Opuscules de piété, opuscule 111–120

Opuscule 111. De la vocation des chrétiens a la

Alix Pères de la congrégation de oratoire de

Jé»ii$. La grâce de Jésus-Christ Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais. (Rom. xvi,20.) 1. Le changement de condition que Dieu a voulu faire en moi, ne diminue en rien la vigilance, fection et obligation que j’ai à conduire vos âmes dans ses voies, et ù vel- ler sur les maisons qu’il lui a plu nous donner en la terre pour y être servi et honoré.

IL C’est ce qui me fait vous écrire celte lettre, et vous représenter en son nom, que vous ne pouvez douter non plus que moi, que sa volonté ne soit votre sanctification pro|ire,car son Apôtre le nous dit en ces paroles : Hœc est voluntas Dei sanctificatio vestra. (/ Thess. iv, 3.) Et ce sien vouloir vous doit être doux et agréable, car lorsqu’il nous appelle à la sainteté, il nous appelle à la plus haute communication que nous puissions avoir en la terreavec lui-même. Quand il nous donne l’être, cela nous est commun avec les choses inanimées; quand il nous donne la vie, cela nous est commun avec les animaux ; quand il nous donne l’intelligence (de laquelle toutefois nous nous prisons tant, et dont nous nous servons souvent d’o|)position à lui-môme), il nous donne ce qui est commun avec les anges et avec les diables même, le moindre desquels est plus savant que tous les savants de la terre ensemble. Mais quand il nous appelle à la sainteté, il nous rend semblables à lui, et nous donne une qualité si excellente, si éminente et si élevée, qu’elle ne peut être donnée qu’aux créatures intelligentes; et encore elle les tire et élève beaucoup plus au delà de la grandeur et perfection de leur être, que l’intelligence ne les a élevés par-dessus les animaux. Ne la concevons pas comme une qualité simple et extérieure, qui porte honneur, faveur, dignité au dehors de nous, et rien en nous, comme les qualités de la terre. C’est une qualité céleste, puissante et effective, qui porte et imprime dans le fond de notre ôtre, un nouvel être, un ôtre si excellent, qu’il fait un ordre à part dans les œuvres de Dieu, et surpasse incomparablement tout ce qui est et [)eut être dans l’ordre de la nature, quelque sorte d’excellence que nou« puissions y concevoir, ou qu’elle puisse recevoir de la part de son Créateur.

III. Dieu nous élève en nous appelant h la communication d*une chose si grande; ne nous abaissons pas dans les choses terrestres. Dieu nous honore en nous élevant ainsi, ne nous avilissons pas en nous attachant à choses basses. Dieu nous sanctifie en nous donnant sa grâce ; ne nous profanons pas dans les passions humaines. Dieu nous tire à lui et nous donne [)art à lui-même, ne le rejetons pas et ne nous privons [las de Dieu pour des choses si légères, comme ce qui nous arrête d’ordinaire en la voie de Dieu, [)Our des |)ensées frivoles, pour des paroles profanes, pour des sciences humaines, pour des })assis brutales, pour des desseins s^bas, pour des choses de néant.

IV. Une (les voix jilus hautes, plus salutaires et plus divines de la philosophie humaine, pour arrêter le cours des passions humaines, et dompter les fureurs des grands combattants pour la terre, était celle voix qui leur disait : Punctmn est pro quo beatis.

V. Celte i)arole est belle à la vérité, mais

11-2»

OKUVKKS l)K l’IKTK. — CXI, VfXlATlON DKS CIIRETIKNS A l,A SAINTETE.

iir>o elle semble ne s’adresser qu’aux grands, cl duns leurs grands essi’iis, eilous sonl.ms io iii(^iuo l)0>oit, los pelils (;oruri»o !<;>; grands, et les uns cl les autres, dons leurs landlU^s aussi bien jue dans les «•lioscs |tolili([ucs, voire dans cux-ni(^iiics, lui-il (luo je le dise, les Clir(’tiens jniôfncs , les prélrcs, les rcligicui dans les cloîtres et au|)rès des autels, ont besoin de la vérité ixirtéc en celte parole, et un chacun de nous a un point a mépriser, a une terre h délaisser, Puncltini est.

VI. Chacun de nous h la vérité n’a [tas des batailles h donner, n’a pas des co\ironnes (;t des empires ou h corKjuérirou h délaisser, mais un chacun de nous a d’autres combats à rendre, d’autres fureurs h vaincre, d’autres passions dom[>t(’r, d’autres désor Tres à régler, d’autres diirérends h composer, et, [lour (lire en un mot, chacun de nous a un point à délaisser, a une terre à mépriser ; la terre de notre cueurqui n’est que terre en sa substance, qui vient de terre en son origine, qui ne senlque torreen ses airections,et(jui retournera en terre en sa tin. Et si nous savons bien nous considérer nous-mêmes et potier de la voix de Dieu en son Eglise, nous reconnaîtrons encore que chacun de nous est moins que terre, qu’un chacun de nous est un néant, et que tout ce qui nous émeut, nous altère, nous concerne hors de Dieu, n’est qu’un pur néant. Mais nous sommes un néant qui tend au néant, qui cherche le néant, qui s’occupe du néant, qui se contente du néant, qui se remplit du néant, et qui enlin se ruine et se détruits-mêrae pour un néant. Au lieu que nous devons être un néant, à la vérité (car cela nous convient par nature), mais un néant en la main de Dieu, un néant destiné à Dieu, un néant référé à Dieu; un néant choisi de Dieu, un néant consacré à Dieu ; un néant rem[)li de Dieu, et enlin un néant possédé de Dieu et possédant Dieu, et cela nous convient par grâce. Et ainsi la nature et la grâce se trouvent heureusement jointes ensemble ; et comme Dieu par sa bonté joint sa grandeur à notre |)etitesse, aussi nous devons incessamment joindre l’abaissement en nous avec l’élévation en Dieu, pour nous conlormer à Dieu et à nous-mêmes.

VII. Puisque Dieu daigne du plus haut de sa grandeur, regarder néant quenoussommes , regardons Dieu du [dus bas de notre petitesse, |)en50ns à lui et non lias à nous. Et puisqu’il nous choisit, nous prépare, nous élève à soi, nous rend dignes de soi, ne méf’naissons pas sa vocation, ne résistons pas à sa grâce, ne nous attachons pas à nousmêmes, ne nous rendons [)as indignes de sa miséricorde et de sa dignation, ne faisons pas toujours des œuvres de néant, mais faisons des œuvres de Dieu; ne faisons pas des œuvres périssables, mais faisons des œuvres éternelles. Or ce que nous faisons pour la terre passera comme la terre, ce que nous faisons pour Dieu durera autant que Dieu même. Si c’est pour Dieu que nous travaillons, que nous pâlissons, que nous agissons,

UElvbes compl. de de Brille.

et, pour descendre À nos exercices journaliers, si c’est [lour Dieu q\ie nous ouvrons nos livres pour a(iprendre, (pie nous ouvrons nos livres pour enseigner, c’est un œuvre éternel ; mais si c’o>t j)0iir nous doriner ou du ctjntentement ou de l’honneur, c’est un («livre temporel iii passera et sera même consommé par le feu. Consiiiérons nos voies, selon l’avis du Prophète, pour les connaître et régler; et si, comme néants, nous avons autrefois fait des œuvres néant, comme enfants de Dieu, faisons désormais desœuvres de Dieu.

