Lição 11

Fique, portanto, assim esboçado o bem. Pois talvez seja preciso primeiro falar em esboço e depois descrevê-lo novamente. [131]

Com efeito, parece ser próprio do homem desenvolver e dispor em seus pormenores aquilo que foi bem esboçado. [132]

E o tempo parece ser um bom descobridor ou colaborador dessas coisas. Por isso, também houve acréscimos nas artes, pois cabe a cada um acrescentar o que falta. [133]

Deve-se também recordar o que foi dito antes e não buscar a certeza de modo igual em todas as coisas, mas em cada uma segundo a matéria de que se trata e na medida própria de seu ensino. [135]

Com efeito, o construtor e o geômetra investigam a linha reta de modos diferentes: um, na medida em que é útil à obra; o outro, quanto ao que ela é ou a quais são suas propriedades, pois é contemplador da verdade. Do mesmo modo se deve proceder também nas outras coisas, para que as questões exteriores às obras não se tornem mais numerosas do que as relativas às obras. [136]

Tampouco se deve buscar a causa de modo igual em todas as coisas; em algumas, basta mostrar bem que assim é, como no caso dos princípios, pois o fato de que assim é vem primeiro e é princípio. Dos princípios, uns são conhecidos por indução, outros pelo sentido, outros por certo costume, e outros de outro modo. [137]

Deve-se, porém, tentar percorrer cada um segundo sua natureza e empenhar-se em determiná-los bem. Pois prestam grande auxílio ao que vem depois: o princípio parece ser mais do que a metade do todo, e por ele se tornam manifestas muitas das coisas que se investigam. [138]

131. Fique, portanto, assim esboçado o bem etc. Depois de investigar a definição da felicidade, o Filósofo mostra agora o que resta fazer depois disso. E, acerca disso, faz duas coisas:

primeiro, mostra o que resta fazer;

segundo, como se deve fazê-lo, onde diz: deve-se também recordar o que foi dito antes etc.

Acerca do primeiro, faz três coisas.

Primeiro, apresenta o que foi feito e o que resta fazer. E diz que o bem final do homem, que é a felicidade, fica esboçado do modo exposto acima. Chama de esboço a apresentação de uma coisa por algumas características comuns que abrangem a própria coisa, sem, contudo, esclarecer ainda por elas a natureza daquela coisa em particular. Pois, como ele próprio acrescenta, é preciso que primeiro se fale de algo em esboço, isto é, segundo certa descrição por semelhança e de algum modo exterior; depois, esclarecidas algumas outras coisas, deve-se retomar aquilo que antes foi determinado em esboço e, assim, descrevê-lo novamente de maneira mais plena. Por isso, ele próprio completará mais adiante, no fim da obra, o tratado sobre a felicidade.

132. Segundo, onde diz: com efeito, parece ser etc., apresenta a razão do que foi dito. Com efeito, parece pertencer à natureza de qualquer homem desenvolver aquilo que contém uma boa descrição de alguma coisa, isto é, conduzi-lo do imperfeito ao perfeito, e dispô-lo em seus pormenores, investigando primeiro uma parte e depois outra. Pois pertence à natureza do homem usar a razão para conhecer a verdade; ora, é próprio da razão proceder de uma coisa a outra, mas é próprio do intelecto apreender imediatamente a verdade. Por isso, pertence ao homem progredir pouco a pouco no conhecimento da verdade; as substâncias separadas, porém, que são chamadas intelectuais, têm imediatamente o conhecimento da verdade, sem investigação.

133. Terceiro, onde diz: e o tempo parece ser etc., mostra por meio de que o homem é ajudado nas coisas mencionadas. E diz que o tempo parece ser como que um descobridor ou bom colaborador das coisas que contribuem para esboçar algo, não porque o tempo, por si, realize alguma coisa para isso, mas segundo as coisas que são feitas no tempo. Com efeito, se alguém, com o decorrer do tempo, se dedicar ao estudo da investigação da verdade, será ajudado pelo tempo a encontrar a verdade, tanto no caso de um só e mesmo homem, que depois verá o que antes não havia visto, como também no caso de homens diversos, quando alguém examina as coisas descobertas pelos predecessores e acrescenta algo. E desse modo houve acréscimos nas artes, nas quais, a princípio, se descobriu algo pequeno, que depois, por meio de diversas pessoas, progrediu pouco a pouco até adquirir grande desenvolvimento, porque cabe a cada um acrescentar aquilo que falta à consideração dos predecessores.

