Opuscules de piété, opuscule 51–60

Opuscule 51

yoKs devons nous occuper volonùcn à des

7nystères de l’enfant Jésus, à Imitation de la\ier<je, dont il est écrit, qu’elle les conservait et considérait en son cœur. Considération de ces paroles : Invenerunt puerum cum Maria matre ejus. Trois demeures secrètes et non sensibles de Jésus, au sein du Père, dans notre nature et au cœur de sa Mère; et trois demeures sensibles, Bethléem, Nazareth, le Calvaire. — IL Privilège de Bethléem. C’est en Bethléem et en cette rencontre des rois, que le Fils de Dieu commence à prendre possession du monde. Le Fils de Dieu se donne au monde par sa naissance, et par ce mystère il se manifeste, qui est une autre sorte de donation. Le Fils de Dieu en ce mystère se manifeste comme splendeur, et splendeur du Père. — 111. Le Fils de Dieu ne se manifeste pas seulement comme Fils de Dieu fait homme, mais aussi comme Fils de l’homme et enfant. Et comme il lui a plu joindre ses grandeurs à toutes nos bassesses; il ne manifeste ses grandeurs que dans ses bassesses , se donnant à nous, parce quil a daigné recevoir du nôtre. — IV. Le Fils de Dieu lie sa manifestation à la manifestation de sa Mère : Puerum cum Maria. C’est une des grandeurs de la \ierge, que le Fils de Dieu ait commencé à se manifester en un état auquel il était obligé de la manifester avec lui. Comte ce mystère est de Jésus avec Marie, et de Jésus indigent et dépendant de Marie , la grâce qui en procède, porte non-seulement appartenance à Marie mais aussi dépendance et indigence d’elle.

L Une des occupations de la sainte Mère de Dieu en ce saint temps, écrite par l’évangéliste saint Luc (ii, 51), est que Conservabat omnia verba hœc conferer in corde suo. Comme nous devons ap[)avenir à la sainte Mère de Dieu, aussi la devons-nous imiter ; et puisqu’un de ses principaux exercices était la considération de l’enfance de son Fils, conferer in corde suo, un de nos principaux exercices aussi doit être la considération de cette même enfance de son Fils. Nous devons pour ce sujet avoir soin, durant tout le temps de cette enfance, de prendre quelque .parole de l’Evangile qui nous la rapporte ; et il y en a une à laquelle il me semble que nous devons avoir une dévotion parti<3ulière : Invenerunt puerum cum Maria matre ejus [Matth. ii, 11); ils trouvèrent l’Enfant avec Marie sa Mère. Nous devons toujours chercher le Fils de Dieu, et nous devons toujours le trouver, car qui le cherche le trouve : Qui quœrit invenit. (Luc. xi, 10.) Il y a trois demeures jirincipales dans lesquelles nous le devons chercher et nous le devons trouver. La première est dans le sein du Père. Oh! quelle demeure! oh! quel séjour! La deuxième est en l’humanité en laquelle il a voulu habiter; la troisième est le cœur et le sein de la Vierge. Voilà trois demeures très-grandes, très-dignes, mais elles sont toutes intérieurc.», toutes spirituelles, toutes divines.

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(li:i’VllKS lU: IMKTK. — l.l, I>K LA FKTK lUS IU)IS.

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Il V PII a «rniilros phis soiisiltics ; cnr comm? lo Kilsdc I)i«’ii, |itt’iiaiit noire liii.’ini*, s’«’sl rcii’lu .spiisiliio, aussi «-l-il, en celte (pillé, (les (leiiiciires «eiisihies. Kiilre ces (ienieiires, il y en a trois |»riii(i(>;iles et |>nrticiilièi’Ps : la [)reniièro c’est Hellilécîui, lieu de sa naissance ; la deiixièine c’est Naztrelh, où il a Hé roiKjii et élevé; la troisième c’est le Calvaire, où il est soulfranl cl expira.

II. Toulft noire vie doit ôlrc employée à chercher le Fils de Dieu, cl tonte notre année à le considérer, adorer et imiter en ces trois demeures; pour autant pie, comn)e nous avons dit autrefois, le Fils de Dieu y a opéré la plu[»art (lèses mystères. Mais eii’e temps, nous le devons cliercher en Bethléem, sa «demeure plus auf^uste et où il est né. Nous ne devons |)lus demeurer en nous-mêmes ni en nos rhamt)res; nous devons nous loger en Jésus-dhrist et demeurer avec lui tout ce temps de l’enfance en Methléem. C’e>t 1;^ où il a opéré chose si grande. (]’esl \’i\ où il paraît <’Ounne Fils de l’homme, et la \ier5e en son oflire de Mère de Dieu. C’est le lieu qu’il a voulu choisir pour sa première ninnifeslalion au monde, et par où il prend possession de la terre. Car nous devons considérer ces rois, non pas comme personnes particulières, qui ne vient>ent adorer le Fils de Dieu que [lour eux, mais comme personnes qui représentent tout le monde et qui viennent au nom de toute la terre. Non que la terre y pense, elle n’en est [)as digne ; non pas qu’elle leur ait donné charge d’y venir, elle en est tout à fait indigne; mais le Père éternel les y conduit pour toute la terre encore qu’elle n’y pense pas. Oh ! quel honneur rendent ces rois au Fils de Dieu! oh I quelle adoration ! Les pasteurs étaient venus auiiaravant, mais c’étaient pauvres gens, simples, et qui n’avaient point de qualité en la terre, et par ainsi rendaient })lutôl hommage au Fils de Dieu [)Our eux que pour le reste du monde; et cet honneur était fort |)eut, de sorle que nous pouvons dire qu’ils venaient [ilulôt pour voir le Fils de Dieu né, que pour lui rendre hommage. Mais ces rois sont personnes qualifiées, conduits par le Père éternel pour adorer son Fils, et pour l’adorer au nom de toute la terre. Ohl que ce lieu est digne, auquel le F’ils de Dieu a 0()éré choses si grandes! Ohl grand privilège de Bethléem! Quelquesuns pensent que les rois trouvèrent le Fils de Dieu en un autre lieu ; mais c’est une opinion particulière, et les docteurs les plus pieux tiennent qu’ils le trouvèrent en ce même lieu, et nous le devons croire, car il était très-raisonnable que ce lieu, qui avait servi à la naissance du Fils de Dieu, servît aussi à sa [ircmière manifestation. Cherchons le Fils de Dieu pendant cette octave, avec les rois en cette demeure. V.n sa naissance il s’était donné au monde, mais il ne s’était pas donné à connaître au monde, et il y a, ce me semble, quelque dilférence entre sa naissance et sa manifestation. Mais en ce mystère des rois il se manifeste au monde cl se donne h ( nnnatlre : Fi/redintur ul sjilrnUnr ju»fu» jus, et Sahntnr ejus ul lamjms acnudnlur. {Jsn. i.xii, 1.) Le Fils de Dieu, dans sa naissance éternelle, a plusieurs ipjalilés et plusieurs firopriétés : il naît comme le Fils du Père, le Verbe du Père, la splendeur du Père, Sfthnd’tr palernœ (jloriœ [Ùebr. i, 3), et pareillement dans sa naissance temporelle, il y a plusieurs (piailles et propriétés, et l’une d’icelles d’être lumière ctsplerjdeur : Kijredialur ni gpleudur JHstiis tjug, non-seulemefit en si\ personne divine, mais encore en son humanité. C’est ainsi (ju’il mu semble (pie saint Augustin explifjue ( e texte : Qui videt me ride et Patrem (Jonn, xiv, 9), pour autant (pi’il y avait une telle splendeur imprimée dans l’humanité, que nun-seiilenienl la personne divine du Fils de Dieu, mais encore celle même humanité manifestait la divinité et la personne du Père. Or c’est en ce jour (pi’il commence à (laraîlre en celte qualité comme lumière, comme s|ilendeur, se donnant à connaître au monde. Et puis’^u’il commence à donner celle grAce au monde de sa manifestation, nous devons avoir soin de la demander. Oh I quelle grâce pie celte manifestation! oh! (pi’elle est digne’être recherchée ! et c’est aujourd’hui qu’elle coinmencfi solennellement en la personne des rois et de tous ceux que ces rois représentent, et dont ils sont comme procureurs établis par la mission que leur a donnée le Père éternel, et c’est aujourd’hui qu’elle commence, nonseulement par lumière, par connaissance et adoration de Jésus, mais aussi par effets puissants de liaison et appartenance spéciale à sa divine personne.

