Carta 227. A una abadesa

Dos cartas de vuestra merced recibí juntas, para que sea la merced doblada, no en responder largo, que creo que no me entiende con mi prolijidad.

Vuestra mercpd diga a esa prrsona que me parece mu- Cf. Mt. s, ',9.

ose cho a los hijos de Israel, que, salidos de Egipto, iban por el desierto y a cada cosa que les faltaba y no venía a su contento, luego murmuraban y desmayaban, y les daba gana de tornarse a Egipto. Dígale que tenga un corazón muy largo para trabajar hasta el fin de la vida, aunque sea muy larga; y que, si mil veces cada día cayere, tantas llame a Dios y se levante como pudiere, ahora sea tibia o floja o disgraciada o como estuviere, y que, por ninguna cosa de cuantas le acaescieren deje de proseguir su camino, aunque sea herida y caída, y cuanto más quisiere; que en esta guerra el que huye y se da por vencido, éste solo pierde la joya, y otro no, por herido que sea. Haga sus ejercicios de leer y orar y los demás, aunque vayan disgraciados, y castigúese a la noche con alguna reprehensión o penitencia por los defectos que hubiere hecho aquel día, y tenga paciencia para sufrirse, ahora sea tentada de uno, ahora de otro, y gima y llame a Dios, y pase adelante con su dolor. Y si toda la vida pasare así, tómela y calle. Dígale que me entienda bien y que lo haga así, que Dios le proveerá cuando sea tiempo. Y porque no se enoje con más 26 palabras, no digo más; sino que no sea menester decirlo esto otra vez, sino que, si escribiere, sepa yo que está esto ya obrado.

Córdoba, 13 mayo 15Jf9 (R. A. H., Ms. 12-12-2/286, ff. 172 v - 173 v; Bibl. Públ. Evora, Ms. CVI1I/2-1, ff. 143 r-144 v.)

Muy reverendo señor y padre mío:

Gocéme con una carta de vuestra merced que recebí los días pasados, como con cosa de persona que el Señor se goza con ella, y porque entendí por ella ser amado de vuestra merced en el mismo Señor; lo cual tengo por muy particular merced y por prenda de ser yo amado del Señor de todos. Y espero de su misericordia que mandará quien me 18 castígase ÜS7 yude con sus oraciones, pues le es mandado que se acuerde de mí y me ame.

Usaré de la licencia que vuestra merced me da en decir lo que me parece cerca de las cosas que en su carta me pregunta. No me atrevería yo a avisar a vuestra merced de cosa por vía de pensar que yo tengo sabiduría para ello; sino, de mis yerros confuso, sacaré avisos para que otros no caigan en ellos.

Escrito está: Fili, in paucis sint actus tui; nam qui minoratur actu percipiet sapientiam. Y aunque esto parezca no ser necesario sino para los principios, donde el hombre entiende en coger, para después derramar, la experiencia me ha enseñado, y a otros también, que conviene siempre tener un ministro de Dios, cuenta con que su ánima ande repastada en Dios y llena de grosura espiritual, lo uno para su propio aprovechamiento; lo otro, para lo ajeno. Porque es cierto que no aprovecha uno más de aprovechamiento entrañable en otro de cuanto él tiene en sí mismo. ¿Cómo encenderá el tibio? ¿Cómo enseñará recogimiento el distraído? El que no gusta, ¿cómo dará señas eficaces de lo que solamente ha oído y no probado?

Si llamamos aprovechar un predicar contra carnalidades y sacar de pecado mortal una mojer perdida, posible es que para estas cosas aproveche una gracia natural que hay de hablar, sin haber en el corazón otro interior gusto. Mas, como el verdadero ministro ha de ser, según dice el Evangelio, como pater familias, qui proferí de thesauro suo nova et vetera, y el Apóstol dice quod debitor sapientibus et insipientibus..., no se puede dar mantenimiento ni hacer a las ánimas que caminen a Dios si la guía y padre no le tiene. Y si alguna vez se acertare, será como cosa acaso, y por una que se acierte se errarán muchas.

Pues, si esta grosura en nos ha de morar, necesario nos es el ejercicio de la lección y oración, con la cual se restaure en nos lo que la comunicación cuotidiana con las ánimas nos echa a perder. Lo cual notan bien San Grego- 17 Cf. Eccli. IT, 10 ; 38, 25.

rio en su Pastoral, parle segunda, capítulo último, y el 46 ejemplo del Señor nos amonesta lo mismo. Pues del poco tiempo de su vida que en predicar gastó, mucho de ello se apartaba a la oración, sin lo haber menester, por doctrinar que hiciesen lo mismo los que lo hemos menester.

