Opuscules de piété, opuscule 31–40
Opuscule 31
I. A l’imitation du Fils de Dieu en la dirininilé, oii il opère continuellement dans la production du Saint-Lsprit avec Dieu son J’ère, nous devons continuellement opérer avec Dieu et vers Dieu. — 11. A l’imitation du Fils de Dieu en sonhumanitéf nous de-
^13) Omnia vcs’.ra sunt,vos autem C/irw<i, Christus autem Dei. (/ Cor. ii», 23.)- î)es vons être en abaissement perpétuel devant Dieu et devant les hommes. Notre vie doit être occupée et remplie de la vie de Jésus. La vie de la Vierge était occupée de la vie de son Fils par admiration, par conservation et par conférence de.i divers points d’icelle’ Explication des paroles de saint Luc sur ce sujet. Il y a en Jésus une manière d’immensité, qui doit remplir tout esprit. — III. Cinq sortes de vies en Jésus; vie incréée, vie incarnée, vie voyage, vie souffrante, vie glorieuse, et ces vies sont toutes nôtres. Explication de la vie incréée. — I\’. Division de la vie voyage, de la vie souffrante et de la vie glorieuse en plusieurs autres branches. Su vie au saint sacrement. Sa vie en la }’ierge et dans les âmes choisies. — V. Explication de ce texlc de apôtre saint Paul {Ilebr. ^x) : Qiiara initiavit nobis viam novam et vivent, etc.
I. Nous devons adhérer à Jésus, et en cette adhérence à sa divine personne qui est en cette opération continuePIe en la production saint-Es{)rit procédant de lui, et à son imitation, nous devons être incessamment occupés des choses spirituelles et éternelles et opérer continuellement vers Dieu.
I Le Fils de Dieu opère continuellementavec Dieu son Père en la |)reduction du Saint- Esprit, et opère tellement avec son Père, qu’il est un même et seul principe avec lui. Et c’est un modèle que nous devons adorer fct imiter tout ensemble en nos opérations, n’opérant jamais seuls, mais conjointement avec Dieu qui est notre Père et quoiqu’avec dépendance de lui, dans une liaison si étroite avec lui, que nous ne soyons qu’un même jtrincipe et un même esiwit : ’Qui adhœret Dto, unus spiritus est. {I Cor. vi, 17.) Jésus-Christ, audernierde sejour, demande à son Père : i’t omnes imum sint [Joan. xvi, !21j : et partant nous devons tendre à cette unité, tant eu notre être qu’en notre manière d’agir.
II. Nous devons adhérer à Jésus en son humanité sainte qui est en abaissement et en humiliation perpétuelle, depuis le premier moment de sa vie voyage jusqu’au dernier, et en une continuelle acceptation de \ii croix. Ainsi devons-nous être en disposition continuelle d’humilité et passer notre vie sur la terre, dans un abaissement et mépris continuel de nous-mêmes, devant Dieu et devant les hommes.
__ Et parce que le Fils de Dieu daigne établir sa vie divine dans notre nature humaine et vivre parmi les hommes, pour l’anwur des hommes, un des hommages que nous lui devons rendre en ce nouvel état, est que îiotre vie soit occu[tée de sa vie, soit liée à sa vie, soit remplie de sa vie, soit formées sa vie, et que notre vie ne soit,qu’une capacité à recueillir et à admirer sa vie. fLelle était la vie de la Vierge, vie occupée de la >iedeson Fils: Erant mirantes super his quœ dicebant de illo (Lkc. u, 33) : Et dort’ehel’ : Maria autem conservabatomniaverba hœc confcrens in corde suo. {Ibid., 51.) Deux textes qui nous enseignent trois choses de la vie et occupation de ]\larie sur son Fils, vie occujiée par admiration qui est une occupation sublime, rare et ravissante; vie occupée par conservation et garde comme d’un dépôt sacré ; vie occupée par conférence, observation et élude, comme de la chose que nous sommes plus obligés de savoir et en la connaissance de laquelle consiste la vie éternelle : Ilœc est vita œterna ut cognoscant le solum Deum verum. et quem misisliJesum Christum. [Joan. xvti,3.) Comme il y a en Dieu une immensité d’être qui remplit toutes choses, aussi en ce nouvel être, état et vie de Jésus, il y a une sorte d’immensité spirituelle, une dignité, une grandeur qui doit remplir tout esprit créé et occuper toute vie capable de cette vie. Et si les créatures, comme’ maître et serviteur, mari et femme, ont une vie occupée l’un de l’autre, combien plus par grâce, notre vie doit-elle être occupée de Jésus et même de Marie sa très-sainte mère, qui lui est si chère, et lui est liée si étroitement?
III. Mais voyons quelle est cette vie de Jésus qui doit continuellement occuper la nôtre ? Nous adorons cinq vies en Jésus ; sa vie divine et incréée, sa vie incarnée, Verbum euro factum [Joan. i, li); autrement la vie de la divinité subsistante en l’humanité; sa vie voyage, sa vie soutirante et cruche, et enfin sa vie céleste et glorieuse. Ces cinq vies sont toutes dilférentes, toutes divines et adorables, et d’abondant elles sont toutes nôtres et ont rapport à nous, et méritent nos pensées et notre hommage, non-seulement à cause de leur excellence et éminence, mais encore à raison de leur influence et relation vers nous. En la vie divine, adorez l’éternité de cette vie, a Pâtre, sans indigence et sansdé|)dance; le pouvoir et la fécondité de celle vie produisant avec le Père une personne divine, le lien mutuel du Père et du Fils, l’unité et l’amour j)ersonnel des deux qui produisent cette unité en unité de principe, et en diversité de personnes, la sa[)tence (le cette vie et sa relation au Pè(e et au Saint-Esprit. En la vie incarnée, adorez la communication Ae cette vie divine à l’humanité de laquelle nous ne dirons })as davantage, parce qu’il en a été discouru ailleurs; en sa vie voyage, adorez trois étais, de l’âme en gloire, du corps en souffrance, de l’âme même en souffrance et en gloire, particulièrement en ses derniers jours, où il dit : Triste est anima mea usque ad mortem. {Matth., XXVI, 38.)
lY. Et derechef on sa vie voyage, adorez save méritante pour autrui et pour soi-même, ■ la gloire du corps et l’exaltation de son nom ; vie languissante après la croix : Baptismo habeo baptizari, et quomodo coarctor usque dum perjiciatur [Luc. xii, 50), et languissante après la clarification de son humanité : Pater, clarifica Filium tuum [Joan. xvii, 1) ï ce que le Fils demande à son Père par deux diverses fois, c’est à savoir en saint Jean xh et xvii. Vie pâtissant et tolérant la pma^
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:qo tiorr lo plusieurs cfTols do Dieu cl «le gloire; vie ané«nliss;itil uimî vie «divino ri collo ; c.o (]ni a •’iit* uno sdilo ir.’ilmrjj’.’ilioii propre cl parluiiliùrc à Jésus, nuiiuel scmiI crilrc tous (os iiotiiint’s iipparleunil li’i f^luire parfaiic du l’ors et de l’Ame, dès l’iiistaiil de sa comeplioii, latpielhi i’ap(^tre saint Paul soMiIilfj insinuer, tpiand il <iit : Christus non filii phicuit : srd, fient scriptum est, impraitcrin improprntniiiini tibi ceciderunt super me. (Tum. XV, 3.)
i Kn la vie voyngùro adorez en outre «a vie enclose en la\’ici;o, ccipii coniprciid la ina- ’lernilé de Marie, la Visitation d’Klisahcili, la sanctilication de Jean-Baptiste son ils, la l)erplexité et doute de saint Joseph, car’ost un état particulier. Sa vie naissante de la Vierge, vie dépendante de la Vierge [»<ir la condition de son enfance, vie associée h la >’ierge |)endanl tout le temps qu’il a demeuré avec <’llt’. Sa vie privée et domestique, dans laiiuclle il a [tnru charpentier el ils de charpentier : pilier et fuhri filius (Matth. \\, 5o) : sa vie publi(jue, ses prédications, ses miracles.
Sa vie soulïranlo, douloureuse et crucifiée, à laquelle il faut joindre ?<s vie morte et éteinte; aulreuieiit 5un étal de mort et de sépulture.
Sa vie glorieuse el ressuscité, mais résident en terre et suspendue en l’exécution de ses |>ouvoirs. Sa vie toute céleste, puissante et divine, de laquelle il dit : Data est mihiomnis potestas in cœlo et in terra. {Matth. XXVIII, 18.)
A ces cinq sortes de vies dont nous venons départir et qui se partagent encore en tant d’autres manières, nous en pouvons ajouter quelques-unes. Sa vie résident en l’autel dans l’Kucharislie, de laquelle il semble avoir dit : Et ecce ego vobiscum sum omnibus diebus usfjue ad consummationem oculi {Ibid.,-H)}; et où incessamment il s’olfre à Dieu son Père en hostie et se donne à nous en vraie viande, comme sacrifice, comme sacrement. Sa vie résident en sa très-sainte mère et dans les âmes choisies où il daigne établir sa croix, son repos et sa demeure.
V. Pour l’accomplissement de ce que dessus , pesez le texte de saint Paul , hpitre aux Uébreux ( x, 20, 21) : Quam initiatit nobis viam novam et vivent par velamcn, id est carnem suam et sacerdo- Itfmmagnum super domum Dci : « La voie nouvelle et vivante qu’il nous a ouverte par le voile, c\st-à-dire sa chair, et le grand prêtre établi sur la maison de Dieu. » Car c’est ici la la voie el la voie nouvelle, el la voie vivante, el il Ta ouverte [>ar sa |)ropre chair. Puisque c’est une voie, el voie qui nous est ouverte par Jésus el par les mystères qu’il a accomplis en sa chair, il nous faut entrer et avancer en bonnes œuvres. Parce que c’est une voie nouvelle, nous en devons attendre nouvelles faveurs el des grâces toutes ditférentes des bénédictions accordées aux fidèles avant la loi et sous la loi. Et parce que c’est une voie vivante, cela nous enseigne que c’esl la voie de la vii-», la voie el la vie, elquo Jésus-Christ vient et s’établit en nf»u> cornnio vie, ri que nous av(jns la vie éternelle résident en nous.
XXXII. m: ji.si s comm vik et solrce db
VIK.
I. A’^mj» devons abaisHiimnt, estime, correspondance et usages aux choses belles gui nous sont proposées, mais sftcciatement d Jésus: Jésus f^t ndlre en bien des manières. — ïl. Jésus est vie et .notre vie, et Dieu nous a donn^ deux sortes de vies, l’une en nous-mêmes et l autre en son Fils. \ous devons à Dieu double compte et usage, compte et usage de la vie parlaguelle nous lui devons te monde et nous-mémrs ; compte et usage de Jésus gui est un autre monde et un autre nous-mêmes. — III, Jésus est vie immense, source et fin de toute vie, et nou$ devons vivre en lui, par lui el pour lui.
