Capítulo 7. Cómo en la sagrada Pasión resplandesce singularmente la caridad de Cristo Nuestro Señor para con los hombres

Después de la bondad sigúese la caridad de Cristo nues- 1 W^ H f: |»/'^ij tro Señor para con los hombres, la cual procede de esa ^r^A'-t^^ misma bondad. Y ésta resplandesce tanto en el misterio de la encarnación y pasión de nuestro Señor, que á ella señaladamente atribuyen los sanctos, y más particularmente S, Augustín, la causa destos misterios¹. Porque el Salvador venía á encender fuego de amor en la tierra (como él mismo dice) y entendía que el mayor incentivo deste fuego era mostrarnos él la grandeza de su amor. Lo cual prueba este sancto por ejemplo del amor profano, porque los que con este amor desean ser amados, todo su estudio ponen en declarar á la parte el grande amor que le tienen. Pues esto hizo nuestro clementísimo Redemptor, mostrando á los hombres la grandeza del amor que les tenía, en esta obra tan llena de amor. Por lo cual señaladamente se atribuye la obra de la Encarnación al Espíritu Sancto, porque él es esencialmente amor.

Para tratar pues deste divino amor, declararemos aquí dos grados ó diferencias del. Para cuya inteligencia se debe presuponer que así como señalan los sanctos dos maneras de gracias, una que llaman preveniente (con que nuestro Señor previene al hombre para que salga del pecado, y sea justificado) y otra que llaman subsecuente (que es la que le acompaña después de justificado para que haga buenas obras, y viva como hijo de Dios) así podemos imaginar en nuestro Señor dos amores, uno preveniente, y otro subsecuente, porque aunque en él no haya primero ni postrero, pasado ni venidero (pues todas las cosas le están presentes) mas nuestro entendimiento halla esta orden y consecuencia en la misma naturaleza de las cosas, aunque en él no la haya. Y así ponemos en él estos dos amores, conviene saber, amor preveniente (que es el que tuvo á los hombres antes de la gracia de la redempción, cuando determinó por su sola bondad redimirlos) y otro amor que podemos llamar subsecuente, que es el que les tiene después de ya redimidos y sanctificados y hechos participantes de su espíritu, que es otra causa deste amor. Pues destos dos amores trataremos aquí, porque ambos son eficacísimos para abrasar los corazones en el amor deste Señor que así nos amó.

Pues cuan grande caridad y misericordia haya sido amarnos el Señor (que es determinar de enviarnos remedio) estando contaminados con todos los pecados, encarece el Apóstol por estas palabras (ij: Apenas se hallará (dice él) quien quiera morir por dar vida á un justo, aunque podría ser hallarse por darla á un bueno que fuese aventajadamente justo. Pero en esto nos declaró Dios la grandeza de su caridad, que no siendo tales, sino contaminados con mil maneras de pecados. Cristo quiso morir por los que tales éramos.

Pero muy más á la larga amplifica él este sumo beneficio, considerando esta indignidad de las personas á quien fué hecho, escribiendo á los de Éfeso estas divinas palabras²: Estando vosotros muertos en vuestras maldades y pecados, viviendo conforme á las leyes y costumbres deste mundo y del príncipe del, que es el demonio (el cual obra en los corazones de los hijos de la desconfianza, que son los hombres perdidos y desalmados) y viviendo conforme á los apetitos y deseos de vuestra carne de la manera que nosotros también algún tiempo vivimos, por lo cual éramos hijos de ira, esto es, enemigos de Dios y sentenciados á muerte: estando pues en este miserable estado, Dios que es rico en misericordias, por la grandeza del amor que nos tuvo (estando nosotros muertos en nuestros pecados) nos resuscitó y dio vida en Cristo (por cuya gracia sois salvos) y nos asentó en los cielos con él, para mostrar en los siglos advenideros las riquezas abundantes de su gracia y de la bondad de que usó con nosotros por Cristo. En las cuales palabras vemos ayuntadas en uno aquellas tres divinas perfecciones que dijimos, misericordia, caridad y bondad. Por las cuales fué determinado en el consistorio de la Sanctísima Trinidad que se hiciese este sumo beneficio á los que no sólo no lo merecían, mas antes totalmente lo desmerescían por la muchedumbre de sus maldades. Por lo cual podrán juzgar los hombres cuánto deben amar á aquel Señor que siendo ellos tan malos y capitales enemigos suyos, los previno con su misericordia, determinando hacerles este sumo beneficio. Y desta prevención divina se aprovecha el evangelista S. Juan para exhortarnos al amor de nuestro Redemptor, alegando que él primero nos amó³, esto es, que determinó dar remedio á los que estábamos perdidos, antes del cual no podíamos nosotros, siendo hijos de ira, amarlo meritoriamente, sin que él primero nos diera facultad para ello con la gracia de la redempción. Y esto es lo que el Padre eterno encarece por el mismo Sant Juan con estas divinas palabras: De tal manera amó Dios al mundo, que dio por él á su unigénito Hijo. Y darlo fué entregarlo álos mayores dolores que jamás se han padescido. Si dijera que lo dio solamente por rey, ó por maestro, ó por ejemplo y dechado de todas las virtudes (como de hecho lo dio) no nos maravilláramos tanto, porque natural cosa es de aquella suma bondad hacer bien, y comunicarse á sus criaturas. Mas darlo fué entregarlo á los mayores dolores y deshonras que se han visto. Esto es lo que suspende en una grande admiración todos los entendimientos que esto saben ponderar. Porque no fué otra la causa desto, que conoscer el eterno Padre los grandes é inestimables bienes que de aquí se seguían al hombre. De modo que amó tanto y deseó tanto nuestros bienes, que no se le hizo caro comprarlos con la sangre y muerte de su unigénito Hijo.

