Capítulo CVI. Sobre os sinais para conhecer quando as visitações e visões mentais vêm de Deus ou do demônio.

— Agora te esclarecerei aquilo que me perguntaste sobre o sinal que te disse dar à alma para conhecer a visitação que recebe, seja por visões, seja por outras consolações que lhe pareça receber. E disse-te o sinal pelo qual ela poderia conhecer quando viesse de mim ou não. Seu sinal era a alegria que permanecia na alma depois da visitação, e a fome das virtudes, estando ela especialmente ungida da virtude da verdadeira humildade e abrasada no fogo da divina caridade.

Mas, porque me perguntas se na alegria se poderia sofrer algum engano (pois, conhecendo-o, quererias ater-te à parte mais segura, isto é, ao sinal da virtude, que não pode ser enganado), eu te direi o engano que se pode sofrer e aquilo pelo qual conhecerás se a alegria é verdadeira ou não. Pode-se sofrer engano desta maneira: quero que saibas que, de tudo aquilo que a criatura dotada de razão ama ou deseja possuir, sente alegria ao possuí-lo. E, quanto mais ama aquilo que possui, tanto menos vê e se dedica a conhecer com prudência de onde vem, pelo deleite que encontrou nessa consolação; porque a alegria de receber aquilo que ama não a deixa vê-lo, nem ela se preocupa em discerni-lo. Assim, os que muito se deleitam na consolação mental e a amam procuram as visões e puseram o afeto principal mais no deleite da consolação que propriamente em mim; como te disse daqueles que ainda estavam no estado imperfeito, que olhavam mais para o dom das consolações que recebiam de mim, o doador, que para o afeto de minha caridade com que as concedo.

É nisso que esses podem sofrer engano, isto é, em sua alegria, além dos outros enganos que te contei distintamente em outro lugar. De que modo o sofrem? Eu te digo: depois de terem concebido grande amor pela consolação, como foi dito, ao receberem a consolação ou visão, de qualquer modo que a recebam, sentem alegria porque se veem de posse daquilo que amam e desejavam ter; e muitas vezes ela poderia vir do demônio, e ainda assim sentiriam essa alegria. Sobre essa alegria, eu te disse que, quando vinha do demônio, essa visitação da mente chegava com alegria e deixava sofrimento e aguilhão de consciência e ausência do desejo da virtude. Agora te digo que às vezes a alma poderá ter essa alegria e com ela se levantar da oração: se essa alegria se encontra sem o desejo ardente da virtude, sem estar ungida de humildade e abrasada na fornalha de minha divina caridade, a visitação, consolação e visão que recebeu vêm do demônio e não de mim, embora se sinta o sinal da alegria. Mas, porque a alegria não está unida ao afeto da virtude do modo que te disse, podes ver manifestamente que essa é uma alegria extraída do amor que tinha pela própria consolação mental, e por isso se regozija e sente alegria porque vê que possui aquilo que desejava; pois é próprio do amor, seja qual for seu objeto, sentir alegria quando recebe aquilo que ama.

Assim, não poderias confiar somente na alegria, ainda que ela durasse enquanto tens a consolação, e até mais. O amor ignorante, nessa alegria, não conheceria o engano do demônio, se não procedesse com maior prudência; mas, se proceder com prudência, verá se a alegria vem ou não com o afeto da virtude, e desse modo conhecerá se a visitação que recebe em sua mente vem de mim ou do demônio.

Esse é o sinal de que te falei, explicando de que modo poderias conhecer que a alegria te fosse sinal de seres visitada por mim, se estivesse unida à virtude, como te disse. Verdadeiramente, esse é um sinal demonstrativo, que te mostra o que é engano e o que não é: isto é, distingue a alegria que recebes em tua mente verdadeiramente de mim da alegria que receberias por amor-próprio espiritual, isto é, pelo amor e afeto que tivesses posto na própria consolação. Naquela que vem de mim, a alegria está unida ao afeto da virtude; naquela que vem do demônio, a alma sente somente alegria e, quando vai examinar, encontra tanta virtude quanto antes. Essa alegria lhes vem do amor pela própria consolação, como foi dito.

E quero que saibas que nem todos sofrem engano por essa alegria, mas somente esses imperfeitos que recebem deleite e consolação e olham mais para o dom que para mim, o doador. Mas aqueles que, com pureza e sem nenhum interesse próprio, olham como abrasados somente para o afeto de mim que dou, e não para o dom, e amam o dom por mim que dou, e não pela própria consolação, não podem ser enganados por essa alegria.

Por isso, para eles esse é imediatamente o sinal, quando alguma vez o demônio quisesse, para enganá-los, transformar-se em forma de luz e mostrar-se em sua mente, chegando de súbito com grande alegria. Mas eles, cuja mente não está dominada pela paixão do amor à consolação, conhecem verdadeiramente seu engano com prudência: passando depressa a alegria, veem que permanecem em trevas. Por isso se humilham com verdadeiro conhecimento de si, desprezam toda consolação e abraçam e estreitam a doutrina de minha Verdade. O demônio, como que confundido, raras vezes ou nunca mais volta a eles dessa forma.

Mas os que amam a própria consolação muitas vezes receberão tais visitações; conhecerão, porém, seu engano do modo que te disse, isto é, encontrando a alegria sem a virtude, ou seja, sem se verem sair daquele caminho com humildade e verdadeira caridade, fome da honra de mim, Deus eterno, e da salvação das almas.

Isto fez minha bondade: proveu para vós, perfeitos e imperfeitos, em qualquer estado em que estejais, para que não possais sofrer nenhum engano, se quiserdes conservar a luz do entendimento que vos dei com a pupila da santíssima fé, sem deixar que o demônio a obscureça nem a velar com vosso amor-próprio. Porque, se vós mesmos não a tirardes de vós, ninguém poderá tirá-la.