Sermon de profession pour la fête de saint luc 18 octobre 1621

Luc, le très excellent et très cher

médecin vous salue.

Coloss., ult., 14.

Saint Paul escrivant aux Colossiens, de Rome où il estoit, les saluoit de la part du glorieux saint Luc; et entre toutes les autres salutations que l’on trouve dans cette Epistre on y remarque celle cy : Luc, le bien aymé disciple, le très excellent et très cher médecin, nous salue. Il ne dit pas : Luc le médecin, ou Luc seulement, mais Luc, le très aymé et le très cher médecin, vous salue. Et vous, mes très cheres Filles, ayant aujourd’huy fait la sainte Profession, j’ay formé cette imagination que vous estes saluées de cette mesme salutation et que l’on vous peut addresser ces paroles que le grand Apostre a mis dans ses Epistres : Luc, le très excellent et très cher médecin, vous salue, parce que cette sorte de salutation est merveilleusement propre tant pour vostre Profession que pour vostre condition, comme aussi pour la condition de celles qui demeurent au lieu où vous estes. Saint Luc vous salue donques en qualité de médecin et encores de peintre ; car bien que saint Paul ne le nomme pas Adv. Const. Cab., peintre, si est-ce que selon la tradition ecclesiastique § 6 ; Ad Theoph. il l’estoit, comme le disent saint Damascene et Nice- Imp., § 4.

IIjC.XLHI. phore ; et c’est luy qui a peint la sacrée Vierge, nostre ( 1 ) Profession des Sœurs Claire-Françoise Deterno et Marguerite-Scholastique Favrot. (Pour cette dernière, voir YAnnée Sainte, tome XII, p. 340, et notre tome IX, note, p. 355.)

M- ic ci ALirdrcsse. Or, il vous salue en ces deux qua-lllcn à lin que vous appreniez et deveniez non seulement fiipdei mrir.es et guérisseuses, mais encores peintresses, pm ..pic l.i profession que vous faites et la Religion où. piniM estes n’est autre chose, comme disent les anciens l*i’ie-., ipi'une maladiere, une assemblée de guérisseurs *VideEuseb.,Hist., fi dn peu . qui ne font que se medeciner et guérir. L’on ’ ’ ‘ ’ y r\rn <• aussi l’art de peinture, car apres s’estre accusé fl put pr de scs fautes, l’on vient à peindre sur son ame, lonimr sur un tableau, l’image de Nostre Seigneur cruci-fid, Je leray donques ce petit discours sur ce sujet, lequel U dlviseray en deux points : au premier nous verrons nniiimr vous devez estre désormais des guérisseuses, et nu ■ ond, des peintresses.

Qu.ml au premier, je me souviens fort bien vous en (Voit dc-ja parlé et vous avoir monstré que la Religion vid.tom.villhuj. nul nm' m.dadrerie toute pleine de gens malades, qui sont ix^'50,220,242’ MAnmoins tous médecins, car ils se guérissent les uns Ipm nul res, voire aussi eux mesmes, et ce continuellement, pu h'.n < usant et purgeant de leurs defauts. Je dis qu’ils Hf guei issent continuellement parce qu’ils sont conti-timdlcment malades; car tandis que nous sommes en gnUn vie mortelle, tant plus nous guérissons tant plus *mr. descouvrons d’infirmités en nous. Il ne faut donques Bolnl perdre courage de se traitter, car c’est là nostre moMiei et exercice pour tout le temps que nous serons pii । rite vallée de miseres. Nul ne se peut dire exempt de Qpi y, pour saint et parfait qu’il soit, comme en ce séjour mm ici il n’y a homme qui jouisse d’une pleine et entière m.i nt<•. mi du moins qui en jouisse long temps. Que si bien l'on en voit quelques uns qui ayent une longue santé, quoy que penchante tousjours de quelque costé, l’on dit que < 'est un présagé d’une future grande maladie.

I 'homme, disent les philosophes, est composé de plu-himr. humeurs, lesquelles les médecins réduisent à qii.ilic principales, à sçavoir : la colere, le flegme, le inmp, ci la mélancolie. Or, quand ces quatre humeurs sont un bon ordre tout va bien, et l’on jouit d’une pleine hhiHù ; comme au contraire, quand l’une prédominé sur l’autre on est malade, et à mesure que la predomination est grande la maladie l’est aussi. Par exemple, quand le flegme vient à surabonder, il réduit l’homme à de graves infirmités ; ainsy en est-il des autres humeurs peccantes de nostre corps. Mais comme elles ne peuvent aller si juste qu’il n’y en ayt tousjours quelqu’une qui passe l’autre, il s’ensuit que la santé ne se voit presque jamais pleine et entière, ains penche tousjours de quelque costé.

Il en prend tout de mesme de la santé de nos cœurs et de nos esprits; car certes, ils sont remplis d’un grand nombre de meschantes et malignes humeurs, à sçavoir des passions et inclinations vicieuses, qui nous causent plusieurs graves et dangereuses maladies, pour la guérison desquelles il nous faut continuellement veiller et combattre. Les maistres de la vie spirituelle réduisent toutes ces humeurs à quatre principales : la crainte, Vide Tr.de TAm. l’esperance, la tristesse et la joye. Quand l’une de ces de Dieu, 1. I, c. iv.

passions prédominé sur les autres elle cause des maladies en l’ame ; et parce qu’il est extrêmement difficile de les tenir en réglé, de là vient que les hommes sont bigearres et variables, et que l’on ne voit que fantasies, inconstances et niaiseries parmi eux. Aujourd’huy on sera joyeux Cf. Entretien III, à l’exces, et tost apres on sera demesurement triste. ettom.præced.huj.

Edit., pp. 103, 414, En temps de carnaval on verra des joyes et liesses qui se monstrent par des actions badines et folastres, et bien tost apres vous verrez des tristesses et ennuis si extremes que c’est chose horrible et, ce semble, irrémédiable. Tel aura à cette heure trop d’esperance et ne pourra craindre chose quelconque, lequel peu apres sera saisi d’une crainte qui l’enfoncera jusques aux enfers. En somme, du détraquement de ces passions procedent toutes nos maladies spirituelles.

Je sçay bien qu’il y en a de mortelles : ce sont celles auxquelles on négligé d’appliquer ce que l’on connoist estre necessaire pour s’en guérir et purifier. Or, le principal remede à tout cecy c’est de veiller continuellement sur son cœur et sur son esprit pour tenir les passions en réglé et sous l’empire de la rayson ; autrement on ne verra que bigearreries et inesgalités. Pour obvier à tel

Inconvénient les Peres de la vie spirituelle ont opposé à । r. passions la paix et tranquillité intérieure, d’où naist (Mille douce esgalité de cœur et d'esprit tant recommandée < 1 inculquée par les anciens Chrestiens, ainsy que le l<^iii<npjie la salutation qu’ils se faisoyent par ces pa-toles La paix soit avec vous. Le glorieux Apostre Lucæ, ult., 36; E . . Paul, ,,remployé noiiit , ._

souvent aussi dans_ ses

___ Bpistres,_ Joan., xx,19,21,26.

Ami rivant aux Corinthiens, aux Colossiens et autres, H Ep., loin souliaittant cette paix et tranquillité intérieure

, ; . Rom., 1,7,xv,33;

nomme unique remede a un nombre de grans et petits Philip.,1,2,iv,7,etc. Iimux qui environnent nos âmes. Les salutations qui se huit par lettres ne sont que des souhaits exprimés par Ip« mnis absens; et quel souhait plus utile et profitable pnui le »n-ur se peut-il faire que celuy de la paix? C’est en Imlle que consiste le plus haut point de la vie spirituelle, Cf. loca notata «>l i 'est pour l’acquérir et conserver qu’il faut continuel- neamP2æCed’ad 11 Imnmii veiller et travailler; car despuis la cheute de nos prmimi parens nostre ame est demeurée une terre seche al (Herile qui ne peut porter ni produire aucun fruit de llimncs o'uvres si l’on n’a soin de la cultiver.

Adam cl Pve estans au paradis terrestre en estât de

UmIh e originelle, n’avoyent point besoin de labourer

tt Imir, car ce paradis estoit plein de bons et beaux ri lue, . les uns portoyent des fruits aggreables, doux Ri gimicux ; les autres en produisoyent de propres à lu nourriture et entretien de l’homme. Ces arbres *Gen., 11,8,9. MiliVcmi tou jours couverts de feuilles et de fruits, sans Sq'IlM inissent besoin de culture. Il ne croissoit rien en ce

HU U qui ne fust excellent et utile. Adam culti voit la Imn pu1 récréation, courboit les jeunes entes pour en

des treilles et pavillons, Dieu luy ayant ordonné

pou r '.on exercice et pour eviter l’oysiveté. Mais Ibid., ÿ. 15. dMpnH qu'il eut péché et que la terre fut maudite, elle A'm plus tien produit de soy mesme que des ronces et

•; •a que pour en tirer ce qui est necessaire à la *Ibid., m, 17, 18.

Vin do l'homme, il la faut cultiver à force de bras et à Ift IUAui do son corps, puis l’ensemencer. Il y faut sou- Vmd nvoii I <ril et la main pour en arracher les espines ni i haidmi . qu'elle jette perpétuellement, et ne s’y faut point lasser ni ennuyer, si l’on ne veut que ces mauvaises herbes viennent à tout ruiner et perdre. Le bon jardinier ne doit pas seulement se contenter de dresser son parterre, mais il faut qu’il y remette la main en deux ou trois temps et qu’à tout propos il veille sur iceluy pour destruire les continuelles productions que fait cette terre, lesquelles viendroyent à estouffer ces chiffres et compar-timens qu’il a faits avec tant de peine.

Que s’il faut user de ce soin et patience apres les jardins materiels, à plus forte rayson en faudra-t-il avoir, mes cheres Filles, à cultiver la terre et le jardin de vos cœurs et de vos esprits, tant pour en arracher les mauvaises herbes de vos inclinations, habitudes et passions, que les nouvelles et continuelles productions que l’amour Cf. tom. præced. propre fournit ; c’est à dire les chagrins, bigearreries, hujus Edit.,pp. 17, inqUjetudeSj fantasies et telles autres niaiseries qui attaquent à tout propos nos pauvres esprits, et qui, si l’on n’y prend garde, gastent et ruinent tout ce qui est de beau et de bon dans le parterre de nos âmes. Or, pour empescher ce renversement et détraquement de nos humeurs et pour les tenir en réglé, il faut avoir un grand soin et une grande constance, et veiller sans cesse sur son cœur pour, avec un invariable courage, en arracher les mauvaises herbes et tenir nos passions calmes et sujettes à la rayson, gardant parmi tout cela la tranquillité. Cet exercice est necessaire à tous les mortels, n’y ayant homme si parfait qui n’ayt besoin de travailler, tant pour accroistre la perfection que pour la conserver, d’autant que nul ne se peut dire maistre de ses passions Cf. supra, p. 29. ou prétendre n’estre plus sujet à leur détraquement.

Mais quoy que tous les Chrestiens soyent obligés de se medeciner en cette sorte, si est-ce que cecy est plus propre aux Religieux, lesquels doivent reluire par dessus les séculiers en cette si désirable esgalité. C’est pour cela qu’il n’y a point parmi eux cette variété d’exercices ni de façon de procéder que nous voyons entre les mondains : ceux cy jeusneront aujourd’huy et feront demain festin ; ils se lèveront aujourd’huy à la pointe du jour, et demain ils demeureront fort tard au lit avec Uflo giamle poltronnerie; en somme, tout ce qu’ils font D'oui qu'im onstance, inesgalité et changement de mœurs Ml dn ( onduite. .Mais on voit tout le contraire en Religion, mu Inn Règles et Constitutions ordonnent une maniéré ito vin ferme, constante et invariable. Là on fait tousjours Itu m< •am-s exercices; on se leve à mesme heure, on dlmm ci soupe à mesme heure, et ainsy tout y va selon |‘mdrr marqué; ce qu’on fait aujourd’huy on le fera pipoies demain, et de mesme passé demain ; ce qui se pMiiiqiK' apres demain, on le pratiquera tout le long île PaiiiK-c, et ce qui se fait tout le long de l’année se ■M tout le reste de la vie. Aussi l’esgalité et constance *d.Les Entretiens,

„ , , _ • _ . • tom.VI hujus Edit.,

|no I on a en lobservance des exercices de la Religion pp. ?6, ettom. HUon telle paix et tranquillité d’esprit qui conduit à la ix>pp-io3>245}246. I- i Inellon.

l'pllt’ est vostre profession, mes cheres Filles, c’est à HLw vous devez travailler et prétendre; et certes, le *tüilmi\ saint Luc vous en a laissé de grans exemples. Il 1 fui' pai oi .tre tout le temps de sa vie une grande perse- HPltm '■ «d fermeté en ce qu’il a entrepris ; car despuis u|HI Int avec saint Paul il ne le quitta ni abandonna Itiimo . ains le suivit par tout. Il n’a onques varié en ses ■^I pir.cs et resolutions, ains les a tousjours gardées,

un l'estât du célibat comme en l’election qu’il fit de lulvio Nostre Seigneur sans chanceler jamais ni peu ni |H»i •, d'un costé ou d’un autre, ce qui ne se lit pas des ■AOUlfus ci de quelques autres disciples de nostre divin

L'on trouve peu de personnes qui ayent esté

de chanceler en quelque façon ; mais au glo-

tlPiM Land Luc non, ains on l’a tousjours veu reluire •H mie admirable constance et esgalité en toutes choses mil ml hes mit reprises et adversités.

h C’fsl lissez dit sur ce premier point de la salutation ♦pm । <’ glorieux Evangéliste vous fait en qualité de moib ' in , passons au deuxiesme, qui est qu’il vous salue •H qualité de peintre. Il estoit non seulement médecin mnli emcics peintre; non point pour en tenir boutique fil M1''Mv‘e Par cette profession, o non, il ne faut pO rniimidre cela, car estant médecin honnorable il avoit assez de quoy s’entretenir honnorablement. Mais, comme dit saint Jean Damascene, ayant un bel esprit il faisoit aussi de beaux portraits pour se recreer ; et pour preuve de cela il en a légué un à la postérité, de la face de la sacrée Vierge. Neanmoins il en avoit fait plusieurs autres, car je sçay bien que l’on n’est pas maistre en cet art sans avoir fait plusieurs portraits ; mais il n’a laissé que celuy de Nostre Dame. O que vous serez heureuses, mes cheres Filles, si apres avoir bien medeciné et purgé vos cœurs vous venez à peindre sur iceux ! Et quoy ? O Dieu, rien autre que Nostre Seigneur crucifié, à l’imitation de sainte Claire de Montefalco qui, par une vive imagination et affection d’amour et compassion intérieure, imprima en Cf. Tr. de FAm. de son cœur l’image de la Croix de son Sauveur. Certes, Dieu, 1. VII, c. xn, ce doit estre toute nostre prétention de graver en nos *Cf.ibid., 1.1, c.xiv, âmes Jésus crucifié et de crucifier avec luy nostre amour.

