Constitution XXXIII: Du PÈRE SPIRITUEL

118 « Celles qui en auront besoin, pourront en avoir un de dessus, d'une laize d'étamine. » Édit. de 1737.

119 Cet alinéa a été supprimé dans l'édition de 1737.

Du PÈRE SPIRITUEL 1 2 0

« Cette Congrégation demeurera sous la juridiction ordinaire de l'Évêque, ainsi que la Règle le porte »; et elle aura un Directeur ou Père spirituel qui la gouvernera de sa part et sous son autorité, touchant le choix duquel on procédera en cette façon.

La Supérieure, après avoir pris les voix du Chapitre sur ce sujet, proposera quelqu'un à l'Évêque, qui soit de grande vertu, doctrine et expérience en la conduite spirituelle, et le priera qu'il soit leur Père spirituel, et qu'il les gouverne en son nom et de sa part.

« Celui qui aura cette charge prendra garde que la Règle et les Constitutions soient exactement observées, et qu'aucun abus, nouveauté ou changement ne s'introduise. Il visitera la maison une fois l'année, assisté d'un compagnon mûr d'âge, discret et vertueux; se trouvera aux élections de la Supérieure et du Confesseur ordinaire; signera les causes des sorties extraordinaires des Sœurs, s'il en arrive de légitimes, et celles des entrées des hommes et femmes, qui entreront dans la maison pour quelque service nécessaire ou autrement. »

Il aura soin de faire rendre compte, tous les ans, du spirituel et temporel du Monastère, et de voir quel progrès l'on a fait en la conversion et instruction des Pénitentes, et comment les Sœurs se sont comportées en ce ministère.

« La Supérieure et les Sœurs auront recours à lui où il sera besoin d'une spéciale providence »; mais aussi elles lui rendront grande soumission et respect en la crainte de Notre-Seigneur, afin qu'elles fassent bon usage de sa conduite, et que lui-même reçoive consolation des soins qu'il prendra pour leur salut et avancement dans les voies de la grâce.

« Quant à la Visite, il serait expédient qu'elle se fît par l'Évêque même, avec l'assistance du Père spirituel. »

Quand l'Évêque ou le Père spirituel la feront, ils n'entreront qu'une fois dans le Monastère, pour visiter la clôture; mais ils expédieront tous les autres actes à la grille.

Quand le Père spirituel sera obligé de faire quelque long voyage, la Supérieure procurera qu'il laisse sa charge à quelque autre bien qualifié, afin qu'elle puisse avoir recours à lui, en cas d'urgente nécessité 121.

Enfin « ce Père doit être de grande vertu, et bien reconnu docte, expert et de grande charité , afin qu'il puisse conduire la Congrégation, sans se lasser de la peine qu'il aura en ce saint emploi. »