Capítulo VI. Da excelência do valor que o amor sagrado dá às ações que dele mesmo procedem e às que procedem das outras virtudes

Mas, dir-me-ás, que valor é esse, peço-te, que o santo amor dá às nossas ações? Ó meu Deus, Teótimo! Certamente eu não teria a ousadia de o dizer, se o próprio Espírito Santo não o tivesse declarado em termos muito expressos pelo grande apóstolo São Paulo, que fala assim: O que no presente é momentâneo e leve da nossa tribulação opera em nós, sem medida, na sublimidade, um peso eterno de glória.

Por Deus, pesemos estas palavras. As nossas tribulações, que são tão leves que passam num momento, operam em nós o peso sólido e estável da glória. Vê, por favor, estas maravilhas: a tribulação produz a glória, a leveza dá o peso, e os momentos operam a eternidade!

Mas quem pode dar tanta virtude a esses momentos passageiros e a essas tribulações tão leves? A escarlata e a púrpura, ou fino carmesim violeta, é um pano grandemente precioso e real, mas não em razão da lã, e sim por causa da tintura. As obras dos bons cristãos são de tão grande valor que por elas se nos dá o Céu; mas, Teótimo, não é porque procedem de nós e são a lã dos nossos corações, mas porque estão tingidas no sangue do Filho de Deus; quero dizer, porque o Salvador santifica as nossas obras pelo mérito do seu sangue. O sarmento unido e ligado à cepa dá fruto, não por sua própria virtude, mas pela virtude da cepa. Ora, nós estamos unidos pela caridade ao nosso Redentor como os membros à cabeça; por isso os nossos frutos e boas obras, tirando dele o seu valor, merecem a vida eterna. A vara de Aarão estava seca, incapaz de frutificar por si mesma; mas, quando o nome do Sumo Sacerdote foi escrito sobre ela, numa noite lançou as suas folhas, as suas flores e os seus frutos. Nós somos, quanto a nós, ramos secos, inúteis, infrutuosos, que não somos capazes de pensar alguma coisa por nós mesmos, como de nós mesmos, mas toda a nossa suficiência vem de Deus, que nos tornou ministros idôneos e capazes da sua vontade. Por isso, logo que pelo santo amor o nome do Salvador, grande Bispo das nossas almas, é gravado nos nossos corações, começamos a dar frutos deliciosos para a vida eterna. As sementes que por si mesmas só produziriam melões de gosto insosso produzem-nos doces e almiscarados se forem embebidas em água açucarada ou almiscarada; assim os nossos corações, que não saberiam conceber um só bom pensamento para o serviço de Deus, embebidos na sagrada dileção pelo Espírito Santo que habita em nós, produzem ações sagradas que tendem e nos levam à glória imortal. As nossas obras, como provindas de nós, não são mais que pobres caniços; mas esses caniços tornam-se de ouro pela caridade, e com eles se mede a Jerusalém celeste, que se nos dá por essa medida. Pois, tanto aos homens como aos Anjos, a glória é distribuída segundo a caridade e as ações dela, de sorte que a medida do Anjo é a mesma do homem; e Deus retribuiu e retribuirá a cada um segundo as suas obras, como toda a Escritura divina nos ensina, a qual nos atribui a felicidade e alegria eterna do Céu como recompensa dos trabalhos e boas ações que tivermos praticado na terra.