Difícil cosa es ser un hombre rico, cuanto más si lo ha sido' con poco trabajo, y tener templanza en el gastar; y así lo es a los que se hallan con fervor y celo de ánimas en tener la rienda en sus operaciones, para que no sean demasiados en ellas. Ca muchos he visto por indiscretos fervores de ayunar, y cosas semejantes, haber venido a no poder hacer lo que hacen los muy flacos. Mas, sin comparación, os mayor la causa de la tentación en quien tiene celo de las ánimas que no fervor en ayunar, porque no creo haber en esta vida cosa de igual gusto como la ganancia de ellas, verlas tornar a su Señor, del cual tan injustamente son.

Y pocos hay que so puedan templar de esta golosina, y de aquí nace la dificultad de tenerse a raya y el entender noches y días en esta granjeria, hasta que la experiencia les demuestra haber perdido el sugo que tenían en su corazón y aun las fuerzas que tenían en el cuerpo.

¡Oh miseria nuestra! ¿Y quién sabrá tener este medio entre mucho y poco? Verdaderamente, señor y padre, menester hemos a cada paso la unción del Espíritu del Señor, que en lo particular nos declare su santa voluntad. Y esto se alcanza a poder de muchos ruegos. Y no sé si hay hombre tan dichoso en esto, que alcance lo que desea, scilicet, conocer la voluntad del Señor para la obrar. Esto fué un martirio que el Señor quiso dejar en esta vida a los suyos, que desean con todo su corazón cumplir el contentamiento de su Señor: muchas veces no se alcanza a saber verdad.

Y es que es justa tribulación que quien no hizo la voluntad que supo, sea privado del conocimiento de la que desea hacer. Conozcamos que la culpa es nuestra, y pidamos al Señor misericordia, importunándole con: Doce me faceré voluntatem tuam, y con aquella propia oración de predicación de El, que dé la sabiduría.

Concluyendo esto, digo que de tal manera se dé el mi- 44 San Gkf.cokio Magno, Regitlac pastoralis lib., p. 2, c. 11 : ML 77, 48-50.

CARTA 2Z8 lustro del Evangelio a las ocupaciones de las ánimas, que tenga vacación para la suya, que le sea suficiente, para andar él su camino y aprovechando de virtud en virtud.

Y esta vacación ha de ser ordinaria, que, si alguna se interponga por alguna gran necesidad del prójimo, luego torne a su presebre a comer su manjar. Digo esto porque algunos días hay que conviene darse más a los prójimos, porque no se pase la ocasión como cuaresmas, cuando viene De los contradictores, creo que ya nuestro Señor ha respondido a vuestra merced por obra, mejor que yo podre por carta. Pues he sabido que desde su cielo ha proveído cómo el desfavor procurado por las criaturas no haya sido bastante para quitar la devoc ón a quien desde allá esfuerza y provee. Tengo, señor, por cosa más acertada y conforme a la mansedumbre evangélica el hacer la obra del Se- íoo ñor, sin dar entender que nos tocan las lenguas de los persiguidores. La verdad no se ha de callar, y débese decir con mucha afirmación, diciendo que, aunque el ángel del cielo otra cosa evangelizare, no debe ser creído; mas no hacer como bando contra el otro que persigue, sino decilla con eficacia y pasar adelante, que al Señor cumple lo prometido: Venient ad te qui detrahebant...

Esto me parece en lo por vuestra merced mandado que hable. A su mejor juicio lo remito. Y sepa vuestra merced que todas las veces que fuere servido visitarme con sus cartas, será para mí gran consuelo.

Y pídole por amor de nuestro Señor que se tenga cuidado muy particular de dotrinar niños, pues es tierra que bien acude con la semiente, y con poco trabajo del sembrador.

Y sea el Espíritu Santo guía de vuestra merced y de toda esa santa Compañía, en gloria del celestial padre por Iesu, nuestro Señor. Delante su trono pido a vuestra merced se digne de interceder por mí en sus sacrificios y oraciones. Lo mismo pido al señor doctor Torres, al cual Cristo haga muy suyo. Amén.

De Córdoba, a 13 de mayo de 1549.

Siervo de vuestra merced, Joannes de Avila.