Sermon pour le deuxième dimanche après l’Épiphanie

COÏNCIDANT AVEC LA FÊTE DE SAINT ANTOINE ABBÉ

17 janvier 1621 ( 1 )

Nous lisons en la Messe d’aujourd’huy deux Evangiles : l’un est celuy des Confesseurs; l’autre, celuy du pre- • Lucæ, xn, 35-40. mier miracle que fit Nostre Seigneur aux noces de Cana en Galilée. C’est sur iceluy que je vous parleray en ce Joan., n, x-xx. petit discours ; car de le faire sur saint Antoine il n’y auroit point d’apparence, veu qu’il en a esté excellemment parlé au grand sermon, auquel on a dit presque tout ce qui s’en pouvoit dire. Je m’arresteray donques sur le dernier où il est fait mention du premier miracle a Sermons recueillis

ou, selon saint Jean, du premier signe que Nostre

Seigneur fit pour manifester sa gloire. Nous verrons

d’abord la cause du miracle, c’est à dire comment il a esté

fait, et en second lieu, par qui il a esté fait et quelles personnes sont intervenues en iceluy. L’Evangéliste déclaré que ce fut icy le premier signe que Jésus fit pour manifester sa gloire. Je sçay bien neanmoins que plusieurs raysons et disputes s’eslevent de part et d’autre entre quelques Docteurs pour monstrer que ce miracle ne fut pas le premier que fit Nostre Seigneur ; mais puisque non seulement saint Jean l’atteste, ains encores ♦ Sermo vm, § 4. saint Ambroise, et que la pluspart des autres anciens Peres tiennent cette opinion, nous nous y arresterons et la suivrons. Or, à fin de mieux establir le sentiment de saint Ambroise et des autres Peres, nous escarterons avant tout deux difficultés qui rendroyent leur opinion moins recevable, et nous ferons par apres une considération pour la consolation de nostre foy.

Disons d’abord que ce miracle fut le premier signe que le Sauveur luy mesme donna pour manifester sa gloire. Plusieurs prodiges, il est vray, se sont opérés avant celuy-cy, les uns par Nostre Seigneur, les autres en Nostre Seigneur et les autres pour l’avenement de Nostre Seigneur, comme celuy de l’Incarnation qui est le plus grand de tous et la merveille des merveilles. Mais ce miracle estoit invisible, secret et occulte; c’estoit une œuvre si haute qu’elle surpasse infiniment tout ce que les Anges et Archanges en peuvent comprendre, et partant ce n’estoit pas un signe qui manifestast la gloire de Dieu comme celuy qui se fit aux noces de Cana en Galilée, ainsy que dit l’Evangeliste. Ce très haut mystère de l’Incarnation est si profond que jamais il n’estoit entré et ne pouvoit entrer dans l’esprit des anciens payens et philosophes ; voire mesme les docteurs de la Loy de Moyse, quoy qu’ils maniassent la Sainte Escriture, ne l’ont peu comprendre parce qu’il estoit invisible et d’une telle hauteur qu’il surpasse tous les entendemens humains et angéliques. Nous le croyons bien en cette vie mortelle parce que la foy nous l’enseigne, mais là haut au Ciel nous le verrons et ce sera une partie de nostre eternelle félicité. Il se fit encor d’autres miracles en cette Incarnation, dont le plus grand est que le Verbe divin fut conceu et naquit d’une femme, que cette femme fut vierge et mere tout ensemble. Plusieurs merveilles accompagnèrent la naissance du Sauveur, comme l’apparition de cette estoile qui amena les Mages d’Orient. Mais bien que Matt., n, 1, 2. ces signes fussent faits pour manifester la gloire de Nostre Seigneur, ce n’estoit pas luy qui les operoit, ains le Pere et le Saint Esprit les faisoyent pour luy. Je sçay bien qu’il les faisoit aussi entant que Dieu, car ce que fait le Pere, le Fils et le Saint Esprit l’operent de mesme; mais quant au miracle de Cana c’est proprement le Fils qui le fait.

En deuxiesme lieu, il faut expliquer ce qu'avancent les anciens Peres, à sçavoir, que nostre divin Sauveur Vide Maldonat.,

Barradam, alios, in

fit plusieurs prodiges (et il est très probable, car diverses Joan., n, 3. histoires en sont toutes remplies) pendant qu’il demeura en Egypte et mesme en la mayson de ses parens ; mais ils furent très secrets et invisibles, parce que Nostre Seigneur n’estoit point conneu en ce temps-là ; de sorte que, bien qu’il en operast un grand nombre, le signe, de Cana en Galilée, duquel parle l’Evangeliste, fut vrayement le premier qu’il fit pour manifester sa gloire.

