Capítulo 13. De tres cosas que se requieren para dignamente comulgar
Y, para que uno pueda dignamente llegarse á esle sacramento, debe con todo estudio guardar las cosas siguientes.
§1 Primeramente debe el hombre reconocer con grande humildad que ninguna diligencia de hombres ni ángeles es bastante para este aparejo, si no entreviene la mano de Dios que para él especialmente nos ayude. Porque así como ninguno se puede disponer para gracia sin gracia, así ninguno se puede disponer á recibir dignamente á Dios sin el mismo Dios. Y por esto ha de ser invocado y llamado con humildes y ardientes deseos, para que Él por su mano alimpie y concierte la casa para su morada- Vemos que cuando el rey va á posar en alguna aldea,, no espera que los aldeanos le concierten el aposento (porque no son ellos parte para eso) sino él manda sus aposentadores y su recámara, que es el concierto conveniente para su persona real. Y pues esto así pasa, justo título tenemos para rogar á nuestro Señor que pues Él por la grandeza de su bondad y misericordia quiere venir á posar en nuestra aldea, sea servido por esta gracia hacernos otra, que es mandarnos su aposentador mayor (que es el Espíritu Sancto con sus virtudes y gracias) para que desta manera sea Él aposentado como meresce. Presupuesto ya este conocimiento, la primera cosa que para esta sagrada comunión se requiere, es pureza de consciencia, que es limpieza de todo pecado mortal: por razón de la cual dijo San Pablo aquellas palabras tan temerosas: Examine cada uno su consciencia, y desta manera se llegue á comer de aquel pan y á beber de aquel cáliz : porque el que lo come ó lo bebe indignamente, condenación come y bebe para su alma1, pues no trata á aquel sacratísimo cuerpo del Señor con la reverencia que debe.
Y especialmente se requiere para esto limpieza de dos géneros de pecados que más directamente parece que contradicen á la condición deste sacramento, que son, odios y carnalidades. Porque cuanto al primero este sacramento es sacramento de amor y unión, porque en él participan los fieles un mismo espíritu, el cual es más poderoso para hacer á todos los fieles una misma cosa que el alma á los miembros de un mismo cuerpo. Y para significación desto dice San Agustín que nuestro Señor instituyó este sacramento en tales géneros de cosas que de muchas hacen una (porque de muchos granes de trigo se hace el pan, y de muchos géneros de uvas el vino) para dar á entender que el sacramento que en estas dos especies se administra, obra en los que dignamente lo reciben, este mismo efecto, que es hacer de muchos corazones uno, comunicando á todos un mismo espíritu. Pues siendo esto así, ¿qué cosa puede ser más contra razón que llegarse á recibir el sacramento de unión y amor con corazón dividido? ¿Qué es esto sino pedir al cirujano que os cierre la herida, y por otra parte trabajar con toda diligencia por tenerla abierta? Pues no es menos contra razón llegarnos á recibir esta medicina espiritual que tiene virtud de cerrar las llagas de los odios y enemistades y ajuntar los corazones divididos, queriendo por otra parte resistir de propósito á este beneficio y romper con particulares odios y disensiones la unión de la paz y de la caridad. El que desta manera se llega á esta mesa, debía temer mucho no le dijese también el Señor del convite: Amigo, ¿cómo entraste aquí sin tener vestiduras de bodas? Y lo que después.'se sigue: Atadlo de pies y manos, y echadlo en las tinieblas exteriores, donde habrá perpetuos lloros y crujir de dientes2. Pues el que quisiere evitar este inconveniente y llegarse á esta mesa con vestido de bodas (que es la misma caridad) no se atreva á llegar á ella sin poner primero por obra aquel consejo del Salvador que dice: Si ofrecieres tu ofrenda delante del altar, y allí te acordares que tu hermano tiene alguna queja contra ti, deja la ofrenda á los pies del altar, y vete primero á reconciliar con tu hermano, y esto hecho podrás volver á ofrecer tu don3.
