Catequese 5

Sobre a fé.

Hebreus 11:1, 2

Ora, a fé é a substância das coisas que se esperam, a evidência das coisas que não se veem. Pois por ela os antigos receberam bom testemunho.

1. Quão grande dignidade o Senhor te concede ao transferir-te da ordem dos catecúmenos à dos fiéis, mostra-o o Apóstolo Paulo, quando afirma: Deus é fiel, por quem fostes chamados à comunhão de seu Filho Jesus Cristo. 1 Coríntios 1:9 Pois, já que Deus é chamado Fiel, também tu, ao receberes este título, recebes uma grande dignidade. Pois, assim como Deus é chamado Bom, Justo, Todo-Poderoso e Fazedor do universo, assim também é chamado Fiel. Considera, portanto, a que dignidade estás sendo elevado, visto que hás de tornar-te participante de um título de Deus.

2. Aqui, pois, exige-se ainda que cada um de vós seja encontrado fiel em sua consciência; pois é difícil encontrar um homem fiel Provérbios 20:6; não que devas mostrar tua consciência a mim, pois não deves ser julgado pelo juízo dos homens, mas que mostres a sinceridade de tua fé a Deus, que sonda os rins e os corações e conhece os pensamentos dos homens. Grande coisa é um homem fiel, o mais rico de todos os ricos. Pois ao homem fiel pertence todo o mundo das riquezas, uma vez que o despreza e o pisa aos pés. Pois aqueles que na aparência são ricos e têm muitas posses são pobres de alma, já que, quanto mais acumulam, mais se consomem no desejo daquilo que ainda lhes falta. Mas o homem fiel — estranhíssimo paradoxo — é rico na pobreza; pois, sabendo que só precisamos ter alimento e vestuário, e contentando-se com isso 1 Timóteo 6:8, pisou as riquezas aos pés.

3. E não é somente entre nós, que trazemos o nome de Cristo, que a dignidade da fé é grande; mas também todas as coisas que se realizam no mundo, mesmo pelos que são estranhos à Igreja, são realizadas pela fé.

Pela fé as leis do matrimônio unem sob o mesmo jugo aqueles que viviam como estranhos; e, por causa da fé nos contratos matrimoniais, um estranho é feito participante da pessoa e dos bens de outro estranho. Pela fé também a agricultura se sustenta, pois aquele que não crê que receberá uma colheita não suporta os trabalhos. Pela fé os navegantes, confiando numa tábua finíssima, trocam aquele elemento tão sólido, a terra, pelo movimento inquieto das ondas, entregando-se a esperanças incertas e levando consigo uma fé mais segura que qualquer âncora. Pela fé, portanto, a maior parte dos negócios humanos se mantém; e não somente entre nós existe esta crença, mas também, como disse, entre os que estão de fora. Pois, se não recebem as Escrituras, mas apresentam certas doutrinas próprias, até estas aceitam pela fé.

4. Também a lição que hoje foi lida te convida à verdadeira fé, pondo diante de ti o modo pelo qual também deves agradar a Deus; pois afirma que sem fé é impossível agradar-lhe. Hebreus 11:6 Pois quando um homem se decidirá a servir a Deus, se não crer que ele é quem dá a recompensa? Quando uma jovem escolherá uma vida virginal, ou um jovem viverá com sobriedade, se não crerem que para a castidade há uma coroa que não murcha 1 Pedro 5:4? A fé é um olho que ilumina toda consciência e comunica entendimento; pois o Profeta diz: E, se não crerdes, não compreendereis.

A fé fecha a boca dos leões Hebreus 11:34, como no caso de Daniel; pois a Escritura diz a seu respeito que Daniel foi tirado da cova, e nenhum ferimento se encontrou nele, porque creu em seu Deus. Daniel 6:23 Há alguma coisa mais temível que o diabo? Contudo, mesmo contra ele não temos outro escudo senão a fé, um broquel impalpável contra um inimigo invisível. Pois ele lança diversas flechas e abate na noite escura os que não vigiam; mas, como o inimigo é invisível, temos a fé como nossa forte armadura, segundo a palavra do Apóstolo: Em todas as coisas, tomando o escudo da fé, com o qual podereis apagar todos os dardos inflamados do Maligno. Efésios 6:16 Muitas vezes o diabo lança um dardo inflamado de desejo de uma satisfação vil; mas a fé, apresentando a imagem do Juízo, esfria a mente e apaga o dardo.

