LXVIe JOURNÉE
« Mon Père saint : » mon « Père juste : » ce sont les deux seuls noms que le Fils de Dieu donne à son Père, les deux seules qualités qu'il lui attribue; ce qu'elles renferment est inexplicable.
Il est parlé dans cette divine oraison de deux sortes de personnes, dont les unes sont sanctifiées par la connaissance de Jésus-Christ ; les autres n'ont point cette connaissance, et sont privées de l'effet de sa sainte prière1. Nous avons vu que c'est par rapport aux premiers que Jésus appelle son « Père saint, » parce qu'il est saint et sanctifiant, et auteur dans les âmes saintes de toute leur sainteté. Et nous avons dit aussi que c'est par rapport aux seconds que le Père est appelé « Juste, » parce que c'est par un juste et impénétrable jugement qu'ils sont privés de la sainteté que Jésus-Christ leur aurait donnée, s'ils l'avaient reçu.
On voit donc qu'il n'y avait rien de plus convenable que d'honorer ces deux attributs dans une prière dont ils contiennent tout l'effet. Mais si je viens maintenant à la contemplation particulière de ces deux divines perfections, je m'y perds.
Je vois que ce qu'on loue, ce qu'on célèbre principalement en Dieu dans le ciel, c'est sa sainteté. Les séraphins, c'est-à-dire les premiers et les plus sublimes de tous les esprits célestes, adorant Dieu dans son trône, n'en peuvent dire autre chose, sinon qu'il est saint, encore une fois qu'il est saint, pour la troisième fois qu’il est saint2 c'est-à-dire qu'il est infiniment saint: saint dans sa parfaite unité, saint dans la Trinité de ses personnes : la première comme le principe de la sainteté, les deux autres comme sorties par de saintes opérations du sein même et du fond de la sainteté. Crions donc aussi : « Saint, saint, saint! » et adorons la sainteté de Dieu.
La sainteté dans les hommes, c'est une qualité morale qui leur donne toutes les vertus et les éloigne de tous les péchés. Rien n'est plus excellent dans les hommes que la sainteté : rien ne les rend si admirables, si vénérables. La sainteté les fait regarder comme quelque chose de divin, comme des dieux sur la terre : «J'ai dit : Vous êtes des dieux, et vous êtes tous les enfants du Très-Haut3. » Quelle adoration ne doit donc pas attirer à Dieu sa sainteté infinie! La sainteté est en nous comme quelque chose d'accidentel, qu'on peut acquérir, qu'on peut perdre : Dieu est saint par son essence : son essence est la sainteté : le fond en est saint, il est sacré : tout y est sacré, tout y est saint. Profane, n'approchez pas. ne touchez pas : tout est saint, tout est la sainteté même : « Dieu est lumière et il n'y a point de ténèbres en lui4 : Dieu est celui qui est5, » et par son être il est infiniment éloigné du néant : il est saint, et par sa sainteté il est encore plus infiniment, si on peut parler ainsi, éloigné d'un autre néant plus vil et plus haïssable, qui est celui du péché. Sa volonté est sa règle et celle de toute chose : qu'y aura-t-il d'irrégulier dans la règle même? Il n'est pas le saint par grâce; il est le saint par nature : il n'est fins le saint sanctifié; il est le saint sanctifiant : toutes ses œuvres sont saintes, parce qu'elles partent du fond de la sainteté et de sa volonté qui est toujours sainte, toujours droite, puisqu'elle est la droiture même, la règle même de toute droiture.
David se lève le matin, et il vient contempler la sainteté de Dieu : « Le matin je me présenterai devant vous, et je verrai que vous êtes Dieu, qui ne voulez point l'iniquité6, » qui ne pouvez la vouloir, qui êtes toujours saint, dont toutes les œuvres sont inséparables de la sainteté.
Demeurons avec David en silence devant la très-auguste sainteté de Dieu. On se perd en la contemplant, parce qu'on ne la peut jamais comprendre, non plus que la pureté avec laquelle il faut s'en approcher.