I. Nous ne devons pas traiter les choses grandes el divines j)ar une nue pensée el considération, comme chose belle en ellemême, mais qui ne nous concerne pas ; nous les devons traiter comme choses qui ont rapporta nouel nous h elles, et nous obligent à certaines dispositions intérieures , pro[.ordonnées à leur grandeur, h leur excellence el à l’usage que nous en devons faire. Nous y devons faire trois sortes de dis|)sillon£ en général : 1° abaissement en nous; 2° estime au regard d’elles, et 3° cornes)dance el usage. Si cela est vrai en général,, beaucoup plus le doitil être au regard des choses les plus hautes et les plus divines, el qui nous concernent le plus, c’est-à-dire au regard de Jésus, Dieu et homme, comme le centre et la circonférence de l’être créé et incréé; car tout se ra|>porle à lui comme Dieu, et il se rapporte à tout comme homme. Ses grandeurs ne peuvent pas être expliquées en si peu de Iiaroles ; ce doit être notre objet perfiétuel en notre vie el en notre éternité. Il les faut supposer, et ce doit être le sujet de nos pensées journalières. Tout ce que l’Eglise nous rejirésente au long de l’année fait partie de ses étais et de ses mystères. Il est Dieu en soi-même, mais un Dieu viMble, mais un Dieu fait homme, mais un Dieu qui se fait créature pour ses créatures demeurant créateur, mais un Dieu qui ne perd point ses grandeurs par ses abaissements, mais les " rend communicables à ses créatures, mais un Dieu noire : Deus noster ; et nôtre par tant de titres et en tant de manières. Il est nôtre par état, el non-seulement par quelques actions; il esi nôtre par naissance, el non- seulement par étal : Natus est nobis; il est nôtre pour jamais, el nonseulement pour un temps; il est nôtre pour tous nos besoins et nos usages; il est nôtre par la même puissance par laquelle Je Père l’engendre en soi-même; el chose si grande est si nôtre 10 puissance I ô aïoourl ô dignaiion de Dieu envers nous ô dignité de nôtre nature ! Il est notre salut, notre vie et notre état, dans le temps el dans l’éleF- nité, dans l’être créé et dans l’être incréé. Il est notre salut, notre vie et notre gloire; il est Fils, et le Père nous le donne ; il est le principe du Saint-Esprit, et il se donne luimême à nous ; il est nôtre par état éternel ; il est nôtre par le pouvoir du Père, par le vouloir du Fils, par l’opération du Saint- Esprit; il est le princi|)e du Saint-Esprit ; il nous donne cet esprit, lequel il produit en soi-même et en nous.
II. Il est vie, source de toute vie, et lorsque Dieu nous donne la vie, c’est un don qui enclôt tous les autres dons naturels, et il nous donne et le monde et nous-mêmes. Car par la vie nous jouissons du monde, par la vie nous jouissons de nous-mêmes. Or Jésus est notre vie et nous est donné comme vie, tellement que Dieu, qui est la vie par essence, a donné à l’homme deux sortes de vies, celle que nous avons en nous-mêmes, celle que nous avons en Jésus, qui est la vraie vie; et nous lui devons double usage et double compte : compte et usage de cette vie , par laquelle nous lui devons et le monde et nous-mêmes; compte et usage de Jésus, qui est un autre monde et un autre nous-mêmes.
III. Il est vie, et nous devons vivre en lui, vivre par lui, vivre pour lui. Il est vie, mais immense et infinie, qui enclôt toute vie, et nous devons vivre en lui. Il est vie par essence et par naissance ; car il est Dieu, et Dieu est vie, et il est né en la divinité, et engendré comme vie. Il est vie, source de toute vie, et nous devons vivre par lui; il est source et On de toute vie , et nous devons vivre pour lui. Comme Dieu nous donnant la vie, nous donne ce monde et nousmêmes; aussi Dieu nous donnant Jésus pour vie, il nous donne encore nous-mêmes à nous-mêmes; car nous étions perdus sans cette vie. Et d’abondant, il nous donne un nouveau monde, c’est-à-dire lui-même, qui est un nouveau monde.
Opuscule 33. De jésls comme vie, et comme
Le plus grand objet de nos désirs, c’est la vie, de laquelle le plus grand des philosophes a dit : Oinnia vilam petunt ; et un des plus beaux noms de Jésus est celui qu’il se donne à lui-même, lorsqu’il se nomme la vie. 11 est la vie, et la vraie vie que nous devons désirer, et il y a plusieurs sortes de vies, il est est la source de vie, et il a plusieurs sortes de vies en soi, et il les a jour nous; car il est tellement nôtre, qu’il est nôtre en tous ses états, et nous les commuiiitpie.si nous voulons lui communi(|uer noire cœur. Il est vivant pour nous, il est soutfraiil pour nous, il est mourant pour nous, il est régnant pour nous.
Adorons sa vie divine, imitons sa vie humaine, aspirons à sa vie régnant et céleste. Une des paroles que l’Eglise emploie le })lus Souvent dans ses prières (jtaroles dont l’aceoutumance nous fait perdre le poids et la pensée, le discernement et la connaissance), c’est que Jésus est vivant , et Jésus vit et règne avec son Père en unité du Saint-Esprit. O vie ! ô règne de Jésus! ô unité ! ô société de Jé>usl Cherchons, aimons et adorons Jésus en cette vie, en ce règne, en cette unité, en cette société avec le Père qui le produit, et avec le Saint-Esprit, lequel il produit luimême. O vie divine et humaine 1 ô règne éternel et heureux! ô unité féconde et puissante! ô société sainte et délicieuse avec le Père qui vous produit et vous conserve en son sein, et avec le Saint-Es[)rit que vous produisez en unité avec le Père, et qui est votre unité d’amour avec le môme Père, et que vous produisez dans vous-mêmes avec le même Père.
Opuscule 34. Jésus-christ est une capacité
I. Jl y a deux capacité divines en Jésus, l’une de Dieu, Vautre des âmes. Jésus-Christ lié à l’humanité par sa personne, et à Dieu sort Père par unité d’essence, se lie à nous par le sacrement de son corps , et il y a trois hérésies différentes qui ont essayé de rompre ces trois liens. — II. 7/ y a trois manières de vies : vie de soi et en soi, ce qui ne convient qu au Père éternel ; vie en soi et non pas de soi, ce qui convient au Fils selon sa double essence; vie en autrui, ce qui convient aux fidèles, qui n’ont vie qu’en Jésus. Jésus-Christ est vie par sa nature divine, par sa personne et par son humanité. Jl n’y a vie pour nous qu’en adhérant) . à Jésus. -
I.II yadeuxcapacitésadmirables en Jésus, ’’ l’une par laquelle il est rendu capable de la divinité, de la plénitude de la divinité, et de l’égalité de Dieu, mais avec dépendance: l’autre est une capacité des âmes qu’il contient en soi, en son autorité, en sa puissance; car s’il est capacité de Dieu, combien plus de ses créatures? Cette seconde capacité est donnée à Notre-Seigneur par la plénitude de la divinité qui est en lui , qui le fait êlre une capacité des âmes, ainsi que Dieu est une capacité de ses créatures; capacité contente , conservant et protégeante, par laquelle les âmes et les créatures sont en une continuelle et jjrofonde dépendance de Jésus et de Dieu; et il a plu à Jésus-Christ instituer le sacrement de son corps pour se lier à nos âmes, et les tirer dans la plénitude de la divinité qui habite en lui, selon celte capacité aimable et adorable qu’il a de les contenir et leur donner vie et subsistance en lui, tellement qu’en cela nous est représentée celte chaîne admirable composée de trois divins chaînons, de laquelle parlent les Pères; le premier desquels lie le Fils unique au Père éternel, par le lien de la consubstantialilé et unité d’essence; le second lie ce même Fils à notre nature par l’unité de sa personne incréée,’ et le troisième lie cette humanité défie, et cet Homme-Dieu, à la personne de chacun de nous, par l’eflicace et singulière vertu du sacrement de son corps, qui nous incorj’Ors
%9 aver son hum/)nit(5 sninlo ol nous fait vivre; oïl lui et (lo >n vie ((iiunio sos mcinlirt’s, ol nvcc lui on son Vàro; riioiimio roniuntflnl nisi jiisfju’i’i coll.’ clmir déiliéc, ol jusqu’il Diou ini^nit’, ((iinuio Dion descend jusqw’h l<i clmir ol jusfju’h nous. Trois cli.’iîiifuis fl(linir.ilil"s (|ui ôlahlissonl |tuissninMioiit In vio ol la iiuissanco de Dieu, ol (jui auéanlisscnl l’oiupire du dialilc, Ie(juel aussi Ic^ a toujours roiiihaltns de toule sa force, avant voulu roi[tre ce |ironie rliatrion par l’Hérésie d’Arius,)e second par l’Iiéiés’o de Nostris, ol lo Iroisiùuio par les sacrarnoniniros de 00 siècle. Mais los puissances d’enfer ne peuvent [«revaloir conlro i’I’^lise et contre Jé>us-(]l)ris, (iii l’a élahlic en son san;r, pour ôlro le lirinauienl de la véritc^, cl l’ecoio toujours tlorissanlo do la doctrine (le salut ipi’il nous a daiiçné enseigner.
- Jésus-l>lirisl est le lien et la capacité dos âmes élues pic Die son Père lui a données; il les ailire à soi, il los loj^e en soi, il leur y donne vie et subsislence, il les aireriuit et les fait croître jusqu’à leur pleine el parfaiie consorninalion en celle unité sacrée, qui est le lien et la f)aix de Dieu el des liouuues. Il y a trois différenles sortes de vie, ou pour mieux dire, trois manières de vie. La première est d’avoir la vie de soi et en soi, et cela ne convient entre tous les vivanls qu’au Père éternel; la seconde est d’avoir la vie en soi, et de l’avoir de soi, et c’est ce qui convient proprement au Fils, N^quel dit en sa parole : Qm^ comme le Père a la vie en soi-même, ainsi a-t-il donné à son Fils d’avoir la vie en soi-même [Joan. V, 26) ; et la troisième est d’avoir la rie, et de ne l’avoir ni do soi ni en soi, mais en Jésus-Christ, cequi convient h nos âmes, qui doivent vivre jésus, et non en elles-mêmes.
Le Fils de Dieu a la vie en soi, et selon sa divinité, et selon son humanité; car celte humanité est subsistante en Dieu, et en la personne du Fils de Dieu, qui est vie, nonseulement comme Dieu, mais aussi comme seconde personne en la Trinité [)route par voie <ie génération; et la génération en Dieu se terminant, non-seulement à une substance vivante, mais h la vie môme; et comme il convient au Saint-Esprit, par sa f)cession, d’être amour, il convient pareilementauFils, par sa procession, d’être vie. Ainsi Jésus-Christ est vie en trois manières, en sa nature éternelle, en sa personne divine et en sa nature nouvelle, qui est l’humanité. En sa nature éternelle, car la divinité n’est pas seulement source de vie, mais la vie même; en sa personne, car être vie lui convient comme sa propriété personnelle en vertu de sa génération éternelle ; et en son humanité ; car il s’y apfilique el l’aclue comme vie, el ainsi il la rend vivante, et vivitianle, plénitude el source inépuisable de vie ; el lorsque le Père nous donne son Fils, il nous donne sa vie, la vie de sa propre essence; la vie engendrée par lui-môme et qui réside en son sein, el il établit cette double vie en notre nature, afin (jue la nature qui était morte, et source de mort en
OEl’vues compl. de de Brille.
Adam, Iit vie ol source do vie on Jé-us, Air«;i donc (jui a Jésus a la vie , et (pii n’a point Jésus est éloigné de la vie; ainsi adhérer h Jésus, c’est adhérer h la vie; retherclii-r Jésus, c’est rechercher la vie, el c’e.st entrer dans les intonlioris do Jésus, pii est venu au monde : 1 1 riiam haran. {Joan. x, 10.) Ainsi, accomplir toutes nos actions en Jésus ol [lar Jésus, c’esl la vraie vie. et c’est porter des fruits de vie éternelle.
