Catequese 14

Sobre as palavras: E Ressuscitou dentre os Mortos ao Terceiro Dia, e Subiu aos Céus, e Sentou-se à Direita do Pai.

1 Coríntios 15:1-4

Agora vos dou a conhecer, irmãos, o evangelho que vos preguei.... que ele ressuscitou ao terceiro dia segundo as Escrituras, etc.

Alegra-te, ó Jerusalém, e celebrai uma grande festa, todos vós que amais Jesus; pois ele ressuscitou. Alegrai-vos, todos vós que antes chorastes Isaías 66:10, quando ouvistes falar dos atos audaciosos e perversos dos judeus; pois aquele que neste lugar foi maltratado por eles ressuscitou. E, assim como o discurso acerca da Cruz foi triste, que a boa-nova da Ressurreição traga alegria aos ouvintes. Que o luto se transforme em júbilo, e a lamentação em alegria; e que nossa boca se encha de alegria e júbilo por causa daquele que, depois de sua ressurreição, disse: Alegrai-vos. Pois conheço a tristeza dos amigos de Cristo nestes últimos dias; porque, como nosso discurso terminou na Morte e no Sepultamento, sem anunciar a boa-nova da Ressurreição, vossa mente ficou na expectativa de ouvir aquilo que desejáveis.

Agora, portanto, o Morto ressuscitou, aquele que era livre entre os mortos e o libertador dos mortos. Aquele que na desonra suportou pacientemente a coroa de espinhos, esse mesmo ressuscitou e se coroou com o diadema de sua vitória sobre a morte.

2. Assim, pois, como expusemos os testemunhos acerca de sua Cruz, vinde: verifiquemos agora também as provas de sua Ressurreição; pois o Apóstolo diante de nós afirma: Foi sepultado e ressuscitou ao terceiro dia segundo as Escrituras. Visto, portanto, que um Apóstolo nos remeteu aos testemunhos das Escrituras, é bom que conheçamos plenamente a esperança de nossa salvação; e que aprendamos primeiro se as divinas Escrituras nos dizem a estação de sua ressurreição, se ocorre no verão, no outono ou depois do inverno; e de que espécie de lugar o Salvador ressuscitou, e o que foi anunciado nos admiráveis Profetas como nome do lugar da Ressurreição, e se as mulheres que o procuraram e não o encontraram depois se alegram ao encontrá-lo; para que, quando os Evangelhos forem lidos, as narrativas dessas santas Escrituras não sejam consideradas fábulas nem rapsódias.

3. Que o Salvador foi sepultado, ouvistes claramente no discurso anterior, como diz Isaías: Seu sepultamento será em paz; pois em seu sepultamento fez a paz entre o céu e a terra, conduzindo os pecadores a Deus; e: Que o justo é retirado do caminho da injustiça; e: Seu sepultamento será em paz; e: Darei os ímpios por seu sepultamento. Há também a profecia de Jacó, que diz nas Escrituras: Deitou-se e repousou como um leão e como um filhote de leão; quem o despertará Gênesis 49:9? E a passagem semelhante em Números: Repousou, deitou-se como um leão e como um filhote de leão. Números 24:9 Também ouvistes muitas vezes o Salmo que diz: E me fizeste descer ao pó da morte. Além disso, observamos o lugar quando citamos as palavras: Olhai para a rocha que escavastes. Mas agora acompanhem-nos em nosso caminho os testemunhos acerca de sua própria ressurreição.

4. Primeiro, pois, no Salmo 11, ele diz: Por causa da miséria dos pobres e do gemido dos necessitados, agora me levantarei, diz o Senhor. Mas essa passagem ainda permanece duvidosa para alguns; pois muitas vezes ele também se levanta em sua ira, para vingar-se de seus inimigos.

Passa, então, ao Salmo 15, que diz claramente: Guarda-me, ó Senhor, pois em ti pus minha confiança; e depois disso: Não me unirei às suas assembleias de sangue, nem mencionarei seus nomes entre meus lábios; pois me rejeitaram e escolheram César como seu rei; e também as palavras seguintes: Eu antevia sempre o Senhor diante de mim, porque está à minha direita, para que eu não seja abalado; e pouco depois: Sim, e mesmo até a noite meus rins me corrigiram. E depois disso diz com toda a clareza: Pois não deixarás minha alma nos infernos, nem permitirás que teu Santo veja a corrupção. Não disse: Nem permitirás que teu Santo veja a morte, pois então não teria morrido; mas, diz ele, não vejo a corrupção e não permanecerei na morte. Deste-me a conhecer os caminhos da vida. Eis que aqui se anuncia claramente uma vida depois da morte. Passa também ao Salmo 29: Eu te exaltarei, ó Senhor, porque me levantaste e não deixaste que meus inimigos se alegrassem à minha custa. Que foi que aconteceu? Foste resgatado dos inimigos ou foste libertado quando estavas prestes a ser golpeado? Ele próprio diz com toda a clareza: Ó Senhor, fizeste minha alma subir dos infernos. Ali diz profeticamente: Não deixarás; e aqui fala do que há de acontecer como já acontecido: Fizeste subir. Salvaste-me dentre os que descem à cova. Em que tempo se dará o acontecimento? O pranto durará pela tarde, e a alegria vem pela manhã; pois à tarde houve a tristeza dos discípulos, e pela manhã a alegria da ressurreição.

