Capítulo 19

Em seguida, deve-se considerar o que se deve sustentar acerca da condição das substâncias espirituais segundo o ensinamento da doutrina católica.

Houve, pois, alguns que julgaram que os anjos são corpóreos ou compostos de matéria e forma. Parece ter sido esse o pensamento de Orígenes no primeiro livro de Dos Princípios, onde diz: Somente à natureza de Deus, isto é, do Pai, do Filho e do Espírito Santo, é próprio ser entendida como existente sem substância material e sem nenhuma união com algo corpóreo acrescentado. E, para afirmarem que os anjos são corpóreos, puderam movê-los as palavras da Escritura, que parece atribuir aos anjos certas coisas corpóreas, ao declarar que estão num lugar corpóreo, conforme aquilo de Mateus 18, 10: Os seus anjos nos céus veem sempre a face de meu Pai que está nos céus; e ao afirmar que se movem, conforme aquilo de Isaías 6, 6: Voou para mim um dos serafins.

E, o que é mais, descreve-os com figura corpórea, como ali mesmo se diz dos serafins: Seis asas tinha um, e seis asas o outro; e de Gabriel se diz em Daniel 6: Eis um homem vestido de linho, com os rins cingidos de ouro puro, e seu corpo era como crisólito, e as demais coisas pertinentes a isso que ali se acrescentam.

Quanto às razões pelas quais pretendem estabelecer que nos anjos, embora não sejam corpóreos, há composição de forma e matéria, já as expusemos acima. Mas que os anjos sejam incorpóreos prova-se pela autoridade da Escritura canônica, que os chama espíritos. Pois se diz no Salmo: Aquele que faz de seus anjos espíritos; e o Apóstolo diz em Hebreus 1, 14, falando dos anjos: Todos são espíritos servidores, enviados em ministério por causa daqueles que recebem a herança da salvação. Ora, a Escritura costuma designar pelo nome de espírito algo incorpóreo, conforme aquilo de João 4, 24: Deus é espírito, e os que o adoram devem adorá-lo em espírito e verdade; e Isaías 31, 3: O Egito é homem e não Deus, e seus cavalos são carne e não espírito. Assim, portanto, segundo o ensinamento da Sagrada Escritura, segue-se que os anjos são incorpóreos.

Se alguém quiser examinar diligentemente as palavras da Sagrada Escritura, poderá delas mesmas apreender que os anjos são imateriais. Pois a Sagrada Escritura os chama certas virtudes; com efeito, diz-se no Salmo: Bendizei ao Senhor, todos os anjos; e depois se acrescenta: Bendizei ao Senhor, todas as suas virtudes; e em Lucas 21, 26 se diz: As virtudes dos céus serão abaladas, o que todos os doutores interpretam dos santos anjos. Ora, o que é material não é uma virtude, mas tem uma virtude, assim como não é essência, mas tem essência, pois a virtude segue a essência. O homem, porém, não é sua humanidade nem sua virtude, e, de modo semelhante, tampouco qualquer outra coisa composta de matéria e forma. Resta, portanto, que, segundo a intenção da Escritura, os anjos são imateriais.

Ambas as coisas são expressamente confirmadas pelas palavras de Dionísio, que, no capítulo IV de Sobre os Nomes Divinos, falando dos anjos, diz que as substâncias intelectuais existem puras de toda corrupção, morte, matéria e geração, e são entendidas como incorpóreas e imateriais. Também no primeiro capítulo da Hierarquia Celeste diz que a disposição divina nos transmitiu as hierarquias imateriais dos anjos sob variadas figuras materiais; e no segundo capítulo do mesmo livro pergunta por que os doutores sagrados, ao chegarem à representação corpórea dos incorpóreos — a saber, dos anjos —, não os representaram com as figuras mais preciosas, mas revestiram de figuras terrenas as substâncias imateriais e as simplicidades deiformes. De tudo isso fica claro ter sido este o pensamento de Dionísio: os anjos são substâncias imateriais e simples. Isso também se manifesta por chamá-los frequentemente intelectos celestes ou mentes divinas; ora, o intelecto e a mente são algo incorpóreo e imaterial, como prova o Filósofo no III de Sobre a Alma.