Opuscule 35
l. La première production dr Dieu est rrlle de son Vrrhe. /’excellence de la producfion du Verbe l’tcrnel, qui est le Fils de Dieu. — 11. C’est un secret incompréhensible que la foi nous apprend, qu’il y a en Dini Fère et Fils. Dieu produisant le monde l’a produit par sa parole, en honneur et en imitation de cette première et éternelle émanation par voie de parole. Et Jésus- Christ établissant dans le monde un nouveau monde, qui est son Eglise, il rétablit sur deux paroles, c’est à savoir sur la parole inspirée de Dieu à saint Pierre: Tu es Christus, etc., et sur la parole qu’il adresse à son apôtre : Ta es Petrus, etc. — IH. Cette parole de saint Pierre : Tu es Christus FiliusDei vivi, contient la génération éternelle du Fils de Dieu, et sa mission temporelle ; et insinue la manière en laquelle les fidèles sont engendrés par Jésus- Christ, c’est à savoir par sa mort et généralement tout ce que l’Eglise doit croire et enseigner. Jésus-Christ est toujours Fils de Dieu vivant , en quelque état qx^on le puisse considérer. — IV’. Les Chrétiens sont enfants de Dieu, mais de Dieu mourant. Divinité, sainteté, puissance de la génération, oui appartient à Jésus mourant. C’est par la parole que Dieu se communique en soi-même et en son éternité ; et c’est par la parole gîte son F’ils incarné Jésus-Christ Notre-Seigneur se communique dans les temps et établit son Eglise.
. La première [traduction de Dieu, qui est le principe et le fondement^de toutes les émanations de Dieu, soit en lui-même, soit hors de son essence ; est la production du Verbe éternel, que le Père produit en parlant à soi-même ; el le produit, comme sa parole et son Verbe, qui lui rapporte toule son intelligence ; el comme infini, comprend l’infinité de son essence et de son intelligence. Production si simple, qu’elle est unique en son terme, qui est le Verbe éternel de Dieu; production si infinie, qu’elle comprend l’essence et la silence de Dieu ; production si divine, qu’elle est adorable comme Dieu même et comcïunique sa divine essence à la personne produite.
II. Une des excellences el singularités de la religion chrétienne, est qu’elle nous fait adorer un Dieu Père, et engendrant et produisant, et un Dieu Fils produit et engendré ; sans que la diversité de ces deux aiiributioiis [)ore inégalité en ces deux personnes ni que la [iluralilé de ces personnes
.9îl intéresse Tunilé de leur essence. Or, celle ineffable production de Dieu en produisant son Verbe dedans soi-même, esl la première de toutes productions soit en son essence, soit hors de son essence, et elle est aussi le principe et le modèle de toutes. Et c’est ])0ur- <jui Dieu voulant créer le monde, il l’a produit par sa parole en l’honneur et en imitation de celte première émanation sienne ; et dans le monde y voulant établir un nouveau monde et un nouvel empire, c’est-à-dire son Eglise, il l’a formée et produite sur deux, paroles • Tu es Christus Filius Dei vivi{Matth. xvi, 10); Tu es Petrus et super hanc petram: {Ibid., 18.) Cette parole et confession de foi, est le fondement de l’Eglise.
- C’est une parole dérivée du ciel par le témoignage même du Fils de Dieu; c’est une [)arole inspirée du Père éternel même, de celui qui est le Père et le principe de son Verbe éternel: Sed Pater meus qui est in cœlis{Ibid., 17), c’est une confession qui est fondamentale à l’Eglise, et qui comprend en sommaire et en abrégé tout ce que nous avons à croire ou à enseigner de Dieu en son Eglise en la terre ; tout ce que la terre doit croire et ouïr de Dieu. C’est une confession célébrée par tous les Pères, dont les éloges doivent être rapportés sommairement ; c’est une expression des grandeurs de Jésus en deux choses, en sa génération éternelle et en sa mission temporelle : Tu es Christus Messes.Cest la pierre angulaire, c"est l’exprt^sion de la filiation divine communiquée à l’homme envoyé et oint sur son peuple ; car si le Messie est le Fils de Dieu vivant, ce ne peut être que par l’ineffable communication de la subsister(’e de ce Fils à la nature humaine.
Quoi qu’il dise, quoi qu’il fasse, quoi qu’il pâtisse , nous devons toujours croire, toujours considérer que c’est Christus Filius Dei vivi, en la crèche, en la croix, en l’agonie, au tombeau, en l’enfance, en l’adolescence, en l’âge plus accompli, en Judée, en Egypte, en Nazareth, en Bethléem, etc. Vivant, prêchant et mourant, etc. C’est Jésus-Christ Fils de Dieu vivant, c’est son éloge perpétuel, qui comprend tous les autres, Christus Filius Dei, et Dei vivi. Trois paroles de grand poids, La première marque son envoi, sans lequel le Fils de Dieu ne paraît point au monde et condamne ces brouillons, ces esprits superbes, qui se mêlent de ce qui ne leur est [)as commis et commandé : Non mittcbam prophetas et ipsi currebant. \jer. xxiii, 21.) La deuxième marque son origine, sa procession et sa dignité, et la troisième marque la manière de sa procession de Dieu comme vivant, et fait dilférence entre lui et nous, qui procédons de Dieu en la filiation adoi)lire mais de Dieu mourant.
IV. Car c’est encore une -Acs merveilles de notre foi, qu’elle nous fait adorer un Dieu vivant et un Dieu mourant par le secret da mystère de l’Incarnation, et ce Dieu soit vivant soit mourant, est,toujoursPère et toujours produisant. Mais avec cette différence que, comme vivant, il produit de toute éternité son Fils unique , qui lui vaut plus que tout ; et Dieu mourant, produit ses enfants adoptifs et les engendre au lit de sa croix et à l’heure de sa mort. Génération divine, sainte et admirable qui se fait, non en vivant, mais en mourant, non en agissant, mais en pâtissant et dans l’effusion violente et douloureuse de son précieux sang, commo de la semence céleste du siècle nouveau. Génération toute divine, car c’est un Dieu qui nous engendre, et il engendre non des hommes, non d€S anges mais des dieux : Ego dixidii estis : et il nous engendre à une vie céleste, divine et immortelle ; vie haute et sublime, au regard de laquelle la vie angélique en sa nature ne peut atteindre. Génération puissante, par laquelle seule et en un moment sont engendrés tous les enfants de Dieu, qui sont et seront à jamais sur la terre et sur les cieux. Génération sainte, qui fait les vierges et les martyrs, qui peuple le ciel, et sanctifie la terre. Car si un ancien (Tertcll., Apolog.) a eu bonne grâce de dire : Que le sang des martyrs était la semence des Chrétiens ; à bien plus forte raison devons-nous dire, que le sang du martyr des martyrs, sans lequel il n’y aurait point de martyrs est la semence des fidèles. Génération puissante, car au seul acte de son expiation non réitérable, il engendre pour jamais, et il donne esprit et vie à tous ceux qui sont et seront à jamais régénérés en lui ; lesquels il acquiert à Dieu son Père, par son oblation en la croix.
Concluons donc, et disons que le Fils de Dieu étant produit comme vivant, aussi n’est-il que vie, et il se nomme vie, et se communiquant à la nature humaine, il la rend vivante et vivifiante, et lui communique une manière de génération si puissante, si sainte et si divine. Et comme il est dans l’éternité, parole et vie tout ensemble et est engendré par voie de parole; ainsi, il a fondé son Eglise sur deux paroles, et y a attaché la génération des enfants de Dieu.
Opuscule 36
I. Sainteté du lieu de Nazareth qui combat le ciel, et toutefois la Vierge le délaisse, comme n’étant attachée à rien qu’au vouloir de Dieu. — 11. In diebus illis, signifie peu de jours et non peu d’heures, après le mystère de l’Incarnation accompli. La Vierge fait ce voyage non par incrédulité ni par curiosité, 7nais par la conduite du Fils de Dieu quelle porte en ses entrailles. — III. Révérence due à la cellule de Nazareth. La l’ierge fait ce voyage du consentement de suint Joseph et décemment accomvagnée. La grandeur de l’œuvre qu’elle y va accomplir la fait hâter. Au moment que
(tlG) Cet opuscule a l’ii- composé i)ar railleur pour être douiic au publ c à la suite (Je la vie de
Jésus ; mais il n’y a pas mis lailcrnicrc main, quoique ce soil uue riche pièce.
U7’,
»7i ia Vifrgr tnlue ta cousine, et l’enfunt Jean- /inpfislr et sa tnrrr, rt la Vicriji: nne, reçoivent choses ijrawhs <lu Saint-h’prit. — IV. Deux collixjHiS remaniuahles, l’un de l’anije avec la Yirrtje; l’autre, de la Vierye avec Elisabeth. I.e premier commence le mystère de C Incarnation, et le second, la (jrdce jui en proràle. Double rie donnée à Jeatt-llaptisfc en ce moment, c’est-à-dire vie humaine et vir de (jrdce. — \ . La(/rdcr (jui se donne m ce mystère, est le premier et le seul vraye de Jésus, résidant en Marie pendant neuf mois. LaMenje parle plus ici (m’en nulle autre occasion, et sa parole est d’une merveilleuse efficace, ce qui se doit rapporter à la parole éternelle qui s’est fuite chair en son ventre. La parole de la Vierye tire à Jésus et à Marie, et ce sont les deux objets du ravissement et des paroles de sainte Elisabeth. — VI. Marie est plus en Jésus que Jésus n’est en Marie. Jésus n’a ni lieu ni mouvement qu’en la Vierye et par la Vierye. La parole de la Vierge saluant Elisabeth procède de Jésus et d’elle, et c’est pourquoi elle tire à l’un et à l’autre. L’esprit de Jean-Baptiste est dès lors en lumière; sa yrdce est en mouvement, et dès ce moment il fait office de prophète. La lumière de cet enfant apprend à la terre les deux plus grands secrets du conseil de Dieu, c’est-à-dire l’incarnation du Verbe et la divine maternité de la Vierge, et c’est par sa mère qu’il les apprend au monde. C’est un enfant qui est le premier à adorer Dieu devenu enfant, et c’est une femme qui est la première à honorer une femme élevée à la dignité de Mère de Dieu. Dieu apprend ses secrets à Elisabeth en l’école de l’humilité, les lui enseignant par un enfant et par son enfant. — VU. Les deux ordres sacrés de Jésus et de Marie commencent en ce mystère. Elisabeth et son Fils en sont les premiers religieux. Rapport spécial de l’enfance de Jean-Baptiste à celle de Jésus. Ce mystère est source de manifestation de Jésus et de Marie, et pour les reconnaître, il y faut recourir, et à saint Jean-Baptiste.
Après le mystère de la Trinité, il n’y a pas un plus grand mystère que celui de Tlncarnali’jn : après le sein du PèrejDÙ les productions éternelles s’accomplissent, il n’y a pas un lieu plus saint que le sein de la Vierge, dans lequel se fait la génération du Verbe en notre humanité. Or, comme lors celle Vierge est en Nazareth, en sa cellule, en son oratoire; cet oratoire, cette cellule, ce Nazareth combat le ciel en dignité, et il D*y a pas au ciel ni en la terre un lieu plus saint et plus vénérable et i»lus auguste que Nazareth, puisque Jésus y est et Ta Vierge. Je dis, et avec raison, que ce lieu saint combat le ciel, car il a même ses avantages au regard des cieux, puisque la Trinité sainte yestenune opération et en une application, en une habitude el en une relation quelle n’a point dans le ciel, et qui est plus excellente el siflgulière que celle qu’elle a au regard de ses anges et serviteurs au ciel. Ici Dieu csl r.iii hrMnmc, et In Vierge, Mère de Dion ; ici Dm’u lu IN-ni donne à son Fils une, iiaissan( e nouvelle; ici le Saint-Ksprit opùro un plus grand œuvre que dans h? ciel; ici lo Saint des saints habile et possède une gloire plus grande que celle qui est dans le ciel ; ici nous avons une servante de Dieu, plus grande et plus auguste que tous les anges qui sont dans le ciel, el nous avons une Mère do Dieu, ce que le (ici n’a point. Ohl (pie «e lieu de Nazareth est saint Vere Domino est in loco isto et ego nesciebam. {(ien. xxviii, IG.) Kt loutelois, ce lieu si saint est délaissé de la Virg<^ el sitôt délaissé; et la Vierge, de si bonne heure, nous apprend le i)rompt et facile délaissement que nous devons faire des choses même les (»lus saintes, pour faire un ouvrage jilus saint, c’est-à-dire pour faire et suivre la volonté de Dieu en la terre comme au ciel.
