Catequese 9

Sobre as palavras: Fazedor do céu e da terra e de todas as coisas visíveis e invisíveis.

Jó 38:2-3

Quem é este que esconde de mim o conselho, guarda palavras em seu coração e pensa escondê-las de mim?

1. Contemplar Deus com olhos de carne é impossível, pois o incorpóreo não pode estar sujeito à visão corporal; e o próprio Filho Unigênito de Deus deu testemunho, dizendo: Ninguém jamais viu Deus. João 1:18 Pois, se alguém, segundo o que está escrito em Ezequiel, entender que Ezequiel o viu, o que diz a Escritura? Viu a semelhança da glória do Senhor Ezequiel 1:28; não o próprio Senhor, mas a semelhança de sua glória, não a própria glória tal como realmente é. E, quando viu apenas a semelhança da glória, e não a própria glória, caiu por terra de medo. Ora, se a visão da semelhança da glória trouxe medo e aflição aos profetas, quem tentasse contemplar o próprio Deus certamente perderia a vida, segundo a palavra: Nenhum homem verá minha face e viverá. Êxodo 33:20 Por essa razão Deus, em sua grande benignidade, estendeu o céu como um véu de sua própria Divindade, para que não perecêssemos. A palavra não é minha, mas do Profeta: Se rasgares os céus, o tremor tomará conta das montanhas à tua vista, e elas se desfarão. E por que te admiras de que Ezequiel tenha caído ao ver a semelhança da glória, quando Daniel, à vista de Gabriel, embora este fosse apenas um servo de Deus, imediatamente estremeceu e caiu com o rosto por terra e, profeta como era, não ousou responder-lhe até que o Anjo se transformou na semelhança de um filho de homem? Ora, se a aparição de Gabriel causou tremor nos Profetas, se o próprio Deus tivesse sido visto tal como é, não teriam todos perecido?

2. É impossível, portanto, ver a Natureza Divina com olhos de carne; mas, a partir das obras, que são divinas, é possível alcançar alguma concepção de seu poder, segundo Salomão, que diz: Pois pela grandeza e beleza das criaturas se vê, proporcionalmente, seu Fazedor. Não disse que pelas criaturas se vê o Fazedor, mas acrescentou proporcionalmente. Pois Deus aparece maior a cada homem à medida que este alcança uma visão mais ampla das criaturas; e, quando seu coração se eleva por essa visão mais ampla, adquire ao mesmo tempo uma concepção maior de Deus.

3. Queres aprender que é impossível compreender a natureza de Deus? Os três jovens na fornalha de fogo, ao cantar os louvores de Deus, dizem: Bendito és tu, que contemplas os abismos e estás sentado sobre os Querubins. Dize-me qual é a natureza dos Querubins, e depois contempla aquele que está sentado sobre eles. E, no entanto, o Profeta Ezequiel chegou a descrevê-los, tanto quanto era possível, dizendo que cada um tem quatro faces, uma de homem, outra de leão, outra de águia e outra de novilho; e que cada um tinha seis asas, e tinham olhos por todos os lados; e que debaixo de cada um havia uma roda de quatro lados. Contudo, embora o Profeta dê a explicação, ainda não podemos compreendê-la, mesmo ao lê-la. Mas, se não podemos compreender o trono que descreveu, como poderemos compreender aquele que nele se senta, o Deus Invisível e Inefável? Investigar a natureza de Deus é, portanto, impossível; mas está em nosso poder elevar louvores à sua glória por suas obras visíveis.

4. Digo-vos estas coisas por causa da continuação do Credo e porque dizemos: Cremos em um só Deus, Pai Todo-Poderoso, Fazedor do céu e da terra e de todas as coisas visíveis e invisíveis; para que nos lembremos de que o Pai de nosso Senhor Jesus Cristo é o mesmo que fez o céu e a terra, e para que nos resguardemos dos caminhos errados dos hereges ímpios, que ousaram falar mal do sapientíssimo Artífice de todo este mundo, homens que veem com olhos de carne, mas têm cegos os olhos de seu entendimento.

