Lição 2

Se, portanto, há algum fim das coisas operáveis que queremos por si mesmo, enquanto queremos as outras por causa dele, e se não desejamos tudo por causa de outra coisa (pois assim se procede ao infinito, e o desejo seria vazio e vão), é manifesto que esse fim será bom e o melhor. [19]

Portanto, seu conhecimento traz grande auxílio à vida. E, como arqueiros que têm um alvo, alcançaremos mais facilmente o que convém. [23]

Se é assim, devemos tentar apreender, em esboço, o que ele é e a qual das disciplinas ou virtudes pertence. [24]

Parecerá pertencer à ciência mais principal e mais arquitetônica. E tal parece ser a política. [25]

Pois ela determina previamente quais disciplinas devem existir nas cidades, quais cada um deve aprender e até que ponto. Vemos também que as mais estimadas das virtudes estão subordinadas a ela, como a arte militar, a economia doméstica e a retórica. [26]

Como ela se serve das demais disciplinas práticas e, além disso, legisla sobre o que se deve fazer e de que se deve abster, seu fim abrange os fins das outras; por isso, esse será o bem humano. [29]

Pois, ainda que seja o mesmo para um indivíduo e para a cidade, parece maior e mais perfeito alcançar e preservar o bem da cidade. Com efeito, isso é amável mesmo para um só indivíduo, mas é melhor e mais divino para um povo e para as cidades.

A presente investigação, portanto, deseja esse bem, sendo de certo modo política. [30]

19. Se, portanto, há algum fim das coisas operáveis etc. Depois de apresentar previamente as coisas necessárias para mostrar o que se propõe, o Filósofo passa aqui a manifestar sua proposta, isto é, a mostrar para onde se volta principalmente a intenção desta ciência.

E, acerca disso, faz três coisas:

primeiro, mostra, a partir do que foi exposto, que há algum fim ótimo nas coisas humanas;

segundo, mostra que é necessário ter conhecimento dele, onde diz: portanto, à vida etc.;

terceiro, mostra a qual ciência pertence seu conhecimento, onde diz: parecerá pertencer à ciência mais principal etc.

Acerca do primeiro, emprega três argumentos.

O principal deles é este: todo fim que é tal que queremos as outras coisas por causa dele e o queremos por si mesmo, e não por causa de alguma outra coisa, é um fim não só bom, mas também ótimo. Isso é evidente porque o fim em vista do qual se buscam outros fins é sempre mais principal, como fica claro pelo que foi dito acima. Mas é necessário que haja algum fim assim; logo, há nas coisas humanas algum fim bom e ótimo.

20. Prova a premissa menor por um segundo argumento que conduz ao impossível, e que é este: é manifesto, pelo que foi exposto, que um fim é desejado por causa de outro; portanto, ou se pode chegar a algum fim que não seja desejado por causa de outro, ou não. Se sim, está demonstrado o que se propõe; se, porém, não se pode encontrar algum fim assim, segue-se que todo fim é desejado por causa de outro fim e que, portanto, é necessário proceder ao infinito. Mas é impossível proceder ao infinito nos fins; logo, é necessário que haja algum fim que não seja desejado por causa de outro fim.

21. Prova que é impossível proceder ao infinito nos fins por um terceiro argumento, que também conduz ao impossível, deste modo: se se procede ao infinito no desejo dos fins, de tal modo que um fim seja sempre desejado por causa de outro, ao infinito, nunca se chegará a que o homem alcance os fins desejados. Mas alguém deseja inutilmente e em vão aquilo que não pode alcançar; logo, o desejo do fim seria inútil e vão. Ora, esse desejo é natural, pois se disse acima que o bem é aquilo que todas as coisas naturalmente desejam; logo, seguir-se-ia que o desejo natural seria vão e vazio. Mas isso é impossível, porque o desejo natural nada mais é que uma inclinação inerente às coisas pela ordenação do primeiro motor, a qual não pode ser supérflua; logo, é impossível proceder ao infinito nos fins.

