Capítulo 4. De la primera esperanza de salud que nos fue dada después del pecado
Ser tal la desgracia de nuestra concepción y nacimiento, plugo á la inmensa bondad y clemencia de nuestro Criador que no aguardase mucho tiempo á darnos la buena nueva de su determinación, sino luego en el flagrante delicto dio al hombre caído esperanza de remedio, cuando dijo á la serpiente (ó por mejor decir, al demonio que vino en aquella figura) estas palabras1: Yo pondré enemistad entre ti y la mujer y entre su simiente y la tuya, y ésta te quebrará la cabeza, y tú andarás siempre acechando á sus calcañales, que es, armándole lazos en todos sus pasos y caminos. Esta sentencia de Dios pronunciada contra el demonio es de grande consideración, porque estaba el demonio muy ufano desta victoria, viendo que venciendo á aquel hombre en quien estaba todo el mundo, quedaba príncipe y vencedor del mundo. Gloriábase también de su potencia, viendo que había podido, á su parecer, más que Dios, pues había sido parte para impedir los intentos y consejos divinos. Gloriábase otrosí de ver cuan sabiamente había acabado aquel negocio, derribando lo fuerte con lo flaco, que es, pervertiendo al hombre por medio de la mujer, y haciéndose por ella señor de ambos. Dale pues Dios por estas palabras á entender que él le quitaría todas estas ufanías, quebrantándole la cabeza, que es, destruyendo su poder, y librando al hombre de su tiranía, y restituyéndolo en su dignidad y gracia, añadiendo que esta victoria alcanzaría del, no por ángeles ni arcángeles (por los cuales ya una vez había sido vencido y derribado del cielo) sino por otra mujer y otro hombre. Como si dijera: ¿Gloriaste que por una mujer flaca triunfaste del mundo? Pues yo te quitaré esa gloria, porque el fructo de otra mujer flaca triunfará de ti, con lo cual perderás toda esa ufanía, porque mayor confusión tuya será que el fructo de una flaca mujer triunfe de un espíritu, que no un espíritu de una flaca mujer. Así que en estas palabras, usando Dios de justicia y misericordia (como suele en todas sus obras) castigó al hombre con justicia, y prometióle remedio con misericordia, y desta manera el hombre quedaba libre, y el demonio confundido, y Dios vencedor y señor de todo lo que había determinado.
Ésta fué, después de aquella general caída, la primera luz, la primera misericordia, la primera gracia, la primera prenda de esperanza que la divina Bondad dio al mundo, y señaladamente á aquéllos que primero fueron matadores de sus hijos que padres. Desta primera promesa no tenemos más de que había de ser hombre, y no ángel, el que nos había de dar remedio, pues también había sido hombre el causador de nuestro daño. Mas procediendo el tiempo, fué Dios declarando más en particular las circunstancias y cualidades deste nuevo hombre.
Pues para esto determinó escoger un pueblo particular en el mundo, de cuyo linaje este reparador naciese, y en el cual se denunciasen las profecías y señales por las cuales había de ser conocido cuando viniese. Para tratar desto notaremos tres cosas. La primera, que fué costumbre en los tiempos antiguos, antes de la ley y después de la ley, pedir los hombres señales sobrenaturales á Dios para certificarse más de sus promesas. Así pidió señal á Dios el patriarca Abrahán sobre la promesa que le hizo de la tierra de los cananeos2. Así también la pidieron Gedeón, y Ezequías3 y Zacarías, padre de S. Juan Baptista4, para certificarse en otras promesas. Y el mismo Señor á veces las ofrecía sin que se las pidiesen, como lo hizo á Moisén, enviándolo por su em.bajador á Faraón5. Desta manera también dio Samuel señales á Saúl para certificarle que Dios lo había elegido por rey de su pueblo, cosa que él mucho extrañaba, por ser del más pequeño tribu de Israel, y tan pobre, que á la sazón andaba en busca de las asnillas de su padre. Pues para vencer el Profeta esta incredulidad, dióle no una sola, sino tres señales por estas palabras6: Para que creas que Dios te ha elegido por rey de su pueblo, doite primeramente por señal que partiéndote de mí, como llegares á la sepultura de Raquel, hallarás dos hombres que te darán nuevas cómo las bestias que andabas buscando, parecieron ya, y que tu padre andaba agora muy solícito preguntando por ti. Y pasando adelante, y llegando á una encina que está en el monte Tabor, hallarás al pie della tres hombres que van á sacrificar á Dios á Betel: el uno de los cuales lleva tres tortas de pan en la mano, y el otro tres cabritos, y el otro un cántaro de vino, y convidarte han con dos panes, y tomarlos has de su mano.
