Capítulo CXV. Sobre a dignidade dos sacerdotes, e como a eficácia dos sacramentos não diminui pelas culpas de quem os administra ou recebe. E como Deus não quer que os seculares se intrometam em corrigi-los.

— Isso faziam os doces e gloriosos ministros cuja excelência te disse que queria que visses, além da dignidade que lhes dera ao fazê-los meus cristos, como te disse. Exercendo na virtude essa dignidade, estão revestidos desse doce e glorioso Sol que lhes dei a ministrar. Contempla o doce Gregório, Silvestre e os outros predecessores e sucessores que vieram depois do primeiro pontífice, Pedro, a quem foram dadas as chaves do reino do céu por minha Verdade, dizendo: “Pedro, eu te dou as chaves do reino do céu; e quem desligares na terra será desligado no céu, e quem ligares na terra será ligado no céu”.

Atenta, caríssima filha, que, ao manifestar-te a excelência das virtudes desses, te mostrarei mais plenamente a dignidade em que coloquei esses meus ministros. Essa é a chave do sangue de meu Filho unigênito. Essa chave abriu a vida eterna, que por longo tempo estivera fechada pelo pecado de Adão; mas, depois que vos dei minha Verdade, isto é, o Verbo de meu Filho unigênito, ao sofrer morte e paixão, com sua morte destruiu vossa morte, fazendo-vos um banho de seu sangue. Assim, seu sangue e sua morte, em virtude de minha natureza divina unida à natureza humana, abriram a vida eterna. A quem deixou as chaves desse Sangue? Ao glorioso apóstolo Pedro e a todos os outros que vieram ou virão até o último dia do juízo; assim, todos têm e terão a mesma autoridade que Pedro teve. E nenhuma falta deles diminui essa autoridade, nem tira a perfeição ao Sangue nem a sacramento algum, porque já te disse que esse Sol não se sujava com nenhuma imundície e não perde sua luz pelas trevas do pecado mortal que houvesse naquele que o ministra ou naquele que o recebe: pois sua culpa não pode causar lesão alguma aos sacramentos da santa Igreja nem diminuir sua eficácia; mas diminui a graça e aumenta a culpa naquele que o ministra e naquele que o recebe indignamente.

Assim, Cristo na terra tem as chaves do Sangue, como, se bem te lembras, te manifestei nesta figura, querendo mostrar-te quanta reverência os seculares devem ter por esses ministros, sejam bons ou maus, e quanto me desagradava a irreverência.¹ Sabes que te apresentei o corpo místico da santa Igreja como que em forma de uma adega, na qual estava o sangue de meu Filho unigênito; nesse sangue todos os sacramentos têm eficácia e têm vida em virtude desse sangue. À porta dessa adega estava Cristo na terra, a quem fora confiado ministrar o Sangue, e a ele cabia designar os ministros que o ajudassem a ministrá-lo por todo o corpo universal da religião cristã. Quem era aceito e ungido por ele era feito ministro, e os outros não. Dele procede toda a ordem clerical, e ele os colocou, cada um em seu ofício, a ministrar esse glorioso Sangue. E, como os colocou como seus auxiliares, assim lhe cabe corrigi-los de suas faltas; e assim quero que seja, pois, pela excelência e autoridade que lhe dei, tirei-os da servidão, isto é, da sujeição ao domínio dos senhores temporais. A lei civil nada tem a ver com a lei deles quanto à punição; isso cabe somente àquele que foi posto para governar e ministrar segundo a lei divina. Esses são meus ungidos, e por isso disse pela Escritura: “Não queirais tocar meus cristos”. Por isso não pode chegar a maior ruína o homem que se faz seu punidor.