14 mai — Saint Boniface, mari yr

Apôtre des Gentils, expliquant le mystère de la Pâque, nous apprend que le baptême est le tombeau de nos péchés , d’où nos âmes s’élancent, glorieuses et rayonnantes de vie, à la suite du Rédempteur, La foi catholique nous enseigne que celui qui donne sa vie pour Jésus-Christ ou pour son Eglise, lave dans son propre sang toutes les taches de son âme, et ressuscite à la vie éternelle : obtenant ainsi une seconde fois le privilège du baptisé, bien qu’il ait déjà été marqué du sceau unique et ineffaçable de la régénération. Or voici qu’aujourd’hui un pécheur purifié par le martyre, baptisé de nouveau dans son sang, est admis à partager la gloire des compagnons de Jésus ressuscité. Boniface a scandalisé Rome par une vie coupable; tout à coup il a entendu l’appel de la ^râce divine, et sans regarder derrière lui, il est allé se placer au premier rang des athlètes du Christ, n’aspirant qu’à effacer sous leffort des tourments les souillures que les voluptés de la chair lui avaient fait contracter. Transformé par la souffrance, il brille en ce jour, aux yeux de la chrétienté, d’un éclat non pareil, et vient ajouter au diadème de notre divin triomphateur une pierre précieuse d’un retiet tout nouveau.

Saint Boniface, Martyr.

6ij

La sainte Eglise consacre à ses combats le récit abrégé que nous reproduisons ici.

BONIFACE, Citoyen romain, avait eu un mauvais commerce avec une noble dame nommée Aglaé. Il conçut une si grande douleur de cette conduite, que, pour en faire pénitence, il se consacra tout entier à rechercher et ensevelir les corps des martyrs. Dans un voyage, il quitta ses compagnons, et voyant que dans la ville de Tarse on tourmentait par divers supplices plusieurs chrétiens à cause de leur foi, il alla près d’eux, et baisant leurs chaînes, les exhorta vivement à endurer avec constance des tourments dont la douleur devait durer si peu. et serait suivie d’un repos éternel. II fut arrêté, et on déchira son corps avec les ongles de fer. On lui enfonça ensuite des roseaux pointus sous les ongles des mains et en diverses parties du corps, et on lui versa du plomb fondu dans la bouche. Au milieu de ces tourments on ne lui entendait dire que ces paroles : « Seigneur Jésus-Christ, Fils de Dieu, je vous rends grâces. »

(~\ N le jeta ensuite la tête ^-^ en bas dans une chaudière de poix bouillante. Il en fut retiré sain et sauf. Alors le juge, transporté de

BONiFACius, civis romanus, quod cum Aglae nobili ma trôna impudice versatus esset, tanto illius intemperantias dolore captus est, ut pœnitentiœ causa se ad conquirenda et sepelienda martyrum corpora contulerit. Itaque relictis peregrinationis sociis, quum Tarsi multospropter Christiance fidei professionem variis tormentis cruciatos vidisset, illorum vincula osculatus, eos vehementer hortabatur, ut constanter supplicia perferrent, quod brevem laborem sempiterna requies consecutura sit. Comprehensus igitur ferreis ungulis excarnificatus est; cui etiam inter manuum ungues et carnem acuti calami sunt infixi, plumbumque liquefactum in os ejus infusum. Quibus in cruciatibus ea vox tantum Bonifacii audiebatur: Gratias tibi ago. Domine Jesu Christe, Fili Dei.

Mox in ollam ferventis picis demisso capite conjectus est; unde quum inviolatus exisset, ira incensus judex