Mais quelle considération tirerons-nous de cecy pour la consolation de nostre foy ? Voyez-vous, ce premier miracle se fit par la conversion et transmutation de l’eau en vin, tout ainsy que le dernier opéré par Jésus Christ en ce séjour mortel lut le changement du vin en son sang au très saint Sacrement de l’Eucharistie. Or, puisque nous qui vous annonçons la parole de Dieu, sommes obligés de vous dire sur chaque mystère les choses qui peuvent servir à la consolation de nostre foy quand les occasions s’en présentent, comme à ce coup icy de celuy de l’Eucharistie, j’en toucheray ce qui fait à nostre propos. Et cela, non point pour vous l’enseigner, car vous le croyez assez, non point pour vous confirmer et affermir en vostre croyance, car vous voudriez mourir pour maintenir cette vérité, mais pour resjouir vostre cœur et luy causer une certaine suavité que l’on trouve en parlant de ces grans mystères.

• Apoc.,i,8,iilt.,ij. Nostre Seigneur est le premier, l’Alpha et VOméga, c’est à dire le commencement et la fin de toutes choses. C’est pourquoy les Egyptiens voulant représenter la Divinité et la faire comprendre en quelque façon, ils CL Alciat., Em- peignoyent un serpent qui mordoit sa queue, ce que blcma cxxxm.

faisant, il estoit tout rond et ne se pouvoit voir en iceluy ni commencement ni fin : sa teste, qui estoit le commencement, touchoit la fin qui estoit la queue. Ainsy Nostre Seigneur, qui de toute éternité est le commencement de toutes choses, en sera la fin pour toute éternité. Remarquez comme il a tousjours fait le commencement tel que la fin, et le merveilleux rapport qui existe entre Cf.tom.VII hujus l’une et l’autre. Quand Dieu créa Adam il donna le Bdit,pp.io,n,M, premier signe de cette création en changeant le limon de la terre au corps de l’homme ; de mesme, lors que Jésus Christ le recrea, le premier signe de cette récréation fut la transformation d’une substance en une autre, le changement de l’eau en vin. Ouy, le Sauveur vint pour recreer l’homme, car il s’estoit perdu : Je viendray, dit-il, pour refaire un homme nouveau ; car l’homme s’estoit tellement anéanti par le péché qu’il ne paroissoit plus ce qu’il estoit en sa première origine. C’est pourquoy Nostre Seigneur venant le renouveller, commença cette récréation comme il avoit fait la création. Considérez en effect ce merveilleux rapport. En la création de l’homme Dieu, comme nous l’avons desja touché, changea la terre en chair humaine et opera une admirable transmutation ; car apres avoir dit : Faisons l'homme à nostre image et semblance, il prit de l’argile et en forma un corps qui n’estoit alors qu’une masse de terre. Ensuite il souffla dans ce corps, et lors cette masse fut convertie en chair ’Gcn., 1,26,27,11,7. et en sang, c'est à dire, il en fit un homme vivant. Ainsy, en la récréation, Nostre Seigneur commença par la transformation de l’eau en vin, donnant ce signe pour manifester sa gloire.

Il a tousjours monstré ce rapport en toutes ses œuvres; car si nous le prenons dès sa première entrée au monde, nous verrons qu’il naquit tout nud, du ventre de sa Mere, et, selon les révélations de sainte Brigide, la très sainte Revelat., 1. VII,

c. xxi.Cf. tom. præ-

Vierge le vit ainsy devant ses yeux, ayant produit ce ced. hujus Edit., p. fruit très béni sans aucun travail ni préjudice de sa vir­ 142. ginité. Elle estoit en une douce, amoureuse et suave contemplation lors que, sans qu’elle s’en apperceust, le Sauveur sortit de ses entrailles ; mais estant revenue à soy, elle le vit tout nud, elle le prit et l’enveloppa de langes et petits drapelets. Il voulut sortir du monde comme il y estoit entré, mourant tout nud sur l’arbre de la croix ; apres sa mort il en fut descendu, puis il se laissa ensevelir dans des langes comme il avoit fait en sa nativité. Il naquit en pleurant ainsy que les autres enfans qui tous passent par là, car il ne s’en est jamais veu aucun qui ne soit né en pleurant, sinon Zoroastre, qui fut un très meschant homme, « lequel se prit à rire en naissant. » Mais Nostre Seigneur n’est pas né en Plin., Hist. nat., riant, ains en pleurant et gémissant, comme le tesmoigne l.VII, c.xvifaZ.xv).

Cf. tom.VIII hujus

un passage de l’Escriture qu’on luy peut bien appliquer, Edit., pp. 128, 141. quoy que ce passage regarde Salomon, lequel parlant de soy dit : Bien que je sois un roy grand et admirable, Sap., vn, 3. si est-ce que je suis né sur la terre comme les autres enfans, en pleurant et gémissant. Ainsy nostre vray Salomon, bien qu’il soit né Roy souverain en cette terre, il a voulu naistre en pleurant, et par conséquent il est mort aussi en pleurant.

