Capítulo 18

Da origem das substâncias espirituais segundo a fé católica

Portanto, como se mostrou o que os principais filósofos, Platão e Aristóteles, pensaram sobre as substâncias espirituais quanto à sua origem, à condição de sua natureza, à distinção e à ordem de seu governo, e em que outros, errando, deles discordaram, resta mostrar o que a religião cristã afirma sobre cada um desses pontos. Para isso, empregaremos sobretudo os ensinamentos de Dionísio, que, mais excelentemente que os outros, tratou do que pertence às substâncias espirituais.

Primeiramente, pois, acerca da origem das substâncias espirituais, a tradição cristã ensina com toda a firmeza que todas as substâncias espirituais, assim como as demais criaturas, foram produzidas por Deus; e isso se prova pela autoridade da Escritura canônica. Pois se diz no Salmo: Louvai-o, todos os seus anjos; louvai-o, todas as suas virtudes; e, enumeradas outras criaturas, acrescenta-se: Porque ele disse, e foram feitas; ordenou, e foram criadas.

Também Dionísio, no capítulo IV da Hierarquia Celeste, explica sutilmente essa origem, dizendo: Primeiro, é verdadeiro dizer que a divindade superessencial, por sua bondade universal, constituindo as essências dos entes, conduziu-as ao ser; e, pouco depois, acrescenta que elas próprias — as substâncias celestes — foram feitas primeira e multiplamente na participação de Deus. E, no capítulo IV de Sobre os Nomes Divinos, diz que por causa dos raios da bondade divina subsistiram todas as substâncias, virtudes e operações inteligíveis e intelectuais; por causa deles existem, vivem e têm uma vida indefectível.

Que todas as substâncias espirituais, e não somente as supremas, foram produzidas imediatamente por Deus, ele o diz expressamente no capítulo V de Sobre os Nomes Divinos: As virtudes santíssimas e mais elevadas, existentes e como que colocadas nos vestíbulos da Trindade supersubstancial, têm dela e nela tanto o ser como o ser deiforme; e, depois delas, as subordinadas, isto é, inferiores às supremas, de modo subordinado, isto é, de modo inferior, têm o ser de Deus; e as últimas, isto é, as ínfimas, de modo último, isto é, ínfimo, em relação aos anjos, mas de modo supramundano em relação a nós. Com isso dá a entender que todas as ordens das substâncias espirituais são instituídas pela disposição divina, e não porque uma delas seja causada por outra. E isso se diz mais expressamente no capítulo IV da Hierarquia Celeste: É próprio da causa de todas as coisas e da bondade acima de tudo chamar os entes à comunhão consigo, conforme se determina a cada um dos entes segundo sua própria proporção. Pois constitui cada coisa na ordem que compete à sua natureza.

Semelhantemente, também repugna à doutrina cristã que as substâncias espirituais recebam de diferentes princípios a bondade, o ser, a vida e outras coisas semelhantes que pertencem à sua perfeição. Pois na Escritura canônica se atribui ao único e mesmo Deus ser a própria essência da bondade, razão pela qual se diz em Mateus 19, 17: Um só é bom, Deus; e ser o próprio ser, razão pela qual, em Êxodo 3, 14, a Moisés, que perguntava qual era o nome de Deus, o Senhor respondeu: Eu sou aquele que sou; e ser a própria vida dos viventes, razão pela qual se diz em Deuteronômio 30, 20: Ele é a vida dos viventes.

E Dionísio transmite essa verdade de modo expressíssimo no capítulo V de Sobre os Nomes Divinos, dizendo que a doutrina sagrada não diz que uma coisa é o bem, outra o existente, outra a vida ou a sabedoria, nem admite muitas causas e divindades produtoras de coisas diversas, superiores e subordinadas. Nisso remove a opinião dos platônicos, que afirmavam que a própria essência da bondade era o deus supremo, sob o qual havia outro deus que é o próprio ser, e assim por diante, como foi dito acima. Acrescenta, porém: Mas de uma só, a saber, divindade, diz serem todas as boas processões, porque o ser, o viver e todas as outras coisas semelhantes procedem da suprema divindade para as coisas.