Le Temps Pascal. eum securi percuti jubet. Quo tempore magnus terrxmotus factus est. ita ut mulli infidèles ad Christi Domini fidem converterentur. Eum sequenti die quœrentes socii. quum martyrio affectum cognovissent. quingentis solidis ejus corpus redemerunt, et conditum unguentis, linteisque involutum, Romatn portandum curarunt. Quod factum quumab Angclo Aglae matrona, quœ et ipsa pœnitens se piis operibus addixerat, cognovisser ; prodiens obviam sancto corpori, Ecclesiam ejus nomine sedificavit, in qua corpus sepultum est nonis junii, quum ejus anima pridie idus maii apud Tarsum Cilicias urbem migrasset in cœlum. Diocletiano et Maximiano imperatoribus. colère, ordonna de lui trancher la tête. Au même moment il se fit un grand tremblement de terre, et ce prodige convertit beaucoup d’infidèles à la foi du Seigneur Christ. Le jour suivant, ses compagnons, qui le cherchaient encore, ayant appris qu’il avait souffert le marivre, rachetèrent son corps pour cinq cents pièces d’ariicnt, et, l’ayant embaumé et enveloppé de linceuls, ils le firent porter à Rome. Un Ange ayant fait connaître tout ceci à Aglae, qui déjà s’était vouée à la pénitence et aux saintes œuvres, elle alla au-devant des saintesreliques. et bâtit une église sous le nom de Boniface, dans laquelle le corps du martyr fut enseveli aux nones de juin. C’est de Tarse en Cilicie que l’âme du martvr était partie pour le ciel la veille des ides de mai, sous les empereurs Dioclétien et Maximien.

VOTRE retour, ô Boniface, causa aux Esprits célestes une joie supérieure à celle qu’ils ressentaient de la fidélité de quatre-vingtdix-neuf justes ; mais cette allégresse q"ue leur inspirait votre conversion s’accrut encore, lorsqu’ils virent que ce n’était pas seulement un pénitent, mais un martyr, que le ciel acquérait en vous. Recevez les félicitations de la sainte Eglise, qui se glorifie de vos victoires. Rome conserve encore votre

Saint Boniface, Martyr. 6ig dépouille sacrée dans le sanctuaire qui s’élève, au mont Aventin, sur l’emplacement de la demeure de celle qui fut la complice de vos égarements et l’émule de votre pénitence. L’un et l’autre vous attestez la puissance des miséricordes de notre divin Ressuscité, qui vous a rappelés de la mort de l’âme à la vie de la grâce. Saint martyr, prenez pitié des pécheurs que la Pâque n’a pas ramenés aux pieds du Rédempteur. UAlleluia a retenti, et leur sommeil de péché n’en a pas été troublé. Priez, 6 saint martyr, priez pour leur réveil. Les heures sont comptées ; et qui sait s’il sera donné à ces morts volontaires de voir se lever une autre Pâque ? Nous espérons cependant encore en la miséricorde divine, qui a donné sa mesure en faisant de vous et d’Aglaé deux vases d’élection. Nous prions donc avec vous, 6 Boniface, pour la résurrection de nos frères ; nous nous faisons de l’espérance une armure, dans cette lutte pacifique contre la divine justice qui aime souvent à être vaincue par la prière. Aidez nos vœux de votre suffrage, et plusieurs de ceux qui sont morts revivront, et ils réjouiront comme vous les saints Anges par leur retour.

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LE XVI MAI.

SAINT IJBALDF,

Ev’ÈQUE ET CONFESSEUR.

|ouR honorer son Pontife éternel, la sainte Eglise lui présente aujourd’hui les mérites d’un Pontife mortel ici-bas, mais entré, après cette vie, dans les conditions de l’immortalité bienheureuse. Ubalde a représenté le Christ sur la terre; comme son divin chef il a reçu l’onction sainte, il a été médiateur entre le ciel et la terre, il a été le Pasteur du troupeau, et maintenant il est uni à notre glorieux Ressuscité, Christ, Médiateur et toasteur. En signe de la faveur dont il jouit auprès de lui dans le ciel, le Fils de Dieu a confié à Ubalde le pouvoir spécial d’agir efficacement contre les ennemis infernaux, qui tendent quelquefois aux hommes de si cruelles embûches. Souvent l’invocation du saint évéque et de ses mérites a suffi pour dissoudre les machinations des esprits de malice; et c’est afin d’encourager les fidèles à recourir à sa protection que l’Eglise l’a admis au rang des saints qu’elle recommande plus particulièrement à leur dévotion.

Lisons maintenant le récit qu’elle a consacré aux Vertus et aux mérites de notre saint Pontife.

