Chapitre XX. Quarante flammes ou aspirations d'amour vers l'aimable Cœur de Jésus (5): Huitieme méditation

Huitieme méditation

Que le Cœur de Jésus est une fournaise d'amour purifiant, illuminant, sanctifiant, transformant et déifiant.

Premier point.

Le très aimable Cœur de notre bénin Sauveur, est une fournaise ardente de très pur amour au regard de nous: fournaise d'amour purifiant, d'amour illuminant, d'amour sanctifiant, d'amour transformant, et d'amour déifiant. D'amour purifiant, 129 Dan. III, 61.

130 Apoc. VII, 9. dans lequel les cœurs des saints amants sont purifiés plus parfaitement que l'or dans la fournaise. D'amour illuminant, qui dissipe les ténèbres de l'enfer dont la terre est couverte, et qui nous fait entrer dans les lumières admirables du ciel: De tenebris nos vocavit in admirabile lumen suum 1 3 1.

D'amour sanctifiant, qui détruit le péché dans nos âmes, pour y établir le règne de la grâce. D'amour transformant, qui transforme les serpents en colombes, les loups en agneaux, les bêtes en anges, les enfants du diable en enfants de Dieu, les enfants d'ire et de malédiction en enfants de grâce et de bénédiction. D'amour déifiant, qui fait les hommes dieux, Ego dixi dii estis, les rendant participants de la sainteté de Dieu, de sa miséricorde, de sa patience, de sa bonté, de son amour, de sa charité e t de ses autres divines perfections: Divinae consortes naturae 1 3 2.

O divin amour de mon Jésus, je me donne tout à vous purifiez-moi, illuminezmoi, sanctifiez-moi, transformez-moi tout en vous, afin que je sois tout amour pour mon Dieu.

Second point.

Le Cœur auguste de Jésus est une fournaise d'amour qui répand ses feux e t ses flammes de tous côtés, dans le ciel, dans la terre, et par tout l'univers; feux e t flammes qui embrasent les cœurs des Séraphins, et qui enflammeraient tous les cœurs de la terre, si les glaces effroyables du péché ne s'y opposaient. Ces feux divins transforment tous les cœurs des célestes amants en autant de fournaises d'amour vers celui qui est tout amour vers eux.

Toutes les créatures qui sont en la terre, même celles qui sont insensibles, inanimées et irraisonnables, ressentent les effets des bontés incroyables de ce Cœur magnifique, puisqu'il aime toutes les choses qui sont, et qu'il ne hait rien de ce qu'il a fait, n'y ayant que le péché qu'il n'a point fait, qui est le seul objet de sa haine: Diligis omnia quae sunt, et nihil odisti eorum quae fecisti 1 3 3.

Mais il a un amour extraordinaire pour les hommes, tant pour les bons et pour ses amis, que pour les méchants et pour ses ennemis pour lesquels il a une charité si ardente, que tous les torrents et tous les déluges deseaux de leurs péchés innombrables ne sont point capables de l'éteindre: Aquae multae non potuerunt 131 I Pet. II, 9.

132 II Pet. I, 4.

133 Sap. XI, 25. extinguere Charitatem 1 3 4. Car il ne s'écoule aucun moment auquel il ne leur fasse plusieurs sortes de biens naturels et surnaturels, corporels et spirituels, même pendant qu'ils l'offensent et qu'ils le déshonorent par leurs crimes.

Ces divins feux du très bon Cœur du Fils de Dieu s'étendent encore jusque dans l'enfer, sur les damnés et sur les démons, leur conservant l'être, la vie et les perfections naturelles qu'il leur a données en leur création, et ne les punissant pas autant qu'ils l'ont mérite par leurs péchés, pour lesquels sa divine justice pourrait très justement les châtier beaucoup plus sévèrement qu'elle ne le fait : Non est qui se abscondat a calore ejus 1 3 5.

O feux et flammes sacrées du Cœur de mon Sauveur, venez fondre sur mon cœur et sur les cœurs de tous mes frères, et les changez en autant de fournaises d'amour vers mon très aimable Jésus.

Troisième point.

Imaginez-vous que toute la charité, toutes les affections, toutes les cordialités et toutes les tendresses qui ont été, qui sont, et qui seront, et qui pourraient être dans tous les cœurs que la toute-puissante main de Dieu pourrait former, soient ramassées et unies dans un cœur assez grand pour les pouvoir contenir; tout cela ne serait-il pas capable de faire une fournaise d'amour inimaginable? Mais sachez que tous les feux et les flammes de cette fournaise ne seraient pas une petite étincelle de l'amour immense dont le Cœur infiniment aimable de Jésus est embrasé au regard de nous.

