Carta 184. Epistolario. cuarta parte 184 a un mancebo

227 v. Fragmentariamente: Oria, Arch. "Lovola", Ms. est. 8, plut. 4, n. 56 bis f. 173 r - v; B. N. M., Ms. 868, ff. 103 r - 104 r.) •

Doctrina admirable y de mucha importancia para que seguro sirviese a Dios en el camino del espíritu.

Ansí que, hermano, como hay muchos engañados en pensar que no hace al caso en el camino de Dios la devoción y el sentimiento de El mismo, con el cual el ánima se alimenta y apresura en el camino del espíritu, y este engaño tiene su raíz en su distraimiento que las ánimas tienen; así os avisad que hay otro engaño de otros, el cual es más dificultoso de conocer y aun curar, cuanto debajo del mejor título, creyendo que ei verdadero amor de Dios sea sentimiento del mesmo. En lo cual yerran mucho, porque no puso Dios su amor en que El dé sabor a vos, sino en que vos sepáis bien a El, ¡y entonces le sabréis bien a El cuando por su amor padecéis sin tasa, y tomardes de su mano, sin desechar cosa, y que hicierdes más caso de aprovechar en las virtudes, en ser humilde, casto, paciente y en vuestro aniquilamiento, en sufrir y callar, en ser deshonrado por Cristo, con las demás virtudes, y no en sentimientos ni devociones sensuales. Esto no se ha de buscar, y lo otro sí; en las virtudes no hay peligro, ejercitándos por Dios en ellas, y en las dulzuras y sentimientos espirituales, sí.

Mirad bien, hermano, no salgáis de un lazo y entréis en otro; quiero decir que, pues para os llegar a Dios, renunciastes a todo sabor y contentamiento humano y distes de mano a lo que deleita — porque tras eso andábades en el tiempo de vuestra perdición, y esto os ocasionó a os apartar de Dios — , ahora que lo servís no tornéis a buscaros a vos en Dios, deseándoos contentar en El y andar a vuestro sabor y servirle como vos queréis y no como El quiere, porque todo es engaño.

Y advertid mucho esto, hay un amor de Dios muy afetuoso, el cual muchas veces tiene el que menos ama y es menos perfecto. Porque muchas veces amamos la hermosura de Dios, su bondad, su grandeza, con otras perfecciones que de El sentimos, (por el gusto y sabor que nos dan y por lo bien que nos está; mas no aaiamos lo que se ha de amar en Dios, que es su mesma voluntad y querer, antes huímos de ella; y verlo hemos en que, si Dios nos quita su sabor y nos atribula, lo llevamos con rostro torcido, desconfiados y entristecidos. ¿No se muestra bien claro que no es amor de Dios, sino nuestro? De suerte que amamos a Dios como a un hombre bien vestido, que nos parece b'en la ropa de seda que de fuera vemos, mas no le amamos su voluntad, si él quisiese lastimarnos o trabajarnos. Por este camino tratamos con Dios, que le amamos en la ropa y no queremos de El sino lo que sentimos de dulzura y lo que gustamos de su sabor, que es lo que vemos en El con la vista espiritual; mas no amamos su querer ni voluntad, como esto sea el verdadero amor. No penséis, amigo, que tanto uno ama a Dios cuanto siente de El y cuanto en aquel estado de su devoción piensa El que ama, sino cuanto fuere fundado en virtudes, tu caridad y en guardar sus mandamientos. Este tal es verdadero amador y amigo.

Avila respecto a los alumbrados] y donde habla como si estuviera presente a toda aquella escandalosa tragedia es en carta que escribe a un su discípulo que se había dado mucho a oración y buscaba en ella consuelos, lágrimas y gustos, y — sin entenderlo — su fatal precipicio para caer iluso en la trampa del error oculto y en los desatinos escandalosos de esta secta». Sigue a continuación esta carta (ib., nn. 4-22, ff. 201 r-207 v). — Los fragmentos conservados en Oña y en el Ms. de la B. N. M. los publicamos más adelante junto con otras Reglas de espíritu del Miro. Avila (Regla 10 : p. 1061 s.). Cf. lo. 14, 15. 21.

S70 El afecto dulce de Dios puede ser sensual y engañoso, y muchas veces procede de la humanidad del hombre y no de la gracia de Dios, y del corazón carnal y no del espiritual, y de la carne y no de la razón. De arte que algunas veces el espíritu se inflama y siente devoción en lo que a él le sabe bien y da dulzura, y no en lo que más le aprovecha y cumple. Verlo héis devoto porque le sucedió a su gusto tal cosa, y dice: "Bendito sea Dios, que ansí me dió este aparejo o esta buena ocasión para le servir a mi contento, y me puso en esta quietud adonde nadie me va a la mano: rezo cuando quiero, duermo cuando he gana, déjanme hacer lo que quiero, tengo paz con otras cosas", que cada uno sabe de este jaez, que abrevio, porque habernos topado cantera muy larga. Y si Dios le quita el gusto o aparejo, y le envía tentaciones, necesidades, cuidados, cruces, y le aflige con infamias, testimonios y riesgos, tómalos con impaciencia y tristeza. ¿Veis, hermano, claro cómo toma el hombre mayor devoción y afecto del menor bien, que es de lo que a él bien sabe, y no del mayor, que es lo que más le aprovecha y cumple, como es todo lo penal? De suerte que ama la presencia de Dios hermosa, porque le da sabor; mas no la voluntad suya, porque le da cruz y trabajo.