Mais nous parlerons de cecy une autre fois. C’est pourquoy je laisseray de costé ce sujet pour vous dire que la salutation que saint Luc vous addresse en qualité de peintre n’est qu’un advertissement qu’il vous donne de peindre dans vos cœurs. Et quoy encores ? Rien autre chose, mes cheres Filles, que la face de la très sainte Vierge. Mais comment ? En gardant et observant ce qu’il a fait pour la peindre et tirer ; car ne pensez pas qu’il l’ayt seulement reproduite sur quelque toile ou autre matière propre à cet effect pour en gratifier la postérité. O non, mes cheres Sœurs, ains il la peignit aussi fort soigneusement dans son cœur et dans son esprit. Que vous serez heureuses si vous en faites de mesme, et ce, par une vive et meure considération de ses vertus et perfections, les imprimant en vostre cœur par une affection amoureuse, méditant sa sainte vie et conformant la vostre à icelle. Mais il faut que je vous dise ce qui s’observe pour faire un beau portrait et pour tirer au vif la face de ceux que l’on veut peindre ; c’est ce que saint Luc a prattiqué et ce que nous devons prattiquer nous mesmes pour l’imiter.

Premièrement, il est necessaire que la chose sur laquelle on veut peindre soit nette et qu’il n’y ayt sur icelle Hih hn<> nul h peinture ; car si cela estoit, il la faudroit iVmIioi d laver, d’autant qu’elle seroit incapable de rece- Vuli In I rails du visage que l’on prétend tirer. O qu’on *mo|i heureux '.i on entroit en Religion comme une toile DU nul..... . bien nette et bien disposée à recevoir hiu« k. Iiails (pie l’on nous voudrait donner, si on y fgtroli hhus aucune affection aux biens et commodités, IMHiiru la pauvreté; aux playsirs et délicatesses, contre |h i hnMulé ; aux volontés et désirs particuliers, contre Mbtiluuiime, sans aucun attachement au monde, à ses Minium el sensualités. Mais hélas ! cela ne se fait pas, car vemmi en Religion on y apporte des cœurs marqués de Imil île 1 rails, je veux dire qu’ils sont si rudes, grossiers, Bigre, mal façonnés et peu civilisés que c’est pitié de les Vtllr ( elles, tels cœurs ne sont nullement propres pour Mhidre la lace de Nostre Dame, si premièrement ils ne Mlll lave .et nettoyés.C’est àquoy il est requis d’employer fOMln une année de noviciat pour se purger et purifier; •I pou seulement cela, mais encor tout le temps de sa vie, lliqimlk doit estre une continuelle purgation. Il faut Cf. Les Entretiens,

tom.VIhujusEdit.,

pBIL |i voir bon courage, car lors qu’on sera lavé et net on p. 154, et tom. IX, MM Via facilement les traits du visage de la Vierge. Serm.II, init.

■ D'autics viennent avec des affections mondaines ou ■Bndrnient contraires à l’esprit de religion ; que si l’on lit» «r de pouille de ces choses on ne possédera jamais la fraye paix des enfans de Dieu. C’est de ces personnes qii> jrN mu ions Peres parlent avec tant de sévérité; car 0ftk\ «pii quitte le monde et retient en son cœur les

(Ions du monde est du tout incapable de recevoir lux (rails do la grâce et les consolations celestes. Mais Vim v, < e semble, qui est un peu plus gracieux : on quitte bku lus affections de ce siecle, mais on se reserve un Btrlain amour pour soy qui nous fait tant chercher ce qui lions r .1 propre et fuir ce qui nous incommode! On ayme Cm ni sa vie et son propre interest, on a si grand peur de innui it ! () la grande mollesse et tendreté que celle cy! Il la ut certes se bien purger et laver de semblables • ho■ c. à lin d’estre disposé à recevoir les traits de la face du Nostre Dame.

Secondement, il ne suffit pas au peintre de bien nettoyer sa toile de ce qui est mauvais, mais encores faut-il enlever ce qui est bon ; car si on prend une estoffe teinte en quelque couleur, elle ne sera nullement susceptible de la peinture qu’on luy veut donner, non pas mesme quand elle seroit teinte en escarlatte, qui est la couleur la plus douce et unie qui se puisse trouver. Par où vous voyez que pour estre bonnes peintresses il ne suffit pas de purger vos cœurs de tout ce qui est mauvais, mais encores de toutes autres teintures desquelles vous les auriez voulu enrichir. En effect, quelques personnes entrent en Religion avec certaines habitudes de pieté très hautes et relevées ce leur semble ; elles se veulent gouverner à leur fantasie, se forgeant une dévo Qd.lntrod. a laVie tion toute extatique et sureminente qui n’ayme point les dev., Partie III,c.n.

choses simples, basses et humbles. Dévotion imaginaire et niaise, nullement sortable à leur condition, et tellement meslée d’amour propre, que ces personnes mesmes, non plus que les autres, ne peuvent discerner ce que c’est de cela, et ne sçait-on si l’amour propre est leur dévotion ou si leur dévotion est amour propre ; fantasie et niaiserie, dévotion fade, molle, effeminée et propre aux femmes de peu de courage. Il se faut donques purger de telles choses, bien que bonnes en apparence, et s’assujettir à la conduite d’autruy, embrassant la simplicité et l’humilité qui se trouvent parmi les considérations basses des choses ordinaires, et non point se complaire dans les subtiles, excellentes et qui sont au delà de la portée de nos esprits.

La troisiesme condition requise pour peindre est que ce qui est préparé pour recevoir la peinture soit attaché en sorte qu’il ne se puisse point remuer, ains demeure ferme et immobile à lin de recevoir les traits du pinceau. O que vous serez heureuses, mes cheres Filles, si maintenant que vous venez de faire et prononcer vos vœux, vous demeurez attachées avec une invariable fermeté à la Croix de nostre Sauveur et à vostre vocation ! car alors, comme sur des tableaux d’attente, on retracera dans vos cœurs et vos esprits la face de Nostre Dame. Vomi e-lc donques fixées par vos trois vœux comme HVnr < !<>n-. ', pour ne jamais varier ni chanceler en *Cî.Introd.alaVie ^Slfrllnn que vous avez faite de cette vocation. O Dieu, E^tf qmd Ixmliriii <•! quelle grâce d’avoir nécessité d’estre atta-

fl ■ limés comme des tableaux d’attente, pour jouir

M tm»mrdei en cette vie le bien qui nous est offert et ■Mdié, «I duquel nous jouirons en l’eternité! Helas! Miimbnu v ,1 t il d’ames qui, s’il n’estoit point requis de

lier nux vocations esquelles elles ont esté appellées, -mlllmoycnt et les quitteroyent à la moindre difficulté,

le <M bigearrerie dont leurs esprits se trouveroyent

gü^nilbn et pi (‘occupés. Combien de mariages verrions gOUH an dc.soudre s’ils n’estoyent affermis par le Sacre-

ihl qui empesche de varier en cette sorte de vie !

d'ecclesiastiques verrions nous quitter le sacer-

110 cl •.'oublier de la promesse qu’ils ont faite à Dieu »11 n» ««vaut l’ordre de prestrise ! O Dieu, quel bonheur

(‘U nécessité d’estre attachés par ces vœux pour

yjnlcr fidélité! car sans cette nécessité nous n’eus-

■jamais esté disposés à recevoir les traits de la I...... me Hpirituelle, d’autant que nous eussions tousjours

mobile', et sans aucune fermeté en nos resolutions.

I la 'pi.ii 1 ic nie chose requise pour bien peindre c’est »Vhmin en un lieu obscur et où il n’y ayt pas trop de

, que s’il y en a trop, le sage peintre ferme le vanteau

II» Ih l’onostre et ne laisse ouvert qu’un petit guichet, d..... 'i"’une trop grande lumière l’empesche de bien AUPoh «on pinceau et de bien remarquer le visage qu’il WMll tlrm . < > que bienheureux sont ceux qui n’apportent

tm Kclipion de beaux et grans entendemens ! Ceux y y bnt les meilleurs, parce que n’ayans pas tant de hmdei ■ mdurelle ils sont plus propres pour recevoir celle du Hninl f prit qui leur est communiquée par autruv. M.d» ceux qui viennent avec tant d’entendement et de f ilnri' , qui sçavent si bien comme il se faut conduire et BUMqm’N il semble n’avoir plus besoin de la direction F ^BUIkiv. no seront jamais bons peintres ; car cette trop gl'iimlo lumière les empeschera de remarquer les traits de b Litu de Nostre Dame. Il faut donques qu’ils ferment le vanteau en quittant cette lumière naturelle ou imaginaire, à fin de recevoir la surnaturelle que Dieu communique en l’obscurité de l'humilité intérieure.

La cinquiesme chose necessaire pour bien tirer un portrait c’est que le peintre regarde plus d’une fois celuy qu’il veut tirer à fin de bien imprimer en son imagination toute la forme et les traits de sa face, et que celuy qu’on tire arreste sa veuë sur quelque objet. C’est pourquoy les peintres veulent qu’on les regarde et qu’on arreste l’œil sur eux. Or, saint Luc observa tout cecy en peignant Nostre Dame, car il la regarda et fut regardé d’elle, et pour cela il failloit bien que la Sainte Vierge s’apperceust quand il la tira. Je sçay bien que l’on peut peindre la face d’une personne à son insu, mais cela appartient à de grans esprits et personnes fort expérimentées en leur art.

Quelques uns ont pensé que c’est en cette façon que le glorieux saint Luc prit la face de la Vierge, car, dit-on, elle estoit si humble que l’on n’eust jamais osé la prier de se laisser tirer ; cela fait, ce semble, un peu tort à son humilité, si que le bienheureux Disciple deut prendre son portrait comme en cachette. Ce Saint avoit à la vérité un grand esprit, et je ne doute point qu’il n’eust peu la peindre en cette façon ; neanmoins nous n”en sçavons rien d’asseuré, et certes, c’est une chose bien rare de voir un peintre tirer au vif la face d’une personne ne l’ayant veuë qu’une fois en passant. Il y en a un seul, que je sçache, qui l’aye fait : c’est Apelles, si chèrement aymé d’Alexandre le Grand, qui peignit sur le champ un homme Plin., Hist. nat, qui luy avoit despieu en quelque chose. Mais il est plus xxxvi^V’ C’ X ^al' probable que saint Luc se servit pour faire le portrait de la Sainte Vierge de la façon ordinaire des peintres, et qu’il la pria, ou quelque autre pour luy, de se laisser tirer. Elle, qui estoit une mere toute douce et benigne, condescendit facilement à ce que ses enfans luy deman-doyent, d’autant qu’elle sçavoit fort bien que cecy ne faisoit aucune breche à son humilité. De plus, ayant une simplicité de colombe, sans aucune finesse, elle ne fit pas tant de discours, ains se contentant de voir en cette Mqillnlllim beaucoup d’humilité et d’amour, elle accorda Imil bonnement et simplement ce qu’on luy requeroit. H O b” hI<» ieux Saint la regarda donques plusieurs fois à (lu de lnm imprimer en son imagination, et encores plus I du*» »........ l'Ub la forme et les traits de la face de cette L Mit'1 I ».nm-, pour la mieux rapporter au naturel sur son ♦ nhl*uii d'.H lente, à la consolation de tous les mortels.

< • .... n I >ieu, que de suavités receut ce Saint en son

, arrestant sa veuë sur le front de la bienheureuse

Vlm•#<' . <1 non seulement sur le front, ains aussi sur ■tyi • i’ doux et béni visage. Quelle pudicité virginale y

' ut il ! Que si les filles, pour peu qu’elles soyent

do bon naturei, monstrent leur pudeur en leur face, IHHIhlou.in 1 pour la moindre parole qu’on leur dise, o Dieu, Himllu poiisez-vous devoit estre celle qui se voyoit en la Chi»’ de cotte sainte Vierge lors qu’elle estoit regardée lin ion peintre? Que d’admirables vertus il descouvrit • *11 10 pmlupie et chaste regard! Quel contentement de

। celle qui est plus belle que le Ciel ou que la

pkillH dia pi re de la variété de tant de fleurs, et qui sur-

mi beauté les Anges et les hommes ! Mais qui

puni 1 oit penser l’humilité avec laquelle saint Luc la pria iIp h’ 1 op.irder, et la douceur et simplicité avec laquelle Ni."lie IMme le fit ? O que de lumières il receut par ce ■Rgonl mi cré, que son cœur demeura enflammé de son HMlnhi', que de connoissances il tira quand les yeux de H»"” don( e Vierge s’arresterent sur luy! Ils imprimerent •Im <m son cœur un si grand amour de la pureté qu’il IliFMMVei .1 constamment tout le temps de sa vie et jjarda

। l’Hlmt.

