Lição 20

38. Ouvistes que foi dito: “Olho por olho e dente por dente”.

39. Eu, porém, vos digo que não resistais ao mal; mas, se alguém te bater na face direita, oferece-lhe também a outra;

40. e àquele que quiser litigar contigo em juízo e tirar-te a túnica, deixa-lhe também o manto;

41. e quem te obrigar a caminhar mil passos, vai com ele mais dois mil.

42. Dá a quem te pede e não voltes as costas a quem quer tomar emprestado de ti.

Glosa. Como acima o Senhor ensinara que não se deve fazer injúria ao próximo nem tratar o Senhor com irreverência, em seguida ensina aqui como o cristão deve se comportar diante daqueles que lhe fazem injúria. Por isso diz: “Ouvistes que foi dito: Olho por olho e dente por dente”.

Santo Agostinho, Contra Fausto. Isso foi ordenado para reprimir as chamas dos ódios daqueles que se enfureciam uns contra os outros e refrear os ânimos desmedidos. Pois quem facilmente se contenta em retribuir, por vingança, apenas o equivalente à injúria recebida? Não vemos homens levemente ofendidos tramarem a morte, terem sede de sangue e mal encontrarem, nos males do inimigo, com que se saciar? Portanto, impondo um limite justo a essa vingança desmedida e injusta, a Lei instituiu a pena de talião: isto é, que cada um pague com um castigo igual à injúria que fez. Isso não alimenta o furor, mas o limita; não serve para acender o que estava apagado, mas para impedir que se alastre o que já ardia. Foi, pois, estabelecida uma reparação justa, que é justamente devida àquele que sofreu a injúria. Ora, embora seja bondade perdoar o que é devido, não é injustiça exigi-lo. Assim, como peca aquele que quer vingar-se desmedidamente, mas não peca aquele que quer vingar-se com justiça, está mais afastado do pecado quem não quer vingar-se de modo algum. Por isso acrescenta: “Eu, porém, vos digo que não resistais ao mal”. Eu também poderia formular assim: “Foi dito aos antigos: Não te vingarás justamente;¹ eu, porém, vos digo: Não vos vingueis”, o que seria um cumprimento, se por essas palavras me parecesse que Cristo acrescentou o que faltava à Lei; e não, antes, que aquilo que a Lei queria realizar — impedir que alguém se vingasse injustamente — se observa com maior segurança se não houver vingança alguma.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Sem esse mandamento, o mandamento da Lei não pode subsistir, pois, se começarmos a retribuir a todos males por males segundo o mandamento da Lei, todos nos tornaremos maus, visto que os perseguidores são numerosos. Mas, se não se resiste ao mal, segundo o preceito de Cristo, ainda que os maus não se abrandem, os bons permanecerão bons.

São Jerônimo. Portanto, nosso Senhor, ao suprimir a retribuição, corta os princípios dos pecados: na Lei, corrige-se a culpa; aqui, eliminam-se as origens dos pecados.

Glosa. Ou pode-se dizer que o Senhor falou assim acrescentando algo à justiça da antiga Lei.

Santo Agostinho, Sobre o Sermão do Senhor na Montanha. Com efeito, a justiça dos fariseus é menor: consiste em não ultrapassar a medida da vingança, e isso é o começo da paz; a paz perfeita, porém, consiste em não querer absolutamente tal vingança. Portanto, entre aquela primeira atitude, contrária à Lei, de retribuir um mal maior por um mal menor, e aquilo que o Senhor diz para aperfeiçoar os discípulos, que não se retribua mal algum pelo mal, ocupa o lugar intermediário retribuir apenas o equivalente ao que se recebeu. Por esse caminho se passou da máxima discórdia à máxima concórdia. Pois quem primeiro faz o mal está muito afastado da justiça; quem não fez mal a ninguém primeiro, mas, ofendido, retribui com algo mais grave, já se afastou um pouco da máxima iniquidade; quem, porém, retribui apenas o equivalente ao que recebeu já perdoa alguma coisa, pois é justo que aquele que primeiro ofendeu seja ofendido mais gravemente. Essa justiça inicial e mínima é, portanto, aperfeiçoada por aquele que veio cumprir a Lei. Deixa, porém, que se entendam os dois graus intermediários: há quem não retribua na mesma medida, mas em medida menor; acima deste se eleva quem nada retribui. Isso parece pouco ao Senhor, se a pessoa não estiver também disposta a suportar mais. Por isso, não diz que não se deve retribuir mal por mal, mas que não se deve resistir ao mal; de modo que não apenas deixes de retribuir o que te foi feito, mas também não resistas a que te façam outra coisa. É isso que se explica adequadamente: “Mas, se alguém te bater na face direita, oferece-lhe também a outra”. Que isso pertence sobretudo à misericórdia, bem o percebem os que servem pessoas a quem muito amam, sejam perversas ou acometidas de delírio, das quais muitas vezes suportam muitas coisas; e, se a saúde delas o exigir, oferecem-se para suportar ainda mais. O Senhor, médico das almas, ensina, portanto, que seus discípulos tolerem com serenidade as fraquezas daqueles de cuja salvação querem cuidar. Pois toda maldade procede da fraqueza da alma, porque nada é mais inocente do que aquele que é perfeito na virtude.