5. Mas queres conhecer também o lugar? Novamente diz no Cântico: Desci ao jardim das nogueiras Cântico dos Cânticos 4:11; pois era um jardim o lugar onde foi crucificado. Pois, embora agora tenha sido magnificamente adornado com dádivas reais, outrora era um jardim, e ainda restam sinais e vestígios disso. Um jardim fechado, uma fonte selada Cântico dos Cânticos 4:12, pelos judeus que disseram: Lembramo-nos de que aquele enganador, quando ainda vivia, disse: Depois de três dias ressuscitarei; ordena, portanto, que o sepulcro seja guardado com segurança; e mais adiante: Foram, pois, e puseram o sepulcro em segurança, selando a pedra com a guarda. Mateus 27:63, 65 E, referindo-se com acerto a eles, alguém diz: E no repouso os julgarás. Mas quem é a fonte que está selada, ou quem é interpretado como sendo uma nascente de água viva Cântico dos Cânticos 4:15? É o próprio Salvador, acerca de quem está escrito: Pois em ti está a fonte da vida.

6. Mas que diz Sofonias aos discípulos na pessoa de Cristo? Prepara-te, levanta-te ao amanhecer; toda a sua respiga foi destruída; a respiga, isto é, dos judeus, entre os quais não resta um cacho, nem sequer uma respiga de salvação; pois sua videira foi cortada. Vê como diz aos discípulos: Prepara-te, levanta-te ao amanhecer; ao amanhecer espera a Ressurreição.

E mais adiante, no mesmo contexto da Escritura, diz: Espera-me, portanto, diz o Senhor, até o dia de minha Ressurreição no Testemunho. Vês que o Profeta previu também o lugar da Ressurreição, que haveria de receber o nome de “Testemunho”. Pois por que razão este lugar do Gólgota e da Ressurreição não se chama Igreja, como as demais Igrejas, mas Testemunho? Ora, talvez tenha sido por causa do Profeta, que dissera: Até o dia de minha Ressurreição no Testemunho.

7. E quem é, então, este, e qual é o sinal daquele que ressuscita? Nas palavras do Profeta que vêm a seguir no mesmo contexto, ele diz claramente: Pois então darei aos povos uma língua; visto que, depois da Ressurreição, quando o Espírito Santo foi enviado, concedeu-se o dom das línguas, para que servissem ao Senhor sob um só jugo. E que outro sinal é apresentado no mesmo Profeta de que serviriam ao Senhor sob um só jugo? De além dos rios da Etiópia me trarão oferendas. Sabes o que está escrito nos Atos, quando o eunuco etíope veio de além dos rios da Etiópia. Atos 8:27 Quando, portanto, as Escrituras indicam tanto o tempo como a particularidade do lugar, quando indicam também os sinais que se seguiram à Ressurreição, tem doravante uma fé firme na Ressurreição, e que ninguém te afaste de confessar Cristo ressuscitado dentre os mortos 2 Timóteo 2:8.

8. Recebe agora também outro testemunho no Salmo 87, onde Cristo fala nos Profetas — pois aquele que então falou veio depois para o meio de nós —: Ó Senhor, Deus de minha salvação, clamei dia e noite diante de ti; e um pouco mais adiante: Tornei-me como um homem sem auxílio, livre entre os mortos. Não disse: Tornei-me um homem sem auxílio; mas: Como um homem sem auxílio. Pois de fato foi crucificado não por fraqueza, mas voluntariamente, e sua Morte não veio de uma fraqueza involuntária. Fui contado entre os que descem à cova. E qual é o sinal? Afastaste de mim meus conhecidos — pois os discípulos fugiram. Acaso mostrarás prodígios aos mortos? Depois, um pouco mais adiante: E a ti clamei, ó Senhor; e pela manhã minha oração chegará diante de ti. Vês como indicam o momento exato da Hora, da Paixão e da Ressurreição?

9. E de onde ressuscitou o Salvador? Diz no Cântico dos Cânticos: Levanta-te, vem, minha companheira; e no que segue: Numa caverna da rocha! Chamou caverna da rocha à caverna que outrora ficava diante da porta do sepulcro do Salvador e fora escavada na própria rocha, como aqui se costuma fazer diante dos sepulcros. Pois agora ela já não se vê, uma vez que a caverna exterior foi então removida em vista do adorno atual. Pois, antes do embelezamento do sepulcro pela munificência real, havia uma caverna na frente da rocha. Mas onde está a rocha que continha a caverna? Fica perto do centro da cidade ou perto dos muros e dos arredores? E está dentro dos antigos muros ou dentro dos muros exteriores que foram construídos depois? Diz, então, no Cântico: Numa caverna da rocha, junto ao muro exterior.