Faut-il sit(jl quitter le lieu et la f)ensée de Nazareth, je ne suis pas si facile et si détaché que la Vierge; je la vois et admire si peu attachée à un lieu où la merveille des merveilles s’est accomplie, et accomplie en elle; je la vois se séparer si aisément du lieu de ses grandeurs et de ses délices; je ne [mis oublier sitôt un lieu consacré à Jésus et à la Vierge, et je ne puis souUVir de le voir désert , et désert si tôt. Les anges y portaient envie et n’osaient l’approcher, tandis que la très-sainte Trinité y était opérant et seule opérant en la Vierge, et avec la Vierge. Que maintenant les anges le visitent, l’honorent et le rem[)disent , car il s’y est fait de [-lus grandes choses que dans leur paradis, et ne s’est rien fait de semblable au monde depuis quatre mille ans, ni ne s’y fera jamais.
La Vierge donc le quitte pour aller aux montagnes de Judée, car l’évangéliste nous apprend le voyage de la Vierge vers sa cousine ElisabetFi, que l’ange lui a nommée dans son heureux colloque, être au sixième mois de sa grossesse. Et cet évangéliste nous insinue que ce voyage est entrepris par la Vierge : In diebus illis [Luc. i, 39), c’est-à-dire non pas peu d’heures après l’accomplissement de ce grand mystère, comme quelques - uns estiment faute de bien peser les {)arles de l’Ecriture, mais peu de jours après.
Ce voyage se fait non par infidélité, comme prêche l’hérésie toujours intidèle à son Dieu, à ses saints et à sa mère, ni aussi par curiosité }>our éprouver par ses sens les î>arles de l’ange qui lui étaient lors assurées ; mais il se fait par la conduite du Saint-Esprit, qui est venu en elle en Nazareth et ne l’a point délaissée, ou plutôt par la secrète inspiration de Jésus même qui est en elle, et qui est son cœur et son centre, qui est l’esprit de son esprit , qui est son poids el son inclination , et qui la porte intérieurement à ce voyage, comme elle le jiortc dans ses entrailles en ce voyage, et l’y porte et induit pour y commencer ses merveilles cl y répandre, comme un nouveau î)7î
8(T6 soleil, ses nouveaux rayons en un autre lieu, comme en un nouvel hémisphère ; car, suivant Jésus pas à pas dans le cours de sa vie, nous allons de mystère en mystère , de merveille en merveille.
- La Vierge donc délaisse cet heureux Nazareth, auquel elle a tant de sujets de liaison et d’attachement, et auquel le Tout- Puissant a fait de si grandes choses en elle, comme elle dira tantôt : Fecit mihi magna qui potens est {Ibid., 49) : et ce lieu de si grande sainteté sera désert et délaissé pour trois mois, et nous le devrions habiter, si nous n’aimons mieux suivre la Vierge pas à pas et l’accompagner en ce voyage. Les anges ne manqueront [)as d’honorer et remplir sa cellule de Nazareth, et cependant prions notre bon ange d’èire l’un d’iceux et d’accom[)lir pour lui et pour nous cet office, sans manquer à sa garde, tandis que nous nous mettons en la garde et en la compagnie de Jésus et de la Vierge, pour ne les perdre point de vue en la terre, et pour les suivre en leurs voyages et en leurs mystères.
La Vierge donc, du consentement de saint Joseph, qui est son époux et qui a droit de savoir ses actions, se met en chemin vers les montagnes de Judée, l! y a apparence qu’en son âge si tendre et délicat, elle ne fait pas ce voyage de quatre jours, sans une honnête et bienséant com|)agni. Car encore que les anges ne manquent pas d’honorer et accompagner celle qu’ils reconnaissent pour leur impératrice, et le fruit qu’elle porte en son ventre, lequel ils adorent comme leur Dieu ; la Vierge, sage et prudente s’il en fut jamais, accomplit ses actions en la vue du monde avec bienséance. L’évangéliste nous remarque une circonstance de son voyage que nous ne devons pas omettre, puisque c’est le Saint- Esp.nt qui la remarque : Cum festinatione {Ibid.,3d ); et les saints pères nous apprennent que le zèle de la gloire de Dieu la porte et transporte en cette maison où elle va. Elle va donc : Non (juasi incredula de oracle, et elle va, elle avance, elle arrive, elle salue Elisabeth, etc. Et à cette rencontre heureuse, l’enfant enclos dans les entrailles d’Elisabeth ne se connaissant pas encore soi-même, connaît son Dieu et sa Alère, et la ^’ierge remplit de joie ce jietit entant et sa mère du Saint-Esprit, et la langue de la Vierge, plus puissante que les langues de feu qui ont descendu sur les aj)tres, rem[)lit de feu d’amour et du Saint- Esprit, cet enfant et sa mère, et elle reçoit elle-même un nouveau don du Saint-Esprit, une élévation nouvelle et un ravissement {>usant qui la transporte en ce beau canti- (]ue de louange que l’Eglise a choisi pour louer Dieu tous les jours et l’a approprié à son service.
iV. Ceci mérite d’être considéré plus à loisir et discouru f)lus am[)lement. C’est le premier ouvrage de Jésus après s’être incarné en la terre ; c’est le seul ouvrage visible et rapfiorlé en l’Ecriture, que le Fils et la mère accompliront en la terre en l’es- pace de neuf mois. Au discours précédent, nous avons vu et ouï le colloque de l’ange avec la Vierge, il nous faut ouïr maintenant le colloque de la Vierge avec Elisabeth et remarquer les merveilles qui s’y passent. Ce sont deux colloques qui donnent commencement, l’un à l’ordre de l’union hypostatique, et l’autre è l’ordre de la grâce émanée d’icelui. Colloques justement opp.osé à ceux du serpent avec Eve, et d’Eve avec Adam, qui ont donné entrée à la ruine de l’univers, comme ceux-ci donnent entrée à la réparation du monde. En ce colloque heureux de la Vierge avec Elisabeth, la Vierge [loute le fruit de vie, dit une [tarole, et ravit aussitôt sa cousine, la comble du Saint-Esprit et l’enfant de six mois qu’elle a dans son ventre. La N’ierge est comme une plante vivante qui porte le fruit de vie et le donne à sa cousine et à cet heureux enfant; fruit de vie bien dit’rente de celle que donnait l’arbre du [)ara(lis. Car ici Jésus est la vie, vie des hommes et des anges, vie divine et humaine , et la Vierge est La terre qui a donné ce fruit : Terra édit fructum suum. (Jac. v,18.) Et ce fruit donne une vie nouvelle à l’enfant qui n’est pas encore né et à la mère qui le porte en ses entrailles ; il donne vie à cet enfant, et double vie, car il lui donne vie humaine en lui donnant la raison qu’il n’avait jos encore, et il Jui donne vie de grâce oppiosée à la mort du péché dans lequel il était, et il est le premier qui a goûté ce fruit de vie donné au monde, et planté en la Vierge; mais voyons comme cela est arrivé : La Vierge dit une jiarole et salue Elisabeth.
V. C’est la première émanation du mystère de l’Incarnation, c’est la première effusion de la Vierge faite Mère de Dieu, c’est la première opération de Jésus hors de la Vierge, c’est la première opération du Fils de Dieu fait ils de l’homme, c’est la première communication de Jésus et Marie en l’univers : ce sont les prémices non de la nature, mais de la grâce , non de la grâce, mais de l’ordre supérieure la grâce, qui est l’ordre du mystère de l’Incarnation, l’ordre de l’union hyf>ostatique, et c’est le premier fruit de Jésus en la terre. Les prémices de choses si grandes, sont singulières et vénérables. Nous avons contenj[)léau discours j)récent, l’ange partant du ciel et allant non à Rome, non à Athènes, mais à une ])elie bourgade de Galilée : conte|)lons maintenant un plus grand ange, l’ange du grand conseil partant de Nazareth, et la Vierge qui est un ange et plus qu’un ange, et nous verrons comme il va fondre à une autre bourgade, qui n’a point même de nom dans les montagnes de Judée. Que de grands il y avait lors en la terre, que de savants, et ils sont en l’oubli du Fils de Dieu fait homme, visitant non Auguste, triomphant lors à Rome , mais un enfant caché dans les entrailles de sa Mère eu une bourgade de Judée : et c’est le seul ouvrage et la seule visite qu’il fait en la terre paf l’esl’ace de neuf mois qu’il est résidant en sa
97g tr^s-SHinlo Mère. Nous Intiiveroris dans [xmi tic toiiij’S, Ji’susavcc la N’icrgc, avci; les pas- ItMir.s et les inal^cs en HcililétMii; mais vv. (|iii Qst |ihis doux, |)liis iiiiiiiic , plus déliiiciix, nous avons ici Jésus en la \’ior|^L’. Durant uous mois nous m* Aurons (ju’cmi la \ ier^^c, et c’est ifi le seul ouvrage de Jésus evitant en sa Mère : ce (|ui mérite une attention, une cOnsi(Jérali(»u et une vénération plus grande.
C’est fine ici le premier \i>a^i; de Jésus en l’univers, cl c’est lo seul ouvrage do Jésus existant en la Vierge, c’est le premier rayon de ce soleil de justice, et lo rayon uu’il veut répandre hors de la Irùssaintc Vierge, et c’est la seule visite, la seule opération de la très-sainte Vierge, lanUis t|u’elle aura le Fils de Dieu en elle, liors ce temps et hors ce lieu. Lle sera neuf mois sans visite, sans [larolc, reuse en son Nazareth, gardant un sacré silence et une retraite profonde en celui qui est en elle, qui esi son cœur, sa vie et son l(Mit. Ici elle va, elle vient, elle parle, et parle plus qu’en aucun lieu de l’Kcriture, el en aucun état de sa vie, et la parole éternelle du Père qui veut être sans j)arole, comme enfant la f^aii jurer. Il est la parole du Père, mais sans parole en sa Mère, et il l’a fait parler, et saluer sa cousine Elisabeth ; et cette sacrée parole est de telle elficace, qu’elle pénètre le cœur de sainte Klisahelh, qu’elle touche et ouvre le cœur de l’enfant de six mois caché da/is son ventre, qu’elle ravit et la mère et l’enfant, et ravit l’un el l’autre en Jésus el la Vierge , qui sont les deux objets de ce ravissement sacré , el les deux sujets de la parole admirable do sainte Elisabeth : Benedicta tu inter mulieres, et benedictus fruits tentris iii. [Luc. i, i2.) C’est le double elfel de la salutation de Marie, de tirer à Jésus, de tirer à Marie, de tirer aux deux j)lus grands objets du ciel et de la terre, de tirer à eux conjointement.
\1. Car aussi l’un est en l’autre, Jésus est en la Vierge , car il est son enfant, la \’ierge est en Jésus, car il est son tout, et la partie est en son tout, aussi bien comme Enfant est en la mère ; el j’ose «lire que la Vierge est en Jésus [lar une voie plus puissante que Jésus est en la Vierge en sa qualité (i’enfant, car il e>t en elle par la nature, et elle est en lui par la grâce, el par une grûce SI puissante qu’elle surpasse la grâce et des hommes et des anges. L’âme est au corps, et le corps esta l’àme, et le corps est plus en l’âme que l’âme n’est au cor[is, car lame ne dépen(l [uis du cor[>s, et le corps est dépendant de l’Ame, car l’âme a sa vie el son être sans le corps, el le cor|»s est sans vie quand il est sans âme. L’état do Jésus en la Vierge et de la Vierge en Jésus, est digne d’être considéré d’autant plus qu’il est si peu pesé, et (juc c’est le loniiement d’un si grand état de la Vierge, el d’un si long état do Jésus. Il est en elle comme son Fils, il est en dépendance d’elle, il est en indigence d’elle, qui est bien plus. Dépendance heureuse el dépendance et indigence
(pii fait un élat de si graritlc excelletire, do si gr.inde puissance comme la nialeriiilo divine. H r;sl , et <lé|»endanl et irnligeni, el attaché ^ses mouvements, él.int et sons licMi et sans mouviMUcnt (pie par elle, car il faut qu’elle le porte maintenant en la maison do Zacharie, et en Nazareth et en Bethléem, et il est sujet ’i tous ses mouvements.
