Chapitre XVIII. Entretien d'une sainte âme, dans la solitude, avec l e divin Cœur de Jésus

O Seigneur, que l'odeur de vos parfums est agréable J'espère que désormais le doux contentement que j'en reçois me fera oublier entièrement les faux plaisirs e t les vaines délices du monde, et que leur suavité m'attirera après vous et en vous; en sorte qu'ayant abandonné tout ce qui me tient attaché à la terre, je marcherai après vous, je courrai vers vous, je m'envolerai en vous et me bâtirai une demeure dans votre aimable Cœur.

C'est ce divin Cœur qui est un port assuré, où l'on est à couvert des vents e t des orages de la mer de ce monde. C'est dans ce Cœur qu'il y a un calme qui ne craint point les foudres ni les tempêtes.

C'est dans ce Cœur que l'on goûte des délices qui n'ont aucune amertume. C'est dans ce Cœur qu'il y a une paix qui ne souffre jamais aucun trouble ni division . C'est dans ce Cœur que se rencontre une joie qui ne sait ce que c'est que tristesse. C'est dans ce Cœur que l'on possède une félicité parfaite, une douceur très suave, une sérénité sans nuages et une béatitude inconcevable. C'est ce Cœur qui est le premier principe de tout bien, et la source primitive de toutes les joies et de toutes les délices du paradis.

C'est de là, ô mon très doux Jésus, c'est-à-dire de votre divin Cœur, comme d'une source première, principale et inépuisable, que découlent dans les cœurs des enfants de Dieu, toute félicité, toute douceur, toute sérénité, toute sûreté, tout repos, toute paix, toute joie, tout contentement, toute suavité, tout bonheur et tout bien. Car quel bien pourrait-il y avoir, ou comment une chose pourrait-elle être bonne, qui ne procéderait pas de vous, mon Jésus, qui êtes le bien par essence, le vrai bien, le souverain bien, le seul bien Oh quel avantage de puiser en cette divine source toutes sortes de biens Quel bonheur de boire et d'être enivré des eaux délicieuses de cette fontaine de sainteté, qui pousse hors de soi comme un torrent de douceurs et de contentements! Oh! mille et mille fois heureux le parfum embaumé de vos divines actions, c'est-à-dire de vos célestes vertus, dont l'odeur est si agréable, qu'elle invite ceux qui la ressentent de s'approcher de votre aimable Cœur Non seulement elle les invite, mais elle les attire fortement et les conduit jusque dans le sanctuaire de ce divin Cœur, et ne permet point qu'ils soient frustrés de leurs espérances; mais au contraire elle les fortifie e t affermit tellement, que jamais plus ils ne s'en séparent, ayant trouvé dans ce Cœur très bénin, comme dans un lit de repos, la fin de tous leurs travaux.

Faites donc maintenant couler en abondance, ô Dieu d'amour, la bonne odeur de vos divins parfums, qui sont les vertus admirables de votre saint Cœur, dans le plus intime de mon cœur! Faites qu'elle pénètre toutes les puissances de mon âme, afin qu'étant attachée par les douceurs que vous lui ferez ressentir, ô source unique de tout contentement, elle se détache d'elle-même et s'unisse parfaitement à vous, qu'elle établisse sa demeure dans votre aimable Cœur, qu'elle y meure à soi-même, et qu'elle ne vive plus qu'en vous et pour vous

CHAPITRE XIX.--Plusieurs autres choses merveilleuses du divin Cœur d e Jésus, rapportées dans le chapitre 6 e du livre 3 e de la Vie de Sœur Marguerite du Saint-Sacrement Religieuse Carmélite du monastère de Beaune, composée par un prêtre de l'Oratoire 93 , Docteur en théologie, et approuvée de cinq Évêques et de neuf Docteurs en théologie de la Faculté de Paris.

Si le Fils de Dieu nous enseigne que ses membres demeurent en lui, et qu'il demeure en eux, et s'il est le vrai Aaron qui ne porte pas seulement son peuple gravé sur son sein dans des pierres précieuses, mais qui le porte même au fond de son Cœur par l'abondance de son amour: nous ne devons pas trouver étrange s'il afait paraître à Sœur Marguerite qu'il l'avait logée dans le sanctuaire où il reçoit universellement tous ses élus; et si, pour l'élever de plus en plus dans sa grâce, il la retira au même lieu où tous ceux qui l'aiment doivent incessamment habiter.