Considérons notre origine pour la suivre, pour nous y confirmer, pour en bien user, et si notre origine de la terre et du néant nous incline au néant et à la terre, (pje notre origine et émanation de Dieu nous élève à Dieu.

Considérons que nous avons une autre naissance et une origine nouvelle. La première doit nous abaisser et non pas attacher, la seconde doit nous élever et non pas nous enfler. Nous abaissantdoncsans nousaltacher et nous élevant [»ar grâce sans nous entier par orgueil, contemplons notre nouvelle origine, notre nouveau principe. Jésus est ce principe et nous naissons de lui. Il s’appelle : Principium creaturaDei (Apoc. m, li), c’est une de ses qualités ex[jrimées dans le livre de vie. Tellement que dans les Ecritures et dans nos mystères, nous avons deux principes divins. Le Père est principe sans principe, et le Fils est un principe émané de ce premier principe. Le Père est le principe des œuvres de la nature, Jésus son Fils unique est le principe des œuvres de la grâce ; l’un est principe des créatures en général par la création qui est attribuée au Père même en notre Symbole, mais l’autre, par la sanctification, est princi()e de la créature de Dieu, de celle qui est capable de Dieu, qui apf)artient à Dieu et que Dieu choisit pour soi et approprie à soi par sa grâce : Principium creaturœ Dei. C’est un beau nom de Jésus, et lequel n’est pas ordinairement considéré; c’est le nom qu’il se donne à soi-même paraissant à son bien-aimé disciple en son Apocalypse. Cette qualité de prince et de principauté lui plaît, aussi est-ce le sujet de sa mission, le prix de ses labeurs et le fruit de sa croix. C’est pourquoi, parlant aux Juifs qui lui demandaient sa qualité, il leur dit, selon le même saint Jean (viii, 25) -.Principium qui et loquor vobis. Jésus donc en luimême est ce princifie excellent et singulier, et par sa grâce infuse en nous, il est notre principe, et nous sommes dérivé de lui quant a la grâce et quant à la nature, puisqu’il est homme et Fils de Dieu, le premier-né des enfants de Dieu.

Il est notre Père, et nous ses enfants; il est Père et principe tout ensemble ; il est Père, car nous sommes à sa semblance ; il est principe, car nous sommes origines de lui et sans aucun autre principe adjoint à lui comme pour Aider en l’œuvre de notre rédemption, r<ir il est seul accomplissant cet œuvre et iU’accomplit sans fondement et sans

U51 sujet précédent qui est la manière de lacréalion. Il est le seul Seigneur souverain et le seul rédempteur; et l’Eglise au Symbole qui nous fait croire en un seul Dieu : In unum dJeutii, nous fait croire en un seul Seigneur, Et in unum DominumJesum Christi, affectant l’unité de domination à Jésus comme elle a affecté l’unité de divinité à Dieu le Père. Il est notre Père et notre principe quant à la grâce, et partant quanta notre nature, puisque nous sommes une créature nouvelle, qui reçoit un nouvel être et une nouvelle nature,*etqui la reçoit par voie de création qui est l’action par laquelle on reçoit non les choses adjacentes à l’être et à la nature, mais la nature et l’être même. Et saint Paul appelle notre sanctification, création, et dit que nous sommes créés en Jésus- Christ : Creati in Christo Jesu. {Ephes. ii, 10.) Tellement que, comme «n nos mystères nous adorons deux principes. Dieu le Père et Jésus-Christ son Fils unique; aussi nous avons deux êtres en nous, nous avons deux émanations etdeuxémanationsdeDieu, et deux émanations obligeantes toutes deux à la sanctification.

En la première. Dieu nous créant en cet univers, nous adonné un instinct et mouvement vers lui-même : Fecisti nos, Domine ^ ad te, et il nous a référé à lui-même, et ce mouvement est inséparable de la créature et durera éternellement. Et nous devons, en adorant le Créateur, nous rendre au mouvement universel que sa main toute-puissante a imprimé dans lintirae de la créature vers son créateur. L’autre émanation est de Dieu encore, mais d’un Dieu mortel et immortel tout ensemble, Dieu mortel et mourant pour nous sanctifier. Dieu mourant et nous donnant vie par sa mort. En ces deux émanations nous recevons un être et un être différent, nous sommes établis en deux mondes et deux mondes aussi dit’érents. Enl’un nous recevons l’être delà nature, en l’autre nous recevons l’être de la grâce ; en l’un nous entronsence monde que nous voyons, en l’autre nous entrons en un monde que nous adorons. Là ce Jésus qui est notre père et principe, nous engendre et produit, nous forme et établit en lui-même. Tellement que, comme il est notre principe, il est notre univers encore-. 11 est notre monde et nous vivons en lui; nous sommes créés et établis en lui, ce dit l’Apôtre : Creati in Christo Jesu. 11 est notre univers et notre monde et le monde des grâces et faveurs de la Divinité comme le premier monde est le lieu qui enclôt et contient lescréatures de la Divinité.

Jésus donc est un monde et est notre monde, et c’est notre bonheur qu’il soit notre monde, c’est notre malheur quand il ne sera point notre monde et que nous vivrons, ou plutôt nous mourrons hors de lui. 11 est le monde que nous devons aimer et adorer, il est le monde où nous devons nous établir et vivre pour une éternité. 11 est le monde qui nous soutient par sa puissance, nous couvre par sa clémence, nous. échauffe par son amour, nous éclaire par sa lumière, nous arrose p^ ses influences et ses grâces, nous vivifie par son esprit, nous nourrit par son corps. Monde admirable et même adorable, et qu’on ne peut acquérir qu’en ce monde. 11 nous est défendu d’adorer ce monde, et c’est offense et idolâtrie de l’adorer et mênae de l’aimer. Mais il nous est commandé d’adorer ce monde nouveau oij nous sommes établis par la régénération et il y a anathème à qui ne l’adorera point. C’est devoir à nous et hommage à Dieu que de l’adorer, hommage unique et hors lequel nous ne lui en pouvons rendre aucun, devoir premier et essentiel des Chrétiens. Aimons, estimons, adorons nouveau monde ; estimons notre naissance seconde en icelui, notre nouvelle origine, notre nouveau principe, notre monde nouveau, et saintement établis en ce nouveau monde, en Jésus-Christ Notre-Seigneur, et selon les paroles divines du divin Apôtre : Creati in Christo Jesu [Ephes. ii, 10), employons-nous en bonnes œuvres, car c’est pourquoi nous sommes établis en lui. Et comme en la création première, recevant l’être et la vie, nous faisons des effets de vie, aussi en cette seconde création, recevant vio de grâce, nous devons produire des œuvres de grâce; c’est pourquoi l’Apôtre qui dit: Creati in Christo Jestt, a joint celte dernière clause et condition, in operibus bonis. [Ibid.) Sentence remarquablequi nous a|>prend notre condition et nous appelle les créés en Jésus-Christ; oracle qui, en deux paroles, nous enseigne de si grandes vérités, nous représente chose si digne et si {)ropre à nous; oracle, sapience apostolique que nous devons incessamment écouter et fidèlement suivre et exprimer en notre vie.