Crece aún esta admiración, si consideráremos cuáles eran los hombres que él así quiso remediar, lo cual se entenderá por la infinidad de pecados con que el mundo estaba contaminado, considerándolo antes que fuese participante de la redempción de Cristo. Los cuales cuenta el Apóstol en el primer capítulo de la Epístola escrita á los Romanos, que comprehenden todas las maldades y abominaciones que el entendimiento humano puede imaginar. Porque desamparados los hombres de la gracia de la redempción, y dejados en manos de su libre albedrío, no se contentaron con caer en todos los vicios humanos, mas también vinieron á imitar la fiereza de las bestias, haciéndose maliciosos como serpientes, ponzoñosos como víboras, crueles como tigres, bravos como leones, carniceros como lobos, y sobre todo envidiosos y soberbios como los mismos demonios. Pues por lo dicho se entenderá cuan admirable fué la caridad de nuestro Dios, pues siendo tan enemigo de los malos y de su maldad, de tal manera determinó remediarlos, que entregó su unigénito Hijo á la muerte por ellos. Pues ¿quién aquí no pasma y enmudece considerando la realeza y magnificencia desta bondad, y la grandeza deste amor? Porque mereciendo los hombres que en aquel estado vivían, mil infiernos, les envió su unigénito Hijo, para que á costa de su sangre les meresciese el reino de los cielos.

§ I Vengamos al otro amor, que llamamos consecuente, el cual considera la hermosura de las ánimas redimidas y sanctificadas y hechas templos vivos del Espíritu Sancto. Las cuales ama él con tan grande amor, que como dice el Apóstol⁴, sobrepuja todo lo que se puede entender. Y en este número entra la universidad de todos los justos que hubo dende el principio del mundo, y habrá hasta que se acabe, que son más que las estrellas del cielo.

Esta compañía tan gloriosa vio Cristo dende el instante de su concepción tan distinctamente como si la viera con los ojos corporales. Y aquí vio todos los Padres del Testamento viejo, que fueron patriarcas, y profetas, y reyes, con aquellos ciento y cuarenta y cuatro mil escogidos, que el mismo S. Juan vio señalados de los doce tribus de Israel⁵. Vio también todos los sánelos del Testamento nuevo, que fueron primeramente aquel glorioso senado de los Apóstoles y varones apostólicos, fundadores de la fe. Vio el ejército rutilante de innumerables mártires, hombres y mujeres, viejos y niños, con las heridas é insignias gloriosas de sus martirios y triunfos. Vio la orden de los sanctos pontífices V pastores, que día y noche velaban solícitamente sobre la guarda de su ganado. Vio la de los sanctos doctores que con la luz de su doctrina y ejemplo de vida lo apascentaban y recreaban.