Jésus donc est en la Vierge, et la Vierge est en Jésus , et celte parole de la Vierge me semble tre la parole de Jésus el de la Vierge tout ensemble : el c’est pourtiuoi celle parole lire el ravit h Jésus el à la Viergu conjointement; c’est une grande parole de deux |<sonnes , de la personne de la Vierge, el de la personne de Jésus ; ol comme ces deux personnes sont l’une en l’autre, ils |tarlent aussi l’une en l’autre, et Jésus parle en la personne de la Vierge, comme le prêtre parle en la personne de Jésus en l’opération du sacrement ; el comme ici le (irètre transforme le pain en ua être excellent, {)arc que c’est la parole do Jésus et non la sienne, ainsi Jésus ftarliint en la Vierge et la Vierge parlant en Jésus, et de Jésus, pénètrent el transforment ces esprits d’Elisabeth el de son fils en un être excellent, en une vie nouvelle, en une vio de grâce el de grâce excellente, ravissante, pleine de vigueur et de; mouvement au regard de Jésus el de la Vierge; car l’esfirit de reniant est en luuiièro, et sa vie de grâce en mouvement, en élévation, en manifestation, el même en fonction de prophète.
C’est la première manifestation des deux plus grands secrets du ciel el de la terre, et des plus importants à la terre et au ciel, du secret de l’incarnation el de l’état de Mère de Dieu au monde, deux secrets qui s’accomplissentonla terre et nonauciel, elque Dieu aussi a voulu ôtremanitc-stésà la terre i»ar les saints de la terre, et non par les saints du ciel ; car l’ange quiaétéenvoyéduciel pour le dire à vierge, s’estretiréauciel sans en dire rien à personne: Discessit ah ea angélus [Ibid., 38), et la >’ierge, en laquclleces deux merveilles sont accomplies, n’en dit rien en Nazareth n’y en Judée même où elle est maintenant; mais ces deux secrets sont révélés à un enfant, et f)ar I enfant 5 la mère, qui le publie et qui s’écrie, etc: i’nde hocmihi, a( rcnja/f/mterDeiadme f {Ibid.X’^.) Et c’est ici le premier temps de la manifestation de choses si grandes et si secrètes, de choses si nouvelles et si importantes. Car ces merveille, viennent d’être accouijilies en Nazareth , el elles retentissent en Judée, nul n’en ayant connaissance en Nazareth où elles sont cachées, et pour un long temps ; tellement que la grâce de ce mystère est une grâce de lumière, et ce mystère est un mystère de manifestation, et de manifestation ae vérités les [dus hautes, les plus importantes, les })lus nécessaires au monde.
Que de savants, il y a lors en la terre, et que de beaux esprits qui recherchent les secrets de la nature; mais ils ignorent les secrets de Dieu, et ils n’y pensent pas. Ici se luanifesleni les secrets de Dieu même, el ses m pins hauts secTets, et les plus nécessaires à rdtiivers; ici se répand la lumière du ciel, et endeux paroles; les deux plusgrandes merveilles que Dieu a faites et fera jamais, sont enseignées au monde, et enseignées par une femme el par un enfant. C’est ici la plus célèbre académie de l’univers, oii on apprend ce que le monde ignore et ignorera encore fort longtemps, et on l’apprend en deux paroles ; car aussi la parole de Dieu môme est abrégée en ces deux merveilles, oi^ Dieu est lait homme et une Vierge faite Mère de Dieu; mais c’est à un enfant que ces deux merveiles sont premièrement révélées. Ce n’est pas aux grands et aux savants de la terre, ce n’est pas mfime à saint Joseph, un des plus saints de l’univers, il n’en aura connaissance de trois mois, bien qu’il soit destiné pour servir et l’enfant et la mère; ce privilège est réservé à un enfant, l’ordre de la sacrée Providence voulant privilégier un enfant, en l’honneur de l’enfance divine. Et puisque Dieu s’est fait enfant, il veut être premièrement connu et adoré par un enfant, et c’est une des premières émanations de l’enfance de Dieu, se manifestant soi-même en l’univers. Dieu est enfant, ce que le monde ignore, ce f}ue le ciel adore ; et un enfant est le premier qui le reconnaît et adore en l’univers, et ce |iar hommage et par opération secrète de l’enfance de Dieu même, qui veut agir sur les enfants, et qui se veut honorer soimême en qualité d’enfant, en donnant la première connaissance de soi-même à un enfant au monde, et le faisant son prophète en l’univers. Ainsi Dieu enfant est reconnu et manifesté, non par un ange, mais par un enfant; ainsi son premier prophète est un enfant, comme tantôt ses premiers mart\ rs seront des enfants. Et ainsi agit la plus haute providence de Dieu sur les deux plus hauts sujets qu’elle ait au monde sur Jésus et sur la Vierge; sur le Fils de Dieu fait Fils de l’homme et fait enfant, et sur la A’ierge faite Mère de Dieu. Car aussi Dieu a voulu par pro()ortion que comme un enfant manifestait Dieu enfant au monde, ce fût aussi non un ange, non un homme, mais une femme qui reconnût la première, et manifestât la [)iemière au monde la qualité de Mère de Dieu nouvellement établie en la terre et en la Vierge ici présente. Et sainte Elisabeth est cette femme heureuse à qui Dieu révèle ses secrets et ses vérités que le ciel instruit de ses mystères; et Dieu les y ap(remi en l’école de l’humilité, car il les lui a()[)rend par un enfant et par son eiîfant, pour honorer et relever en cela même l’eniaiice Divine, qui est la source de la première et la plus grande manifestation d’une si grande lumière au monde, comme celle qui lui apprend l’incarnation du Verbe et la maternité de la Vierge.
Vil. Ici donc un enfant connaît et adore Dic-u enfant ; ici une femme, Elisabeth, connaît et révèle, et annonce la qualité de Mère et (le Mère de Dieu en une vierge; ici un entant, si nous jiarions eu terme religieux de l’ordre de Jésus el de l’ordre de la Vierge;
car ces deux ordres se font dans la terre, el se fondent ici en ce lieu, en ce mystère; ici un enfant est le premier disciple de l’école et académie de Jésus. Parlons en termes plus élevés : ici un enfant est le premier officier de Jésus et a le premier état de sa couronne, car ici se commence l’état de Jésus, ici se commence l’ordre de Jésus et l’ordre de la Vierge qui sont des ordres que la grâce établit en la terre entre les hommes, comme elle a établi au ciel les ordres entre les anges; et c’est en ce coin de Judée, en la maison d’Elisabeth,en l’état de ce mystère que commence cette grâce et ce nouvel ordre, ce grand ordre de Jésus et de la Vierge. Et les premiers religieux de ce grand ordre et de ce nouvel ordre, de cet ordre liant à Jésus et à la Vierge, de cet ordre manifestant Jésus et la Vierge au monde, c’est Elisabeth et son fils Jean-Baptiste. Et qui veut participer à la grâce de cet ordre, doit recourir à eux , doit adorer ce mystère, doit révérer cette maison comme première maison de cet ordre. Maison heureuse d’avoir lors Jésus et sa Mère, et Jésus en sa mère, et d’avoir seule les deux lumières de la terre et du ciel , et les deux plus grands sujets de bénédiction et de vénération que le ciel et la terre contiendront jamais; aussi s’écrie Elisabeth: Benedicta tu in mulietibus , et benedictus fructus ventris tui. (Lwc. 1,42.) Ce n’est que bénédiction en la bouche d’Elisabeth, et aussi ce n’est que grâce et bénédiction au cœur, à l’enfant et à Ja maison d’Elisabeth. Et si nous prenons garde au texte de l’Ecriture, c’est de l’enfant que vient la lumière à Elisabeth ; et ce n’est pas d’Elisabeth qu’elle arrive à son enfant, comme c’est du Fils de Dieu que la bénédiction vient en la Vierge, et non pas do la Vierge au Fils de Dieu, afin qu’en cela même l’enfance de Jean-Baptiste nonore et imite la divine enfance de Jésus.
En ce mystère dont le Verbe incarné donne la première connaissance de soi-même et de la Vierge en laquelle il a voulu s’incarner» et tandis qu’il sera caché en qualité d’enfant en la Vierge, il ne fera immédiatement et par soi-même aucun autre efi’et par l’espace de neuf mois. Car ce qui arrivera à trois ou quatre mois d’ici à saint Joseph, se fera par l’ange Gabriel et non par l’enfant Jésus ni par la Vierge; et Jésus et la Vierge seront en repos et en silence par l’espace de neuf mois, le Fils n’opérant qu’en sa mère, Ja mère n’opérant qu’en son Fils. Et comme c’est chose étrange que le Fils de Dieu étant au monde se manifeste à un enfant, et ne se manifeste qu’à un enfant, et fasse si tôt un si long voyage pour ce seul effet, considérons qu’en cet enfant il commence à se manifester à tout le monde ; car dès lors il le consacre à être son prophète au monde, et c’est lui dont il sera dit ci-a[)rès : Fuit homo missus a Deo, etc. [Joan. I, 6.) Et en la personne de cet enfant, il établit une grâce si haute el si éminente, qu’elle équipôle à la grâce de toute une lirovince.
La grâce propre de ce mystère, est une grâce de lumière et de manifestation; mais
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(«:i;yuks de rii.TK. - xxii. mvstkuk di; la visitation.
«Jii inaiiifostnlKni secrète, do riKiiiifusUilinn |iro|irc’A la sapiiMicediviiie.ijiii rw^s’acconiiilit i\iï’inlrr prrfectos, de mniiilcstnlion de sujets les |illis di^^nes et lesjiliis doux ^ cor)ri.’iUr(’, Jésus cl Marie, (jui veut entrer eu \i\ couiiaissancecl participaliuu d«; (•(^sdouxgraflds sujets, doit rév(^rer ce mystère cl recourir ’i la grAcL’ de ce ui vslèro. Car en ce mystère sont les pi èmices de cetle i^race, et de cett(; grande grAce qui manilesle Jésus et Marie mofiflc. Je mo |)l.iindrais volontiers de l’vant^liste; il m; nous rapporte (pic la rencontre de Marie avec l’ilisahclli, ci nous inane un séjour de trois mois. Si de la salutation simple de la ^’icr^c h Klisahetli, nous avons recueilli tant do luniières et de {grandeurs, ipic serait-ce île la conversation de trois n)ois, si elle nous était rapportée? 0\r il n’y n un seul moment oiseux ni perdu ; tout y est grand, tout y est saint, tout y est digne (le Jésus et de Marie. (Jue de lumières et de ravissements en un si long séjour, soil en la Vierge soit en Klisal)elh. Que d’élévations et canti(eues de louanges! celles opérations sociétés de l’entant île Alarie en l’enfant d’Klisabeth, Jésus était conmie un soleil lue proche, et l’autre était (omme une cire molle et dis[)0sée, qui, dès l’entrée, avait reçu un si gralid eflet et attendrissement ; et Jésus qui l’avait touché si [juissamment, faisait fondre continuellement son cœur et son esprit devant lui, et allait {)réparanl ce nouvel athlète aux choses grandes cù il était destiné : ^lous athlcta novo parahatur ccrtamini. Mais ces choses ne sont écrites qu’au ciel où nous verrons la vie de Jésus en son étendue, et par intervalles elles sont imprimées en la terre dans le cœur de quelques âmes tièdes : adorons ce que nous ignorons de choses si grandes et si particulières.