22. Assim, é necessário que haja algum fim último por causa do qual todas as outras coisas sejam desejadas, enquanto ele próprio não é desejado por causa de outras. Desse modo, é necessário que haja algum fim ótimo das coisas humanas.

23. Em seguida, quando diz: portanto, à vida etc., mostra que o conhecimento desse fim é necessário ao homem. E, acerca disso, faz duas coisas:

primeiro, mostra que é necessário ao homem conhecer tal fim;

segundo, mostra o que se deve conhecer a respeito dele, onde diz: se é assim, devemos tentar etc.

Conclui, portanto, primeiro, do que foi dito, que, por haver algum fim ótimo das coisas humanas, seu conhecimento traz grande auxílio à vida, isto é, contribui com muito auxílio para toda a vida humana. Isso se torna evidente pelo seguinte argumento: o homem não pode alcançar corretamente nada que se dirija a outra coisa sem conhecer aquilo a que deve ser dirigido. Isso aparece no exemplo do arqueiro, que lança a flecha em linha reta prestando atenção ao alvo para o qual a dirige. Mas toda a vida humana deve ordenar-se ao fim último e ótimo da vida humana; logo, para a retidão da vida humana, é necessário ter conhecimento do fim último e ótimo da vida humana. A razão disso é que a razão das coisas que se ordenam ao fim deve sempre ser tomada do próprio fim, como também se prova no livro II da Física.

24. Em seguida, quando diz: se é assim etc., mostra o que se deve conhecer acerca desse fim. E diz que, sendo o conhecimento do fim ótimo necessário à vida humana, é preciso apreender qual é esse fim ótimo e a qual ciência especulativa ou prática pertence sua consideração; pois por disciplinas entende as ciências especulativas, e por virtudes, as ciências práticas, porque são princípios de certas operações. Diz que se deve tentar determinar essas coisas para indicar a dificuldade que há em apreender o fim último na vida humana, assim como em considerar todas as causas mais elevadas. Diz, porém, que é preciso apreendê-lo em esboço, isto é, de modo verossímil, porque esse modo de apreender convém às coisas humanas, como se dirá adiante. Dessas duas questões, a primeira pertence ao tratamento desta ciência, porque tal consideração versa sobre a coisa que esta ciência considera; a segunda, porém, pertence ao proêmio, no qual se manifesta a intenção deste ensino.

25. Por isso, imediatamente a seguir, quando diz: parecerá pertencer etc., mostra a qual ciência pertence a consideração desse fim. E, acerca disso, faz duas coisas:

primeiro, apresenta um argumento para mostrar o que se propõe;

segundo, prova algo que havia pressuposto, onde diz: pois quais devem existir etc.

Primeiro, portanto, apresenta em favor do que se propõe o seguinte argumento: o fim ótimo pertence à ciência mais principal e mais arquitetônica. Isso fica claro pelo que foi exposto acima, pois se disse que sob a ciência ou arte que trata do fim estão compreendidas aquelas que tratam das coisas que se ordenam ao fim. Assim, é necessário que o fim último pertença à ciência mais principal, enquanto trata do fim mais principal, e à mais arquitetônica, enquanto prescreve às outras o que devem fazer. Mas a ciência política parece ser tal, isto é, a mais principal e a mais arquitetônica; logo, pertence a ela considerar o fim ótimo.

26. Em seguida, quando diz: pois quais devem existir etc., prova o que havia pressuposto, a saber, que a política é tal.

E primeiro prova que é a mais arquitetônica;

segundo, que é a mais principal, onde diz: pois, ainda que seja o mesmo para um indivíduo etc.

Acerca do primeiro, faz duas coisas:

primeiro, atribui à política, ou ciência política, o que pertence à ciência arquitetônica;

segundo, conclui disso o que se propõe, onde diz: como ela se serve etc.

