Carta 20 [2]. A una persona que estaba tentada

Recebí, devota señora, vuestra carta, que da testimonio de vuestros trabajos y de vuestra flaca fe con ellos. Si es la causa los muchos regalos que nuestro Señor otros tiempos os daba, no lo debéis de hacer ni por ello fatigaros,

mas agradecer lo pasado y también lo presente, que no es bien mirada la esposa que no quiere andar al contento de su esposo, mas quiere que él ande al de ella, y tanto más es de reprehender la esposa del Rey celestial en esto que la esposa del hombre terreno, cuanto más debe saber que es amada; y lo otro, por vuestro provecho, que la esposa del hombre las más veces juzga el corazón del esposo conforme al gesto y tratamiento de él. No me espanto de vuestra flaqueza, porque probado cuán trabajosa cosa es asconderse Dios al alma que le busca, no sé qué fatiga se pueda igualar con la que trae su ausencia al ánima deseosa, dejada como en unas escuras tinieblas, que ni sabe por dónde camine ni tiene gana de estarse queda. Si quiere buscalle, no le halla; y si quiere quejarse, no descansa; si contentarse, no puede; si llama, no le responden; y si no, reprehéndele la conciencia; porque ansí como las consolaciones de Dios son mayores que se pueden decir, así las desconsolaciones de la ausencia son increíbles a quien no las pasa. Creo, doncella, que sabe nuestro Señor consolar a sus ánimas tan de verdad, que ningún seno se otras le desmayen en la fe, pues es más cierto lo que El promete que lo que nosotros sentimos y, si El no nos hobiera avisado de esto primero, pudiéramos turbarnos; mas, pues nos lo ha dicho y lo hemos hallado verdadero en las penas que nos dijo, ¿por qué no le tememos por verdadero 46 en el favor que nos promete?

Señora, no os desmayéis, que más tenéis por qué confiar que no desconfiar; más son de vuestra parte que de la contraria; más amada sois del Rey celestial que aborrecida del león infernal, y más cuidadoso y fuerte tenéis el velador 28 lo. l6, 22.

CARTA 20 [2]

para os ayudar que los acechadores para os hacer mal. Y no temáis, señora, a los demonios: sin licencia de Dios, para entrar en los cuerpos no tienen poder. Si teméis a vuestros pecados, tened firme esperanza que son perdonados, no por lo que vos habéis hecho, mas por lo que Cristo pasó; y mirá que tan bien podéis errar por no creer en la paga que en El tenéis como en no creer vuestra deuda que por vos hecistes. Mucho debéis, mas mucho más pasó Jesucristo por vos. A mucha ira provocaron a Dios vuestros pecados, mas a mucha amistad le provocaron los merecimientos de nuestro Señor, habiendo muerto en cruz por vuestros pecados. No hay ya que temer a pecados, si no nos falta la fe. Allí fueron todos muertos en su muerte, como los felisteos con la muerte de Sansón. Allí fueron ahogados como los egicianos en el mar Bermejo, según estaba profetizado de Jesucristo:

No inviará más su furor, porque quiere ya misericordia. El quitará nuestras maldades y las echará en el profundo del mar, y pues sangre ahogó nuestros pecados, ¿qué temor tenéis que os hagan guerra, si su sangre pide misericordia? ¿Qué se os da que pidan venganza vuestros pecados, pues que todos los pecados del mundo no son un grano de mijo en comparación del infinito valor de la sangre de Jesucristo? Tened que tanto más sin comparación excede la misericordia de Dios a nuestras ofensas, su medicina a nuestras enfermedades, cuanto El más excede al hombre. ¿Por qué tetener por desamparada, mirando a vos; mas por amada, mirando a El ; y tened esfuerzo en los trabajos que pasáis, porque el Señor, que os los invía, los conoce y El os dará pa-< ciencia para sufrir, y con ellos mucha ganancia.