Cnn on.' nous avons dit, il receut aussi cette esgalité et I d'esprit qui reluisoit singulièrement en la Sainte Vb'ru^ ; < 'est pourquoy on a veu toutes ses entreprises

om p.ip, m’es d’une admirable constance et perseverance |U bien une fois commencé. Ce qu’il fit à l’endroit de Cf. supra, p. 121. MA II il l’nul, lequel il ne quitta point, ains le suivit par ItHlL nul.ml en l’adversité comme en la prospérité, parmi h 1 1 IihImiicn et les persécutions. Or, quoy que ce grand Ap’iMio estant en prison et escrivant à son cher disciple Timothée pour se consoler avec luy, le saluast luy disant : Je suis icy tout seul, ce n’est pas qu’il fust le seul qui creust en Jésus Christ, car il y en avoit plusieurs, mais il vouloit signifier qu’il estoit seul dans les fers. Il luy mandoit enco-res comme deux qui estoyent venus avec luy l’avoyent quitté, ne l’ayant voulu suivre en la prison, et que le seul Luc demeuroit avec luy. Il ne dit pas seulement : Luc est avec moy ; mais : Le seul Luc est *11 Tim.,ult.,9-12. avec moy. En quoy il monstre la grande consolation qu’il ressentoit en son ame de la constance avec laquelle ce sien disciple l’accompagnoit. Or, quand il escrivit cecy, l’Eglise estoit grandement persécutée, d’autant qu’elle • Cf.IPetri,ult., 13. estoit captive à Rome comme dans une autre Babylone. O Dieu, quelle suavité recevoit aussi nostre glorieux Saint de la compagnie de saint Paul ! combien de secrets luy reveloit-il, luy qui avoit esté ravi jusques au troisiesme Ciel! Il est certain que saint Luc avoit beaucoup appris de cet Apostre, car mesme en ses escrits il dit qu’il n’a pas veu tout ce qu’il rapporte, mais bien qu’il l’a ouÿ.

Je finis, mais avant je vous diray encores cecy, que la Sainte Vierge enseigna entre autres choses à cet Evangéliste la sainte humilité tant necessaire aux Religieuses, particulièrement aux Filles de la Visitation qui ont une •Cf.Constit.XXII. obligation particulière à la prattique de cette vertu. Saint Luc n’a pas esté seulement instruit de saint Paul, mais encores de nostre divine Maistresse, laquelle luy apprit à escrire avec un style humble, quoy que plein d’une admirable science, et à traitter des mystères bas et cachés, comme de celuy de la Nativité de Nostre Seigneur, faisant voir ce petit Enfant dans les langes et maillots, parmi le foin et la paille. Il parle de la Visitation de Nostre Dame et de plusieurs autres choses qui appartiennent à sa vie. Il a donques esté l’Evangeliste de cette glorieuse Vierge, et a plus escrit d’elle que nul autre. Il ne commence point son Evangile comme saint Jean qui dit tout au début : In principio erat Verbum; ce qui ne peut estre bien compris des hommes, ains des Anges seulement. Mais il rapporte dans le sien des hu'Iih-. plus simples, qui peuvent estre entendus par Ion Anq<s et par les hommes, pour nous apprendre que HOUN devons méditer et considerer ces mystères simples

humides, et non ceux qui sont au delà de nostre capa- |||6, < hiant à vous autres, mes cheres Filles, vous devez lOlivnnt méditer la vie de cette sainte Dame et tousjours tivoii «levant les yeux ses vertus pour les imiter, car c’est vo.tie Abbesse, vostre Supérieure et vostre Maistresse, laquelle vous devez suivre et obéir. O Dieu, combien Nunvc, douce, humble, tranquille est celle qui converse Hnuvml avec la Sainte Vierge! que sa conversation est e^c «b-, paisible et aggreable !

Abu . voyez encores mieux ce que je vous veux dire foui liant les escrits de saint Luc. Ce glorieux Saint estoit Mou vent envoyé en mission par saint Paul pour le bien dn l'I'plise ; or, quand il raconte ses voyages, il le fait gVe« mm simplicité et humilité admirables, sans parler d'1 merveilles qu’il operoit ni des peines qu’il souffroit, Kln il «lit simplement : Nous allasmes, nous vinsmes, nous lubmi nasmes. Mais de dire : Je fis cecy, ou : Je souffris Act., xx, seq. •fin, o certes, il s’en garde bien. Ce n’est pas qu’il ne h»»l de p,randes choses et qu’il n’endurast beaucoup, mais non humilité ne luy permet pas de le rapporter.

yuand, aux Actes des Apostres, il parle de l’election Cap. 1, 13-26. <|U'Us lirent de saint Mathias pour succéder à Judas, lequel Rendit son Maistre et de desespoir se pendit, saint Luc du «pic les Apostres et les disciples, les femmes devotes tu No'.trc Dame estoyent assemblés. Pourquoy donques met d la Sainte Vierge la derniere ? Il semble qu’il ayt m....us une incongruité. (C Mais il faut d’abord que je dk i e« y en passant : Pourquoy est-ce que saint Luc escrit loi A< tus des Apostres? Pour rapporter leurs actions et l’Ion nuire. C’est pourquoy il fait mention de l’election de Imlnl Mathias, car Nostre Seigneur ne voulut point, maiit que de monter au Ciel, nommer un Apostre pour mciiic <-n la place de Judas, ains en laissa le choix et m un mal ion au college apostolique pour destruire l’erreur ( » ) Cr 'pii ’iuit, jusqu’à la fin de l’alinéa, est inédit.

StlKM. IV

de ceux qui croyent que despuis l’Ascension du Sauveur

la génération des Apostres a failli, ce qui n’est pas ; car Jésus Christ luy mesme a voulu que les Apostres se soyent assemblés pour eslire ceux qui leur devovent succéder, à commencer par saint Mathias. Et celuy cy, entant qu’Apostre, en pouvoit nommer d’autres; ceux qui luy succederoyent, d’autres encores, et ainsy consécutivement. Le college apostolique donques ne viendra Cf. Les Contro­ jamais à défaillir, et bien que ce soit tousjours Nostre Edit., Partie I, c. 1, Seigneur qui fasse telles élections, comme Celuy qui art.ni (circa finem), c. 11, art. ni, et tom. présidé aux assemblées reunies pour ce sujet, c’est neanVIII, pp. 304, 305. moins tousjours par la voix des créatures que sont faites telles nominations.

Or, encores que saint Luc nomme la Sainte Vierge la derniere, il ne commet pourtant aucune incongruité, ains c’est par le respect et l’honneur qu’il luy porte. En effect, on trouve en cent endroits de la Sainte Escriture que les plus grans sont nommés les derniers ; voire mesme aux supplications que l’Eglise addresse à Nostre Seigneur par les merites des Apostres, elle met saint Pierre et saint In Canone Missæ. Paul à la fin. Ce n’est pas qu’ils soyent moindres que les autres, car saint Pierre est le prince et le premier de tous ; mais apres avoir demandé au nom de tous les autres, elle nomme saint Pierre et saint Paul tout à part pour monstrer leur excellence. On en fait de mesme quand on parle du roy, d’autant qu’on dit : Là estoyent les princes, tout le peuple ou l’armée, puis le roy ; mais ce n’est pas que le roy pour estre nommé le dernier soit au dessous des autres, o non, car chacun sçait qu’il est plus que tous; aussi le nomme-t-on tout à part. Donques, quand saint Luc escrit : Là estoyent les Apostres, les disciples, les femmes et puis Marie, Mere de Jésus, ce n’est pas à dire qu’elle soit moindre que les personnages desja mentionnés, ains il veut monstrer qu’elle seule Cf.tom.VII hujua vaut mieux que tous ceux là ensemble. Edit., p. 29.

Mais outre ce que dessus, il a pris encores de la très sainte Vierge cette maniéré de parler, car elle aymoit estre la derniere et choisissoit tousjours le plus bas lieu ; ce qu’elle avoit fort bien enseigné à son Evangéliste. Ni, iu lui ni donc cecy, et voyant qu’il la pouvoit contenter tu suivre son intention, sans pour cela préjudicier tant noll i" n à l'honneur qu’il luy devoit ni à l’estime qu’il en hiilhui avoir, il la nomma la derniere et tout à part, decla-inni put là en mesme temps qu’elle estoit plus grande

1rs Apostres et disciples, voire mesme que tous les

Anges »1 les hommes ensemble.

Voyl.i comme saint Luc tira la face de Nostre Dame. Qr, mes cheres Filles, puisque vous avez fait la sainte |*ioIcs'.km en ce jour que l’Eglise celebre la feste de ce Nnlni, tous luy devez estre grandement devotes et fort

mmses de l’imiter en tout ce qui vous sera possible, iippi m.iut de luy à vous bien medeciner et guérir, et à E Bdudi c en vos cœurs la douce et désirable face de la très •l»hiie Vierge en la façon que nous avons déduit, le ♦ fardant en cecy comme vostre maistre. Resouvenez Vmm des paroles du Psalmiste qui dit que le bon ser- * Ps. CXXII, 2, 3. Vlhmi .1 tousjours les yeux sur les mains de son maistre, •t In lionne servante sur celles de sa maistresse. Saint |htid, qui a une merveilleuse grâce en tout ce qu’il escrit, ndiottr quelquefois les serviteurs de Jésus Christ d’avoir lux yeux sur les yeux de leur Maistre, d’autres fois sur WM mains, et d’autres fois encores de ne point faire ce | Uu lls huit pour les yeux ni pour les mains d’iceluy. Or, Rom., xn, 17 ;

ult., 5-7 ;

qunml d dit d’avoir les yeux sur les yeux, il veut signi- Ephes.,

Coloss., ni, 22-24.

tlar qu'ils lassent ce qu’ils font pour plaire à Dieu ; et Vide tom.VI hujus

Edit.,p. 261 ettom.

scs mains, qu’ils regardent ses œuvres à fin de VIII, pp. 52, 53.

Vlimici Mais quand il leur recommande de ne tenir point Im. yeux fiches sur les yeux de leur Maistre il n’entend F Bu qu'ils ne fassent pas ce qu’ils font pour plaire aux yeux de Dieu et pour l’imiter, o non; mais que, lors ft)***i. pi'ds ne seroyent pas regardés de leur Seigneur lin no devroyent pas laisser de faire ce qui luy est «ggi< ddc. La fidelité du serviteur se connoist en ce qu’il nSii quille de ses devoirs en l’absence de son maistre nmeu bien (pie s’il luy estoit présent ; car voit-on jamais Un serviteur, pour négligent qu’il soit, ne point faire ce qu'il doit quand il sçait que les yeux de son maistre sont mu nrn main-. ? Or, ne pas faire ce que l'on fait pour les mains du Maistre, c’est agir par amour et non par crainte de chastiment.

Ayez donques désormais les yeux sur vostre Maistre qui est Jésus Christ, et sur les mains de vostre Maistresse, la Sainte Vierge, imitant ses vertus, particulièrement son humilité. Peignez son image dans vos cœurs et l’y conservez avec fidelité, perseverant constamment en ce que vous avez voué et promis, car c’est la persévérance qui rend nos œuvres aggreables à Dieu et qui x, : ;,xxiv, les couronne. Et maintenant, que vous reste-t-il plus, r5; Àpoc., ’ IO‘ sinon que vous vous prosterniez devant la très sainte Vierge, que vous la preniez pour vostre Mere et Maistresse, la suppliant de vous présenter devant le throsne de la majesté de vostre Espoux crucifié, et de vous donner sa très grande bénédiction en cette vie, pour puis apres la recevoir en sa plénitude en l’autre, où nous conduisent le Pere, le Fils et le Saint Esprit. Amen.

'.I K MON POUR LA FÊTE DE LA TOUSSAINT

1er novembre 1621

I n première feste que l’on ayt jamais celebrée a esté uni’ I<- .t<’ de complaisance. Il est dit dans la Genese que Cap. 1, 4, 10, 12. |i h » <pm Dieu eut créé le ciel et la terre, il les regarda, !«•«« houva bien et s’y compleut ; car considerant la htmiei e il dit qu’elle estoit bonne ; voyant ensuite la Imir । omme la pepiniere des arbres, herbes et plantes, pi In mer qui retenoit dedans soy tant de poissons, il dit •1ii< • lu t que cela estoit bon. Mais, comme les anciens FPro>i remarquent, lors que la divine Majesté eut Vide Pereiram,

Comm. in Gen., ad

uppnic l.i Mésopotamie et fait le paradis terrestre, il H, 8-14. ften l‘ homme, puis il tira une de ses costes et en fit Gen., 1, 27. ■ femme ; et regardant par apres tout son ouvrage, il Ibid, et 11, 21, 22. |p | khi va non seulement bon, ains plus que très bon. Ibid., 1, ult. Voyln l i complaisance. * Ci.Tr.de TAm. de

Dieu, l.VI, c. v, et

1 >1, la sainte Eglise qui non seulement est espouse de tom. præced. hujus Kohti n Seigneur, mais encores son imitatrice, se voulant Edit., p. 69. PH (mit et par tout conformer à luy, celebre les festes des i»im . avec un playsir admirable. Lors qu’elle les consi-iIpip ri l<”. honnore en particulier, voyant la ferveur des MhiIvi. l'amour des Apostres, la pureté des Vierges, nile du à l'imitation du Créateur que cela est bien ; mais gUAlul nllr vient à tout ramasser et faire à tous ensemble

(Il I Hp" • lu nmre do la rédaction, ce sermon appartient à l’une des deux 4fHlix« rtiinéi'n il>- l.i vie de saint François de Sales, et il est peu probable ilt'll «hII <l" h. 1 >, puHqti'à cette date le Saint se trouvait accablé parles affaires MH IhI »h«< ildit I pioximité de son départ pour un voyage en France, d’où Il h .IhvmII plu revenir^ U4 Sermons recueillis une feste, contemplant les couronnes, les palmes, les victoires et triomphes de tous les Saints, elle en ressent une complaisance nompareille et s’escrie : O que cela •Cf. tom. præced. est bon, ains plus que très bon ! C’est cette feste que nous célébrons aujourd huy.