5. Há muito a dizer sobre a fé, e o dia inteiro não nos seria tempo suficiente para descrevê-la plenamente. Por ora, contentemo-nos somente com Abraão, como um dos exemplos do Antigo Testamento, visto que fomos feitos seus filhos pela fé. Ele foi justificado não só pelas obras, mas também pela fé; pois, embora tenha feito bem muitas coisas, nunca foi chamado amigo de Deus senão quando creu. Além disso, cada obra sua foi realizada na fé. Pela fé deixou seus pais; deixou pátria, lugar e casa pela fé. Hebreus 11:8-10 Assim, portanto, como ele foi justificado, sê também tu justificado. Em seu corpo já estava morto quanto à descendência, e Sara, sua esposa, já era idosa, e não restava esperança de ter filhos. Deus promete ao ancião um filho, e Abraão, sem enfraquecer na fé, embora considerasse seu próprio corpo já como morto Romanos 4:19, não atentou para a fraqueza de seu corpo, mas para o poder daquele que prometeu, porque julgou fiel aquele que havia prometido Hebreus 11:11-12; e assim, contra toda expectativa, obteve o filho de corpos como que já mortos. E, quando, depois de ter obtido seu filho, recebeu a ordem de oferecê-lo, embora tivesse ouvido a palavra: Em Isaac será chamada tua descendência, pôs-se a oferecer seu filho, seu único filho, a Deus, crendo que Deus é capaz de ressuscitar até mesmo dos mortos. Hebreus 11:19 E, tendo amarrado seu filho e tendo-o colocado sobre a lenha, de fato o ofereceu em intenção; mas, pela bondade de Deus, que lhe entregou um cordeiro em lugar de seu filho, recebeu vivo seu filho. Sendo fiel nestas coisas, foi selado para a justiça e recebeu a circuncisão como selo da fé que tinha enquanto estava na incircuncisão Romanos 4:11, tendo recebido a promessa de que seria pai de muitas nações. Gênesis 17:5.

6. Vejamos, pois, como Abraão é pai de muitas nações. Romanos 4:17-18 É reconhecidamente pai dos judeus pela sucessão segundo a carne. Mas, se nos prendermos à sucessão segundo a carne, seremos obrigados a dizer que o oráculo era falso. Pois segundo a carne ele já não é pai de todos nós; mas o exemplo de sua fé nos faz a todos filhos de Abraão. Como? E de que maneira? Entre os homens é inacreditável que alguém ressuscite dos mortos; assim também é inacreditável que haja descendência de pessoas idosas, como que mortas. Mas, quando se anuncia Cristo como tendo sido crucificado no Madeiro, como tendo morrido e ressuscitado, nós cremos. Pela semelhança de nossa fé, portanto, somos adotados na filiação de Abraão. E então, em seguida à nossa fé, recebemos como ele o selo espiritual, sendo circuncidados pelo Espírito Santo mediante o Batismo, não no prepúcio do corpo, mas no coração, segundo Jeremias, que diz: E sereis circuncidados para Deus no prepúcio de vosso coração; e segundo o Apóstolo: na circuncisão de Cristo, tendo sido sepultados com ele no batismo, e o restante. Colossenses 2:11-12.