III Le Fils de Dieu ne se manifeste pas seulement ici comme homme, mais encore comme Fils de l’homme et comme enfant; et c’est en cet étal que les rois le trouvent : Jnvenerunt puerum {Mat th. ii, 11); et c’est la deuxième chose que fous devons considérer en ce mystère. Le Verbe éternel se jouit faire homme sans se faire fils de l’homme, sans avoir aucune relation aux hommes, mais seulement à Dieu, et les hommes n’eussent eu aucun sujet de se plaindre s’il l’eût fait; car même cela a|»()tenait en quelque manière à la dignité dé ce mystère, lequel étant tout divin, devait être référé seulement à Dieu et non aux hommes, et c’a été un excès de la bonté et mi>éricorde de Dieu envers les hommes, d’avoir voulu qu’un œuvre si grand, si digne et si divin, et qui mériterait de n’avoir relation qu’à lui seul, fût néanmoins référé aux hommes. Le Fils de Dieu jiouvail venir au au monde en état d’homme parfait comme un autre Adam; il pouvait fain; cela par sa puissance ; néanmoins il n’en a point voulu user comme il en avait usé pour Adam. Il a voulu se faire Fils de l’homme et venir par voie de naissance, d’enfance, d’infirmité, d’indigence et déjiendance, et tout ce qui suit cet état. Or, comme le Fils de Dieu pouvait se faire homme sans se faire Fils de l’homme; aussi, il [’ouvail venir au monde comme homme et comme fils tle l’homme, et attendre à se manifester, qu’il fût homme parfait, ou [)0ur le moins ditrérer sa manifestation au temps de son adolescence, là où au contraire il a voulu cacher son adolescence dans la vie commune, ordinaire, service et travaillant dans les oftlces les plus vils et les plus abjects, et se manifester en l’enfance. C’est une des grandeurs de son enfance qu’il ait voulu être premièrement connu en icelle, et que sa première et sa plus augiKle manifestation fût en celle enfance, en laquelle il s’e^l donné à connaître aux grands et aux sages, non-seulement en ses grandeurs, mais encore en ses abaissements, parce que non-seulement il se donne à connaître comme Dieu et comme Fils de Dieu, mais encore comme honne et comme ils de l’homnje, et nous devons aussi avoir soin d’adorer et reconnaître ses grandeurs avec les rois, dans cet abaissement et cette humble enfance.

IV. Nous devons chercher et trouver le Fils de Dieu, nous le devons chercher et trouver : Et invenerunt puerum; mais ce n’est pas assez, il ne le faut |)as trouver seul, il le faut trouver avec la Vierge sa Mère, cum Maria matre ejus : et c’est la troisième grâce que nous devons considérer en ce mystère. Les mystères du Fils de Dieu ne doivent pas être seulement considérés comme actions qui fassent, mais comme vives sources de grâces et de grâces particulières, selon la diversité des mystères; et il est à propos de savoir que la grâce propre à ce mystère est une grâce de manifestation de Jésus avec Marie, et de Marie avec Jésus. Il y a plusieurs manières de s’appliquer à la sainte Mère de Dieu, de prendre liaison à elle, d’appartenir à elle : et il y a aussi plusieurs manières par lesquelles nous pouvons nous lier au Fils de Dieu ; mais la grâce de ce mystère est une grâce toute particulière qui ne nous donne pas à connaître le Fils de Dieu seul, mais le Fils de Dieu avec sa Mère, qui ne nous lie pas au Fils de Dieu seul, mais au Fils de Dieu et à sa Mère tout ensemble : [venerunt pueri cum Maria matre ejus. Cette grâce les regarde tous deux ensemble, et non l’un ou l’autre séparément, et nous devons avoir soin de la recueillir de ce mystère avec les saints rois durant cette octave. Les mages regardaient d’un même regard Jésus et Marie; ils ne pouvaient voir Jésus enfant qu’aussitôt ils ne vissent Marie sa Mère; et c’est une des grandeurs et une des bénédictions de la sainte Mère de Dieu, que son Fils se soit voulu manifester en un âge et en un état qu’il était obligé de la manifester avec lui, parce que l’enfant n’est subsistent que par sa mère, et par une dépendance continuelle des bras et du sein de sa mère. En l’honneur donc de ce mystère et à l’imitation de ces saints rois, et" du Roi des rois qui est tout en la disposition de Marie, qui est tout tourné vers Marie, nous devons recueillir le fruit (Jéliciejix d’une a[)partenance spéciale à Marie, d’une relation de tout ce (jue nous loi sommes h Marie, d’indigence d’elle, de déf)en<lance d’elle, de ses |)OUvoirs et de ses vouloirs.

Opuscule 55. En la fête des bois

VéloUe des rois les conduit à Jésus et à Marie, c est-à-dire au soleil et à l’étoile. Ces mufjes sont envoyés par le Père éternel à son Fils, comme sarjes, comme rois, comme riches pour rendre hommage à son enfance, à son impuissance, à sa pauvreté. Et il lui rendent cet homme au nom de toute la terre, et comme procureurs de tous les gentils. Jésus par un secret conseil et une conduite de quelque rigueur, les sépare de soi et les renvoie. Grâce tinissante et séparant. La crèche de Jésus est une école, où il enseigne une science venue du ciel.

Les mages sont conduits par l’étoile. C’est une étoile qui révèle et annonce Jésus, qui conduit à Jésus et à l’étoile qui possède Jésus, c’est-à-dire à Marie, car vous êtes une étoile, très-sainte Vierge, une étoile plus brillante que celles du ciel, une étoile en la terre, mais qui offusque les étoiles du ciel , et devant laquelle viennent fondre les anges et perdre leur lumière; une étoile en terre, mais qui luit et qui a paru premièrement au ciel qu’en la terre, une étoile qui conserve sa lumière en la présence d’un soleil, et qui enfante même un soleil, c’est-à-dire Jésus. Et vous trouverez, ô mages, par la conduite de votre étoile, et plus encore par celle de votre foi, ce soleil et cette étoile, et ce soleil au milieu de cette étoile , Jésus au sein et entre les bras de Marie, qui tient son Fils, son Dieu et son tout : et vous le va présenter, ô sages rois , et les uniques sages du monde, qui savez chercher, trouver et adorer Jésus en la terre.

Je me ravis, ô Jésus, en vous voyant en cette enfance, en cette étable et en cette ()auvreté, mais je m’jouis en voyant les sages, les rois et les trésors à vos pieds; c’est-àdire la sagesse, la grandeur et l’opulence de la terre, rendre hommage à la sagesse éternelle, cachée dans votre enfance, à votre impuissance et à votre pauvreté. Car en la personne de ces trois rois, comme sages, comme rois, comme riches , je contemple trois différents hommages que le Père éternel fait rendre à son Fils fait enfant, et fait rendre à son enfance, à son impuissance, à son indigence :etje les considère comme les procureurs généraux de tous les sages, de tous les rois, de tous les riches, et généralement de tous les gentils qui commencent, en leurs personnes, à faire ce qui se fera dans peu de tem[)S par le rond de la tene, oii les sages, les grands et les riches seront esclaves de ce Jésus, et leur félicité sera à le servir éternellement : 5crut ejus servent illi. {Apoc. XXII, 3.)