Pruebas son, señora, de vuestra fe y amor; porque ansí como castiga Dios a los mundanos en las cosas temporales porque no sienten las pérdidas de las espirituales, para que ansí castigados se conviertan a Dios, así aflige Dios a los suyos, no en lo temporal, porque no sentirán pena aunque pierdan todo lo que tienen, mas en los interiores consuelos, EPISTOLARIO. PRIMERA PARTE ©5 porque no conviene que ninguno sea amigo de Dios sin que padezca, y esa escuridad que padecéis, temiendo si agradáis a Dios o no, ése es un verdadero purgatorio que da Dios, que lo estima más que todo, y conviene que os homilléis a su voluntad, pues El quiere que no lo sepáis. Osaos echar en aquellas sus sagradas manos, que por vos fueron enclavadas en la cruz, y navegad por este mar tempestuoso de vuestro corazón, que no tardará de venir a vos en las ondas de él, y deciros ha: Yo soy, no queráis temer; y entonces afrentaros héis por haber temido y tenido poca fe. Y tened escrúpulo que, por no saber llevar trabajos, os lo quita Dios tan presto. Aseguraos en el amor que os tiene Jesucristo y no le pidáis otra prenda que su muerte, y no os espanten vuestros pecados pasados, pues ya son pasados, ni los vanos temores que algunos ponen a los que quieren caminar en el camino de Dios. Jesucristo es asegurador de su camino, del cual dice Esaías que es tan claro, que aun los necios no le errarán. Sed sujeta a la creencia de la Iglesia romana en vuestro creer, y alguna persona cuerda en el obrar, y no tengáis temblores, que no hay cosa que más quiera Dios que vuestro corazón para comunicársele. Yo espero en su bondad que os quitará presto el cáliz de amargura que agora tenéis a la boca, tan desabrido, y os dará luz para que veáis cuán por vuestro provecho os lo ha inviado todo, y confor-^ me a vuestra fe, para que en mayores adversidades os tenel oficio que tengo, me hace olvidar de mi insuficiencia y esforzar y procurar a vuestra ánima el camino del Señor en que El os ha puesto por su bondad.

Hermana mía, criada y redemida por Dios, no penséis que os llama Dios para daros luego el descanso que quizá deseáis. Primero habéis de trillar, o por mejor decir, ser trillada, que os den a comer el pan de consuelo. No penséis que aquella perfecta paz de la cual dice Esaías: ¡Ojalá hobieras mirado en mis mandamientos, que paz te hobiera dado, y venido así como rio!, ni que luego se ha de hallar tras la puerta; ni penséis que aquel gozo continuo del cual dice San Pablo: Andamos como 'tristes, mas siempre gozosos, que a la na Is. 35, 8.

134 I- 4», i»ij6 2 Cor. 6, 10.

CAUTA 2Q [2]

primera jornada se halla; que muchos han recebido en el camino del Señor escándalo por no entender el tiempo de sus promesas, pensando ser engañados con ellas, pues no venían al tiempo que ellos pensaban, y pusieron duda en la verdad divinal por la mucha codicia de se antecipar a gozar de sus bienes. Abominable hombre, dice la sagrada Escritura, es el que hoy presta y mañana torna a pedir lo prestado. Y así la persona que a Dios se ofreció y por Dios renuncio sus placeres, si luego quiere que Dios le dé el descanso que por El poco ha que dejó. Catorce años anduvo Jacob tras Raquel, y no con livianos trabajos, y cuarenta años de camino gastaron los hijos de Israel desde que de Egito salieron, que significa el pecado, hasta la tierra de promisión, que significa el gozo de las divinas promesas, que en el cielo se han, y algunas veces algo de ello acá.

Señora, n[o] os quejéis antes de tiempo, porque no perdáis lo que os tienen prometido en su tiempo. Catad que dice la sagrada Escriptura: La herencia a la cual al principio se apresura, carece de la bendición al fin. El Señor quiere que estemos entre mil trabajos, que todos nos conviden a impac;encia y desesperación, y que, entre todos, estemos firmes en nuestra esperanza y voluntad. Mirá, señora, que la virtud que no es combatida no es probada, y la no probada no es mucho de estimar; y así como la castidad y paciencia con todas las otras virtudes tienen sus combates, ansí ios tienen nuestra fe y esperanza; y ansí como la castidad combatida es más estimada cuando persevera que la que no es combatida, así cuando no sintiéredes en vos cosas que no combatan vuestra confianza, no penséis que es mucho de estimar. Por eso loa la fe de Abraham el apóstol San Pablo, porque creyó y esperó en la esperanza que le daba la palabra de Dios contra la esperanza que le daban las razones que él veía. No es de alabar la mujer que por eso es casta, porque no hay quien la siga; ni el hombre que es paciente, por la falta de persiguidor; ni tampoco el ánima que está muy confiada, porque no siente cosas que la conviden a perder la esperanza. Fe que agrada a Dios es la que cree sin tener prendas de milagros ni razones. El amor verdadero en ausencia del amado está más fuerte, y la esperanza estonces será buena cuando, veniéndonos las cosas contrarias a las que esperamos, se mostrare firme y perseverante. Estonces se muestra la buena paciencia cuando sin ningún consuelo padecemos, y la buena confianza, cuando, as:dos de su bondad y palabra, estamos firmes entre muchas ondas de desconfianzas que nos combaten al contrario de lo que nosotros sentimos. Quiere el Señor que aprendamos a tenerlo por verdadero y bueno. Y esto en ninguna parte se hace mejor que en aquestos trances, en los cuales, no lo que sentimos él pelean, y en su bondad. Esta es una escuridad tenebrosa que le hace sudar gotas de sangre del corazón, y conviene hacernos fuerza y vivir muriendo, si no queremos no desdecir el aprovechamiento que nuestro Señor nos invía.