ïiouvenez-vous de ces paroles, apprenez votre naissance, votre qualité et vos devoirs. Remarquez-y les desseins de Dieu sur vous et recueillez de ce divin propos, que nous sommes le sujet de deux créations par lesquelles nous avons deux entrées en deux mondes; deux entrées bien diverses, deux entrées en deux mondes bien différents et à des fins bien différentes aussi. En l’un de ces deux mondes nous entrons pour mourir et en l’autre pour vivre; en l’un pour porter la qualité d’enfants d’ire, en l’autre pour j)orter la qualité d’enfants de Dieu ; enl’un pour être |)chers, et c’est notre qualité propre et première; en l’autre pour être saints, et c’est notre devoir, notre grandeur et la miséricorde de Dieu sur nous. De l’un Adam et nous en lui et après lui, en sommes la cause ; de l’autre, la seule cause est Jésus. Et comme le Dieu vivant est principe de notre existence en la nature, le Dieu vivant et mourant est le principe de notre existence en la grâce. Ce principe nouveau est admirable et adorable en ses deux essence et leurs qualités; l’une est divine et l’autre humaine, l’une créée, l’autre incréée , l’une mortelle, l’autre immortelle. Qualités contraires et unies en un même sujet par un concert divin |>our notre salut. Ce principe nouveau est Fils de Dieu et Fils de l’homme, est Dieu et homme tout n;

(leurs in: piKTi:. — c\ii, jesiî^ imuncip;: d’cne noi’vkixi: création, iri cnsenjlilo. Commo il csi un nouvonu vivnnl et (111 noiive.iii |»riiici|»<-> il vcmU iViirt." chose» iioiivollt; en I.i IciTL’ cl nu ciel ; il veut incltrn le roy.uiino du ciel ilaiis la tcTre <’t l.i lerre dans le ciel, il veut faire les enfants (les liniiwnes enfanls de Dieu, il veut faire saints les pécheurs de la terre. Cet ouvra>;o est grand, niais les inovens (|n’il y emploie sont plus grandscncore. II vit, il nienrl en douleurs et en croix, nous doniuî son esprit et sa grAce, son amour et sa croix ; il s’unit h nos corps et à notre esprit [)ar son corps sacré et jiar son esprit divin joints ensemble en rKucliaristie, et par des voies si di>;nes cl des inovens si chers et si prét-eux, il veut ravir nos cd’urs, les sjjparcrde la terre et du péché, les élever au ciel el nous obliger d’être des saints.

Considérons ces choses et regardant à Jésus-Christ notre Père et principe ; et entrons en des [levées dign<s de ce regard, dignes de Jésusdhrist, dignes encore de nous-mêmes, puis(|ue nous sommes ses frères, ses enfants el ses membres. Dieu disait aux Hébreux : Attendit e ad pe tram unde excisi estis [Isa. li, I), et par ces paroles prophéU(|ues, voulait faire un etlort sur leurs esjirits. Dieu nous parle en bien plus forts termes, et nous dit, avec plus (ie raison et d’énergie : Atlendite ad petram. Ce n’est j)as un Adam ni un Abraham môme : noire juerre. c’est Jésus-Christ; noire principe, c’est Jésus-Christ; notre origine, c’est sa naissance et divine el humaine; notre vie, c’est sa vie; noire aliment, c’est son corps; notre [missae, c’est sa croix; notre conduite, c’est son esprit; notre qualité, c’est d’être enfants de Dieu, membres de Jésus - Christ; enfants, héritiers de Dieu, cohéritiers de Jésus-Christ : notre récompense et félicité, c’est son proie royaume et sa gloire. Voilà notre (irincipe, voilà notre notre naissance, voilà notre condition. Ces choses sont admirables, mais elles nous obligent aussi à choses grandes ; elles nous obligent à la perfection et à une perfection non humaine, mais divine; non philosophique, mais chrétienne. Car si nous sommes et si nous vivons en Jésus-Christ, quelle doit être celle existence et cette vie? combien pure et combien divine! Si nous sommes enfants de Dieu et membi es de Jésus-Christ, combien digne doit être notre conduite, combien saintes doivent être nos actions! Certes, elles doivent être dignes de éminente condition des enfants de Dieu, el ces termes, ces effets, ces qualités, nous obligent à oerfeclion el sainteté divine et sublime.

Opuscule 112

Sur CCS paroles : Créait in Christo Jesu. [Ephet. II. lU.)

I. Dci facta simus , dit l’apôtre saint Paul, creati in Christo Jesu in operibus bonis. Sentence remarquable, qui nous ap- prend notre condition et nous a|)(>elle les créés en Jésus-Christ. Oracle, qui, en deux paroles, iKiiis repré^ente chose si digne et si propre à nous; oracle (pie nous devons incessamment écr)ter el lid(;lt’nient suivre et ex|n’mer en notre vie, oracle de sapience apostolifpie, Curati, etc. Nous entrons en ce monde sensible el pj-rissahle, où nous mourons, et d’une mort éternelle si nous adhérons à ce monde. Jé^us est le [irincipe nouveau, duquel nous sommes origines et dérivé, et (Ju(tuel nous tirons une vie excellente. Nous sommes en Jésus comme en un nouveau monde; nous sommes par Jésus comme |iar un nouveau iirincifie : ajoutons une troisième vérité, que comme nous sommes en lui el far lui, nous sommes aussi pour lui; nous sommes le sujet de deux créations, el nous avons entrée en deux mondes; (Jeux entrées bien diverses, car nous entrons en l’un pour mourir, el en l’autre pour vivre ; en l’un , pour porter qualité d’enfanls d’ire; en l’autre, pour porter (pilié d’enfants de D eu; en l’un, f)our <}tre pécheurs, et c’est notre qualité |)ro()re et première; en l’autre, pour être saints, et c’est notre devoir, notre grandeur et la miséricorde de Dieu sur nous. De l’un, Adam en est la cause en nous; de l’autre, la cause est Jésus.

II. Ainsi, il y a deux émanations de Dieu, et deux émanations obligeantes à la sanctification. En la première, Dieu nous créant et cet univers, a donné un instinct et mouvement vers lui-même : Fecisti nos, Domine, ad te. Il nous a référé à lui-même, el ce mouvement est inséparable de la créature, et durera, voire dans l’enfer même, c’est-àdire tant que la créature durera en son être : el nous devons, en adorant le Créateur, nous rendre au mouvement universel que sa main puissante a imprimé dans l’intime de la créature vers son Créateur. L’autre émanation est de Dieu encore, mais d’un Dieu mortel el immortel tout ensemble. Dieu mortel et mourant pour nous sanctifier. Dieu mourant et nous donnant la vie par sa mort. En ces deux émanations nous recevons un être, el un être différent ; nous sommes établis en deux mondes, et deux mondes aussi différents : en l’un, nous recevons l’être de la nature; en l’autre, nous recevons l’être de la grâce : en l’un, nous entrons en ce monde que nous voyons; en l’autre, nous entrons en un monde que nous adorons. Car ce Jésus, qui est notre père et principe, nous engendre el produit, nous forme et nous établit en lui-même. Tellement que comme il est notre principe, il est notre univers encore, il e>t notre monde, et nous vivons en lui, nous sommes créés et établis en lui, ce dit l’Apôlre : Creati in Christo Jesu. Il est notre univers el notre mon Je; le monde des grâces et faveurs de la Divinité, comme le premier monde est le lieu qui enclôt les créatures do la Divinité. Jésu5.donc est un monde el notre monde, et c’est notre bonheur qu’il soit notre monde : c’est notre malheur quand il ne sera point

\ notre monde et que nous vivrons, ou plutôt que nous mourrons hors de lui.