Saint Ubaîde, Évéqiie et Confesseur. 62 i

UBALDE, né d’une famille noble à Gubbio dans rOmbrie, fut élevé avec soin dans la piété et les lettres. Dans sa jeunesse on le pressa plusieurs fois de prendre l’état de mariage; mais il garda fidèlement sa résolution de conserver la virginité. Ayant été ordonné prêtre, il distribua son patrimoine aux pauvres et aux églises, et étant entré chez les Chanoines réguliers de Sai-nt-Augustin, il établit cet institut dans son pays, et y vécut quelque temps très saintement. La réputation de sa vertu s’étant répandue, le pape Honorius II le contraignit à prendre le gouvernement de l’Eglise de Gubbio. et Ubalde reçut la consécration épiscopale.

AYANT pris possession de son Église, il ne changea rien dans sa manière de vivre accoutumée; mais il éclata toujours plus en tout genre de vertus, procurant le salut des autres par ses paroles et ses exemples, et devint le parfait modèle de son troupeau. Austère dans sa nourriture, sans recherche dans ses vêtements, n’ayant pour couche qu’un lit dur et pauvre, il portait constamment la mortification sur son

UBALDUS, Eugubii in Umbria nobili génère natus, a primis annis pietate et litteris egregie est institutus. Jamque adolescens, ut uxorem duceret saepe tentatus, nunquam tamen a proposito servandas virginitatis recessit. Sacerdos etVectus, patrimonium suum pauperibus et Ecclesiis distribuit, et Canonicorum Regularium Ordinis sancti Augustini institutum suscipiens, illud in patriam transtulit, atque in eo aliquandiu sanctissime vixit. Cujus sanctitatis opinione evulgata, ab Honorio Secundosummo Pontifice Ecclesiffi Eugubinre invitus prseficitur. et Episcopalis consecrationis munere decoratur.

AD suam itaque revertens Ecclesiam. quum de consueta vivendi ratione nihil admodum immutasset, in omni tamen virtutum génère eo magis eminere cœpit. quo efficacius aliorum etiam salutem verbo et exemplo procuraret, factus forma gregis ex animo. Nam victu parco, vestitu moderato, lectulo aspero et pauperrimo, crucis mortificationem

Le Temps Pascal. jugiter in suo corpore circumfcrebal. dum inexplebili orationis studio spiriliim quuiidie recrearet. Hinc admirabilem illam mansuetudineni est adeptus, qua gravissimas injurias et contumclias non modo œquaniraiter tulit, verum.etiam mirifico dileclionis affectu persecutores sucs omni benignitatis testimonio complectebatur.

BIENNIO antequam ex hac vita migraret, quum diutinis afliictaretur infirmiiatibus, inter acerbissimos corporis cruciatus, velut aurum in fornace purgatum, Deo gratias indesinenter agebat. Adveniente autem sacro Pentecostes die, quum muhis annis Ecclesiam sibi commissam summa cum laude gubeinasset, sanctis operibus ac miracLilis clarus, quievit in pace : quem Cœlestinus Papa Tertius in Sanclortim numerum retulit. Ejus virtus prsecipue in eft’ugandis spiritibus immundis eUicet. Corpus vero pei" tôt saecula incorruptum magna fidelium veneratione in patria colitur. quam non semel a praesenti discrimine liberavit. corps, en même temps qu’il nourrissait son esprit par une prière incessante. Il puisa dans ces exercices la mansuétude avec laquelle on le vit non seulement supporter tranquillement les mépris et les plus graves injures, mais encore exercer envers ses persécuteurs la plus admirable et la plus tendre charité.

DEUX ans avant de sortir de cette vie, il fut affligé de longues maladies ; et, purifié comme l’or dans la fournaise par les plus cuisantes douleurs, il ne cessait de rendre grâces à Dieu. Enfin, le jour de la Pentecôte, il s’endormit dans la paix, illustre par ses saintes œuvres et par ses miracles, après avoir dignement gouverné durant longues années l’Eglise qui lui avait été confiée. Le pape Célestin m le mit au nombre des Saints. Son pouvoir éclate particulièrement pour mettre en fuite les esprits immondes. Son corps, demeuré sans corruption après tant de siècles, reçoit les hommages des fidèles de la ville de Gubbio. que plus d’une fois il a délivrée des calamités qui la menaçaient.