Coceos en el fuego de la tribulación, para que seáis fuerte como ladrillo y no floja como adobe de barro, que en el agua se deshace, y seréis convenible para piedra del cielo. Avezaos a comer manjares generosos, y en eso se verá si sois hija de Dios, si convertís las piedras en pan. No os dé gana de pan blanco ni blando, mas dejá para el tiempo que está por venir y esforzaos a tener tan fuertes dientes que los duros güesos no los quebranten, porque no es este negocio para regalados ni para hombres de poca fe.

Conviene pasar trabajos que os parezcan ser señales y principio del infierno, y habéislos de sufrir con paciencia y sin consolación, y aun sin confianza, para que sepáis qué cosa es paciencia. Porque, mientras la fe está viva, no hay cosa que mucho lastime; mas cuando Dios asconde su mano y no enseñe favor al ánima, mas disfavor, siendo ella perseguida de sus enemigos, estonces es el puro padecer y todo sabe a tormentos de infierno. No tenéis estonces esperanza de escapar; mas conten taisos con no desesperar, y seráos aquel consuelo penitencia por vuestros pecados, por los cuales nos consolamos; y visto claro qué es lo que de nosotros podemos, justo es que quien peca amándose, que lo pague descontentándose entrañablemente de sí, y que quien en sí confía que le demuestren tan a su costa qué es lo que puede. Por este fuego os conviene pasar, si queréis gozar del descanso. Por esta guerra habéis de pasar, si queréis ser coronada de vida, la cual prometió Dios a los que le aman. Si os agrada la coroña, no os sea pesada la prueba; y no puede haber prueba sin haber tentación, y no puede haber tentación que no pase por la mano de vuestro Padre celestial, y viéndola que sea convenible para vuestro provecho y para vuestra flaqueza, no temáis de beber con paciencia lo que Dios os da con amor.

194 Cogeos CARTA 20 [2]

Ei mesmo os dice que no os desmayéis ni desesperéis, pues quien esto nos dice, curarnos quiere en la amargura de la tribulación y trabajos, que no condenarnos. Oí sus palabras: No despreciéis, hijo mío, la disciplina del Señor ni desmayes cuando fueres de El castigado; porque aquel a quien el Se- ñor castiga, ama, y como Padre en hijo se agrada. Y en otra parte dice: Hijo, no desesperes de tu flaqueza, mas ruega al Señor, y curarte ha. Y pues nos está mandado que en ninguna cosa desmayemos, vámonos a El, fiando de su palabra, y pidámosle favor, que El verdaderamente le dará.

¡Oh hermana, si viésemos cuan caros y preciosos somos delante los ojos de Dios! ¡Oh si viésemos cuán metidos nos tiene en su corazón y cuán cerca estamos de Dios cuando a nosotros nos parece que estamos alanzados ! Sea Dios bendito, que éste es a boca llena nuestra esperanza. Cérquenme pecados pasados y temores de los por venir, y pongan lazos los demonios que espanten y persigan; amenácenme aun el infierno y pongan dos mil lazos y peligros delante. Con alzar mis ojos a Jesucristo el manso, y benino, y lleno de misericordia, el firmísimo amador mío hasta la muerte, no puedo sino confiar, viéndome tan preciado que fué dado Dios por mí.

¡Oh dulce Jesucristo, puerto de seguridad para los acosados de las ondas tempestuosas de su corazón, fuente de vivas aguas para los ciervos heridos y acosados de perros ! Tú eres un descanso entrañal, una confianza que a ninguno [falde perder el ánima, mas no los olvidas. Dices que se aparten de ti, y vaste tú al monte a orar por ellos. Y cuando son pasadas las tres partes de la noche, cuando a tu divino saber parece que basta ya la penosa ausencia tuya para los tuyos, cuando ellos más lejos pensaban que estaban de ti, dícesles palabras de confianza, que son: Yo soy; no queráis temer.