Il a voulu donner entrée à l’Evangile par ce premier signe de la conversion et transmutation de l’eau en vin; il a aussi voulu donner fin à ses prédications par la transformation du vin en sang. Il a fait le premier miracle en un banquet, il lit le dernier, celuy de l’Eucharistie, en un autre banquet. Il changea l’eau en vin aux noces de Cana un (i.dilce, et en co dernier souper qui fut comme les noces de cet Espoux sacré, il convertit le pain en sa chair el le vin en son sang ; de sorti; qu’en cette transformation il commença à solemniser ces noces qu’il acheva sur l'arbre de la croix, cai La mort du Sauveur fut le jour Cf. Cant., in, ult. de ses noces. Vide tom. præced.

hujus Edit., Serm.

En somme, son premier miracle fut la conversion de XXIV. l’eau en vin, et le dernier qu’il opera avant sa mort fut l’institution de l’Eucharistie, où il est vrayement et effectivement présent. Nous croyons cette vérité et ce mystère, qui est le plus grand et le plus obscur de tous avec celuy de l’Incarnation ; toutefois, parce que la foy nous l’enseigne, nous croyons que Jésus Christ est en ce très • I Cor., x, 16, xi, saint Sacrement en corps et en ame. L’Apostre dit que le Chrestien est nourri de la chair vivante et du sang du Dieu vivant, ce qui est vray ; et quoy que cette vérité répugné à nos sens qui n’y peuvent rien voir, neanmoins nous le croyons et mesme avec d’autant plus de suavité que nos sens en connoissent moins. La divine Providence voyant comme ce mystère sacré de l’Eucharistie estoit obscur, nous a fourni mille et mille preuves de cette vérité en cent et cent lieux tant de l’Evangile que de l’Ancien Testament ; Nostre Seigneur luy mesme en a donné des lumières et intelligences si grandes que c’est chose admirable de voir ce que plusieurs ont escrit sur ce sujet, le traittant d’une façon si claire et intelligible que l’on est tout ravi en l’entendant et lisant. Certes, nous devrions faire cent mille adorations chaque jour à ce divin Sacrement en reconnoissance de l’amour avec lequel Dieu demeure avec nous. Voyla donques la considération qu’il nous faut faire pour la consolation de nostre foy.

Voyons maintenant comment ce miracle s’est opéré, et pour ce je vous raconteray toute l’histoire de l’Evangile. Il se fit, dit saint Jean, des noces à Cana en Galilée. C’estoit une petite villette proche de Nazareth, où demeuroyent les parens de la Vierge, et par conséquent ceux de Nostre Seigneur. On fit donc des noces, et le Sauveur et sa Mere y furent invités. Quelques Docteurs se plaisent à disputer si les Apostres y furent conviés ou non. C’est chose admirable des diverses opinions qu’il y a sur cecy ; mais laissons leurs raysons et nous tenons à ce que dit l’Evangeliste. Au reste, plusieurs des anciens Peres pensent que Nostre Seigneur et sa très Vide Barradam, sainte Mere estans invités, les Apostres le furent aussi comm.in Concord., l.III,c.n, ad finem. à cause d’eux. Saint Jean dit tout clairement : et

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ses disciples ; il nous en faut donques tenir là. (D On

dispute si ces noces furent celles de saint Jean ou d’un autre ; mais laissons cela, il nous importe peu ; tant y a que nostre cher Maistre et Nostre Dame furent conviés. Ils y allèrent ; mais comment ? O certes, il est croyable que la Sainte Vierge s’y rendit dès la veille, car lors qu’il se fait des noces, les dames et parentes n’y vont pas le jour mesme mais dès la veille, et non seulement pour estre receues, ains encor pour ayder à recevoir les autres invités, et par ce moyen faire honneur à l’espouse. Or, on peut penser que cette sainte Dame, qui estoit grandement humble, y alla ainsy dès la veille pour rendre ce bon office à Vespoux et à l’espouse.

Les Apostres allèrent donc aux noces, et Nostre Seigneur y estant convié ne refusa point de s’y trouver ; car voyez-vous, il estoit venu pour racheter, reformer et recreer l’homme, et pour ce faire il ne voulut pas prendre un maintien et une contenance grave, austere et rigide, mais bien une façon de procéder toute suave, civile et courtoise. Ce qui fut cause qu’estant invité il ne s’en excusa pas, ains s’y rendit, et par conséquent retrancha beaucoup de legeretés et desbauches qui se commettent ordinairement en telles occurrences. Certes, les noces où. Nostre Seigneur et Nostre Dame assistent sont bien réglées et l’on y observe une grande modestie ; mais Qï.Introd. a laVie

Partie III,

celles de ce temps icy sont pleines de desbauches et devote, C. XXXVIII. toutes farcies de menteries, car quand on veut marier une fille, combien de mensonges dit-on ! Elle est cecy, elle est cela, elle a tant d’heritage ; ce jeune homme a toutes telles conditions et qualités. Et sur ce on conclut le mariage, lequel estant fait l’on trouve que ce qu’on a dit n’est pas. Puis viennent les rc rets et reproches de part et d’autre, mais il n’est plus temps, car c’en est fait. Les noces de Cana ne furent pas ainsy, parce que le mensonge ne se peut point trouver là où est Nostre Seigneur. O combien pensez-vous que ces noces furent H Sermons recueillis modestes ! Sans doute la presence du Sauveur faisoit que l’on estoit grandement retenu.