El Otro pecado contrario á este sacramento es cualquier torpeza y deshonestidad: porque este sacramento (que en sí encierra aquella carne virginal, amasada de las purísimas y virginales entrañas de nuestra Señora) pide gran limpieza de cuerpo y alma, y tanto, que aun haber pasado por entre sueños una sombra de deleite tienen los sanctos por impedimento para llegarse á este divino Sacramento, si no fuese cuando la obediencia ó alguna fiesta señalada á esto nos constriñese. Y no solamente de comulgar, mas aun de ayudar á misa nos aconseja S. Bernardo que nos refrenemos, si nos fuere posible, habiendo precedido esto: tan grande es la pureza que se requiere para este venerable sacramento. Porque si para solamente vacar á la oración quiere el Apóstol que se refrenen los casados de la conversación conyugal4, ¿cuánto más para llegarse á este sacramento, donde corporalmente se recibe Dios? Y si en la ley vieja un solo sueño deshonesto desterraba al hombre por todo aquel día de las tiendas y compañía del pueblo de Dios (», ¿cuánto más de la comunicación y participación del mismo Dios?
Y no sólo de los pecados mortales, mas también de los veniales habemos de ir limpios para llegarnos á este sacramento: porque este género de pecados mortifica el fervor de la devoción, que es el más proprio y más conveniente aparejo que para este sacramento se requiere. Y para alcanzar limpieza destos pecados, conviene que preceda la confesión dellos antes de la comunión, ó al menos el arrepentimiento y dolor dellos, ó algunos otros sanctos ejercicios de amor y devoción, para que con ellos se restituya el fervor de la devoción que con los tales pecados se perdió. Y quien alguna destas cosas dejase de hacer, no se excusaría al menos de pecado venial grave, por esta negligencia, y perdería mucho de la suavidad y refección deste sacramento, que es el proprio efecto que él obra en las almas que con este aparejo lo reciben.
Mas el que hubiese caído en algún pecado mortal (allende del arrepentimiento arriba dicho) es necesario que se confiese antes de la comunión so pena de pecado mortal, si no fuese en caso que no pudiese dejar de comulgar ó celebrar sin algún escándalo notable y no hubiese copia de confesor que lo oyese: porque en tal caso (si alguna vez aconteciese) bastaría la contrición con propósito de confesarse habida oportunidad, como dicen los doctores.
§11 Lo segundo que para comulgar dignamente se requiere, es pureza de intención, que es hacer esto por el fin que se debe hacer, y no por otro. Porque como la intención sea lo principal de nuestras obras y la que sola basta para hacerlas buenas ó malas, esto es lo que principalmente se debe mirar en todas ellas (y mucho más en ésta) porque no pervirtamos las obras de Dios , usando para un fin lo que Dios usó para otro. Y porque mejor se entienda esto, será bien poner aquí los fines de los que mal y bien comulgan, para que así se vea más claro lo que debemos seguir ó huir.
Muchos sacerdotes vemos el día de hoy tan pervertidos, que la principal cosa que los mueve á celebrar, es la codicia del interese. Los cuales son aquellos dos hijos de Aarón que ofrecieron á Dios sacrificio con fuego ajeno5, pues los mueve á celebrar, no el fuego del amor divino, sino el ardor y codicia del dinero. Por donde así como salió fuego del sanctuario y los quemó en un momento, así también se cree que quemará á éstos el del infierno, si no hicieren penitencia deste pecado. ¡Quién cuidara, Señor, cuando tú ordenabas este tan admirable sacramento, que había de ser tan grande el abuso de los hombres, que hubiesen de usar para ganar dinero, de lo que tú ordenaste para ganar el cielo, y que puestos en dos balanzas Dios y un real, había de haber quien se moviese más por un real que por Dios!
Otros hay que comulgan á más no poder, por pura fuerza ó por temor de la penitencia (como hacen los malos cristianos en la comunión de Pascua) que van por los cabellos y como quien va á la cruz, van á la mesa del Señor. Éstos debían considerar que ni con ropa de burato entra nadie en el palacio del rey Asuero, ni con este ánimo y corazón servil puede alguno entrar en este sacro palacio ó asentarse á esta mesa. Con amor se ha de recibir lo que por amor se instituyó, porque no es razón que se reciba con ánimo de siervo lo que se dio con ánimo de padre.
Otros hay también que van á comulgar en pos del hilo de la gente y hacer lo que los otros hacen, sin tener aquel hambre ni procurar aquel aparejo ni aquella emienda de vida que debían procurar los que usan desta medicina. Y no son muy diferentes déstos los que comulgan sólo por costumbre, como hacen algunos que por tener por costumbre de comulgar de tantos á tantos días sin tener aquella devoción que debían, y sin procurarla, solamente por no perder aquel estilo, sin otro más aparejo se llegan á este sacramento. Los cuales debían mirar que aunque esta costumbre sea buena, no es negocio éste que se haya de hacer sólo por costumbre, sino por el fruto que de aquí se espera, y con el aparejo que para gozar deste fruto se requiere.