Y pasando más adelante, llegarás al collado que se llama de Dios, y hallarás ahí un coro de profetas que están profetizando, con muchos instrumentos de música que llevan delante de sí: y decendirá sobre ti el espíritu de Dios, y profetizarás también con ellos, y mudarte has en otro hombre. Pues cuando vieres cumplidas todas estas señales, entiende que esto que te he dicho del reino, es de parte de Dios, porque no pudiera yo darte estas señales sin especial lumbre suya. Pues así como proveyó Dios destas tres señales tan claras, para que este hombre conociese que era escogido de Dios para rey de su pueblo, así proveyó este mismo Señor, no de tres, sino de muchas más y más eficaces señales para conocer al verdadero Rey Mesías, cuando viniese al mundo, tanto más claras y más eficaces, cuanto el negocio era de mayor importancia: después de las cuales, no reconocer á este Señor es tanto mayor incredulidad cuanto las señales son mucho más en número y más claras.
Estas señales nos dieron los Profetas (que fueron hombres sanctísimos, enviados por Dios para reprehender los pecados de los hombres) los cuales llenos del espíritu de Dios profetizaron todas las cosas que pertenecían al misterio de la venida del Salvador.
Y haber tenido ellos este espíritu profetice, vese por el cumplimiento de las cosas que muchos tiempos antes profetizaron, así en las cosas que tocaban á su gente, como á otras gentes, según que lo hallamos escrito en las historias así sagradas como profanas, según parece en la profecía del reino de Ciro, que fué muchos años antes que él naciese, y en otras semejantes7. Lo mismo también se ve por la manera de su vida, que fué pobre y humilde y tan ajena de cobdicia, que nada quisieron deste mundo. Por dó parece cuan lejos estaban de engañar los que ningún otro fructo temporal esperaban de su oficio sino destierros, persecuciones y muertes. Cuyos trabajos refiere el Apóstol diciendo que padecieron escarnios, azotes, prisiones y cárceles, y que fueron apedreados, aserrados, tentados y muertos á cuchillo, y que andaban por las sierras, y cuevas, y lugares desiertos, vestidos de pieles de ovejas ó de cabras, necesitados, angustiados y afligidos, de los cuales no era merecedor el mundo. Hasta aquí son palabras del Apóstol, las cuales bastantemente declaran cuan ajenos de todo interese estaban estos sanctos. Mas la causa desta persecución era la reprehensión de los pecados públicos, y la doctrina de la virtud, que no es menos molesta á los hombres viciosos, que la lumbre clara á los ojos enfermos.
Es también digna de reverencia su antigüedad, porque (como dice S. Augustín) fueron mucho antes que los filósofos del mundo, lo cual se entiende por la antigüedad del pueblo de los judíos. Porque de Sen, hijo de Noé, hasta Abrahán hubo nueve generaciones. Después del cual se siguió el cautiverio de Egipto, que duró cuatrocientos años. Los cuales acabados, salió todo el pueblo, y conquistó la tierra de promisión, que fué setecientos y diez y ocho años antes de la fundación de Roma (2}. Y en todo este tiempo siempre hubo profetas de Dios en este pueblo, de los cuales no tenemos ahora más que diez }'• seis, cuatro maj'ores y doce menores, y todos ellos así como profetizaron con un mismo espíritu, así conciertan en las profecías que nos dejaron de Cristo como adelante mostraremos alegando sus testimonios.
La segunda cosa que habemos de notar es, que pues todas las obras de Dios son perfectísimas, tales señales nos había de dar para conocer este Señor, que clarísimamente lo conociésemos (si nuestra malicia y obstinación no lo impidiesen) pues este conocimiento era el principio y fundamento de todo nuestro remedio, sin el cual era imposible salvarnos. Y digo si nuestra malicia no lo impidiese, porque cuando ésta reina, no hay razón, ni milagro, ni cosa que baste, como lo vemos en Faraón, el cual después de otras muchas plagas y milagros, viendo abrirse los mares para hacer camino al pueblo de Israel, todavía perseveró en su obstinación.
