Capítulo 142

Que não diminui a bondade de Deus o fato de ele permitir os males

Nem repugna à bondade divina que ele permita haver males nas coisas por ele governadas. Primeiro, porque não é próprio da providência destruir a natureza dos que são governados, mas conservá-la. Ora, a perfeição do universo requer que haja certas coisas nas quais o mal não possa acontecer e outras que, segundo a sua natureza, possam sofrer o defeito do mal. Se, pois, o mal fosse totalmente excluído das coisas pela providência divina, as coisas não seriam regidas segundo a sua natureza, o que seria um defeito maior do que os defeitos singulares que se suprimiriam.

Segundo, porque o bem de um, por vezes, não pode acontecer sem o mal de outro; assim vemos que a geração de um não se dá sem a corrupção de outro, que o alimento do leão não se dá sem a morte de algum animal e que a paciência do justo não se dá sem a perseguição do injusto. Se, pois, o mal fosse totalmente excluído das coisas, seguir-se-ia que também muitos bens seriam suprimidos. Não pertence, portanto, à providência divina excluir totalmente o mal das coisas, mas ordenar a algum bem os males que sobrevêm.

Terceiro, porque, pelos próprios males particulares, os bens se tornam mais dignos de louvor quando comparados com eles, assim como pela escuridão do preto mais se realça a claridade do branco. E assim, pelo fato de se permitir que haja males no mundo, mais se manifesta a bondade divina nos bens, e a sabedoria na ordenação dos males aos bens.