Opuscule 37
A une prieure des religieuses Carmélites. 1. Le nu/tère de la Visitation porte une liaison particulirre de Jésus et de Marie, à suint Jean et à sainte Elisabeth. La grâce de ce mystère est te premier et unii/ue effet de Jésus, tandis qu’il est résidant en Marie. — H. Jésus-Christ ne veut faire pouvoir faire cette opération que par sa Mère. Privilège de sainte Elisabeth, d’avoir été la première à connaître et annoncer l’état de Mèrt de Dieu. — 111. V opération présente de Jésus, est la première et la plus signalée de ses opérations pendant trente ans. Et il l’a faite par ta Mcr’ge, et sur l’un des plus grands sujets de sa grâce. Prérogatives de saint Jean. Saint Jean est éminent et puissant à donner connaissance de Jésus aux âmes. — IV. La grâce donnée à saint Jean a un rapport spécial à Jésus caché. Saint Jean continue dans cet adhirence à Jésus, caché prndant tout te temps qu’il est au désert. La vie intérieure de saint Jean porte privation de Jisus.
I. La grâce de Notre-Seigneur Jésus-Christ soit avec vous [lour jamais. Je vous écris ce mot en un jour saint, ce qui me lire à la pensée de son mystère en voulant vous écrire d’autres choses, (pie je vous manderai par après, (^e^l le jour de la Visitation de Notre- Dame, (|ui porte une liaison |iarticulière de Jésus et de .Marie, à saint Jean ol sainte K!isal)elh,tune héïK’dii lion jiarliculièreà cette sainte faniilh-’. C’est le premi sa très-sainte Mère, (^est la première action extérieure et notable de la VitTge après (piNdle est entrée en sa qualité de .Mère do l)i(Mi. C’est la première sanctification que Jésus a opérée au monde, avant d’Clro au monde, lui (jui est le Saint des saints, et (jui vient pour sanclilier le ciel et la terre, remplissant l’un et l’autre des elfels de sa puissance et de sa sainteté.
II. Ces primauté en un sujet si grand, méritent bien d’être considérées et vénérées très-particulièrement, d’autant plus que col elfet est singulier, et n’a point son semblable dans les aclions Fils de Dieu remarquées en l’Kcriture. Cela vous doit lier à Jésus el b Marie, et h Jésus en Marie. Car lors Jésus était en elle, vivait en elle el par elle, et opérait aussi par (dio ; et comme il avait une sorte de vie annuelle (Jépendanle de sa mère, il voulait aussi avoir une sorte d’o|ration conjointe h elle et dépendante d’elle. Il vient visiter saint Jean, mais il veut aussi ne le» pouvoir que par sa Mère, et lui qui est son cœur et son esprit, plus que son pro[>ro cœur el sa |)ropre âme, il la dispose saintement et suavement à visiter sainte Elisabeth, et il veut que cette sainte, heureuse en son alliance avec la très-sainte Vierge, soil la première en la terre qui connaisse, qui honore, qui embrasse, qui publie la dignité de celle que Dieu a choisie au monde pour sa mère. Dieu visitant saint Jean, le veut sanctifier, mais il veut employer en celle sanctification la présence et là voie de sa Mère : Ut facta est vox salutationis tuœ in au’ ribus jneis, dit sainte Elisabeth. {Luc. i, !’.)
III. Béni soit Jésus en lui-môme et en la Vierge. Béni soit Jésus en ses grandeurs et en ses abaissements, car tout est grand, divin et adorable en lui. Béni soit Jésus en la vie qu’il reçoit de son Père, et en ia vie qu’il tire de sa très-sainte Mère. Béni soilil dans les opérations de cette vie nouvelle, soit qu’il opère en lui-même, soit qu’il opère en sa très-sainte Mère, soil qu’il opère encore en autrui par elle. Car il veut vivre eu elle et par elle, il veut opérer en elle el par elle, el il veut que la première et la plus signalée de ses opérations [)ar l’espace de trente ans, soit . une opération qu’il fait parla Vierge, surun des plus grands sujets de sa grâce, et l’un des plus grands saints de son paradis, et lequel il destine à être le i)renier de tous les mortels à le connaître, à le servir et à le publier à l’univers, et au premier même d’entre les apôtres ; car c’est par saint Jean, que saint André, le premier iJes dici[)les de Jésus, entre en la connaissance de Jésus. Ce saint est éminent el puissant à donner connaissance de Jésus aux âmes, puisqu’il est le jiremierà l’avoir fait connaître au monde et aux oremières âmes du monde. El puisqu’il a ce bonheur de connaître Jésus avant de se connaître soi-môme, et de le faire connaître à sainte Elisabeth sa mère, avant d’être et de parler au monde, il commence le premier usage de lui-même par la connaissance de Jésus, et de Jésus caché au monde. Supplions-le qu’il nous tire et élève à une connaissance .sj)écia!e de Jésus et de Marie, et qu’il nous lie à ces deux sujets divins, auquel il est conjointement lié dès le premier instant de sa vie de grâce, et avant de vivre au monde. IV. Mais il est lié à Jésus caché, et il a un rapport particulier à celte sorte de condition de Jésus, résidant et caché dans les âmes. Et peut-être Dieu veut-il que vous soyez de ce nombre, et il nous fait vouloir ce qu’il lui plaît, et nous ne sommes pas dignes d’être à lui; et ceux qui ont part à Jésus caché dans ses états et ses opérations, ont {)art à la condition de l’un des plus grands saints du ciel, c’est-à-dire saint Jean, qui commence sa vie de grâce par une sorte d’adhérence à Jésus caché dans l’état de son enfance, et de sa résidence dans les flancs de sa très-sainte Mère. Et il continue cette môme vie de grâce, par une sorte d’opération de Jésus même ])ar l’espace de trente ans, vivaiU trente aui dans une solitude, privé de Jésus, éloigné de Jésus, lequel il savait être en Judée, et auquel il avait rendu ses premiers devoirs, et pris une adhérence parfaite à lui tandis qu’il était encore caché dans les entrailles de la Vierge Marie. O Jésus caché I ô Jésus éloigné! êtes- vous ainsi le j)artage de Jean-Baptiste? Et des âmes viles, en comparaison de ce grand saint, auront peine d’avoir part à vous, sans jouir de vous, et sans vous connaître. O désert de saint Jean ô privation de Jésus, que vous nous apprenez choses grandes, si nous étions capables de les entendre! Soyons à Jésus, soyons à la Vierge, soyons à Jésus en la Vierge. Soyons à Jésus caché dans ses mystères, dans ses états et dans ses desseins sur nous. Soyons Tolunliers privés de Jésus, mais pour Jésus même, possédés de Jésus, et non possédant Jésus, pour le posséder un jour plus hautement, plus pleinement et j)lus saintement. Bref, soyons à lui et à sa très-sainte Mère, en la manière qu’il leur plaît ordonner sur nous; et nous rendons fidèles à leurs voies et à leurs desseins sur nous. Cette pensée m’adoucit la Jteine que j’ai de vous voir en l’éloignement et en la [)nation que vous portez dès longtemps, au regard de ceux dont la présence et communication vous donneraient quelque aide et consolation. Mais c’est l’ordonnance du ciel, à laquelle il se faut et commettre et soumettre. Continuez en ce désert et solitude, puisque c’est pour servir h Dieu dans les âmes qu’il appelle à son service, au pays où vous êtes. Continuez aussi en la charge que Dieu vous y a donnée, à laquelle on ne peut encore apporter aucun changement.
Opuscule 38. De la nativité de jesus
l: L’ijilcrnel csl as^suj^cli à la loi des rc;/’;js,.
et il ne veut point abréger le temps des neuf mois député’ au séjour des enfants dans le ventre de la mère. — II. Explication de ces paroles : Impleti sunt dies ut parerel. Plénitude de grâce est donnée à la Vierge, non-seulement pour concevoir, mais aussi pour enfanter Jésus-Christ. La nature enfante la grâce : car Jésus est la grâce du Père. — III. Quelles doivent être nos pensées, quand nous entendons dire que le l’ils de Dieu naît temporelUment. Jésus naît sans efforts en la nature, par le doux effort de la puissance divine communiquée à sa Mère. Il y a des ombres dans la nature de la naissance de Jésus, sans intérêt de l’intégrité de sa Mère; spécialement en la production des fleurs et de la lumière. L’intégrité de cette seconde naissance va imitant et adorant l’intégrité divine de la première. — IV. Quelles sont les causes, et quelle la manière de la naissance de l’Eternel dans les temps. Il y a grandeurs et abaissements en cette naissance; et nous devons exercer notre foi sur l’un, et nos sens sur l’autre. — V. te Fils de Dieu naît par obéissance, et par obéissance rabaissée dans les choses hurnaines. Dieu abaisse et élève son fils en sa naissance.
1 Celui qui a faitles temps et qui est le roi des siècles, a voulu se rendre sujet au temps, et conduire le cours de sa vie par la loi des temps. Et c’est la première loi, sujétion et servitude à laquelle nous trouvons le Fils unique de Dieu sujet au monde. C’est aussi la première qu’il nous commande, car nous sommes temporels; notre être est temporel, et nous sommes sujets au temps. Nous naissons quand le cours de la nature le porte, car nous sommes esclaves du temps. Depuis le 25 mars que le FiLs de Dieu est conçu, jusqu’au 25 décembre, le cours de neuf mois député par la nature au progrès de l’enfant dans le ventre de sa mère, est entièrement accompli. Et le Fils unique de Dieu a voulu subir celte loi de la nature, sans l’abréger d’un seul moment, bien qu’il eût commencé quarante jours plus tôt à être organisé et animé dans le ventre de la Vierge. Car il emploie sa puissance et ses merveilles à nous rédimer, mais non pas à se rédimer soi-même de la loi de nos infirmités. L’évangéliste donc nous apprend : Impleti sunt dies ni pareret {Luc. ii, 6), que les jours ordonnés par la nature è l’enfantement sont remplis, et par la plénitude de ce cours de la nature, il nous élève tacitement à révérer la plénitude du temps célébré dans l’Ecriture, où le temps produit l’Eternel, la créature son Créateur, et la Vierge son Dieu et son Fils unique tout ensemble.
II. Celle plénitude du temps nous élève à une autre sorte de plénitude donnée à la nature, pour enfanter l’auteur de la grâce. Caria Vierge a reçu plénitude de grâce [jouf concevoir Jésus ; elle a aussi reçu plénitude de grâce pour enfanter Jésus, car l’auteur de grâce ne peut être conçu ni enfanté que par jiléiii’.udc de grâ.ee , dé puissance et d»’
(FLVIIKS IW. IMKTE.
iiKTveillo. C’est la nature qui onfnrilo la grâce, coimiuî ^•’e^l la cré’tUiro «iiii enlVirili! Iii CnVileiir. (!.’ir Jôsus est la gr<1(0 du Prr»!. grâce esscrilielle ut non a’cidentelle , ^rActi essentielle el |iersorn)ell(’, ^r.lce incri^ée et incarnée, ^r,1ce ct.sur(;e degrAccqiii cotiihat en la terre el lri()ni|illo au ciel, (!(.’lte i^rAce est eiiianléo par la natur(t, Jésus par. Marie, j>ar Marie dis-je, el par la nature élevée, acconipiic claniiiiée d’un nouvel étal cl cfforl de 1,1 gr.lrc, digne do pruduire lu ïih do Dieu au monde.