O fournaise infiniment désirable! Oh qui me donnera que je sois plongé dans cette fournaise ardente? O Mère de Jésus, ô tous les Anges, ô tous les Saints e t Saintes de Jésus, je me donne à vous tous et à chacun en particulier, et je vous donne aussi tous mes frères et toutes mes sœurs, et tous les habitants de la terre , afin que vous nous jetiez tous dans le plus profond de cette fournaise Audience, audience, audience, ô grande fournaise d'amour! c'est une petite paille qui demande très humblement et très instamment d'être plongée, abîmée, perdue, dévorée e t consumée entièrement dans vos sacrés brasiers et dans vos saintes flammes pour jamais!

ORAISON JACULATOIRE. -- O ignis qui semper ardes et nunquam extingueris. O amor qui semper ferves et nunquam tepescis, accende me totum, ut totus diligam te!

134 Cant. VIII, 7.

135 Psal. XVIII, 7. Jésus, je me donne à vous tous et à chacun en particulier, et je vous donne aussi tous mes frères et toutes mes sœurs, et tous les habitants de la terre, afin que vous nous jetiez tous dans le plus profond de cette fournaise ! Audience, audience, audience, ô grande fournaise d'amour! c'est une petite paille qui demande très humblement et très instamment d'être plongée, abîmée, perdue, dévorée et consumée entièrement dans vos sacrés brasiers et dans vos saintes flammes pour jamais!

ORAISON JACULATOIRE. -- O ignis qui semper ardes et nunquam extingueris. O amor qui semper ferves et nunquam tepescis, accende me totum, ut totus diligam te!

Conclusion

De cet ouvrage par une élévation à la très sainte

Vierge

Pour lui rendre grâces, pour lui recommander la Congrégation de Jésus et Marie, et pour lui demander une bonne et sainte mort.

O très grande et très admirable Marie, très auguste Impératrice de l'univers, très sainte et très digne Mère de mon Dieu, me voici prosterné à vos pieds pour vous demander très humblement pardon d'avoir osé entreprendre, par une trop grande témérité, d'écrire en ce petit livre les perfections ineffables et les excellences incompréhensibles de votre Cœur admirable. Car qu'est-ce que ce divin Cœur, sinon un abîme impénétrable de grâce et de sainteté, un monde immense de merveilles incomparables, et un ciel infiniment élevé de gloire et de grandeurs inénarrables? Et qu'est-ce que je suis, sinon un très petit atome, un abîme de misères et de ténèbres, et le néant des néants? N'est-ce donc pas une prodigieuse témérité à un chétif ver de terre que je suis, d'oser lever mes yeux vers le ciel pour regarder le premier, le plus digne et le plus éclatant objet de l'amour infini des trois Personnes adorables de la très sainte Trinité?

Mais quel moyen de fermer les oreilles à tant de millions de voix qui me crient incessamment que je suis un monstre d'ingratitude, si je ne rends pas les reconnaissances que je dois à ma souveraine Princesse, pour tant et tant de faveurs que j'ai reçues et que je reçois continuellement des bontés inconcevables dont son Cœur très libéral est rempli au regard du dernier de tous les hommes?

Car premièrement, n'est-il pas vrai, ô divine Vierge, qu'après Dieu, je vous dois respecter et honorer comme ma véritable Mère, à laquelle je dois ma naissance, mon être et ma vie, et sans laquelle je serais encore dans le néant d'où je ne serais jamais sorti ? A raison de quoi je vous ai autant d'obligations qu'il y a d'avantages attachés à l'être et à la vie d'une créature raisonnable et chrétienne.

Secondement, combien vous suis-je obligé, ô Mère de bonté, de m'avoir fait naître d'un père et d'une mère qui ont pris beaucoup de soin de m'élever, par le bon exemple de leur vie et par leurs saintes instructions, en la crainte de Dieu et dans l'esprit du christianisme?

Combien vous suis-je redevable de leur avoir inspiré de me mettre sous la discipline et la conduite de la sainte Compagnie de Jésus, en la ville de Caen, et de m'avoir admis en votre sainte congrégation, qui est une vraie école de vertu et de piété, sons la direction de la même Compagnie? Et c'est ici, ô Mère de grâce, une des plus grandes grâces que j'ai reçues de mon Dieu par votre entremise.