CXni. DE LA DOUBLE CREATION DE HOMME, c’eST-A-DIRE EN NATURE ET EN GRACE ; ET DE CE qu’il DOIT A DIEU ET A JÉSUS- CHRIST, PRINCIPE DE l’uNE ET DE l’aUTRE.

I. La même création qui nous tire de Dieu, porte un instinct de retour à Dieu. — H. Nous sommes crée, et non simplement produits en la grâce aussi bien que (a nature, et Jésus-Christ est le principe de cette création. Explication de cette parole : Cre;iti iii Chi-isto Jesu. (Ephes. n, 10.) I. Devons-nous par-dessus nous-mêmes, cl considérons nos origines en Dieu. Que notre émanation de Dieu nous élève à Dieu. La |)remière, que nous avons du néant et de la terre, nous doit abaisser, mais non pas attacher. La seconde, que nous avons de Dieu, nous doit élever et non pas enfler. Nous abaissant donc en nous-mêuies, sans nous attacher à nous-mêmes et à la terre, et nous élevant en Dieu, contemplons nos origines, et voyons que nous sommes issus de Dieu en plusieurs manières, et quant à la nature et quant à la grâce, et vivons conformément à ce divin principe. Dieu nous créant, nous forme de ses mains quant au corps; et nous produit comme du plus intime de lui-même et de son esprit, quant à l’âme ; et comme émanés de lui, il nous imprime un instinct de retour vers lui. C’est un point digne de considération grande, c’est un de nos devoirs qu’il nous faut fidèlement suivre et reconnaître; c’est un de nos premiers titres obligeant à chercher Dieu, comme dit l’Apôtre : Quœrere Deum si forte attrectent eum. {Act. xvii, 27.) Et c’est un mouvement que Dieu imprime à sa créature, auquel nous devons adhérer en adorant Dieu créant. Car dans le même instant de la création, comme Dieu nous produit hors de soi, il nous réfère à soi, il nous attire à soi, il nous veut consommer et transformer en soi ; et s’opposer à cet état et effet, c’est s’opposer aux principes de notre création. Et comme nous devons adorer Dieu créant, nous devons adhérer au mouvement que Dieu imprime en nous vers Dieu mêuie nous créant. Dans le même instant de la création, il y a deux mouvements différents : l’un produisant la créature hors de Dieu même, l’autre la référant et l’attirant à Dieu même; et comme en l’un nous sortons de Dieu, en l’autre nous retournons et rentrons en Dieu, et c’est une même main qui donne ce double mouvement. Suivons ce dernier mouvement. Et comme nous portons l’effet du premier qui nous donne l’être, |)ortons encore l’effet du second qui nous donne la grâce, et consentons à notre origine. Voilà quel est notre état et notre devoir en cette création première. Celte issue et émanation de Dieu quand à l’être, nous convient avec le reste des créatures. Cet instinct vers Dieu nous convient avec les anges et avec les diables même, qui portent. incessamment cet instinct, et ne le peuvent effacer.

IL Mais nous avons encore une autre émanation de Dieu, et bien plus obligeante à nous sanctifier, c’est celle de Jésus ; Jésus en est le principe, et nous naissons de lui : Édit potestatem filios Deifieri. [Joan. i, 12.) Par la première nous sommes serviteurs de Dieu; par la seconde nous sommes enfants de Dieu. En la première Dieu nous fait à son image; en la seconde Dieu se fait luimême ri notre image et semblence; en la première nous recevons la nature, en la seconde nous recevons la grâce ; en la première nous entrons en ce monde, en la seconde nous entrons en Jésus. Saint Paul nous appelle les créés de Jésus-Christ : Creati in Christo Jesu. Parole giande et qui nous apprend de grands secrets en notre condition. Elle nous apprend que nous sommes créés en cette nouvelle naissance, aussi bien qu’en la première ; et qu’il n’y a en nous aucun principe et sujet à la grâce, comme il n’y en a point eu en la nature : Creati in Christo Jesu. Elle nous apprend que nous sommes créés en Jésus-Christ, et tue comme Dieu vivant est le principe de notre existence en la nature, Dieu mortel et mourant est le principe de notre existence en la grâce: Creati in Christo Jesu. Elle nous apprend que, comme nous avons deux émanations de Dieu et deux êtres différents, nous avons aussi deux entrées en deux mondes bien divers, et à des fins bien diverses. Car en la création première, nous entrons en ce monde que nous voyons, et en la création seconde nous entrons en un monde que nous adorons ; c’est-à-dire nous entrons, nous vivons, nous opérons en Jésus : Creati in Christo Jesu. El comme il est notre principe, il est notre univers aussi, il est notre monde et nous vivons en lui.

Opuscule 114

l’action DE l’homme.

L’homme est tiré du néant, et est comme un néant qui ne peut ni être, ni agir hors la main de Dieu, ni agir qu’avec Dieu, c’est-àdire autant que Dieu le fait agir. Cette vérité nous oblige à ne vouloir que ce que Dieu nous fait être, à ne vouloir être que dans ses mains et en lui: In ipso vivimus, movemur et sumus {Act. xvii, 28) ; à ne vouloir agir qu’avec >ui, et à nous rendre dignes de cette union d’être et d’action avec Dieu.

La fin de Dieu en nous créant, c’e^t luimême ; car la pureté de Dieu est telle, qu’il ne peut rien faire que pour lui-même. Cela nous oblige à ne rien recevoir que pour lui, c’est-à-dire à n’avoir ni vie, ni être, ni action que pour lui (126).

Opuscule 115

L’homme doit être considéré dans le dessein de Dieu qu’il a ruiné, en soi et dans

(1-26) Omnia propcr femelipsnm operatus est Domi- s. {Prov. xvi, -4.)

son élat pn’sonl nuijuel il s’esl réduit, ol dans la réparation iiiio Dion veut faire do snrninoen son Fils uniijno, Jésus-(’lirist Nuire Soigneur. A «os trois [loirits so n^- (luil la connaissance qno nous devons avoir de nous-niôiiios; (fin.’iissanro (]ue la pliilosoptiio et \i\ raisdti liuniaiiK^ r)o nouspeuvonl donner, cl (|u’il nous faut puiser dans la Inmièro rie la }j;race, dan.> la luniiùro do la piété. Dieu forniaiil l’iiotnine l’a composé ilo corps et d’.lino, do nature; et de grâce ; et n’ayant point do place distincte et parliculiér<» il lui donjon dans ses œuvres, corne étant créé après toutes ses ti’uvros, il lui a trouvé place dans la haulessedesa sapieiK c, et lui a donné un élro participé de toutes ses (livres, et couiniuni(|uant îi toutes ses (Tuvres. Il l’avait l’ait grand et heureux, il lui avait l’ait un inonde et un [tandis, mais il s’esl rendu indigne «le ce [laudis, ses[iarant <le Dieu. Il l’ait comme un centre du inonde, que tout regarde et do qui tout dépend ; et comme un Dieu visible en la terre, rendant lionmiage au Dieu invisible, et so référant soi-même et tout ce qui est créé, à Dieu, faisant au monde ce que l’âme fait au cor[)s, c’est-à-dire régissant le monde, et lo référant à son créateur, comme l’âme et intelligence de l’univers : Mens universi. Kn cette qualité, son ouvrage était de contempler Dieu, lo monde et soi-même ; de voir Dieu eh son œuvre, et de se référer soi-même et toutes les œuvres de Dieu, à Dieu ; son esprit étant l’esprit de l’univers, pour connaître Dieu et l’adorer ; et sa langue, la langue de l’univers pour le louer, et son cœur, le cœur de l’univers pour l’aimer; Dieu voulant avoir de sa créature un hommage, une louange et une connaissance sensible et spirituelle lout ensemble, comme il l’avait doué d’un être s[)rituel et sensible tout ensemble. Car l’hommage est composé de pièces toutes liitférontes. Il est miracle d’une part, et de l’autre un néant. Il €st céleste d une part cl terrestre de l’autre. Il est spirituel d’une part et corporel de l’autre. C’est un ange, c’est un animal, c’est un néant, c’est un miracle, c’est un centre, c’est un monde, c’est un Dieu, c’est un néant environné de Dieu, indigent de Dieu, capable de Dieu et rempli de Dieu s’il veut (127).