Comment quittez-vous, sages: que ne demeurez-vous aux pieds de ce divin enfant et de sa très-sainte Mère ? C’est ici qu’il faut vivre et mourir, car c’est ici qu’est la vie et la mort tout ensemble, la vie de grâce el la mort du péché. (Comment pouvez-vous délaisser Jésus iq>rès l’avoir connu ? Mais

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Jt^us môriio vous sépare de lui, pour vous .enjoindre à lui par une nouvelle snititi , tnr il a dans .ses trésors t’idcs gran’s uni>santes el des grAces séfiaranlcs, el des grAces unissant en sé|)araiit, et séparant en unissant. Je dis (|u’il a ces graces dans ses trésors et non pas dans les trésors pie vous lui ave/, apportés: car il a des trésors lien dillérenls des voies. Ce sont des trésors rpi’il apporte h la terre , et (pie la terre ne lui peifl apporter. Il a des trésors de science (pie la terre ne connaît point encore, et une école de lumiere (jue les académies ne peuvent pas apjtrendre. I/éc(do de Jésus et (le l’enfant Jésus entend bien ces termes et ces vérités, et sait !)ie!i porter ces elîets eu silence et humilité.

LIII.de la nOYALTÊ DE jÉSLS-Cinis.

En I.T fêle lie rEpipliimie.

Jus-Christ est vnhlie roi à l’entrée de sa nouvelle vie, par l’aivje et 1rs tiuu/es : et à la fin ]Kir Pilote même, son jiKje et son ennemi. Le Fils de Dieu prend un soin tout purtintlier de nous apprendre sa royauté. Et tous, tant petits (pie grands, qui ne la reconnaîtront point, périront.

C’est un point digne de considération , que les premières fiaroles quel’an^’edit à la terre et h la N’ierge de Jésus, parlent de sa (juaiilé de roi et de son royaume;ct la première voix publique de la créature cherchant son créateur au monde , le cherche en qualité de roi, et se sont des rois qui sont les premiers hérauts (’e sa royauté, et qui disent : Où est né le roi des Juifs [Mutth. ii, 2). et le disent roi par naissance , ol le ( herchent en celte qualité : et que lorsqu’il est mourant et qu’il paraît en qualité de roi, c’est lors encore que sa (}ualité de roi est publiée au inonde, et publiée par son juge et par Toflicier imblic de l’empire; le Fils de Dieu se servant au plus grand point de sa faiblesse visible et apparente, de sa puissance secrète, poi publier sa royauté en l’univers par les plus éminents odiciers de l’empire en l’univers : tant il lui plaît que sa qualité de roi soit publiée au monde, tant nous devons la connaître, la publier, la porter dans l’univers. Ces raages sont sages et rois, et ce sont ceux qui cherchent et servent Jésus-Christ : ceux qui ne le cherchent [las, ou ne sont pas rois, mais esclaves, ou ne sont pas sages.

Je m’jouis de voir que les rois sont aux f lies de Jésus : c’e>t le plus haut [loin de eur grandeur, c’est oij viennent fondre les anges ; et ils publient sa ro\aulé aux deux extrémités de sa vie , en sa naissance et en sa .outrance, afin que nous sachions que, naissant et mourant, il est roi. Et il la ()ublié |>lu> hautement aux deux moments de sa (dus grande faiblesse, en la faiblesse de son enfance et de sa souIVrance en la crèche, et au Calvaire, alin (pie nous sachions que, dans ses plus grands abaissements et affaiblissements, sa royauté ne s’affaiblit joint, et qu’il la conserve lors même qu’il ne conserve ni sa puissance ni sa vie. C’est

<o-22 l’hérésie des grands et des Etats, qui ne veulent pas reconnaître Jésus pour roi , et son Etat pour leur rosaume. Mais écoulez l’ange (pii dit (pi’il régnera et régnera éternellement. Ecoutez Pilaie, si vous n’écoutez l’ange ; écoutez un ministre d’Etat, un grand du plus grand empire (pii sera jamais en la tel re, et (l’un empire iii faitjoiig et liomm.ige à l’empire de Jésus; écoulez imite, le juge et l’ennemi de Jésus, qui, faisant (dlice de juge de Jésus, prononce sa royauté et, attachant Jésus en croix, ;)ubi(.’ sa royauté en l’univers. Jésus est roi, cl les rois ne sont que ses vassaux, ou ne seront rien du toul dans éternité. L’Etat de Jésus est un royaume au(juel les royaumes et Eta’s doivent servir, et les oracles qui annoncent Jésus au monde, annoncent que tout peuple et nation qui ne servira point au royaume de Jésus [lérira éternelleiiKMit : Gens et re- (num quod non servent libi pcribit. {Isa. LX, 12.)

LIV. AU JOUR DE l’ÉPIPIIAME.

Le triomphe de l’Enfant Jésus en son enfance, tirant les rois et les anges à adorer son impuissance et son enfance ,qui sont les deux opposites, Ecce magi. Les grAces appropriées à ce mystère sont, 1° la grAce de chercher Jésus-Christ : i’bi est gui natus est {Mdtlh. II, 2); 2" la grâce de le trouver: Invenerunt {Ibid.,, Il) ; 3" la grAce de le trouver avec Marie , i" la grâce d’être possédé de Jésus et de Marie : Adoraverunt eum {lbid.)\ par icelle le Fils de Dieu leur a iml’rimé sa puissance, et pris possession d’eux, non interrompue et dont nous verrons la continuation dans le ciel ; 5" la grâce d’être dirigé par Jésus comme ii a dirigé les mages par son angf^r Admoniti in somnis. [Ibid., 12.) L’Enfant Jésus n’avait point de langue pour leur parler, mais il implore un ange comme sa langue pour leur dire sa volonté; 6" en ce mystère, la Vierge exerce sa puissance à manifester Jésus comme en sa nativité elle a exercé sa puissance à donner Jésus. C’est une des grandeurs de vierge,quecelte insigne manifestation du FilsdeDieu, qui est la plus admirable qui ait été en son enfance et en sa vie, et qu’il a publiée au monde par sa fuite et la persécution d’Hérode, et en laquelle a été initiée et dédiée la vocation des gentils. En ce seul mystère, le Fils de Dieu a tiré des rois à soi, et non en aucun autre état de sa vie, en laquelle, quoique faisant miracles , il n’a été suivi des rois et des grands. Vierge sainte, manifeste-nous Jésus.

LV. DE l’oblation de JÉSUS AU TEMPLE

L Trois pas du Fils de Dieu descendant du ciel, en nazareth, en Bethléem et au temple de Jérusalem. Les mystères accomplis en Nazareth et en Bethléem sont de grandeur et de joie. — 11. Mais celui-ci est humiliation et de douleur pour Jésus et pour Marie; car Jésus est conduit en Jérusalem, pour voir les lieux où il souffrira, et on en apprend les nouvelles à Marie. En cette fêle, les pensées de Jésus sont de sa croix et de ses souffrances et ce doivaH être les nôtres. — III. Je’sus est l’offrant, l’hostie et oblation tout ensemble, comme il est la vie et le vivant, et dans V éternité le Fils et lu filiation. Les choses distinguées dans l’être créé se retrouvent en simplicité et en unité dans l’être divin. — IV. Cette fêle est la première de l’ordre de l’union hypostaliijae, et le premier mouvement de Jisus nouvellement né vers son Père.