Or, je ne sçay comment cela arriva; si est-il vray que le vin commença à faillir. Les serviteurs en furent un peu esmeus et effrayés, et voyant que les flacons s’en alloyent vuides, ils commencèrent à en parler entr’eux pendant qu’ils versoyent le vin. C’est peut estre par tel moyen que cela vint aux oreilles des dames, lesquelles se prindrent à deviser par ensemble de ce qu’il faudroit faire. La très sainte Vierge, comme toute sage, prudente et pleine d’une très grande charité, s’avisa d’un expedient admirable par lequel elle prouvent à tel inconvénient. Mais que fera cette sainte Dame, car elle ne porte point d’argent pour faire acheter du vin ? Son Fils n’en a point, non plus qu’elle ; sur quoy fonde-t-elle donques son esperance de remedier à cette nécessité ? O certes, elle sçavoit qu’elle avoit amené avec elle Celuy qui est tout puissant et dont elle connoissoit la grande charité et misericorde, par laquelle il pourvoiroit infailliblement au besoin de ces pauvres gens. Il est croyable en effect que ces noces estoyent de gens pauvres, c’est pourquoy Nostre Seigneur y fut invité ; il est vray, car il se plaist tant à traitter et converser avec les pauvres qu’il les favorise tousjours. Il estoit ordinairement parmi eux ; il ayme par tout la pauvreté, voirement dans les palais des roys, et prend un singulier playsir de se trouver où la pauvreté demeure. Que si ce cher Sauveur de nos âmes se plaist à la rencontrer ès maisons des grans et parmi les noces, quel sera son contentement de la voir dans les Religions où l’on fait vœu de la garder ! combien se plaira-t-il d’y trouver Findigence parmi la suffisance, je veux dire, non pas le defaut des choses necessaires, mais neanmoins que l’on y est pauvre des superflues. Cecy soit dit comme un petit mot d’instruction que je vous vay donnant en passant.

La Vierge vient donc à son Fils qui, sans argent, pouvoit seul mettre remede à cette nécessité. Remarquez

un peu ce que fait et dit cette très sainte Dame : Mon

Seigneur, ils n’ont point de vin. Comme si elle eust voulu dire : Mon Seigneur et mon Fils, ces gens icy sont pauvres, et quoy que la pauvreté soit grandement aymable et vous soit fort aggreable, si est-ce qu’elle est de soy grandement honteuse, car elle réduit souvent son hoste à d’extremes mespris et confusions devant le monde. Ces bonnes gens qui vous ont invité s’en vont tomber en une grande ignominie si vous ne les secourez ; mais je sçay que vous estes tout puissant, que vous pourvoirez à leur nécessité et empescherez qu’ils ne reçoivent une telle honte et abjection. De plus, je ne doute point de vostre charité et misericorde ; souvenez-vous de l’hospitalité qu’ils nous ont faite de nous convier à leur banquet, et fournissez, s’il vous plaist, ce qui leur manque.

Neanmoins la Sainte Vierge n’eut pas besoin de faire un si long discours à son Fils pour luy représenter la nécessité de ces noces ; aussi, comme très avisée et sçavante en la maniéré de bien prier, elle usa de la plus courte mais de la plus haute et excellente façon de prier qui soit et qui puisse estre, disant seulement ces deux paroles : Mon Fils et mon Seigneur, ils n’ont point de vin. estes, vouloit dire cette sacrée Vierge, si doux et si charitable, vous avez un cœur si clement et plein de pitié ; condescendez donques, s’il vous plaist, et faites ce de quoy je vous requiers pour ces pauvres gens. Priere certes très excellente, en laquelle cette sainte Dame parle à Nostre Seigneur avec la plus grande reverence et humilité qui se peut imaginer ; car elle s’en va à son Fils non point avec asseurance ni avec des paroles pleines de présomption, comme font plusieurs personnes indiscrètes et inconsidérées; mais, avec une humilité très profonde, elle luy représenté la nécessité de ces noces, tenant pour tout asseuré qu’il y pourvoira, ainsy que nous le dirons bien tost.

