Capítulo 15

Que o cuidado da providência divina se estende a todas as coisas

Assim como, segundo o que foi dito, é necessário estender o conhecimento divino até as menores coisas, assim também é necessário que o cuidado da providência divina abranja tudo. Pois se encontra em todas as coisas um bem numa certa ordem, segundo a qual as coisas servem umas às outras e se ordenam ao fim. Ora, assim como todo ser deriva do primeiro ente, que é o próprio ser, assim também todo bem deve derivar do primeiro, que é a própria bondade; portanto, a ordem dos singulares deve derivar da verdade primeira e pura. Dela, porém, algo deriva segundo o modo como nela existe, a saber, de modo inteligível; ora, a noção de providência consiste em que alguém inteligente estabeleça uma ordem nas coisas sujeitas à sua providência. É necessário, portanto, que tudo esteja sujeito à providência divina.

Ademais, o primeiro motor imóvel, que é Deus, é princípio de todos os movimentos, assim como o primeiro ente é princípio de todo ser. Ora, nas causas ordenadas por si, algo é tanto mais causa quanto mais anterior é na ordem das causas, pois confere às outras o serem causas. Portanto, Deus é mais fortemente causa de todos os movimentos que as próprias causas motoras singulares. Ora, Deus só é causa de algo como inteligente, pois sua substância é seu entender, como se vê pelas palavras de Aristóteles apresentadas acima; e cada coisa age segundo o modo de sua substância. Portanto, Deus, por seu intelecto, move todas as coisas para seus fins próprios. Ora, isso é prover; portanto, tudo está sujeito à providência divina.

Além disso, as coisas estão dispostas no universo do melhor modo possível, porque todas dependem da suma bondade; ora, é melhor que algumas coisas sejam ordenadas por si do que por acidente. Portanto, a ordem de todo o universo não é por acidente, mas por si. Ora, para que algumas coisas sejam ordenadas por si, exige-se que a intenção do primeiro alcance até o último. Pois, se o primeiro pretende mover o segundo, e sua intenção não vai além, mas o segundo move o terceiro, isso estará fora da intenção do primeiro motor; portanto, tal ordem será por acidente. É necessário, pois, que a intenção do primeiro motor e ordenador, a saber, Deus, não avance somente até alguns entes, mas até os últimos; portanto, tudo está sujeito à sua providência.

Igualmente, o que convém à causa e ao efeito encontra-se mais eminentemente na causa que no efeito, pois deriva da causa para o efeito; portanto, tudo o que, existindo nas causas inferiores, se atribui à causa primeira de todas as coisas, convém-lhe de modo excelentíssimo. Ora, é necessário atribuir alguma providência a Deus, do contrário o universo seria conduzido pelo acaso; portanto, a providência divina deve ser perfeitíssima. Mas na providência devem-se considerar duas coisas, a saber, a disposição e a execução das coisas dispostas, nas quais se encontra, de certo modo, uma noção diversa de perfeição. Pois, na disposição, a providência é tanto mais perfeita quanto mais aquele que provê pode considerar e ordenar mentalmente os singulares; por isso, também todas as artes operativas são possuídas tanto mais perfeitamente quanto mais cada um pode discernir os singulares. Quanto à execução, porém, a providência parece tanto mais perfeita quanto mais universalmente aquele que provê move, agindo por muitos meios e instrumentos. Portanto, a providência divina tem uma disposição inteligível de todas e de cada uma das coisas, mas executa o que dispôs por muitas e variadas causas. Entre elas, as substâncias espirituais que chamamos anjos, por estarem mais próximas da causa primeira, executam mais universalmente a providência divina. Portanto, os anjos são executores universais da providência divina; por isso, são significativamente chamados "anjos", isto é, mensageiros, pois compete aos mensageiros executar o que o senhor dispõe.