Catequese 1

Aos que serão iluminados, proferida de improviso em Jerusalém, como catequese introdutória aos que se haviam apresentado para o Batismo:

Com uma leitura de Isaías

Lavai-vos, purificai-vos; tirai vossas iniquidades de vossas almas, de diante de meus olhos, e o restante. Isaías 1:16.

1. Discípulos do Novo Testamento e participantes dos mistérios de Cristo, por enquanto apenas pelo chamado, mas em breve também pela graça, fazei para vós um coração novo e um espírito novo Ezequiel 18:31, para que haja alegria entre os habitantes do céu; pois, se há alegria por um só pecador que se arrepende, segundo o Evangelho Lucas 15:7, quanto mais a salvação de tantas almas moverá à alegria os habitantes do céu. Já que entrastes num caminho bom e gloriosíssimo, correi com reverência a corrida da piedade. Pois o Filho Unigênito de Deus está aqui presente, prontíssimo para vos resgatar, dizendo: Vinde a mim todos os que trabalhais e estais sobrecarregados, e eu vos darei descanso. Mateus 11:28 Vós que estais revestidos da áspera veste de vossas faltas, que estais presos pelos laços de vossos próprios pecados, ouvi a voz do Profeta que diz: Lavai-vos, purificai-vos, tirai vossas iniquidades de diante de meus olhos Isaías 1:16, para que o coro dos Anjos cante sobre vós: Bem-aventurados aqueles cujas iniquidades foram perdoadas e cujos pecados foram cobertos. Vós que acabastes de acender as tochas da fé, guardai-as cuidadosamente acesas em vossas mãos, para que aquele que outrora, neste santíssimo Gólgota, abriu o Paraíso ao ladrão por causa de sua fé vos conceda cantar o cântico nupcial.

2. Se alguém aqui é escravo do pecado, prepare-se prontamente pela fé para o novo nascimento na liberdade e na adoção; e, tendo despido a miserável escravidão de seus pecados e assumido a beatíssima escravidão do Senhor, seja assim julgado digno de herdar o reino dos céus. Despe, pela confissão, o homem velho, que se corrompe segundo as concupiscências do engano, para que possas revestir o homem novo, que se renova segundo o conhecimento daquele que o criou. Obtém o penhor do Espírito Santo 2 Coríntios 1:22 pela fé, para que possas ser recebido nas moradas eternas. Lucas 16:9 Vem receber o Selo místico, para que sejas facilmente reconhecido pelo Senhor; sê contado entre o rebanho santo e espiritual de Cristo, para seres colocado à sua direita e herdares a vida preparada para ti. Pois aqueles aos quais ainda se apega a áspera veste de seus pecados se encontram à esquerda, porque não vieram à graça de Deus, que é dada por Cristo no novo nascimento do Batismo; não me refiro ao novo nascimento dos corpos, mas ao novo nascimento espiritual da alma. Pois nossos corpos são gerados por pais visíveis, mas nossas almas são geradas de novo pela fé, pois o Espírito sopra onde quer João 3:8; e então, se fores encontrado digno, poderás ouvir: Muito bem, servo bom e fiel Mateus 25:21, quando se verificar que não tens em tua consciência nenhuma mancha de hipocrisia.

3. Pois, se algum dos presentes pensar em tentar a graça de Deus, engana-se a si mesmo e não conhece seu poder. Conserva tua alma livre de hipocrisia, ó homem, por causa daquele que sonda os corações e os rins. Pois, assim como os que vão recrutar para a guerra examinam a idade e o corpo dos que se alistam, também o Senhor, ao alistar almas, examina sua disposição; e, se alguém tem uma hipocrisia secreta, rejeita esse homem como inapto para seu verdadeiro serviço; mas, se encontra alguém digno, prontamente lhe dá sua graça. Não dá as coisas santas aos cães Mateus 7:6; mas, onde distingue a boa consciência, ali dá o Selo da salvação, aquele Selo admirável, diante do qual os demônios tremem e que os Anjos reconhecem, para que uns sejam postos em fuga e os outros o cerquem de sua vigilância, como algo que lhes é afim. Portanto, os que recebem esse Selo espiritual e salvador precisam também de uma disposição que lhe corresponda. Pois, assim como uma cana de escrever ou um dardo precisa de alguém que o use, também a graça precisa de mentes que creiam.