Otros también se llegan con una golosina espiritual y con un apetito y deseo de alguna suavidad y devoción sensible, teniendo esto como por último fin deste negocio y no enderezando esta manera de devoción al fin que se debe enderezar, que es abrazar la cruz de Cristo y servir al Señor con mayor prontitud y alegría de corazón.
Todos estos fines son aviesos y unas como puertas falsas para entrar á hurtar como ladrón, y no á recibir como fiel siervo las mercedes del Señor, Entremos pues por las puertas que entraron los sanctos, procurando llevar la intención que ellos llevaron, la cual no es siempre de una manera sino de muchas y diversas, como declara S. Buenaventura por estas palabras: Machos son los afectos y intenciones de los que se llegan á celebrar ó comulgar. Á algunos mueve el amor de Dios, para que por medio deste sacramento traigan muchas veces al amado á su posada y allí dentro de sí mismos lo abracen dulcemente y lo retengan. Á otros mueve el conocimiento de su propria enfermedad y flaqueza, para que con el favor y socorro deste Médico celestial sean curados y libres de sus enfermedades. Á otros lleva el conocimiento de sus deudas y pecados, para que mediante esta divina hostia y sacrificio de salud sean purgados y perdonados. Á otros lleva la priesa de alguna tribulación ó tentación, para que por virtud de Aquél que todo lo puede, sean libres de sus adversidades y amparados del enemigo. Á otros inclina más el deseo de alguna gracia particular, para que por medio de Aquél á quic:i el Padre nada puc- ÜIJKAS DK GKAiNAUA Xiji 2 1 de negar, alcancen lo que desean. Á otros mueve el agradecimiento de los beneficios recibidos, considerando que no podemos de nuestra parte ofrecer al Padre cosa más agradable por lo que nos dio, que recibir este cáliz de salud. Á otros mueve el deseo de alabar á Dios y á sus sanctos, pues no podemos honrarlos con otra mayor honra que con ofrecer de nuestra parte este sacrificio de alabanza. Á otros mueve el deseo de la salud de los prójimos y la compasión de sus trabajos, sabiendo que por la salud de los vivos y muertos ninguna cosa aboga con mayor eficacia delante de los ojos del Padre, que la sangre de su Hijo que por unos y por otros fué derramada. Hasta aquí son palabras de S. Buenaventura.
Pues el que desea acertar en la pura y recta intención que para aquí se requiere, escoja cuál destos dos fines le arma mejor, y á ése enderece su intención. Y mucho mejor será' considerar primero todos estos fines y f nietos deste sacramento y ponerlos todos delante de los ojos, y pretender por este divino medio conseguirlos todos. Y sobre todo esto el fin más principal y más proprio es procurar por medio deste sacramento (en el cual está Cristo) recibir en nuestras almas el espíritu de Cristo, mediante el cual seamos transformados en Él, y así vivamos como Él vivió, que es con aquella caridad y humildadypacienciayobedienciay pobreza de espíritu y aspereza de cuerpo y desprecio del mundo con que Él vivió: porque esto es espiritualmente comer y beber á Cristo y mantenerse del, como podríamos decir de algún grande estudioso de Aristóteles ó de Tulio que no se contenta con haber leído 'ó estudiado á Tulio, sino que lo comió y bebió y que está todo transformado en él y hecho otro él. Pues desta manera ha de comer el cristiano á Cristo (que es su vida y su doctrina) para transformarse todo en Él y parescer otro Él, como lo tenía hecho aquel que decía: Vivo yo, ya no yo, mas vive en mí Cristo. Y por tanto éste ha de ser nuestro fin principal, y juntamente con esto hacer lo que Él nos encomendó, que es celebrar en este sacramento la memoria de su pasión y darle gracias por el beneficio inestimable de nuestra redención.
##§ III
De la actual devoción que para este sacramento se requiere.