Saint Ubalde, Evéqiie et Confesseur. 623

CovEz notre protecteur contre l’enfer, 6 •^ bienheureux Pontife ! L’envie des démons n’a pu souffrir que l’homme, cette humble et faible créature, fût devenu l’objet des complaisances du Très-Haut. L’incarnation du Fils de Dieu, sa mort sur la croix, sa résurrection glorieuse, les divins Sacrements qui nous confèrent la vie céleste, tous ces sublimes moyens à l’aide desquels la bonté de Dieu nous a rétablis dans nos premiers droits, ont excité au plus haut degré la rage de cet antique ennemi, et il cherche à se venger en insultant en nous l’image de notre créateur. Il fond quelquefois sur l’homme avec toutes ses fureurs ; par une affreuse parodie de la grâce sanctitiante qui fait de nous comme les instruments de Dieu, il envahit, il possède des hommes, nos frères, et les réduit au plus humiliant esclavage. Votre pouvoir, ô Ubalde, s’est signalé sou\’ent dans la délivrance de ces victimes infortunées de l’envie infernale ; et la sainte Eglise célèbre en ce jour la prérogative spéciale que le Seigneur vous a confiée. Dans votre charité toute céleste, continuez à protéger les hommes contre la rage des démons ; mais vous savez, o saint Pontife, que les embûches de ces esprits de malice sont plus fatales encore aux âmes qu’elles ne le sont aux corps. Prenez donc pitié aussi des malheureux esclaves du péché, sur lesquels le divin soleil de Pâques s’est levé sans dissiper leurs ténèbres. Obtenez qu’ils redeviennent enfants de la lumière, et que bientôt ils aient part à cette résurrection pascale dont Jésus est venu nous apporter le gage.

LE MÊME JOUR.

SAINT JEAN NKPOMUCliNK, MARTYR.

^ux martyrs immolés pour avoir refusé leur encens aux idoles du paganisme, aux martyrs que le fer des hérétiques a moissonnés, vient se joindre aujourd’hui un nouvel athlète qui a conquis la couronne dans un autre combat. Le divin Sacrement de la Pénitence, ce Sacrement qui rouvre le ciel au pécheur, réclame Jean Népomucène comme son glorieux défenseur.

Un secret auguste entoure comme d’une barrière sacrée le pacte de la réconciliation qui s’opère entre Dieu et le coupable devenu repentant ; ce secret mystérieux et sacramentel était digne d’avoir son martyr. Ainsi l’a voulu le divin instituteur de ce second Baptême où le sang rédempteur devient le bain salutaire de i’âme pécheresse , afin que l’homme timide n’hésitât pas à découvrir au médecin spirituel ses plaies les plus honteuses. Depuis dix-huit siècles, combien de martyrs cachés de ce secret qui donne la sécurité au pécheur, en même temps qu’il expose celui qui l’accepte aux plus redoutables sacrifices ! Le martyr que nous honorons en ce jour n’a pas été un martyr caché. Son témoignage sur l’inviolabilité dusecretsacramentel a été un témoignage public. 11 a rendu ce témoi-

Sûint Jean Népomucène, Martyr. 625 gnage au milieu des tortures, il l’a scellé de ’son sang.

Honneur donc au prêtre courageux et fidèle, digne de tenir dans ses mains les clefs qui ouvrent ou ferment le ciel ! Ses lèvres inaccessibles à toute crainte et à toute complaisance ; sa langue, qu’aucun intérêt d’ici-bas, si grave qu’il soit, ne saurait délier ; le miracle permanent dont Dieu entoure un secret sur lequel a reposé et reposera le salut de tant de millions d’âmes : quel divin spectacle ! Mais une chose manquait encore : c’était que la palme du martyre vînt ombrager tant de merveilles. Le saint prêtre de Prague l’a cueillie, cette palme ; il en fait hommage à notre divin Ressuscité , que nous avons vu, en ces jours, instituer avec une si touchante miséricorde le Sacrement de Pénitence, où il communique à des hommes son propre pouvoir de remettre les péchés.

Nous donnons ici les Leçons que le Siège apostolique a approuvées pour la fête du saint martyr.