¡Oh Cristo, diligente y cuidadoso y curioso Pastor! ¡Cuán engañado está quien en ti no confía de lo más entrañable de su corazón! ¡Oh si dijeses tú a los hombres cuánta razón tienen de no desmayar con tal Capitán y Señor! No hay nueva que tanto pueda entristecer ni atemorizar cuanto la nueva de quien tú eres puede consolar. Si conocido fueses, Señor, no habría quien no te amase y de ti confiase. Y por eso diees : Yo soy, no queráis temer. Yo soy Aquel que mato, y doy vida; meto en desconsuelos que parecen infiernos, y después de metidos no los olvido, mas sácolos. Y para eso los mortifico, para vivificarlos ; para esto los meto, para que no se queden allá, mas que en aquella sombra de infierno sea medio para que después de muertos no vayan allá, mas al cielo. Yo soy el que de cualquier trabajo os puedo librar, y soy vuestro abogado, que tomé vuestra causa por mía; yo vuestro fiador, que salí a pagar vuestras deudas; yo soy Señor vuestro, que con mi sangre os compré, no para olvidaros, sino para engrandeceros, porque fuistes con gran precio comprados. Yo soy Aquel que, preso de vuestros amores, me transformé en vosotros, haciéndome mortal y pasible, de lo cual estaba muy ajeno. Yo me entregué por vosotros a innumerables tormentos de cuerpo y mayores de ánima, para que vosotros os esforcéis a pasar algunos por mí y tengáis esperanza de ser librados, pues en mí tenéis tal librador.

Yo soy vuestro Padre por ser Dios, vuestro primogénito hermano por ser hombre. Yo vuestra paga y rescate. ¿Qué teméis enojo de Dios, siendo yo vuestro defendedor? ¿Qué teméis contrarios siendo yo vuestro amigo? ¿Qué teméis que os falte cuanto tengo? Vuestro es mi cuerpo, mi sangre, ¿qué teméis hambre? Mi corazón es vuestro, ¿teméis olvido? Vuestra es mi divinidad, ¿teméis miseria? Por accesorios son vuestros mis ángeles para defenderos; mis santos, para rogar por vosotros; vuestra es mi bendita Madre, cuidadosa, pía; vuestra es la tierra, para que en ella me sirváis; y el cielo, para que a él vengáis. Vuestra es la vida, para que con ella granjeéis lo que nunca se acaba; vuestras son las penas, para que por mí y por vuestro provecho las sufráis; vuestras las tentaciones, porque son causa de vuestra eterna corona; vuestra es la muerte, porque os será el más cercano tranco para la vida. Y todo esto tenéis en mí y por mí, que gané yo solo para vosotros y no para mí, cuando tomé compañía con la carne y me vestí de vuestro sayal.

No desmayéis, que no os desamparé, aunque os pruebe. Vidrio sois delicado, mas mis manos os ternán. Vuestra flaqueza hace más parecer mi fortaleza. De vuestros pecados saco yo manifestación de mi verdad, y de vuestras miserias, de mi misericordia. No hay cosa que os pueda dañar si de mí os confiáis y contentáis de mi voluntad. No sintáis de mí humanamente, mas en fe viva; no por las señales de fuera, mas por el corazón, el cual se abrió en la cruz por vosotros. No pongáis duda en ser amados, pues veis tales obras de amor de fuera.

CARTA 20 [3]

¿Cómo me negaré por de dentro a los que me buscáis para me honrar, pues salí al camino a los que me buscaban para me maltratar? Ofrézcome a sogas y trabajos hasta morir, ¿y negarme he a los corazones de los cristianos, que me vienen a pedir? ¡Qué poca fe es ésta! Decir: ¿A quién desprecié que me quisiese? ¿A quién desamparé que me llamase? ¿De quién huí que me buscase? Comí con pecadores, llamé y justifiqué a los apartados y viciosos. Importuno yo a los que no me quieren, ruego yo a todos. ¿Qué causa hay para sospechar olvido donde tanta diligencia hay en amar y enseñar el amor? Y si algunas veces lo disimulo, no lo pierdo; mas cúbrolo por amor de mi criatura, a la cual ninguna cosa está tan bien como no saber ella de sí, sino remitirse a mí: en aquella ignorancia está su saber; en esta colgada, toda su firmeza; en aquella sujeción, su reinar. Y bastarle ha que no esté en otras manos, sino en las mías, que son también suyas, y más que suyas, pues miran más el provecho de ellas que las propias suyas, pues por ellas las di, y por sacarle de su parecer y que siga el mío, y le haga que esté en tinieblas y que no sepa de sí. Mas si se fía y contenta, librarla he y glorificarle he, y cumpliré lo que dije: Sé fiel hasta la muerte, que darte he corona de vida.