.^Ao tercero que para este sacramento se requiere, es actual Wá devoción: para lo cual es de saber que este venerable sacramento (así como todos los otros) tiene un efecto común y otro proprio. El efecto común es la gracia, que es también efecto de todos los otros sacramentos de la ley de gracia: mas el efecto proprio es el que los teólogos llaman refección espiritual, que es un nuevo esfuerzo y aliento para todo bien y un gusto y suavidad de las cosas espirituales. Porque así como el manjar corporal no solamente sustenta la vida del que come, sino también le da esfuerzo y gusto cuando se come, así este divino manjar no sólo conserva la vida espiritual con la gracia que da, sino también esfuerza el espíritu y deleita el gusto con su propria virtud: y este deleite es tan grande, que como dice Santo Tomás, ninguno puede con palabras explicar cuan grande sea: porque en él se gusta la dulzura espiritual no por tasa ni por medida, sino en su misma fuente, que es en Cristo nuestro Salvador, fuente de toda suavidad. Pues para gozar dtste tan grande beneficio decimos que señaladamente se requiere actual devoción: porque como entre la forma y la disposición para ella haya de haber alguna semejanza, no puede haber más conveniente aparejo para recibir acrecentamiento de devoción, que ir con actual devoción: como vemos por experiencia, que cuanto el leño está más caliente y seco, tanto está más cerca de hacerse fuego, que es también caliente y seco. Y si me preguntas qué cosa sea esta actual devoción, no sé cómo lo pueda mejor explicar que con decirte que es una como agua de ángeles, la cual así como se destila de diversas hierbas olorosas, así tiene diversas suavidades y olores: porque esta devoción es un afecto espiritual compuesto de otros espirituales y santos afectos, de los cuales ha de ir llena el alma cuando se llegare á este venerable sacramento. Porque como dice S. Ambrosio, ¡con cuánta contrición y arrepentimiento, con qué fuentes de lágrimas, con cuánto temor y reverencia, con qué castidad de cuerpo y con qué pureza de ánimo se ha de celebrar, Dios mío, este celestial y divino sacramento, donde tu carne verdaderamente se come, y tu sangre verdaderamente se bebe, y donde las cosas altas se juntan con las bajas, y las divinas con las humanas, y donde está la compañía de los sanctos ángeles, y donde tú mismo eres el sacerdote y el sacrificio por una manera espantosa! ¿Quién pues podrá dignamente tratar este misterio, si tú, Señor, no lo hicieres digno?
Y descendiendo más particularmente á esto, para corresponder de nuestra parte á lo que pide la condición y nobleza deste sacramento, conviene que nos lleguemos á él por una parte con grandísima humildad y reverencia, y por otra con grandísimo amor y confianza, y por otra con grandísima hambre y deseo deste pan celestial. Todas estas maneras de afectos piden las excelencias deste sacramento.
Pues para aparejarse el hombre desta manera, conviene que tome espacio de algunos días antes de la comunión, para que en este tiempo se ocupe así en algunas sanctas oraciones y consideraciones como en la purificación y limpieza de su consciencia mediante el examen y arrepentimiento de sus culpas y la confesión sacramental dellas. En lo cual es mucho de reprehender el atrevimiento de algunos sacerdotes que sin haber precedido nada desto, donde los toma la voz, de allí se levantan y se van á celebrar, ora estén parlando y riendo, ora estén ocupados en otros negocios temporales. Y no menos dignos de reprehender son los malos cristianos que después de haberse derramado por todo género de vicios, cuando al cabo de un año por la Pascua se vienen á confesar, escasamente acaban de vomitar mil maneras de torpezas y abominaciones, cuando luego levantándose de los pies del confesor, se van á sentar á la mesa de Dios y á recibir aquel beso de paz, que es proprio de sus familiares amigos. ¿No sería razón primero gastar algunos días en aplacar á Dios y lavar con lágrimas la posada en que ha de ser recibido? ¿No sería razón celebrar la vigilia antes de la fiesta, y disponerse primero para el tálamo y para los abrazos de aquel esposo celestial, sino que estando aún tan fresca la memoria de los pecados y tan reciente el mal olor de tantas torpezas, quiera el hombre llegarse á un misterio de tanta pureza y echar una piedra tan preciosa en un muladar? Éste es un grande abuso del pueblo cristiano, el cual quien lo quisiere estimar y tener en lo que es .pesando las cosas no con el peso de Canaán, que es peso falso, sino con el peso del sanctuario, que es con el juicio de Dios y de sus sanctos) lea un sermón de Cipriano de Lapsu, y allí verá condenada esta manera de atrevimiento. Donde hablando de los cristianos que poco tiempo después de haber sacrificado á los ídolos por temor de los tormentos, se llegaban á comulgar, dice así: Volviéndose de los mismos altares del diablo y teniendo las manos inficionadas y sucias con el tocamiento de los profanos sacrificios se llegan á este sacramento. Estando aún eructando los manjares mortíferos de los ídolos, y aun sus gargantas vomitando y exhalando su maldad, y hediendo á aquellas sucias y pestilenciales comidas, se atreven á arrebatar el cuerpo del Señor, como esté escrito: Todo el que estuviere limpio com.erá desta carne, y el que no lo estuviere, su inmundicia estará sobre él, y morirá por eso. Sin hacer caso de todo esto, se llegan á forzar el cuerpo y sangre del Señor. Mayor es el pecado que hacen agora con las manos y con la boca, que el que antes hicieron cuando lo negaron. Hasta aquí son palabras de Cipriano. Mira si se podrá decir cosa más para temer que ésta.