10. Em que estação ressuscita o Salvador? É no verão ou em alguma outra? No mesmo Cântico, imediatamente antes das palavras citadas, diz: O inverno passou, a chuva passou e se foi; as flores aparecem na terra; chegou o tempo da poda. Não está, então, a terra agora cheia de flores, e não estão podando as videiras? Vês como também disse que o inverno já passou. Pois, quando chega este mês Xântico, já é primavera. E esta é a estação, o primeiro mês entre os hebreus, em que ocorre a festa da Páscoa, outrora a figurativa, mas agora a verdadeira. Esta é a estação da criação do mundo; pois então Deus disse: Produza a terra erva verde que dê semente segundo sua espécie e segundo sua semelhança. E agora, como vedes, toda erva já está dando semente. E, assim como naquele tempo Deus fez o sol e a lua e lhes deu percursos de igual dia (e noite), também há poucos dias foi o tempo do equinócio.

Naquele tempo Deus disse: Façamos o homem segundo nossa imagem e segundo nossa semelhança. E a imagem ele recebeu, mas a semelhança obscureceu por sua desobediência. Na mesma estação, portanto, em que a perdeu, também se realizou a restauração. Na mesma estação em que o homem criado foi expulso do Paraíso pela desobediência, aquele que creu foi nele introduzido pela obediência. Nossa Salvação, portanto, ocorreu na mesma estação que a Queda: quando as flores apareceram e chegou a poda.

11. Um jardim foi o lugar de seu Sepultamento, e uma videira o que ali foi plantado; e ele disse: Eu sou a videira! Foi plantado, portanto, na terra para que fosse arrancada pela raiz a maldição que veio por causa de Adão. A terra foi condenada a espinhos e abrolhos; a verdadeira Videira brotou da terra, para que se cumprisse a palavra: A verdade brotou da terra, e a justiça olhou do céu. E que dirá aquele que está sepultado no jardim? Colhi minha mirra com meus aromas; e ainda: Mirra e aloés, com todos os principais aromas. Ora, esses são os símbolos do sepultamento; e nos Evangelhos se diz: As mulheres vieram ao sepulcro, trazendo os aromas que haviam preparado Lucas 24:1; Nicodemos também trouxe uma mistura de mirra e aloés. João 19:39 E mais adiante está escrito: Comi meu pão com meu mel; o amargo antes da Paixão, e o doce depois da Ressurreição. Então, depois de ressuscitar, entrou através de portas fechadas; mas não acreditavam que fosse ele, pois supunham estar vendo um espírito. Lucas 24:37 Mas ele disse: Tocai-me e vede. Ponde vossos dedos nas marcas dos pregos, como Tomé exigiu. E, enquanto ainda não acreditavam por causa da alegria e se admiravam, disse-lhes: Tendes aqui alguma coisa para comer? E lhe deram um pedaço de peixe assado e um favo de mel. Lucas 24:41 Vês como se cumpre aquilo: Comi meu pão com meu mel.

12. Mas, antes de entrar através das portas fechadas, o Esposo e Pretendente das almas foi procurado por aquelas nobres e corajosas mulheres. Vieram, aquelas bem-aventuradas, ao sepulcro, e procuravam aquele que havia ressuscitado; e as lágrimas ainda caíam de seus olhos, quando antes deveriam dançar de alegria por aquele que ressuscitara. Maria veio procurá-lo, segundo o Evangelho, e não o encontrou; e logo ouviu os Anjos, e depois viu o Cristo. Acaso essas coisas também estão escritas? Diz no Cântico dos Cânticos: Em meu leito procurei aquele a quem minha alma amava. Em que tempo? De noite, em meu leito, procurei aquele a quem minha alma amava: Maria, diz ele, veio quando ainda estava escuro. Em meu leito o procurei de noite; procurei-o e não o encontrei. E nos Evangelhos Maria diz: Levaram meu Senhor, e não sei onde o puseram. João 20:13 Mas os Anjos, que então estavam presentes, curam sua ignorância; pois disseram: Por que procurais o vivo entre os mortos Lucas 24:5? Ele não apenas ressuscitou, mas, ao ressuscitar, teve também os mortos consigo. Mateus 27:52 Mas ela não sabia; e, na pessoa dela, o Cântico dos Cânticos disse aos Anjos: Vistes aquele a quem minha alma amava? Apenas me afastei deles — isto é, dos dois Anjos —, encontrei aquele a quem minha alma amava. Segurei-o e não o deixaria partir Cântico dos Cânticos 3:3-4.

13. Pois, depois da visão dos Anjos, Jesus veio como seu próprio Arauto; e o Evangelho diz: E eis que Jesus veio ao encontro delas, dizendo: Salve! E elas se aproximaram e abraçaram seus pés. Mateus 28:9 Seguraram-no, para que se cumprisse: Eu o segurarei e não o deixarei partir. Embora a mulher fosse fraca no corpo, seu espírito era viril. Muitas águas não apagam o amor, nem os rios o afogam Cântico dos Cânticos 8:7; estava morto aquele a quem procuravam, mas a esperança da Ressurreição não se apagara. E o Anjo lhes diz novamente: Não temais vós; não digo aos soldados: Não temais, mas a vós; quanto a eles, que tenham medo, para que, ensinados pela experiência, deem testemunho e digam: Verdadeiramente este era o Filho de Deus Mateus 27:54; mas vós não deveis ter medo, pois o perfeito amor lança fora o temor. 1 João 4:18 Ide, dizei a seus discípulos que ele ressuscitou Mateus 28:7; e o restante. E elas partem com alegria, mas cheias de temor; também isso está escrito? Sim, o segundo Salmo, que relata a Paixão de Cristo, diz: Servi ao Senhor com temor e alegrai-vos diante dele com tremor — alegrai-vos, por causa do Senhor ressuscitado; mas com tremor, por causa do terremoto e do Anjo que apareceu como um relâmpago.