cxvi. de del sortes de sanctification et d’immortalité, l’une en la nature, l’autre HORS LA NATURE, ET EN JÉSUS-CHKIST.

Dieu subsiste, produit, opère et sanctifie, en unité ; et aussi il tend à l’unité, notamment au mystère de l’Incarnation, grâce et mystère d’unité. Dieu qui est saint et la saintîté même en sa nature, a divers moyens de sanctifier. En la création de l’homme, il l’a voulu sanctilior dans sa i->ro[)re nature, lui donnant un étal saint, et le sanctitiant dans ses actions naturelles ; cl peut être il y a quelque chose de semblable en la sanctification des anges, sanctifiés secundum na- luraliii. Celle sorte «le .sainteté est petite, est faible, est facile h |>ordre, Dare que comme elle est plus [iroportionnoe à la nature, elle estans»>i (ils proche de son néant et plus éloignée do Dieu; et nous voyons qu’en cet état tous les luunmes ont péri en Adam, et um» grande partie des anges. Mais maintenant Dieu sanctifie l’homme en l’anéantissement do sa nature, et en l’établissement et dttmination dos grâce. Dieu sanctifie le nouvel homme dans sa nature en l’Iniarnalion, par un inoyrTi inllniinent plus puissant, car il est sanctifié par sa première nature, par la nature divine, laquelle lui étant jointe en unité d’hy[)Ostase, elle la rend sainte et impeccable ; et la rend sainte à un degré qui approcne de près la sainteté de Dieu, qui est sa propre nature ; degré au(}uel se fait le [lard’ail et accompli mouvement circulaire, et lo retour de Dieu à soimême. Kl toutefois, dans cette sanctification de nature en la nature, il y a encore anéantissement en la subsistance naturelle, dont l’humanité est donnée pour jamais.

Dieu sanctifie par voie d’accomplissement de la nature, comme en l’état de la justice originelle, et il sanctifie par anéantissement en la nature, et celte manière est |)lus élevée et se retrouve même dans le mystère de l’Incarnation ; et ces deux manières répondent l’une à la peinture (jui se fait par addition, l’autre à la culture qui se fait par la substraction. lît je dis que cette dernière est plus élevée, parce que Dieu substitua par cet anéantissement un être bien j)lus nyble que celui qui est donné en l’accomplissement ; et quand ce nouvel être proviendra à sa consommation par l’état de la gloire, il sera beaucoup plus proportionné à l’excellence de l’homme en sa nature, puisque lors il sera saint de cette autre manière de sainteté el selon la chair et selon l’esprit, et que la sainteté sera établie pour jamais en sa nature, comme elle a été établie en l’humanité de Jésus au moment de l’incarnation.

Et comme il y a deux sortes de sanctification, il y a aus6i deux voies d’immortalité, l’une en la nature, comme celle d’Adam par un paradis et une pomme ; l’autre hors de la nature, comme celle de Jésus sans pomme, sans paradis, sans terre; par puissance de vie, vivifiant par lui-même, immédiatement et indépendamment de toutes dispositions.

CXVII, faiblesse DE l’homme, PUISSANCE DE JÉSUS-CURIST.

A retirée d’une visite des religieuses Carmélites dans octave de l’Ascension.

Il y a en nous trois impuissances au regard de la grâce, c’est à savoir, à y entrer, à en bien user, à s y conserver, ou autrement à arrêter le mal gui est en nous ; et il y a en Jésus-Christ trois sortes de puissances opposées à ces trois impuissances. Mes sœurs en Nolre-Seigneur Jésus-Christ et eu sa très-sainte Mère, le temps qui s’est

(127) Ce discours u’cst pas achevé.