I. Le Fils de Dieu vient en l’univers pour l’univers. Le ciel, la terre et toutes créatures ont pari à Teffel de ce voyage. Ce voyage est signalé, car c’est le Père éternel qui envoie , et c’est son Fils qui est envoyé ; les deux premières personnes de la Divinité. En ce regard et heureux voyage d’une personne de si grand poids et autorité pour un dessein si grand, le premier pas du Fils de Dieu est à Nazareth; le deuxième est en Bethléem; le troisième en Jérusalem et au temple, par la ()réseiitation de Jésus au tem[)r^; entre les bras de sa .Mère. Ce mystère me semble être un mystère de douleur et de rigueur, s’il iij’est"^[)erraisde [)arler ainsi. Car en Nazareth ce n’est que silence, mais ce n’est que grandeur. Un ange parle, et un des plus grands anges; et parle à la Vierge avec tant de res)ect, et ne lui parle que de choses célestes et grandes; de la plénitude dp grâces, de la pré>ence du Seigneur avec elle ; de la descente du Saint-Es[)rit en elle ; de la vertu du Très-Haut qui la doit environner ; du Fils du Très-Haut qui doit être ï^on Fils, et doit régner une éternité. 11 ne se parle que de Dieu, que de royaume et de grandeur. Il ne se traite que d’éternité; il ne se parle que de Dieu, de son Fils unique, et cette grande et éminente qualité de Mère de Dieu inconnue jusqu’alors au ciel et en la terre.

En Bethléem, je vois à la vérité quelque bassesse ; une étable,une crèche, un bœuf et un âne. Mais j’y vois choses si grandes, que ces bassesses (jusque ne paraissent pas tant, elles sont absorbées de grandeur et de gloire. J’y vois un Dieu naissant, et une Vierge Mère d’un Dieu. Je vois les anges, le ciel et la terre fondant en cette crèche Je vois les rois adorant Ja majesté de ce divin enfant, et les grandeurs du ciel et de la terre inclinées devant lui. Tant de lumières et de splendeurs m’éblouissent et m’empêchent; !e ciel [iar ses lumières, et la terre par ce qui est de plus grand, de plus sage, de plus saint, de plus relevé en elle, conspirant unaniment à reconnaître, à publier etàadorer rtibaissemeni et la grandeur, la divinité et l’humanité de cet enfant. Les rois, les niag-’S et les prêtres, consfùrant les uns à chercher, les autres à indiquer où gît le trésor de l’univers, la lumière du monde et la gloire d’Israël.

• 11. Mais ce mystère est plus de douleur que de joie, plus d’humiliation que grandeur. Il y a Jésus, il y a la Vierge, il y a Siméon ; trois sujets pi incipaux de cette solennité ; et c’e^t le premier voyage de Jésus sur la terre en sa projtre personne, porté entre les bras de sa très-sainte Mère, ses jambes ne lui pouvant encore rendre cet oflice. Mais ce premier mouvement de Jésus sur la terre, regarde le temple et Jérusalem, et c’est le premier lieu qu’il visite et honore de sa présence. Ce lieu de Jérusalem oi’i il doit dire, oij il doit faire, où il doit pâtir tant de choses. Il va au temple pour s’y offrir à Dieu son Père; il va en Jérusalem, comme pour [rendre possession dès l’heure même de son entrée au monde, de ce lieu où il doit souffrir pour le mon^. Ce divin enfant est enfant quant au corps, mais il n’est pas enfant quant à l’esprit. Il connaît Dieu soi-même, et les souflVances auxquelles il est destiné; et le mouvement de son esprit le porte en cette ville, comme pour reconnaître à l’heure même le champ de bataille où il doit vaincre l’ennemi, le diable et le péché, et où il doit mourir pour donner vie au monde. De tous les lieux, le plus important à Jésus vivant, et ànousen Jésus, c’est Jérusalem où il doit consommer sa vie pour son peuple, et d’où il doit partir pour descendre aux enfers et monter au ciel, et consommer les choses prédit de lui dedans les prophètes. Or c’estce lieu que Jésus visite le premier en la terre, et qu’il va dédier lui-même et consacrer par sa présence. Cet Enfant porté entre les bras de sa très-sainte Mère, prenant son repos en son sein, demeurant en son sacré silence , ouvre ses yeux et son esprit en approchant de cette ville, et regarde les lieux où doivent un jour s’accom|ilir ses mystères ; ce temfde où il va s’offrir, ce Calvaire destiné à sa mort, ce mont d’Olivet où il partira dans peu d’années pour achever son voyage de la terre au ciel. Vous voyez cette porte, ô divin Enfin, par laquelle vous entrez maintenant en la compagnie de Joseph et de Marie, et vous la regardez comme la porte par où vous sortirez pour aller au Calvaire en la compagnie des larrons, au milieu descjuels vous serez attaché à la croix ; vous regardez ces rues qui seront arrosées de votre sang, lorsque vous y passerez pour la dernière fois, portant, comme un Isaac, le bois du sacrifice sur vos épaules, la croix où vous serez consommé en holocauste. Ce sont vos pensées, ô Jésus, en cette solennité, et ce doivent être les nôtres. Vous allez vous offrir en hostie au Père éternel dans son temple, et nous devons nous offrir à lui avec vous.

111. Vous allez vous oiTrir, et vous êtes l’hostie, l’oblation et le prêtre même ; car c’est vous qui vous olfrez, et cette fête est la première cérémonie et la dédicace de cette oblation que vous faites de vous-même à Dieu le Père, que vous avez commencée au jour de votre incarnation, que vous avez continuée au ventre de la Vierge, comme au premier temple de votre gloire. Vous faites incessamment cette oblation de vous-même, mais nous ne sommes pas caj)bles en cette terre mortelle de la remémorer incessamment. Ces jours, ces mystères, ces circonstances qui se trouvent en certain temps, sont des marques tcmj>elles de notre oblatio lai:

OKLViŒS DE PIKTF. — lAI. DK L PLATON DE JESl’S AU TKMPLE porpétiipllo ; voir» vous ôk’s à l’hostie el à l’<tt)lflli()ii m6m<!, toujours liosiieet toujours obl^lion. Car <lans les «hoscs grandes, cé- Wvsttvs et divines, cesclioses se passent ainsi. Nous ri’ôtes pas seuleiiieiil le vivant, mais vous ftics la vie, vous ôtes la voie, vous ôli.’s la v(^rité, vous les la lumière, et aussi vous ^les riiostie el l’ohlaliori môme. Vous files toujours aimant, regardant et adorant votre l*ère, vous files toujours le regardant elcontem|lant. Et cou’.mo dans votre ôlcrtiité, vous files el le produit el le proiluisanl du Père éternel, lo Fils et la (ilialioii môme, parla iterfecliou t^minute do ees choses distinguées dans les créatures par leur iinperleclion, el réduites en unité dans l’ire divin par la perfection propre ; aussi dans votre viehuniaine, mais étahlie el cons(»mniée dedans l’file divin [lar une perfection nouvelle, sans confusion aucune, vous files l’hostie, l’olfrandoel i’ohialion mfime ; toujours olfcrt, toujours olTianl el toujours oblation .sans confusion el sans imperfection aucune ; rejetant luul ce qui est imparfait, possédant toul ce qui est do parfait, en ces trois termes distincts et séparés, par l’éminence. l’unité el la sim[)!icilé de voie étal céleste el divin, dans lequel [)ius les choses sont nobles el élevées, [«lus elles sont rendues unes et simples ; et plus elles sont unes et simples, plus elles sonleflicaces.

IV. C’est votre étal en celte solennité, c’est le fond de ce mystère ; c’est une fêle d’oblation el de consécration de vous-même au Père éternel, c’ejt une fêle qui commence en incarnation, el ne cesse jamais, mais est ici marquée de ses circonstances el cérémonies; c’est une fête qui se passe en la terre, mais célébiée au ciel, dans lequel comme voire génération éternelle est la première production du Père éternel et la première fête de l’éternité, aussi celle oblation du Fils de Dieu incarné est la première action el le jiremier mouvement do l’Homme- Dieu vers le Père éternel, est la [iremière fête et solennité de l’ordre de l’union hyjicslalique. Ce sont les choses grandes qui se passent en celte occasion entre le Fils et le Père, el le Fils porté entre les bras de sa Mère, el qui se passent sur notre sujet, et il est de notre devoir de quitter les pensées faibles el basses des enfants d’Adam, et d’entrer dans ces grandes pensées de Jésus, et dans l’oblation qu’il fait de soi-même à Dieu son Père pour nous.