§1 La certidumbre destas señales declaró el Señor á aquellos dos discípulos que iban al castillo de Emaús, desconfiados ya del remedio que esperaban, á los cuales reprehendió él con estas palabras: ¡Oh locos y tardíos de corazón para creer lo que dijeron los profetas! ¿No estaba claro que desta manera convenía que Cristo padeciese, y que así entrase en su gloria? Y comenzando dende Moisén y discurriendo por todos los profetas, declarábales las Escripturas que del hablaban. Este modo de hablar del Salvador con esta vehemencia, descubre la claridad con que los profetas denunciaron este misterio. Y así confesaron después los discípulos que ardían sus corazones con especial calor y devoción, cuando el Señor les declaraba estas profecías. Y el mismo Señor, conociendo la eficacia dellas, hizo á sus mismos contrarios jueces de su causa, diciendo (3j: Escudriñad las Escrituras, porque ellas son las que dan testimonio de mí.
Por estar causa los Apóstoles usaban deste testimonio para persuadir y fundar la fe de Cristo. Y así escribe S. Lucas en los Actos de los Apóstoles que viniendo S. Pablo á Tesalónica, y entranao en la sinagoga de los judíos, predicó en tres sábados este misterio, probando por las Escrituras que convenía que Cristo padeciese y resucitase de los muertos, y que éste era Jesús, á quien él predicaba. Y escribe luego S. Lucas que muchos de los judíos creyeron y se juntaron con el Apóstol, y gran muchedumbre de gentiles y muchas mujeres nobles. Y un poco más abajo escribe que unos hombres nobles desta misma ciudad recibieron la palabra de Dios con grande fervor y devoción, escudriñando cada dia las Escrituras, para ver la concordia dellas con el misterio de Cristo. Y en el capítulo siguiente se escribe de un judío llamado Apolo, natural de Alejandría, varón elocuente y muy diestro en las Escrituras, de quien hace mención S. Pablo en la Epístola á los Corintios, diciendo: Yo planté, y Apolo regó las plantas. El cual Apolo con gran fervor de espíritu enseñaba en la ciudad de Éfeso la fe de nuestro Salvador. Y venido él á Corinto hizo gran fructo en los que habían creído, porque poderosamente convencía los judíos en público, mostrando por las Escrituras que Jesús era Cristo, que es el Rey Mesías prometido en la ley. Lo sobredicho son palabras de S. Lucas, lo cual todo sirve para que se entienda cómo por las Escrituras suficientísimamente se prueba el misterio de Cristo.
Y si esto bastaba para creer en aquel tiempo, agora tenemos muchas más causas para ello, porque entonces no estaban aún declaradas las hazañas que había de obrar el Salvador en el mundo, que eran la destruición de los ídolos, el conocimiento del verdadero Dios, la sanctificación de muchas ánimas, y el castigo famoso del pecado de los que le crucificaron, lo cual todo vemos agora cumplido. Y así por estas señales entendemos ser ya venido el que según el testimonio de los profetas había de obrar estas cosas tan señaladas y tan notorias en el mundo. En lo cual se ve cuánta sea la fuerza de las Escrituras para probar el misterio de Cristo, pues aun antes de estas obras tan principales bastaban para hacer que fuese creído. Y lo que más es, no sólo creído de los judíos, que daban crédito á las Escrituras, sino también de los gentiles, que no las habían recebido. Porque viendo cumplidas muchas otras cosas en la persona, vida y muerte de Cristo (que muchos años antes estaban profetizadas) entendían que la virtud de Dios entrevenía aquí, pues nadie podía saber lo que estaba por venir sino él.
Finalmente, son tan manifiestas y tan ciertas las profecías y señales que nos fueron dadas para conocer el Salvador, que pudieran los enemigos de nuestra religión decir que estas profecías habían sido invención de los cristianos para confirmar la fe dé su religión. Mas porque esto no se pudiese decir, ordenó la divina Providencia que los mismos enemigos de nuestra fe confesasen la verdad destas Escrituras, que son las mismas que los cristianos tenemos. Y así ellos traen consigo el testimonio de su condenación y el de nuestra verdad y justificación. Y en este sentido declara S. Augustín las palabras de David, el cual pide á Dios en un psalmo que no mate los testigos desta verdad (que son los hebreos) por que no perezca juntamente con ellos el testimonio de las sanctas Escrituras.
V y' Y no contento el Señor con el testimonio de los profetas, quiso que contestase con ellos el de las Sibilas, que testifican lo mismo (como adelante veremosl para que pues el Criador de todos venía para común salud y remedio de judíos y gentiles, en ambas gentes hubiese profetas que profetizasen sus obras y maravillas. Porque Sibila (según la interpretación de algunos) quiere decir profetisa, ó intérprete de los consejos de Dios.