ii4d passé cle|»uis la résurrection jusqu’à Ascension est employé à honorer les visites de Jésus-Christ à ses apôtres, à sa famille et aux siens ; j’ai cru ne vous devoir pas divertir d’une si sainte occupation par notre visite. Mais maintenant que vous êtes comme seules en la terre, que Jésus-Christ n’y est plus, et que le Saint-Esprit n’y est pas encore, que i’Eglise est comme en veuvage , et que vous représentez cet état en vous-mêmes, j’ai cru devoir prendre ce temps pour visiter vos âmes et votre maison. Mon regret est de ce qu’il faut que je vous tire de la vie céleste et glorieuse du Fils de Dieu (car l’Eglise en ce temps est tout occupée à cela), à une vie misérable et imparfaite ; et de Jésus- Christ à vous-mêmes; de Jésus-Christ régnant dans une vie éternelle, remplie de grandeur et de félicité, à une vie remplie de péché. Mon intention toutefois n’est pas de vous divertir entièrement de Jésus-Chrisl ; mais il faut que je vous tire et applique à vous-mêmes et à vos défants. Il est bon, mes sœurs, de nous connaître nous-mêmes, car en nous connaissant nous-mêmes, no\is connaîtrons J)ieu. 11 faut savoir que nous avons trois sortes d’impuissances au regard de la grâce, et nous trouvons aussi en Jésus-Christ trois sortes de puissances à nous y faire entrer. La })remière impuissance qui est en nous est d’entrer en la grâce; la seconde, de bien user de la grâce, et puissance maligne d’en luésuser; la troisième est de ne pouvoir arrêter le mal et le péché qui est en nous. Ohl que cette première impuissance est grande, et qu’elle nous doit humilier 1 Car nous n’avons aucun pouvoir d’entrer en la grâce, et sommes comme un corps mort qui n’a nulle ])uissance d’entrer en la vie. S’il se pouvait ressusciter, il le ferait; mais s’il n’est besoin que de remuer le bout du doigt, il ne ie peut ; s’il ne faut qu’ouvrir la bouche, il ne le saurait faire ; il ne peut- faire la moindre petite action de vie. Nous sommes tout ainsi devant le Fils de Dieu, et n’avons aucun pouvoir de faire action de vie, je dis de vie de grâce ; mais il a puissance de nous y faire entrer, et puissance divine à laquelle nous devons recourir et à laquelle il nous faut donner, afin qu’il nous donne entrée à sa grâce et nous tire en lui. Si ce corps mort pouvait demander la vie, il la demanderait, et c’est ce que nous devons faire. Il y a un l)eau mot à ce propos dans l’Ecriture sainte, si vous y avez pris garde : Cor mundum créa in me Deus : « Créez en moi un cœur nouveau. » {Psal. L, 12.) Créez, oui, créez; car <;e n’est pas seulement une rénovation , le Prophète l’appelle création; il ne dit pas : Changez mon cœur, mais créez en moi un cœur, pour montrer que quand nous avons entrée en la grâce, nous n’y avons point de part, mais que c’est Dieu par sa puissance qui nous y tire ; cordons la création il n’y a que le néant duquel Dieu fait tout ce qu’il veut. Or, non-seulement nous n’ayons pas pouvoir d’entrer en la grâce; mais même y étant entrés par la miséricorde de D.eu, nous n’avons pas pouvoir d’en bien user; mais nous avons une puissance maligne d’en mésuser. O combien de mauvais usage faisons-nous de la grâce ! Nous la détruisons à mesure qu’elle nous est donnée le plus souvent; et comme nous avons impuissance à y entrer, nous avons impuissance à nous y maintenir et conserver. Il faut que ce soit le même Jésus-Christ qui nous y établisse et nous la conserve ; car nous ne pouvons de nous-mêmes sinon la détruire incessamment, ayant une inclination si forte au péché, qu’elle va sans cesse ruinant, détruisant et anéantissant la grâce et tout ce que nous sommes en Dieu, et tout ce que Dieu est en nous, et sommes comme ceux qui ont une fièvre continue; ils ont la vie, mais il y a en eux un feu étranger, qui va ruinant et détruisant ce qu’il y a de vie en eux, et n’ont nul {)ouvoir d’arrêter ce feu qui les consomme. Ce n’est pas comme le corps mort duquel nous avons tant parlé; il n’a pas puissance d’avoir la vie^ mais il n’a rien en lui qui y résiste; et si Dieu le voulait ressusciter,^ il ne sy opposerait point; et nous, nous avons opposition co/itinuelle à la grâce , et c’est ce que saint Paul dit : Le péché habite en nous et opère ennoiis [Bom.Yu), si nous n’avons un soin continuel de nous renouveler. Et vous devez, mes suis, vous visiter vous-mêmes tous les jours, })Our connaître vos manquements; car sans cela nous déchéons facilement de la perfection. Nous sommes comme ces vieilles maisons ruineuses qui tombent de tous côtés ; si on les éiaye d’un côté, elles tomtjent de l’autre. Il faut les §tayer de toutes parts, et reprendre depuis les fondements, car tout s’en va en ruine. Nous en sommes tout de même tant les âmes parfaites que les im})arfaifes. Les histoires sont toutes pleines d’âmes qui se sont perdues par l’abondance des grâces. Il n’y a état si relevé, où il n’y ait sujet de craindre; et tant plus la grAce est éminente, plus la ruine est grande. Lucifer dans le ciel a tiré sa ruine de l’éminence de la grâce. Voilà bien de quoi avoir de la vanité dans la grâce qui ious est donnée comme chose étrangère, et qui n’est pas de notre fonds, que nous pouvons si facilement perdre, et qui peut être même notre perte.

Or, non-seulement nous avons ces deux impuissances au regard de la grâce, mais nous en avons encore une troisième qui est de ne pouvoir arrêter le mal et le péché qui est en nous. C’est encore un grand sujet de noushumilier, et vous devez, mes sœurs, être en un continuel abaissement devant Dieu, . car de tous côtés nous ne sommes qu’impuissance , qu’indigence, que néant, soit f)0ur avoir la grâce, soit pour en bien user^ et pour arrêter nos imperfections; et ce néant doit être environné de grâce de tous côtés. Si Jésus-Christ ne nous soutient et ne nous environne par une grâce surprenante, et par une grâce subséquente et consommante, nous sommes continuellement dans l’imperfection ; et non-seulement il faut que la grâce suit en nous, mais il faut cj^u’il y ait une l\t* suite de grâre. une iioiivcllo grflce, non ordinaire ni leile (|nell(’ ; ni.iis une grâce «iii SMil vigiinnte pour nous exciter, cl |iis.saiile pour anéantir nos imperfec lions. \ Oil.’i ce (juc; nous .sommes do nous-niômes, el quello est notre [luissancc. t^’est l)ien(ie<ioi nou.TgNtrilier, el nous tant regarder, et i:ous en occuper, au lieu cpie nous devons incessaminenl nous renoncer et nous occuper du Fils de Dieu. Or pour vous Taire retourner de vous-niômos à lui, je trouve une l>elle (jualitrt de J(^sus-Chrisl, (jui nous est rap[iortée par saint Jean dans son Apocalypse [lu , 1’*), que vous n’avez peul-ôtrejamnis remanjUL^e : Principium creaturœ Dei : « Principe de la créature de Dieu. » Il y a grande ditrérence entre créature el créature de IHcu;rarles réprouvés, les démons el les pécheurs dans leur péché sont hien créatures par origine, mais ils ne sont p.is créatures de Dieu, c’està-dire créatures regardant Dieu, tendantes à Dieu et appartenantes à Dieu; il les a séparées pour jamais de son appartenance. Par cette (jualité de Jésus-Christ, d’^Uc principe des créatures de Dieu, je n’entends [las parler de Jésus-Christ entant que Dieu; car en celte qualité il esl princi|ie de toutes créatures ; mais j’entends de, l’Homme-Dieu et de la qualité qu’il a prise par le mystère de l’Incarnation. Or, par celle qualité, Jésus- Christ est principe (ie grâce, source de grâce, jilénilude d’être el de vie pour lui el pour nous; car toute la grâce a été donnée à Jésus-Christ pour être répandue dans toutes les âmes qui lui sont liées ; et comme le chef influe sur ses membres, Jésus-Christ notre che’ a une influence continuelle sur nous, d’ôle, de vie, de grâce, de laquelle il fait un usage continuel <levant Dieu son Père, et pour lui el pour nous, et il esl vers lui en oblation perpétuelle; et dès l’instant de son incarnation il a fait cet acte d’oblation volontaire, lequel a été permanent en lui; et par cet acte, il nous a tous sanctifiés el consommés. Nous sommes dès lors renfermés en lui, et ce premier acte a mérité notre sanctification, el il a rendu de très-grands devoirs el de très-grands usages j’our toutes ses créatures.

0 quels devoirs! ô quels usages! usages saints, usages divins, usages de Dieu 1 El Dous devons nous y unir el y adhérer, afin de rendre en Jésus-Chrisl et par Jésus-Christ ce que nous ne pouvons rendre de nous-mèûies. Il faut qu’il supplée à toutes nos impuissances. Le Père ne nous regarde qu’en tant que nous sommes unis à son Fils, que nous sommes faits ses membres, et que nous sommes incorporésen lui. Le Père ne regarde proprement que son Fils ; tout ce qui n’est point en lui, il no le regarde point; il faut que nous soyons sanctifiés en lui, vivant en lui et subsistarU en lui. Adorons Jésus- Christ, mes sœurs, comme notre principe, et comme celui duquel nous lirons notre origine en la grâce; adorons-le comme source de lumière et de grâce, non-seule- ment po\ir lui , mais aussi pour la répandre in< essammenl sur nous. Comme vous voyez que le soleil n’est pa« seulement lumineux jioiir lui, mais réjiand et influe sa clarté et sa lumière partout en notre hémisphère, de môme Jé^is-Christ a une continuelle émanation de luinièro, d«’ vie el de grâce sur toutes les âmes (jui ont disposées à la recevoir.