Il y a plusieurs raysons de l’institution d’icelle ; mais je me contenteray de vous en dire seulement une qui est fondamentale. C’est qu’elle est instituée pour honnorer plusieurs Saints et Saintes qui sont au Ciel, les noms desquels n’estans point conneus ça bas en terre, l’Eglise ne peut solemniser leur feste en particulier. Ne pensez pas que ce soyent les miracles et les vocations speciales qui ont rendu saints tous ceux qui sont en Paradis ; o non certes, car il est vray qu’il y en a un nombre infini qui ont esté ignorés en cette vie, qui n’ont point fait de prodiges et dont on ne fait aucune mention sur la terre, lesquels neanmoins sont au dessus de ceux qui ont opéré beaucoup de merveilles et qui ont esté et sont honnorés parmi l’Eglise de Dieu. Ce fut à la vérité un coup de la divine Providence de reveler et faire connoistre la sainteté de saint Paul premier hermite qui vivoit si caché et si peu estimé dans le desert. O Dieu, combien pensez-vous qu’il y a eu de Saints dans les cavernes, dans les boutiques, dans les maysons devotes, dans les monastères, qui sont morts inconneus et qui à cette heure sont exaltés dans la gloire par dessus ceux qui ont esté bien conneus et honnorés sur la terre? C’est pourquoy l’Eglise considerant la feste qui se celebre au

Ciel en fait par conséquent une en terre, en laquelle elle

exalte ceux qu’elle connoist et aussi ceux dont elle ne

connoist ni les noms, ni les vies.

On admire le merveilleux rapport et correspondance

que la terre a avec le ciel, qui est tel que l’on peut dire

que le ciel est le mari de la terre et qu’elle ne peut rien

produireque par le moyen des influences qu’elle en reçoit.

Je ne veux pas icy parler de ces influences dont traittent

les astrologues, ce n’est pas pour ce lieu ; je parle de

celles que, d’apres les platoniciens, le ciel respand sur

la terre, lesquelles luy font produire les fruits, les arbres ni Implante., Et que rend la terre au ciel en recompense? Klin luy expose ces plantes, ces fleurs et ces fruits, et elle luy renvoyé des vapeurs qui montent comme la |iim< > de l’encens bruslé, et le ciel les reçoit. En somme, 1 'mi une chose aggreable de voir la correspondance qui •Rhin entre le ciel et la terre.

<) Dieu, que c’est chose plus admirable encores de 1 me idei er le rapport qu'il y a entre la Hierusalem celeste *1 lu tei 1 estre, entre l’Eglise triomphante et la militante! Cf. Heb., vm, 5. I.'lplr.e militante fait ça bas en terre ce qu’elle croit se Imie H h,lut en la triomphante, et comme une bonne

elle tire tout ce qu’elle peut de la Hierusalem

Hl^i'' pour en nourrir ses enfans. Elle tasche de les Mlrvri et conformer en tout ce qui est possible aux ■Kbltnns du Ciel ; c’est pourquoy considerant les festes tUl n'y < elebrent pour le martyre et triomphe de chaque Mnint mi particulier, elle en fait de mesme icy bas. Comme •Imnle 1 elle la ferveur et constance de saint Laurent, iMmime admire-t-elle un saint Barthélémy, et ainsy des MlHir । ! Mais outre cela, voyant qu’il se fait en Paradis Ulw 1 ^jouissance pour tous en general, elle a aussi establi Une •!« limité à cette fin ; c’est celle que nous célébrons An|mii «l'h 1 ly. Ce qu’elle nous veut faire entendre au com- Hli<m muent de la sainte Messe du jour lors qu’elle dit : • Htiajouissons-nous pour la feste des Saints, » chantons leni hiomphe et victoire, et autres paroles de joye et d’piitdlafion. Je diray donques quelque chose, le plus lu h J veinent qu’il me sera possible, touchant ce qu’il faut folie pour bien celebrer cette feste, le réduisant en trois put ni s. le premier que je marqueray et les deux autres qm dcduiray.

Dlmi, de toute éternité, a désiré de nous donner sa grm i’ et d<- nous faire ressentir les effects de sa miseri- 1 01 ik, d par conséquent de sa justice, par laquelle il nous veut donner sa gloire. Il veut pour cela que nous nous nmvimr. de l’invocation des Saints et Saintes, qu’ils »o\mii nos médiateurs et « que nous recevions par leur fnlimnise ce «pie nous ne méritons pas d’obtenir » sans Oratio S. Josephi icelle. Or est-il que ces Esprits bienheureux, les Chéet SS. Abbatum.

rubins, les Séraphins et tous les autres Anges nous aymans souverainement, non seulement nous désirent, ains aussi nous procurent les celestes faveurs, poussés par le motif de la charité ; car l’amour du prochain procédant et naissant de l’amour de Dieu comme de sa source et origine, il s’ensuit que du grand amour des Bienheureux envers nostre Sauveur et Maistre procede un désir très ardent qu’il nous donne et départe sa grâce en ce monde et sa gloire en l’autre. A la vérité, nous recevons la grâce de sa misericorde et la gloire de sa justice; cependant sa misericorde est si grande qu’elle surnage par Psalm. cxliv, 9; dessus tout, partant nous obtenons la gloire de l’une et Cf. Tr. de rAm. de de l’autre. C’est le propre de sa justice de recompenser Dieu, 1. IX, c. 1.

ceux qui travaillent pour acquérir le Royaume de Dieu, cette divine Majesté nous ayant mis en cette terre où nous pouvons meriter et demeriter ; neanmoins le loyer qu’il nous donne pour les travaux et labeurs que nous prenons est infiniment au dessus de nos mérités, et voyla où reluit sa grande misericorde.

Mais les Saints ont encores un autre motif qui leur fait demander et desirer que Dieu nous donne sa grâce : c’est qu’ils voyent en luy ce vehement désir qu’il a de la nous départir ; cela fait qu’ils nous la souhaittent et procurent avec un amour d’autant plus grand qu’ils le voyent grand en Dieu. C’est icy leur principal et plus excellent motif ; car sçachans que nous avons esté créés pour la gloire eternelle, que Nostre Seigneur nous a rachetés pour cela et qu’il ne desire rien plus sinon que nous jouissions du fruit de nostre Rédemption, ils conforment leur désir et amour à sa divine Majesté en ce • Cf. ibid., 1. VIII, qui concerne nostre salut comme en toute autre chose. c. IV.

O Dieu, c’est cet amour qui produit celuy du prochain et qui fait que l’on travaille pour l’ayder, que l’on s’oublie soy mesme pour le servir.

Il faut donques prier et invoquer les Saints, et c’est en cette sorte que l’on doit celebrer leurs festes, implorant leur secours et l’employant pour obtenir les grâces et faveurs dont nous avons besoin. Nostre Seigneur a si •iHPjc.ildr que l’on se serve de l’invocation des Saints, qui' voulant nous départir quelque faveur il nous inspire

« nt de recourir à leur entremise à fin de nous accor-

dm । r qm nous demandons. Luy mesme les provoque à pi ici en leur tesmoignant le désir qu’ils implorent les grâces dont nous avons besoin. Aussi l’Eglise conjure-l elle Nostre Seigneur de provoquer les Saints à prier pi mi notis. Voyla donc comme nous devons nous addres- * In Oratione Festi

Omn. SS.

nri j eux avec toute confiance, spécialement le jour de leur l<v i(-, < ar il n’y a point de doute qu’ils ne nous escoutent Ht fassent volontiers ce dequoy nous les supplions.

Mais d'autant que nous parlons de la priere, disons qu'il y a trois personnes qui interviennent en icelle : la promiore, celle que l’on prie ; la seconde, celle par qui l’on demande; la troisiesme, celle qui prie. Quant à la prmnirn;, qui est celle que l’on prie, ce ne peut jamais Cf. tom. præced.

hujus Edit., p.65.

nulle que Dieu, car c’est luy seul qui possédé en soy tous ItN trésors de la grâce et de la gloire. Pour cela, lors que noie, prions les Saints nous ne leur demandons pas qu’ils Roun accordent ou qu’ils nous départent quelque vertu On laveur, mais bien qu’ils la nous impetrent, parce qu’il n'appartient qu’à Dieu seul de donner ses grâces comme II luy plaist et à qui il luy plaist.

< >r, on peut prier Dieu en deux façons, à sçavoir, im- •ned iule ment et mediatement. Immédiatement c’est parler dlrrrtrment à Dieu sans l’entremise d’aucune creature, rom me firent le centenier, le publicain, la Samari- * Juxta Matt., vin,

6, 8.

Ulno, la Chananée, et plusieurs autres que nous **Lucæ, xviii, 13.

• Joan., iv, 15.

linons en la Sainte Escriture, lesquels prièrent directe- **Matt., xv, 22, 25, mml Nostre Seigneur et en receurent de grandes grâces 27. 6 । uuse de l’humilité dont ils accompagnoyent leurs dmnandes. Voyez ce bon Abraham ; que dit-il? Je pariet .i' à mon Seigneur, encores que je ne sois que poudre et cendre. Comme s’il vouloit dire : Helas ! il Gen., xvin, 27. pat vray que ce Dieu auquel je veux parler est très haut, rl qm- moy je ne suis que poudre, cendre, poussière et । hose de nul prix ; neanmoinsparleray à mon Sei- ^Hcur, d’autant qu’il est mon Créateur et que je suis sa < 1 rature. Le publicain receut la remission de ses péchés ; de mesme la Samaritaine et plusieurs autres, Dieu pouvant donner ce qu’il luy plaist, sans avoir besoin de l’ayde et secours d'aucune creature.

Prier Dieu mediatement c’est s’addresser à luy par le moyen des Saints et de la Sainte Vierge, comme fit le centurion, lequel envoya ses amis pour conjurer Nostre *Juxta Luc.,vu,3-7. Seigneur de venir guérir son serviteur. La Chananée, apres avoir prié immédiatement le Sauveur, se sentant rejettée par luy, luy parla mediatement par l’entremise des Apostres, les suppliant d’estre advocats pour elle. Cette façon de prier est bonne et bien méritoire, car elle est humble ; elle procede de la connoissance de nostre indignité et bassesse, qui fait que n’osant approcher de Dieu pour luy demander ce de quoy nous avons besoin, nous nous addressons aux Saints ; ainsy nos prières, qui d’elles mesmes sont foibles et de peu de valeur, estans meslées avec celles de ces Bienheureux auront une grande force et efficace.

La priere immediate est toute filiale, pleine d’amour et de confiance ; elle s’addresse à Dieu comme à nostre Pere et nostre Chef souverain. Nostre Seigneur nous a luy mesme enseigné cette methode en l’Oraison Domini Matt., vi, 9-13 ; cale, qu'il commence par cette parole : Nostre Pere. Lucæ, xi, 2-4.

**Cf. tom. præced. O Dieu, que c’est une parole pleine d’amour que celle hujus Edit.,pp.270- cy, et qu’elle remplit le cœur de douceur et de confiance filiale ! Ce que vous verrez par les demandes qui se font en la mesme Oraison, en laquelle on parle immédiatement à Dieu ; car apres l’avoir appellé du nom de Pere on luy demande son Royaume et que sa volonté soit faite ça bas en terre comme elle se fait là haut au Ciel. O que ces requestes sont grandes, qu’elles sont amoureuses et confiantes !

La seconde personne qui intervient en la priere c’est *Cf.ibid.,pp.48,4g. celle qui demande. Remarquez que je ne dis pas que c’est celle qui prie, ains celle qui demande, car il y a bien de la différence entre prier et demander. Le maistre demande bien à son serviteur mais il ne le prie pas, ains au contraire en luy demandant quelque chose il luy commande en certaine façon de la luy donner. Un autre dumiouh । । ce qui luy est deu ; celuy là ne prie pas Omiiiiik p.n tonne de priere, ains il exige ce qui juste-

luy nppartient. C’est une question qui est debattue

•A Ih théologie scholastique, à sçavoir mon, si Nostre ^•Ignrui entant qu’homme prie maintenant pour nous, Air il eut nostre Advocat et Médiateur; aussi faut-il I Joan., n, 1.

*‘I Tim.,n,5;Heb.,

HUM h» mlvoc.its prient de mesme que les médiateurs. ix, 15, xii, 24. ( n v n»>l loit discuté entre les théologiens; mais il me Vide tom.præced.

hujus Edit., pp. 51,

■^Idr que l'on s’en doit rapporter à ce que nostre divin 52. Cf. Vasquez, In

3am Part. S. Thom.

h déclaré : Je ne dis pas que je prieray pour (ad qu. xxi), Disp.

H#**, car il y a différence entre prier et demander, LXXX1I, cc. I-IV.

• Joan., xvi, 26.

•Ami*" nous venons de le voir. Il n’y a point de doute AU» NdM ru Seigneur Jésus Christ ne demande pour nous I Moyniinic des Cieux, qui luy appartient et qu’il nous a gulone .ni prix de son sang et de sa vie, et pour ce il le ■■Ibudc comme chose qui luy est deuë par justice; de HAsiuo pour toutes les autres demandes qu’il addresse à |0H l'mc < )r, soit que l’on objecte qu’il fait ces requestes ■gf loi inc de supplication et priere, se rendant nostre Mfdhitetir, je ne suis pas homme de conteste; tant y a ■U» m qu’il demande pour nous luy appartient par droit »lc JuaUco.

I lu iror.icsme personne qui intervient en la priere c’est U Urriduir raysonnable. Mais laissant à part tout ce qui a pourroit dire sur ce sujet, nous ne parlerons que de nnUR qui '.ouïmes cette troisiesme personne. Nous autres Chr»’"ic., qui vivons en cette vallée de miseres, prions •t envoyons nos requestes et nos souspirs au Ciel, implo-yani !<’ secours de Dieu et luy demandant sa grâce; pour naU noir, nous servons de l’invocation des Saints, les AUppli.ini d'intercéder pour ce qui nous regarde, nous qui ■Hlimrs advenaires et pèlerins sur cette terre, et Ps. xxxvm, 15 ; iU|h noir, aydent à parvenir à cette félicité de laquelle etn’ IIm pmlNNont.