C’est donques une bien bonne priere (pie celle cy de se contenter de représenter ses nécessités à Nostre Seigneur, les mettre devant les yeux de sa bonté et le Cf. tom. vm 1 . r . ,n huius Edit., Serm. laisser taire, avec asseurance quil nous exaucera selon lxxxvii. nos besoins, luy disant à l’exemple de la Vierge, quand on se trouve aride, désolé et desconforté : Seigneur, me voicy, pauvre fille que je suis, desolée, affligée, pleine de secheresses et aridités. Me voicy, Seigneur, pauvre homme que je suis, le plus pauvre de tous les hommes et rempli de péchés. Mais que demandez-vous? Hé que je demande? vous sçavez bien ce de quoy j’ay besoin ; il me suffit de vous faire voir ce que je suis, c’est à vous de pourvoir à mes miseres et nécessités selon qu’il vous plaira.

Je sçay bien toutefois que l’on peut prier Dieu non seulement pour le spirituel mais aussi pour le temporel ; il n’y a nul doute que cela ne se puisse et doive faire, puisque Nostre Seigneur le nous a luy mesme enseigné. En l’Oraison Dominicale que nous disons tous les jours, nous demandons premièrement que le Royaume de Dieu nous advienne, comme le but et la fin à laquelle nous visons, et puis, que sa volonté soit faite, comme l’unique moyen pour nous conduire à cette béatitude ; mais outre cela, nous faisons une autre requeste, à sçavoir, qu’il Matt., vi, 9-13 ; nous donne nostre pain quotidien. La sainte Eglise a Lucæ, xi, 2-4.

mesme des prières speciales pour demander à Dieu les choses temporelles, car elle a des oraisons propres pour impetrer la paix en temps de guerre, la pluye en temps de secheresse et la sérénité en temps de trop grande pluye ; voire il y a des messes toutes particulières pour le temps de la contagion. Par quoy nous sommes enseignés qu’il n’y a point de doute ni de difficulté que l’on ne puisse et doive requérir de Dieu ses nécessités spirituelles et temporelles.

Il y a deux maniérés de les demander à Nostre Seigneur : l’une est en la façon que fit la Vierge; l’autre est de le prier qu’il nous donne telle ou telle chose ou qu’il nous delivre de quelque mal, avec cette condition toutefois, qu’il fasse en cela sa volonté et non la nostre. Mais pour l’ordinaire nous ne l’implorons pas ainsy. Vous verrez une personne toute confite en dévotion qui demandera en toutes ses prières de grandes douceurs. Que requerez-vous, ma chere fille ? Je demande des consolations. Ouy, cela est bon. Mais je demande encor l’humilité, car je ne suis point humble, et neanmoins je vois que l’on ne sçauroit rien faire sans cette chere vertu ; je demande aussi l’amour de Dieu, cette sacrée dilection

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qui rend toutes choses si douces et faciles. C’est bien fait de demander l’humilité, car ce doit estre nostre chere vertu que celle là ; c’est une chose bonne de demander et souspirer apres le divin amour, mais neanmoins je vous dis que cette demande que vous faites de l’humilité et de l’amour n’est pas bonne ; car ne voyez-vous pas que vous ne desirez pas l’humilité, ains le sentiment de l’humilité ? Vous voulez sçavoir et sentir si vous estes humble, si vous avez l’humilité. Or, il ne faut pas faire cela, car il n’est pas requis pour avoir cette vertu d’en avoir le sentiment ; au contraire, ceux qui l’ont véritablement ne voyent ni ne sentent point qu’ils sont humbles. De mesme, il n’est pas requis pour aymer Dieu de sentir qu’on l’ayme ; car son amour ne consiste pas à sentir, gouster et savourer sa douceur. Vous pouvez donques estre bien humble et aymer Dieu sans le sentir.

Oh, je voudrois Taymer comme une sainte Catherine de Sienne, comme une sainte Therese. Vous vous trompez ; dites plustost : Je voudrois avoir les extases, les sentimens d’amour et d’humilité d’une sainte Therese, d’une sainte Catherine de Sienne, car ce n’est point l’amour que vous demandez, ains le sentiment et la suavité de cet amour. Ce n’est que du manque de sentimens dont nous nous plaignons, car nous voulons tout gouster et savourer. O Dieu, attendez un peu, mes cheres âmes, ce n’est pas icy le lieu des gousts et sentimens ; attendez d’estre là haut au Ciel où vous connoistrez si vous avez l’humilité et jouirez de ces suavités. Vous verrez alors comme vous aymez Dieu, et gousterez la douceur de son amour ; mais en cette vie le Seigneur veut que nous vivions entre la crainte et 1 espérance, que nous soyons humbles et que nous l’ayniions sans le sçavoir.