Recompensa magnífica, que tem o sabor da grandeza do Senhor a quem servimos! Ele, na verdade, Teótimo, podia, se lhe tivesse aprazido, exigir de nós muito justamente a nossa obediência e serviço sem nos propor paga nem salário algum, pois somos seus por mil títulos legitimíssimos e não podemos fazer nada que valha senão nele, por ele, para ele, e que não seja dele. Mas a sua bondade não o dispôs assim; antes, em consideração do seu Filho, nosso Salvador, quis tratar conosco por preço ajustado, recebendo-nos a soldo e obrigando-se por promessas para conosco a pagar-nos, segundo as nossas obras, salários eternos. Não é que o nosso serviço lhe seja necessário ou útil; pois, depois de termos feito tudo o que nos mandou, devemos confessar, por uma humilíssima verdade ou verdadeira humildade, que na realidade somos servos inutilíssimos e infrutuosíssimos para o nosso Senhor. Ele, por causa da sua essencial superabundância de bem, não pode receber de nós proveito algum; antes, convertendo todas as nossas obras em nossa própria vantagem e comodidade, faz que o sirvamos tão inutilmente para ele quanto utilissimamente para nós, que por tão pequenos trabalhos ganhamos tão grandes recompensas.

Não estava, pois, obrigado a pagar-nos o nosso serviço, se não o tivesse prometido. Mas não penses, Teótimo, que nessa promessa quis de tal modo manifestar a sua bondade que se esqueceu de glorificar a sua sabedoria. Ao contrário, observou nela muito exatamente as regras da equidade, misturando admiravelmente o decoro com a liberalidade. As nossas obras são na verdade extremamente pequenas e de modo algum comparáveis à glória em quantidade, mas são todavia muito proporcionadas a ela em qualidade, em razão do Espírito Santo, que, habitando nos nossos corações pela caridade, as faz em nós, por nós e para nós, com uma arte tão requintada que as mesmas obras que são todas nossas são ainda melhor todas suas. Porque, assim como ele as produz em nós, nós as produzimos reciprocamente nele; assim como ele as faz para nós, nós as fazemos para ele; e assim como ele as opera conosco, nós também cooperamos com ele.

Ora, o Espírito Santo habita em nós se somos membros vivos de Jesus Cristo, que por essa razão dizia aos seus Discípulos: Quem permanece em mim e eu nele, esse dá muito fruto. E isso, Teótimo, é porque quem permanece nele participa do seu divino Espírito, o qual está no meio do coração humano como uma fonte viva que jorra e impele as suas águas até a vida eterna. Assim, o óleo de bênção derramado sobre o Salvador, como sobre a cabeça da Igreja tanto militante como triunfante, espalha-se sobre a sociedade dos Bem-aventurados, que, como a barba sagrada desse divino Mestre, estão sempre presos à sua face gloriosa; e destila ainda sobre a companhia dos fiéis, que, como vestes, estão juntos e unidos pela dileção à sua divina Majestade. Uma e outra tropa, como composta de irmãos germanos, tem por isso motivo para exclamar: Oh, que coisa boa e agradável é ver os irmãos bem unidos, como o unguento que desce sobre a barba, a barba de Aarão, e até a orla da sua veste!

Assim, pois, as nossas obras, como um pequeno grão de mostarda, não são de modo algum comparáveis em grandeza com a árvore da glória que produzem, mas têm todavia o vigor e a virtude de a produzir, porque procedem do Espírito Santo. Ele, por uma admirável infusão da sua graça nos nossos corações, torna as nossas obras suas, deixando-as ao mesmo tempo nossas, porquanto somos membros de uma Cabeça da qual ele é o Espírito, e enxertados numa árvore da qual ele é a seiva divina. E, porque desse modo ele age nas nossas obras e, de certa maneira, nós operamos ou cooperamos na sua ação, deixa-nos para a nossa parte todo o mérito e proveito dos nossos serviços e boas obras, e nós lhe deixamos também toda a honra e todo o louvor, reconhecendo que o começo, o progresso e o fim de todo o bem que fazemos dependem da sua misericórdia, pela qual ele veio a nós e nos preveniu, veio em nós e nos assistiu, veio conosco e nos conduziu, acabando o que tinha começado. Mas, ó Deus, Teótimo, quão misericordiosa é essa bondade para conosco nesta partilha! Nós lhe damos, ai, a glória dos nossos louvores, e ele nos dá a glória da sua fruição; e, em suma, por esses leves e passageiros trabalhos adquirimos bens perduráveis por toda a eternidade. Assim seja.