Santo Agostinho, Sobre a Mentira. As ações dos santos no Novo Testamento servem de exemplo para compreender as passagens das Escrituras formuladas como preceitos, como quando lemos no Evangelho de Lucas: “Recebeste uma bofetada”, e o restante. Ora, não encontramos exemplo de paciência mais excelente que o do próprio Senhor; e ele, ao receber uma bofetada, não disse: “Eis a outra face”, mas: “Se falei mal, mostra o mal; mas, se falei bem, por que me bates?”. Com isso mostrou que a disposição de oferecer a outra face deve existir no coração.

Santo Agostinho, Sobre o Sermão do Senhor na Montanha. Com efeito, o Senhor esteve disposto não apenas a receber um golpe na outra face pela salvação de todos, mas a ser crucificado em todo o corpo. Pode-se perguntar, porém, o que significa a face direita. Como o rosto é aquilo pelo qual cada um é reconhecido, ser golpeado no rosto significa, segundo o Apóstolo, ser desprezado e desdenhado. Mas, como não se pode falar de um rosto direito e de um esquerdo, e, no entanto, há uma nobreza segundo Deus e outra segundo o mundo, faz-se essa distinção como entre a face direita e a esquerda: de modo que, se em algum discípulo de Cristo se desprezar o fato de ele ser cristão, esteja muito mais disposto a que se desprezem nele quaisquer honras deste mundo que possua. Ora, todas as coisas em que sofremos alguma maldade se dividem em dois gêneros: um é o que não pode ser restituído; o outro, o que pode. Mas, no que não pode ser restituído, costuma-se buscar o consolo da vingança. De que serve, pois, que, ao seres golpeado, revides o golpe? Por acaso se restaura assim aquilo que foi ferido no corpo? Mas o ânimo inchado de orgulho deseja tais alívios.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Acaso, se lhe revidaste o golpe, tu o contiveste para que não te bata? Antes, tu o incitaste ainda mais a bater. Pois a ira não se contém pela ira, mas se inflama ainda mais.

Santo Agostinho, Sobre o Sermão do Senhor na Montanha. Por isso, o Senhor julga que se deve antes suportar com misericórdia a fraqueza alheia do que aliviar a própria com o castigo de outro. Contudo, não se proíbe aqui a punição que serve à correção: ela própria pertence à misericórdia e não impede aquela disposição pela qual alguém está pronto a suportar mais da parte daquele que deseja corrigir. Exige-se, porém, que aplique a punição aquele a quem foi dado poder na ordem das coisas, e que a aplique com a disposição de um pai para com o filho pequeno, a quem não pode odiar. Ora, homens santos puniram alguns pecados com a morte, para que se incutisse um temor útil nos vivos e para que, aos que eram punidos com a morte, não fosse a própria morte que causasse dano, mas o pecado, que poderia aumentar se continuassem vivos. Por isso Elias levou muitos à morte; quando os discípulos tomaram seu exemplo, o Senhor repreendeu neles não o exemplo do profeta, mas a ignorância acerca da punição, percebendo que desejavam a vingança não por amor à correção, mas por ódio. Contudo, depois de lhes ensinar a amar o próximo e de lhes infundir também o Espírito Santo, não faltaram punições desse gênero: pois, às palavras de Pedro, Ananias e sua esposa caíram mortos; e o apóstolo Paulo entregou alguém a Satanás para a destruição da carne. Por isso, alguns se enfurecem, não sei por qual cegueira, contra os castigos corporais que se encontram no Antigo Testamento, ignorando com que disposição foram aplicados.

Santo Agostinho, Ao Conde Bonifácio. Quem, porém, em sã consciência diria aos reis: “Não vos compete saber quem quer ser religioso ou sacrílego”? A eles não se pode dizer: “Não vos compete saber quem, em vosso reino, quer ser casto ou impudico”. Certamente é melhor conduzir os homens pelo ensinamento ao culto de Deus do que obrigá-los pelo castigo; contudo, a muitos aproveitou, como comprovamos pela experiência, serem primeiro constrangidos pela dor ou pelo temor, para que depois pudessem ser ensinados ou praticar com obras aquilo que já tinham aprendido por palavras. Pois, assim como são melhores os que o amor dirige, são mais numerosos os que o temor corrige. Reconheçam, no apóstolo Paulo, Cristo primeiro a constrangê-lo e depois a ensiná-lo.