LVI. DE l’gation de jésls 4u temple.

Conduite admirable de la sapience divine de Jésus enfant. Il est porté par les bras de sa Mère, mais il réyit l’esprit de sa Mère, comme enfant qui est homme parfait. La grâce de son âme est une grâce qui te défie ; c’est une grâce substantielle ; c est une personne divine qui remplit son être naturel et humain. Les pensées de l’âme sainte de Jésus allant a Jérusalem. Jésus sait du conseil de Dieu sur soi ce que sa Mère ne sait pas ; et il emprunte la langue de Siméon pour lui en découvrir quelque chose.

Il semble qu’il prrntl plaisir d’aller reconnailrr le lieu où il xoujfrira un jour pour le salut du monde.

Il V a de quoi louer Dieu et admirer la rondiiile de son Fils unitjiie, en l’étonomie’ d«î sa vie sur la terre. (^(îsl la sapience éternelle el incréée, niais incarnée, mais cachée et non absoroée par son enfance. Il faut contempler comme elle dispense el ordonne les actions de ce divin Riant, comme elle conduit ses pas, ses mouvements, ses regards. Cette économie el dispensation est divine et admirable. Ne «considérons [las seulement la lettre et l’écorce du mystère ; penélrons-en la moelle, l’intérieur el l’esprit. Celui qui est transporté de Hethléetn en Jérusalem, est enfant quant au corps, mais non pas (juanl à l’âme. S.i mère lo porle entre ses bras, car ses petites jambes, par son enfance, ne lui peuvent pas encore rendre cet office ; mais l’esiiril de l’enfant conduit la mère, l’anime cl l’inspire en ce voyage (juo la mère accomplit par l’instinct de ce divin enfant. Fnfant (tuant à la proportion des membres de son corps ; mais homme parfait quant?» l’âme. C’est une âme défie, quant à la grâce ; c’e^t une grâce substantielle quant à la personne, et personnelle quant à l’être divin qui rem[)lil cet être humain. H est ca[)able en cet état de régir et le ciel et la terre, et les hommes el les anges. L’esprit qui anime cet Enfant, ce n’est qu’un même esprit qui repose en cet enfant, et qui conduit la mère. Ainsi Jésus accomplit ce voyage avec un parfait usage de son esprit, dans un usage divin de soi-même, il sait que c’est en Jérusalem où il va ; il sait que Jérusalem est le lieu inédit par les prophètes, el consacré à ses souffrances ; il sait que c’est le lieu qui doit être honoré de sa présence, qui doit résonner de sa parole, qui doit être étonné de ses miracles, qui doit être arrosé de son sang, qui doit être signalé de sa mort, de sa sépulture, de son élèvemeni au ciel. Là il va comme en un camp clos, pour considérer de bonne heure le champ du combat où il doit vaincre le diable el le péché ; el le lieu saint où il doit offrir son sacrifice à Dieu pour le salut de l’universel pour la gloire de son Père. C’est pourquoi il veut que son [renier voyage soit en ce lieu, que son premier mouvement soit d’y aller, que ses premiers regards soient employés à voir ce temple, celle ville, ces rues, cette porle par où il doit passer un jour chargé de sa croit , mais plus encore de nos offenses ; à voir ce jardin des Olives oiï il doit souffrir, ce mont de Calvaire où il doit mourir, ce mont d’Olivet où il doit, bénissant la terre, monter au ciel. Comme Jésus ne vient en la terre que pour mourir, il veut que ses premiers pas et ses premiers regards soient emfdoyés au lieu de sa mort el souffrance. Voilà les premiers voyages et les premiers regards de Jésus en la terre. Ce sont les pensées de Jésus élanl entre les bras de sa très-sainte Mère; mais ce ne sont pas encore les pensées de Marie. 11

J028 la conduit au temple pour en apprendre les premières nouvelles, et il se sert de la langue de Siméon pour les lui dire, ce divin Enfant ne pouvant pas encore délier sa langue pour les lui dire lui-même. Ainsi dans lieu de jours il emprunter du ciel une langue angélique, pour dire à Ose[»h qu’il faut fuir en Egypte, comme il emprunte maintenant la langue d’un homme juste, pour dire à Marie (ju’il faut entrer en douleurs. Ainsi ce divin Enfant en sa petitesse et en son irapuissance, comme Seigneur du ciel et de la terre, fait servir le ciel et la terre à ses ordonnances, et emploie les hommes et les anges à manifester les ordonnances du Père éternel sur lui, en attendant qu’il les puisse publier et révéler lui-même.

L> IL DE l’gation de JÉSUS AU TEMPLE.

Ce mystère est un ly^ysiêre de lumière et de 7manifestation ; et toutes les manifestation intérieures et secrètes que le Fils de Dieu fait de soi-même aux âmes y relèvent de cette première.

Il y a lieux sortes de manifestations de Jésus-Christ au monde : l’une publique et ordinaire, qui est celle de la foi ; l’autre plus intérieure, secrète et extraordinaire. La première commence en la Nativité ; la seconde en. la présentation de Jésus au temple, où en une manière singulière il se découvre à Siméon et h sainte Anne la prophéiesse. De sorte que toutes les manifestations intérieures que Dieu a faites de[»uis, et fera aux âmes saintes et dévotes, sont fondées en celles-là. Honorons cette manifestation, et irons Jésus qu’il nous rende capables d’icelle. Nous avons à désirer cela pardessus toutes choses, et chercher toujours une plus grande alliance et connaissance du Fils de Dieu, laquelle nous sera donnée par Je moyen Je cette manifestation.

Opuscule 58. De la pénitence dd fils de dieu

Pur le temps de Carême. I. Vétnt du Fils de Dieu au désert n’est pas d’élévation, mais d’humiliation et de bannissement. Le Fils de Dieu a pris la semblance de la chair de péché, et Va défie en sa personne, — IL Le Fils de Dieu a commencé sa vie publique pur humiliation , se soumettant au baptême de son serviteur. Cette humiliation est si grande , que saint Jean ne la peut supporter, moins en être l’instrument ; mais elle est si puissante quelle le force à ce faire. Exposition de ces paroles : Sic enim decet nos implere omnem justitiam. Le pécheur est séparé de Dieu, est exposé au diable, est ravalé à la condition des bêtes ; et Jésus-Christ porte ces trois effets, en la manière que la sainteté de sa personne le permet. — lil. Le Fils de Dieu prend sur soi tout ce qui est de la peine du péché, c’est-à-dire le tourment et la confusion, et ainsi défie en sa personne l’état de péché, et non-seulement les divers états de’ la nature. — 1\ . La suspension que le Fils de Dieu fait de la gloire due à son corps^ tant par la divi- nité que par la gloire de l’âme, est une très-grande pénitence, et qui dure toute sa vie. Pouvoir et droits des saints en l’état de la gloire, et spécialement de la gloire de Jésus-Christ si élevée par-dessus la leur. Quel effort d’amour et de puissance a été nécessaire pour réprimer f opération de la gloire de la personne du Verbe et de son âme, tendante à se communiquer au corps. Cette suspension est une vraie et trèsgrande mortification.

I. Il y a trois objets singuliers qui nous doivent occuper avec Dieu, avec le Fils de Dieu et avec la très-sainte Vierge en ce temps de Carême, La quarantaine du Fils de Dieu au désert, sa vie pénitente en tout le temps qu’il a été sur la terre , et sa vie soutirante en ses derniers jours. Ces trois objets doivent être particulièrement révérés de nous en ce temps auquel nous faisons pénitence, pour suivre Jésus-Christ jeûnant quarante jours en sa solitude, et pour nous remémorer la pénitence de toute sa vie sur la terre. L’Eglise à cet ctfet nous re[)résente son jeûne au désert au commencement de ce saint temps ; j)uis sa pénitence, en nous rap{)ortant dans les Evangiles qu’elle nous fait lire, ses fatigues et travaux dans le monde, et sur la fin ses souffrances et sa mort en la croix.

