Lição 23

6:2. Portanto, quando deres esmola, não toques a trombeta diante de ti, como fazem os hipócritas nas sinagogas e nas ruas, para serem honrados pelos homens. Em verdade vos digo: receberam a sua recompensa.

6:3. Mas, quando deres esmola, não saiba a tua esquerda o que faz a tua direita,

6:4. para que a tua esmola fique em segredo; e teu Pai, que vê em segredo, te retribuirá.

Santo Agostinho, Sobre o Sermão do Senhor na Montanha. Acima, o Senhor falou da justiça de modo geral, quando disse: “Guardai-vos de praticar a vossa justiça” etc.; agora a examina em suas partes.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Apresenta três grandes bens, a saber, a esmola, a oração e o jejum, contra os três males aos quais o Senhor se opôs na batalha da tentação: pois combateu por nós contra a gula no deserto, contra a avareza sobre o monte e contra a vanglória sobre o templo. Portanto, a esmola, que distribui, se opõe à avareza, que acumula; o jejum, à gula, porque lhe é contrário; e a oração, à vanglória, porque, enquanto todo mal nasce do mal, só a vanglória procede do bem. Por isso, não é destruída pelo bem, mas antes alimentada por ele; portanto, não pode haver remédio contra a vanglória senão a oração.

Santo Ambrósio. Todo o sentido da disciplina cristã está na misericórdia e na piedade; por isso começa pela esmola, dizendo: “Portanto, quando deres esmola, não toques a trombeta diante de ti”.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. A trombeta é todo ato ou palavra pelo qual se manifesta a ostentação de uma obra: por exemplo, aquele que dá esmola quando vê alguém presente, ou por intercessão de alguém, ou a uma pessoa de posição mais elevada que possa retribuir, mas, em outras circunstâncias, não dá. Mesmo que o faça num lugar secreto com a intenção de parecer digno de louvor, isso é uma trombeta.

Santo Agostinho, Sobre o Sermão do Senhor na Montanha. Assim, o que diz, “não toques a trombeta diante de ti”, refere-se ao que disse acima: “Guardai-vos de praticar a vossa justiça diante dos homens”.

São Jerônimo, Sobre Mateus. Aquele que toca a trombeta ao dar esmola é hipócrita; por isso acrescenta: “Como fazem os hipócritas”.

Santo Isidoro, Etimologias. O nome de hipócrita foi tomado da aparência daqueles que, nos espetáculos, se apresentam com o rosto coberto, distinguindo a face com cores diversas para assumir a aparência da personagem que representam, ora sob a figura de um homem, ora de uma mulher, a fim de enganar o público enquanto atuam nos jogos.

Santo Agostinho, Sobre o Sermão do Senhor na Montanha. Portanto, assim como os hipócritas, isto é, os simuladores, como imitadores de outras pessoas, representam o papel daquilo que não são — pois quem representa o papel de Agamêmnon não é realmente ele, mas o imita —, assim também, nas igrejas e em toda a vida humana, é hipócrita todo aquele que quer parecer o que não é: pois finge ser justo e não o demonstra aquele que põe todo o fruto no louvor dos homens.

Glosa. Por isso acrescenta os lugares públicos, quando diz “nas sinagogas e nas ruas”; e o fim pretendido, quando acrescenta “para serem honrados pelos homens”.

São Gregório Magno, Morais. Deve-se saber, porém, que há alguns que vestem o hábito da santidade e não conseguem alcançar o mérito da perfeição; de modo algum se deve crer que estejam entre os hipócritas, porque uma coisa é pecar por fraqueza, outra por simulação astuciosa.

Santo Agostinho. Aqueles que pecam por simulação não recebem de Deus, que perscruta o coração, outra recompensa senão o castigo de sua falsidade. Por isso se acrescenta: “Em verdade vos digo: receberam a sua recompensa”.

São Jerônimo. Não a recompensa de Deus, mas a sua: pois foram louvados pelos homens, por causa dos quais praticaram as virtudes.