En esta devoción y afocción de Dios erraban los discípulos de Cristo, y ansí les dijo El mismo que no le amaban, porque buscaban en El lo que les daba deleite y no lo que más les cumplía, como esto sea lo que más se deba buscar, y ansí les dijo, estando ya el pie en el estribo para se partir al cielo y quitárseles delante, lo cual ellos mucho sentían:

si me amáscdes, aunque me ausento de vosotros y os quito el contentamiento que os daba mi humanidad, gozaros híades, mas como no me amáis, no os gozáis. ¿Cómo, Señor, en tiempo que están vuestros apostólos hechos un mar de lágrimas por vuestro amor y derretidos en fuego de vuestra afición, que antes querrían morir que dejaros de ver, las mejillas hechas acequias de agua que por ellas van, les decís que no os aman ni es amor el que os tienen? ¡Oh cuántos piensan que lloran por Dios, y lloran por sí! ¡Oh cuántos piensan que 82 lo. I.), 28.

le aman, y se aman a sí; que le buscan, y se buscan a sil Quien mirara a aquellos rostros de los apóstoles y aquellos ojos hechos fuentes manantiales de vivas aguas, que regaban la tierra, demudados, trabados, y los corazones hirviendo de afección de la presencia de Jesucristo, ¿quién no juzgara que amaban entrañablemente a Dios? Y aun ellos lo juraran, porque así lo sentían en sus corazones. Y díceles la suma Verdad que no piensen que afición, ni lágrimas, ni dulzura, ni sentimientos es amor suyo, sino conformidad con su querer y el vivir a su voluntad, y que huelguen más de lo ¡que El quiere, aunque sea quitarles a sí mismo por presencia, que no de lo que a ellos bien sabe y contentá.

Y si de esto habían de holgar, que parecía cosa tan justa, pues era estar en la perfección del Hijo de Dios, ¿de qué se ha de quejar el verdadero amador de Jesucristo, que en la vida le quiten que sea honra ni interese espiritual ni temporal, como le quede el cumplimiento del querer de su Criador? ¡Oh, válame Dios, y qué de cosas pasamos por tan buenas y verdaderas, siendo tan malas y tan falsas! ¡Oh cuántas intitulamos por muy espirituales que son pura carne! Si no, echad el ojo a San Pedro, cuando Cristo trató de que había de morir, y él le dijo: Tened, Señor, piedad de vos, ¿qué es razón que muráis? ¿Quién no dijera no proceder esta compasión de grande amor y caridad, y era seso de carne? Y fué respondido y reprehendido por el mismo Dios con la mesma reprehensión que hizo al diablo, que le probó a tentar en el monte, llamándole Satanás, que quiere decir acusador y adversario y contradecidor de las obras de Dios. Y si hobiéramos de juzgar aquel consejo, según seso de carne, diéramos voto que era muy justo y muy provechoso, pues era quitar cruz y muerte a quien tan mal la merecía. Y Cristo dice que es Satanás y que no sabe las cosas de Dios, sino las de la carne, porque, a serlo, aceptara la cruz y abrazárala y III Cf. Mt 16, 22.

amárala con Jesucristo, y ansí, pues, era para remedio del mundo y así lo quería el Padre Eterno.

También parecía grande amor querer estar San Pedro en .125 el monte a la golosina de la transfiguración de Jesucristo, y era propio amor e interés, pues lo quería vestido de gloria y no penado en la cruz.

No se puede pensar pestilencia mayor para el linaje humano, ni cosa más enemiga de los bienes del alma, ni ocasión más cierta de perdimiento, que son amores tan falsos como los que habernos dicho, y ver cosas de tan poco puestas en tan alto precio, y caminos, a nuestro parecer llanos, cuyo3 fines son peligrosos despeñaderos. Tendríamos por muy loco, y con muy grande razón, que se proveyese de pedazos de vidrio, confiado en el relucir, y pensase que con aquello había de comprar grandes posesiones, y, por otra parte, menospreciase el oro y las cosas de verdadero precio para el fin de lo que desea. Pues muy mayor loco es y de más peligrosa locura el que, dejando lo que verdadera y principalmente la divina Escriptura enseña, para que Dios sea servido y amado como debemos, y nuestras penitencias sean verdaderas, con cierto aborrecimiento del pecado, y nuestro corazón esté limpio, y los misterios de Dios nos pongan buen gusto, y nuestra caridad esté muy encendida, y nuestra vida tenga copia de estos ejemplos, y nuestra mortificación sea muy cabal y a las veras, se contentase con solas fábulas, y con cosas falsamente entendidas, y con gustillos de niños, y con sobresanar sus enfermedades, y con imaginaciones y cosas que no sino el parecer solo, y en lo de dentro no tienen funda mentó ni hay fruto sobre que afirmar.

Y es lo peor que estos que buscan su solo consuelo y contentamiento en las cosas divinas, si son avisados por persona que les entiende el engaño, curan poco de tomar aviso tan sano, y buscan de nuevo maestros que les aprueben su carnal vida y les tengan compañía en su camino peligroso. Para esta miseria tan grande, y que no se -puede pensar mayor, profecía tenemos del apóstol San Pablo, por la cual dice que Cf. Mt- I7, 4- CARIA 184 verná[n] tiempos en que los hombres aparten los oídos de la verdad y del verdadero espíritu y se conviertan a oír fábulas y cosas de sus intereses y contentamiento mismo; que busquen maestros que les enseñen cosas apacibles y vanidades bien coloradas, y los pongan descuido en aquello sin lo cual no pueden ir acertados, y los ceben y sustenten con vano mantenimiento y con darles buena esperanza de acertado camino y de próspera salida. Pues sin verdadero negamiento de la voluntad propia y mortificación y cumplimiento de los mandamientos de Dios, y sin tener esta raíz en Jos corazones, los hombres no pueden ir al cielo, por más que en los aires se eleven y vean visiones; ni hay cosa que baste para descuento de lo que Dios en esto nos pide.

No quiero, hermano, gastar con vos mucho tiempo en deciros si hay algún daño que venga por este camino a los que se dan a los ejercicios espirituales; remítome a la experiencia de cada uno, y a su poco aprovechamiento, y a los vicios en que viene a dar sin mirar en ello, porque viven contentos en buscar en Dios su propio contentamiento y sabor, sin quererlo para más que esto. Y los hombres de verdadero celo podrían juzgar, aunque no sin grande dolor, cuán poco es el grano para tanta paja, y cuán escaso es el fruto entre tanta hoja, poco el seso y cuán menos la verdad entre tantas aparencias y ceremonias, confesiones y comuniones y recogimiento, lo cual todo son medios para- grande santidad y aprovechamiento.