Le premier objet qui est la vie et le séjour du Fils de Dieu au désert, est communément représenté comme un état d’élévation, d’abstraction, de contemplation; mais il me semble qu’il doit être représenté comme un état de bannissement, d’abaissement, d’avilissement. Car c’est le dessein du Fils de Dieu, qui ne s’est pas contenté de prendre une chair semblable à la chair de péché : Similitudinem carnem peccati [Rom. viii, 3) , mais aussi a voulu prendre un état intérieur, semblable à l’étal auquel le pécheur est réduit devant Dieu, afin qu’il y eût un état (le()écheur qui honorât Dieu, comme il yen a un qui le déshonore, et que la Divinité qui l)énètre et sanctifie tous les états de la nature, pénétrât et sanctifiât aussi l’état du péché.

II. Le Fils de Dieu a voulu mener deux sortes de vies sur la terre; Tune privée, qu’il passe avec sa très-sainte Mère; l’autre jiublique, assemblant des disciples, et conversant avec le monde. Et comme celle-ci était destinée à détruire le pouvoir du diable et le règne du péché , il lui a plu de la commencer par l’humiliation du péché, premièrement au baptême, et puis au désert. Premièrement donc il se présente à son précurseur Jean-Ba[)teste, pour être baptisé de sa main et de son baptême, parmi les pécheurs et les publicains, se revêtant de la forme de pécheur et de l’humiliation du jiéché, comme chargé des péchés du monde, et obligé d’en porter la |)eine et la confusion ; et cette humiliation est telle et si profonde , elle est si éloignée de la sainteté et dignité de sa personne devant les yeux de ce sien précurseur, qui voyait les choses en la lumière de Dieu , qu’il rie la peut suppoi-

IUi9

OF,UVIU:S DK PIKTK. — lili, PF.MTKNCK Dlj ILS DE DIU.

ter» el bien moins d’en ftlro rinslrutnoiit, et (l’v coopérer do sn riinin, el lait tout ce (iiii lui est |tos.silile ImiiiMcmeiil pour s’en (défendre. Mais riMinii^il«3 tlo Jùmis aussi puissante (jiie prolondo, el le ôle divin (}iii possédait son Ame sainle, de satisfaire pailailenienl h la justice du Pùr(;, re(port(î h ce

3u’il vent ; el ans^itùt (ju’il a dit ces crânes paroles : Sine modo, sic enim duret nos impirre omnem jitsliliam {Maltli. ni, 15), Jésis-dhrisl semble signifier (ju’il est obligé d’accomplir toutes les rigueurs de la justice de Dieu sur les |técl)eurs; saint Jean se rend el ohéil. Le pécheur s’oppose à l’esprit de Dieu, pour adhérer à son esprit proi>re ; el par cela il mérite (|U(; le Sainl-Kspril se sépare de lui par justice, comme il s’en sépare par son ini(juité. VA voilà (jue le Sainl-Ks[irit chasse el oannil Jésus au désert : Spirilus cxpiilil eum in desertum. {Marc. I, 12.) Le pécheur tombe au pouvoir du diable : .1 (fuo {pcccatores) captive tenentur ad ip-uns voluntalem ( / 2’j//*. ii, 2G ) : et voilà que le Fils de Dieu est exposé à la lerilation du diable : Ut tentaretur a diabolo (Matih. IV, 1); et que le diable le tente en plusieurs manières, enlre[)renanl môme de inelire la main sur sa personne sacrée, et de Je trans|)orter sur la montagne et sur le pinacle du temple. Le pécheur s’est ravalé de la dignité et noblesse où Dieu l’avait créé, h la condition vile des bêtes : Jlono cum in honore esset non inteliexit , comparais est jumentis insipicndbus , et similis factus est illis {Psal. xLviii, 13) : et voilà que Jésus, en celle solitude, est réduit à la compagnie des bêtes : Et erat cnm bestiis. {Marc, i, 13.)

IlL il y a deux choses au péché, la coulpe el la peine; el derechef il y a deux choses en la peine, le tourment et la confusion. La confusion d’être séparé et banni de Dieu, comme indigne de son regard, de sa présence et de la partic[)ation de ses biens , la confusion d’être soumis au pouvoir de l’ennemi de Dieu, et de la plus vile de ses créatures; la confusion d’être déchu et dégradé de tous les honneurs divins, et honteusement ravalé à la condition des bêtes. Or le Fils de Dieu qui a voulu satisfaire pournous dans ce qui était de nous, dans nos propres misères et intimité, ne s’est pas contenté de j)rendre notre nature el toutes les conditions de notre nature, l’enfance avec l’impuissance, l’indigence et la dépendance qui lui conviennent; ne s’est pas contenté de s’assujettir à la faim, à la soif, à la lassitude; mais, ainsi que nous avons déjà dit, il a encore pris sur soi tout ce qu’il a pu du péché. S’il eût pu prendre le péché même el la coulpe, il l’ell fait; mais, étant chose impossible, il en prend et porte la peine; le tourment dans les souffrances de ses derniers jours, et sa mort en la croix, et la confusion au temps de sa pénitence au désert, et dans les autres parties de sa vie. Et ainsi si nous exceptons la col[)e, il sanctitie el défie l’état et le corps du péché en soi-même, pour détruire en uns le corps du oéché, el pour rendre un hommage divin ù son Père, par cela même qui était plus oiiposé h son Père.

IV. Cel étal d humiliation du Fils do Dieu au désert fait [»alie de la pénilence rpi’il a daigné faire pour nous; mais ce n’est pas toute >a pénittMice, il en a fait plusieurs autres, et en ce désert, ami;,(ait son corps jiar leone et toutes les iiH.oiiimodiiés qu’il y a souirerte>, el pendant tout le temps do sa vie passible; et c’en est une partie trèsonsidérable, que sa condition passible et mortelle, et la siisnension de la gloire <lue à son cor[-s, sur K’Kpielle est fondée cette possibilité et mortalité, el c’est ce que nous devons maintenant déclarer. Jésus-Christ étant le Fils uni(pie de Dieu, et son âme jouissant de la gloire du Fils iiniipje, dè«. lo moment de l’incarnation, parce que c’était l’âme de ce Fils unicpie et (|u’elle lui était conjointe en unité de personne, son cor()s (jui était déilié substantiellement comme lame, el qui était le corps el de cette âme et de ce Fils unique, étant uni immédiatement et à l’un cl à l’autre, ce corps, dis-je, avait non un, mais deux droits; et droits très-grands et très-puissants à la gloire do ce même moment, l’un par la gloire de l’âme et l’autre par la divinité. Car, et il est naturel à l’âme glorieuse de communiquer sa gloire à son corps , et il Est encore plus à la divinité de glorifier la nature qui lui est conjointe si étroitement. Et nous devons considérer la divinité de Jésus et son âme, comme deux torrents impétueux, qui tendaient de tout leur pouvoir, en manière de dire, à revêtir et orner ce corps de la gloire du Fils unique de Dieu, et de la gloire qui appartient à tout ce qui est sien, en une manière si intime et |)ariiculière. Et toutefois ce torrent et ce double torrent est réprimé, Jésus empêche l’heureuse inondation de gloire à laquelle ils tendent tous deux ; il suspend leur opération, opération si puissante et si pressante, et il la sus|)end, non une heure, non un jour, non un mois, non un an, mais trente-trois ans, pour demeurer fiendant tout ce temps-là ()asile et mortel, et en état d’endurer tout ce que les Ecritures nous apprennent qu’il a bien daigné endurer pour nous. El c’est son amour qui l’a mis en cette condition passible et mortelle, el qui a choisi celle sus[)ension de gloire, comme le seul el unique moyen de le mettre et le tenir en cet état. 0 amour 1 ô suspension de gloire 1 ô condition passible du vrai corps d’un Dieu! ô que c’est chose étonnante de voir le corps de celui qui est vie el source de vie, dans une condition mortelle, et enfin dans la mort ! Mais si nous contemplons le moyen qu’il emploie [»our cela, nous serons dans un étonnement encore tout autre , usque c’est par une pression continuelle de celte gloire inetfable el inconcevable de Fils unique de Dieu, qui s’allait répandre aussi bien sur le corps que sur l’âme, dès le [renier instant de son union hypostatique à l’un el à l’autre; el, par une opposition formelle, s’il m’est permis de parler ainsi , à deux principes si