7. Se guardarmos esta fé, seremos livres de condenação e adornados de toda espécie de virtudes. Pois tão grande é a força da fé que chega a sustentar os homens enquanto caminham sobre o mar. Pedro era um homem como nós, composto de carne e sangue e vivendo de alimento semelhante. Mas, quando Jesus disse: Vem Mateus 14:29, ele creu, caminhou sobre as águas e encontrou em sua fé, sobre as águas, mais segurança que em qualquer chão; e seu corpo pesado era sustentado pela força de sua fé, que o mantinha à tona. Mas, embora tivesse apoio seguro sobre a água enquanto acreditava, quando duvidou, imediatamente começou a afundar; pois, à medida que sua fé se enfraquecia, seu corpo também era arrastado para baixo com ela. E, vendo sua aflição, Jesus, que remedeia as aflições de nossas almas, disse: Ó homem de pouca fé, por que duvidaste? Marcos 14:31 E, fortalecido novamente por aquele que lhe segurou a mão direita, mal recuperou a fé, conduzido pela mão do Mestre, retomou a mesma caminhada sobre as águas; pois o Evangelho mencionou isso indiretamente, dizendo: quando tinham subido ao barco. Pois não diz que Pedro atravessou a nado e subiu, mas nos dá a entender que, depois de voltar a mesma distância que percorrera para encontrar Jesus, subiu novamente ao barco.

8. Sim, tanto poder tem a fé que não somente aquele que crê é salvo, mas alguns foram salvos porque outros creram. O paralítico de Cafarnaum não era crente, mas creram os que o trouxeram e o desceram pelas telhas Marcos 2:4; pois a alma do enfermo participava da doença de seu corpo. E não penses que o acuso sem razão; o próprio Evangelho diz: quando Jesus viu, não a fé dele, mas a fé deles, disse ao paralítico: Levanta-te! Os que o carregavam creram, e o paralítico desfrutou da bênção da cura.

9. Queres ver com ainda maior certeza que alguns são salvos pela fé dos outros? Lázaro morreu João 11:14-44: passara um dia, e um segundo, e um terceiro; seus tendões tinham-se desfeito, e a corrupção já consumia seu corpo. Como alguém morto havia quatro dias poderia crer e suplicar ao Redentor em seu próprio favor? Mas aquilo que faltava ao morto foi suprido por suas verdadeiras irmãs. Pois, quando o Senhor chegou, a irmã prostrou-se diante dele; e, quando ele disse: Onde o pusestes?, e ela respondeu: Senhor, a esta altura já cheira mal, pois está morto há quatro dias, o Senhor disse: Se creres, verás a glória de Deus; como se dissesse: Supre tu a falta de fé do morto; e a fé das irmãs teve tanto poder que trouxe de volta o morto das portas dos infernos. Então homens, crendo uns pelos outros, puderam ressuscitar os mortos, e tu, se creres sinceramente em teu próprio favor, não serás com muito maior razão beneficiado? Mais ainda: mesmo que não tenhas fé, ou tenhas pouca fé, o Senhor ama o homem; ele se inclina para ti quando te arrependes; somente dize de tua parte, com espírito sincero: Senhor, eu creio; ajuda minha incredulidade. Marcos 9:24 Mas, se pensas que és de fato fiel, embora ainda não tenhas a plenitude da fé, também precisas dizer, como os Apóstolos: Senhor, aumenta nossa fé Lucas 17:5; pois alguma parte tens de ti mesmo, mas a maior parte recebes dele.

10. Pois o nome de fé é um só na forma da expressão, mas tem dois sentidos distintos. Há uma espécie de fé, a dogmática, que envolve um assentimento da alma acerca de algum ponto particular; e é proveitosa à alma, como diz o Senhor: Aquele que ouve minhas palavras e crê naquele que me enviou tem a vida eterna e não vem a juízo João 5:24; e ainda: Aquele que crê no Filho não é julgado, mas passou da morte à vida. Ó grande benignidade de Deus! Pois os justos passaram muitos anos agradando-lhe; mas aquilo que conseguiram obter por muitos anos de uma vida agradável a ele, Jesus agora te concede numa só hora. Pois, se creres que Jesus Cristo é Senhor e que Deus o ressuscitou dos mortos, serás salvo e serás levado ao Paraíso por aquele que ali introduziu o ladrão. E não duvides de que seja possível; pois aquele que neste sagrado Gólgota salvou o ladrão depois de uma única hora de fé, esse mesmo te salvará também quando creres.