Retournons à la très sainte Vierge : Mon Seigneur, dit-elle, ils n’ont point de vin. Ce qu’entendant, le Sauveur luy dit : Femme, qu’aveq-vous à demesler avec moy ? Mon heure n'est pas encores venue. Cette responce de prime abord semble bien rude ; voir un tel Fils parler ainsy à une telle Mere ; un Fils si doux et si clement rejetter si rudement, ce semble, une priere Liitte avec tant de reverence et humilité. Quelles paroles icy entre le Fils et la Mere, entre deux cœurs les plus aymans et les plus aymables qui furent jamais ! Qu' ave^- vous à demesler avec moy, femme ? Ha, Seigneur, qu’a à faire la creature avec son Créateur de qui elle tient l’estre et la vie ! qu’a à faire la mere avec son fils, qu'a à demesler le fils avec la mere de qui il a receu le corps, c’est à dire l’humanité, la chair et le sang ! Ces paroles semblent estre bien estranges, et en effect estans mal entendues par des ignorans qui les ont voulu interpreter, ils en ont formé trois ou quatre heresies. Mais, o Dieu, qui est si hardi que d’y vouloir mettre la pointe de son esprit, pour aigu et subtil qu’il puisse estre, à fin d’en comprendre le vray sens, sans avoir receu la lumière d’en haut pour cela ? Cette responce estoit toute amoureuse, et la Sainte Vierge qui le sçavoit bien s’en sentit la plus obligée mere qui aye jamais esté. Ce qu’elle fit paroistre lors que, apres icelle, son cœur demeura tout plein d’une sainte confiance, disant à ceux qui servoyent : Vous avez ouÿ ce que mon Fils m’a respondu, et pour cela, vous qui n’entendez pas le langage de l’amour, pourrez entrer en doute qu’il ne m’ayt esconduite. O non, ne craignez point, faites seulement ce qu'il vous dira et ne vous mettez en peine de rien, car asseurement il pourvoira selon vostre besoin.

H y a parmi les Docteurs une grande variété d’opinions sur ces paroles de J\ostre Seigneur : Femme, qu’ ave^-vous à demesler avec moy? Aucuns disent qu’il vouloit signifier : Qu’avons-nous à faire, vous et moy, de nous mesler de cela ? Nous ne sommes que des invités, nous ne devons donc point avoir soin de ce qui manque; et plusieurs semblables raysons. Mais demeurons fermes en celle que la pluspart des Peres tiennent, laquelle est que le Sauveur respondit à sa sainte Mere : Qu’ay-je à demesler avec vous ? pour apprendre aux personnes qui sont constituées en quelque benefice ecclesiastique, de prelature et autres telles dignités, à ne se point servir de ces charges pour gratifier les parens selon la chair et le sang, ou faire en leur faveur chose aucune qui soit tant soit peu repugnante à la loy de Dieu; car ils ne se doivent jamais oublier jusques là qu’à leur occasion ils viennent à s’esloigner de la droiture avec laquelle ils sont tenus à exercer leurs offices. Or, nostre divin Maistre voulant faire cette leçon au monde, se servit du cœur de la très sainte Vierge ; en <|u<»\ certes il luy donna des preuves très grandes de son amour, comme s’il disoit : Matres chere Mere, en vous respondant : (, h/'ave^ vous à demesler avec moy ? je ne veux point vous csconduire en vostre demande ; car qu’est-ce que peut r< lu c-r un tel Fils à une telle Mere, la plus aymée et la plus ay mante qui ayt jamais esté? Mais d’autant que vous m'aymez parfaitement, aussi vous aymé-je souverainement; et cet amour que je vous porte et celuy duquel je sçay que vous m’aymez m'a fait prévaloir de la fermeté de vostre cumr pour donner cette leçon au monde, estant tout asseuré que ce cœur très amoureux ne s’en esmouvra point. Combien qu’en apparence elle soit un peu rude, ce n’est rien pour vous qui entendez le langage de l’amour, lequel ne s’explique pas seulement par les p,nolle,, mais aussi parles yeux, par les gestes et par les actions. Et quant aux yeux, les larmes qui en descoulent sont des preuves de l’amour; c’est en cette façon que le Psalmiste donnoit des tesmoignages du sien lors qu’il respandoit une grande abondance de larmes devant son Dieu. * Pss. vi, 7, xxxvni,

13, XLI, 4, LV, 9.

L’Espouse, au Cantique des ( antiques, disoit : Mon Cap. 1, 12. Amy m'est un faisceau de myrrhe, je le prendray et le mettray au milieu de mes mammelles, c’est à dire au milieu de mes affections ; et la goutte de cette myrrhe venant à tomber, fortifiera et confortera mon cœur. Aussi cette divine Amante, la très sacrée Vierge, prit les paroles de Nostre Seigneur comme un faisceau de myrrhe qu’elle mit euh c mammelles, au milieu de son amour; elle receut la goutte qui descouloit de cette myrrhe, laquelle raffermit son co*ur en telle sorte qu’en entendant la responce qui aux autres scmbloit un refus, elle creut sans aucun doute que le Sauveur luy avoit accordé ce qu’elle luy demandoit ; et pour cela elle dit aux officiers : Faites tout ce qu'il vous dira.