¡Oh hermano, y cuán faltos estamos de buen paradero y de acertar la posada entre tanta diversidad de caminos, y entre tanta diversidad de enseñadores, y tan diferentes gustos de los enseñados! Hurtad el cuerpo a todo lo que os pide deleite, devoción y gusto y sabor, y no lo procuréis hasta que Dios os lo dé, y ejercitaos en un puro padecer a secas por Cristo en vuestra lección y orac ón, penitencias, confesiones, comuniones y obediencias, y en el ejercicio de todas las virtudes, y no erraréis, porque éste es el camino que el Hijo da Dios notificó a los hombres, que es la cruz, que, como llave, abre ios cielos a todos los que consigo la llevan. ¡Oh Señor mío, y cuán poquitos te sirven y se sirven! ¡Y cuán mu- 874 EPISTOLARIO. CUARTA PARTE chos se aman y no te aman, y dicen que andan tras ti y andan tras sí! Avise cada uno, y procure hacer la conformidad de la voluntad de Dios, y busque esto y no gustos ni contentamientos, así en la oración como en la confesión, como en la comunión y en cualquiera otro ejercicio. ¡Oh hermano, catad qué sutil este engaño ! ; yo he visto a muchos en él — y aun los conozco y trato — que desordenadamente desean y con grande afición querrían llegarse al sacramento santísimo de la Eucaristía por gustillos y lagrimillas, sin tener respeto al fruto de él, que es lo que se debe pretender de los sacramentos y el fin para que Jesucristo acá los dejó. Andan tras la miel de las cosas divinas, y no tras la cruz que los ha de salvar; y pareceseles en el pelo, pues ellos quedan desaprovechados y son ocasión de desaprovechar a los compañeros. Busque, busque, el que no quiere hallarse en estos inconvenientes y riesgos, sola la voluntad de Dios, curando poco de todo lo demás.

¡Oh amor propio, y cómo eres causa de que no falten vicios en las cosas espirituales! Espiritual hermosura es la que Lucifer deseaba en el cielo impíreo, y porque no le convenía, ni la remitió a la voluntad de Dios, como rayo bajó del cielo y cayó; y deseando el contentamiento, cayó en eterna cruz; y procurando lo ajeno, perdió lo propio. ¿Para qué quiere el que sirve a Dios el contentamiento y la excelencia de la santidad y abundancia de gracias? ¿Es, por ventura, para agradarse a sí, viéndose devoto y con gusto, o para agradar a Dios? Si es para esto postrero, sabed, amigo, que entonces agrada el hombre a Dios cuando se contenta de lo que El le da, y no cuando está el alma contenta de lo que 223 tiene; luego si te da a padecer desconsuelos, persecución, tristeza, y él está contento, conténtate tú y darás testimonio que buscas su voluntad en ti y no la tuya. A las lágrimas y muestras de amor de los apóstoles dice Cristo que no es amor; y al llevar su cruz y la pena que les causaba su ausencia con paciencia, pone título y renombre de amor; y así dijo: Si me amásedes, contentaros híades con mi ausencia.

JI7 Cf. Is. 14, 12 SS. ; cf. Le. 10, 18. 231 Cf. lo. 14, 28.

Amar es padecer, amar es sufrir; amor de Jesucristo es hacer bien a quien mal nos hace.

Más sentiste de Dios cuando disimulaste la ira, y llevaste la injuria, y sufriste la pena, y te contentaste con la tribulación, que cuando lloraste y tuviste devoción y te arrobastes. Esto sentid en vosotros, lo que en Cristo Jesú. ¿Qué tengo, apóstol, de sentir? Menosprecio, como El mesmo; pobreza, como El, que, siendo igual al Padre, se hizo hombre. Esto es sentimiento de Cristo, y lo demás es sentimiento de hombre. Sentimiento del Hijo de Dios, y muy seguro es pasar penas por El. Sentimiento de tu carne, cebarte en sólo gozarte del sentimiento del espíritu. Si no fuese cuanto El los da de su mano, no buscándolos; tú busca conform'dad con sólo su parecer y querer, y podrás tener entonces por seguras tus lágrimas, serte han provechosos los sentimientos y irás muy asegurado, y lo demás que por aquí no se regla es engaño. Porque muchas veces hay espíritus tan afectuosos y con aficiones de Dios, que les proceden de ser muy sensuales y imperfectos. Porque verdaderamente ellos no aman a Dios como deben, mas a cualquier sentimiento y devoción sensual que les causa la dulcedumbre y gusto que toman en Dios y no en su voluntad, ni se han negado, ni renunciado en sus manos, y esto sería verdadero amor. Y cuando les dura aquel dulzor, tanto se aprovechan, y no más. Luego los veréis, en quitándoseles el gusto, airados, inquietos, pecadores de arte mayor, flacos y sin rienda en los vicios. Lo cual es testimonio de lo que decimos, de que amaban a sí y no a Dios, y más a aquel bocadillo de gusto que no a Cristo.

Estos son muy parecidos al niño, que, si llora, danle una melcochuela, y en tanto que la come, calla, y acabada, llora. De manera que, cuando callaba, no era porque su padre le mandaba callar, sino por el sabor de lo que comía. No era obediencia ni amor, s;no golosina e interese propio. ¡Oh qué 323 Of. Act. 9, 6.

876 EPISTOLARIO. CUARTA PARTE de niños desobedientes a Dios hay hoy, que si no riñen ni deshonran, o murmuran, o hablan ocioso, o no maldicen, o no gastan el tiempo, no es por contentar a Dios o hacer lo que El les manda, sino porque les ha dado alguna melcochuela de devocioncilla, que ellos buscaban, en la cual se entretienen; mas, en quitándosela, miraldos a las manos, y verlos heis que sus lágrimas y deseos no eran amor, sino propio interés, pues ofenden a Dios y se le desacata. De suerte que tanto les duró el amor cuanto duró la dulzura, como que en los bienes y abundancia se conociesen los verdaderos amigos, y no en los trabajos y necesidades.

Quiero que sepáis, am:go, que muchas veces los livianos y flacos de corazón y pobres de la gracia del Espíritu Santo sienten muy de ordinario esta sensible dulcedumbre de espíritu y afección interior, cual no siempre sienten los verdaderos amadores de Dios. Y más fácilmente se mueve el que no está aprovechado y es flaco, y el liviano de corazón, y el que no sabe qué es perfecta aniquilación; y así, ofreciéndosele cualquier sentimiento o devocioncilla, luego la abraza y recibe como que allí le fuese la vida.