M o . Ik I.is! nous sommes de pauvres gens; nos prières N*mt >.i froides, si foibles, lasches et tiedes ! Certes, il y n bleu de l.i différence et disproportion entre celles des lllriilirurrtix et les nostres. O Dieu, ces glorieux Saints prient continuellement et sans se lasser; leur félicité est de perpétuellement chanter les louanges de Dieu, mais avec tant de ferveur, de profonde humilité, d’amour et de fermeté qu’elles sont d’un prix et d’une valeur incompréhensibles. Et les nostres, chetifves, viles et impures, estans meslées parmi les leurs reçoivent une force et vertu admirable. Il en prend tout de mesme comme d’une goutte d’eau qui est jettée dans un tonneau de vin, laquelle vient à quitter ce qu’elle estoit et à se convertir Ci.Tr.de l’Atn.de en vin ; ainsy nos prières estans présentées à la divine Dieu, tom. V hujus Majesté en union de celles des Saints glorieux, perdent leur foiblesse et prennent la force, vigueur et vertu des leurs. Par ce divin meslange elles se rendent encores pretieuses devant Dieu et méritoires pour nous et pour nos prochains, car la charité et l’amour divin ne veulent pas que l’on travaille seulement pour soy, ains aussi pour autruy.

Les Saints au Ciel ne cessent, comme nous avons dit, de desirer et demander que nous jouissions du fruit de nostre Rédemption, et que par ce moyen nous arrivions à la félicité qu’ils possèdent ; ils sont poussés à ce faire par cette charité vraye et non envieuse qui n’a d’autre objet que la gloire de Dieu; de là vient qu’ils souhaittent que nous la possédions. Cecy estoit mon second point, que les Bienheureux prient d'autant plus ardemment et fortement pour nous qu’ils voyent davantage dans l’Essence divine combien sa Bonté desire nostre salut et béatitude. Nous en devons faire de mesme à l’endroit de nostre prochain, nous employant à son service et l’aydant à se sauver avec une charité non point envieuse ni jalouse, mais qui regarde Dieu seul, n’ayant point d’autre prétention que de le glorifier.

Oh si nous pouvions un peu comprendre quelle est cette charité des Saints et de quelle ferveur et humilité ils accompagnent leurs prières! Certes, nous aurions bien sujet de nous confondre si nous venions à faire comparaison du peu d’humilité qui se trouve en nos oraisons avec celle qu'ils joignent aux leurs, car nous verrions que pour grande que fust l’humilité qui accompagne nos prières, elle ne seroit rien au prix de celle qu’ils pmHbpirnt .m ( ’ie]. Celle des âmes bienheureuses procede du l.i < oiiiioiss.mce très claire qu’elles ont, sans ombre lil ligure, de la grandeur et essence de Dieu, de cette *Cf. I Cor.,xin, 12;

I Joan., m, 2.

ilhinm <• infinie qu’il y a entre Dieu et l’homme, entre la tfwm m •• et l<- <reateur ; et plus ils ont de degrés de gloire O|n Un eonnoissent cette distance infinie, et par conse- • pn hur humilité est plus profonde. Que si, en cette Vlw, mm personne, par le frequent exercice des conside-f*1hmN et méditations sur la grandeur de Dieu et sur sa

vient à descouvrir une si grande disproportion

p| p .h.ignement de l’une à l’autre qu’elle s’abaisse et huiHilie jusqu’au plus profond abisme de son neant, ne frOUVhui jamais de lieu assez bas pour s’y enfoncer, IHlnlIe <l<»it estre, je vous prie, l’humilité de ces glorieux MmIiiI^ qui voyent clairement la Majesté divine?

( et lus, l’humilité de la sacrée Vierge a esté très grande •Il < elle vie, car elle avoit plus de connoissance de Dieu ■B'Ihk une creature. Quand elle dit qu’il a regardé la Lucæ, 1, 48. jWiïHw de sa servante, elle monstre qu’elle connoist •I «mlrsse la distance infinie qui existe entre Dieu et •II» I 'humilité avec laquelle elle prononça ces paroles :

Vn r / la servante du Seigneur, fut si excellente Ibid., ÿ. 38. ■U’HIc rstonna les Anges mesmes. Mais l’humilité que {Mont 1 c I >ame a maintenant au Ciel est mille et mille fois ■V grande qu’elle n’estoit icy bas parce qu’elle a mille Mi plus (h- connoissance de la grandeur de Dieu qu’elle

nlors. Cette connoissance de la Majesté divine,

lia kpn grandeurs et perfections est le plus excellent et le |||iin fort motif pour nous humilier et abaisser en nostre Îfgpip neant. Voyla comme l’humilité se prattique dans

• y h-ne ; il n’y a donques point de doute que les prières dp Maints, estans faites et accompagnées d’une telle Immlliié, ne soyent bien méritoires et ne nous puissent Cf. tom. præced.

hujus Edit., pp. 53,

1 ■ mu oup ayder. 54, 101.

Mali avant d’en ressentir les effects il faut que nous

m liions nous en prévaloir; car si de nostre costé nous lin Coopérons, asseurement nous nous rendrons inca-piildoN d<* h-urs suffrages. C’est une plaisante chose de âtmitndri aux Saints qu’ils intercedent pour nous et nous obtiennent quelque grâce, si de nostre costé nous ne nous voulons disposer à la recevoir. Nous les prions de nous obtenir des vertus et nous ne voulons pas nous mettre en l’exercice d’icelles ni en faire aucun acte ; neanmoins nous prétendons que les Saints les nous obtiennent, nonobstant que nous fassions les actes contraires aux vertus que nous demandons. O quel abus est celuy cy ! Certes, la misericorde de nostre Dieu veut que nous coopérions à sa grâce et à ses dons ; aussi, quand nous luy requérons quelques vertus par l’entremise des Saints, il nous les accorde si nous commençons d’abord à les pratiquer. Car voyez-vous, nostre cher Sauveur et Maistre nous a créés sans nous, c’est à dire il nous a donné l’estre lors que nous n’estions rien ; mais il ne nous veut pas s. August., sermo sauver sans nous, il ne veut point violenter nostre clxix. c. xi : cf. S. ,~ Bern., de Grat. et hberte ni sauver personne par force, il luy faut nostre Lib. Arbitr., c. ult. consentement et coopération à sa grâce.

Alors seulement s’accomplira nostre rédemption, sans laquelle nous ne sçaurions arriver au Ciel. Il n’y a point d’autre porte pour entrer en Paradis que celle de la rédemption du Sauveur ; c’est pourquoy l’Eglise termine toutes ses prières par le nom de Nostre Seigneur Jésus Christ, pour nous monstrer que les prières des Anges ni celles des hommes ne peuvent estre ouÿes du Pere eternel *Joan.,xiv, 13,xvi, si ce n’est au nom de son Fils. Par conséquent aucune creature, non pas mesme la sacrée Vierge, quelles que • soyent les prières qu’elle fasse, ne peut parvenir à la gloire sinon par la Mort et Passion de Nostre Seigneur qui nous l’a achetée et méritée par icelle. Les Saints donques prient à fin que le merite de cette Passion nous soit appliqué. Or, à mesure que nous correspondons aux dons de Dieu il nous en départ de nouveaux, et par suite nous augmentons le playsir qu’il prend de tousjours nous en donner. Aussi les Bienheureux supplient avec ferveur sa Bonté de se respandre sur nous, estans incités *Cf.supra,pp. 136, à ce faire, comme nous l’avons dit, par le désir et le playsir qu’ils voyent que Dieu prend à se respandre et communiquer.

Voyez-vous, si nous voulons nous rendre bien capables don «mllrages des Saints et les esmouvoir à prier pour

il nous faut lidellement prattiquer les vertus que

MiftUN dmnamlons par leur intercession, et nous bien dis-lM»i1 ' ù recevoir les dons du Seigneur : c’est icy mon IhiImIi -.me point. Et pour ce faire nous devons agir comme ^u. 1 avoir, embrasser les préceptes que nostre Saut Buif » prononcés sur la montagne où il se retira, se ’Matt., v, 1-12. tdWyiml .suivi d’une grande multitude de peuple. Lors il itll cnn r.irirrs paroles dans lesquelles est comprise toute I pmlc. ii.m chrestienne : Bienheureux les pauvres

il. car le Royaume des deux est à eux; bien-

I les débonnaires, car ils posséderont la

c. bienheureux ceux qui pleurent, car ils seront

ttHndd : bienheureux en fin ceux qui sont persécutés I ht justice, car le Royaume des deux est à eux.

g Voy1 1 une estrange doctrine qui est directement contre ■Hpill du monde; mais vous l’entendrez mieux par la f tOlHp o 11 j >n de cette statue que Nabuchodonosor vit en ItWly', laquelle avoit la teste d’or, les bras d’argent,

c d'airain, les pieds de terre et tout le reste

HHUlin \ 1 ms l’avez souvent ouÿ dire. Pendant que Nabu- [ ihlhlom. ..>1 regardoit la beauté d’icelle il apperceut une

dite pierre se destacher de la montagne, laquelle { les pieds de cette statue la renversa par

d la réduisit en cendre, et il n’en resta rien. O Dan., h, 31-35.

mni' . !>.•rrs Sieurs, c’est à vous à qui je parle, car si bien Ml n’mdes p.is encores hors du monde, vous estes nean-

( munie des Nazaréens, esloignées et séquestrées *Num., vi.

«1« monde et de la vanité. Qu’est-ce, je vous prie, cette | Home ........ ce monde, ou plustost la vanité et orgueil • I h dliy, qui a la teste d’or et tout ce qui suit ? Et cette

mtaene dont il est descendu une petite pierre n’est HHhnque Nostre Seigneur, de la bouche duquel est sortie celle pim rc des huit béatitudes qui renverse la statue de ! Vlooo . I.lisant que tant et tant de personnes ont quitté I»» »im le, .i s richesses, honneurs et dignités, et se sont . lui . p.m\ res, viles et abjectes.

Il <’«i \ 1.1 x <pie cette doctrine evangelique a esté res-jHlllilim par toute la terre et embrassée de plusieurs. Voyez comme cecy s’est fait. Nostre Seigneur dit : Bienheureux les pauvres d’esprit; et le monde : Bienheureux ceux qui sont riches, qui ont de ror, de rargent ; qu’heureux sont ceux qui ont toutes sortes de commodités en cette vie ! Comme au contraire, malheureux sont les pauvres qui n’ont rien de tout cela : on n’en tient aucun compte, on les estime dignes de compassion. Mais Nostre Seigneur voyant la folie et misere des mondains et en quoy ils constituent leur béatitude, jette cette pierre aux pieds de cette statue et dit en premier lieu : Bienheureux les pauvres d’esprit, car le Royaume des cieux est à eux ; et au contraire, malheur aux riches, car outre qu’ils ne posséderont point ce Royaume, ils seront malheureux, d’autant qu’ils n’auront pour recompense que l’enfer et la compagnie des diables.

Je pourrois adjouster beaucoup de choses sur cecy si j’estois en un autre lieu, mais je passe outre, car je ne veux parler qu’à vous. Nostre divin Maistre poursuit : Bienheureux sont les débonnaires, car ils posséderont la terre. Or, d’autant que cette débonnaireté veut que l’on reprime les mouvemens de colere, que l’on soit doux, cordial et plein de mansuétude envers tous, que l’on pardonne à l’ennemy, que l’on supporte les mespris, la vanité du siecle, qui a un esprit tout contraire à celuy cy, dit : Bienheureux celuy qui se venge de son ennemy, qui se fait craindre et redouter de tous, auquel on n’ose-roit faire un affront ni addresser un mot de mespris ; qu’il est heureux celuy-là! tandis qu’elle regarde comme malheureux celuy qui est doux et bénin parmi les mespris et adversités. Nostre Seigneur jette derechef cette pierre et déclaré : Bienheureux les débonnaires, car ils posséderont la terre ; et par ces paroles il destruit cette fierté et arrogance en laquelle le monde fonde sa béatitude.

Il adjouste encores : Bienheureux ceux qui pleurent, car ils seront consolés. Et le monde dit : Bienheureux ceux qui rient et se donnent du bon temps, ceux qui dansent aux bals, ceux qui vont en mascarade et qui suivent les playsirs et vanités ; malheur à ceux qui pleurent. Oh I ipiH telles sortes de gens sont à plaindre ! En fin le Sau........ ntinue : Bienheureux ceux qui ont faim et soif de justice; bienheureux non seulement ceux qui font Ih'Jh <■, mais encor qui sont persécutés pour la justice ...... I l le monde ne dit-il pas tout au rebours? Ne vu 1 il pas constituant son bonheur en tout ce qui est HHiiiaiir aux préceptes de l’Evangile? C’est pourquoy Nu Irr Seigneur considerant cette statue, non point en Nhiipj । ominc Nabuchodonosor, ains en vérité, et voyant Klpt'i lh- n'avoit que des pieds de terre, c’est à sçavoir ipm tout ce que ce siecle prise n’est fondé que sur des » lie ' • périssables et transitoires, il jetta, comme nous gVims dit, cette pierre des huit béatitudes auxquelles est «lu losr toute la perfection chrestienne.

Mais le monde voyant sa gloire renversée et qu’on le quilh>it pour la pauvreté, les mespris, les larmes et la upi'hei ut ion, la prudence humaine s'y est glissée et a (Hune mille et mille interprétations de ces béatitudes; et

i l le qui a tout gasté. O Dieu, dit-elle, véritablement

le y jonvresd'esprit sont bienheureux. Mais n’est-ce pas •Mlle pauvre d’esprit que d’avoir l’usage des richesses, de plnv>cdri des biens et dignités, pourveu qu’on n’y attache EM l•‘nP son affection?D’autres diront : Pour estre pauvre L ^'pupiit il suffit d’estre Religieux et d’avoir quitté le IP "4 et choses semblables. Il est vray qu’on l’est |Uk|h en quelque façon par ce renoncement; mais helas, On n'c d pas ainsy que l’entend Nostre Seigneur. C’est ^nquoy • r plaint saint Augustin, car il est bien difficile Cf. Ep. ccxi, § 5.

poNseder beaucoup de biens et honneurs sans les affec- • llimm i I lé, dit-il, ce n’est pas tout de se faire Religieux : ipilllci tout pour avoir toutes choses à souhait, se faire ■plVrc eu entrant en Religion et vouloir que rien ne nous f |Ri»mpie, vouer la pauvreté et ne vouloir en ressentir gUrilue im ommodité, et qui pis est, rechercher en Reli-glim <r que nous n’avons pas peu trouver au monde, Byplmidre nonobstant ce vœu, d’avoir mieux nos ayses et (SOniimidin's qu’avant de nous estre rendus pauvres, o

iMmi, qmdlc pauvreté molle, fade et blasmable! Il est Cf. tom. præced. Vhiv pourtant, et c’est un malheur, que les plus difficiles huJus Eûlt-P- 228-

'•"* IV

à contenter dans les monastères ce sont ceux qui avoyent le moins de biens avant que d’y entrer.