JEAN naquit à Népomuk, ville de Bohême, dont il a tiré le surnom de Népomucène, de parents déjà avancés en âge. En présage de sa sainteté future, on vit paraître au-dessus de la maison où il naissait des feux qui jetaient un éclat merveilleux. Etant tombé gravement malade lorsqu’il était encore en bas âge, il échappa au dan-

JOANNES Nepomuci Bùhemiae oppido, unde Nepomuceni cognomen duxit, a parentibus cetace provcctis, non sine futurœ sanctitatis praesagio, flammis supra nascentis domum mirabiliter collucentibus , ortus est. Quum infans in gravera morbum incidisset, beatœ Virginis ope, cui na-

LE TEMPS P.^SCAL — T. II

Le Temps Pascal. tutn parentes reterebant acceptum, e vitae periculo evasit incolumis, Egregia immole, piaque iiistitutionc cœlestibus indiciis obsequente, inter sanctas religiosasque exercitationes pueritiam egit : nam ecclesiam fréquenter adiré, ac sacerdotibus ad aras operantibus niinistrare in deliciis habebat. Zatecii polilioribus litteris ad humanitatem informatus , Pragœ vero gravioribus disciplinis excultus, philosophiae, theologiœ, sacrorumque canonum magisterium et lauream emeruit. Sacerdotio initiatus atque a scientia sanctorum ad lucra animarum rite comparatus. ministerio verbi Dei se penitus addixit. Quiim igitur in vitiis exstirpandis, et revocandis in viam salutis errantibus, eloquentia et pietate uberes ederet fructus, inter canonicos metropolitanae Ecclesiœ Pragensis cooptatus, mox sibi demandatam Evangelii coram rege Wenceslao Quarto prxdicandi provinciam suscepit, eo successu ut Joannis suasu multa rex faceret, tjiagnoque in honore ejus virtuies haberet. Cons- ger qui menaçait sa vie par la protection de la sainte Vierge, à laquelle ses parents se sentaient redevables de sa naissance. Son caractère était des plus heureux, et une éducation pieuse vint seconder en lui l’appel du ciel. Son enfance se passa dans les exercices de religion ; fréquenter l’église, servir les prêtres à l’autel, telles étaient ses plus chères délices. Il fit ses humanités à Zatek. d’où il alla ensuite à Prague pour étudier les sciences supérieures. Ce fut dans cette ville qu’il prit le doctorat en philosophie, en théologie et en droit canon. Elevé au sacerdoce, et rendu propre au salut des âmes par la science des saints, il se livra tout entier au ministère de la parole de Dieu, Son éloquence et sa piété l’ayant rendu célèbre par les succès qu’il obtenait dans l’extirpation des vices et dans la conversion des pécheurs qu’il ramenait dans la voie du salut, il fut pourvu d’un canonicat dans l’Eglise métropolitaine. Appelé à prêcher la doctrine évangélique en présence du roi Wenceslas IV, il réussit d’une manière si complète, que ce prince se laissait diriger par lui dans un grand nombre de bonnes œuvres, et le tenait en grand honneur à cause de ses ver-

Saint Jean Népomucène, Martyr. 62 j tus. Il lui offrit même des dignités importantes ; mais le serviteur de Dieu les refusa constamment, pour n’être pas détourné du ministère de la parole divine.

CHARGÉ de la distribution des aumônes royales, il fut aussi appelé par la reine Jeanne à diriger sa conscience. Mais Wenceslas s’étant laissé aller à une conduite en opposition à ses devoirs et à l’éducation qu’il avait reçue, au point de se livrer à des vices odieux, en vint à supporter avec déplaisir les avertissements et les supplications de sa pieuse épouse. Ce fut alors qu’il voulut contraindre Jean à lui manifester les secrets que la reine avait pu lui confier dans le sacré tribunal. Le serviteur de Dieu refusa courageusement d’acquiescer à ce désir impie, et sut braver tour à tour les caresses, les tortures et les ennuis d’un cachot infect. Mais comme les lois divines et humaines ne devaient pas arracher Wenceslas irrité à son criminel projet, l’athlète du Christ annonça clairement au peuple, du haut de la chaire, la lutte suprême qui lui était réservée, ainsi que les calamités qui ne devaient pas tarder à fondre sur le royaume. Il partit bientôt pour picuas tamen. quas ille obtulit, dignitates Dei servus, ne a divini verbi prasconio avocaretur , constantissime recusavit.

