Capítulo 11

Contra os platônicos, que afirmam que certas perfeições essenciais das substâncias espirituais não procedem imediatamente de Deus

Movidos por essas razões, os platônicos estabeleceram que Deus é imediatamente causa do ser de todas as substâncias imateriais e, universalmente, de todos os existentes, segundo o modo de produção mencionado, que se dá sem mudança ou movimento; contudo, estabeleceram certa ordem de causalidade nas referidas substâncias segundo outras participações da bondade divina. Pois, como foi dito acima, admitiram princípios abstratos segundo a ordem das concepções inteligíveis: assim como o uno e o ente são os mais comuns e caem primeiro no intelecto, e abaixo deles está a vida, sob a qual, por sua vez, está o intelecto, e assim por diante, assim também o primeiro e supremo entre os separados é aquilo que é o próprio ente e o próprio uno; e este é o primeiro princípio, que é Deus — do qual já se disse que é seu próprio ser. Abaixo dele, porém, estabeleceram outro princípio separado, que é a vida, e ainda outro, que é o intelecto.

Se, portanto, houver alguma substância imaterial que seja inteligente, vivente e ente, será ente pela participação do primeiro princípio, que é o próprio ser; será vivente pela participação de outro princípio separado, que é a vida; e será inteligente pela participação de outro princípio separado, que é o próprio intelecto. É como se se afirmasse que o homem é animal pela participação deste princípio separado que é o animal, mas é bípede pela participação de um segundo princípio, que é o bípede.

Essa posição, porém, pode ter verdade sob algum aspecto, mas não pode ser verdadeira simplesmente. Pois, entre as coisas que advêm acidentalmente a algo, nada impede que o que é anterior proceda de uma causa mais universal, e o que é posterior, de um princípio posterior; assim, os animais e as plantas participam do quente e do frio a partir dos elementos, mas obtêm o modo determinado de compleição pertencente à espécie própria a partir da virtude seminal pela qual são gerados. Tampouco é inconveniente que algo tenha quantidade por um princípio e seja branco ou quente por outro; mas, nas coisas que se predicam substancialmente, é inteiramente impossível que isso aconteça. Pois todas as coisas que se predicam substancialmente de algo são uma por si e simplesmente; ora, um único efeito não se reduz a vários primeiros princípios segundo a mesma noção de princípio, porque o efeito não pode ser mais simples que a causa. Por isso, também Aristóteles emprega essa razão contra os platônicos: se o animal fosse uma coisa e o bípede outra nos princípios separados, o animal bípede não seria um simplesmente.

Se, portanto, nas substâncias imateriais uma coisa fosse ser, outra viver e outra ser intelectivo, de modo que o vivente adviesse ao ente ou o inteligente ao vivente como o acidente ao sujeito ou a forma à matéria, o que se diz teria razão; pois vemos que algo é causa do acidente sem ser causa do sujeito, e que algo é causa da forma substancial sem ser causa da matéria. Mas, nas substâncias imateriais, seu próprio ser é seu próprio viver, e nelas viver não é diferente de ser intelectivo; por isso, não recebem o viver e o ser intelectivo de outro senão daquele de quem recebem o ser.

Se, portanto, todas as substâncias imateriais recebem imediatamente de Deus o ser, dele recebem imediatamente o viver e o ser intelectivo. Se, porém, algo lhes advém além de sua essência, por exemplo, espécies inteligíveis ou algo semelhante, quanto a essas coisas pode valer a opinião dos platônicos: que tais coisas se encontrem nas substâncias imateriais inferiores derivadas das superiores segundo certa ordem.