5. Pois que têm eles a censurar na vasta criação de Deus? Eles, que deveriam ter ficado maravilhados ao contemplar as abóbadas dos céus; eles, que deveriam ter adorado aquele que ergueu o céu como uma cúpula, que da natureza fluida das águas formou a substância estável do céu. Pois Deus disse: Haja um firmamento no meio da água. Gênesis 1:6 Deus falou uma vez por todas, e ele permanece firme e não cai. O céu é água, e os astros nele contidos, sol, lua e estrelas, são de fogo; e como os astros de fogo percorrem seu caminho na água? Mas, se alguém contesta isso por causa das naturezas opostas do fogo e da água, lembre-se do fogo que, no tempo de Moisés, no Egito, ardia em meio ao granizo, e observe a sapientíssima obra de Deus. Pois, como havia necessidade de água, porque a terra seria cultivada, fez de água o céu acima, para que, quando a região da terra precisasse ser regada por chuvas, o céu estivesse, por sua natureza, pronto para esse propósito.

6. E então? Não há motivo de admiração quando se considera a constituição do sol? Pois, sendo à vista como um pequeno corpo, contém um poder imenso; aparece no Oriente e envia sua luz até o Ocidente; seu nascer ao amanhecer o Salmista descreveu, dizendo: E sai de sua câmara como um esposo. Descrevia o brilho e a suavidade de seu aspecto ao se tornar visível aos homens pela primeira vez; pois, quando percorre o alto céu ao meio-dia, muitas vezes fugimos de seu ardor, mas, ao nascer, sua vista é bem-vinda a todos como a de um esposo.

Observa também sua disposição — ou antes, não a sua, mas a disposição daquele que por um decreto determinou seu curso —, como no verão se eleva mais alto e torna os dias mais longos, dando aos homens bastante tempo para seus trabalhos; mas no inverno encurta seu curso, para que aumente o período de frio e para que as noites, tornando-se mais longas, contribuam para o repouso dos homens e também para a fecundidade dos produtos da terra. Vê também como os dias correspondem alternadamente uns aos outros na devida ordem, aumentando no verão e diminuindo no inverno, mas na primavera e no outono concedendo intervalos iguais uns aos outros. E as noites, por sua vez, completam percursos semelhantes, de modo que o Salmista também diz delas: O dia ao dia profere uma palavra, e a noite à noite proclama conhecimento. Pois aos hereges que não têm ouvidos quase gritam em voz alta, e por sua boa ordem dizem que não há outro Deus senão o Criador que lhes fixou os limites e dispôs a ordem do Universo.

7. Mas ninguém tolere os que dizem que um é o Criador da luz e outro o das trevas; lembre-se de como Isaías diz: Eu sou o Deus que fez a luz e criou as trevas. Por que, ó homem, te perturbas com isso? Por que te ofendes com o tempo que te é dado para repousar? Um servo não teria descanso de seus senhores se as trevas não trouxessem necessariamente uma pausa. E muitas vezes, depois de nos fatigarmos durante o dia, como nos refazemos à noite, e aquele que ontem estava exausto pelos trabalhos levanta-se vigoroso pela manhã por causa do repouso noturno! E que há de mais favorável à sabedoria que a noite? Pois nela muitas vezes colocamos diante de nossa mente as coisas de Deus; e nela lemos e contemplamos os Oráculos Divinos. E quando nossa mente está mais disposta à salmodia e à oração? Não é à noite? E quando muitas vezes recordamos nossos próprios pecados? Não é à noite? Não admitamos, portanto, o pensamento mau de que outro é o fazedor das trevas, pois a experiência mostra que isso também é bom e útil.

8. Deveriam ter sentido espanto e admiração não somente diante da disposição do sol e da lua, mas também diante dos coros bem ordenados das estrelas, de seus percursos sem impedimento e de seu aparecimento nas estações devidas a cada uma; de como algumas são sinais do verão e outras do inverno; de como algumas marcam a época de semear e outras mostram o início da navegação. E um homem sentado em seu navio, navegando em meio às ondas sem limites, governa seu navio olhando para as estrelas. Pois a respeito dessas coisas a Escritura diz bem: E sirvam de sinais, e para estações, e para anos Gênesis 1:14, não para fábulas de astrologia e horóscopos de nascimento. Mas observa como ele também benignamente nos deu a luz do dia por um aumento gradual; pois não vemos o sol surgir de repente, mas uma pequena luz se adianta, para que a pupila do olho, por uma experiência prévia, possa contemplar seu raio mais forte; vê também como aliviou a escuridão da noite com raios de luar.

