Lição 12
É preciso, portanto, investigá-lo não somente a partir da conclusão e das premissas de que procede o discurso, mas também a partir do que se diz a seu respeito. Pois todas as coisas existentes concordam com o verdadeiro, enquanto o verdadeiro logo discorda do falso. [139]
Divididos, pois, os bens em três classes, sendo uns chamados exteriores e outros relativos à alma e ao corpo, dizemos que os relativos à alma são bens no sentido mais principal e mais pleno. Ora, atribuímos à alma os atos e as operações da alma. Portanto, nossa afirmação estará correta segundo essa opinião antiga e reconhecida pelos filósofos. [141]
Também é correto dizer que o fim consiste em certos atos e operações. Com efeito, assim ele se inclui entre os bens relativos à alma, e não entre os exteriores. [144]
Concorda também com essa noção o fato de o homem feliz viver bem e agir bem. Pois a felicidade é, por assim dizer, uma vida boa e uma operação boa. [145]
Também parece que tudo o que se procurou na felicidade se encontra no que foi dito. [146]
Com efeito, para uns ela parece ser a virtude; para outros, a prudência; para outros ainda, certa sabedoria. Para alguns, consiste nessas coisas ou em alguma delas acompanhada de deleite, ou não sem deleite. Outros incluem também a abundância de bens exteriores. [147]
Dessas opiniões, algumas são sustentadas por muitos e pelos antigos; outras, por poucos homens ilustres. Não é razoável que uns ou outros errem em tudo, mas que acertem em uma coisa ou em várias. [150]
Portanto, nossa noção concorda com os que dizem que a felicidade é toda virtude ou alguma virtude, pois a operação segundo a virtude pertence à própria virtude. [151]
Mas talvez não seja pequena a diferença entre situar o melhor na posse ou no uso, no hábito ou na operação. Com efeito, pode existir um hábito sem que realize bem algum, como em quem dorme ou está de algum outro modo inativo; mas isso não é possível quanto à operação, pois necessariamente agirá e agirá bem. [152]
Assim como nos jogos olímpicos não são coroados os melhores e os mais fortes, mas os que competem, pois alguns deles vencem, assim também, entre os bons e os melhores na vida, tornam-se ilustres os que agem retamente. [153]
139. É preciso, portanto, investigá-lo etc. Depois de mostrar, em geral, o que é a felicidade, o Filósofo pretende aqui confirmar a opinião que apresentou sobre a felicidade por meio do que se diz a seu respeito.
E, a esse respeito, faz duas coisas:
primeiro, diz qual é sua intenção;
segundo, desenvolve o que propôs, onde diz: divididos, pois etc.
Diz, portanto, primeiro que,
140. enquanto o mal ocorre de muitos modos, a saber, pela falta de qualquer condição devida. Não se encontra, porém, mal algum em que o bem esteja totalmente corrompido, como se dirá no livro IV desta obra; por isso, todas as coisas concordam com o bem: não somente as boas, mas também as más, na medida em que conservam algo de bem. Do mesmo modo, todas as coisas falsas concordam com o verdadeiro, na medida em que conservam alguma semelhança com a verdade; pois não é possível que o intelecto de quem sustenta uma opinião falsa esteja totalmente privado do conhecimento da verdade. Mas, pelo verdadeiro, logo se julga o falso, como aquilo que dele se afasta; e é isso o que acrescenta: o verdadeiro discorda do falso, assim como o reto discorda do oblíquo.
141. Em seguida, quando diz: divididos, pois, os bens etc., desenvolve sua intenção.
Primeiro, quanto ao que os outros dizem sobre a felicidade;
segundo, quanto ao que ele próprio apresentou acima sobre a felicidade, onde diz: essas coisas também estarão de acordo etc.
Acerca do primeiro, faz duas coisas:
primeiro, mostra que aquilo que os outros dizem de comum acordo convém à opinião anteriormente apresentada sobre a felicidade;
segundo, mostra que também lhe convém aquilo em que os outros discordam, onde diz: também parece que tudo o que se procurou etc.
Acerca do primeiro, faz duas coisas:
primeiro, mostra que aquilo que os sábios dizem comumente concorda com a descrição da felicidade apresentada;
segundo, mostra o mesmo a respeito do que todos dizem comumente, onde diz: concorda também com essa noção etc.