25 Y mirad. bien que muchas veces esta muchedumbre de afectos y devoción la causa no la abundancia ni muchedumbre de la gracia, sino la pobreza que tiene de ella el ánima. Las cosas pequeñas alegran mucho al pobre, por poco valor que tenga, como si diésedes un sabor de fino a uno que estuviese borracho de lo beber, no lo sentiría ni alegraría; mas dése a uno que no ha bebido, y él tiene gana y muere por él, hará marav'llas y alegrarse ha. La gente que no está llena ni embriagada del vino de Dios, con mucha caridad y gracia, tiene en tanto un sorbillo de devoción, que le parece que ya tiene vivienda en la gloria, y dicen que les ha visitado Dios, y estiman sus lágrimas, y andan con grande alegría; y en el hecho de la verdad, es poco o nada, y, como dijimos, por ventura y aun sin ella, procede de poco amor y flaqueza de espíritu verdadero. Mas el que está lleno de amor fuerte y fino, no cura tanto de la devoción sensual, ni la estima en tanto, ni la tiene por caudal, sino para echarla en paciencia, en mortificación propia, en amor de la cruz, y en sufrir las injurias, y en todas las otras virtudes, ejercitándolas en sí propio.

Esto es testimonio de tener espíritu y gracia en abundancia. Y así veréis que, cuando Dios llama a un alma por mucha abundancia de gracia y dones suyos, no responde el hombre a saborcíllos ni gustos, sino con una viveza dentro, muy interior y entrañable, fundada en un deseo vivo de padecer por quien le llamó, y en la determinación del cumplimiento de la voluntad de Dios. Y así dijo Job: Llamarme has y yo te responderé. ¿Y en qué libraréis la respuesta, varón santísimo? ¿En qué? En tener pacienc a grandísima en las adversidades y pérdidas, en las enfermedades y en el desamparo, en las llagas, en la pobreza y en el resto de la cruz, en las tentaciones de Satanás y en el ejercicio de todas las virtudes.

Ansí el apóstol San Pablo, cuando fué llamado con viva voz del Hijo de Dios, no dió respuesta de gustillos y niñerías, sino muy cabal y de gran sustancia, diciendo: "Señor, doy a vos mi querer y postrólo al vuestro, poniéndolo en vuestras manos; tomaldo y mandad lo que mejor os pareciere". Y vemos adelante que el mesmo Dios dice, notificando la posesión que tiene ya en Pablo y lo que le quiere como a escogido y llamado: Yo le mostraré cuánto le conviene padecer por mi nombre y gloria. Esta es la verdadera muestra del verdadero siervo de D;os, y éste es el verdadero de los muy amados de El, no dulzorcilios ni contentamientos, sino grandes sufrimientos en los trabajos y ejercicios, en angustias, en infamias, testimonios, pobrezas, necesidades y cosas que tienen por fin lastimar y deshacer la mesma carne. Este es el buen responder a Dios cuando llama.

Avisad, amigo, que el llamamiento de Cristo a nadie hace perfecto, si el llamado no acude de veras a quien le llama, cumpliendo la voluntad del Señor que le llamó, antes deja Cristo obligado al que fué llamado a muy particulares servicios, si no quiere hallarse el hombre con grande ingratitud delante de su Criador. De suerte, hermano, que entonces entenderéis que el sentimiento y 11amamiento es de Dios, cuando le respondiéredes con el cumplimiento de su divino querer, aunque sea con riesgo de la hacienda, vida y honra. Y esto es lo que justifica al hombre, y le pone en la perfección, y le hace muy parecido y semejante a Jesucristo, Dios hombre, que a sorbos tuvo y de paso en este mundo los consuelos. Y siempre estuvo en el ejercicio de la cruz, sin resfr arse un punto del amor de ella.

También sabed, amigo, que algunas veces el demonio endulzura el alma y la pone devota, a fin y propósito de traer a la carne en grande flaqueza por medio de aquel gusto y sabor de la espiritual gula, para que el alma confíe mucho de ella y descanse en ella, pareciéndole al tal que es verdadero espíritu lo que siente interiormente; y con aquel falso sabor indiscretamente se ejercita en V'gilias y larga oración o en extremados ayunos, no comiendo ni durmiendo lo que ha menester el hombre, sacándose la sangre sin medida ni tasa; y así con esta demasía viene a perder los ejercicios más útiles y en que Dios más se sirve y contenta.

Y aun de aquí resulta otro engaño, que, como el alma se siente muy abundante en los sentim'entos y dulzores, cree de sí que ya es perfecta, y con esto se hace lerda y no procura de aprovechar más ni de adquirir más virtudes, estando como está en esto el verdadero amor de Dios y el verdadero espíritu. O trae en otro desvarío el demonio a los tales, y es que, con aquel sabor y dulcedumbre que sienten de espíritu, que ellos dicen, no es otra su intención en todos sus ejercicios en que se ejercitan en el camino de Dios, sino andar a buscar sentimientos de devociones y dulcedumbres de corazón, hechos golosos tras esos deleites, seguidores amadores de su mismo regalo, poniendo todo su fin en sí mismos, los cuales vienen de poco en poco a ser del justo juez, Cristo, permitidos caer en grandes pecados en este mundo, y en el otro en eternas penas. Porque este alto Señor pone sus ojos en la intención de los corazones humanos.

Y pluguiera a su bondad, amigo, que antes hobiérades CARIA 184 sido un glotón de bien comer y beber, y contentarte a ti mismo según la carne en estos deleites; porque en cabo el mesmo hastío fuera medio de tu enmienda; y no hobieras sabido a qué saben sentimientos de Dios si no sabes estimarlos y darles el lugar que merecen, prefiriendo el ejercicio de las virtudes, el padecer y cruz, a todos ellos; porque el sabor suyo quizá no te hobiera engañado, poniendo en él todo el fin de tus obras, conociendo tú cómo Jesucr sto, nuestro Maestro, puso en la cruz el fin y aun principio de todos sus días, y allí acabó ia vida por ti.