14. Embora, portanto, os chefes dos sacerdotes e os fariseus, por intermédio de Pilatos, tenham selado o túmulo, as mulheres contemplaram aquele que ressuscitara. E Isaías, conhecendo a fraqueza dos chefes dos sacerdotes e a força da fé das mulheres, diz: Vós, mulheres que vindes de contemplar, vinde aqui; pois o povo não tem entendimento; os chefes dos sacerdotes carecem de entendimento, enquanto as mulheres são testemunhas oculares. E, quando os soldados vieram à cidade ter com eles e lhes contaram tudo o que acontecera, disseram-lhes: Dizei: Seus discípulos vieram de noite e o roubaram enquanto dormíamos Mateus 28:13? Com razão, portanto, Isaías também predisse isso, como que na pessoa deles: Mas dizei-nos e contai-nos outro engano. Isaías 30:10 Aquele que ressuscitou está de pé, e eles persuadem os soldados com um presente de dinheiro; mas não persuadem os reis de nosso tempo. Os soldados de então entregaram a verdade por prata; mas os reis de hoje, em sua piedade, construíram esta santa Igreja da Ressurreição de Deus nosso Salvador, incrustada de prata e trabalhada em ouro, na qual estamos reunidos, e a embelezaram com tesouros de prata, ouro e pedras preciosas. E, se isso chegar aos ouvidos do governador, dizem, nós o persuadiremos Mateus 38:14. Sim, ainda que persuadais os soldados, não persuadireis o mundo; pois, se os guardas de Pedro foram condenados quando ele escapou da prisão, por que não foram também condenados os que vigiavam Jesus Cristo? Sobre os primeiros Herodes pronunciou sentença, pois nada sabiam e nada tinham a dizer em sua defesa; enquanto os últimos, que tinham visto a verdade e a ocultaram por dinheiro, foram protegidos pelos chefes dos sacerdotes. Contudo, embora apenas poucos judeus tenham sido persuadidos naquele tempo, o mundo se tornou obediente. Aqueles que esconderam a verdade foram eles próprios escondidos; mas os que a receberam foram manifestados pelo poder do Salvador, que não somente ressuscitou dentre os mortos, mas também ressuscitou os mortos consigo. E, na pessoa destes, o Profeta Oseias diz claramente: Depois de dois dias nos dará vida, e ao terceiro dia ressuscitaremos e viveremos em sua presença Oseias 6:2.

15. Mas, visto que os judeus desobedientes não se deixam persuadir pelas divinas Escrituras, mas, esquecendo tudo o que está escrito, contradizem a Ressurreição de Jesus, seria bom responder-lhes assim: Com que fundamento, enquanto dizeis que Eliseu e Elias ressuscitaram mortos, contradizeis a Ressurreição de nosso Salvador? É porque já não temos testemunhas vivas daquela geração para o que dizemos? Pois bem, apresentai também vós testemunhas da história daquele tempo. Mas aquilo está escrito — e também isto está escrito; por que, então, aceitais um e rejeitais o outro? Eram hebreus os que escreveram aquela história; também todos os Apóstolos eram hebreus; por que, então, não acreditais nos judeus? Mateus, que escreveu o Evangelho, escreveu-o em língua hebraica; e Paulo, o pregador, era hebreu de hebreus; e os doze Apóstolos eram todos de raça hebraica; depois, quinze bispos de Jerusalém foram nomeados sucessivamente dentre os hebreus. Qual é, então, vossa razão para aceitar vossos relatos e rejeitar os nossos, embora também estes sejam escritos por hebreus dentre vós?

16. Mas é impossível, dirá alguém, que os mortos ressuscitem; e, contudo, Eliseu ressuscitou mortos duas vezes, quando estava vivo e também depois de morto. Cremos, então, que, estando Eliseu morto, um morto que foi lançado sobre ele e o tocou ressuscitou, e Cristo não ressuscitou? Mas, naquele caso, o morto que tocou Eliseu ressuscitou, e aquele que o ressuscitou continuou, apesar disso, morto; mas, neste caso, tanto o próprio Morto de quem falamos ressuscitou como muitos mortos foram ressuscitados sem sequer o terem tocado. Pois muitos corpos dos Santos que dormiam ressuscitaram, e saíram dos túmulos depois de sua Ressurreição, e entraram na Cidade Santa Mateus 27:52-53 — evidentemente esta cidade em que agora estamos —, e apareceram a muitos. Eliseu, portanto, ressuscitou um morto, mas não conquistou o mundo; Elias ressuscitou um morto, mas os demônios não são expulsos em nome de Elias. Não falamos mal dos Profetas, mas celebramos mais altamente seu Mestre; pois não exaltamos nossos prodígios depreciando os deles, já que os deles também são nossos; mas, pelo que aconteceu entre eles, obtemos crédito para os nossos.