11. Mas há uma segunda espécie de fé, que é concedida por Cristo como dom da graça. Pois a um é dada pelo Espírito a palavra de sabedoria, e a outro a palavra de conhecimento segundo o mesmo Espírito; a outro a fé, pelo mesmo Espírito, e a outro dons de cura. 1 Coríntios 12:8-9 Esta fé, pois, que é dada pela graça do Espírito, não é meramente doutrinal, mas também opera coisas acima do poder do homem. Pois quem quer que tenha esta fé dirá a este monte: Sai daqui para aquele lugar, e ele sairá. Marcos 11:23 Pois, sempre que alguém disser isso com fé, crendo que acontece e não duvidando em seu coração, então recebe a graça.

E desta fé se diz: Se tiverdes fé como um grão de mostarda. Mateus 17:20 Pois, assim como o grão de mostarda é pequeno em tamanho, mas ardente em sua ação, e, embora semeado num pequeno espaço, tem ao redor grandes ramos e, quando crescido, é capaz até de abrigar as aves Mateus 13:32, assim também a fé, no mais breve instante, produz os maiores efeitos na alma. Pois, iluminada pela fé, a alma tem visões de Deus e, tanto quanto é possível, contempla Deus, percorre os limites do universo e, antes do fim deste mundo, já contempla o Juízo e o pagamento das recompensas prometidas. Tem, portanto, aquela fé nele que vem de ti mesmo, para que também recebas dele aquela fé que opera coisas acima do homem.

12. Mas, ao aprender a fé e ao professá-la, adquire e conserva somente aquela que agora te é transmitida pela Igreja e que foi solidamente edificada a partir de todas as Escrituras. Pois, como nem todos podem ler as Escrituras, sendo uns impedidos de conhecê-las pela falta de instrução e outros pela falta de tempo, para que a alma não pereça por ignorância, compreendemos toda a doutrina da fé em poucas linhas. Quero que aprendais de memória este resumo quando eu o recitar e que o repitais com toda a diligência entre vós, não o escrevendo em papel, mas gravando-o pela memória em vosso coração, cuidando, enquanto o repetis, para que nenhum catecúmeno por acaso ouça as coisas que vos foram transmitidas. Quero também que o conserveis como provisão por todo o curso de vossa vida e que, além dele, não recebais outro, nem se nós próprios mudássemos e contradisséssemos nosso ensino presente, nem se um anjo adversário, transformado em anjo de luz 2 Coríntios 11:14, quisesse desviar-vos. Pois, ainda que nós ou um anjo do céu vos anuncie outro evangelho além daquele que recebestes, seja ele para vós anátema. Gálatas 1:8-9 Por ora, pois, escuta enquanto simplesmente digo o Credo e aprende-o de memória; mas, no tempo oportuno, espera a confirmação, a partir da Sagrada Escritura, de cada parte de seu conteúdo. Pois os artigos da fé não foram compostos conforme pareceu bem aos homens; antes, os pontos mais importantes, recolhidos de toda a Escritura, constituem um só ensinamento completo da fé. E, assim como a semente de mostarda contém muitos ramos num pequeno grão, assim também esta fé abrangeu em poucas palavras todo o conhecimento da piedade no Antigo e no Novo Testamento. Cuidai, pois, irmãos, e conservai firmemente as tradições que agora recebeis, e escrevei-as na tábua de vosso coração.

13. Guardai-as com reverência, para que o inimigo não despoje por acaso alguns que se tenham tornado negligentes, ou para que algum herege não perverta alguma das verdades que vos foram transmitidas. Pois a fé é como colocar dinheiro no banco, tal como acabamos de fazer; mas de vós Deus exige as contas do depósito. Eu te ordeno, como diz o Apóstolo, diante de Deus, que vivifica todas as coisas, e de Cristo Jesus, que diante de Pôncio Pilatos deu testemunho da boa confissão, que guardes esta fé que te é confiada, sem mácula, até a manifestação de nosso Senhor Jesus Cristo. Um tesouro de vida agora te foi confiado, e o Mestre exige o depósito em sua manifestação, que em seus próprios tempos mostrará aquele que é o bendito e único Soberano, o Rei dos reis e Senhor dos senhores; o único que tem a imortalidade, habitando em luz da qual ninguém pode aproximar-se; a quem nenhum homem viu nem pode ver. A ele sejam glória, honra e poder 1 Timóteo 6:15-16 pelos séculos dos séculos. Amém.