Santo Agostinho, Sobre o Sermão do Senhor na Montanha. Portanto, nesse gênero de injúrias que se expia pela punição, os cristãos observarão esta medida: que a injúria recebida não desperte o ódio, mas que o ânimo esteja disposto a suportar mais, e que não negligencie a correção aquele que pode recorrer ao conselho ou à autoridade.

São Jerônimo. Segundo os sentidos místicos, porém, quando nossa face direita é golpeada, não devemos oferecer a esquerda, mas a outra, isto é, outra direita: pois o justo não tem esquerda. Se um herege nos golpear numa discussão e quiser ferir a doutrina da direita, oponha-se a ele outro testemunho das Escrituras.

Santo Agostinho, Sobre o Sermão do Senhor na Montanha. Outro gênero de injúrias é o que pode ser inteiramente reparado, e tem duas espécies: uma se refere ao dinheiro; a outra, ao trabalho. Por isso, sobre a primeira das duas, acrescenta: “E àquele que quiser litigar contigo em juízo e tirar-te a túnica, deixa-lhe também o manto”. Portanto, assim como o que se disse sobre a face golpeada significa todas as coisas infligidas pelos maus que não podem ser reparadas senão pela punição, assim também o que se disse sobre a roupa significa todas as coisas que podem ser restituídas sem punição. E também esse preceito se entende corretamente como referente à disposição do coração, não à exibição da obra. E o que se disse sobre a túnica e a roupa deve ser praticado em tudo o que, por algum direito, chamamos temporariamente nosso. Pois, se isso foi ordenado a respeito das coisas necessárias, quanto mais convém desprezar as supérfluas? É isso mesmo que ele indica quando diz: “Aquele que quiser litigar contigo em juízo”; entendem-se, portanto, todas as coisas pelas quais se pode litigar conosco em juízo. Mas é uma grande questão saber se isso deve ser entendido também a respeito dos escravos, pois não convém que um cristão possua um escravo como possui um cavalo, embora possa acontecer que um cavalo valha mais do que um escravo. Mas, se o escravo é governado mais retamente por ti do que por aquele que deseja tirá-lo de ti, não sei se alguém ousaria dizer que se deve abrir mão dele como de uma roupa.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. É indigno, porém, que um fiel compareça em juízo diante de um juiz infiel. Ou, se ele é fiel, certamente é secular, e aquele que deveria respeitar-te pela dignidade da fé julga-te pela necessidade da causa; perderás a dignidade de Cristo por um negócio do mundo. Além disso, todo processo judicial é ocasião de irritação do coração e de maus pensamentos: pois, se vires que tua causa é combatida por fraudes ou por dinheiro, também te apressarás a defender tua causa da mesma maneira, ainda que no início não tivesses essa intenção.

Santo Agostinho, Enquirídio. Por isso, o Senhor proibiu aqui os seus de litigar com outros a respeito das coisas do mundo. Contudo, como o Apóstolo permite que tais questões sejam resolvidas na Igreja entre irmãos, tendo irmãos por juízes, mas o proíbe severamente fora da Igreja, fica claro o que se concede aos fracos por indulgência.

São Gregório Magno, Morais. Contudo, alguns, quando nos roubam os bens temporais, devem apenas ser tolerados; outros, porém, devem ser impedidos, preservando-se a caridade, não apenas pelo cuidado de que não nos tirem o que é nosso, mas para que, roubando o que não é seu, não se percam a si mesmos. Pois devemos temer mais pelos próprios ladrões do que ansiar por defender coisas sem razão. Quando, porém, por causa de uma coisa terrena se rompe no coração a paz com o próximo, fica evidente que se ama mais a coisa do que o próximo.

Santo Agostinho, Sobre o Sermão do Senhor na Montanha. O terceiro gênero de injúrias, que se refere ao trabalho, é composto dos dois anteriores e pode ser reparado tanto com punição como sem punição. Pois quem obriga um homem a servi-lo e o força injustamente a ajudá-lo contra a vontade pode tanto sofrer o castigo dessa injustiça como retribuir o trabalho. Nesse gênero de injúrias, portanto, o Senhor ensina que o ânimo cristão deve ser muito paciente e estar disposto a suportar mais. Por isso acrescenta: “E quem te obrigar a caminhar mil passos, vai com ele mais dois mil”. E essa advertência diz respeito não tanto ao que fazes com os pés quanto à disposição do ânimo.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Pois obrigar alguém a esse serviço é arrastá-lo injustamente e afligi-lo sem razão.