17. Mas novamente dizem: “Um cadáver ainda recente foi, então, ressuscitado por alguém vivo; mas mostra-nos que alguém morto há três dias pode ressuscitar, e que um homem pode ser sepultado e ressuscitar depois de três dias.” Se procuramos um testemunho da Escritura que prove tais fatos, o próprio Senhor Jesus Cristo o fornece nos Evangelhos, dizendo: Pois, assim como Jonas esteve três dias e três noites no ventre da baleia, assim o Filho do Homem estará três dias e três noites no coração da terra. Mateus 12:40 E, quando examinamos a história de Jonas, grande é a força da semelhança. Jesus foi enviado a pregar a penitência; Jonas também foi enviado; mas, enquanto um fugiu, sem saber o que aconteceria, o outro veio voluntariamente, para conceder a penitência para a salvação. Jonas dormia no navio e roncava em meio ao mar tempestuoso; enquanto Jesus também dormia, o mar, segundo a providência de Deus, começou a se agitar, para mostrar depois o poder daquele que dormia. A um disseram: Por que estás roncando? Levanta-te, invoca teu Deus, para que Deus nos salve Jonas 1:6; mas, no outro caso, dizem ao Mestre: Senhor, salva-nos. Mateus 8:25-26 Então disseram: Invoca teu Deus; aqui dizem: Salva tu. Mas um diz: Tomai-me e lançai-me ao mar, e o mar se acalmará para vós Jonas 1:12; o outro, ele próprio, repreendeu os ventos e o mar, e houve uma grande calmaria. Mateus 8:25-26 Um foi lançado ao ventre de uma baleia; mas o outro, por sua própria vontade, desceu até onde está a baleia invisível da morte. E desceu por sua própria vontade, para que a morte vomitasse os que havia devorado, conforme o que está escrito: Eu os resgatarei do poder do túmulo, e da mão da morte os resgatarei Oseias 13:14.

18. Neste ponto de nosso discurso, consideremos o que é mais difícil: um homem, depois de sepultado, ressuscitar da terra, ou um homem no ventre de uma baleia, tendo entrado no grande calor de um ser vivo, escapar à corrupção. Pois que homem ignora que o calor do ventre é tão grande que até os ossos que foram engolidos se desfazem? Como, então, Jonas, que esteve três dias e três noites no ventre da baleia, escapou à corrupção? E, visto que a natureza de todos os homens é tal que não podemos viver sem respirar, como fazemos, o ar, como viveu ele três dias sem respirar esse ar? Mas os judeus respondem e dizem: O poder de Deus desceu com Jonas quando ele era lançado de um lado para outro nos infernos. Então o Senhor concede vida a seu próprio servo, enviando com ele seu poder, e não pode também concedê-la a si mesmo? Se aquilo é crível, também isto é crível; se isto é incrível, também aquilo é incrível. Pois, para mim, ambos são igualmente dignos de fé. Creio que Jonas foi preservado, pois tudo é possível a Deus Mateus 19:26; creio que também Cristo ressuscitou dentre os mortos, pois tenho muitos testemunhos disso, tanto das divinas Escrituras como do poder ainda hoje atuante daquele que ressuscitou — que desceu sozinho aos infernos, mas de lá subiu com uma grande multidão; pois desceu à morte, e muitos corpos dos santos que dormiam ressuscitaram Mateus 27:52 por meio dele.

19. A morte ficou aterrorizada ao contemplar um novo visitante descer ao Hades, sem estar preso pelas cadeias daquele lugar. Por que, ó porteiros do Hades, vos assustastes ao vê-lo? Que temor desconhecido se apoderou de vós? A morte fugiu, e sua fuga revelou sua covardia. Os santos profetas correram para ele, e Moisés, o Legislador, e Abraão, Isaac e Jacó; também Davi, Samuel, Isaías e João Batista, que deu testemunho quando perguntou: És tu aquele que há de vir, ou esperamos outro Mateus 11:3? Todos os Justos que a morte havia engolido foram resgatados; pois convinha que o Rei que haviam anunciado se tornasse o redentor de seus nobres arautos. Então cada um dos Justos disse: Ó morte, onde está tua vitória? Ó túmulo, onde está teu aguilhão? Pois o Vencedor nos resgatou.