9. Quem é o pai da chuva? E quem gerou as gotas de orvalho Jó 38:28? Quem condensou o ar em nuvens e lhes ordenou carregar as águas da chuva, ora trazendo do norte nuvens tingidas de ouro, ora mudando-as para uma aparência uniforme, e novamente transformando-as em múltiplos círculos e outras formas? Quem pode contar as nuvens com sabedoria Jó 38:37? A respeito delas se diz em Jó: E ele conhece as separações das nuvens, e inclinou o céu até a terra; e: Aquele que conta as nuvens com sabedoria; e: A nuvem não se rompe debaixo dele. Pois tantas medidas de água repousam sobre as nuvens, e contudo elas não se rompem, mas as águas descem com toda boa ordem sobre a terra. Quem tira os ventos de seus tesouros? E quem, como dissemos antes, é aquele que gerou as gotas de orvalho? E de cujo ventre sai o gelo Jó 38:28? Pois sua substância é como água, e sua resistência como pedra. E ora a água se torna neve como lã, ora serve àquele que espalha a névoa como cinza, e ora se transforma em substância de pedra, pois ele governa as águas como quer. Sua natureza é uniforme, e sua ação é múltipla em força. A água torna-se nas videiras vinho que alegra o coração do homem; e nas oliveiras, óleo que faz brilhar o rosto do homem; e transforma-se também em pão que fortalece o coração do homem e em frutos de toda espécie que ele criou.

10. Qual deveria ter sido o efeito dessas maravilhas? Deveria o Criador ter sido blasfemado? Ou antes adorado? E até aqui nada disse das obras invisíveis de sua sabedoria. Observa, peço-te, a primavera e as flores de toda espécie, que, em toda a sua semelhança, ainda diferem umas das outras; o carmesim mais profundo da rosa e a brancura mais pura do lírio; pois brotam da mesma chuva e da mesma terra, e quem as faz diferentes? Quem as forma? Observa, peço-te, o cuidado exato: da única substância da árvore há uma parte para abrigo e outra para diversos frutos; e o Artífice é um só. Da mesma videira uma parte serve para queimar, outra para brotos, outra para folhas, outra para gavinhas e outra para cachos.

Admira também a grande espessura dos nós que rodeiam o junco, tal como o Artífice os fez. De uma só e mesma terra saem répteis, feras, gado, árvores e alimento; e ouro, prata, bronze, ferro e pedra. A natureza das águas é uma só, e contudo dela procede a substância dos peixes e das aves; por isso, assim como os primeiros nadam nas águas, as aves voam no ar.

11. Este mar grande e vasto, nele há seres que rastejam, inumeráveis. Quem pode descrever a beleza dos peixes que nele existem? Quem pode descrever a grandeza das baleias e a natureza de seus animais anfíbios, como vivem tanto em terra seca como nas águas? Quem pode dizer a profundidade e a largura do mar, ou a força de suas ondas enormes? Contudo, permanece dentro de seus limites por causa daquele que disse: Até aqui virás, e não além; mas dentro de ti mesmo se quebrarão tuas ondas. Jó 38:11 Esse mar também mostra claramente a palavra da ordem que lhe foi imposta, pois, depois de avançar, deixa na praia uma linha visível feita pelas ondas, mostrando, por assim dizer, àqueles que a veem que não ultrapassou os limites que lhe foram fixados.

12. Quem pode discernir a natureza das aves do céu? Como algumas trazem consigo uma voz melodiosa, e outras têm nas asas pinturas variadas de toda espécie, e outras sobem ao meio do ar e pairam imóveis, como o falcão; pois, por ordem divina, o falcão estende suas asas e paira imóvel, olhando para o sul. Que homem pode contemplar o voo elevado da águia? Se, portanto, não podes discernir o voo alto da mais desprovida de razão entre as aves, como compreenderias o Fazedor de todas as coisas?

