Capítulo 138

Se o destino é uma natureza, e o que ele é

Daí se vê qual é a razão do destino. Com efeito, como se verificava que muitos efeitos provêm casualmente, se se consideram as causas segundas, alguns não quiseram reduzir tais efeitos a nenhuma causa superior que os ordenasse; e estes têm necessariamente de negar por completo o destino. Outros quiseram reduzir estes efeitos, que parecem casuais e fortuitos, a uma causa superior que os ordenasse; mas, não transcendendo a ordem das coisas corporais, atribuíram a sua ordenação aos primeiros corpos, isto é, aos celestes; e estes disseram que o destino é a força da posição dos astros, da qual afirmavam provirem tais efeitos. Mas, como se mostrou que o intelecto e a vontade, que são os princípios próprios dos atos humanos, não estão sujeitos aos corpos celestes, não se pode dizer que o que parece acontecer casual ou fortuitamente nas coisas humanas se reduza aos corpos celestes como à causa que o ordena.

Ora, o destino não parece dizer respeito senão às coisas humanas, nas quais também há fortuna; pois é sobre elas que costumam indagar os que querem conhecer o futuro, e é sobre elas que os adivinhos costumam responder; por isso também o destino, fatum, tirou o seu nome de fando, “falando”.¹ E assim, afirmar desse modo o destino é alheio à fé.

Mas, como não só as coisas naturais, mas também as humanas estão sujeitas à providência divina, é preciso reduzir à ordenação da providência divina aquilo que parece acontecer casualmente nas coisas humanas. E assim os que afirmam que tudo está sujeito à providência divina têm necessariamente de afirmar o destino. Pois o destino, tomado neste sentido, relaciona-se com a providência divina como efeito próprio dela: é, com efeito, o desdobramento da providência divina aplicado às coisas, conforme diz Boécio, que o destino é a disposição, isto é, a ordenação, imóvel inerente às coisas móveis.

Mas, como, na medida do possível, não devemos ter com os infiéis nem sequer os nomes em comum, para que os que não entendem não tomem daí ocasião de erro, é mais prudente que os fiéis se calem sobre o nome “destino”, porque o destino se toma mais comumente no primeiro sentido. Por isso também Santo Agostinho diz, no livro V de A Cidade de Deus, que, se alguém crê que existe o destino no segundo sentido, mantenha a opinião e corrija a linguagem.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Fatum é o particípio do verbo fari, “falar”, de que fando é o gerúndio: literalmente, “o que foi dito”, a sentença pronunciada pelos deuses ou pelos oráculos. O português “fado” conserva a palavra latina. ↩