En voici une autre très particulière. C'est que, pour me retirer d'un péril évident où j'étais de me perdre vous m'avez engagé dans la Congrégation de Jésus et Marie, que vous et votre Fils bien-aimé avez établie dans la sainte Église, pour deux grandes fins très importantes et très utiles à la même Église: c'est-à-dire pour vaquer aux fonctions des Séminaires ecclésiastiques et aux exercices des Missions. Et Dieu m'a fait la grâce, par votre moyen, ô Mère de miséricorde, de travailler sans cesse depuis près de quarante ans aux fonctions des mêmes Séminaires, et depuis près de soixante ans aux exercices des Missions, avec les bénédictions très abondantes que la divine Bonté a versées sur mon petit travail par vos mains sacrées, puisque les Saints nous assurent qu'il ne descend aucune grâce du ciel en la terre, qui ne passe par ces bénites mains.

Je n'ai point de paroles qui puissent exprimer l'excellence infinie de la faveur incompréhensible que vous nous avez faite, lorsque vous nous avez donné, à mes confrères et à moi, le Cœur adorable de votre bien-aimé Fils, avec le vôtre tout aimable, pour être le Cœur, la vie et la règle vivante de la susdite Congrégation.

Je ne dois pas omettre la très grande faveur dont le souverain Prêtre, votre Fils unique et mon Sauveur, m'a voulu honorer par votre entremise, lorsqu'il m'a associé à son divin Sacerdoce, qui est une grâce en quelque manière infinie, et qui en contient une infinité d'autres; comme le pouvoir de consacrer au saint autel son Corps adorable et son précieux Sang; le pouvoir de l'offrir à Dieu en sacrifice, comme il s'y est offert lui-même sur le Calvaire; le pouvoir de le donner aux fidèles par la sainte Eucharistie; le pouvoir d'écraser tous les péchés de la terre et de l'enfer, s'ils étaient dans une âme; le pouvoir de lier et de délier, d'absoudre et de condamner, et de réconcilier les pécheurs avec Dieu, d'ouvrir le ciel et de fermer l'enfer; le pouvoir d'annoncer le saint Évangile, de prêcher la divine parole et de porter la lumière admirable de la foi par tout l'univers; le pouvoir enfin de conférer aux chrétiens les divins Sacrements de l'Église, qui sont les sources inépuisables des grâces que notre Rédempteur nous a acquises par son précieux sang.

Je ne parle point des lumières qu'il vous a plu de me donner, pour mettre ce petit ouvrage au jour, avec plusieurs autres semblables qui l'ont précédé, dans lesquels il n'y a rien de bon qui ne soit procédé du Père des lumières, et de cette admirable Étoile qui nous a enfanté le Soleil éternel.

Que dirai-je d'une infinité d'autres bienfaits que j'ai reçus de la libéralité de mon Dieu, par votre intercession, ô Mère admirable ?

Combien ai-je commis de péchés, dont vous m'avez obtenu le pardon ? Combien en aurais-je commis d'autres, si vous ne m'en aviez préservé? Combien de fois me suis-je vu sur le bord des enfers, avec péril évident d'y tomber, si votre main très bénigne ne m'en avait garanti?

Combien de fois le lion rugissant de l'enfer, qui va sans cesse rôdant de tous côtés pour dévorer les âmes rachetées du précieux sang de votre Fils, aurait-il englouti et dévoré la mienne, si la charité admirable de votre Cœur ne s'y était opposée ?

Hélas! sans vous, ma très chère et toute bonne Mère, où serais-je maintenant ? je serais dans les fournaises ardentes de l'enfer, d'où je ne serais jamais sorti.

Oh! quelle profusion de bonté ! Oh! quel excès de miséricorde! Oh ! quelles obligations incompréhensibles j'ai à la charité incroyable de votre très bénin Cœur! Oh! grâces immenses, grâces infinies, grâces éternelles! Oh ! que tous les esprits toutes les langues et tous les cœurs du ciel et de la terre vous louent, vous glorifient et vous aiment éternellement pour moi ! Mais la grâce des grâces et la faveur des faveurs, c'est une grande multitude de croix que mon très adorable Crucifié m'a données, en votre faveur, dont il soit loué et glorifié éternellement. Or toutes ces grâces, sans parler d'un million d'autres, sont-ce pas autant de voix qui me prêchent continuellement le respect, la vénération et la reconnaissance que je dois avoir pour ce Cœur très auguste, duquel j'ai infiniment sujet de dire ce que saint Chrysostome a dit du cœur de saint Paul, que c'est pour moi une fontaine d'un nombre innombrable de biens: Fons innumerorum bonorum. Oui, oui, le très bon et très bénin Cœur de la Mère de mon Jésus m'est une source immense de toutes sortes de biens, de grâces et de faveurs inconcevables. C'est ce que je dois et ce que je veux publier hautement et partout, et c'est ce qui m'oblige de mettre au jour ce petit ouvrage, afin d'exciter et d'animer ceux qui prendront la peine de le lire, à louer, bénir et glorifier avec moi ce très digne Cœur, comme le plus saint, le plus noble, le plus libéral, le plus royal, le plus magnifique et le plus aimable de tous les cœurs, après le Cœur adorable de Jésus.