Vio la pureza de los otros sanctos confesores, que como estrellas lucientes resplandecían en el cielo de su Iglesia. Y entre éstos 'ió la alteza de aquellos sanctos monjes, que muertos al mundo y vivos á Dios, empleaban los días y las noches en la contemplación de las cosas celestiales, viviendo en la carne como si estuvieran fuera della. Y junto con esto vio millares de religiosos de diversas órdenes, que sacrificaron á Dios sus voluntades, viviendo debajo del seguro yugo de la sancta obediencia, Y sobre todo esto vio los coros de innumerables vírgines, que renunciados todos los deleites y halagos del mundo, consagraron sus cuerpos y ánimas al Esposo celestial. Vio también la compañía de las honestísimas viudas, entre las cuales vio la casta Judith, 5' la profetisa Ana del Evangelio, con otras innumerables, las cuales domando la carne con ayunos y oraciones, se llegaban á la dignidad de las vírgines, ofreciendo á su Criador fruto de sesenta. Ni faltaron aquí muchos sanctos casados, que según la doctrina del Apóstol, tenían las mujeres como si no las tuviesen, y usaban deste mundo como si del no usasen: entre los cuales entra el rey David, y el patriarca Abraham, Isaac, y Jacob, y S. Luis, rey de Francia, y S. Eduardo, casado y virgen, rey de Inglaterra, con otros muchos. Toda esta gloriosa compañía vio el Salvador en espíritu tan distinctamente como si la tuviera presente, y con la misma claridad vio la diversidad de las gracias y virtudes y dones del Espíritu Sancto, que por el mérito de su pasión en ellos habían de resplandescer.

§11 Pues según esto, ¿cuál sería el alegría que este Señor recibiría con este espectáculo tan glorioso de tan grande número de ánimas hermoseadas con la abundancia de los dones y gracias que él les había de merecer con el sacrificio de su pasión? Dice S. Crisóstomo que no hay en el mundo hombre tan enamorado de una criatura, aunque sea de los que andan enhechizados por ella, que tanto la ame, cuanto Cristo ama una ánima pura y humilde, muerta al mundo y viva á solo Dios. Pues si sola una ánima es tan amada deste Señor, cuánto más lo serían tantos cuentos de ánimas sanctísimas y perfectísimas en todo género de virtud y sanctidad. Cuando al principio del mundo criaba Dios cada cosa, decía primero que era buena: mas cuando acabando la obra de la creación, vio todas las cosas que había criado juntas, dice que le parecieron no como quiera buenas, sino en gran manera buenas. Pues así decimos que si tan grande es el amor que t-iene Cristo á una sola ánima buena, ¿cuál será el que tuvo á tan grande número de ánimas buenas, sino tantas veces mayor, cuanto ellas son más en número? Y según esto, ¿cuan de corazón ofrecería él la vida, y mil vidas que tuviera, por la sanctificación y hermosura de tantas ánimas?

Encarecen los escriptores gentiles la hermosura de la reina Helena (por quien Troya se perdió) diciendo que no tenían por cosa indigna los príncipes troyanos, y el mismo rey Príamo, sustentar la guerra tantos años entre sí y los griegos por la hermosura desta reina. Y aunque este ejemplo sea profano , servirá para declarar en nuestro propósito cómo no tienen los sanctos doctores de la Iglesia por cosa indigna de aquella soberana grandeza padescer muerte por la sanctificación y hermosura de las ánimas, ni tampoco lo tuvo aquella^real Majestad padescer los dolores que padesció, por la hermosura desta su Iglesia, no por la que ella tenía en sí, sino por la que él le había de dar con su sangre.

