Chapitre X. Que le divin Cœur de Jésus est une fournaise d'amour a u regard de nous dans sa sainte Passion

Toute la vie passible et mortelle de notre très adorable Sauveur sur la terre est un continuel exercice de charité et de bonté au regard de nous. Mais c'est au temps de sa sainte Passion, qu'il nous donne les plus grands témoignages de son amour. C'est en ce temps que, par un excès d'amour incompréhensible, il souffre des tourments épouvantables pour nous délivrer des supplices effroyables de l'enfer, e t pour nous acquérir les félicités immortelles du ciel. C'est alors que l'on voit son corps adorable tout couvert de plaies et tout baigne dans son sang. C'est alors que sa tête sacrée est percée de poignantes épines, que ses pieds et ses mains sont transpercés de gros clous, que ses oreilles sont remplies de blasphèmes et de malédictions, que sa bouche est abreuvée de fiel et de vinaigre, et que la cruauté des Juifs lui arrache l'âme du corps à force de tourments. C'est alors principalement que son divin Cœur est navré d'une infinité de plaies très sanglantes et très douloureuses, et dont le nombre est presque infini. L'on peut bien compter les plaies de son corps, mais celles de son Cœur sont innombrables. Quelles sont ces plaies du Cœur adorable de Jésus Il y en a de deux sortes, qui procèdent de deux causes différentes.

La première cause des plaies très douloureuses du divin Cœur de notre Rédempteur ce sont tous nos péchés. Je trouve, dans la vie de sainte Catherine de Gênes, qu'un jour Dieu lui fit voir l'horreur du moindre péché véniel; et elle assure que, quoique cette vue ne durât qu'un moment, elle vit néanmoins un objet si effroyable, que le sang lui glaça dans les veines, qu'elle tomba dans l'agonie, et qu'elle serait morte si Dieu ne l'avait conservée miraculeusement pour raconter aux autres ce qu'elle avait vu. En suite de quoi elle disait que si elle était dans le plus profond d'une mer de feux et de flammes, et qu' il fût en son pouvoir d'en sortir, à condition de voir encore une fois, en sortant de là une chose si épouvantable, elle aimerait mieux y demeurer que d'en sortir à cette condition. Or, si la vue du moindre péché véniel a mis cette Sainte dans un tel état, que faut-il penser de l'état auquel notre Sauveur a été réduit par la vue de tous les péchés de l'univers Car il les avait tous continuellement devant les yeux, et sa lumière étant plus grande infiniment que celle de sainte Catherine, il y voyait plus d'horreur infiniment qu'elle n'y en voyait.

Il voyait l'injure et le déshonneur infini que tous les péchés rendaient à son Père; il voyait la damnation d'un nombre innombrable de ces âmes, causée par ces péchés; et comme il avait un amour infini pour son Père et pour ses créatures, tous ces péchés et toutes ces vues navraient son Cœur d'une infinité de plaies.

De sorte que, comptez si vous pouvez tous les péchés des hommes, qui sont en plus grand nombre que les gouttes d'eau de la mer, et vous compterez les plaies de cet aimable Cœur de Jésus.

La seconde cause de ces mêmes plaies, c'est l'amour infini dont ce même Cœur est embrasé pour tous ses enfants, et la vue qu'il a de toutes les peines e t afflictions qui leur doivent arriver, spécialement de tous les tourments que tous ses saints Martyrs doivent souffrir.

Quand une mère qui aime beaucoup son enfant le voit souffrir, il est certain que ses douleurs lui sont plus sensibles qu'à lui. Notre Sauveur a tant d'amour pour nous, que si l'amour de tous les pères et de toutes les mères était ramassé dans un seul cœur, ce ne serait pas une étincelle de celui qui brûle dans le sien au regard de nous. C'est pourquoi, comme toutes nos peines et nos douleurs étaient toujours présentes devant ses yeux, et qu'il les voyait très clairement et distinctement, c'était autant de plaies très sanglantes à son Cœur paternel: Vere languores nostros ipse tulit, e t aegrotationes nostras portavit 6 0; plaies si douloureuses et si pénétrantes, qu'elles lui auraient cause la mort mille et mille fois durant le cours de sa vie, et même aussitôt après sa naissance, s'il ne s'était conservé par miracle; puisque depuis sa naissance jusqu'à sa mort son Cœur était continuellement percé de tant de plaies mortelles.