Je vous ai tani/il dit, mes sœurs, qu’il nous faut visiter nous-mêmes tous les jours, mais cela ne sufTit pas. Nous avons encore besoin d’être visités par autrui, el c’est ce (jue je viens faire : visiter votre intérieur et votre extérieur. V(jus êtes en un [laudis; vous n êtes pas comme .\dam. 11 en a été chassé, et vous êtes dedans. Dans ce |)aradi«» il y avait un ange pour le garder: el Dieu veut que je sois cjI ange, «juoique très-indigne. Cet ange avait une épée flamfjoyanle en la main. Quelle proportion entre un ange et une épée? El pourquoi faut-il une épée pour garder un paradis, el une épée toute flamboyante? Il le faut pcTurlant, et je suis cet ange, el il faut que j’aie en la main celle épée flamboyante, afln de vous diviser d’avec vous-mêmes, et retrancher toute ce qui retarde vos âmes de perfeclion.

Je vous épouvante, et vous me devez redouter; mais il faut que cela soit, et qu’il ne demeure rien en vous du vieil homme ; et vous vous devez joindre avec moi pour vous faire la guerre à vous-mêmes, el y détruire ce qui appréhende la purelé de la grâce, et ce que la sainteté de Jésus ne saurait souffrir. Invoquez l’espril de Jésus sur vous el sur moi. Demandez-lui qu’il me fasse entrer dans la vérité de celte sienne parole : Non veni pacem mitlere, sed gladium : « Je ne viens pas apporter la paix, mais le glaive (Matth. X, 3k) ; » que j’use de ce glaive pour retrancher tout ce qui esl étranger à sa grâi;e , et que vous-mêmes y ouvriez vos cœurs et consenti volontiers à cette heureuse mort qui donne la vie pour jamais.

Opuscule 118

Le premier désir que nous devons avoir et le plus fréquent est que la première et principale volonté de Dieu sur notre éternité, sur notre étal, sur sa voie el le degré d’amour sur nous, indépendante de nous et de nos fautes, el dépendante seulement de sa bonté el miséricorde, ne soit ni diminuée ni retardée par nos défauts : Fiat voluntas tua {Matth. VI, 10), ou soit ré[iarée par sa. miséricorde. Le second, que cette abondance de grâce et d’assistance, que nos péchés même véniels ont pouvoir de diminuer, ne soit aussi diminuée (128). Le troisième» que nos appartenances à Jésus, à sa croix et k ses états, soient aussi pleinement accomplies. Quant à nos dispositions vers les dons el grâces du Saint-Esprit, la première est l’humilité des dispositions de l’âme au re-

(128) Yolun4a$ Dei bona benrplateiu et perfecta. {Rom. xii, 2.)

M 15

MU gard des dons et grâces de Dieu, nous reconnaissant indignes de quelque don et grâce de Dieu que ce soit (129). Nous ne saurions assez penser combien grande est la miséricorde de Dieu envers nous, lorsqu’il nous donne sa grâce. La grâce est chose si grande, et nous la devons tellement estimer, que quand nous aurionsbeaucouf) sué et travaillé })OurDieu sur la terre, si toutefois à la fin de notre vie, à la dernière heure seulement, il nous en donnait un degré, nous devrions nous tenir bien contents et satisfaits. La seconde disposition, au regard des grâces et dons de Dieu , est une ouverture et grande amplitude ou dilatation de notre cœur et de notre âme pour les recevoir. Le Saint-Esprit nous veut communiquer ses grâces en abondance et plénitude, mais nous devons aussi nous préparer à les recevoir. Il fait tout ce qu’il peut de sa part pour les nous donner; faisons de la nôtre tout ce que nous pourrons pour les recevoir. 11 veut nous les donner en abondance, correspondons à cela par une parfaite ouverture de notre âme à ses influences. Il y en a beaucoup qui reçoivent la grâce et dons du Saint-Esprit, comme s’ils leur étaient dus; qui les reçoivent comme s’ils les avaient mérités par eux-mêmes, comme si l’homme pouvait faire quelque chose qui de soi y eût proportion et rapport; ujais il les faut recevoir avec humilité profonde, estimant que de nous nous ne les pouvons avoir, si Dieu, par sa bonté, ne nous les donne. 11 y en a d’autres, lesquels, quoiqu’ils reconnaissent que d’eux-mêmes ils ne peuvent atteindre à la grâce, néanmoins la reçoivent avec si j)eu d’ouverture de leur côté et permettent si peu qu’elle opère ce qu’elle devrait, qu’ils semblent se contenter de ce qu’ils ont, au lieu de s’ouvrir de plus en plus pour en recevoir une plus grande abondance. La troisième disposition est un usage fidèle, une coopération grande aux dons et grâces que nous recevons du Saint-Esprit; car toutes les grâces que Dieu nous donne sont pour opérer, et c’est pour cela qu’il les donne. Quelques-uns distinguent la théologie en mystique et pratique; .mais c’est une distinction que je ne voudrais point apporter à la grâce. Toutes les grâces que Dieu distribue en la terre sont données pour mieux opérer. Ce n’est point un lieu de jouissance que la terre , c’est un lieu d’opération; et la consolation et jouissance que Dieu donne quelquefois à l’âme n’est pas pour s’y arrêter; elle n’est donnée que pour mieux travailler par après. Dans le ciel nous avons à’ jouir une éternité ; mais le peu de temps que nous avons à être sur la terre, c’est pour opérer, et il le faut fidèlement employer à ce pourquoi il nous est donné. Je crois bien que personne ne doute de ce que nous disons ; mais néanmoins nous avons peine à le pratiquer; nous cherchons la jouissance, et sommes bien aises de laisser le travail ; et nous serons d’autant plus coupables, si, le sachant, nous ne le faisons. (120} Moy mm cunctii, miseralicnibus lui, (G’e/i.

CX1X-. DE LA GRACE CHRÉTIENNS.

Dans le monde de la grâce il n’y a que deux catégories, substance et relation. Jéf us- Christ est toute la substance du nouveau monde, et les fidèles sont comme ses acci- i dents, et ce en Honneur et imitation de la sainte Trinité où il ny a qu’essence et relations, et où les relations sont de si grande importance.

I. Le monde de la nature elle monde de la grâce sont deux états, deux ordres et deux mondes bien différents et bien séparés, encore que l’un soit et se retrouve dedans l’autre. Mais leurs distances et séparations ne sç mesurent pas selon les distances et proximité • de ce bas monde, mais par rapport à Dieu qui est séparé des méchants, dans lesquels ce nonobstant il est plus présent qu’eux-mêmes. Dans le monde de la nature il y a plusieurs catégories; mais en Dieu qui est le monde des mondes, qui est le monde archétype, qui est le monde principe et tin de tous les autres mondes, et de nature et de grâce, et de gloire et de tous les mondes possibles, il n’y a que deux catégories (je ne dis pas qu’il soit dans la catégorie), substance et relation (et encore cette relation est substantielle) point d’accid’ents, point de qualités, point de quantités : et dans ce monde, cette catégorie de relation est une des plus petites, tenuissimœ entitatis, et c’est la catégorie la plus puissante et la plus im.partant dans le monde de la grâce qui ne subsiste et ne consiste qu’en relation vers Die.