Quant à ces paroles : Mon heure riest pas encores venue, quelques-uns ont pensé que Nostre Seigneur entendoit que le vin n’estoit pas encores failli. Il y a plusieurs autres interprétations et sentimens des saints • Vide Maldonat., Peres sur ce sujet, mais je ne veux pas m’y arrester. in locum.

Il est vray qu’il y a des heures ordonnées de la divine Providence desquelles dépend tout nostre bien et conversion. Il est vray aussi que Dieu avoit déterminé de toute éternité l’heure et l’instant de faire deux grans miracles : celuy de l’Incarnation et celuy de donner au monde le premier signe pour la manifestation de sa gloire ; mais c’estoit d’une façon generale et non point en sorte qu’estant prié il ne peust avancer cette heure. Je veux rapporter un exemple pour me faire mieux entendre. Voyla Rebecca et Isaac qui desiroyent tous deux des enfans ; mais le malheur estoit que Rebecca estant sterile n’en pouvoit naturellement avoir. Cependant, Dieu avoit veu de toute éternité que Rebecca concevroit et auroit des enfans, mais avec cette condition qu’elle les obtiendroit par ses prières ; et si elle n’eust prié avec son mary Isaac elle n’eust point conceu. Voyant donc qu’ils ne pouvoyent avoir des enfans à cause de sa stérilité, elle et son mary s’enfermèrent en une chambre et prièrent si fervemment que Dieu les ouÿt, les exauça, et Rebecca devint grosse de deux jumeaux, Esaü et Jacob. Ainsy, les souspirs d’amour de Nostre Dame, VidcS.Bonav.,in comme disent les anciens Docteurs, avanceront l’IncarIII Sent., Dist. iv, art.n,qu.i; Suares., nation de Nostre Seigneur. Cc n’est pas pour cela qu’il in IIIam Partem S.

Thom., qu. n, Dis­ s’incarnast devant le temps qu’il avoit preordonné, non; mais en son éternité il avoit veu que la Sainte Vierge le conjureroit de haster le moment de sa venue au monde, et que l’exauçant, il s’incarneroit plus tost qu’il n’eust fait si elle n’eust prié.

Il en est tout de mesme de ce premier miracle que Nostre Seigneur a fait aujourd’huy aux noces de Cana en Galilée. Mon heure riest pas encores venue, dit-il à sa sainte Mere, mais puisque je ne vous puis rien refuser, j’avanceray cette heure pour faire ce que vous me demandez. Il avoit donc veu de toute éternité qu’il la devoit

XLIII. Pour le 11e Dimanche après l’Epiphanie

devancer à la faveur des prières de Nostre Dame. O que bienheureuse est l’heure de la divine Providence en laquelle Dieu a voulu nous départir tant de grâces et de biens ! O que bienheureuse est l’ame qui attendra avec patience et qui se préparera pour correspondre avec fidelité à icelle quand elle arrivera ! Certes, ce fut l’heure de la Providence divine celle en laquelle la Samaritaine se convertit. C’est aussi de cette heure que dépend nostre conversion et transmutation, et l’on doit avoir un grand soin de s’y bien disposer, à lin que Nostre Seigneur venant, nous puissions estre prests à bien correspondre à sa grâce.

Le Sauveur commanda aux serviteurs de remplir six cruches de pierre qui estoyent là pour la purification des Juifs, d’autant qu’ils se lavoyent quand ils avoyent touché quelque chose defendue par la Loy ; car ils faisoyent force ceremonies extérieures auxquelles ils estoyent grandement exacts, mais ils ne se soucioyent gueres de purifier leur intérieur. J’ay veu une de ces jMatt.,xxin, 25,26; cruches à Paris en une mayson de Religieux de l’Ordre 1 vn’ 3' ' de Cisteaux : elles sont fort grandes et ont en icelles des caractères hebreux, mais je ne les leus pas, parce que je ne la vis que de loin. Ces officiers furent très soigneux de faire ce que la sacrée Vierge leur avoit ordonné, car si tost que le commandement fut fait ils remplirent ces cruches si pleines, que, comme nous lisons dans le Texte sacré, l’eau alloit surnageant tout autour. Lors Nostre Seigneur dit une parolle intérieure que personne n’entendit, et à l’instant toute cette eau fut changée en très bon vin. Cette parolle fut semblable sans doute à celle par laquelle il créa de rien toutes choses, donna la vie et l’estre à l’homme, et par laquelle aussi en ce dernier banquet qu’il fit avec ses disciples, il changea le vin en son sang au très saint Sacrement de l’Eucharistie. Vin très excellent que celuy cy dont nous sommes nourris, car c’est par la réception du corps et du sang du Sauveur que nous sont appliqués les mérités de sa Mort et Passion.