13. Quem dentre os homens conhece sequer os nomes de todas as feras? Ou quem pode discernir com exatidão a constituição de cada uma? Mas, se das feras não sabemos nem mesmo os simples nomes, como compreenderemos seu Fazedor? A ordem de Deus foi uma só, que disse: Produza a terra feras, gado e répteis segundo suas espécies Gênesis 1:24; e de uma só terra, por uma só ordem, brotaram naturezas diversas, a ovelha mansa e o leão carnívoro, e os vários instintos dos animais irracionais, semelhantes aos diversos caracteres dos homens: a raposa, para manifestar a astúcia que há nos homens; a serpente, a traição venenosa dos amigos; o cavalo que relincha, a libertinagem dos jovens Jeremias 5:8; e a formiga laboriosa, para despertar o preguiçoso e o indolente. Pois, quando um homem passa sua juventude na ociosidade, então é instruído pelos animais irracionais, sendo repreendido pela Divina Escritura, que diz: Vai à formiga, preguiçoso, observa e imita seus caminhos e torna-te mais sábio que ela. Pois, quando a vires armazenar seu alimento no tempo oportuno, imita-a e armazena para ti frutos de boas obras para o mundo vindouro. E ainda: Vai à abelha e aprende como é industriosa; como, pairando em torno de toda espécie de flores, recolhe seu mel para teu benefício; para que também tu, percorrendo as Sagradas Escrituras, alcances a salvação para ti e, cheio delas, possas dizer: Como são doces tuas palavras à minha garganta, sim, mais doces que o mel e o favo à minha boca.

14. Não é, portanto, o Artífice ainda mais digno de ser glorificado? Pois quê? Se não conheces a natureza de todas as coisas, as coisas que foram feitas tornam-se imediatamente inúteis? Podes conhecer a eficácia de todas as ervas? Ou podes aprender todo o benefício que procede de cada animal? Já antes até de víboras venenosas vieram antídotos para a preservação dos homens. Mas me dirás: “A serpente é terrível.” Teme o Senhor, e ela não poderá te ferir. “O escorpião pica.” Teme o Senhor, e ele não te picará. “O leão é sanguinário.” Teme o Senhor, e ele se deitará ao teu lado, como junto de Daniel. Mas verdadeiramente admirável também é a ação dos animais: como alguns, como o escorpião, têm sua ponta aguda num ferrão; outros têm seu poder nos dentes; outros combatem com suas garras; enquanto o poder do basilisco é seu olhar. Assim, por essa obra variada, compreende o poder do Criador.

15. Mas talvez não conheças essas coisas; não terias nada em comum com as criaturas que estão fora de ti. Entra agora em ti mesmo e, a partir de tua própria natureza, considera seu Artífice. Que há a censurar na formação de teu corpo? Sê senhor de ti mesmo, e nada mau procederá de qualquer de teus membros. Adão estava a princípio sem roupa no Paraíso com Eva, mas não foi por causa de seus membros que mereceu ser expulso. Os membros, portanto, não são a causa do pecado, mas aqueles que usam mal seus membros; e seu Fazedor é sábio. Quem preparou os recintos do ventre para gerar filhos? Quem deu vida àquilo que dentro dele não tinha vida? Quem nos teceu com tendões e ossos e nos vestiu de pele e carne Jó 10:11 e, assim que a criança nasceu, fez brotar dos seios correntes de leite? Como o bebê cresce até se tornar menino, e o menino, jovem, e depois homem; e, ainda o mesmo, passa de novo a ser velho, sem que ninguém perceba a mudança exata de um dia para o outro? Do alimento, como uma parte se transforma em sangue, outra é separada para excreção, e outra parte se transforma em carne? Quem dá ao coração seu movimento incessante? Quem sabiamente protegeu a delicadeza dos olhos com a defesa das pálpebras? Pois, quanto à complicada e maravilhosa disposição dos olhos, os volumosos livros dos médicos mal nos dão explicação. Quem distribui a mesma respiração por todo o corpo? Vês, ó homem, o Artífice; vês o sábio Criador.