Catá, hermano, que el verdadero amor está ascondido allí en lo profundo de las virtudes, y man fiéstase en cualquiera adversidad. Declárome más: el fundamento verdadero de la humildad es desear ser menospreciado, teniendo este deseo puramente por amor de Dios y porque a El le contenta esto y lo quiere. El fundamento de la paciencia es un deseo entrañable de padecer por Dios todo lo que es posrble al hombre sufrir y pasar en tiempo y en eternidad. Y ansimismo digo de todas las virtudes. De manera que cuando el alma siente allá dentro este entrañable deseo de humildad y paciencia y de las demás virtudes y después este deseo y amor se manifiesta acá exteriormente, cuando el hombre actualmente padece, sufriendo cosas de pena, hallando en ellas descanso y dulzor, o, por lo menos, llevandolo con paciencia. Este, si por Dios lo pasa y acepta, es verdadero amor, y todo lo demás es sospechoso y sin fundamento.

La santidad de hogaño, hermano, se compone de tener grandes deseos en la orac ón y hacer grandes pecados en la conversación. Lloramos allí los dolores de Jesucristo, y luego procuramos darlos a los prójimos. Al rincón reverenciamos la paz del Hijo de Dios, y luego ejercitamos la ira y deshonramos y afligimos a los compañeros. Callamos un hora y parlamos todo el día. De manera que, sacado en limpio nuestro espiritual aprovechamiento, es irnos allí a callar, orar y pensar en Dios, dándole esto como por precio de lo que deseamos y buscamos, que es devoción y deleite, y luesso go quedamos como de antes. Y nuestra santidad es de molde, porque nunca crecemos, ni se trata de este punto, siendo el principal que debemos tratar y ejercitar. Mucha gente va engañada por este camino. Dios lo remedie. Amén.

Mirad, hermano, que os cumple más tomar la mano de este buen aviso que os doy, porque os levantéis, que no tropezar al pie de los malos huesos, que los falsos cantos atraviesan para que caigáis, induciéndoos que busquéis los deleites de Dios y no su cruz. Esto que os digo, amigo, que debéis vos hacer, si por dicha no queréis ser compañero de su engaño y malo como ellos, y aun peor, porque no excedan en maldad, pues no les queréis exceder en virtud y santidad verdadera. Guardaos de estos huecos y vacíos, que no dejan cosa de Dios ni aun de sí, que todo no lo vierten en la con- 4B0 versación espiritual, que ellos dicen, y cuando les faltan verdades vienen a las mentiras y aun tratar de pecados, y aun sin asco de cometerlos.

No sé qué os pueda decir, hermano, siendo éstas unas costumbres tan antiguas, tan recibidas y aprobadas de los santos, que quien tomare agora la mano, como yo la tomo, para contradecirlos, yo solo y con muy pocos, a tantos millares, quiriendo desquiciarles de su modo de santidad falsa en que están fundados, temo pasaré no pequeño peligro, y sé que no me han de tener por de tan buen consejo cuanto es necesario ser tenido quien ha de aconsejar y adestrar a los otros, si por ventura no quisiese dejarme agora, como dicen, al retortero y arrastrar a la cola del mundo con los otros. Esto, amigo, no me conviene, pues que con celo de D os tomé este cargo de desengañar algunos que andan muy 446 fuera de camino, entendiendo que van por espiritual. Y así no he dejado de decir, ni dejaré, cosa que me parezca cumplir al aprovechamiento perfecto del varón verdaderamente espiritual, ni callaré ni disimularé, aunque fuese con mucho perjuicio de mi persona y opinión, pues los verdaderos amadores de Dios, con los cuáles yo me entiendo en estos renglones, sé que no me lo ternán a mal ni me darán con ello en rostro, antes me lo agradecerán; y si algunos hubiert que los hayamos sacado a plaza, para que con los ojos del espíritu vean que lo que hasta aquí tenían ellos por tan espiritual es ca^ne e imperfección, antes me deben agradecer el aviso que condenarlo, pues les muestro el tesoro que pensaban ser carbones.

El que no está tal cual aquí he pintado, piense que mi doctrina nada le toca; y si está tal, conozca su engaño y tengas 3 por avisado; el que está sin sospecha, gócese, y el que en algo se siente, déme gracias por el aviso. ¿No es cosa de gran dolor que no habernos de o¿ar decir lo que os cumple, sino dejaros ir por los despeñadores sin guía, a ciegas y perdido el camino? Verdaderamente es cosa de no poco espanto ver que, siendo tan grande la muchedumbre de los que caminan por el camino de Dios, engañados, haya tan pocos o ningunos que piensen que lo están. Si no, preguntaldo. No habrá hombre de todos que no crea y diga en todo su seso, por verse en una devocioncilla o gusto espiritual y lagrimillas, que es ya perfecto y que sabe mucho las cosas divinas, que tiene grande ejercicio y ha pasado por grandes cosas, que tiene para sí y aun para lüs otros santidad verdadera, y todo puede ser unos testigos falsos que afirman lo que no es, y a no tener otra mejor prenda no están éstos tan seguros como imaginan, y aun, si os place, tienen ya prendas, y aun muy ciertas, que les han de dar silla y asiento en el reino de Dios y entre los querubines. Toda esta temeridad nace de una cosa tan peligrosa a todos y común a muchos, que es la falta del conocimiento del verdadero espíritu de Dios, casándose cada uno con su opinión, teniendo por mejor hacer lo que quiere que no lo que debe, y seguir antes do guía el apetito de la sensual devoción que escuchar a donde llama el espíritu y doctrina de Jesucristo, que es todo negarse el hombre en todo, y seguir la voluntad del Señor, y procurar enteramente y perfectamente mortificación de sí mismo.