Enfin, ma très bonne Mère, j'ai reçu tant de faveurs de votre Cœur maternel, que je puis dire véritablement qu'elles surpassent le nombre des cheveux de ma tête.

Mais j'en ai encore deux à vous demander, qui feront le comble de toutes les autres. Car j'ai une très grande confiance en la charité nonpareille de votre Cœur admirable, que mon indignité infinie n'empêchera point que vous ne m'accordiez ces deux choses.

La première est que vous ayez agréable, ma très chère Mère, que je vous donne, ou plutôt que je remette entre vos mains la petite Congrégation de Jésus et Marie, qu'il vous a plu de me donner par un excès de bonté inexplicable. Vous savez que je vous l'ai offerte, donnée et consacrée cent et cent fois en ma vie; mais je vous la veux donner incessamment et éternellement, en union de l'amour incompréhensible avec lequel le Fils unique de Dieu s'est donné à vous pour jamais. Employez vous-même la souveraine puissance que Dieu vous a donnée, pour en prendre une pleine, absolue et éternelle possession. Donnez-la entièrement à votre Fils Jésus; priez-le qu'il y anéantisse tout ce qui lui déplaît; qu'il y établisse parfaitement le règne de son saint amour et de son adorable volonté; qu'il la remplisse de son divin esprit, de son esprit d'humilité, de soumission, de charité, de pureté, de zèle pour la gloire de Dieu, de haine du péché, d'amour pour la croix, d'abnégation du vieil homme, et d'un grand détachement et mépris du monde et de toutes les choses de la terre; qu'il la protège, soutienne et défende contre ceux qui la traversent; qu'il lui donne un grand nombre d'ouvriers évangéliques qui s'emploient à former et instruire plusieurs saints Prêtres et bons Pasteurs, par les exercices des Séminaires, et qui travaillent efficacement au salut des âmes par les Missions. Qu'enfin il la fasse toute selon son Cœur, avec tous ses enfants en général et chacun en particulier; et qu'il accomplisse sur elle tous les desseins de sa bonté, à quelque prix que ce soit, nous anéantissant plutôt que de permettre que nous y mettions empêchement par nos péchés. Je vous offre aussi, ô très sacrée Mère de Dieu, tous les fondateurs, bienfaiteurs et amis de cette petite Congrégation, vous suppliant très humblement de les conserver, bénir et sanctifier, de les mettre au rang des enfants de votre Cœur, et de leur faire sentir les effets de cette sainte prière que nous faisons pour eux plusieurs fois tous les jours: Retribuere dignare, Domine, omnibus nobis bona facientibus, propter nomen tuum, vitam aeternam. Amen: «O Seigneur, donnez, s'il vous plaît, pour l'amour de votre saint Nom, la vie éternelle à tous nos amis et bienfaiteurs.»

La seconde chose que je vous demande, o Mère de bonté, est que vous me regardiez toujours comme le véritable enfant de la bonté ineffable de votre très saint Cœur, quoique j'en sois infiniment indigne; puisque ce n'est pas une chose feinte ou imaginaire, mais une vérité réelle et constante que vous m'avez donne la naissance et la vie par un miracle certain et indubitable, en suite du vœu que mon père et ma mère, qui étaient sans enfants et qui n'en pouvaient avoir, firent a Dieu pour obtenir cette grâce par votre intercession, vœu qui ayant été suivi de l'accomplissement de leur désir, ils me portèrent, étant encore au ventre de ma mère, dans une sainte chapelle dédiée à votre Nom sous le titre de Notre-Dame de la Recouvrance, pour vous rendre grâces de la faveur que vous leur aviez faite, et pour m'offrir et consacrer à mon Créateur et à celle par l'entremise de laquelle il m'avait donné l'être. Regardez-moi donc et me traitez, ô très aimable Mère, comme le fruit et l'enfant de la charité merveilleuse de votre sacré Cœur, et ne permettez pas que je dégénère d'une si sainte et si noble naissance, mais imprimez dans mon cœur et dans ma vie l'image et la ressemblance des saintes vertus qui règnent dans le Cœur et dans la vie de ma divine Mère, desquelles hélas ! je suis infiniment éloigné. Mais surtout je vous supplie, par toutes les miséricordes de votre très bénin Cœur, de m'obtenir de la divine Clémence un pardon entier et une rémission générale de mes innombrables péchés, offenses et négligences, et de m'assister et protéger avec une bonté extraordinaire au dernier de mes jours et en ma dernière heure.