O certes, ce n’est point de telle pauvreté que Nostre Seigneur et Maistre veut parler; ce n’est point ainsy que luy et ses Saints l’ont prattiquée. Il est mort tout nud, et ses Saints l’ont suivi en cette pauvreté, quittant tout et s’exposant courageusement à tous les mesayses qu’elle entraisne apres soy. Voyez le saint abbé Serapion duquel *Lib.I,VitaS.Joan. il est parlé en la Vie des Peres, qui délaissa toutes Eleemos., cap.xxir.

Cf. tom. præced. choses et se despouilla tout nud. Si on luy eust demandé : hujus Edit., p. 42. O bon Saint, qui vous a réduit en tel point? O Dieu, eust-il dit, c’est cette aymable pauvreté à laquelle est promis le Royaume des deux', c’est elle qui m’a icy conduit et qui me fait patir de la sorte. Voyla comme la pauvreté nous porte à embrasser les incommodités qui la suivent.

Or, ce que la prudence humaine trouve contre la pauvreté, elle le trouve de mesme de la débonnaireté, des larmes et en somme de toutes les autres béatitudes. Mais il ne faut point tant d’interpretations, il faut aller simplement et se tenir au pied de la lettre. Si nous voulons faire profession d’embrasser la pauvreté, embrassons de bon cœur les miseres et incommodités qu’elle mene quant et soy ; soyons doux, cordials envers tous ; pleurons si nous voulons estre consolés, je veux dire, versons des larmes spirituelles. Je sçay bien que ces paroles : Bienheureux ceux qui pleurent, s’entendent de ceux qui pleurent leurs péchés et ceux d’autruy parce qu’ils sont contre Dieu, ou encores pour l’absence de ce souverain Bien, comme faisoit David qui detrempoit son pain de larmes quand on luy disoit : Où est ton Dieu ? Mais tous n’ont pas ces larmes, et elles ne sont pas necessaires pour estre sauvé ; neanmoins tous peuvent avoir le désir d’icelles et demeurer devant la divine Majesté avec un coeur contrit et humilié. Soyons justes, souffrons et endurons toutes sortes de persécutions pour la justice, et en cette façon soyons-en altérés et affamés, et glorifions par ce moyen le Pere, le Fils et le Saint Esprit. Amen.

LU

• I K MON POUR LA FÊTE DE LA CIRCONCISION

ier janvier 1622

Postquam consummati sunt dies ocio

ut circumcideretur Puer, vocatum

est nomen ejus Jésus.

Le huitiesme jour estant arrivé auquel

l'Enfant devait estre circoncis, il

receut le nom de Jésus.

Lucæ, ii, 21.

k M jours, les moys et les années appartiennent tous à l»li n qui les a faits et créés. Je sçay que les anciens

• "i tellement accommodé ces jours et années qu’ils

I|b»inmoyent et distinguoyent selon le cours de la

ft Jour donnoyent des noms propres et appartenans

A t»*ui ‘ I.tusses deités, comme de Mercure, de Mars, de JUpll.U et autres semblables. Cette superstition a passé HÂVniil parmi les hommes que l’on a eu peine de barra­

. . I pourquoy la sainte Eglise la voulant extirper g do i' < rs jours aux Saints, et a mieux aymé nommer

...... " 'I" Irrie ceux auxquels il n’escheoit point de feste ibHH glh’ lasse l’office, plustost que de se servir des noms dont loi mu i<*ns prophanes usoyent. Mais combien que l «»H dmlie les jours de l’année aux Saints, si ne laissent

p » pourtant d’estre tous consacrés à Nostre Seigneur Mpgnim à < fluy qui les a faits et à qui ils appartiennent | toU« i 1 r ■' pour cela que l’Eglise luy dedie celuy d’au- |nurd'hu\ , qui est le premier, et en iceluy toute l’année.

C .. .... 'ii « certainement été recueilli parla Sœur Marie-Marguerite HHl *1.......... .... remonter à la fin de la vie de saint François de Sales. ■|mm<Hie 4« > > lui qu'il prononça en r6ar pour la même fête nous a été

MfVè pm un dm témoins cites au Procès de Béatification; il n’a rien de P *Hmm>i " ' ' lui ' 1, qui par conséquent ne peut être que de 1622,

Or, en ce jour nous faisons la feste de la Circoncision de nostre divin Sauveur, en laquelle, apres avoir esté circoncis, il receut le sacré nom de Jésus. L’histoire de la circoncision est très belle et admirable; elle est comme une image ou représentation de la circoncision spirituelle que nous devons tous faire. L’Evangile qui se lit aujourd’huy, quoy qu’il soit le plus court de tous ceux de l’année, ne laisse pas d’estre très haut et très profond; car en iceluy il est fait mention du sang et du nom de Jésus, et en ces deux mots est comprise toute l’histoire de la circoncision. Je suivray donques ce qui est de l’Evangile et diviseray ce discours en deux points : au premier nous dirons ce que c’est que circoncision et comme il se faut circoncire spirituellement; au second, comme il faut bien prononcer ce sacré nom de Jésus.

Quant au premier point, la circoncision estoit une sorte ’ Gen., xvn, 10-14; de sacrement de l’ancienne Loy qui signifioit la purifi-

« . .

’’ cation de la coulpe du péché originel ; c’estoit comme une profession de foy en l’attente de l’avenement de Nostre Seigneur, et ceux qui estoyent circoncis devenoyent enfans et amis de Dieu, d’ennemis qu’ils estoyent auparavant. Nostre divin Sauveur n’avoit point besoin d’estre circoncis, car non seulement il estoit Législateur, mais il n’avoit point de tache ni de rouille de péché ; il estoit Fils de Dieu, et par conséquent très saint et sans I Pétri, 1,19. macule. Dès l’instant de son Incarnation il fut rempli de toutes sortes de grâces et bénédictions quant au corps et quant à l’ame par cette estroitte union de l’humanité avec la Divinité, à cause dequoy il fut non seulement comblé de la plénitude des grâces, mais son ame fut encores toute glorieuse, jouissant de la claire vision de Dieu, de maniéré qu’il n’avoit aucun besoin de s’assujettir à la loy de la circoncision, et neanmoins il n’a pas voulu laisser de s’y sousmettre. Secondement, la circoncision estoit comme une marque par laquelle le peuple de Dieu estoit reconneu d’entre les autres ; mais Nostre Seigneur n’avoit pas besoin d’estre marqué de cette marque, puisqu'il estoit luy mesme le sceau ou le signacle du l'me éternel. Il y a un nombre infini d’interpreta- *Heb.,i, 3. IIqiin et de raysons pour monstrer que le Sauveur n’estoit ptMiit sujet à cette loy, mais il faudroit bien du temps nom les rapporter; il suffira donc de dire qu’il n’y estoit |Ueu ncment obligé, et que s’il s’y est voulu assujettir ç’a pMé pom nous donner un rare exemple de la circonci- Mmi spirituelle que nous devons faire.

< die circoncision se faisoit en l’une des parties du •Otps la plus intéressée et endommagée par le péché •V A l.i m. ( 'est la première remarque que font nos anciens Pfrt’h, cl, si je ne me trompe, saint Jean Chrysostome, ‘In Genes.,homil. nom imus monstrer que quand nous voulons faire la XXXIX’§§4,5> (lin...... spirituelle nous devons la faire en la partie la plus malade de toutes. Certes, c’est un grand malheur que BIurIcih et presque tous les Chrestiens, voulans bien se 1 lu on. ne spirituellement pour avoir part à la feste d’au- ||Urd'liuy, lassent cette circoncision en la partie la moins ||)|nr< - ce. fin voyla qui seront enfoncés dans les voluptés Hhhucllcs (je diray cet exemple un peu grossier jusqu’à ■I qun p- m’en souvienne d’autres) et qui courront apres

playsirs brutaux; ils veulent faire la circoncision •pli ii m l le, ils tirent de l’argent de leur bourse et s’adon- Mld a plusieurs aumosnes. C’est bien fait que de circon-i h«> mu I ><>1 u se et de donner l’aumosne ; c’est une chose |mm»' «pic l’aumosne, dit l’Apostre, elle est bonne en »Cf.Iïim.,uit.,i8; |oum tmnps d saisons; mais ne voyez-vous pas que si bien Heb’’ult*’ l6‘ Mun laites la circoncision spirituelle, vous ne la faites ■Il pii l.i maniéré qu’il faut? Ne circoncisez pas vostre ■ttui c, i ar ce n’est pas là, o voluptueux et charnels, la

que vous avez le plus malade, ains circoncisez

Vimlie («rnr. Retranchez ces discours, cette compagnie, a|| Conversations et amitiés, ces muguetteries et telles |Uhux niaiseries, car c’est par là qu’il faut commencer ■ Vomi voulez faire une bonne circoncision. Mais ils ne le wlH pi”. mus, suivans leurs brutales affections,ils pensent l eulll mip faire de donner quelque aumosne et estiment avoir satisfait à tout.

. il y eu a d'autres qui sont avaricieux, cupides d’amas-

ni .. .les richesses,biens et commodités; ils veulent pourtant se circoncire, et pour cela ils font des veilles, de grans jeusnes et abstinences, se chargent de haires, de ceintures, et que sçay-je moy, et en faisant cela ils croyent estre à moitié saints. O Dieu, qu’est-ce que vous faites? Ces veilles, ces jeusnes sont bons, mais vous ne faites pas bien la circoncision spirituelle, car vous ne commencez pas en la partie la plus intéressée : le mal est au cœur, et vous tuez le corps. Il faut circoncire vostre bourse, distribuant vos biens aux pauvres. Retranchez de vostre cœur tant d’affections desreglées qui s’y trouvent pour les richesses, honneurs et commodités; mettez asseurement et hardiment à ce cœur, à ces affections le couteau de la circoncision, et commencez par là comme par la partie la plus malade qui est en vous.

D’autres feront de grandes pénitences et austérités, macerant leur corps par toutes sortes de peines et travaux, mais ils ne se feindront point de tremper leur langue dans le sang du prochain en mesdisant et detrac- * Cf. Introd. a la Vie tant. O pauvres gens, vous pensez estre bien circoncis dev., Partie I, c. i.

en portant la haire, prenant la discipline et telles autres choses ; mais ne voyez-vous pas que la partie qu’il faut circoncire est la langue qui se baigne dans le sang de l’innocent ?

Il s’en trouve encores qui circonciront bien la langue et qui se résoudront à garder un très grand et profond silence, mais ils iront tousjours grondant et grommellant dans leur cœur, ils l’auront tout plein de murmures et répugnances. Ah, mes cheres âmes, que faites-vous ? Le mal est caché dans le cœur, ce n’est donques pas tout de circoncire la langue ; il faut faire la circoncision en cette partie intéressée d’où naissent ces grommellemens, murmures et sentimens, car la circoncision se doit faire en l’endroit le plus malade.

Voyla donques en quoy consiste la circoncision spirituelle, à sçavoir, à rechercher les passions, affections, humeurs et inclinations à fin d’en retrancher et couper les superfluités ; et pour cela il est besoin d’un soigneux

et serieux examen pour bien reconnoistre quelle est la

partie la plus atteinte, quelle forte passion, inclination #1 humour est en nous, à fin de commencer parla cette < . ......... ion intérieure.

I n seeonde remarque que je fais est que c’estoit une plrrom r.ion et non pas une incision. Il y a bien de la dllhurmoentre la circoncision et l’incision ; car l’incision «Ml nupiise aux malades qui ont quelque playe ou apos-fanm sut lesquels on applique le couteau ou le fer pour fa ou\ih et en tirer l’ordure ; mais il n’en est pas de |m<>mie de la circoncision. La pluspart des Chrestiens font »!<••> incisions au lieu de faire des circoncisions : ils ■bliimnt bien quelque coup au membre infecté, mais ils

apportent pas le couteau pour couper et retrancher du »iH’iii < e qui est superflu. Or, il faut que je vous dise cecy rinnnie par maniéré de préfacé : tous sont obligés de faire fa ( ii< oncision, mais différemment, non pas esgalement; Mi 1rs ecclesiastiques, Prestres, Evesques, Religieux ni Redgieuses ont une particulière obligation à la faire ni d'une façon toute autre que ceux qui vivent dans le inonde, d’autant qu’ils sont plus spécialement dédiés à lenire Soigneur.

