Sermon de vêture

POUR LE QUATRIÈME DIMANCHE DE CARÊME

2i mars 1621 (D

( Inédit )

La sainte Eglise a certains temps pour resjouir ses enfans, et entre autres ce jourd’huy auquel elle nous fait lire l’Evangile de la réfection de cinq mille hommes Joan., vi, 1-15. avec cinq pains d’orge et deux poissons ♦. Vous avez, mes très cheres Filles, choisi un jour fort propre pour renoncer au monde et vous donner à Nostre Seigneur, car c’est un jour do joye pour les fidelles ; aussi faites-vous une action de grande resjouissance en quittant le tracas de ce siècle pour vous mieux dédier à nostre cher Sauveur.

11 est dit dans l'Evangile sacré que ce bon Maistre se transporta, avec la multitude qui le suivait, de la mer de Galilée sur la montagne, en un lieu escarté et desert. La mer de Galilée signifie le monde avec ses Vide signifie, (vo- tracas et remuemens, où l’on a grande peine à entendre BibEorun)1. tllcLin Nostre Seigneur, c’est à dire ses inspirations, si l’on ne va sur la montagne et qu'on ne se retire en la mayson de Dieu; car pourquoy ne peut-on pas parler en secret parmi les rues de Lyon, sinon à cause que l’on fait trop de bruit ? Ainsy malaysement peut-on ouyr les paroles que le Sauveur dit au fond de nostre cœur au milieu de ( 1 ) D’après l’Histoire inédite de la Fondation de la Visitation de Lyon, cette allocution fut prononcée au Ier Monastère de cette ville pour la Vêture des Sœurs Marie-Agathe Michelard et Marie-Perrette Perrault. (Voir YAnnée Sainte, tome II, p. 749, et tome IX, p. 321.) tant d’embarrassemens. Mais, mes cheres Filles, nostre bon Dieu vous a tant aymées qu’il vous a fait entendre son inspiration sacrée malgré ces tracas, encores que vous luy fissiez la sourde oreille et que possible vous n’y pensiez pas.

Galilée, signifie aussi transmigration. Il faut que s. Gregor. Mag., vous sçachiez que nous naissons tous enfans d’ire et E°m-XXIinE'ang-> de perdition, mais par le Baptesme nous sommes trans- ’ EPhes-, n> 3- portés en l’estât de grâce. Cependant la pluspart des Coloss., 1,13. hommes ne demeurent gueres en cet estât, car aussi tost ils tombent en des fautes desquelles neanmoins ils se peuvent relever par le moyen de la Confession. Dieu a esté si bon en nostre endroit qu’il a institué des Sacremens en son Eglise pour toutes sortes de vocations, et sa Providence a voulu qu’en toutes les conditions il y eust des Saints : des rois, des empereurs, des princes, des prélats, des mariés, des vefves, des clercs, des religieux. Tous se peuvent sauver en observant les commandemens ; et pourtant il y en a si peu dans le Christianisme qui s’adonnent à la véritable vertu ! Grâce à Dieu il y a par tout des Chrestiens : en France, en Europe, en Asie, en Afrique, en fin dans tous les païs du monde ; mais le malheur est qu’il y en a si peu qui fassent profession de vrays Chrestiens que c’est grand pitié. Ils pensent faire prou quand ils se gardent des gros péchés, comme de desrober, de tuer et choses semblables ; et on dit : C’est un homme de bien. Neanmoins ils ne se soucient point des conseils que Nostre Seigneur donne, lesquels sont : Qui veut venir apres moy, qu’il renonce à soy mesme, prenne sa croix et me suive % et tant d’autres beaux Matt., xvi, 24, enseignemens qui nous peuvent faire arriver à la perfection. Mes cheres Filles, vous avez mieux fait que tous ceux-là, car encores qu’ils se puissent sauver chacun selon sa vocation, bien qu’avec grande peine, ils sont si enfoncés dans la terre, dans les richesses, dans les vanités, que malaysement ils s’acquittent de leurs devoirs envers Dieu; bienheureux neanmoins sont-ils si, parmi tant d’empeschemens, ils suivent Nostre Seigneur selon leur capacité.

Passons à la seconde considération, car je ne veux pas estre long à fin que vous puissiez mieux faire vostre proffit de cette petite exhortation. Nostre Sauveur voyant la multitude qui l’avoit tousjours suivi par ces montagnes et ce desert, en un chemin aspre et raboteux, il en *Cf. Matt., XV, 32; eut compassion et pourveut à sa nécessité. Si nous voulons que Nostre Seigneur ayt soin de nous il le faut suivre emmi les croix et les espines. Pour moy, je n’ay pas accoustumé de flatter en ces occasions; je dis tout librement qu’il ne faut pas entrer en Religion pour avoir Cf. tom. præced. des consolations. Je ne dis pas aussi que vous n’en aurez hujus Édit., Serin.

XÏI, XVII, XVIII, point, parce que je mentirois, car je sçay bien que vous en aurez; mais pourtant il n’y faut pas venir à cette intention, mes cheres Filles, ains pour y faire la volonté de Dieu et pour luy estre tant soit peu plus aggreables.