Santo Agostinho, Sobre o Sermão do Senhor na Montanha. Isso se refere ao que disse acima: “Caso contrário, não tereis recompensa junto de vosso Pai”. Portanto, ordena adequadamente que não dês esmola como eles, mas ensina como deve ser dada, quando diz: “Mas, quando deres esmola, não saiba a tua esquerda o que faz a tua direita”.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Isso se diz por exagero, como se dissesse: Se fosse possível que tu mesmo o ignorasses e que até tuas mãos não o soubessem, isso deveria ser objeto do teu maior empenho.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Os apóstolos, porém, interpretam assim no livro dos Cânones: a direita é o povo cristão, que está à direita de Cristo; a esquerda é todo o povo que está à esquerda. Portanto, diz que, quando o cristão, que é a direita, dá esmola, o infiel, que é a esquerda, não o veja.

Santo Agostinho, Sobre o Sermão do Senhor na Montanha. Mas, segundo essa interpretação, pareceria não haver culpa alguma em querer agradar aos fiéis, embora sejamos proibidos de colocar o fim da boa obra no louvor de quaisquer homens. Contudo, para que te imitem aqueles a quem agradaram teus atos, eles devem ser mostrados não apenas aos fiéis, mas também aos infiéis. Se, porém, como outros dizem, entenderes que a esquerda é o inimigo, para que teu inimigo não saiba quando dás esmola, por que o próprio Senhor curou misericordiosamente os homens na presença dos judeus inimigos que o cercavam? Além disso, como agiremos com o próprio inimigo para cumprir aquele preceito: “Se teu inimigo tiver fome, dá-lhe de comer”? É risível a terceira opinião, daqueles que dizem que pelo nome de esquerda se designa a esposa: como as mulheres costumam ser mais apegadas ao dinheiro na administração doméstica, deve ficar oculto delas quando os maridos gastam alguma coisa com estranhos, para evitar discussões em casa. Mas esse preceito não foi dado apenas aos homens, mas também às mulheres; de qual esquerda, portanto, se ordena à mulher que esconda sua obra de misericórdia? Acaso também o marido será a esquerda da mulher? Se alguém pensa assim, como se ordena aos cônjuges que se conquistem mutuamente pelos bons costumes, não devem esconder um do outro suas boas obras; nem se deve furtar para merecer o favor de Deus. Mas, se alguma coisa deve ser escondida enquanto a fraqueza do outro não consegue suportá-la com serenidade, embora não se faça nada ilícito, isso não significa que pela esquerda se designe a mulher, como facilmente se depreende do sentido de toda a passagem; dela também se depreende o que ele chama de esquerda. Pois aquilo que foi censurado nos hipócritas, a saber, que procuram os louvores dos homens, é o que te é proibido fazer. Por isso, a esquerda parece significar o prazer do louvor, enquanto a direita significa a intenção de cumprir os preceitos divinos. Portanto, quando o desejo do louvor humano se mistura à consciência daquele que dá esmola, a esquerda toma conhecimento da direita. “Não saiba”, portanto, “a esquerda”, isto é, que o desejo do louvor humano não se misture à tua consciência. Nosso Senhor, porém, proíbe muito mais que somente a esquerda opere em nós do que que ela se misture às obras da direita. Com que fim disse isso, mostra-o ao acrescentar: “Para que a vossa esmola fique em segredo”, isto é, na própria boa consciência, que não pode ser mostrada aos olhos humanos nem revelada por palavras, visto que muitos mentem sobre muitas coisas. Ora, para merecer a recompensa, basta-te a própria consciência, se esperas a recompensa daquele que é o único a perscrutá-la. É isso o que se acrescenta: “E teu Pai, que vê em segredo, te retribuirá”. Muitos exemplares latinos trazem: “Te retribuirá publicamente”.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Pois é impossível que Deus deixe oculta a boa obra de um homem; antes, manifesta-a neste mundo e a glorifica no outro, porque ela é glória de Deus; assim como também o diabo manifesta o mal, no qual se mostra a força de sua malícia. Deus, porém, torna pública de modo próprio toda boa obra naquele mundo cujos bens não são comuns a bons e maus; por isso, a quem quer que Deus faça o bem ali, é manifesto que o mereceu como recompensa de sua justiça. A recompensa da justiça, porém, não é manifesta neste mundo, porque aqui não apenas os bons, mas também os maus são ricos.

Santo Agostinho, Sobre o Sermão do Senhor na Montanha. Mas nos exemplares gregos, que são os da língua original, não encontramos “publicamente”.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Portanto, se queres ter espectadores daquilo que fazes, eis que tens não apenas anjos ou arcanjos, mas o Deus do universo.