Mas porque estos ejemplos de amores de carne son bajos para declarar la grandeza de la caridad de Cristo, traeré otro mayor de-la caridad de S. Pablo, el cual hace juramento solenne diciendo que tomaría por partido .ser anatema de Cristo (que es carecer de las riquezas que esperaba gozar en él) porque sus prójimos y hermanos del linaje de los judíos se convirtiesen á la fe, y se salvasen. Pues si la caridad de S. Pablo llegaba aquí, ¿á dónde pensamos que llegaría la de Cristo para con todos sus escogidos, pues es cierto que tanto excede la caridad de Cristo á la de S. Pablo, cuanto la claridad del sol á la de una estrella? Pues ¿con qué amor amaría á sus escogidos quien tal caridad tenía? Y la^ razón que tiene para amarlos, es ver en ellos el fructo de su pasión y su mismo espíritu, y así los ama como el primer hombre amó la primera mujer. El cual sabiendo por revelación de Dios que había sido formada de su propria substancia, amóla como á sí mismo y como á cosa suya propria. Pues desta manera dice S. Pablo que ama Cristo ásu esposa la Iglesia (i;, porque ve en ella su mismo espíritu, el cual le da el ser espiritual que tiene, y así la ama como á cosa suya propria, salida de su precioso costado. Ámala otrosí como la cabeza á sus miembros, en quien influye su espíritu y su gracia. Amala también como padre á sus hijos, á los cuales dio todo el ser espiritual que tienen. Y no sólo conoceremos aquí amor de padre, sino también de madres, las cuales tienen otra particular razón de amar á sus hijos, por haberlos parido con dolor y con peligro de la vida. Pues tampoco falta á nuestro Salvador esta razón de amor, pues con tantos dolores nos parió en la cama de la cruz. Y así puede él muy bien decir al pueblo cristiano lo que Raquel dijo cuando parió á Benjamín, muriendo del parto del. Por lo cual puso por nombre al hijo que parió, Benoni, que quiere decir, hijo de mi dolor⁶. Pues ¿con cuánta mayor razón puede el Salvador decir á cada uno de los fieles hijo de mi dolor, pues con tan grandes dolores ganó á cada uno dellos esta dignidad de ser hijos de Dios? En lo cual vemos claramente cómo todas las razones y causas de amor para con sus fieles sierv^os se hallan en Cristo nuestro Señor. Porque él los ama como el padre y la madre aman á sus hijos, y como la cabeza á sus miembros, y como el esposo á la esposa que le fué sacada del lado, cuando dormía el sueño de la muerte en la cruz, porque entonces se desposó con la Iglesia. Vea pues agora el vil gusanillo con qué retorno de amor debe corresponder á este tan grande y tan noble y tan fiel amador.

##§ III

Mas agora veamos los efectos que se siguieron deste amor. Entre los cuales el primero es el que ya dijimos, que fué tomar sobre sí las deudas de todos nuestros pecados, y satisfacer por ellos. En figura de lo cual leemos que estando destruida toda la tierra de Egipto con la plaga de las langostas, y haciendo Moisén oración por el remedio della, dice la Escriptura que envió Dios un viento abrasador, el cual arrebató toda aquella infinidad de langostas, y dio con ellas en el mar Bermejo, donde todas se ahogaron. Pues ¿qué es esto sino lo que dijo el Profeta hablando deste Señor⁷, que él tomaría todas nuestras maldades, y arrojaría en el profundo de la mar todos nuestros pecados? Mas esto fué en el mar Bermejo, para que entendamos que en el mar de su preciosa sangre fueron ellos ahogados.

El segundo efecto fué tomar él para sí los dolores y tormentos de su pasión, y dar á nosotros el fruto y merescimiento dallos. Lo que de aquí se sigue, se había de decir de rodillas, y levantadas las manos y los ojos al cielo. Porque esto fué hacer este Señor con los hombres lo que hace un esclavo con su señor, el cual anda á ganar todo el día con su trabajo, y lo que gana da á su amo, y él se queda con solo el trabajo. Lo cual hizo por nosotros este piadosísimo Redemptor. Pues ¿á dónde podía más llegar la caridad deste Señor, que hasta aquí? ¿Quién pudiera hacer esto sino Dios, cuya bondad y caridad es incomprehensible?