Mirad qué va de esto a andar tan entero y vivo un hombre, que, acabado su recogimiento, luego entiende en buscar su propia estimación. Pues ¿cómo, amigo? ¿Allí te encierras bS2 EPISTOLARIO. CUARTA PAUTE y echas la aldaba tras ti y aquí buscas publicación de tus obras, fama y loor? ¿Allí lloras porque pecaste, y luego haces de nuevo por qué llorar? ¿Allí dices que eres tierra, y aquí juras que eres cielo y que t enes mejor carne y sangre que el otro, siendo todos sarmientos de una cepa, y agua de una fuente, y frutos de una raíz? ¿Blasonas de que en la oración aprendes grandes verdades y conocimiento de las cosas divinas, y aquí te hallamos sembrador de tantas mentiras y lleno de tantas ceguedades? Mira en ti, y hallarte has entero, carnal y lleno de tu propio querer y que en todo te buscas y engrandeces con grande infamia y afrenta de los ejercicios espirituales, pues, ocupándote exteriormente en ellos, interiormente no te aprovechas por tu misma malicia o engaño.

Por esto andamos, hermano, por abrirte los ojos y que veas, y por despertarte de sueño tan grande y pesado,. Por eso entrad, amigo, dentro de vos y de nuevo principiad a andar en el camino de la mortificación siempre, curando poco de lo que a vos toca y mucho de io que Dios quiere. Y mirad que os oso decir que no teméis aun pureza de espíritu si paráis ni aun ponéis vuestro fin en sus dones, cualesquiera que ellos sean, aunque me los pintéis altos y del cielo, dulcísimos y secretos. Pasad adelante de todo lo que podéis comprehender y de toda criatura, y sólo descansad en aquella voluntad de vuestro incomprehensible bien infinito, y aquél abrazad y amad como quiera que os sucedan las cosas, prósperas o adversas, seguras o de grandes peligros; porque no puede el alma subir a mayor dignidad ni hacer cosa más ilustre ni de mayor honra ni grandeza, ni aun de mayor contentamiento, que tener tanta conformidad y amistad con Dios, que quiera una mesma cosa con El.

¡Oh bendito seas, Dios mío, Criador de todas las cosas y vida de todo lo que es, pues siendo tú Criador y yo criatura pecadora, tú ser infinito y nosotros nada y miseria, lleguemos a tan alto y a tan grande participación con tu suma Bondad, que te parezcamos en el querer y en el juzgar! Vos, Señor, decís que esto es bueno. Lo mesmo decimos nosotros. Vos lo queréis, también lo queremos acá. Haos parecido que veinte años estemos en una cruz con sequedades y tentaciones, aceptárnoslo de muy buena gana. Queréis que seamos testimoniados, abatidos y deshonrados y perseguidos; el mesmo voto tenemos y por vuestro seso nos gobernamos.

Mirad si podremos cerrar o nos podrá faltar cosa de las que para el cielo nos importan, y convienen como el profeta David nos lo dijo. De voluntad tan santa como es la divina y querer tan justo, ¿qué mandamiento puede salir que no sea justo, santo y perfecto? Y siendo tan liberal y largo, ¿qué puede pedir el hombre que no sea para él grande e incomprehensible tesoro? ¿Qué aviso puede enseñar que no sea de grande seguridad y nrsericordia y profundísima sabiduría? ¿Qué camino nos puede mostrar que no sea de grande seguridad y muy llano? ¿Qué consejo nos puede dar que no sea fidelísimo y cierto, y qué nos importa la vida? Siendo esto tan cierto, tan de fe y tan s n poderse dudar, ¡qué locura es la nuestra, hermano, seguir a nuestro querer y apetito y al cumplimiento de nuestra voluntad, dejando de seguir tras la de Dios, que tanto nos asegura el camino: Azote o cast;gue, mate o sane, quite devoción o póngala, trátenos como a esclavos o como a hijos, peniténcienos o regálenos, todo es seguro, si hay entrañas enteras de conformidad con su voluntad y negamiento de la nuestra, que tan perjudicial es, pues no tiene para cosa más habilidad que para deshacer en nosotros lo que Dios en nosotros hace, y para borrar de nuestros corazones lo que Dios con su dedo escribe, y para resistir a su divino querer.

Mirad, hermano mío, si son daños estos para temerlos y para huirlos. Buscad, buscad lo que a Dios contenta y a vos descontenta, porque esto es camino derecho de dar en la mortificación de vos mismo. Y si en esto os ejercitáis, no os llegaréis a la confesión, contemplación, lición ni oración y a los otros sagrados ejercicios con el gusto que allí habéis de hallar ni porque el allí habéis de sentir, ni andaréis en las obras de Dios mendigando vuestro propio interese, sino el cumplimiento y gloria de su voluntad. Ni aun en vuestras comuniones os llegaréis por gozar del sabor espiritual, ni por satisfacción de vuestro espiritual deseo, ni que allí se os dé manjar de paz ni quietud, ni por otro propio interese, sino sólo por la honra y gloria de Jesucristo y porque es su voluntad que aprovechéis. No en contentamientos, que hartos os dará 'en el cielo, si Je servís, sino en virtudes y propia mortificación y en la conformidad de padecer por El mismo. Este espíritu seguro y ve/dadero amor, de todos cuatro costados, con el cual no erraréis, si por aquí camináis.

Ocupado vos en lo que, amigo, se os ha dicho y descuidaos vos de vuestro propio contentamiento, que Cristo tiene cuidado de ello, para darlo o quitarlo, como verdadero médico, que entiende la enfermedad del enfermo y sabe cuándo le ha de sacar la sangre, para darle salud y ia purga, para limpiarlo y el faisán, para que le sustente. Si Dios os diere consuelo, recibilde, mas no lo busquéis vos ni le sigáis, niirad que os perderéis.

Y advertid que no os digo esto para que algún rústico entienda por ello que quiero decir que son malos los sentimientos de Dios y sus dulzores, los cuales da a los que no le ofenden y le sirven y se mortifican. Porque podéis tener certinidad que a éstos suele visitar con la mano de su largueza, con sus dones puestos y ordenados por instrumento para que con más fervor y menos pesadumbre anden el camino del cielo. Lo que digo y aviso es que no tengáis grandes ansias en buscarlos y sospirar por ellos, sino por Dios solo, no parando sino en la conformidad de su voluntad, siguiéndola en todo y deshaciendo a vuestro propio querer. Porque no podéis, por mucho que procuréis y porfiéis, ofrecer a Jesucristo cosa mejor ni más rica que vuestra propia voluntad, ni podéis ofrecer cosa peor ni que más os dañe, porque es lepra pestilencial que cunde el hombre interior. De esta propia voluntad nacen los pecados todos: la ira, la soberbia y los otros vicios y todo lo que enoja a Cristo, porque sólo es reservado a Dios tener propia voluntad, la cual a nadie está sujeta; luego cualquiera que quiera usar de su propia voluntad hurta a Dios su corona, pues a sólo El se le debe, y en cuanto en sí es quiere ser semejante a El y le quita dignidad y excelencia.