Y si me dices que estás ya reconciliado con Dios por medio de la confesión precedente, ya que eso sea así, no es razón que luego en la misma hora que acabaste de botar tantos pecados, lo recibas, sino que des un poco de espacio á las lágrimas y al dolor, y á la purificación de la consciencia, para que así te llegues á Él con más aparejo. Porque perdonado estaba ya Absalón por su padre David de la muerte de su hermano Amón, mas con todo eso le mandó el Rey que no entrase en su palacio ni aparesciese delante del. Y desta manera pasaron tres años primero que viese la cara de David. Y pues á éste ya perdonado se dilató la vista del padre ofendido por tres años, no es mucho dilatarse á ti á lo menos por tres días, pues mucho más gravemente ofendiste á tu verdadero padre Dios.
Y si por otra parte dices que en este tiempo no te podrás refrenar de pecar y que por eso es mejor llegarte luego á comulgar antes que los nuevos pecados te vuelvan á hacer indigno deste misterio, á esto respondo que si los pecados son veniales, no es ése inconveniente (porque siete veces al día cae el justo, y eso tiene remedio más fácil); mas si temes ó crees que serán mortales, ¿qué mayor peligro, ó qué peor aparejo puede haber que llegarte á comulgar con una consciencia tan inconstante y tan poco firme y determinada en el bien, que no esperas pasar tres días sin pecar mortalmente? ¿Dónde está aquel firme propósito de nunca ya más ofender á Dios, aunque se pierda la vida? ¿Dónde está el amor de Dios sobre todas las cosas, que teme ofenderlo sobre todas ellas? No son tan flacas las fuerzas de la gracia, ni es tan fácil hacer un pecado mortal, que si el hombre pusiese de su parte una mediana diligencia, no pudiese por muchos días y años, y aun por toda la vida, librarse deste género de pecados.
Mas querer obligar á esto á los hombres carnales y sensuales, aunque sea por tan pequeño espacio, es como quien quisiese sacar un río de madre, que como tiene de tantos años abierto el canal por donde corre, es dificultosísima cosa sacarlo de allí, y así si con fuerza y arte lo sacáis, luego en viendo la suya, corta y rompe por donde puede y se vuelve á su antigua corriente. Pues así éstos, como ha tantos años que están acostumbrados á vivir con aquella miserable libertad de hacer y decir cuanto les viene á voluntad, y de dejarse llevar de su corazón por la corriente de sus malos apetitos, querer sacarlos deste hilo y obligarlos á resistir á todos estos ímpetus de naturaleza depravada, osles un tormento tan grande, que no ven la hora en que han de salir de aquella obligación y volverse á la corriente de su antigua libertad. Y por eso se dan tanta priesa por salir de aquel cargo, para poder luego tornar á vivir como antes acostumbraban. De manera que averiguado bien el negocio y sacando en limpio la causa desta priesa, es el tormento grande que padescen en obligarlos á ser buenos por espacio de tres días, según están habituados á lo contrario. ¡Oh desdichados de vosotros, cómo presumís por otra parte salvaros y ser compañeros de todos aquéllos que fielmente pelearon y trabajaron, pues tan intolerable os es traer por tres días solos el arnés y las armas desta caballería, y sufrir el yugo de la virtud, y caminar por donde todos ellos caminaron?
Esto baste cuanto es á lo que toca á la manera de aparejarnos para este sancto sacramento. Restaba declarar los efectos y virtudes que obra en el alma este misterio: mas desta materia se trata más abajo, en el sermón del Sanctísimo Sacramento, donde remito al piadoso lector.
Footnotes
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