Il y .1 des Chrestiens qui coupent tout ce qui les em-pen. lie de garder la loy de Dieu ; ils sont bien heureux Wn 1 y, car ils auront en fin le Paradis, puisque pour Ifavoir il ne faut que bien garder et observer les divins mmiin.indemens. Il y en a d’autres qui se contentent de *Matt.,xix, 17. Cf. rniiaiK lier une passion ou habitude vicieuse et dressent Edit., pp. 196,236, fa combat contre icelle; mais ils ne laissent pas de Mfoupir et se vautrer dans mille autres péchés contre la lOy du Seigneur. Or, ceux cy ne font pas la circoncision ni 11 h .enlement une incision, car ils ne vont pas à la partie gnsiée pour couper ce qu’il faut à fin d’estre vrayement I fin om is, mais ils se contentent de donner un coup à qmdipie membre intéressé, combien que pour l’ordinaire ■ cm ne soit pas au plus malade; et neanmoins ils pensent falrn ainsy une entière circoncision. De là vient que vous Venez dans le monde des personnes qui se vautrent duin l.i fange et le bourbier de mille péchés, qui sont llée-i de plusieurs passions et affections dépravées; si vmm leur demandez ce qu’elles font ou ce qu’elles ont fait, elles respondront qu’elles n’ont point fait de mal. Oh ! disent-elles, nous n’avons point tué, nous n’avons point desrobé ; je ne suis ni larron ni homicide. Il est vray, mais ce n’est pas tout là ; il y a bien d’autres péchés que ceux cy, lesquels peut estre vous aurez commis, qui sont aussi dangereux que ceux que vous dites n’avoir pas fait. Dieu n’a pas seulement deux préceptes en sa loy, ains il y en a encores d’autres qu’il faut nécessairement observer pour estre sauvé, car manquer à un commandement de Dieu c’est se juger et condamner soy mesme aux peines d’enfer. Lors que le Seigneur donna sa Loy à Moyse il ne dit pas seulement : Celuy qui tuera mourra, ni celuy qui desrobera mourra, mais il fit aussi la mesme menace, et ordonna la mesme peine et le mesme chastiment à l’esgard des autres commandemens.

C’est une vérité indubitable que nul n’entrera jamais Matt., 19; Ja- en Paradis qu’il n’aye observé toute la loy du Seigneur. cobi, n, Je dis toute, et non pas seulement une partie d’icelle ; c’est pourquoy celuy qui n’aura fait qu’une incision, qui se sera contenté d’observer un commandement ou deux, retranchant la mauvaise coustume qu’il avoit d’y contrevenir, sans se soucier de circoncire les habitudes vicieuses qui le rendent réfractaire aux autres préceptes de Dieu, il sera damné. Voyla donc comme il est necessaire qu’un • chacun fasse la circoncision spirituelle, non pas tous esgalement et en une mesme façon; mais tous generalement ■ doivent couper et aller avec le couteau non seulement en un lieu, comme ceux qui incisent, ains tout à l’entour, gardant et observant la loy entière sans en rien omettre. En faisant cela ils seront bien heureux, car estans marqués de cette marque, ils seront reconneus pour enfans de Dieu et en fin colloqués en sa gloire.

Quant aux personnes dediées et consacrées au service divin, nous autres ecclesiastiques, Religieux ou Religieuses, nous sommes plus obligés que les autres à cette circoncision spirituelle. Nous la devons pratiquer non seulement en la façon que font les séculiers, mais encor en une autre maniéré à laquelle ils ne sont pas tenus parce qu’ils n’ont pas comme nous les moyens propres à (•U, ni aussi parce qu’ils ne sont pas si particulièrement

à Nostre Seigneur. Il ne suffit pas que les Reli-

Hl<uix - 1 Religieuses se contentent de couper et combattre un vice ou une mauvaise inclination, mais ils doivent Hll'M tout autour du cœur. Pour cela ils usent d’un soin

1.1I à lin de regarder et remarquer exactement leurs bêlons, humeurs, propensions, aversions et habitudes po>n le. circoncire, employant à cet effect un soigneux f»».u II se trouve encores aujourd’huy des Religieux et Mol 1« iruses qui font cet examen deux fois le jour, à fin •In voi 1 ri reconnoistre en quel estât est leur cœur, pour puh apres racler avec le couteau de la circoncision tout U» <pn est superflu et dangereux; et non seulement ce ■Mut est malade, mais ce qui peut causer quelque petite hH'oinmodité ou empeschement en la vie spirituelle. Ce I butnau n’est autre qu’une bonne et forte resolution laqurllr les fait passer au delà de toutes les difficultés pom entreprendre genereusement cette circoncision inte- ^■•Urn. Voyla pourquoy la Religion est appellée une ■Mbulierc et hospital auquel on guérit non seulement *Cf. supra, p. 117.

m.1 ladies périlleuses et mortelles, ains encores les I ■othrs et non dangereuses. Voire, l’on passe plus outre •t l’on vient à s’y purger des moindres tares, des choses Ipyere. mais qui peuvent tant soit peu empescher la vie •pli il nulle et retarder la perfection. On oste mesme les ■Unes du mal, et fait-on passer le couteau tout autour du rium, qui est la partie qu’il faut tousjours couper pour •01 In circoncision intérieure, prenant garde à ce cœur •I veillant sur luy pour voir quelles sont ses pensées, ses [ lül™, ses passions et inclinations, ses sentimens, repu- ■puames et aversions à fin de les retrancher. Ceux qui I foui ainsy sont vrayement bien heureux.

Mais quelqu’un me dira : Il est vray ; cependant j’ay

plusieurs fois apporté le couteau pour couper telles

plissions et inclinations, telles répugnances et aversions que vois estre en mon cœur incirconcis et qui me font une < 1 nulle guerre ; et quoy que j’aye desja fait, ce me Humide, tout ce que j’ay peu, que j’y aye employé beau- |imp de temps avec tout le soin et diligence possible, je ne laisse pas neanmoins de tousjours sentir de fortes et puissantes passions, aversions, degousts, répugnances et plusieurs autres mouvemens qui me travaillent et guer-royent. Hé, hé, mes cheres âmes, leur respond-on, nous ne sommes pas venus icy pour jouir, ains pour patir ; attendez un peu, et vous serez un jour dans le Ciel où il n’y a que paix et joye ; vous n’y sentirez aucune passion, mouvement d’envie, aversion ni répugnance, ains vous posséderez une tranquillité et repos perdurables. C’est donc là où l’on jouira, et non en cette vie où il faut souffrir et se circoncire. Celuy qui seroit icy bas sans passions ne patiroit pas, ains il jouiroit desja ; or, cela ne se peut ni ne se doit, car tant que nous vivrons nous aurons des passions et nous n’en serons point quittes jusqu’à la mort, puisqu’au combat de telles passions et esmotions gist nostre victoire et nostre triomphe. C’est l’universelle opinion des Docteurs, qui est receuë de toute l’Eglise.

Je sçay bien qu’il y a eu quelques hermites et anachorètes en la Palestine qui ont voulu soustenir que l’homme, par une soigneuse et frequente mortification, pouvoit arriver jusques là que d’estre sans passions et esmotions de colere ; qu’il pouvoit recevoir un soufflet sans rougir, estre injurié, mocqué, battu sans le ressentir. Mais leur opinion a esté condamnée comme fausse et rejettée de Cf. supra, p. 29. l’Eglise, laquelle a déclaré, ce qui est vray, que tant que l’homme vivra, rampera et traisnera sur cette terre il aura des passions, sentira des tremoussemens de colere, des soulevemens de cœur, des affections, inclinations, répugnances, aversions et telles autres choses auxquelles nous sommes tous sujets.

Il ne se faut donc pas estonner si quand on nous dit nos fautes ou qu’on nous reprend, nous sentons promptement ou mesme assez long temps ces tremoussemens, si nous avons du degoust sur ce qui nous arrive ou qui nous est fait contre nos inclinations, ni moins si nous avons plus d’affection à une chose qu’à une autre. O non certes, car ce sont des passions naturelles, qui ne sont point péché en elles mesmes. Il ne faut pas penser quand

I.ll. Pour la fête de la Circoncision D5

•QU srnirz des esmotions et des répugnances que vous Mm liiez cl offenciez tant soit peu. O nullement, car cela Ml Indépendant de nous ; ces divers mouvemens ne sont point < oulpables, ce n’est pas là sur quoy il faut poser le tMHiiciiu <lr la circoncision. Plusieurs se trompent s’ima- |<|ii>ini que tout consiste à ne rien sentir, et quand ils Mpi'mv«-nt quelque rébellion des passions il leur semble que tout soit perdu. Hé, pauvres gens, ne voyez-vous pas qtin < <• n’est pas là la partie la plus malade et que ce p'tM pus <•<! qu’il faut circoncire, puisque ces tremousse- Ènuic; ne sont pas en vostre pouvoir?

Mac. que circonciray-je donques? Voyez, circoncisez- Wm....... pii se fait en suite de ces mouvemens, posez le Soûl eau sur ces paroles de sentiment. Circoncisez, o mon- Éalici, ic. blasphemes, ces juremens, ces paroles inju-

uses cl pleines de detraction qui naissent de la colere, h*qurlles sont véritablement péché et maladie mortelle; llftniu isez, mes cheres âmes, ces pensées de murmure, page Près, considérées et entretenues dans le cœur les iffm , les semaines et les moys entiers, ces répugnances Montnirement fomentées sur les obéissances contraires Hynutrr goust et fantasie. Allez donc, vous autres, tout à rriit'Hii du cœur, regardez soigneusement vos passions, Incllihil ions et affections, puis raclez et coupez tout cela hMIriDcnt et absolument; ne vous contentez pas de faire msnlrnirni des incisions, comme ceux qui vivent parmi le moud'', in.iis faites de bonnes circoncisions spirituelles et Mtrlnures. Voyla la seconde remarque que je fais sur nulle l'.vangile.

1 .1 imi.iesme est qu’en l’ancienne Loy celuy qui devoit M"1 ( irconcis ne se circoncisoit pas luy mesme, mais il rrnimi p.ir la main d’autruy. Or, nostre Sauveur, qui un vouloit en tout et par tout conformer aux autres et B|NujHtir à la Loy sans aucune exception, voulut aussi •Bl"' circoncis non de soy mesme mais par la main ^hulruy, et quelle qu’elle fust. Je sçay bien qu’il y a db m nc. opinions des Docteurs et anciens Peres sur cecy, finii> je ne 1rs rapporteray pas maintenant; j’en diray ifulntiicnl une, qui est que Nostre Seigneur a voulu estre circoncis par la main d’autruy pour nostre exemple, à fin de nous monstrer qu’encores que ce soit une bonne chose de se circoncire soy mesme il est encores meilleur d’estre circoncis par les autres. Certes, je sçay assez combien sont recommandables ces anciens hermites et anachorètes qui vivoyent parmi les deserts, et en quelle estime il les faut avoir pour les admirables triomphes et victoires qu’ils ont remportés en mortifiant ou circoncisant eux mesmes leur cœur et leurs passions intérieures, aydés à ce faire par la grâce de Dieu, et sollicités et poussés par Tinspi-ration du Saint Esprit, des Saints et de leurs bons Anges. Mais aussi sçay-je bien que la circoncision que nous autres souffrons des mains d’autruy va au dessus de ' S. Basil., Reg. fu­ la leur, parce qu'elle est plus douloureuse et partant sius tract., Interrog.

vu; cf. Platum, De plus méritoire.

Tous les Chrestiens sont sujets à se circoncire les tamen S.Thom.,IIa uns les autres. Neanmoins dans les familles et maisons IIæ,quæst.CLXxxvi, religieuses il y a tousjours des personnes qui, outre cela, se tiennent en attention et qui veillent continuellement sur leur propre cœur pour connoistre ce qu’il faut tordre et mortifier, et par conséquent elles ont le couteau entre les mains à fin de se circoncire elles mesmes ; ce qui ne les empesche pas pourtant de vouloir l’estre par autruy, et il n’y a point de doute que cette circoncision ne soit plus douloureuse et sensible que l’autre. Vous verrez des gens orgueilleux, hautains, fiers, grossiers ; ils comprennent bien qu’il est du tout necessaire de circoncire ces passions, car elles sont un grand empeschement à la grâce de Dieu. Ils sont en l’oraison, et là leur cœur s’enflamme du désir de cette circoncision ; en effect, se tournant sur eux mesmes, ils commenceront à la faire, voire avec une telle ferveur qu’elle ne leur coustera rien, et avec tant de douceur et consolation qu’ils en jetteront une grande abondance de larmes qui descouleront de leurs yeux avec une suavité nompareille ; en un mot, ce qui vient de nostre invention ou que nous faisons par nostre propre choix et élection ne nous couste quasi rien, tant les subtilités de nostre amour propre sont grandes. Mais si en ce temps là quelqu’un leur va dire : Vous estes un lourdeau, un rusteau ou quelque autre ■imr semblable, o certes, tout le sang se remue, l’on MM i"iii troublé, l’on sent promptement des mouvemens I de । olm ; cela ne peut estre supporté et l’on trouve de

11 x discours pour faire entendre et valoir ses raysons. Voir, voyez donques combien il æst necessaire qu’un Mutir prenne en main le couteau pour nous circoncire, «m il sçait beaucoup mieux que nous mesmes où il le Imil appliquer.

1 <• premier des Apostres, saint Pierre, estant au jardin drw Olives et voyant venir les soldats pour prendre son bon .Maistre, fut soudain saisi d’un trémoussement d’ire, ni h'addrcssant à Nostre Seigneur il luy demanda s’il K linpprroit du glaive, comme s’il eust dit : Je n’ay qu’un p« t il couteau, mais s’il vous plaist que je frappe ces funiillcs, je feray du carnage. Et ne pouvant attendre *Cf.tom.vmhuj. lu rc.ponce, car il estoit fervent et bouillant, il frappa Edlt-> P-349- l'un de ces soldats et luy coupa l’oreille droite. Mais I imr.tic divin Sauveur n’approuvant pas cette action, le inpiii et tança, et prenant l’oreille de Malchus il la ratI bn ha et remit en son lieu, puis il dit à saint Pierre : ’Matt^xxvi.ji^s; /ô nul vostre espée dans son fourreau; comme s’il joaæ’xvin, IX”’• rm.i voulu dire : Vous n’avez pas mis le couteau où il hdlloit, cette circoncision n’est pas bien faite, d’autant que ce n’est pas cette partie là qu’il failloit couper. Vous luy avez coupé l’oreille droite, qui est celle par laquelle «m reçoit et on entend les choses spirituelles, les inspi- I.Uni ions et bons mouvemens, et vous luy avez laissé la Rrnestre de laquelle on entend les choses mondaines et vu lues. Il luy failloit plustost abattre celle cy que l’autre, n <c < । u’il fust plus apte et prompt à ouyr les inspirations ci les parolles divines et celestes ; mais parce que vous avez agi tout au contraire, la circoncision n’en est pas bien faite. Voyla donques comme il importe de bien icm outrer et de bien poser le couteau sur la partie la plus coulpable et malade.

je finis, car le jour s’en va, et fermeray ce mien dis-l'ours par une histoire, vous disant toutefois un mot de raulrc partie de l’Evangile. Le prédicateur qui a fait aujourd’huy le grand sermon a commencé sa prédication par un trait admirable que je ne lairray pas de vous rapporter, car c’est un mets bien propre pour servir à deux tables et il le sera aussi à conclure mon exhortation. Cap. xxxin, 18-20, Il est dit en la Genese qu’un jour Jacob avec ses enfans et toute sa famille, qui estoit très grande, alla poser ses tentes et pavillons près de la ville de Sichem. Or Jacob avoit une fille fort belle, nommée Dina. Cette fille se trouvant proche de la ville royale, fut curieuse de l’aller visiter ; elle se résolut donc de sortir toute seule pour y faire un tour. Voyez-vous que c’est de l’esprit humain : elle alla non seulement pour regarder, mais certes aussi, comme je crois, pour estre regardée des autres, car elle estoit belle et elle le sçavoit bien. Lavoyla qui se promené toute seule par cette grande ville de Sichem, considerant de tous costés ses merveilles et singularités. Mais il advint que le fils du Roy estant lors à la fenestre l’apperceut, et la voyant douée d’une si rare beauté s’informa qui elle estoit. (Ce jeune prince se nommoit luy mesme Sichem, et son pere s’appelloit Hemor.) Puis il en fut si espris qu’il la fit ravir ; ce qui luy fut facile, car les grans trouvent tousjours prou de gens qui les aydent et favorisent en leurs mauvais desseins. La fille estant enlevée fut deshonnorée par le prince Sichem ; dequoy il y eut grand bruit parce que le roy Hemor et son fils estoyent d’une autre nation que Dina.