105’2 grands, si puissants, si divins, si présents et appliqués, la divinité et la gloire de Âme. Puisque c’est |)ar un eiïort et miracle perpétuel de trente-trois ans, et uiirale, non sur la poussière et la cendre, comme la résurrection des morts, non sur un corps naturel comme les autres miracles qui ont été et sont Ofiérés tous les jours [)ar le Fils de Dieu ef ses serviteurs, non dans l’ordre de la nature, mais dans l’ordre miraculeux de la grâce, et non simi)lement dans l’ordre de la grâce, qui est un miracle elle-même, si on la compare avec la nature, mais dans l’ordre de la grâce incréée, car telle est la grâce de l’union hypostatique ; et, ce qui passe toute merveille, non-seulement dans la grâce, mais dans la gloire de cet état si divin. La gloire est l’état des états, c’est un état auquel les cU’ets qui sont tenus pour miracles en la nature, et qui en etfet sont tels, sont connaturels; car si un saint ressuscité pas.se en un clin d’œil, soit du ciel en la terre, soit de la terre au ciel, s’il traverse les corps solides et durs comme des diamants, s’il se rend visible ou invisible à ce qu’il lui ulaît et en la façon qu’il lui plaît, ces elfets et ces dell’éiences, qui sont des miracles en l’ordre de la nature, sont les appartenances et les droits de la gloire, et conviennent comme naturedenient à l’état de la résurrection. La gloire est un état miraculeux, et miraculeux jusqu’à ce point, que de naturalis en sa faveur les miracles en chacun des saints. Mais coDibien plus en la personne du Saint des saints, en la personne du Fils unique de Dieu? Quel etiort faut-il donc pour s’y opposer et arrêter l’opération d"une si grande puissance? O pénitence! ô mortilication et nouvelle mortilication de Jésus! ô invention admirable ! ôelfort adorable de la sagesse et [)uissance divine, pour établir dans noire nature une sorte de pénitence el de mortilication digne d’être présentée à la ju.stice de Dieu, en satisfaction des péchés des hommes! La mortilication n’est autre chose que la privation de quelque effet de vie, dont on se retranche [lour Dieu. Quand nous {)vivons nos sens de quelque i)loisir, notre goût des mets délicieux, notre vue des objets curieux el agréables, notre chair des vêtements mous et délicats, el des autres satisfactions et commodités qu’elle a accoutumé de rechercher, cela n’est rien conmie nous ne sommes rien, et cela ne nous est fis dû. C’est cette gloire du Fils unique de Dieu, qui est chose grande, qui est chose très-grande, et très-grande dans Tordre et l’état tout miraculeux de la gloire; telle lui est due, elle lui est présente, elle lui est a[)pliquée par deux puissances intimement grandes, la divinité et la gloire d’une âme défie, et il faut qu’il fasse un etiort continuel pendant toute sa vie pour en arrêter la communication, et il fait cet etiort et cette suspension, en hommage el en satisfaction à la justice de Dieu oUensé par les hommes (119). Cest donc aussi celte pénitence, c’est cette mortification et privation d’une vie si divine, vie de gloire,

(>19) Proposito sibi gaudio susliuuit crucem.

vie de gloire d’un Dieu qui mérite d’être a[)pelée de ce nom, et nous devons contempler, adorer et invoquer sur nous Jésus- Christ Noire-Seigneur en cet état, afin qu’il nous donne son esprit de pénitence en ce temps, et que nous travaillions à la mortification de nous-mêmes et de notre nature,en l’honneur de la mortification qu’il a bien voulu porter de sa pro)re gloire.

Opuscule 59

I. Nous devons au temps du Carême nous renouveler dans le dessein de la perfection. ■ — IL Nous devons aussi nous renouveler dans l’adhérence à Jésus et à sa très-sainte Mère et à tout ce qui leur appartient. El ce d’autant plus que c’est ce qui distingue notre congrégation {qui na autre base que la prêtrise) des autres communautés. — IIL Retraite et humiliation du Fils de Dieu au désert, où il est comme en un bannissement. Le Fils de Dieu entre dans l’état de péché pour trois raisons principalement, pour nous ressembler en tout, pour y honorer son père, el pour détruire cet état en nous. L Le temps auquel nous sommes parleassez de lui-même, et un temps si saint doit être employé saintement. Il y a deux choses que nous devons faire en ce temps, un renouvellement d’esprit de la voie de la perfection, et une adhérence plus grande au Fils de Dieu. Ce renouvellement d’esprit est l’intention du Saint-Esprit en l’ordonnance et institution de ce saint temps, auquel il veut opérer renouvellement en toute l’Eglise et faire un amendement général en tous. Or nous devons, en toutes nos actions et dévotions, suivre l’intentinn et la dévotion de res[)rit de Dieu en l’Eglise. Si ceux du monde mènent une vie particulière en ce temps, ayant de coutume de mener une vie commune le reste de l’année, combien notre vie doit-elle être plus particulière en ce même temps, puisque nous sommes dédiés si spécialement au service de D:eu?lly doit avoir autant de dilférence tout ce temps en notre vie intérieure au regard des autres temps, comme nous voyons de dilférence en la vie vertueuse que mènent plusieurs du monde à (irésent, au regard de celle qu’ils suivent le reste de année. Tous les membres du corps humain reçoivent nouiriture, i mais tous ne la reçoivent pas si parlaite, car — 1 la nourriture du foie est bien plus grossière que celle du cœur. De môme donc, tous les membres du corps mystique du Fils de Dieu qui est l’Eglise, doivent avoir une piété particulière en ce temps; ruais aussi nous la devons avoir plus grande et plus [larfaite. comme aussi nous faisons une partie plus noble de ce cor|)S mystique entre les Chrétiens, il nous taut donc renouveler en ce temps le désir de la vie parfaite, et du progrès et avancement que nous devons faire en la perfection. Qu’un chacun pour ce sujet lasse quelque accusation el humiliation devant Dieu, des imperfections de sa vie pas-

{Hebr. xn, <2.)

séo, rnr lo rcnoiivellornont doit rommonccr jtnrlh cl c’est le prctnicr point tic l’aujcudciDcnt.