El tercero efecto fué morir él corporalmente, por que el hombre no muriese espiritual y eternalmente. Por lo cual dijo Sant Augustín: Amásteme, Señor, más que á ti, pues quisiste morir por mí. Y dado caso que la divinidad ni padesció, ni podía padescer, mas padesció aquella sagrada humanidad, la cual él amaba más que á todas las cosas criadas, y con todo esto la ofreció en sacrificio por librarnos de la muerte que todos debíamos, con la suya que nada debía. Séneca escribe que en el tiempo de las guerras civiles de Roma, entrando los soldados muy furiosos á buscar un senador para matarlo, un esclavo suyo se vistió de las ropas del señor, y se puso su anillo en el dedo para engañarlos. Y así se ofreció á la muerte por escapar della á su señor. Pregunto pues agora: si este esclavo sanara de las heridas y viviera, ¿qué fuera razón que hiciera su señor en pago desta tan extraordinaria lealtad? Si él era hombre de ley, no le parecería que' había beneficio que fuese bastante recompensa de tan grande amor. Mas volvamos agora este negocio al revés, conviene saber, que el señor hiciese esto por su esclavo, ó subamos este negocio más arriba, y digamos que algún rey hiciese esto por un esclavo. Pues en este caso, ¿qué dirían los hombres? Dirían que esto era extremo y exceso demasiado, y aún dirían que era locura, considerando la distancia que hay entre la alteza de la persona real y la bajeza de un esclavo. Pregunto pues agora: ¿cuál es mayor distancia, la que hay entre el rey y su esclavo, ó la que hay entre Dios y el hombre? La respuesta está en la mano, porque sabida cosa es que de lo finito á lo infinito ni hay proporción ni comparación. Pues si los hombres tendrían por extremo de locura poner el rey su vida por la de su esclavo, ¿qué diremos viendo poner á Dios su vida por los hombres? Porque en aquella infinita Sabiduría no podemos poner extremo de locura: por dónde es necesario poner un extremo de infinita é incomprehensible bondad y caridad. Pues cuando el ánima religiosa llegare aquí, ahí se deje estar, ahí repose, ahí se adormezca, ahí salga de sí misma, y no pase adelante. Porque entre todas las maravillas y consideraciones que se ofrecen en este misterio, ésta á mi juicio es la más admirable y más poderosa para enternecer corazones de hierro. Y si quisiere pasar adelante, acuérdese que á esto se puso aquel Rey soberano, no por esclavo bueno, sino malo, y que pudiendo remediarlo por muchas otras maneras, escogió ésta que para él era tan costosa, por ser para el tal esclavo de mucho mayor fruto que cualquiera otra. Pues esto, con lo que está dicho, nos descubre un incomprehensible é inmenso piélago y abismo de la infinita bondad y caridad de nuestro Dios y Señor. Por lo cual dije al principio desta parte que era necesario descalzar los zapatos, y desviar los ojos de todas las bondades y perfecciones criadas, cuando queremos tratar de la bondad y perfecciones del Criador.

Mas quien quisiere saber la origen deste amor del Salvador para con los hombres, lea el capítulo precedente, y ahí verá las fuentes y raíces deste amor, que son, la grandeza de las riquezas y gracias que fueron concedidas á la sagrada humanidad de Cristo, y la grandeza del amor y obediencia que él tuvo á su eterno Padre, y la grandeza del deseo que tiene de la gloria del. Por estas cuatro grandezas que allí se declaran, se entiende la grandeza deste amor, de que aquí se ha tratado. Y para más clara inteligencia desto, considere la grandeza del amor y deseo que algunos sanctos tuvieron de la salvación de las ánimas, como fué el glorioso Padre Sancto Domingo, el cual se derretía todo como una hacha encendida por la perdición dellas. Consideremos también la caridad del apóstol S. Pablo (de quien adelante hacemos mención) el cual deseaba ser anatema de Cristo por la salud de sus hermanos. Y la de Moisén que pedía otro tanto, por que Dios perdonase los pecados de su pueblo, y donde no, que le borrase del libro en que lo había escrito. Y la caridad de Santa Caterina de Sena, que besaba la tierra que hollaban los predicadores, por tener oficio de salvar las ánimas, y pedía á nuestro Señor que tapase con ella la puerta del infierno, para que ninguna ánima pudiese entrar allá. Pues como la caridad de Cristo sea tanto mayor que la de todos los sanctos, cuanto él es mayor que ellos, ¿cuál sería el deseo que tendría de la salvación dellas, y cuan de voluntad se ofrecería á la muerte por ellas? El cual amor y deseo declaró él, cuando dijo á los discípulos, que le traían de comer: Mi comida es hacer la voluntad de mi Padre que me envió, y acabar la obra que él me encomendó, que fué la redempción del género humano.

CÓMO EN LA SAGRADA PASIÓN SEÑALADAMENTE RESPLANDECE LA MISERICORDIA DE CRISTO NUESTRO SEÑOR

Footnotes

1. August. De Catechis. Rudib. ↩

2. Rom. 5. (2) Ephes. 2. ↩

3. i Joan. 4. ↩

4. Ephes. 3. (21 Apoc. 7. ↩

5. Ephes. 5. (2) Genes. 35. ↩

6. Mich. 7. ↩

7. Rom. 9. {2) Joan. 4. ↩