Mostra o primeiro ponto de dois modos.
142. Primeiro, dividindo os bens humanos em três classes,
das quais alguns bens são exteriores, como as riquezas, as honras, os amigos e outras coisas semelhantes,
enquanto outros são interiores; e estes, por sua vez, dividem-se em dois gêneros,
pois alguns deles pertencem ao corpo, como a força corporal, a beleza e a saúde,
enquanto outros pertencem à alma, como a ciência, a virtude e outras coisas semelhantes. Entre esses bens, os mais principais e maiores são os que pertencem à alma, pois as coisas exteriores existem em vista do homem, e o corpo, em vista da alma, como a matéria em vista da forma e o instrumento em vista do agente principal. E esta é a opinião comum de todos os filósofos: os bens da alma são os mais principais.
143. Mas os estoicos e os peripatéticos pensaram de modos diversos acerca dos outros bens. Com efeito, os estoicos sustentaram que os outros bens não são bens do homem, porque não tornam o homem bom. Os peripatéticos, isto é, os seguidores de Aristóteles, sustentaram que os bens exteriores são os menores bens, e os bens do corpo, como que intermediários; mas consideravam como bens mais principais os bens da alma, pelos quais o homem se torna bom. Segundo eles, os outros são chamados bens na medida em que servem, como instrumentos, a esses bens principais. Assim, sendo a felicidade o bem mais principal, deve ser situada entre os bens da alma. Ora, é manifesto que as operações da alma pertencem aos bens da alma. Portanto, é manifesto que situar a felicidade na operação da alma racional, como dissemos acima, é conveniente segundo essa opinião antiga e comum a todos os filósofos: os bens mais principais são os que dizem respeito à alma.
144. Segundo, onde diz: também é correto etc., mostra o mesmo de outro modo. Com efeito, há dois gêneros de operações da alma:
algumas passam à matéria exterior, como tecer e construir; essas operações não são fins, mas o são as obras que delas resultam, a saber, o tecido e a casa construída;
outras operações da alma, porém, permanecem no próprio agente, como entender e querer; e essas operações são, elas próprias, fins.
Portanto, foi correto dizer que os próprios atos e operações são o fim, quando afirmamos que a felicidade é uma operação, e não uma obra produzida. Com efeito, assim a felicidade é situada entre os bens relativos à alma, e não entre os exteriores; pois a operação que permanece no agente é, ela própria, a perfeição e o bem do agente, enquanto, nas operações que passam ao exterior, a perfeição e o bem se encontram nos efeitos exteriores. Portanto, a opinião apresentada concorda com a opinião dos filósofos que consideram os bens da alma como os mais principais, não somente porque situamos a felicidade na operação da alma, mas também porque afirmamos que a própria operação é a felicidade.
145. Em seguida, quando diz: concorda também etc., mostra que à opinião apresentada convém também aquilo em que todos concordam acerca da felicidade. Com efeito, foi dito acima que todos consideram viver bem e agir bem como o mesmo que ser feliz. E a essa noção, isto é, a essa explicação da felicidade, convém a determinação anteriormente apresentada, porque a vida boa parece não ser quase nada além de uma operação boa, tal como parece ser a felicidade; pois se diz que vivem aquelas coisas que se movem por si mesmas para operar.
146. Em seguida, quando diz: também parece que tudo o que se procurou etc., mostra que à opinião apresentada convém também aquilo em que os outros divergem. E, a esse respeito, faz três coisas:
primeiro, apresenta os pontos em que os homens divergem acerca da felicidade;
segundo, mostra que cada um deles convém à opinião apresentada, onde diz: portanto, nossa definição concorda com os que dizem etc.;
terceiro, suscita a partir do que foi dito certa questão e a resolve, onde diz: por isso, também se pergunta etc.
Quanto ao primeiro ponto, faz três coisas.
Primeiro, apresenta o que pretende mostrar: tudo o que foi procurado na felicidade, de diferentes modos, por diferentes pessoas, parece encontrar-se no que foi dito, isto é, ser preservado na opinião apresentada.