Les roys et grans princes ont pour l’ordinaire tousjours avec eux cle la poudre de la corne de licorne qui est propre à garantir du venin ; et quand ils ont quelque incommodité ils prennent de cette poudre dans du vin pour s’en préserver. L’esprit humain est admirable ! Plusieurs disputent s’il y a des licornes ou non et si la poussière de leur corne a cette vertu. D’aller chercher les raysons de telles disputes cela n’est point propre pour nous ; mais tenons-nous à cette heure du costé de ceux qui disent qu’il y a des licornes et que leur poudre a la propriété de chasser le venin. Tous peuvent avoir de cette poudre aussi bien que les princes ; neanmoins ces derniers ont cet advantage par dessus les autres qu’on leur fait des gobelets de cette corne, et ils prennent dans iceux la poudre de la licorne. Le pretieux sang de Nostre Seigneur est comme la licorne, qui chasse le venin du péché lequel empoisonne nos âmes; car par le Sacrement de l’Eucharistie nous est appliqué, comme nous l’avons dit, le fruit de nostre Rédemption. Ce Sacrement nous a esté figuré par les miracles qui se sont faits en l’ancienne Loy. Moyse avoit une verge par laquelle il operoit des choses merveilleuses et espouvantables ; car elle se changeoit en serpent et couleuvre, et puis, quand il vouloit, elle retournoit en sa première forme. Il faisoit au moyen Ibid., xvii, 5,6. d’icelle, sortir de l’eau des rochers, il convertissoit les ■ Ibid., vu, 19, îo. (>aux en sang, en somme il faisoit des prodiges qui tous estoyent des figures de ceux qui devoyent arriver en la

Mais avant de finir, disons que puisque Nostre Dame a tant de ('redit, il nous faut addresser à elle, à ce qu’elle représenté nos nécessités à son Fils, il nous la faut inviter à nostre festin, d’autant que là où est le Fils et la Mere le vin n’y manque point ; car elle dira infailliblement : Mon Seigneur, cette mienne fille n’a point de vin. Mais, mes cheres aines, quel vin demandez-vous? O certes, non autre que celuy des consolations, c’est celuy que nous voulons et pas un autre. Je vous feray entendre cecy par un exemple familier. Voyla une bonne femme qui a un fils malade; o Dieu, il faut employer le Ciel et la terre, car cet enfant est unique, c’est le fruit de mon sein, c’est en luy que j’ay mis toute mon esperance ; et quand les remedes humains n’y peuvent plus rien on recourt aux vœux qu’on fait aux Saints. Cela est bon, c’est bien fait *Cf. Tr. de l’Am. de

jDzea,præfat., ad fi­

de se servir de l’invocation des Saints ; mais, ma chere nem; Introd. a la. fille, pourquoy demandez-vous tant la santé de ce fils ? C.Viedev., Partie III,

XXIII.

Quand il se portera bien qu’en ferez-vous? Je le mettray sur l’autel de mon cœur et je l’encenseray. Or voyez-vous, si la Vierge eust demandé du vin à fin que ceux qui estoyent aux noces s’enivrassent, sans doute Nostre Seigneur n’eust point opéré cette transmutation de l’eau en vin.

Si nous voulons que Nostre Dame demande à son Fils qu’il change Feau de notre tepidité au vin de son amour il nous faut faire tout ce qu’il nous dira; c’est icy un bon point. Ces officiers furent grandement prompts à accomplir tout ce qu’il leur commanda, ainsy que nostre divine Maistresse leur avoit conseillé. Faisons bien ce que le Sauveur nous dira, remplissons bien nos cœurs de l’eau de penitence, et l’on nous changera cette eau tepide en vin de fervent amour ; faites soigneusement ce que vous avez aujourd’huy entre les mains, et demain on vous ordonnera autre chose. Voulons-nous avoir une longue et fervente oraison ? Entretenons-nous parmi la journée en de bonnes pensées, faisant des frequentes oraisons jaculatoires. Voulez-vous estre bien recueillie en l’oraison? Tenez-vous hors de l’oraison comme si vous y estiez et n’employez pas le temps à des reflexions inutiles tant sur vous que sur ce qui se passe autour de vous ; ne vous amusez pas à des niaiseries. Vous voudriez avoir quelque lumière de la foy pour comprendre le mystère de l’Incarnation; entretenez-vous le long du jour en de devotes pensées sur la bonté infinie de nostre Dieu. En somme, mes cheres Sœurs, pratiquez bien ce qui vous a esté enseigne ju-qu’à présent et vous reposez en la providence de Dieu, car il ne manquera pas de vous fournir ce que vous aurez besoin. Benissez-le en cette vie et vous Ps. liv, 23; I Pele glorifierez avec tous les Bienheureux au Ciel, où nous tri, ait., 7. conduisent le Pere, le Fils et le Saint Esprit. Amen.

Serm. IV 2