93 L'auteur de cette vie, qui parut en 1655, est le Père Amelotte. Depuis lors, il a paru plusieurs vies de la Sœur Marguerite. La plus récente est celle de l'abbé Deberre, 1 vol in-12, Paris, 1907. On n'y trouve qu'une partie des textes cités ici par le P. Eudes. Le Vénérable avait eu quelques relations avec la Sœur Marguerite durant la mission qu'il prêcha à Beaune en 1648. A l'occasion de la mort de cette admirable religieuse, il écrivit à la Supérieure du Carmel de Beaune une lettre de condoléance, qui a été publiée par l'abbé Deberre. On la trouvera parmi les lettres du Vénérable.

C'est un Père à qui tous ses enfants ne sont pas moins chers que la prunelle de ses yeux, et qui les couvre sous l'ombre de ses ailes. Le repos du bien-aimé Disciple sur son Cœur en la dernière cène, et celui des Justes dans le sein d'Abraham, n'étaient qu'un tableau de l'infinie charité qu'il exerce envers les âmes. C'est un pasteur, dit le Prophète, qui porte ses agneaux entre se bras et dans son propre sein. De sorte que personne ne doit être surpris de la faveur qu'il a faite à Sœur Marguerite de l'introduire dans son Cœur, lorsque, lui ravissant l'esprit au-dessus des sens, il la voulut rendre participante de ses célestes délices.

« Nous avons vu que Dieu l'avait fait entrer dans la conversation avec les Saints et avec les Anges; qu'ensuite il l'avait élevée jusque devant son trône dans le ciel. Ici nous verrons qu'il l'a fait monter à un degré plus sublime, et que, se l'unissant plus étroitement, il lui a ouvert son propre Cœur, et l'a cachée dans ce Saint des saints.

« Il lui fit donc paraître son Cœur comme une vaste et immense fournaise d'amour, dans laquelle il l'enferma les jours et les nuits, durant l'espace de trois semaines ou d'un mois. Là elle puisa tant de grâces dans leur source, et parvint à une telle sainteté, que ses progrès parurent plus grands en un seul jour, qu'ils n'avaient été auparavant en des années entières. Tantôt ce Cœur divin la brûlant toute comme un feu très vif, consumait en elle ses imperfections. Tantôt elle yétait plongée comme dans un abîme de charité qui l'embrasait de telle sorte, que la chaleur passait et se faisait sentir au-dehors. Tantôt l'amour de Jésus l'emportait avec tant d'impétuosité, qu'on la voyait élevée de terre, belle et enflammée comme un Séraphin. Tantôt elle y était lavée comme dans une fontaine de sainteté. Tantôt elle s'y trouvait comme teinte dans l'innocence même; et tantôt elle y était tout embaumée de pureté.

« Elle remarqua ce double mouvement d'élévation et de compression du Cœur de Jésus, qui a été connu par d'autres Saints 9 4, et elle comprit que ce sacré Cœur se resserrait comme pour se remplir du divin Esprit, pour aimer son divin Père en son propre nom, pour s'offrir à lui en sacrifice, pour s'anéantir devant sa Majesté, pour entrer dans sa vie divine, pour s'unir à toutes ses adorables perfections, pour lui rendre tous ses propres devoirs; et qu'il se dilatait afin d'épandre son Esprit dans tous ses membres, et de communiquer à son Église, qui est son corps, la chaleur vitale qu'il avait en soi-même.

« Elle aperçut dans cet aimable Cœur un océan sans fond et sans rives d'amour envers Dieu son Père, une possession et une jouissance de sa divine bonté, un repos 94 Sur les battements du Cœur de Jésus, voir sainte Gertrude, Le Héraut de l'amour divin, 1. 3, ch. 51. 52; 1. 4, ch.4,24; sainte Mechtilde, Le livre de la grâce spéciale, l p. ch. 5; 2 p. ch, 20; 5 p. ch. 32. en son infinie béatitude, un calme et une paix qui surpassaient toute intelligence, un trésor incompréhensible de toutes les vertus qui éclataient dans une beauté, une hauteur, une étendue et une splendeur si grandes et si inexplicables, qu'il y avait de quoi remplir une infinité de mondes mille et mille fois plus vastes que celui-ci.