III. Ne abaissons pas nos esprits dans la simple coinlilion desenlarilemenls humains, quand nous enlenilons parler (|uu la \ ergo enfante son Fils unique au monde, t^o Ils est Dieu el lionnne, el joint en son êlre deux conditions l"ien ditlerentes, el il joint aussi en eus étais et mystère des grandeurs »;l des flhaissements couronnes aux (|allés (Jifforenles de ces deux natures. El’’grandeurs donneni jus(iu’à sa .Mie, car les grandeurs duFilset do la .Mère sont joinlesensemblo en ce mystère du Fils el de la More. Il est enfant, mais il est Dieu. Kilo est nière d’un cnfanl, mais elle est Mère d’un Dieu, .Mère du Oéaleur, Mère du Sauveur du monde. Elle est .Mère et \ icrge, Jésus naît d’elle et sans etFort de nature, par le doux elfort de sa puissance, et par la {)uissance divino qu’il communique à sa Mère, qui le produit comme un Dieu au monde. Si un Dieu doit naître, il doit naître ainsi : sans impureté, sans effort, sans intérêt de celle qui [’enfante au monde, comme il a été (ori^u en elle sans aucun accident contaminant la pureté et la Trinité de celle qui est sa Mère, Alère et Vierge tout ensemble. Mère et Vierge en le concert, Mère et Vierge en l’enl’autant. Puisqu’il tout que la nature le produise, il ne veut pas donner moindre condition à sa Mère produisant un Dieu, que ce qu’il a donné lui-môme à la nature pour enfanter les choses inanimées. 11 est la leur d’braël; la nature produit los fleurs sans ouverture de l’arbre qui les porto. Il est la lumière de l’univers; la lumière sort du soleil par une émanation si vire, si douce, si éminente, qu’en un moment elle pénètre du ciel en terre sans etlort, sans ouverture aux corps transparent par lesquels elle arrive jusqu’à nous.
Mais parlons plus hautement de celui qui passe l{i nature, etqui est le Dieude la nature même. Jésus est le Filsdu Père, etil procède du sein paternel sans ouverture, ce sein demeurant éternernellement clos, nonobstant celle procession et mission du F’ils de Dieu au monde; et il veut aussi procéder du sein virginal de sa sainte Mère, ce sein demeurant clos comme auparavant, figuré par le jardin clos et la fontaine scellée, et par la {>orie orientale jtar laquelle Dieu passe.
IV. Comme cet enfantement est admirable, les causes aussi de cet enfantement sont divines et admirables, et la Vierge reçoit une puissance divine pour f)redire son Fils au ion«le. La vertu du Très-Haut l’envitonue couinie en sa conception, et le désir
XXXVIll. NATIVE DK JESUS. Ml
Père h donner son P’ils au monde, est
(lu communiqué à son contr, et ce c<L’ur matorn(d et virginal joint au vouloir et au pouvoir d(Donner s(jn Fils au monde, se trouve puissant, ma’s d’une |)uissance divine, h produire un Dieu sur la terre. O [luissancel C> grandeur 1 ô dignité de la X’ierge, conc.cvanl cl produisant un Dieu au monde! Si Dieu devait élue conçu, il devait élue conçu ainsi; si Dieu devait éiro enfante, il devait être enfanté ainsi. (Jue les grandeurs et les merveilles de cet enfantement, sur(>asserit les bassesses de cet enfantement; car aussi les grandeurs de la nature divine surpassent les bassesses de la nature humaine de cet Enfant-Dieu. .Mais ses grandeurs et merveilles sont intérieures et invisibles, et ses abaisscmcnls sont visibles et sensibles ; car aussi la nature divine de cet enfant est invisible, et sa nature humaine est sensible. Contemplons et ses grandeurs et ses abaissements, a(Jorons et ses abaissements et ses grandeurs : car l’un el l’autre est divin, car l’un et l’aulre est nôtre. Exerçons notre foi sur l’un, et nos sens sur l’aulre; mais exerçons nos sens [lar la conduite de la foi, et par la lumière de la grâce. Mais voyons l’état et le progrès de cet enfantement, allons en Bethléem, allons en l’étable. Voyons Jésus enfant, voyons .Marie sa mère, et Joseph assistant el servant la Mère et l’enfant. Voyons et l’étable, et le bœuf, et l’âne, et la g[a"^neur du ciel elle la terre abaissée dans lielhléom en la personne du Fils, et en la personne encore de la .Mère.
V. La Vierge sort de Nazareth, et va en Bethléem psr ordonnance de l’emiiereur; Jésus dès lors commençant à obéir au monarque de la terre, commença à obéir premier que de naître. Car il meurt en une croix |iar obéissance ; il veut encore naître en un Bethléem par obéissance; et une chose SI divine comme la naissance de Jésus au monde, semble arriver par un cas humain; mais Dieu cache el conduit sa providence dans les choses humaines, et nous avons à admirer que la plus haute et rare providence que Dieu exerce sur son Fils unique, soit temjiérée, couverte et conduite, et comme rabaissée dans les cas humains. Qu’y a-t-il de plus divin en l’univers que la naissance de Jésus en l’univers? Qu’ya-l-il qui dût dire plus conduit [tar une Providence to-Jle divine et haute, moins rabaissée dans les choses humaines? Et il ne semble pas que Dieu s’en ôle, et cela est conduit par le vouloir fortuit d’un prince, qui veut savoir les forces de son empire, cela est réglé par les gouverneurs des provinces, qui ()lient les ordonnances lot ou tard comme il leur plaît, cela est réglé par les exécuteurs d& celle ordonnance, et mille autres accidents qui arrivent en choses semblables. Jésus naît en une étable, el non en une maison commune ; Jésus est dans une crèche, et non dans un berceau, qui est le premier séjour des enfants; Jésus naît au milieu du bœuf et de l’âne, et non au milieu de ses parents, el sa première compagnie est !e bœuf et Tànc j;
et dans cet abaissement se trouve la naissance miraculeuse de celui qui a fait le ciel et la terre. Ce n’est pas à nous de parler de ce niyst<^re, et nous avons i)lus à l’admirer et adorer par un profond silence, qu’à le profaner et avilir nos pensées trop faibles. Jésus est enfant et dans l’obligation au silence, il ne nous en peut i)arler, ce serait à vierge et à l’ange servant de Jésus de nous en parler.
Dieu, qui a ainsi abaissé son Fils en terre en une étable, le veut relever au ciel, et du ciel il envoie ses anges pour l’adorer, du ciel il envoie ses anges pour l’annoncer, du ciel il envoie une étoile pour publier aux mages sa naissan(-e. Ce sont les trois merveilles que le ciel contribue h Jésus né enfant en terre, tandis que la terre est en oubli et connaissance de son sauveur: Et adorent eum omnes angeli ejus. [Hebr. i, 6.)
Opuscule 39. De la naissance et enfance de
I. Enfant Jésus fait parler les hommes et les anges j et est en silence. — II. III. La Vierge est en silence par le silence de son Fils; il appartient à la Vierge, plus qu à personne, de parler de son Fils, et toutefois elle demeure en silence, silence d’adoration et de transformation. — IV. L’auteur voudrait demeurer en silence, à Imitation du Fils et de la Mère, ce que son devoir ne lui permettant pas, au moins il consacre ses pensées et ses paroles à Jésus, et ne veut parler que de lui. —V. Le conseil de Dieu sur la mission de son Fils au monde, est le plus grand de ses conseils et Affaire la plus importante de son état. Abaissement du Fils de Dieu au mystère de C Incarnation. Jésus est un sujet propre et domestique à tous f de quelque condition qu ils soient, et malheur à ceux à qui il sera étranger. Il n’y a rien de petit en un mystère si grand, et chacune de ses circonstances méritent toute noire attention. — Vi. Le Fils de Dieu s’anéantissant dans le mystère de r Incarnation , se plaît en l’abaissement, et le Père honorant le désir qu’il a de s’abaisser, lui donne la puissance souveraine qu’il lui veut donner par une voie humble et abaissée, l’obligeant delà lui. demander ; Postula a me, etc. {Psal. ii 8.) Jésus persévère en son humilité et se prive de l’usage de sa puissance souveraine au même moment qu’il la reçoit. — Vil. Considération de l’alliance du Fils de Dieu avec notre nature, et non avec celle des anges. La Vierge a plus de part en ce mystère que toute la terre. I. Tandis que le Fils de Dieu est en silence et en iii-uissance même de parler de son enfance, nous devons f)arler pour lui, et nous (levons |)arler de lui, d’autant plus volontiers que c’est pour nous qu’il est en cet humble élal de silence et d’impuissance; car par son être propre et par sa naissance éternelle, il est la puissance, la parole et la sapience de son Père. Reconnaissant donc ce qu’il est en la Divinité, contemplons ce qu’il daigne être en notre human’té , et vûvons que c’est la puissance de son amour et la grandeur de sa dignation, qui le réduit en cet état de petitesse et d’im()uissance. Adorons, admirons un état si abject en un être si grand, et une telle faiblesse en une telle puissance.
H. J’aimerais beaucouj) mieux ouïr parler de Jésus, que de parler de Jésus : car cet état de silence que je vois en Jésus me ravit et me tire en silence, comme aussi je vois qu’il ravit encore et tire en silence sa trèssainte Mère. Ktje choisirais plus volontiers de tenir compagnie à Jésus et à Marie en leur silence,- qu’à tout le reste du ciel et de la terre; et qu à ceux môme qui, au rapport de l’Evangile, parlent si hautement et si divinement des merveilles arrivées en ces jours. Ce sacré silence est plus propre à honorer choses si grandes et si profondes, et à révérer dignement les grandeurs de Jésus cachées en ses bassesses, sa divinité voilée de notre humanité, et sa puissance et sap’ence incréée, couverte de l’impuissance et de l’enfance que nos yeux aperçoivent.
IIÏ. Aussi est-ce le partage de la Vierge en ce saint temps, d’être en silence. C’est son état, c’est sa voie , c’est sa vie. Sa vie est une vie de silence qui adore la parole éternelle. En voyant devant ses yeux, en son sein, en ses bras celte même parole, la parole substantielle du Père, être muette et réduite au silence par l’état de son enfance, elle rentre en un nouveau silence et y est transformée à l’exemjile du Verbe incarné qui est son Fils, son Dieu et son unique amour. Et sa vie se passe ainsi de silence en silence, de silence d’adoration en silence de transformation , son esprit et ses sens, conspirant également à former et perpétuer en elle cette vie de silence; et toutefois un sujet si grand, si présent et si propre à elle serait bien digne de ses paroles et de ses louanges. A qui Jésus appartient-il de })lus près qu"à Marie qui est sa Mère, et ce qui ne convient qu’à elle, elle est sa Mère en la terre sans Père, comme Dieu est son Père au ciel sans Mère? Qui donc a plus de droit départir de lui, qu’elle qui lui tient lieu de père et de mère tout ensemble, et ne partage avec aucun la substance nouvelle dont il l’a revêtue? Qui connaît mieux l’état, les grandeurs , les bassesses de Jésus , que Marie, en laquelle il a reposé neuf mois, et de laquelle il a pris ce petit corps qui couvre la splendeur de la divinité, comme une nuée légère qui cache un soil, et comme un voile délié qvn nous cache le vrai sanctuaire? Qui parlerait plus dignement , plus hautement, plus divinement de choses si grandes, si profondes, si divines, que celle qui est la Mère du V’orbe éternel, et en laquelle et par lequelle ces «hoses-là mênuîs ont été accomplies, et qui est la seule personne que la Trinité a choisie et jointe à soi pour opérer ces merveilles? Et toutefois elle est en silence, ravie par le silence de son Fils Jésus. Et c’est un des effets sacrés et divins du silence de Jésus, de mettre la trô-s-sainto Mère ilo Jésus eu une vie (te silence; silence liiirnhle, proloiid et adorant plus sainlciiionl et plus (iis.’rtcincnt la sapience incarnée, (|uiî ies paroles ni des nommes ni drs ailles, (le silence de la\’ierge n’est pas un silence de hégayenient et d’im- ])uissance, c’t’st un silence do luniit’’res et de ravisscMiienl, c’est un silence plus éloquent, dans lei> louantes de Jésus, (jue l’élofjuence nu^ine, (’/est un ell’et [)uis>anl et divin dans l’ordre de la grAce, c’est-à-dire c’est un silence opéré par le .sileiu-e de Jésus, (]ui imprime ce divin elFel en sa Mère, et (pii la tire h soi dans son pro[)re silence, et (jui absorbe en sa divinité t(jue parole cl pensée de sa créature. Aussi est-ce une merveille do voir (|u’en cet élat de silence et d’enfance de Jésus, tout le monde parle cl Marie ne parle point ; le silence de Jésus ayant plus de puissance de la tenir en un sacré silence, (pie les paroles ni des anges ni des saints n’ont de force à la mettre en pro- f)os et la faire parler de choses si dignes de anges, et que le ciel et la terre unanimeluent célèbrent et adorent. Les anges en parlent, et entre eux-mêmes et aux pasteurs, et .Marie est en silence. Les pasteurs coureîit et parlent, et Marie est en silence. Les rois arrivent, parlent et font parler toute la ville, tout l’Etat et tout le sacré synode de Judée, et Marie est en retraite et en silence. Tout l’Etat est ému, et chacun s’étonne et parle du nouveau roi recherché parles rois, et Marie est en son repos et en son sacré silence. SimtioR parle au temple, et Anne la prophétesse, et tous ceux qui attendent le salut d’Israël, et Marie offre, donne, reçoit et rapporte son Fils en silence ; tant le silence de Jésus a de puissance et d’imjjression secrète sur l’esprit et le cœur de la Vierge, et la tient puissararaent et divinement occupée et ravie en silence. Car aussi durant tout le temps de son enfance, nous n’avons que ces paroles qui nous soient rapportées de la conduite de la Vierge, el de sa i)été au regard de son Fils, et des choses qui sont dites de lui, el accomplies en lui : Maria autem conservabat omnia verba hœc confins in corde suo. ( Luc, n, 19.) Voilà l’état et l’occupalioa de la Vierge, voilà son exercice et sa vie au regard de Jésus durant sa sainte enfance.