IL Nous devons tous désirer non pas d’être, mais ou de n’être point ou d’être en relation vers Dieu et son Fils unique, voire n’être que relation vers lui. Tout notre être devant être anéanti par grâce : Vivo ego,jam non ego [Galat. ii, 20), et n’être que relation, ô que cette catégorie de relation est importante dans le monde de la grâce ! Ce qui provient de ce que, dans la Trinité (dont la grâce est image), les relations s’y trouvent, et sont constitutives et origines des personnes divines. Ainsi la Vierge n’était qu’une relation vers le Père éternel qui.l’a faite mère de son Fils, vers le Fils unique, comme étant sa Mère. Tout l’être et l’état de la Vierge semble fondé et fondu en cette disposition de relation. Ceux qui ont discouru des relations, entre les philosophes, les remarquent pour les moindres réalité de la nature, ainsi que nous avons déjà dit, pour les moins efficaces et opérant; car elles ne produisent rien et elles ne sont que suites des réalité et opérations d’autrui ; et elles se changent et allèrent sans changement ni altération d’autrui (comme fort peu intrinsèques et inhérentes), par un petit changement au terme corrélatif ou au fondement de la relation, sans aucun changement en l’autre ternie. Mais en Dieu les relations sont constitutives des personnes divines; que voulezvous de plus grand ? sont origines des personnes divines ; que voulez-vous de plus efficace? et il n’y a subsistance en la Divinité ni, 10.)

1U5

III que |)flr relations, que voulez-vous de plus iin|>orU«ril ?

Or coiiinio en Dieu il n’y a q»ie .sub.>>l,in( c et relation, ainsi Dieu, formant ^on œuvre principal à son ima^o et senililance, a \oulu qu’il fût compris dans ces deux catégories (le substance et ilc relation. Jéjus-Christ son Fils in’-arné en csi la substance comme étant la gr.ice incréée; et notre ^r.lce consiste en relation vers lui comme étant en (pied<iue fa^-on les accidents {\c celte sulislance (|ui ne sont que par lui, (jue pour lui et (ju’en lui, et ne sont considérables (pie comme quelque cbose de li^.

Opuscule 120

I. Tous les hommes sont serviteurs , même les plus grands et les plus puissants. — II. La striilude des hommes vers Dieu prrnévère jusque dans l’élut de la (loire. L’hnmme (fui pèche devient esclave du péché et du dialde ; et lnrs(/uc Jésus-Christ l’en délivre, il entre dans les droits de l’un et de l’autre ; et dans ceu.r qu’il aurait eus, s’il eût persévéré en sa première grâce.

I. Il n’y a rien de |)lus connu au monde , par le sens et par la raison, que la dilTérence et condition de naître et de serviteur. C’est la plus générale et étendue qualité qui soit au monde. Elle partage tous les hommes ; elle entre dans leurs sentiments et affections; elle entre et se répand môme dans tous leurs états et conditions, Chacun veut être maître, mais en effet tous sont serviteurs ; et s’ils sont maîtres de quelques-uns, ils sont serviteurs au regard d’autres. Et ceux-là même le sont le plus, qui sont les plus élevés, et qu’on croit être le moins sujets à celle condition, et sj-écialeraent s’ils sont sers de leurs passions.

C’est la pensée commune que nous devons avoir, en considérant la manière de vivre de tous les hommes ; mais si nous entrons en des pensées plus hautes, plus profondes et plus divines, nous reconnaîtrons ingénument que la condition de l’houime le met nécessaiiement en état de servit’ide, sa liberté lui fait choisir un maître , l’un ou un autre, ou le monde, ou la religion, Dieu ou le diable. Mais il lui est nécessaire d’être en condition servile, sujette et dépendante des desseins et volontés d’autrui. Cette condition nous est im|)Osée de naissance ; elle ne })rocède de notre choix et de notre industrie, elle est aussi ancienne que Dous , et même elle est inséparable de nous.

II. Nous sommes tous nés serviteurs , et la condition de servitude est tellement propre et comme essentielle à la créature, que c’est le premier degré ou la première appartenance et propre«hé de son être ; et même nous sommes en servitude [lar plusieurs litres. Le premier et le plus fort de tous est celui de notre création , qui nous réduit en servitude : servitude heureuse, et sous le

|,!us [luisant h la vérité, maisau.ssi .e meilleur .Altre du uionde, (pu est Dieu. Comme il est le Maître le [»lus puis.>,Tnt, celle servitude est aussi la plus étendue et la plus absolue : car elle donne jus(prou fond do l’être, et s’étend dans tous les éials de l’homme, juîjfjue dans la gloire et l’éternité : Servent fi, dit saint Jean {Apoc. vu, 15;, parlant de ceux (pli ont leur demeureau ciel. Heureuse et honorable servitude, puis(ju’e!le regarde Dieu, un .Maître si légitime, si digne, si puissant et si bon ; puisriu’elle compatit même ave; la [gloire et la félicité. Comme il est nécessaire a l’homme d’être émanant et j)rocédaril de Dieu, il l’est aussi d’être dépendant de Dieu ; et cette dépendance est la marque de notre [)remière servitude -.Omnia servent lii. C’est le [)renier titre de notre servitude, mais ce n’est [)as l’unifjue. Celuici est fondé en la grandeur de Dieu ; mais il y en a un autre qui est fondé dans le néant du péché : l’un en la condition de l’être créé, l’autre en notre iniquité "et en la condition du péché que nous tirons d’Adam, lequel nous rend enfants d’ire au même instant qu’il nous fait ses enfants redevables à la justice de Dieu, |)vivés de tous nos droits comme esclaves du diable par le ])éché.

Il y en a encore un autre troisième aussi heureuit que ce second est malheureux. Il est fondé en l’état de la grâce, à laquelle nous sommes appelés et établis en Jésus- Christ Noire-Seigneur. Nous entrons dans la servitude dont nous venons de parler, en qualité d’enfants d’Adam; et dans celle-ci, en qualité d’enfants de Jésus-Christ. Il nous donne un nouvel être, et nous impose aussi une nouvelle dépendance. 11 est Père , et il est Rédempteur :^1 nous a rachetés de la servitude du péché et du diable ; et, en cette qualité, il s’est acquis les droits du diable et du péché, et tous ceux que nous aurions légitimement sur nous-mêmes par le droit de la création, si nous ne les eussions perdus par le [)éché. Et, en outre, il a les droits que la qualité éminente de Rédemj»teur, et encore plus celle que l’Homme-Dieu lui donne absolument sur nous; nous rendant la vie, la puissance, la liberté de faire notre saiut, étant désormais heureux et éclairés de Jésus, au lieu que nous étions malheureux éclairés de Satan et du péché (130). Toujours éclairés, toujours en servitude, mais bien diversement. Clairs de Dieu , comme ses créatures; éclairés du diable, comme pécheurs ; éclairés de Jésus-Christ, comme rachetés par lui. Ce premier nous est commun avec les anges; le second avec tous les enfants d’Adam ; le troisième avec tous les enfants de Jésus-Christ. Voilà nos trois qualités que nous devons toujours avoir (Levant les yeux: qualités propres et essentielles. Celles’ que nous avons dedans l’état du monde d’où nous tirons nos vanités sont qualités nouvelles etaccidenlelles ; elles sont j>assagères ; mais celles-ci sont

(150) Luuraa imviorum, veccatum, (Prov. xxi, 4.)

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114g primitives, elles concernent le fond et l’état de notre être, elles sont permanentes et solides, elles sont très-importantes et éternelles par elles-mêmes.