4. Recebes um escudo espiritual, não perecível. Doravante és plantado no Paraíso invisível. Recebes um nome novo, que antes não tinhas. Até aqui eras catecúmeno, mas agora serás chamado fiel. Doravante és transplantado para o meio das oliveiras espirituais, sendo enxertado da oliveira brava na boa oliveira Romanos 11:24, dos pecados na justiça, das impurezas na pureza. Tornas-te participante da santa Videira. Pois bem, se permaneceres na Videira, crescerás como um ramo fecundo; mas, se não permaneceres, serás consumido pelo fogo. Produzamos, portanto, frutos dignamente. Não permita Deus que aconteça em nós o que sucedeu àquela figueira estéril Mateus 21:19, para que Jesus não venha também agora amaldiçoar-nos por nossa esterilidade. Mas que todos possam fazer uso daquela outra palavra: Eu, porém, sou como uma oliveira fecunda na casa de Deus; confiei para sempre na misericórdia de Deus — oliveira que não é percebida pelos sentidos, mas pela mente, e é cheia de luz. Assim, pois, como cabe a ele plantar e regar, cabe a ti produzir fruto; cabe a Deus conceder a graça, mas a ti recebê-la e guardá-la. Não desprezes a graça porque é dada gratuitamente, mas recebe-a e conserva-a devotamente como um tesouro.

5. Agora é o tempo da confissão: confessa o que fizeste por palavra ou por obra, de noite ou de dia; confessa no tempo favorável e no dia da salvação 2 Coríntios 6:2 recebe o tesouro celeste. Dedica teu tempo aos exorcismos; sê assíduo às catequeses e lembra-te das coisas que serão ditas, pois não são ditas apenas para teus ouvidos, mas para que, pela fé, as seles na memória. Apaga de tua mente toda preocupação terrena, pois corres por tua alma. Abandonas inteiramente as coisas do mundo: pequenas são as coisas que abandonas, grandes as que o Senhor te dá. Abandona as coisas presentes e põe tua confiança nas futuras. Percorreste tantos ciclos de anos, ocupando-te em vão do mundo, e não tens quarenta dias para ficar livre (para a oração), em favor de tua própria alma? Aquietai-vos e sabei que eu sou Deus, diz a Escritura. Dispensa-te de pronunciar muitas palavras ociosas; não fales mal dos outros nem dês ouvidos de boa vontade aos que o fazem; antes, sê pronto para a oração. Mostra pelo exercício ascético que teu coração está fortalecido. Purifica teu vaso, para receberes a graça com maior abundância. Pois, embora a remissão dos pecados seja dada igualmente a todos, a comunhão do Espírito Santo é concedida na proporção da fé de cada um. Se pouco trabalhaste, pouco recebes; mas, se muito te empenhaste, grande é a recompensa. Corres por ti mesmo: cuida de teu próprio interesse.

6. Se tens alguma coisa contra alguém, perdoa-a; vens aqui receber o perdão dos pecados, e também tu deves perdoar àquele que pecou contra ti. Do contrário, com que rosto dirás ao Senhor: Perdoa meus muitos pecados, se tu mesmo não perdoaste a teu companheiro de serviço nem sequer seus pequenos pecados? Frequenta diligentemente as assembleias da Igreja, não somente agora, quando o clero exige de ti uma presença assídua, mas também depois de receberes a graça. Pois, se antes de a receberes essa prática é boa, não será boa também depois de sua concessão? Se, antes de seres enxertado, é seguro ser regado e cuidado, não será muito melhor depois de plantado? Luta por tua própria alma, sobretudo em dias como estes. Alimenta tua alma com leituras sagradas, pois o Senhor preparou para ti uma mesa espiritual; por isso, também tu dize com o Salmista: O Senhor é meu pastor, e nada me faltará; num lugar de relva, ali me fez repousar; alimentou-me junto às águas do consolo, converteu minha alma; para que também os Anjos participem de vossa alegria, e o próprio Cristo, o grande Sumo Sacerdote, tendo aceitado vossa resolução, vos apresente a todos ao Pai, dizendo: Eis-me aqui, e os filhos que Deus me deu. Que ele vos conserve a todos agradáveis a seus olhos! A ele sejam a glória e o poder pelos séculos sem fim da eternidade. Amém.