16. Meu discurso tratou agora amplamente desses pontos, deixando de lado muitas, sim, dez mil outras coisas, especialmente as incorpóreas e invisíveis, para que abomines os que blasfemam contra o sábio e bom Artífice e, a partir do que foi dito e lido e de tudo o que tu mesmo puderes descobrir ou conceber, pela grandeza e beleza das criaturas possas ver proporcionalmente seu Fazedor Sabedoria 13:5; e, dobrando o joelho com piedosa reverência diante do Fazedor dos mundos — quero dizer, os mundos dos sentidos e do pensamento, tanto visíveis como invisíveis —, possas, com língua agradecida e santa, com lábios e coração incansáveis, louvar a Deus e dizer: Quão maravilhosas são tuas obras, ó Senhor; com sabedoria as fizeste todas. Pois a ti pertencem honra, glória e majestade, agora e por todos os séculos. Amém.

Apêndice

Nota. Nos manuscritos que contêm este discurso sob o nome de “Uma homilia de São Basílio sobre Deus como incompreensível”, algumas partes são modificadas para se adequar a esse assunto; mas especialmente a conclusão apresenta grandes acréscimos e variações, que convém reproduzir aqui. Assim, em lugar das palavras do §15: τί μεμπτόν, “Que há a censurar?”, e das seguintes, os manuscritos antes mencionados trazem o seguinte:

Que há a censurar na formação do corpo? Vem ao meio e fala. Domina tua própria vontade, e nada mau procederá de qualquer de teus membros. Pois cada um deles foi necessariamente feito para nosso uso. Disciplina teu raciocínio para a piedade, submete-te aos mandamentos de Deus, e nenhum desses membros peca ao agir e servir nos usos para os quais foi feito. Se não quiseres, o olho não vê mal, o ouvido não ouve nada do que não deve, a mão não se estende por cobiça perversa, o pé não caminha para a injustiça, não tens amores estranhos, não cometes fornicação, não cobiças a mulher de teu próximo. Expulsa os pensamentos perversos de teu coração, sê como Deus te fez, e antes darás graças a teu Criador.

Adão a princípio estava sem roupa, vivendo em delícias no Paraíso; e, depois de receber o mandamento, mas deixar de guardá-lo e perversamente estender a mão — não porque a mão quisesse isso, mas porque sua vontade estendeu a mão ao que era proibido —, por sua desobediência perdeu também os bens que recebera. Assim, os membros não são a causa do pecado para os que os usam, mas a mente perversa, como diz o Senhor: Pois do coração procedem maus pensamentos, fornicações, adultérios, invejas e coisas semelhantes. Nas coisas que escolhes, nelas teus membros te servem; foram excelentemente feitos para o serviço da alma; foram providos como servos de tua razão. Conduze-os bem pelo impulso da piedade; refreia-os pelo temor de Deus; submete-os ao desejo da temperança e da abstinência, e jamais se levantarão contra ti para te tiranizar; antes te guardarão e te ajudarão mais poderosamente em tua vitória sobre o diabo, esperando também a coroa incorruptível e eterna da vitória. Quem abre as câmaras do ventre? Quem, etc.

No fim da mesma seção, depois das palavras “sábio Criador”, encontra-se isto: “Glorifica-o em suas obras insondáveis e, acerca daquele que não és capaz de conhecer, não indagues curiosamente qual é sua essência. É melhor para ti guardar silêncio e adorar com fé, segundo a palavra divina, que procurar audaciosamente coisas que nem podes alcançar nem a Sagrada Escritura te transmitiu. Meu discurso tratou agora amplamente desses pontos, para que abomines os que blasfemam contra o sábio e bom Artífice e antes possas também tu dizer: Quão maravilhosas são tuas obras, ó Senhor; com sabedoria as fizeste todas. A ti sejam a glória, o poder e a adoração, com o Espírito Santo, agora e sempre e por todos os séculos. Amém.”