134. Se, ao contrário, o exercício do estudo for abandonado, o tempo será antes causa de esquecimento, como se diz no livro IV da Física, tanto no caso de um só homem, que, se se entregar à negligência, esquecerá o que sabia, como no caso de homens diversos. Por isso, vemos que muitas ciências ou artes que floresceram entre os antigos, cessando os estudos pouco a pouco, caíram no esquecimento.

135. Em seguida, quando diz: deve-se também recordar o que foi dito antes etc., mostra como se deve prosseguir no que resta.

E primeiro apresenta isso em geral, trazendo à memória o que foi dito acima no proêmio: não se deve buscar a certeza de modo igual em todas as coisas, mas em cada uma segundo a adequação à matéria, na medida própria da disciplina que versa sobre aquela matéria.

136. Segundo, onde diz: com efeito, o construtor e o geômetra etc., esclarece em particular o que havia dito.

E primeiro, quanto ao que deve ser observado de modos diversos em matérias diversas;

segundo, quanto ao que deve ser observado comumente em todas, onde diz: deve-se, porém, tentar percorrer etc.

Acerca do primeiro, apresenta uma dupla diversidade.

A primeira delas se dá segundo a diferença entre a ciência prática e a especulativa. Por isso, diz que o construtor, isto é, o artífice que realiza uma obra, e o geômetra, que é especulativo, investigam a linha reta de modos diferentes. O artífice que realiza uma obra, como o carpinteiro, investiga a linha reta na medida em que ela é útil à obra, como para cortar a madeira ou fazer algo semelhante; mas o geômetra investiga o que é a linha reta e quais são suas características, considerando suas propriedades e afecções, porque o geômetra visa somente à contemplação da verdade. E desse modo se deve proceder nas outras ciências operativas, para que não se siga o inconveniente de haver, em uma ciência operativa, mais discursos que não pertencem às obras do que discursos acerca das obras. Por exemplo, se alguém quisesse tratar nesta ciência moral de tudo o que pertence à razão e às outras partes da alma, seria necessário dizer mais sobre isso do que sobre as próprias obras. Com efeito, em cada ciência é um defeito que o homem se detenha muito nas coisas que estão fora dela.

137. Toca na outra diversidade onde diz: tampouco se deve buscar etc. Ela se considera segundo a diferença entre os princípios e as coisas que procedem dos princípios. E diz que não se deve investigar a causa do mesmo modo em todas as coisas, pois, caso contrário, se prosseguiria ao infinito nas demonstrações; em algumas, porém, basta que se demonstre bem, isto é, que se manifeste, que assim é, como nas coisas que são tomadas como princípios em alguma ciência. Pois o princípio deve ser primeiro; por isso, não pode ser reduzido a algo anterior. Ora, os próprios princípios não se manifestam todos do mesmo modo: alguns são conhecidos por indução, que procede de casos particulares imaginados, como nas matemáticas, por exemplo, que todo número é par ou ímpar; outros são tomados pelo sentido, como nas coisas naturais, por exemplo, que tudo o que vive necessita de alimento; outros, pelo costume, como nas coisas morais, por exemplo, que as concupiscências diminuem se não lhes obedecermos; e ainda outros princípios se manifestam de outro modo, assim como nas artes operativas os princípios são tomados por certa experiência.

138. Em seguida, quando diz: deve-se, porém, tentar percorrer etc., determina o modo quanto ao que deve ser observado comumente em todas as coisas. E diz que o homem deve empenhar-se em percorrer cada um dos princípios, isto é, adquirindo seu conhecimento e utilizando-os, segundo o modo como por natureza podem ser conhecidos; e deve-se cuidar de como sejam determinados no conhecimento do homem, para que saiba distinguir os princípios entre si e das outras coisas. Com efeito, o conhecimento dos princípios ajuda muito a conhecer o que vem depois; pois o princípio parece ser mais do que a metade do todo, porque todas as outras coisas que restam estão contidas virtualmente nos princípios. E é isso o que acrescenta: por um só princípio bem entendido e considerado, tornam-se manifestas muitas das coisas que se investigam em uma ciência.