20. Desse nosso Salvador o Profeta Jonas foi o tipo, quando orou do ventre da baleia e disse: Clamei em minha aflição, e assim por diante; do ventre dos infernos Jonas 2:2, e, no entanto, estava na baleia; mas, embora estivesse na baleia, diz estar no Hades, pois era um tipo de Cristo, que havia de descer ao Hades. E, depois de poucas palavras, diz, na pessoa de Cristo, profetizando com toda a clareza: Minha cabeça desceu às fendas das montanhas; e, no entanto, estava no ventre da baleia. Que montanhas, então, te cercam? Sei, diz ele, que sou um tipo daquele que há de ser colocado no Sepulcro escavado na rocha. E, embora estivesse no mar, Jonas diz: Desci à terra, pois era um tipo de Cristo, que desceu ao coração da terra. E, prevendo os atos dos judeus que persuadiram os soldados a mentir e lhes disseram: Dizei que o roubaram, diz: Ao se apegarem a vaidades mentirosas, abandonaram sua própria misericórdia. Jonas 2:8 Pois veio aquele que teve misericórdia deles, e foi crucificado e ressuscitou, dando seu próprio sangue precioso tanto pelos judeus como pelos gentios; contudo, dizem: Dizei que o roubaram, apegando-se a vaidades mentirosas. Mas acerca de sua Ressurreição também Isaías diz: Aquele que fez subir da terra o grande Pastor das ovelhas; acrescentou a palavra grande, para que não fosse considerado igual aos pastores que o haviam precedido.

21. Visto, portanto, que temos as profecias, permaneça conosco a fé. Caiam os que caem pela incredulidade, já que assim o querem; mas tu te firmaste sobre a rocha da fé na Ressurreição. Que nenhum herege jamais te persuada a falar mal da Ressurreição. Pois até hoje os maniqueus dizem que a ressurreição do Salvador foi aparente, e não real, sem dar ouvidos a Paulo, que diz: Que foi feito da descendência de Davi segundo a carne; e ainda: Pela ressurreição de Jesus Cristo nosso Senhor dentre os mortos. E novamente se dirige contra eles e fala assim: Não digas em teu coração: Quem subirá ao céu? Ou: Quem descerá ao abismo? Isto é, para fazer Cristo subir dentre os mortos Romanos 10:6-7; e, advertindo do mesmo modo, como escreveu novamente em outro lugar: Lembra-te de Jesus Cristo ressuscitado dentre os mortos 2 Timóteo 2:8; e ainda: E, se Cristo não ressuscitou, então é vã nossa pregação, e vã também vossa fé. Sim, e somos encontrados como falsas testemunhas de Deus, porque testemunhamos de Deus que ressuscitou Cristo, a quem não ressuscitou. 1 Coríntios 15:14-15 Mas no que segue diz: Agora, porém, Cristo ressuscitou dentre os mortos, primícias dos que dormem 1 Coríntios 15:20; e foi visto por Cefas, depois pelos doze — pois, se não crês numa testemunha, tens doze testemunhas —; depois foi visto por mais de quinhentos irmãos de uma só vez 1 Coríntios 15:5-6 — se não creem nos doze, que admitam os quinhentos —; depois disso foi visto por Tiago, seu próprio irmão e primeiro bispo desta diocese. Visto, então, que tal bispo viu no princípio Cristo Jesus ressuscitado, não deixes tu, seu discípulo, de acreditar nele. Mas dizes que seu irmão Tiago era uma testemunha parcial; depois foi visto também por mim 1 Coríntios 15:8, Paulo, seu inimigo; e que testemunho é posto em dúvida, quando um inimigo o proclama? “Eu, que antes era perseguidor 1 Timóteo 1:13, agora prego a boa-nova da Ressurreição.”

22. Muitas são as testemunhas da ressurreição do Salvador: a noite e a luz da lua cheia — pois aquela noite era a décima sexta —; a rocha do sepulcro que o recebeu; também a pedra se levantará contra a face dos judeus, pois viu o Senhor; a própria pedra que então foi removida dá testemunho da Ressurreição, permanecendo ali até hoje. Anjos de Deus que estavam presentes testemunharam a Ressurreição do Unigênito; Pedro e João, Tomé e todos os demais Apóstolos; alguns deles correram ao sepulcro e viram os panos funerários, nos quais antes estivera envolto, ali deixados depois da Ressurreição; outros tocaram suas mãos e seus pés e contemplaram as marcas dos pregos; e todos juntos receberam aquele Sopro do Salvador e foram julgados dignos de perdoar pecados no poder do Espírito Santo. Também foram testemunhas as mulheres que abraçaram seus pés e contemplaram o grande terremoto e o esplendor do Anjo que estava presente; também os panos de linho em que estivera envolto e que deixou ao ressuscitar; os soldados e o dinheiro que lhes foi dado; também o próprio lugar, ainda visível; e esta casa da santa Igreja, que, pelo amor a Cristo do imperador Constantino, de bem-aventurada memória, foi construída e embelezada como vedes.

23. Testemunha da ressurreição de Jesus é também Tabita, que em seu nome foi ressuscitada dentre os mortos Atos 9:41; pois como não creremos que Cristo ressuscitou, quando até seu Nome ressuscitou mortos? Também o mar dá testemunho da ressurreição de Jesus, como já ouvistes. Testemunham também a pesca, o braseiro ali aceso e o peixe posto sobre ele. Também Pedro dá testemunho, ele que antes o negara três vezes e que então três vezes o confessou; e recebeu a ordem de apascentar suas ovelhas espirituais. Até hoje permanece o Monte das Oliveiras, como que ainda mostrando aos olhos dos fiéis aquele que subiu numa nuvem e a porta celeste de sua ascensão. Pois do céu desceu a Belém, mas ao céu subiu do Monte das Oliveiras; no primeiro lugar começou seus combates entre os homens, mas no último foi coroado depois deles. Tens, portanto, muitas testemunhas; tens este próprio lugar da Ressurreição; tens também o lugar da Ascensão, para o oriente; tens ainda como testemunhas os Anjos que ali deram testemunho, a nuvem sobre a qual subiu e os discípulos que desceram daquele lugar.