Explica isso também mais amplamente no capítulo XI de Sobre os Nomes Divinos, dizendo: Pois não dizemos que alguma substância divina ou angélica seja o ser por si que é causa de todas as coisas existirem; pois somente o próprio ser supersubstancial, a saber, do Deus supremo, é princípio, substância e causa de todos os existentes serem: "princípio", eficiente; "substância", como forma exemplar; e "causa", final. Acrescenta, porém: Nem dizemos que haja outra divindade geradora da vida além da vida superdivina, causa de todas as coisas que vivem e da própria vida por si, a qual inere formalmente aos viventes; nem, para o dizer de modo abrangente, admitimos substâncias e pessoas que sejam princípios e criadoras dos entes, às quais chamaram deuses dos entes e criadores que fazem por si.

Também para excluir essa posição, Dionísio diz expressamente que da bondade essencial, que os platônicos afirmavam ser o deus supremo, procede, nas substâncias espirituais, o serem, viverem, entenderem e receberem todas as outras coisas semelhantes que pertencem à sua perfeição. E repete o mesmo em cada capítulo, mostrando que do ser divino recebem o ser, da vida divina recebem o viver, e assim por diante.

É, porém, contrário à doutrina cristã dizer que as substâncias espirituais recebem sua origem da suprema divindade de tal modo que tenham existido desde a eternidade, como afirmaram os platônicos e os peripatéticos. Antes, a fé católica afirma que começaram a existir depois de antes não terem existido. Por isso se diz em Isaías 40, 26: Levantai ao alto os vossos olhos e vede quem criou estas coisas, a saber, todas as coisas superiores; e, para que não se entendesse isso somente das corpóreas, acrescenta: Aquele que faz sair em número o exército delas. Ora, a Sagrada Escritura costuma chamar "exército do céu" ao exército celeste das substâncias espirituais, por sua ordem e virtude na execução da vontade divina; por isso se diz em Lucas 2, 13 que se juntou ao anjo uma multidão do exército celeste. Dá-se, portanto, a entender que não somente os corpos, mas também as substâncias espirituais foram conduzidos pela criação do não ser ao ser, conforme aquilo de Romanos 4, 17: Aquele que chama as coisas que não são como as que são. Por isso, também Dionísio diz no capítulo X de Sobre os Nomes Divinos que nem sempre a Sagrada Escritura chama eternas as coisas inteiramente e absolutamente ingênitas e verdadeiramente eternas, mas as incorruptíveis, imortais, invariáveis e que existem do mesmo modo; a essas chama eternas, como quando diz: Elevai-vos, portas eternas, e coisas semelhantes. Isso parece ser dito sobretudo das substâncias espirituais. E depois acrescenta: Portanto, não se deve julgar que as coisas chamadas eternas sejam simplesmente coeternas a Deus, que é anterior ao evo.

Mas, como a Sagrada Escritura, em Gênesis 1, na sequência da criação das coisas, não faz menção expressa da produção das substâncias espirituais — para que não se desse ocasião de idolatria ao povo rude ao qual a lei era proposta, se a palavra divina introduzisse várias substâncias espirituais acima de todas as criaturas corpóreas —, não se pode estabelecer expressamente pelas Escrituras canônicas quando os anjos foram criados. Que não tenham sido criados depois das coisas corpóreas, manifesta-o a razão, porque não convinha que as coisas mais perfeitas fossem criadas depois; e isso se deduz expressamente da autoridade da Sagrada Escritura, pois se diz em Jó 38, 7: Quando juntas me louvavam as estrelas da manhã e jubilavam todos os filhos de Deus, pelos quais se entendem as substâncias espirituais.