Sçachez qu’il faudra mortifier vos « sens extérieurs » *Constit. XXXIII. et intérieurs : vostre mémoire, vous ne la devrez plus occuper sinon à ce qui est de l’obeissance, oubliant ce que vous sçaviez au monde, quoy qu’il fust bon, pour apprendre ce que l’on voudra ; et quant à vostre volonté, il la faudra conformer à celle de vos Supérieurs. Il ne vous sera point loysible d’ouyr des choses inutiles, non pas mesme ce que vous pouviez bonnement entendre dans le monde; car il faut tout quitter en la Religion pour se dedier tout entière à la plus grande gloire de Dieu. Ainsy vos mains, vous ne les tiendrez plus dans des manchons, vous ne prendrez plus tant de peine pour les entretenir, mais les employercz à tout ce que l’obeissance ordonnera. Vos yeux, vos oreilles, seront assujettis pour ne regarder ni entendre des choses vaines comme les passetemps, ains vous porterez la veüe basse. De mesme vos autres sens, les mortifiant tous selon qu’on vous enseignera. Vous n’aurez plus aucun souci de vous conserver, ains laisserez tout le soin de vous mesmes ; en fin, mes cheres Filles, il vous faudra toutes conformer au bon playsir de Dieu, et non à vos inclinations.

Examinez bien si vous avez le courage d’entreprendre ce que nous venons de dire. Vous avez vostre volonté libre pour faire ce que vous voudrez, sortir ou demeurer. Mais souvenez-vous que quand Nostre Seigneur vit la multitude qui l’avoit suivi avec tant de peine, il en eut compassion et luy prépara un banquet ; ainsy, mes cheres Filles, si vous avez une grande fidelité à marcher apres luy tant en l’affliction qu’en la consolation, il vous préparera un festin là haut au Ciel, car pendant cette vie il le faut suivre en la souffrance et parmi les tentations. .

Or, cette multitude suivoit le Sauveur pour differens sujets ; et c’est icy la derniere considération par où je veux finir. Les uns le suivoyent pour estre enseignés, les autres pour estre guéris, une autre partie alloit apres luy pour se renforcer, en fin chacun pour estre soulagé selon sa nécessité. De mesme, il y a plusieurs Sacremens en la sainte Eglise pour acheminer un chacun à la perfection : le Sacrement du Baptesme, pour nous laver et purger de tous nos péchés, celuy de Confirmation pour nous fortifier, et ainsy des autres ; celuy de l’Ordre pour nous enseigner et celuy du Mariage pour multiplier les fideles.

Mais il y a une autre sorte de vie plus parfaite que tout cela, laquelle est une escole de la perfection, où l’on est plus totalement et plus facilement à Nostre Seigneur: c’est la vie monastique et religieuse que vous avez choisie à fin de vous rendre plus aggreables à sa divine Majesté, car il ne faut point avoir d’autre prétention. Vous serez bienheureuses si vous y perseverez et si vous tenez toutes choses pour un vray neant ; et vous Cf. Philip., 111,7,8. souvenez que ce que vous avez quitté n’est rien au prix de ce que vous possédez. Faites comme Nostre Seigneur dit à sainte Catherine de Sienne : « Ma fille, pense en B.Raym.de Cap.,

Vita ejus,ParsIa,

moy, et jepenseray et auray soin de toy. » Pensez bien in c.x. Cf. Tr. de l Am. à luy plaire et ne craignez point, car il pensera à ce qui deDieu,.lX,c.^. vous sera necessaire, si vous prenez peine de chasser de vostre cœur tout ce qui n’est point luy. Il ne faut pas faire comme les charbonniers lesquels, encores qu’ils soyent tout noircis et maschurés ne s’en soucient point, se contentant d’avoir des yeux et un nez et de paroistre hommes; de mesme les gens du monde pensent que quand ils se gardent des gros péchés ils font assez. Mais les courtisans du roy, au contraire, sont tousjours après à se parer et mirer pour voir s’ils n’ont rien de mal accommodé ; ainsy, pour estre aggreables à Nostre Seigneur, il faut avoir un grand soin de ne laisser rien entrer en nostre ame qui la puisse salir et enlaidir, car ce celeste Espoux est si jaloux de nostre cœur qu’il ne veut pas que rien le possédé sinon luy qui est la consolation mesme, et sans lequel tout n’est qu’amertume. Si vous luy estes fidelles, les Réglés vous seront du miel, les Constitutions du sucre et les mortifications des roses ; l’obeissance vous sera un doux repos et vous vivrez comme des vrayes espouses de Jésus Christ crucifié ; et de mesme qu’on appelle reynes les espouses des roys, vous, on vous appellera les crucifiées, parce que vostre Espoux c’est Jésus Marc., xvi, 6. Christ crucifié, pendant cette vie, mais en l’autre il sera ?ï,^ye.nSe’ etC’’ Jésus Christ glorifié. Au nom du Pere et du Fils et du Saint Esprit. Ainsy soit-il. Dieu vous benisse. Amen.