24. O curso da instrução na Fé me levaria a falar também da Ascensão; mas a graça de Deus dispôs de tal modo que ontem, no dia do Senhor, ouvistes acerca dela com toda a amplitude que nossa fraqueza permitiu; pois, pela providência da graça divina, a sequência das Leituras na Igreja incluiu o relato da subida de nosso Salvador aos céus; e o que então se disse foi falado principalmente em benefício de todos e da assembleia reunida dos fiéis, mas especialmente em vosso benefício. A questão, porém, é: prestastes atenção ao que foi dito? Pois sabeis que as palavras seguintes do Credo vos ensinam a crer naquele “que ressuscitou ao terceiro dia, subiu ao Céu e sentou-se à direita do Pai”. Suponho, portanto, certamente, que vos lembrais da exposição; contudo, agora vos recordarei de novo, brevemente, o que então foi dito. Lembrai-vos do que está claramente escrito nos Salmos: Deus subiu com aclamação; lembrai-vos de que também as potências divinas disseram umas às outras: Levantai vossas portas, ó Príncipes, e o restante; lembrai-vos também do Salmo que diz: Subiu às alturas, levou cativo o cativeiro; lembrai-vos do Profeta que disse: Aquele que constrói sua ascensão ao céu; e de todas as outras particularidades mencionadas ontem por causa da contestação dos judeus.

25. Pois, quando falarem contra a ascensão do Salvador como algo impossível, lembra-te do relato do arrebatamento de Habacuc; pois, se Habacuc foi transportado por um Anjo, levado pelos cabelos da cabeça, muito mais o Senhor dos Profetas e dos Anjos podia, por seu próprio poder, realizar sua subida aos Céus numa nuvem, a partir do Monte das Oliveiras. Podes recordar prodígios como esses, mas reserva a preeminência ao Senhor, que opera os prodígios; pois os outros foram sustentados ao subir, mas ele sustenta todas as coisas. Lembra-te de que Enoque foi trasladado Hebreus 11:5, mas Jesus subiu; lembra-te do que ontem foi dito acerca de Elias: que Elias foi arrebatado num carro de fogo 2 Reis 2:11, mas os carros de Cristo são multiplicados dez mil vezes, sim, milhares e milhares; e que Elias foi arrebatado para o oriente do Jordão, mas Cristo subiu a leste do ribeiro Cedron; e que Elias foi como que para o céu, mas Jesus, para o céu; e que Elias disse que uma porção dupla no Espírito Santo seria dada a seu santo discípulo, mas Cristo concedeu a seus próprios discípulos tão grande participação na graça do Espírito Santo, que não somente o tinham em si mesmos, mas também, pela imposição de suas mãos, comunicavam a comunhão dele aos que criam.

26. E, quando assim tiveres lutado contra os judeus, quando os tiveres vencido com exemplos paralelos, passa então à preeminência da glória do Salvador: que eles eram servos, mas ele, o Filho de Deus. E assim recordarás sua preeminência ao pensar que um servo de Cristo foi arrebatado ao terceiro céu. Pois, se Elias chegou até o primeiro céu, mas Paulo até o terceiro, este último obteve, portanto, uma dignidade mais honrosa. Não te envergonhes de teus Apóstolos; não são inferiores a Moisés nem estão abaixo dos Profetas; são nobres entre os nobres, sim, ainda mais nobres. Pois Elias verdadeiramente foi arrebatado ao céu; mas Pedro tem as chaves do reino dos céus, tendo recebido as palavras: Tudo o que desligares na terra será desligado no céu. Mateus 16:19 Elias foi arrebatado somente ao céu; mas Paulo, tanto ao céu como ao paraíso — pois convinha que os discípulos de Jesus recebessem uma graça mais variada —, e ouviu palavras inefáveis, que ao homem não é lícito pronunciar. Mas Paulo desceu de novo do alto, não porque fosse indigno de permanecer no terceiro céu, mas para que, depois de ter desfrutado coisas acima do alcance humano, descido com honra, pregado Cristo e morrido por sua causa, recebesse também a coroa do martírio. Mas deixo de lado as outras partes desse argumento, sobre as quais falei ontem na assembleia do dia do Senhor; pois, para ouvintes inteligentes, uma simples lembrança basta como instrução.

27. Mas lembra-te também do que muitas vezes disse acerca de o Filho estar sentado à direita do Pai, por causa da frase seguinte do Credo, que diz: “E subiu ao Céu e sentou-se à direita do Pai.” Não investiguemos curiosamente o que propriamente significa o trono, pois é incompreensível; mas tampouco toleremos os que dizem falsamente que foi depois de sua Cruz, Ressurreição e Ascensão ao céu que o Filho começou a sentar-se à direita do Pai. Pois o Filho não ganhou seu trono por promoção; mas, durante toda a sua existência — e sua existência vem de uma geração eterna —, também está sentado juntamente com o Pai. E o Profeta Isaías, tendo contemplado esse trono antes da vinda do Salvador na carne, diz: Vi o Senhor sentado num trono alto e elevado Isaías 6:1, e o restante. Pois o Pai ninguém jamais viu João 1:18, e aquele que então apareceu ao Profeta era o Filho. Também o Salmista diz: Teu trono está preparado desde outrora; tu és desde a eternidade. Embora, portanto, sejam muitos os testemunhos sobre esse ponto, contudo, por ser já tarde, nos contentaremos com estes.