Também Agostinho diz no II de Comentário ao Gênesis que no primeiro dia, em que foi feita a luz, a criação da criatura espiritual e intelectual é indicada pelo nome de luz, em cuja natureza se entendem todos os santos anjos e virtudes. Damasceno também diz que o anjo é uma substância intelectual e incorpórea; mas suscita dúvida o que acrescenta depois: Diz-se, porém, incorpóreo e imaterial em relação a nós, pois tudo, comparado com Deus, se mostra grosseiro e material. Isso é introduzido para que não se julgue que o anjo, por sua incorporeidade e imaterialidade, iguale a simplicidade divina.

As figuras ou formas corpóreas que às vezes são atribuídas aos anjos na Sagrada Escritura devem ser entendidas por certa semelhança, pois, como diz Dionísio no primeiro capítulo da Hierarquia Celeste, não é possível que nossa mente seja elevada àquela imitação e contemplação imaterial das hierarquias celestes se não se servir de uma condução material adequada a si; assim como também se dizem nas Escrituras muitas coisas corpóreas do próprio Deus por certa semelhança. Por isso, no capítulo XV da Hierarquia Celeste, Dionísio explica o que de espiritual é significado nos anjos por todas essas figuras corpóreas.

E afirma que não somente essas formas corpóreas se dizem dos anjos por semelhança, mas também o que pertence à afecção do apetite sensitivo, para que por isso se dê a entender que os anjos não somente não são corpos, mas também não são espíritos unidos a corpos que aperfeiçoem conferindo-lhes a sensação, de modo que neles se encontrem as operações da alma sensitiva. Pois diz no segundo capítulo da Hierarquia Celeste que o furor nasce nos irracionais de um movimento passível, mas, nos anjos, o irascível manifesta sua racionalidade viril; e diz semelhantemente que a concupiscência neles significa o amor divino. Em consonância com isso, Agostinho diz no IX de A Cidade de Deus que os santos anjos punem sem ira aqueles que recebem para punir pela eterna lei de Deus; socorrem os miseráveis sem sofrer com sua miséria; e auxiliam sem temor aqueles que amam quando estão em perigo. Contudo, os nomes dessas paixões também são aplicados a eles pelo uso da linguagem humana, por certa semelhança das obras, e não pela fraqueza das afecções.

Quando se diz que os anjos estão nos céus ou em alguns outros lugares corpóreos, não se deve entender que estejam neles de modo corpóreo, a saber, pelo contato da quantidade dimensional, mas de modo espiritual, por certo contato de virtude. O lugar próprio dos anjos, porém, é espiritual, conforme diz Dionísio no capítulo V de Sobre os Nomes Divinos, que as substâncias espirituais supremas estão colocadas nos vestíbulos da Trindade. E Basílio diz no II do Hexaêmeron que estão na luz e na alegria espiritual. E Gregório de Nissa diz no livro Sobre o Homem que os entes inteligíveis estão em lugares inteligíveis; pois ou estão em si mesmos, ou em inteligíveis superiores. Portanto, quando se diz que algo intelectual está localmente num corpo, não se diz que esteja no corpo como num lugar, mas como numa relação e pela presença, assim como dizemos que Deus está em nós; e, pouco depois, acrescenta: Portanto, quando algum inteligível está em relação com algum lugar ou alguma coisa existente num lugar, dizemos, de modo menos próprio, que ele está ali por causa de sua ação que está ali, tomando o lugar pela relação; pois, quando deveríamos dizer "age ali", dizemos "está ali". Seguindo isso, Damasceno disse que o anjo está onde opera. Também Agostinho, no VIII de Comentário ao Gênesis, diz que o Espírito criador move o espírito criado através do tempo, sem lugar, mas move o corpo através do tempo e do lugar.

De tudo isso se dá a entender que os anjos não estão num lugar de modo corpóreo, mas de certo modo espiritual. E, como convém a algo mover-se num lugar e estar num lugar do mesmo modo, por consequência os anjos tampouco se movem num lugar de modo corpóreo. Mas seu movimento, expresso nas Escrituras, se referido a um lugar corpóreo, deve ser entendido segundo a sucessão do contato de virtude com lugares diversos; ou deve ser entendido segundo uma interpretação mística, como diz Dionísio no capítulo IV de Sobre os Nomes Divinos: Diz-se que as mentes divinas se movem circularmente quando estão unidas às iluminações do belo e do bem; em linha reta, quando avançam para prover aos que lhes estão sujeitos; e obliquamente, quando, provendo aos que têm menos, permanecem sem se afastar de Deus.

Assim, por essas coisas fica manifesto o que os doutores sagrados transmitiram acerca da condição das substâncias espirituais, isto é, dos anjos, afirmando que são incorpóreos e imateriais.