Isaïe voit de loin le trône dé Dieu : ce trône devant lequel sa sainteté est célébrée par les séraphins : J'ai vu, dit-il, « le Seigneur sur un trône haut et élevé : » et tout était à ses pieds, et tout tremblait devant lui : et je vis les bienheureux esprits qui approchent le plus près du trône : et je n'entendis autre chose de leur bouche que cette voix : « Saint, saint, saint. Et je fus saisi de frayeur. Et je dis : Malheur à moi, parce que j'ai les lèvres souillées, et que je demeure au milieu d'un peuple dont les lèvres sont souillées aussi : et j'ai vu de mes yeux le Roi dominateur des armées7, » de toute l'armée du ciel, de toutes celles de la terre : la sainteté de Dieu le fait trembler : saisi à sa vue d'une sainte et religieuse frayeur, il s'en retire. Je ne m'en étonne pas : il voit les séraphins mêmes dans l'étonnement : s'ils ont des ailes pour voler, ce qui montre la sublimité de leurs connaissances, ils en ont pour se couvrir les yeux éblouis de la lumière et de la sainteté de Dieu : tout embrasés qu'ils sont du divin amour, ils sentent que leur amour est borné, comme tout ce qui est créé, et par conséquent qu'il y a en eux, pour ainsi parler, plus de non-amour que d'amour, comme il y a aussi toujours plus de non-être que d'être. Et c'est pourquoi ils se cachent, et ils voilent de leurs ailes leur face et leurs pieds, et se trouvent comme indignes de paraître avec une sainteté finie devant l'infinie sainteté de Dieu. Et le cri qu'ils font pour se dire l'un à l'autre : « Saint, saint, saint, » fait voir l'effort dont ils ont besoin pour entendre et pour célébrer la sainteté de Dieu, laquelle demeure au-dessus de tous leurs efforts; en sorte qu'il n'y a que lui qui se puisse louer lui-même, et que c'est en lui qu'il faut trouver et connaître sa digne louange.
Combien plus devons-nous trembler devant l'auguste et redoutable sainteté de Dieu avec nos péchés ? Mais si un charbon de l'autel est appliqué à mes lèvres, si un de ces séraphins prend l'ordre de Dieu pour me toucher, comme Isaïe, de ce feu céleste, alors je louerai Dieu avec des lèvres pures, parce que je l'aimerai d'un pur amour.
Ne croyons pas néanmoins que les séraphins, ni que les ministres de Dieu, quels qu'ils soient, fussent-ils élevés à leur degré par la perfection de leur amour, puissent nous purifier. Ils peuvent bien nous toucher les lèvres de ce feu divin par l'inspiration de quelques bonnes pensées ; mais pour pénétrer dans le fond, pour nous embraser de l'amour qui nous sanctifie, c'est le coup réservé à Dieu, qui plus intime dans nos cœurs que le plus intime, allume et cache dans notre intérieur et dans la moelle de nos os cette flamme sanctifiante et purifiante. Et c'est ainsi que s'accomplit cette divine prière : « Mon Père saint, sanctifiez-les en vérité : je me sanctifie pour eux8. »
Séparons-nous donc des pécheurs et de toute iniquité, en contemplant la sainteté de Dieu notre Père céleste : car c'est ainsi que David, après avoir vu et contemplé dès le matin que Dieu est saint et « ne veut point l'iniquité, » c'est-à-dire ne la veut jamais ni par quelque endroit que ce puisse être, ajoute aussitôt après : « Et le méchant n'habitera point auprès de vous ; et les injustes, les pécheurs ne subsisteront point devant vos yeux9. » Encore un coup, séparons-nous donc des pécheurs : séparons-nous-en, non-seulement par une vie opposée à la leur ; mais encore autant qu'il se peut en nous retirant de leur odieuse et dangereuse compagnie, de peur d'être corrompus par leurs discours et par leurs exemples, et de respirer un air infecté.
Footnotes
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