Hélas! vous savez, ô Mère de grâce, que la faiblesse et la misère humaine est si grande, qu'il n'y a point d'homme au monde qui, après avoir combattu l'espace de quatre-vingts et de cent ans contre les puissances infernales, ne soit capable enfin de succomber et de se perdre en la dernière heure de sa vie. Ayez donc pitié de moi, Mère de bonté: Tu mea maxima fiducia, tu tota ratio spei meae 1: Vous êtes ma très grande confiance, et, après Dieu, le principal fondement de mon espérance. » Ne souffrez pas que les ennemis de mon salut aient aucun avantage sur votre pauvre enfant: Nequando dicat inimicus meus: praevalui adversus eum 2. Mais faites, par vos puissantes intercessions, que tous les moments de vie qui me restent, soient entièrement et uniquement consacrés à la gloire de mon Sauveur et à l'honneur de ma divine Mère; que toutes mes pensées, paroles et actions, ___________________

1. D. Bern

2. Psal. XII, 5. toutes mes respirations, tous les battements de mon cœur et de mes veines, toutes les fonctions des facultés de mon âme, et tous les usages de mes sens intérieurs et extérieurs soient un exercice perpétuel de louange et d'amour vers mon très adorable Jésus et vers ma très aimable Mère.

O très bonne Mère, impétrez-moi de mon Dieu que Moriatur anima mea morte justorum, et fiant novissima mea horum similia 1: Que je meure de la mort des justes, c'est-à-dire de la sainte mort du Roi et de la Reine des justes, qui sont Jésus et Marie, et de ceux dont le Saint-Esprit a dit: Bienheureux les morts qui meurent au Seigneur 2; et que je meure dans les saintes dispositions intérieures et extérieures dans lesquelles ils sont morts.

Que je meure en disant ces paroles que mon Rédempteur a dites sur la croix, et en me donnant à lui pour les dire dans les saintes dispositions avec lesquelles il les a dites: Pater, in manus tuas commendo spiritum meum 3.

Que je meure dans la foi de tous les saints Martyrs, dans une entière confiance en la miséricorde immense de mon Rédempteur et en la bonté sans pareille de sa divine Mère et de la mienne, et dans une charité parfaite vers mon prochain.

Que je meure dans l'esprit et dans les sentiments d'humiliation, de contrition et de pénitence que mon Sauveur a portés pour mes péchés en sa Passion et en sa mort.

Que je meure avec ces divines paroles dans le cœur et dans la bouche: JESU, MARIA; et que je les prononce en union de tout l'amour qui a jamais été, qui est et qui sera dans tous les cœurs qui aiment Jésus et Marie.

Que je meure en l'amour, par l'amour et pour l'amour de mon Jésus, et que mon dernier soupir soit un acte de très pur amour, par lequel je m'offre et me sacrifie moi-même à mon Dieu, en union du même amour avec lequel ____________________

1. Num. XXIII, 10

2. «Beati mortui qui in Domino moriuntur.» Apoc. XIV, 13

3. Luc. XXIII, 46. mon Rédempteur s'y est offert et immolé en la croix pour l'amour de moi

Enfin, de tout mon cœur je vous donne mon âme, ô Mère d'amour, en union du même amour par lequel mon Sauveur vous a donné la sienne au moment de son Incarnation. Conservez-la, s'il vous plaît, comme une chose qui est entièrement à vous; recevez-la dans vos très sacrées mains, à la sortie de mon corps; logez-la dans votre Cœur maternel; présentez-la et la donnez à votre bien-aimé Fils, afin qu'il la mette au rang de celles qui le béniront et aimeront éternellement avec vous, avec tous ses Anges et tous ses Saints dans la bienheureuse éternité:O Clemens, o Pia, o Dulcis Virgo Maria, Vita, Dulcedo et Spes mea charissima.