Le pere sçachant ce qui estoit arrivé, voulut y porter remede, car il connoissoit combien son fils estoit amoureux et passionné de Dina. L’Escriture dit en effect que Y ame de Sichem estoit collée avec celle de Dina ; mais c’estoit d’une colle qui n’estoit guere forte, c’estoit un amour de paille, tel que les amours du monde qui ne sont point solides et qui ne durent que trois jours. Il n’en est pas ainsy de l’amour de Dieu, car il persevere et ne sort jamais de l’ame où il est une fois entré, laquelle il va unissant et liant avec la divine Majesté, non pour deux ou trois jours comme l’amour mondain, mais pour l’eternité. Cet autre amour, au contraire, est fol, dangereux et damnable, n’ayant pour sa cause et entretien que île-, muguetteries, sottises et niaiseries. Hemor donques, Voyant que pour le contentement de son fils il en failloit venir jusques là que de le marier avec Dina, il s’advisa Un traitter de cette affaire avec Jacob et le fit appeller pom cela. Comme il estoit roy, plusieurs gens s’assem-blnrent et l’on apporta tant de raysons que ce mariage lut quasi résolu.

Mais les inventions de l’esprit humain sont estranges. Shimon et Levi, freres de Dina, sçachans que Jacob but pere traittoit le mariage de leur sœur avec Sichem, h mi «Hfencés du deshonneur qu’il luy avoit fait, ils H*adviserent de proposer une chose au Roy sans laquelle 11« m- consentiroyent point. Ils demandèrent donques que s’il vouloit faire alliance avec leur nation tout In peuple fust circoncis. Il y eut d’abord beaucoup dn di nu llités sur cette proposition, mais en fin, apres I plie.leurs représentations de part et d’autre, on résolut il« proposer la circoncision au peuple de la terre de [ Bit hem. Estans tous assemblés au lieu prefix pour les f I mis ult.liions, la circoncision leur fut proposée et on Bppm la plusieurs raysons pour les esmouvoir à aggreer en que le Roy desiroit pour le contentement de son fils. I Ou leur dit que Jacob estoit d’une bonne nation, qu’il se ■Indroit à eux avec son peuple et que par conséquent îh se Imtifieroyent l’un l’autre, qu’il avoit beaucoup de Mnupe.iux ; en somme, on représenta tant de choses que ■fus «'accordèrent de se sousmettre à cette circoncision. Mai..unie elle estoit grandement douloureuse, la plus- | |t|ii 1 des hommes en demeuroyent tellement affoiblis I tth 'l' estoyent presqu’à demi morts. Ce que sçachans, Sim.... <’t Levi entrèrent dans la ville et firent un si Cruel < .n uage qu’ils mirent tout à feu et à sang pour W guiper du tort que le fils d’Hemor avoit fait à leur mmir.

l'u toute cette histoire je remarque particulièrement la pi >mipi itmle de ce peuple à condescendre à la volonté du Roy, I admirable sujétion qu’il fit paroistre en acquies- V»»»' A l.i volonté d’iceluy, mettant ou hazardant sa propre Vh wuhuiicnt pour faire playsir à son fils. O Dieu, serons-nous si couards et si lasches de cœur, nous autres, que de fuir nostre circoncision spirituelle, voyant aujourd’huy nostre cher Sauveur s’assujettir à la loy de la mesme circoncision pour nous en donner l’exemple? En respandant son sang il nous semond non point à verser le nostre, mais seulement à respandre nos cœurs et nos I Re^x, 15; Ps. esprits devant luy. Quoy, souffrirons-nous qu’il nous lxi,9, ren ,i, 9. jny-te cette circoncision intérieure, non pour son proffit et playsir mais pour nostre bien, salut et utilité, et refuserons-nous apres cela de faire ce qu’il nous demande ? Aurons-nous bien le courage de voir ce peuple de Sichem se sousmettre à une si rude loy uniquement pour donner de la satisfaction au fils du Roy, et nous, d’estre si poltrons et couards que de ne vouloir assujettir nos esprits à des choses si faciles et aysées ?

Mais achevons en disant un mot du nom qui fut imposé à Nostre Seigneur, et nous fermerons tout cecy par une autre histoire. L’Evangile d’aujourd’huy donne à entendre que l’effusion du sang de Jésus fut la cause de son nom. C’est bien à propos qu’on luy donna ce nom au jour de sa circoncision, car il ne pouvoit estre Sauveur sans respandre du sang, ni donner du sang sans estre Sauveur. Il pouvoit à la vérité sauver le monde sans verser son sang, mais cela n’eust pas suffi à l’affection qu’il nous portoit. Il pouvoit asseurement satisfaire à la justice divine pour tous nos péchés par un seul souspir de son sacré cœur, mais il n’auroit pas contenté son amour qui vouloit qu’en prenant le nom de Sauveur il donnast son sang pour arrhes de celuy qu’il vouloit respandre pour nostre rédemption. Le nom de Sauveur luy a esté justement donné en ce jour, car il n’y a point de rédemption sans effusion de sang et point de salut sans rédemption, personne ne pouvant entrer au Ciel que par cette porte. Aussi Nostre Seigneur, se faisant Sauveur et Rédempteur des hommes, commence, en prenant ce nom, à payer nos dettes non d’autre monnoye que de son sang pretieux. Il fut donc appellé Jésus, qui signifie Sauveur.

Nostre Seigneur, disent nos anciens Peres, outre ses divers noms et tiltres, en a trois qui luy appartiennent H|hl i<'11<■ 111<• 111. Le premier est celuy de souverain Estre, qui lu y est tellement réservé qu’il ne se peut attribuer à |ntü mm .mi ic ' ; en ce nom il se connoist luy mesme par Exod., m, 14,15 ; |Uy mesme Le second est celuy de Créateur qui ne peut Is’’ XLn’ 8- M'"' missi donné qu’à luy, car nul n’est créateur que iMy I nom il se connoist soy mesme par soy mesme, HlfiH H •<• < minoist encores en ses créatures. Le troisiesme | Avili • I Jésus, lequel semblablement n'appartient qu’à luy -cul, puisque autre que luy ne pouvoit estre Sau- Vt "i Mais en outre, il en a encores un qui est celuy de Cf. Act.,iv, 12. | qui signifie grand Prestre, oint de Dieu. Or *Matt.,1,16.

■ vous, nous autres Chrestiens participons à ces deux ^■fideis noms. Nous portons à cette heure le nom de *I Petri, 11,9; Act., ■ hum, à sçavoir Chrestien, et nous sommes tous oints ubl suPra-r l‘”’ Sacremens que nous recevons; quand nous serons NU 1 ici nous porterons celuy du Sauveur, d’autant que MA lions jouirons tous du salut et nous serons tous des E UNO’" Voyla comme nous serons nommés de l’autre AUI" Nostre Seigneur, car là haut nous serons appellés hm miuvés.

■ ) Mais comment faut-il prononcer ce nom sacré de ■ ■) à lin qu’il nous soit utile et profitable? C’est ce que ■ | Vmn va y dire et monstrer par une histoire avec laquelle

d f 11 ( •• nom ne doit pas estre seulement prononcé tel- Hmltml qmllement; il n’est pas suffisant de sçavoir qu’il ■■I composé de deux syllabes, ni moins encores de le dlm ftrulrment de bouche; les perroquets en font bien LlUlii"1 I'"’ mahometains et autres infidelles le nomment l.llll de l.l sorte, et ils ne sont point sauvés pour cela. ■mil'1 Soigneur nous monstre comme il le faut repeter ■ym qu'eu le prenant il donne son sang, car il tesmoigne

là qu’il est prest à faire ce que ce saint nom signifie,

m, .mou sauver les hommes. Ce n’est pas assez de le Wlih’ de I •oiiche, mais il le faut avoir gravé dans le cœur. B Q qm» mais serions heureux si nous avions en nous tout

qm mur. signifient nos noms ! Ce n’est pas le tout de (l| I «« Jeux alinéas qui suivent sont inédits, ainsi que les lignes 8-15, [ Ai H» । «M. m. r i-o ; 1-4, p. 158, et 5-10, p. 163.

Pmm IV

se nommer Prestre, Evesque, Religieux ou Religieuse,

mais il faut considerer si la vie que l’on mene est con­

forme au nom que l’on porte, prendre garde à la charge

qu’on exerce, à la vocation en laquelle on vit, quelle est

nostre profession, en somme regarder comme sont réglées

nos passions et affections, comme nostre jugement est Cf. tom. præced . sousmis, si nos œuvres s’accordent avec nostre estât. huius Edit.,pp.4O7; Il est rapporté dans le Livre des Juges que Jephté, Cap. xi, xii. grand capitaine, remporta la victoire contre les Ammo­

nites par le vœu qu’il fit au Seigneur. Mais apres avoir

sacrifié sa fille et fait tout ce que porte l’histoire, alors qu’il pensoit estre en paix et en repos, voicy qu’une sédition s’esleve ; les enfans d’Ephraïm se prindrent à luy reprocher qu’il ne les avoit pas invités ni menés avec luy à la guerre, combien qu’ils fussent de braves soldats, et que sans doute il avoit agi ainsy pour les mespriser. Le bon Jephté, estonné de recevoir cette nouvelle esmotion, leur dit : Hé, mes chers amis, vous sçavez bien que voulant aller à la guerre je vous ay invités, mais vous vous estes excusés d’y venir ; c’est pourquoy, le moment arrivé auquel il me failloit de nécessité livrer la bataille, je l’ay fait. Mais ceux d’Ephraïm ne voulans point entendre de raysons luy déclarèrent la guerre. Cependant, Dieu qui tenoit le parti de Jephté parce que sa cause estoit juste, le favorisa en telle sorte qu’il en massacra quarante deux mille, laissant Ephraïm et tout le reste du peuple bien estonné de se voir ainsy mis en vau de route. Or Jephté plaça un corps de garde et des sentinelles sur le quay du Jourdain et leur donna le mot du guet, disant : Demandez à ceux qui voudront avoir le passage quels ils sont ; s’ils vous respondent qu’ils sont d’Ephraïm, massacrez-les, et s’ils le nient faites-leur dire vostre mot du guet : Scibboleth. Que s’ils prononcent sibboleth, mettez-les à mort, mais s’ils disent scibboleth, donnez-leur libre passage. Remarquez que scibboleth et sibboleth sont quasi un mesme mot {scibboleth signifie espi et sibboleth charge), mais scibboleth se dit Cf.ZwCow^r- grassement et sibboleth se dit plus délicatement et s«,toni.Ihuj.Edit., Partie II, c.i,art.n. mignardement.

< • qur nous serons heureux si à l’heure de la mort et fm-ot ।o iKl.iut nostre vie nous prononçons bien le sacré Hum «lu Sauveur, car il sera comme le mot du guet par iH.pml tious aurons l’entrée libre au Ciel, parce que c’est I» tu un do nostre rédemption. A nostre derniere heure, •I ......us fait tant de grâce que de ne point mourir do nuu 1 s<mdaine, nous aurons un prestre auprès de nous qui Hrild1.1 un cierge béni entre ses mains et qui nous Mm a : Souvenez-vous de nostre Rédempteur ; dites bull», dites Jésus. Bienheureux seront ceux qui le pro- Hmueitait dévotement et avec un très profond ressenti- M'ul d<* ce que le Sauveur nous a rachetés par son sang •I par sa Passion, car ceux qui le nommeront bien en • • temps là seront sauvés; comme au contraire ceux qui H“ le divont pas bien et qui le prononceront laschement i l dolii aimient seront damnés et massacrés. Nous devons gMin । n<'. avoir un grand soin de le repeter souvent pen-dnni lur.fre vie, car il a esté donné du Pere eternel à son l'Ih ( est un nom par dessus tout nom, il est tout divin, tout doux et suave; c'est un baume respandu, Cant., 1, 2. MOpi'' à guérir toutes les playes de nos âmes. C’est à ce Hi"" sacré que tous les genoux fléchissent ; c'est luy Philip., 11, 9, 10. (l<o ii”.jouit les Anges, qui sauve les hommes et qui fait |f»»ml»l<'i les diables. C’est pourquoy il nous le faut Mmvrr profondement dans nos cœurs et nos esprits, à ce 2110 le bénissant et honnorant en cette vie, nous soyons

Igiu”. de chanter avec les Bienheureux : Vive Jésus !

Vive Jésus !

LUI