Santo Agostinho, Sobre o Sermão do Senhor na Montanha. Entendemos, portanto, que se disse: “Vai com ele mais dois”, a saber, mil passos, porque quis que se completassem três mil, número que significa a perfeição, para que todo aquele que age assim se lembre de que cumpre a justiça perfeita. Por isso também apresentou esse preceito por meio de três exemplos e, nesse terceiro exemplo, acrescenta o dobro ao simples, para completar o triplo. Ou se entende por isso que, ao dar o preceito, começou pelo que seria mais tolerável e avançou gradualmente. Pois primeiro quis que se oferecesse a outra face depois de golpeada a direita, para que estejas disposto a suportar menos do que já suportaste. Depois, àquele que quer tirar a túnica, ordena que se deixe também o manto, ou a roupa, segundo outra leitura; o que é equivalente ou não muito maior. Em terceiro lugar, quanto aos mil passos aos quais manda acrescentar dois mil, chega até o dobro. Mas, como é pouco não fazer mal se não prestas também um benefício, em seguida acrescenta: “Dá a quem te pede”.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Porque nossas riquezas não são nossas, mas de Deus: pois Deus quis que fôssemos administradores de suas riquezas, não seus senhores.

São Jerônimo. Mas, se entendermos isso apenas das esmolas, não poderá ser observado por muitos pobres; e até os ricos, se sempre derem, não poderão dar sempre.

Santo Agostinho, Sobre o Sermão do Senhor na Montanha. Portanto, diz: “Dá a todo aquele que pede”, não “Dá tudo ao que pede”, para que dês aquilo que podes dar honesta e justamente. Pois e se ele pedir dinheiro com que tente oprimir um inocente? E se pedir um ato de impureza? Deve-se, portanto, dar aquilo que não prejudique nem a ti nem a outro, tanto quanto um homem pode julgar. E, quando negares o que ele pede, deves mostrar-lhe a justiça, para não o despedires de mãos vazias; e às vezes darás algo melhor ao corrigires aquele que pede injustamente.

Santo Agostinho, A Vicente. Pois é mais útil retirar o pão a quem tem fome, se, estando seguro do alimento, negligencia a justiça, do que repartir o pão com quem tem fome para que, seduzido pela força da injustiça, se conforme com ela.

São Jerônimo. Pode-se, com efeito, entender isso da riqueza da doutrina, que nunca se esgota, mas, quanto mais se dá, tanto mais se multiplica.

Santo Agostinho, Sobre o Sermão do Senhor na Montanha. Quanto ao que diz: “E não voltes as costas a quem quer tomar emprestado de ti”, deve-se referir à alma, pois Deus ama quem dá com alegria. Ora, todo aquele que recebe toma emprestado, ainda que ele próprio não vá restituir, porque Deus restitui mais aos misericordiosos. Ou, se não se quiser entender por aquele que toma emprestado senão quem recebe para restituir, deve-se entender que o Senhor abrangeu esses dois gêneros de auxílio: pois ou doamos, ou confiamos algo a quem o restituirá. Portanto, ao exortar a esse gênero de benefício, diz corretamente: “Não voltes as costas”; isto é, não afastes por isso tua boa vontade, como se Deus não fosse retribuir quando o homem restituir, pois aquilo que fazes por preceito de Deus não pode ficar sem fruto.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Portanto, Cristo nos ordena emprestar, mas não a juros, porque quem dá desse modo não dá o que é seu, mas tira o que é alheio; liberta de uma cadeia e prende com muitas; e não dá por causa da justiça de Deus, mas por seu próprio lucro. O dinheiro emprestado a juros é também semelhante à mordida de uma áspide: pois, assim como o veneno da áspide corrompe secretamente todos os membros, assim a usura transforma todos os bens em dívida.

Santo Agostinho, A Marcelino. Alguns, porém, objetam que essa doutrina de Cristo não se harmoniza em nada com os costumes da vida pública. Pois quem, dizem, suportaria que um inimigo lhe tirasse alguma coisa, ou não desejaria retribuir, pelo direito de guerra, os males aos saqueadores de uma província romana? Contudo, esses preceitos de paciência devem sempre ser conservados na disposição do coração, e a própria benevolência, para que não se retribua mal por mal, deve sempre ser plenamente observada na vontade. Muitas coisas, porém, devem ser feitas também contra os que não querem, punindo-os com certa severidade benigna. Assim, se o Estado terreno observar os preceitos cristãos, nem mesmo as guerras serão travadas sem benevolência, para que mais facilmente se cuide dos vencidos, conduzindo-os a uma convivência pacífica na piedade e na justiça. Pois é vencido para seu próprio bem aquele a quem se tira a liberdade de praticar a iniquidade: porque nada é mais infeliz do que a felicidade dos pecadores, pela qual se alimenta uma impunidade que traz castigo e se fortalece a má vontade, como um inimigo interior.

Footnotes

1. Nota do tradutor: O latim fornecido traz non iuste vindicabis, “não te vingarás justamente”, formulação que destoa do argumento. A tradução conserva essa dificuldade textual. ↩