Procurad vos, hermano, de hoy jamás no caer en yerro Dios T tan grande, porque sin duda os perderéis, ni curéis de santidad fundada en vuestro propio amor y contentamiento, sino en derribaros totalmente a los pies de Dios y en buscar conformidad con su voluntad, y yo quedo por fiador de que El os ponga en el cielo y os pague los negamientos de vuestra voluntad, porque tiene bien con qué, a osadas.

Y porque no tengo más lugar y tengo otros negocios entre manos, me perdonad, recibid mi deseo, pues el vuestro me necesitó a escrebir esta doctrina breve; mas si la penetráis a las veras, es más larga que el vulgo pueda entender. Ponelda, Señor, por obra, porque de la haber leído no saquéis muy mayor condenación, no haciéndolo ansí, y tened este camino por una puerta cierta del cielo. Y si alguna cosa no entendierdes, otro día de vos a mí lo conferiremos. Yo sé cierto que es condición de nuestro Maestro que aquellos que de veras le buscan, lo que sus entendimientos no entendieren lo pondrá en sus corazones, para que le amen, que es el punto de todo el negocio y el fin de todo lo que leemos y pensamos. Y como estemos ya diestros y advertidos a la conformidad de nuestro gran Dios, ni esto ni lo otro os desalentará para seguirle y amarle, pues le habernos de servir donde, como y de lo que El quiere y no como nosotros querríamos, que es negocio que emprenden pocos.

Encomendadme a Dios y pedilde para mí destierro de mi propio parecer, negamiento de mi voluntad, amor de su cruz y perseverancia en su camino y olvido de todo lo que no es El, y ansí lo haré yo por vos, porque nos veamos en aquel alto y glorioso reino d3 su gloria y gocemos de lo que Jesucristo nos ganó con sus trabajos. Al cual sea dada la honra y gloria de lo dicho. Amén.

Principio de la carta al P. Diego Laínez. Montilla, 27 marzo 7559 (carta 191). Las quince primeras líneas son de mano del P. Villarás; el resto es de puño del Miro. Avila PARTE QUINTA "a la muv keligiosa señora, la señora teresa de Jesús"

Montilla, 2 abril [1568]

(Pastrana. Ms. Convento Carmel, de San Pedro [perdido]; B. N. M., Ms. 12763, p. 719 s.)

La gracia del Espíritu Santo sea con vuestra merced siempre.

Sea en buen hora la venida a estas tierras, pues confío de nuestro Señor que ha de ser para que El reciba mayor servicio de esa peregrinación que del encerramiento en la celda; que, cierto, señora, la necesidad que en las ánimas hay es tanta, que hace a los que un poco de conocimiento tienen del valor de ellas apartarse de los abrazos continuos del Señor por ganarle ánimas donde repose, pues tanto trabajó por ellas. Plega a su misericordia haga a vuestra merced ministro para recoger su preciosísima sangre, que por las ánimas derramó, porque no se pierda en ellas, sino las riegue y haga dar fruto, que el Señor coma con gusto y sabor. Deseo que vuestra merced se sosiegue en lo que toca al examen de aquel negocio; porque, habiéndolo visto tales personas, vuestra merced ha hecho lo que parece ser obligada. Y cierto, creo que yo no podré advertir de cosa que aquellos padres no hayan advertido.

En el negoc'o del hospital de esa señora, hago lo que más puedo hacer, que es rogar a una persona muy calificada vaya 17 puedo N EPISTOLARIO. QUINTA PAKTK allá y se informe del negocio y me avise de lo que cumple, porque nuestro Señor sea servido se haga mejor obra. Comuníquele vuestra merced, y creo se servirá de ello.

Jesucristo sea amor único de vuestra merced; que, por cumplir de estado de esposa fiel, esto le debe. No le suplico ruegue por mí, pues el mismo Señor le pone cuidado de ello.

De Montilla, 2 de abril [1568] .

Siervo de vuestra merced, Juan de Avila.

Montilla, 9 agosto [1561?]

(Ms. Talavera de la Reina [perdido] ; Montilla, Residencia S. I. : "Papeles del P. C. Gúlvez".)

Ilustrísimo señor:

Esta escribo por obra de la palabra de Cristo: Omni petenti trihue, por haberme hecho compasión este hombre que de longe venit; et si dimisero eum sic, deficet in via. Viene a que suplique a vuestra señoría le haga merced de una procuración, que diz que hay dos vacas. Si es digno de ella, yo recebiré merced en la que a él se h:ciere; y si no, ni vuestra señoría lo hará ni yo lo suplico.

Por acá nos ha ejercitado el calor; que por quien se supíese aprovechar de él, ternía libro en que leer en parte qué será el purgatorio e infierno; yo me he purgado el otro día SS9 y ante de ayer sangrado. Paso mi destierro hasta que nuestro celestial Rey envíe su cédula de que es alzado, y la saque como mejor aparejada; que yo y muchos amadores de nues- 16 tro Señor desean esta merced. Ahora razonable anda. Cristo sea con vuestra señoría, y no le dejar andar solo, porque luego se perderá.

De Montilla, 9 de agosto [1561?].

S:ervo de vuestra ilustrísima señoría, Joannes de Avila.

Montilla, 3 octubre 1561 lüs. Talavera [perdido]: Montilla. Residencia S. I,: "Papeles del P. C. Gálvez '.)

Ilustrísimo señor:

Ha sido cosa tan pesada poner estos negocios en punto que se pudiese llevar a vuestra señoría, que, aunque acá se ha pasado el trabajo, huelgo mucho de que no haya estado vuestra señoría presente a ello. El caso ha sido que en las dudas, de que Francisco Durán trujo instrucción y apuntamientos para que el licenciado Negrón las determinase, no ha habido ritrabo ninguno, sino que se aceptó por todas partes su determinación; porque habiendo sido las partes oídas y llamado aquel letrado, de común consentimiento, no hay por qué nadie más hable de ello. Y así lo debe vuestra señoría hacer.