147. Segundo, onde diz: com efeito, para uns etc., apresenta diversas opiniões sobre a felicidade.
A primeira delas é que a felicidade seja a virtude, e essa opinião se subdivide em três posições:
alguns sustentaram que a felicidade é, de modo universal, qualquer virtude, ou, de modo especial, a virtude moral, que é a perfeição do apetite retificado pela razão;
a outros parece que a felicidade é a prudência, que é a perfeição da razão prática;
a outros ainda parece que a felicidade é a sabedoria, que é a perfeição suprema da razão especulativa.
148. A segunda opinião é que todas essas coisas, ou alguma delas, sejam a felicidade, mas que seja necessário acrescentar-lhes o deleite; e essa opinião se subdivide em duas:
pois alguns sustentaram que a virtude juntamente com o deleite constituem a felicidade, como que em pé de igualdade,
enquanto outros sustentaram que a felicidade é a virtude não sem o deleite, tendo este como que uma posição secundária em relação à felicidade.
149. A terceira opinião é a daqueles que, juntamente com essas coisas, incluíram, para completar a felicidade, a abundância de bens exteriores, como as riquezas, as honras e outras coisas semelhantes.
150. Terceiro, onde diz: dessas opiniões, algumas etc., apresenta a diferença entre os que sustentam as opiniões mencionadas. E diz que algumas delas, a saber, que o deleite e as riquezas são necessários à felicidade, foram sustentadas por muitos, isto é, pelos homens comuns, e pelos antigos, que eram menos exercitados nesses assuntos; outras, porém, a saber, que a felicidade se encontra nos bens da alma, foram sustentadas por poucos homens ilustres, isto é, famosos por sua ciência. Ora, não é provável que alguns deles tenham errado em tudo, mas que cada um tenha pensado retamente em um ou em vários pontos.
151. Em seguida, quando diz: portanto, nossa definição concorda com os que dizem etc., mostra que as opiniões mencionadas concordam com a determinação da felicidade anteriormente apresentada.
Primeiro, mostra isso quanto à primeira opinião, que sustentou que a virtude é a felicidade;
segundo, quanto à segunda, que acrescentou o deleite, onde diz: também a vida deles etc.;
terceiro, quanto à terceira, que acrescentou os bens exteriores, onde diz: parece, contudo, necessitar também dos bens etc.
Acerca do primeiro, faz duas coisas:
primeiro, mostra que a primeira opinião concorda com a sua;
segundo, mostra em que sua opinião é melhor.
Diz que a noção da felicidade apresentada acima, a saber, que ela é uma operação segundo a virtude, concorda com os que dizem que a felicidade é toda virtude ou alguma virtude. Com efeito, é manifesto que a operação segundo a virtude é algo que pertence à virtude.
152. Em seguida, quando diz: mas talvez não seja pequena a diferença etc., mostra que sua afirmação é melhor.
Primeiro, pela razão;
segundo, pelo costume humano, onde diz: assim como etc.
Diz, portanto, primeiro que, assim como nas coisas exteriores não é pequena a diferença entre situar o melhor na posse de alguma coisa ou em seu uso, que é manifestamente melhor, por ser o fim da posse, assim também acontece com o hábito da virtude e a operação, que é seu uso e é melhor. Com efeito, o hábito pode existir em quem não faz bem algum, como em quem dorme ou está de algum modo inativo; mas isso não é possível quanto à operação, pois necessariamente se segue que aquele em quem existe uma operação opere, e que opere bem se nele existir uma operação segundo a virtude. Portanto, a operação segundo a virtude é mais perfeita que a própria virtude.
153. Em seguida, quando diz: assim como etc., manifesta o mesmo pelos costumes humanos. A esse respeito, deve-se saber que há na Macedônia um monte muito alto chamado Olimpo, no qual se realizavam certos jogos para o exercício da luta, chamados jogos olímpicos. Neles, ninguém era coroado por ser um dos melhores lutadores e dos mais fortes, mas somente os que competiam, dentre os quais alguns venciam; os que não lutavam não podiam vencer. Assim também, entre os que são bons e os melhores na vida virtuosa, somente se tornam ilustres e felizes os que agem retamente. Portanto, é melhor dizer que a felicidade é a operação segundo a virtude do que a própria virtude.1
Footnotes
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Nota do tradutor: Os jogos olímpicos antigos eram realizados em Olímpia, no Peloponeso, e não no monte Olimpo. Conserva-se aqui a localização apresentada pelo comentário. ↩
Capítulo 12 de 156