Agostinho argumenta, porém, no XI de A Cidade de Deus: Portanto, já existiam os anjos quando foram feitos os astros; ora, estes foram feitos no quarto dia. Diremos, então, que aqueles foram feitos no terceiro dia? De modo algum. Pois é evidente o que foi feito naquele dia: a terra foi separada das águas. Acaso no segundo? Tampouco, pois então foi feito o firmamento. E depois acrescenta: Portanto, sem dúvida, se os anjos pertencem a essas obras de Deus, eles são aquela luz que recebeu o nome de dia. Assim, segundo o pensamento de Agostinho, a criatura espiritual foi criada juntamente com as coisas corpóreas e é significada pelo nome de céu quando se diz no Gênesis: No princípio Deus fez o céu e a terra; sua formação e perfeição, porém, são significadas na produção da luz, como desenvolve de vários modos no livro Comentário ao Gênesis.

Mas, como diz Damasceno no segundo livro, alguns afirmam que os anjos foram gerados antes de toda criação, a saber, da criatura corpórea, como diz Gregório, o Teólogo: Primeiro concebeu as virtudes angélicas e celestes, e sua concepção foi obra; e o próprio Damasceno concorda com essa opinião. Também Jerônimo, discípulo do mencionado Gregório de Nazianzo, segue a mesma opinião; pois diz no comentário à Epístola a Tito: Ainda não se completaram seis mil anos de nosso tempo; e quantas eternidades anteriores, quantos tempos, quantas origens de séculos devemos julgar que existiram, nos quais os anjos, os tronos, as dominações e as demais ordens serviram a Deus sem alternâncias nem medidas de tempos, e subsistiram por ordem de Deus?

Nenhuma dessas duas opiniões, porém, me parece contrária à sã doutrina, pois pareceria demasiado presunçoso afirmar que tão grandes doutores da Igreja se desviaram da sã doutrina da piedade. Contudo, a opinião de Agostinho parece convir mais à sua posição, segundo a qual, na produção das coisas, não houve uma ordem temporal conforme os seis dias que a Escritura menciona, mas ele refere esses seis dias ao entendimento angélico, ao qual foram apresentados seis gêneros de coisas. A opinião de Gregório de Nazianzo, de Jerônimo e de Damasceno, porém, é mais conveniente segundo a posição daqueles que admitem na produção das coisas uma sucessão temporal conforme os seis dias mencionados; pois, se as criaturas não foram todas produzidas simultaneamente, é bastante provável que as criaturas espirituais tenham precedido todos os corpos.

Se, porém, se perguntar onde os anjos foram criados, é manifesto que essa questão não tem lugar se eles foram criados antes de toda criatura corpórea, pois o lugar é algo corpóreo; a menos que tomemos por lugar a claridade espiritual pela qual são iluminados por Deus. Por isso Basílio diz no II do Hexaêmeron: Julgamos que, se existiu algo antes da instituição deste mundo sensível e corruptível, certamente existiu na luz; pois nem a dignidade dos anjos, nem a de todos os exércitos celestes, nem qualquer ser nomeado ou inominável, nem alguma virtude racional ou espírito servidor poderia habitar nas trevas, mas possuía na luz e na alegria uma condição digna de si. Sobre isso, penso que ninguém contradirá.

Se, porém, os anjos foram criados juntamente com a criatura corpórea, a questão pode ter lugar, mas somente do modo como compete aos anjos estar num lugar, do que se falará abaixo. Segundo isso, alguns disseram que os anjos foram criados num certo céu supremo e luminoso, ao qual chamam empíreo, isto é, ígneo, não pelo ardor, mas pelo esplendor. E Estrabão e Beda interpretam desse céu o que se diz: No princípio Deus criou o céu e a terra, embora essa interpretação não seja mencionada por Agostinho nem por outros doutores mais antigos da Igreja.