Duas coisas pertencem à ciência arquitetônica:

uma é prescrever à ciência ou à arte que lhe está subordinada o que deve fazer, assim como a equitação prescreve à fabricação de freios;

a outra é servir-se dela para seu próprio fim.

A primeira dessas coisas convém à política, ou ciência política, tanto em relação às ciências especulativas quanto em relação às práticas, mas de maneiras diferentes. Pois a política prescreve à ciência prática tanto quanto ao seu uso, isto é, que opere ou não opere, como quanto à determinação do ato: prescreve ao ferreiro não só que use sua arte, mas também que a use de certo modo, fazendo facas de tal tipo; pois ambas as coisas se ordenam ao fim da vida humana.

27. À ciência especulativa, porém, a política prescreve somente quanto ao uso, e não quanto à determinação da obra; pois a política ordena que alguns ensinem ou aprendam geometria, já que tais atos, enquanto voluntários, pertencem à matéria moral e podem ser ordenados ao fim da vida humana. Mas o político não prescreve ao geômetra o que deve concluir sobre o triângulo, pois isso não está sujeito à vontade humana nem pode ser ordenado à vida humana, mas depende da própria razão das coisas. Por isso, diz que a política determina previamente quais disciplinas devem existir nas cidades, tanto práticas como especulativas, quem deve aprender cada uma e até quando.

28. A outra propriedade da ciência arquitetônica, a saber, servir-se das ciências inferiores, pertence à política somente em relação às ciências práticas. Por isso, acrescenta que vemos as mais estimadas, isto é, as mais nobres, das virtudes, isto é, das artes operativas, subordinadas à política, a saber, a arte militar, a economia doméstica e a retórica, das quais a política se serve para seu fim, isto é, para o bem comum da cidade.

29. Em seguida, quando diz: como ela se serve etc., conclui o que se propõe a partir das duas premissas. E diz que, como a política, que é prática, se serve das demais disciplinas práticas, conforme se disse em segundo lugar, e como ela legisla sobre o que se deve fazer e de que se deve abster, conforme se disse em primeiro lugar, segue-se que seu fim, enquanto ciência arquitetônica, abrange, isto é, contém sob si, os fins das outras ciências práticas. Por isso, conclui que esse fim, a saber, o da política, é o bem humano, isto é, o melhor nas coisas humanas.

30. Em seguida, quando diz: pois, ainda que seja o mesmo etc., mostra que a política é a mais principal pela própria noção de seu fim próprio. Pois é manifesto que cada causa é tanto mais elevada quanto mais coisas seu efeito alcança. Por isso, também o bem, que tem a noção de causa final, é tanto mais elevado quanto mais coisas alcança. Portanto, se o bem é o mesmo para um homem e para toda a cidade, parece muito maior e mais perfeito alcançar, isto é, procurar, e preservar, isto é, conservar, aquilo que é o bem de toda a cidade do que aquilo que é o bem de um só homem. Com efeito, pertence ao amor que deve existir entre os homens que o homem procure e conserve o bem mesmo para um só homem; mas é muito melhor e mais divino que isso seja proporcionado a todo um povo e às cidades. Ou, de outro modo: é amável que isso seja proporcionado a uma só cidade, mas é muito mais divino que seja proporcionado a todo um povo, no qual estão compreendidas muitas cidades. Diz que isso é mais divino porque se aproxima mais da semelhança de Deus, que é a causa universal de todos os bens. Esse bem, a saber, o que é comum a uma ou a várias cidades, é o que visa certa investigação, isto é, uma arte, que se chama política; por isso, é a ela, como à mais principal, que pertence sobretudo considerar o fim último da vida humana.

31. Deve-se saber, porém, que ele diz que a política é a mais principal não absolutamente, mas no gênero das ciências ativas, que tratam das coisas humanas, cujo fim último a política considera. Pois o fim último de todo o universo é considerado pela ciência divina, que é a mais principal em relação a todas. Diz que pertence à política a consideração do fim último da vida humana; trata dele, porém, neste livro, porque o ensino deste livro contém os primeiros elementos da ciência política.