La tercera cosa que se debe notar, es que pues Dios nos daba ciertas señales para conocer este reparador, no había de permitir que hubiese en el mundo persona en quien todas estas señales concurriesen. Porque decir otra cosa, sería poner falta en la infinita sabiduría de Dios, la cual nos daba señales defectuosas que pudiesen caber en otra alguna persona, que sería grande blasfemia. Y era también desculpar al hombre que por estas señales reconociese por Salvador al que no lo era, pues en él concurrían las señales dadas.
Presupuestos agora estos avisos, decimos que queriendo Dios criar un pueblo donde este reparador naciese, y donde fuese profetizado, escogió una cabeza y un común padre del, que fué el patriarca Abrahán, y mandóle salir de su tierra, y venir á morar en la tierra de promisión, que había de dar á sus decendientes, diciéndole estas palabras: Sal de tu tierra, y de entre tus parientes, y de la casa de tu padre, y ven á la tierra que yo te mostraré, y hacerte he padre de muchas gentes, y bendecirte he, y engrandeceré tu nombre, y serás bendito. Bendiciré á los que te bendijeren, y maldiciré á los que te maldijeren, y en ti serán benditos todos los linajes de la tierra. La cual promesa declaró Dios más perfectamente cuando después de aquel insigne sacrificio en que el sancto Patriarca estuvo aparejado para sacrificar su hijo, le confirmó Dios con un solene juramento la misma promesa por las mismas palabras, añadiendo que por un hijo que del nacería, serían benditos todos los linajes de la tierra. Y ser así benditos es ser salvos y sanctificados y reconciliados con Dios, porque ésta es la verdadera bendición, sin la cual no hay cosa que este nombre merezca. Esta bendición declaró en su cántico Zacarías, padre del santo Baptista, cuando tratando del beneficio de la redempción, dijo que entonces cumplió Dios el juramento hecho á Abrahán, que era librarnos del temor de nuestros enemigos, para que así le sirviésemos con sanctidad y justicia todos los días de nuestra vida. Porque ésta es la verdadera bendición que de tal Salvador se había de esperar, pues por el mérito de la sanctidad y justicia se da la bienaventuranza de la gloria, que es el último fin para que el hombre fué criado. Y es también aquí de notar que no dice que será por este Señor bendito un linaje de gente, sino todos los linajes de la tierra, para que por éste y por otros muchos testimonios que adelante notaremos, se vea que este Señor no vino á salvar una sola gente, sino todas las gentes que él había criado á su imagen y semejanza, y hecho capaces de su gloria. Ca de otra manera en vano las había criado con la capacidad de tan grande bien, si las excluyera deste remedio. Y esta misma promesa renovó al patriarca Jacob por las mismas palabras, cuando le mostró en sueños aquella escala que llegaba de la tierra al cielo, diciéndole que del nacería un hijo en quien todas las gentes fuesen benditas.
Este patriarca Jacob, nieto de Abrahán, tuvo doce hijos varones, y ya entonces comenzó Dios á particularizar más el linaje de donde el Salvador había de nacer, que fué de uno de aquellos doce hijos, llamado Judas. Y así estando el sancto Patriarca para morir, diciendo á cada uno de sus hijos lo que le había de suceder, llegando á éste, dijo: No se quitará el sceptro de Judá y el príncipe que del decendirá, hasta que venga el que ha de ser enviado, el cual será esperanza de las gentes, que es, el Rey Mesías, como la interpretación caldea declara.
Al fin deste capítulo advierto al cristiano lector que en las profecías que aquí alegaremos, no busque elegancia de palabras, porque no consiente la sinceridad de la verdad añadir una tilde á lo que en ella se denuncia, si no fuere alguna palabra que sirva para declarar la sentencia. Mas las otras autoridades podremos alegar con alguna más libertad, para que mejor se entiendan. También aviso que en las auctoridades de la Escritura que aquí se traen, no procuro declarar cada palabra, si no cuando es algo escura, porque lo contrario sería cosa muy prolija. Basta que sirvan al principal propósito para que se alegan.
íi) Luc. 1. Genes. 28. Genes. 49.
DE OTRAS MÁS PARTICULARES SEÑALES Y PROFECÍAS DEL SALVADOR
Footnotes
Chapter 110 of 137