Cie journée. Jérémie dans le cachot ténébreux

Après que le saint prophète eut été mis en liberté, il allait dans la terre de Benjamin pour quelques affaires, comme Dieu le lui avait ordonné : et comme il avait prophétisé qu'il n'y avait de salut que de se rendre au roi de Babylone qui assiégeait Jérusalem, on le soupçonna de s'y aller rendre lui-même, et il répondit : « Il n'est pas vrai : je ne vais point me livrer aux Chaldéens : » car il fallait que cela se fit par autorité publique et que le roi lui-même en donnât l'ordre. On ne voulut pas croire le saint prophète; et les princes après l'avoir fait battre de verges, le jetèrent dans le cachot¹ noir et profond, dont le fond était de la boue. Jérémie y fut descendu avec des cordes, et on l'y laissa longtemps, afin qu'il y mourût : car il n'y avait plus de pain dans la ville et on le laissait soit mourir de faim : et les princes dirent au roi : « Nous vous prions que cet homme meure : car il abat le courage de ce qui reste dans cette ville de gens courageux, en disant qu'il faut se rendre². » Le voilà donc accusé de crime d'état par les seigneurs : et le roi acquiesça à leur sentiment : mais Dieu lui changea le cœur, et trente hommes tirèrent Jérémie du lac de boue par son ordre.

Lorsque le prophète fut jeté dans le cachot ténébreux, il fit cette lamentation : « Je vois maintenant toute ma misère, et je sens la verge de la colère de Dieu dont il me frappe. Il m'a éloigné de la lumière : il m'a jeté dans les ténèbres : ma peau s'est desséchée : ma chair est sans suc : mes os sont rompus : un épais bâtiment me serre : je suis environné de fiel et de travail : il m'a mis dans les ténèbres, comme les morts qui ne sortiront jamais de leur cercueil : je suis resserré de tous côtés. Mes entraves sont appesanties : je suis enfermé dans un cachot de pierres taillées et il n'y a point de sortie. » On ne me donne que du pain rempli de pierre : « je ne suis nourri que de cendre » et de poussière : « je suis enfoncé dans le lac et on a mis sur moi une pierre : les eaux » d'un lieu si humide « sont tombées sur moi; j'ai dit : Je suis perdu³. »