28. Mas agora devo recordar-vos algumas dentre as muitas coisas que são ditas acerca de o Filho estar sentado à direita do Pai. Pois o Salmo cento e nove diz claramente: O Senhor disse a meu Senhor: Senta-te à minha direita, até que eu faça de teus inimigos o escabelo de teus pés. E o Salvador, confirmando essa palavra nos Evangelhos, diz que Davi falou essas coisas não por si mesmo, mas pela inspiração do Espírito Santo, dizendo: Como, então, Davi no Espírito o chama Senhor, dizendo: O Senhor disse a meu Senhor: Senta-te à minha direita Mateus 22:43? E o restante. E nos Atos dos Apóstolos, Pedro, no dia de Pentecostes, de pé com os Onze Atos 2:34 e falando aos israelitas, citou com as mesmas palavras esse testemunho do Salmo cento e nove.

29. Mas devo recordar-vos também alguns outros testemunhos, do mesmo modo, acerca de o Filho estar sentado à direita do Pai. Pois no Evangelho segundo Mateus está escrito: Contudo, eu vos digo: Doravante vereis o Filho do Homem sentado à direita do poder Mateus 26:64, e o restante; de acordo com isso também escreve o Apóstolo Pedro: Pela Ressurreição de Jesus Cristo, que está à direita de Deus, tendo ido para o céu. 1 Pedro 3:22 E o Apóstolo Paulo, escrevendo aos Romanos, diz: É Cristo quem morreu, ou antes, quem ressuscitou, quem está também à direita de Deus. Romanos 8:34 E, exortando os Efésios, assim fala: Segundo a ação de seu grande poder, que exerceu em Cristo quando o ressuscitou dentre os mortos e o colocou à sua direita Efésios 1:19-20; e o restante. E aos Colossenses ensinou assim: Se, portanto, ressuscitastes com Cristo, buscai as coisas do alto, onde Cristo está sentado à direita de Deus. Colossenses 3:1 E na Epístola aos Hebreus diz: Depois de ter feito a purificação de nossos pecados, sentou-se à direita da Majestade nas alturas. Hebreus 1:3 E ainda: Mas a qual dos Anjos disse alguma vez: Senta-te à minha direita, até que eu faça de teus inimigos o escabelo de teus pés? E ainda: Mas ele, depois de oferecer um só sacrifício por todos os homens, sentou-se para sempre à direita de Deus; daí em diante esperando até que seus inimigos sejam postos por escabelo de seus pés. E ainda: Olhando para Jesus, o autor e consumador de nossa fé, que, pela alegria que lhe estava proposta, suportou a Cruz, desprezando a vergonha, e está sentado à direita do trono de Deus.

30. E, embora haja muitos outros textos acerca do assento do Unigênito à direita de Deus, estes podem bastar-nos por agora; repetindo minha observação de que não foi depois de sua vinda na carne que obteve a dignidade desse assento; não, pois, mesmo antes de todos os séculos, o Filho Unigênito de Deus, nosso Senhor Jesus Cristo, sempre possui o trono à direita do Pai. Que agora ele próprio, o Deus de todos, que é Pai do Cristo, e nosso Senhor Jesus Cristo, que desceu, subiu e está sentado juntamente com o Pai, velem por vossas almas; conservem inabalável e imutável vossa esperança naquele que ressuscitou; vos ressuscitem juntamente com ele de vossos pecados mortos para seu dom celeste; vos julguem dignos de ser arrebatados nas nuvens, para encontrar o Senhor nos ares 1 Tessalonicenses 4:17, em seu tempo oportuno; e, até chegar o tempo de sua gloriosa segunda vinda, escrevam todos os vossos nomes no Livro dos vivos e, depois de escritos, nunca os apaguem — pois os nomes de muitos que se afastam são apagados —; e vos concedam a todos crer naquele que ressuscitou e esperar aquele que subiu e há de vir novamente — vir, mas não da terra; pois fica atento, ó homem, por causa dos enganadores que hão de vir —; aquele que está sentado nas alturas e está aqui presente conosco, contemplando a ordem de cada um e a firmeza de sua fé. Colossenses 2:5 Pois não penses que, por estar agora ausente na carne, esteja também ausente no Espírito. Ele está aqui presente em nosso meio, ouvindo o que se diz a seu respeito, contemplando vossos pensamentos interiores e sondando os rins e os corações; ele também está agora pronto a apresentar ao Pai, no Espírito Santo, os que se aproximam do Batismo e todos vós, e a dizer: Eis-me aqui, e os filhos que Deus me deu; a ele seja a glória para sempre. Amém.