Cela étant ainsi, quelle obligation avons-nous d'honorer ce très bon Cœur, qui a porté tant de plaies pour notre amour? Quel sujet avons-nous de craindre de commettre de nouveaux péchés, qui lui donnent occasion de faire cette plainte de nous: Super dolorem vulnerum meorum adiderunt 6 1: « Ils m'ont ajouté plaies sur plaies et douleurs sur douleurs » Combien devons-nous appréhender d'être du nombre de ceux dont saint Paul dit qu'ils le crucifient derechef: Rursus Christum crucifigentes 6 2 Avec quelle affection devons-nous embrasser et souffrir toutes les afflictions qui nous arrivent, pour l'amour de notre Sauveur, puisqu'il les a portées le premier pour l'amour de nous? Doivent-elles pas nous sembler bien douces, puisqu'elles ont passé par son très doux et très aimable Cœur Mais quelle horreur devons-nous avoir de nos péchés, qui ont fait tant de plaies et causé tant de douleurs au divin Cœur de notre Rédempteur? 60 Isa.LIII,4. Cf. Math. VIII, 17.

61 Psal. LXVIII,27.

62 Hebr. VI, 6.

Nous lisons dans la vie de saint François de Borgia, de la Compagnie de Jésus, que parlant un jour devant un crucifix, à un grand pécheur qu'il exhortait de se convertir, et cet homme endurci demeurant toujours dans son crime, le crucifix, ou plutôt le crucifié, par un excès de bonté admirable lui parla, l'exhortant de faire ce que son serviteur lui disait; et au même temps il sortit du sang de toutes ses plaies, notre très bon Sauveur lui donnant à entendre par là qu'il était prêt à répandre encore une fois son sang et à mourir pour son salut s'il en était besoin. Mais nonobstant cette bonté indicible, ce misérable demeurant toujours dans son endurcissement, il sortit une ondée de sang de la plaie du côté, qui s'étant jetée sur lui, l'étendit mort sur la place. Que devint son âme? Je vous le laisse à penser. O Dieu! quel effroyable spectacle!

Apprenons de là qu'il ne tient point à notre Rédempteur que nous ne soyons sauvés. Mais il a des cœurs si durs, que, quand il descendrait du ciel pour les prêcher lui-même, et quand ils le verraient tout couvert de plaies et tout baigné dans son sang, ils ne se convertiraient pas. O mon Dieu, ne permettez pas que nous soyons de ce nombre, mais faites-nous la grâce d'ouvrir les oreilles à la voix de toutes les plaies sacrées de votre corps et de votre Cœur, qui sont autant de bouches par lesquelles vous nous criez sans cesse: Redite, praevaricatores, ad cor 6 3: « Revenez, pécheurs, revenez à votre cœur », c'est-à-dire à mon Cœur, qui est tout vôtre, puisque je vous l'ai tout donné. Revenez à ce Cœur très bénin de votre Père, qui est tout plein d'amour et de miséricorde pour vous, qui vous recevra et vous logera dans ses entrailles, et qui vous comblera de toutes sortes de biens.

Mais, redite, revenez promptement, entièrement, et de toutes vos affections. Quittez le péché, renoncez au parti de l'enfer, fuyez toutes les occasions du mal, e t embrassez la pratique de toutes les saintes vertus. Bienheureux ceux qui se rendront à cette voix; malheur à ceux qui lui fermeront les oreilles et qui endurciront leurs cœurs comme cet infortuné dont nous venons de parler. Cor durum male habebit in novissimo 6 4: « Malheur au cœur dur, car sa fin sera damnable»! malheur au cœur dur, car il périra éternellement, il enragera éternellement, et il souffrira éternellement des tourments inconcevables et incompréhensibles.

O mon Sauveur, je vous donne mon cœur: gardez le de ce malheur! O Mère de miséricorde, je vous donne ce même cœur: donnez-le à votre Fils, et le priez qu'il le mette au rang des saints cœurs qui aimeront le Fils et la Mère éternellement! 63 Isa. XLVI,8.

64 Eccl. III,27.