REGIIS illumeleemosynis in pauperes erogandis prœfectum, Joannaregina conscientiae sibi moderatoremadscivit. Quum autem Wenceslaus ab oflicio institutoque decessisset, atque in vitia prasceps abriperetur, pi£e vero conjugis obtestationes et monita gravate ferret, contendere ausus est ut in sacramentali judicio sacerdoti crédita reginaî arcana sibi a Joanne panderentur. At Dei minister , blanditiis primum, tormentis deinde et carceris squalore tentatus, nefariœ régis cupiditati fortiter obstitit. Furentem tamen Wenceslai animum quum ab exsecrando proposito nec humana nec divina jura déterrèrent, supremum agonem. quem instare sibi athleta Christi noverat, populo in concione de impendentibus etiam regni calamitatibus admonito, non obscure prcEnuntiavil. Mox Boleslaviara profeclus».

62H

Le Temps Pascal. ad beata» Virginis imaginem antiquo cultu cclebrem, cœleste praesidium ad certandum bonum cerlamen effusis precibus imploravit. Inde vespcre revertentem in pervigilio Dominicnc Ascensionis, rex e fenestra conspicatus arcessit ; quunique vehementius iirgeret. et proximani in aquis. si obluctari pergeret, submersionem intentaret, Joannes invicta Constantin terrores minasque refulavit. Itaque. régis imperio, in Moldavam, flumen Pragam interfluens, noctu dejectus, illustrem martyrii coronam est consecutus.

SACRILEGUM facinus clam patratum et martyris gloriam insigne prodigium divinitus patefecit. Ubi enim exanime corpus secundo flumine vehi ccepit, ardentes faces aquis supernatantes et discurrentes apparuerunt. Quamobrem ex arena postridie niane corpus elatum canonici deinde, régis iram nihil timentes, in metropolitanam ecclesiam solemni pompa intulerunt, et iioleslaw, où l’on honore depuis des siècles une célèbre image de la sainte Vierge, et implora par de ferventes prières le secours céleste dont il avait besoin pour accomplir le bon combat. Rentré à Prague sur le soir de la Vigile de l’Ascension, le roi, qui l’avait aperçu par une fenêtre, le manda près de lui. Il le pressa avec plus de violence que jamais, le menaçant de le faire jeter à l’eau, s’il persistait à lui résister. Jean n’opposa qu’une constance invincible aux terreurs et aux menaces dont le prince voulait l’effrayer. Il fut donc précipité la nuit, par ordre de Wenceslas, dans la Moldaw, rivière qui coule à Prague, et obtint ainsi la couronne d’un glorieux martyre.

DIEU fit connaître par un prodige insigne l’attentat sacrilège qui venait d’être commis dans le secret, et manifesta ainsi la gloire du martyr. A peine les eaux du fleuve eurent-elles commencé à entraîner dans leur cours le corps inanime de Jean, que tout à coup on aperçut des torches allumées nageant sur l’eau, et suivant la même direction. Dès le matin du jour suivant, les chanoines, bravant la colère du roi. vinrent enlever le saint corps.

Saint Jean Népomucène, Martyr. 62 g et le transportèrent en grande pompe à l’Eglise métropolitaine, où ils lui donnèrent la sépulture. La mémoire de ce généreux prêtre s’étant conservée, et la dévotion des fidèles envers lui. particulièrement de ceux qui s’adressent à lui pour en être secourus lorsqu’ils sont menacés dans leur réputation, n’ayant cessé de s’accroître, on fit après plus de trois cents ans la reconnaissance juridique de son corps, qui durant tout cet intervalle était demeuré caché en terre ; la langue du martyr fut trouvée sans corruption et conservant sa carnation naturelle. Six ans après, par un nouveau prodige, sous les yeux des juges délégués par le Siège Apostolique, on la vit tout à coup reprendre sa forme, et devenir vermeille, de noirâtre qu’elle était. Ces prodiges et plusieurs autres ayant été reconnus juridiquement, Benoît XIII inscrivit au catalogue des saints martyrs, le dix-neuf mars mil sept cent vingt-neuf, ce courageux défenseur du secret sacramentel, qui en avait le premier scellé de son sang l’inviolabilité. sepulturae mandarunt. Quum autem in dies invicti sacerdotis memoria miraculis et maxima fidelium, eorum prœcipue qui fama periclitantur , veneratione cresceret , post annos demum amplius trecentos. in juridica recognitione corporis, quod suh humo tamdiu jacuerat, lingua ejus incorrupta et vivida reperta est : quae. sexto post anno judicibus a Sede Apostolica delegatis exhibita, novo prodigio repente intumuit, et subobscurum ruborem in purpureum commutavit. His itaque aliisque signis rite probatis. Benedictus Decimus tertius, Pontifex Maximus, die décima nona mensis martii, anno salutis millesimo septingentesimo vigesimo nono. primum hune sacramentalis sigilli assertorem. arcani lidem sanguine obsignantem, sanctorum martvrum catalogo adscripsit.

