Capítulo 4

Da diferença entre as mencionadas posições de Aristóteles e de Platão

Há, porém, outros pontos em que diferem. Primeiro, como foi dito acima, Platão estabeleceu acima das almas dos céus uma dupla ordem de substâncias imateriais, a saber, os intelectos e os deuses; dizia que esses deuses eram as espécies inteligíveis separadas, por cuja participação os intelectos entendem. Aristóteles, porém, não admitindo universais separados, estabeleceu uma só ordem de coisas acima das almas dos céus, em cuja ordem colocou em primeiro lugar o deus supremo; assim também Platão colocou o deus supremo em primeiro lugar na ordem das espécies, como se o deus supremo fosse a própria ideia do uno e do bem.

Aristóteles, porém, estabeleceu que essa ordem tivesse ambas as condições, a saber, que entendesse e fosse entendida: de tal modo que o deus supremo entendesse não pela participação de algo superior que fosse sua perfeição, mas por sua essência. E julgou que se devia dizer o mesmo das demais substâncias separadas ordenadas sob o deus supremo; com a diferença de que, enquanto ficam aquém da simplicidade do primeiro e de sua suprema perfeição, o entender delas pode ser aperfeiçoado pela participação das substâncias superiores. Assim, segundo Aristóteles, essas substâncias que são os fins dos movimentos celestes são tanto intelectos que entendem como espécies inteligíveis; não, porém, de modo que sejam espécies ou naturezas das substâncias sensíveis, como afirmaram os platônicos, mas inteiramente superiores.

Em segundo lugar, porque Platão não limitou o número dos intelectos separados ao número dos movimentos celestes; pois não era essa a causa que o levava a admitir intelectos separados, mas a consideração da própria natureza das coisas em si. Aristóteles, porém, não querendo afastar-se dos sensíveis, chegou a admitir substâncias intelectuais separadas somente pela consideração dos movimentos, como foi dito acima; e por isso limitou o número delas aos movimentos celestes.

Em terceiro lugar, porque Aristóteles não admitiu algumas almas intermediárias entre as almas dos céus e as almas dos homens, como fez Platão; por isso, não se encontra nenhuma menção aos demônios, feita por ele ou por seus seguidores.

São essas, portanto, as coisas que recolhemos de diversos escritos sobre as opiniões de Platão e de Aristóteles acerca das substâncias separadas.