IV. À son exemple, je voudrais être et demeurer en silence et le conserver à son imitation; mais je ne suis point à moi, et je dois me régler selon mes devoirs et non pas selon mes propres pensées ; et mon devoir et ma condition m’obligent vous parler, et je ne puis parler entre nous que de Jésus, Il «si notre vie, notre salut’et notre suffisance. El puisque ce saint temps, le temps propre du Verbe incarné, est destiné à honorer son avènement et les |)remis mystères d’icelui, je consacre mon esprit et ma langue à un sujet si digde, El je vous veux parler de son avènement et de ses premiers tias au monde; et parce que je suis redevaile à tous, je veux [)ark’r à tous, et je parierai à ceux dont je suis éloigné, me servant des voies par lesquelles les absents se rendent présents, [lour se parler mutuellement et s’entretenir ensemble.
. Je vous dirai donc que le plus grand conseil qui ait jamais été t(;nu dari^ le secret de la Divinité, est celui pie le l’ère éternel lient sur son Fils pour l’envoyer au monde. C’e>t une affaire d’Etat, et la |»!us grande faire du plus grand Etat qui sera janus. (>’esl une alHore iii rcîjTariie l’étal du Fils de Dieu hors le sein de son Père. C’est une affaire de l’étal du ciel et de la terre, c’est une atfairfî d’Etat qui regarde Dieu même. Fji cet affaire il s’agit du ro}aime «le Dieu, car Dieu qui règne en soi-même el en son utiité propre, veut régner hors de soi-même et en la divinité de ses créatures ; il veut remplir le ciel el la terre de sa grandeur, il veut établir en la terre un royaume céleste, il veut faire un royaume qui doit briser et ruiner tous les royaumes de la terre : un royaume, dis-je, qui doit durer éternellement comme il est éternel, car à un roi divin et éternel il lui faut un royaume éternel et divin. Ce royaume commence en ce mystère, qui porte l’étal, et l’état éternel du Fils de Dieu fait homme, au milieu des anges et des hommes, à la vue de la terre et du ciel. C’est l’étal, l’œuvre et le mystère où Dieu règne, el |)ar lequel il règne en ses créatures. Qui n’adorera, qui ne se ravira hors de soi-même, en la ()ensée d’un si grand conseil sur une si grande affaire ? Qui ne s’appliquera à un sujet si grand el si universel, qui concerne l’envoi du Fils de Dieu en l’univers pour le bien de l’univers? Cet envoi est ordonné parle Père éternel el accompli sur son Fils unique, les deux premières personnes de la Divinité. En cet envoi il s’agit de la sapience incréée mais incarnée, de la vertu du Père mais couverte de notre faiblesse, du roi des siècles mais né dans le temps; du seigneur des anges, du sauveur des hommes, mais devenu I opprobre des hommes en fuyant en Egypte. Le sujet est commun à tous, et esl propre à tous; il est très-haut, mais il s’abaisse à tous; sujet grand, haut, ineffable, mais utile à tous el appliqué à tous. Les sages, les rois, les peuples, les grands el les j>etils, les hommes et les anges ont i)art à ce sujet; il esl domestique h tous, et malheur éternel à ceux à qui il sera étranger. Soyons donc attentifs à cet objet el le rendons familier à nos sens et à notre es|)rit, nous ne serons jamais a|)pliqués à chose plus grande ni plus utile, plus haute ni plus profonde et sublime, plus familière ni [dus délicieuse; et voyons que le Fils de Dieu, parle vouloir du Père, vient au monde pour le salut du monde. En ce grand el heureux voyage d’une [lersonne de si grand poids et pour un si grand dessein, qui ne serait attentif même aux moindres ciron^tauces? Qui tiendra rien de petit où tout esl si grand, el où chaque chose pour petite qu’elle soit, touche de si près à la Divinité même? Qui n’observera volontiers les pas de celui qui arrive, et qui est attendu j»aulant de siècles?
99!
Quel sera ce lieu heureux où il fera ses premiers séjours et sa première retraite? C’étaient les désirs de celle qui, aux cantiques, s’enquiert si soigneusement de l’arrivée, du séjour et des moments de son bienaimé: Indica mihi quem diligit anitna mea, ubipascas, ubi cubes in meridie. [Cant.i, 6.) Elle le cherchait, elle l’attendait en la splendeur du midi, et il voulait venir à Tauhe et à l’aurore du matin. Et ce doivent ôtre nos f)remis soins et pensées, et ce serait aussi un des premiers sujets de ce discours. VI. Le Fils de Dieu s’anéantit en certaine façon, et prend la robe et l’état de serviteur, comme il en a pris la nature; et le Père veut que dans ce môme abaissement il demeure en sa qualité et dignité de Fils et de souverain. Et puisque le Fils se plaît tant à l’abaissement, il lui accorde qu’il lui demande pouvoir sur l’univers; car demander est pro})re à sa condition nouvelle et abaissée, et qu’il le reçoive, car c’est une puissance qui convient à sa condition naturelle et personnelle, et à une humanité défie, c’est-à-dire élevée dans le sein de la divi iiité. Jésus donc le lui demande et le reçoit. Et celui que vous voyez gisant en une crèche, est le souverain de l’univers, et en reçoit le pouvoir ei les patentes dans cette croche même, et ce sien pouvoir sera bientôt reconnu des hommes et des anges, des pasteurs et des mages, et enfin de tout l’univers. Mais Jésus par une humilité constante et nouvelle, recevant le droit nouveau de cette puissance, se prive au même temps de l’usage d’icelle, pour le salut des hommes et la gloire de son Père ; et cette privation est d’autant jjIus haute qu’elle est conjointe avec une si grande dignité. Et nonobstant celle sienne [)uissance, il demeure en l’étable, en la crèche, entre le bœuf et l’âne ; aussi persévérant en son abaissement qu’il est |)ersévérant en sa grandeur ; car l’un est conjoint à l’autre, et l’un n’est pas anéanti par l’autre.
VIL Ce voyage est signalé : c’est le Père éternel qui l’ordonne, et envoie celui qui doit venir : c’est son Fils propre qui vient et est envoyé [lar lui, les deux premières personnes de la divinité; qui ne sera curieux d’observer les pas et \es séjours de celui qui est tant désiré, tant attendu, et dont l’avènement est si salutaire ? Qui ne sera désireux de le contempler en cet avènement, et d’observer quel sera son premier ]>as en cet heureux voyage ? Son preujier pas venant au monde, est en Nazareth. Le Fils unique de Dieu qui vient en l’univers pour l’univers, pour le ciel et la terre, les anges et les homujes, et toute créature; voulant néanmoins se faire hounue et (ils de i hunnue, et non |)as ange, veut aussi commencer à vivre, non pas au ciel, mais en la iG’Te, non entre les anges, mais entre les
J hvJiuuies. 11 le rond de piière pour regarde du plus haut des cieux la terre, et choisit cet hémisy prendre naissance, et y faire sa demeure ; et en cet hémisphère il regarde la Judée comme sa terre, où son nom est connu, comme la terre où habile son peuple qui le sert et l’attend ; peuple duquel et au milieu duquel, il veut naître, et en la Judée et en la Galilée. Son premier pas est en Nazareth, et son jiremier repos en la Vierge de Nazareth : c’est le premier pas du Fils de Dieu venant au monde, c’est son })renier séjour prenant chair en la Vierge, et reposant en ses lianes par l’espace de neuf mois accomplis. Là il se donne à la nature humaine, et Dieu est là enclos dans le sein de la Vierge, et la terre n’y j)rend point de })art. Il est plus en la Vierge qui vit sur la terre, que non pas en la terre; [)uisque la Vierge seule y a sa part, et qu’il ne fait pas encore une partie distincte séparée d’elle. 11 faut passer plus outre et s’avancer davantage en ce voyage, et il faut remarquer quel sera le second pas du Fils de Dieu au monde. C’est en Bethléem, que passant de Galilée en la terre de Juda, en la cité de David, là il se rend visible à nos yeux, et s’expose à la vue et à la jouissance de son peuple; les anges viennent fondre à ses pieds, les pasteurs y accourent, les rois y viennent (117j.
Opuscule 40
Cette naissance est si importante au monde, qu’elle est prédite par les pro.nhètes, qu’elle est enseignée par les étoiles, qu’elle est recherchée par les rois, qu’elle est etl’royable aux tyrans et quelle est salutaire à l’univers. Cette naissance a beaucoup de merveilles qui la précèdent, qui l’accompagnent, qui la suivent, mais elle est une plus grande merveille elle-même que toutes ces merveilles, qui ne sont que les simples accidents et ornements de sa substance. Le fond de ce mystère porte la naissance d’un Dieu, d’un roi et d’un Sauveur, tiois qualités les })lus belles et les plus grandes qui puissent être; et porte une naissance seconde, humaine et temporelle, adorant la naissance [)remière, divine et éternelle de celui qui est né, lequel est toujours né et toujours naissant dans son éternité, et devait être divinement adoré par une sorte de naissance nouvelle, divine et adorable en elle-même. Celte naissance donc est et adorante et adorable, et aussi est-elle adorée des anges, des pasteurs et des rois, et enfin de l’univers.
Il ne nous faut pas Gontem|)ler cette naissance simplement, comme d’un enfant né en la terre, mais il nous faut souvenir que couime Dieu est joint à l’homme, la terre au ciel, aussi les choses grandes sont jointes aux basses, et il nous faut pénétrer les grandeurs cachées dans ces bassesses. Celle naissance est divine et miraculeuse; elle a aussi des causes et des mouvements divins qui la produisent. Ces causes sont divines, ces mouvements sont miraculeux. Ce n’est pas un siuji»le etl’ort de la nature
(117) Ce discours n’est pas pauci loue.
qui produit renf.tut hors do In mère; cctto iiflis>«lii("0 est s.’iis «’(fort, st’s c/iusos sont plus iliviut’.s,scs inouvemi’ils ioiil plus miraculeux.
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