QUEL insigne honneur le Fils de Dieu vous a réservé, 6 glorieux martyr, en vous choisissant pour attester, par le témoignage

63o Le Temps Pascal. de votre sang, le soin avec lequel il veille sur le secret auguste cjui entoure et protège le Sacrement de la réconciliation! D’autres que vous ont éprouvé, sans faiblir davantage, le poids de ce secret qui est le rempart inviolable du mystère de miséricorde ; mais c’est vous, 6 Jean, que le ciel a choisi pour rendre le solennel témoignage de la discrétion sacerdotale. \’os combats n’ont pas seulement été connus des Anges ; votre martyre a été public, et la piété des fidèles honore votre courage comme la preuve vivante de l’engagement qu’a daigné prendre le bon Pasteurde’rendre facile aux brebis le retour au bercail.

Nous nous adressons à vous, saint martyr, en ce jour de votre triomphe, pour vous supplier d’avoir compassion des pécheurs. Ministre si éprouvé du Sacrement de Pénitence, vous voyez combien d’âmes négligent en ces jours de faire usage du moyen que notre Sauveur ressuscité a préparé pour leur salut. Au lieu de saisir cette seconde planche qu’il leur otfrait après le naufrage, ils se laissent aller au gré des flots qui les entraînent dans l’abîme. Des multitudesinnombrables de chrétiens ont été sourds, cette année encore, à l’appel de la sainte Eglise, qui les conviait avec tant d’instances à s’approcher d’un tribunal qui n’est dressé que pour la réconciliation. Intercédez, ô Jean, pour ces aveugles, pour ces imprudents, pour ces ingrats. Obtenez-leur cette grâce qui les abattra aux pieds du Dieu des miséricordes, toujours disposé â pardonner.

11 en est d’autres qui recourent au Sacrement de Pénitence, mais n’apportent pas les

Saint Jean Népomucène, Martyr. 63i dispositions nécessaires pour y recevoir la justification de leurs âmes. Eclairez-les , 6 illustre martyr, sur le danger qu’ils courent en s’exposant à profaner le sang de la Rédemption. Inspirez à tous ceux "qui se présentent au saint tribunal la sincérité de l’aveu et la contrition du cœur, afin que la vie de notre divin Ressuscité s’établisse en eux, et qu’ils ne la perdent plus. Par votre puissante intercession , suscitez des ministres zélés et fidèles de ce grand Sacrement dont vous fûtes le martyr ; bénissez leurs efforts, afin ’ que par eux le nombre des enfants de Dieu s’accroisse, et que la grâce du Saint- Esprit possède un plus grand nombre de cœurs

Jetez aussi un regard sur votre patrie terrestre, sur cette Bohème où habite un peuple fidèle qui vous aime et vous honore. Le champ de l’Eglise cependant n’y est pas sans ivraie. Après votre glorieux trépas, ô saint martyr, l’homme ennemi ne tarda pas à venir semer cette herbe maudite de l’hérésie sur le sillon que vous aviez tracé. Préservez le froment du Seigneur, et étendez votre compassion jusque sur cette malheureuse ivraie; car elle peut, par la divine grâce de la foi, devenir froment à son tour. Assurez à cette terre de votre naissance la paix qu’on voudrait lui ravir en ces jours, et garantissez son peuple des pièges qui lui sont tendus.