Mentó aquel letrado otro punto, del cual acá no pensamos ni Francisco Durán traía instrucción de él, y dió senletrado, pues no había memoria de acordarnos de él. La señora Marquesa dice que, aunque en particular no se le dijo, que él fué llamado para concluirlo todo, y que por esto se ha de pasar por lo que dijo en aquel punto; y así llevan a vuestra señoría la escriptura que hizo el letrado y una instrucción de la señora Marquesa, en la cual me leyeron una palabra que yo dije que no sabía tal, y es que dice que, cuando el letrado vino aquí, le afirmaron los ministros de vuestra señoría que pasaría por lo que Negrón dijese. Si esto se dijo, fué en lo que Francisco Duran traía comisión;

en esotro no; así que en esto está vuestra señoría libre para pasar o no por ello.

Ya le parecerá largo a vuestra señoría el no decirle cuál es el punto; y cierto que a lo que de vuestra señoría siento, y así lo he dicho acá, mucho nos ha él de ofrecer por su gracia que acá le piden por justicia; porque el caso de que se habla es, si vuestra señoría viniere a heredar esta casa, ¿qué ha de hacer entonces con el señor don Alonso, su hermano? Yo digo que le dará vuestra señoría la media capa, pues no ha de consentir que su hermano, que tanto quiere, hoy sea marqués y mañana escudero pobre. Y por esto he dicho que abrevien la llevada del negocio allá, y que en esto está su buen despacho. Y así me parece que después de ' haber vuestra señoría informádose del punto de la capitulación sobre que se trate, como Francisco Durán dirá, ahora se entienda así o así, vuestra señoría sea largo en ofrecer lo que le piden, diciendo que lo ofrece con condición que sea para su hermano e parte para la dispusic:ón de la señora doña Catalina; de lo cual dará Francisco Durán más particular razón. Lo que yo suplico es que todo el provecho y honra que en tal caso vuestra señoría pueda darle, se lo dé, y desde ahora lo ofrezca, porque será cosa a Dios agradable y a los ojos de los que lo vieren; y creo que con esto acabaremos de vencer el corazón de la señora Marquesa, para que reciba en su gracia a vuestra señoría. Así que los otros días, diciéndole yo cómo el señor don Alonso decía y deseaba que vuestra señoría y la señora Condesa fuesen padrinos a sus bodas, lo echó la señora Marquesa por alto y lo extrañó mucho más. Bien entiende que, acabados estos dos negocios, hemos todos de dar sobre ella, para acabar lo que todos deseamos. Y, como digo, la largueza de vuestra señoría para aquel caso, si sucediere, entiendo será mucha parte para lo acabar. Plega a nuestro Señor de lo tomar con su mano, para que nadie lo resista, y tener a vuestra señoría en pie entre tantos peligros como en este destierro hay, para que viva vida meritoria de la eterna y muera en paz en el Señor. A la ilustrísima señora Condesa beso las manos; y al niño guarde Dios de pesar, cuando pueda haberlo.

De Montilla, 3 de octubre [1561].

Siervo de vuestra ilustrísima señoría, Juan de Avila.

Un inconveniente hay, que es que se carga mucho el estado de Feria. Creo aceptarían acá que se pasasen las cargas a éste.

Montilla, 21 enero 1568 (Autógrafo: Oña, Aroh. "Loyola". est. 5, plút. 4, n. 116, ap. 12. ;

Carissime:

Si el Señor Jesús da a vuestra merced más miese que segar, El le dará más fuerzas para ello. Amele mucho, que cierto es digno de ello, y ruegue a todos con grande afecto, no le quiten el amor tan debido, y confíe vuestra merced mucho en El. Porque hacer esto es darle honra de bondad y mucho contentamiento.

Y en lo que vuestra reverencia me quiere hacer merced de buscarme escribiente, le suplico que, aunque lo halle, no lo envíe ni le quite asiento alguno que tenga, hasta que primero me lo haga saber, porque puede ser que tenga yo tomado otro o que tenga tan poca salud, que ni sea menester uno ni otro. Ahora estoy en pie.

Cristo tenga siempre a vuestra merced debajo su amparo. De Montilla, 21 de enero [1568].

Servus vestrae reverentiae.

Joannes de Avila. Esta carta que va para el licenciado Guevara en Valladolid, por caridad, que vuestra merced la encamine, que es cosa que importa.

N£I2 188 (Apéndice)

"Al muy reverendo señor y padre mío en Cristo, el maestro joannes de avila. montilla"

Pax Christi, etc.

Nuestro Señor pague a vuestra merced 1? caridad que me hizo al tiempo que ahí estuvo, y creo que la recibo muy mayor eu absencia con el socorro de las oraciones de vuestra merced, que se echa bien de ver en el gran concurso a los serlmones después que vine y en el provecho que se experimenta. Por amor del Señor, vuestra merced no me eche en olvido, pues que entiende cuan poco soy y valgo para poder hacer algún provecho. Lo mismo pido al padre Villarás, a quien vuestra merced mandará dar mis particulares encomiendas.

En lo que vuestra merced me encargó de aquel escribiente, he tenido cuidado, y como todos están aquí tan engolosinados con el estudio, quieren más pasar aquí con poco que fuera de aquí con mucha ventaja. Todavía me quedará el cuidado, y en sabiendo alguno que postponga el estudio de las letras al de las virtudes, lo enviaré a vuestra merced. Hanme dicho que Pedro de Almagro viene a esta Universidad y que se ha hallado buena comodidad donde esté, y heme holgado de ello extraordinariamente, porque entiendo que nuestro Señor se ha de servir mucho de ello De Salamanca, 4 de enero de 1568.

La carta que vuestra merced une dijo que escribiría al padre fray Luis de Granada sobre los lugares comunes suplico a vuestra merced no eche en olvido.

De vuestra merced mínimo hijo en Cristo, [finma recortada].

189 "Al muy magnífico señor, el señor don Fran-