« Toutefois, parmi tant de richesses et de bonheur, elle vit que ce divin Cœur avait été noyé dans des abîmes profonds de douleurs et d'amertumes; qu'il avait été abattu et languissant de tristesse, à cause des péchés des hommes dont il avait été obligé de digérer le fiel et le venin; et qu'a moins que d'être soutenu par le Verbe incréé, il eût succombé sous la pesanteur de nos crimes.

« Mais nonobstant les palpitations et les syncopes où l'horreur de nos péchés l'avaient réduit tous les jours de sa vie, avec tous les combats qu'il avait soutenus contre les douleurs de la mort, elle connut en ce Cœur très bénin un si admirable transport d'amour pour ceux qui lui avaient causé tant de maux, que cela ne se peut pas exprimer. C'était la force et la générosité de cet amour, qui avait repoussé les esprits et les humeurs qui s'étaient retirés vers le centre, lorsqu'il lutta contre l'appréhension de la mort, et qui lui avait causé la sueur générale de sang par tout le corps.

« Elle vit ce Cœur admirable comme le palais sacré où étaient nées et avaient été nourries toutes les affections du Sauveur, tous ses désirs, toutes ses dévotions, toutes ses joies, toutes ses tristesses. Mais parmi tous ces trésors inépuisables de vertu et de sainteté, ce fut principalement de l'amour, de la pureté de cœur et de l'innocence qu'elle fut rendue participante.

« La possession que Dieu prenait d'elle tous les jours de plus en plus, avait tellement consumé ses facultés animales, qu'elle ne prenait presque point de nourriture. Mais elle trouvait dans ce Cœur sacré de Jésus un supplément surnaturel qui la soutenait sans manger, et qui, plus noblement que n'eût fait le fruit de vie, rétablissait toutes ses forces. Il lui semblait parfois qu'il s'écoulait de ce Cœur divin une sacrée liqueur dans tout son corps, tantôt en forme d'huile très douce, tantôt comme un lait très pur, tantôt comme un baume plein d'une odeur céleste, tantôt comme une manne agréable qui ne fortifiait pas seulement son corps, mais qui produisait aussi dans son âme des effets merveilleux. » Et un peu après.

« Les gens du siècle, de qui l'esprit est tout plongé dans les sens, sont bien éloignés de comprendre comment une fille demeurant en la terre pouvait être cachée dans le Cœur du Sauveur. Mais les enfants de lumière, qui sont nourris de la vie de l'esprit, sauront bien concevoir que ce n'était pas un transport du corps, mais de l'âme seulement; et que cette entrée qu'il lui donna dans son Cœur, était une amoureuse invention pour l'associer plus étroitement à son innocence et à ses autres dispositions.

« Quoique le Fils de Dieu ne fasse pas des grâces si particulières à toutes les âmes, il est croyable néanmoins qu'il y en a beaucoup qui, dans l'obscurité de la foi, entrent aussi véritablement dans son Cœur et dans toutes ses affections, que plusieurs Saints à qui l'entrée lumineuse et sensible à leur esprit en a été donnée. Chacun de nous s'y doit même élever humblement par cette voie commune de l'Église, qui est la voie de la foi; et lorsque nous voulons aimer ou adorer Dieu, concevoir une vraie douleur de nos péchés, nous sacrifier au Père éternel, nous n'avons point de meilleur moyen que d'entrer en esprit dans le Cœur du Fils de Dieu, et de nous revêtir de ses saintes dispositions, aimant en lui et avec lui, détestant le péché comme il le déteste, et nous unissant par la foi au sacrifice qu'il offre de soimême.»

L'auteur qui a écrit la vie de cette sainte Religieuse, et qui rapporte toutes les choses précédentes, en ajoute encore plusieurs autres que j'omets, me contentant d'avoir mis celles qui regardent principalement le Cœur adorable de notre Sauveur, auquel soit honneur, louange et gloire infinie aux siècles des siècles, pour toutes les grâces, faveurs et bénédictions que ce Cœur très bénin et très libéral a répandu e t répandra en la terre et au ciel, dans tous les cœurs qui l'aiment et qui l'aimeront éternellement.