11. Sorondctnon! , nous nvor).s aussi nno grati ol)lig.’ili()ii en rc tctiips, h rciioiivclrr notre mllu^iciiio iiu Fils do Dieu, car c’osl h présent i[u> sa vie puhlKjoe nous est proposée. Aupornviinl il a mené une vie sc( rite, jirivée, p.’ulijulieri’, inronniK! et ordinaire, se mont.Mit seulement comme lir>mme, quoiqu’il liU Dieu et lioinmc tout cnsemMc ; mais mali’Ui’uit il commence une vie publi(|U(», en l.-Kjuelle il se découvre le Messie, l’oint du Seigneur et paraît Fils do Dieu nu monde. Au>si celte vie commence par une déclaration et maniroialion de sa fili.lion divine, de la part du Pére éternel en son baptême. Or, comme le Fils de Dieu commence cette nouvelle manière de vie, il nous faut honorer celle vie publique de trois ans, ses prédications, ses miracles, ses conversations avec les âmes, et l’étal intérieur de son âme en chacun de ces points; renouvelant notre adliérenco, liaison et piélé vers lui en ce nouvel état. Mais prenons garde que parlant si souvent entre nous, de nous renouveler en l’esprit de piété et en l’adliérence au Fils de Dieu, et pour l’amour de lui h sa trés-sainle Mère; nos œuvres correspondent lidèlement aux lumières et aux avis qu’il plaît à Dieu de nous en donner; el que celle piélé envers Jésus et Marie, et tout ce qui concerne leur service et nos devoirs vers eux, soit de jour en jour plus particulière, plus parfaite, plus éminente; et d*autant plus encore, que c’est celte piété Oui nous distingue des autres sociétés de 1 Eglise de Dieu. Les communautés apportent une exaction si grande à l’observance de la vertu particulière en laquelle elles sont comme distinguées des autres. l’ordre de Saint-François fait profession de pauvreté, et les religieux de cet ordre sont si exacts en la pratique de celte pauvreté, qu’ils n’oseraient avoir rien de propre et particulier, el feraient conscience seulement de toucher un denier; tant ils ont d’exaction en tout ce qui concerne la pauvreté. Tout de môme les Chartreux au regard de la solitude et abstinence de viande, et ainsi des autres. Or cette exaction que nous remarquons dans les communautés en la vertu laquelle elles choisissent particulièrement, et qui les distingue des autres, nous la devons avoir en celle congrégation en la |»été vers leFils de Dieu, vers la très-sainte Vierge, et généralement tout ce qui leur peut rendre liommage. Do sorte qu’il ne faut rien omettre de cette piété, puisque c’est notre vertu et colle qui nous convient en tant que prôires, el nous devons ôle très-!;dèlesà accomplir ce que cet esprit de|>élé demande de nous. 111. 11 nous faut diviser ce temps de Carême en deux parties: l’une jusqu’au dimanche de la Passion, l’autre jusqu’à la fin. Sou-s devons faire nos exercices sur la ftassion du Fils de Dieu en celle seconde partie ; el pour la première, nous devons prendre chaque semaine quelque point de la vie pu- lique du Fils (le Dieu. Or en celle première semaine, nous (rendrons la demeure de (jurant? jours du Fils de Dieu au «léserl; c’est un état d’Iiumilialion et de bannissement opéré par le Sainl-F^prit, lequel (x] ose le Fils de Dieu aux bêtes : lirai Jisus cum beslUx [Marc. I, 1.};, et même à l’esprit malin, utlfntarrlur a ilinholo.{Mau. iv.l.yOli ! quel abaisscmeiil! (j|i!ip:e!le luimilialiori!«pje Dieu réduise son propre Fils, son Fils unique, son Fils bien- aimé 5 la compagnie desbôlesl et qu’il soit obligé à cela par les lois- de sa justice, et (lar le poids des péchés des hom» mes dont il est chargé, el que non-seulement il le ravale ’i la compagnie des bête:, niais encore l’exfiose aux vexations dcSatcn, comme s’il avait abandonné celui rpji dit avec vérité : Qui me miait mecum est,el non reliqnit me solum , quia quœ placila sunt eis facio srmper [Jan. vm, 29) ; et à qui il est imfiossible de s’éloigner tant soit (leu de sa volonté. El qui, après cela > ne porlera en toute humililé et patience l’Iiumilialion et les teiilalions, comme un juste effet de l’état de péché, dans lequel nous sommes dès le ventre de notre mère? Mais pour porter ces effets humblement et |ialiemment,ei n’.v poi’nt faire de faute, nous avons besoin que Jésus- Christ nous fortifie de sa grâce, et nous devons recourir à lui en ce même état de f»éché, dans lequel l’Eglise le contemple et adore en ce temps. Le Fils de Dieu vo.vant les hommes dans un étal de [téché, étal qui déshonore Dieu , est entré en ce même état de péché, autant que la sainteté de sa divine personne le peut ( omfiatir. Et il y est entré pour trois fins principalement : la première, afin qu’il y ait un élat de péché qui honore Dieu, el l’honore d’un honneur suprême et divin, comme il y en a un qui le déshonore ; la seconde, afin d’être semblable à nous jusque dans les états qui porlenlplus d’avilissement et de honte, et pour nous préparer à lui ressembler dans ses qualités les [dus divines, comme il daigne nous ressembler dans ce que nous avons de plus humiliant ; et la troisième, afin de détruire et anéantir l’état malheureux de péché dans lequel nous naissons par cet état de péché sanctifié el déifié en sa personne.

Imitons la retraite et solitude du Fils de Dieu en ce saint temps, cl que le Saint-Esprit qui le met en retraite nous mette en retraite avec lui ; donnons-nous à lui pour y être avec lui, et le sup[)lions qu’il nous tue dans les dispositions de son âme sainte en celle retraite d’humiliation et de bannissement, et qu’il nous fasse porter avec fidélité l’exil de la vie présente, et toutes les peines dont il est accompagné. Adorons-le en cet état de péché, et lui demandons instamment qu’il en emploie le divin (jouir, [ our effacer l’élat de péché où nous sommes, et nous approcher de la sainteté à laquelle nous som- "^es aopelés.

10S5

Opuscule 60. La source de la mort et passion de

JÉSLS EST l’amour QU’lt NOUS PORTE.

I. II. Il y a en Jésus une vie qui n\est que mort, qui est la vie dont il a vécu en ce monde, et une vie qui n’est que vie, qui est celle dont il est vivant sur les deux. Je’sus qui est Homme-Dieu , et glorieux dès son Incarnation, est néanmoins privé de plusieurs effets, et de son état divin, et de son élat glorieux; ce qui appartient à l’état de mort dans lequel il est sur la terre. — m. Mais outre cette manière de vie qui nest que mort, il y a en Jésus une autre sorte de vie souffrante et mourante, réservée à la (in de ses jours. Et saint Jean nous apprend que c’est dans ce 7mystère de mort que Jésus a consommé son amour.

I. II. Le Fils de Dieu prend en sa parole le rome la qualité de vie, et il a aussi plusieurs sortes de vies : celle qu’il mène sur la terre, à proprement parler, est une mort, comme celle qu’il mène sur les cieux est tellement vie, que ce n’est que vie. Deus sortes de vies bien ditférentes , que nous devons reconnaître, adorer et aimer en Jésus: en l’une il vit au monde et à nous, en l’autre il vit à soi-même et à Dieu son Père. Et comme le Père est vie et source de vie , aussi la vie que le Fils de Dieu est et vit sur les cieux n’a autre condition , eflet et qualité que de vie , car aussi le Fils de Dieu, pris en soi-même et sans égard à nous , n’a autre sujet et condition que d’être et vivre dans soi-même, et dans soi-même, sans rapport et relation quelconque à la mort. Mais celte vie suprême et divine en se référant h nous, épi^e l’état et les conditions de mort, et la subit enten , car aussi nous ne sommes autre chose que des hosties destinées à la mort dès notre naissance. Nous naissons morts, et d’une mort très-déplora- Lle, j)uisqu’en naissant nous sommes morts à Dieu, et nous avons et portons en nousmêmes obligation de mourir par la sentence de mort prononcée sur nous tous dès avant notre naissance, et que nous voyons chaque jour être exécutée sur quelqu’un d’entre nous. Tellement que ce monde n’est qu’un théâtre de mort, et cette vie n’est qu’une obligation de mourir, n’est qu’un engagement à la mort, dont nous avons le sj)eccle continuellement devant les yeux. Le Fils de Dieu, entrant donc en ce monde, et y entrant comme homme entre les hommes, épouse leur condition, et y vient comme eux, sur un théâtre de mort; il porte la condition de morl, mais pour le tirer de la mort même. Dieu pouvait créer un monde pour son Fils , comme il en avait créé un pour Adam; Dieu pouvait former une chair nouvelle, tirée par lui-même d’une nouvelle substance, comme celle qu’il a donnée à Adam avant le péché : mais il a voulu que son Fils vînt en ce monde, et non en un autre, et qu’il prît une portion de cette même chair, quAdam a reçue de la main de Dieu, et qu’il a souillée par le péché, alia de condamner le péché iiar la chair du péché , et la mort [ar la mort même.

C’est la sorte de vie que le Fils de Dieu mène sur la terre juscju’au sein de sa trèssainte Mère, jusqu’au sein et à l’expiation en la croix: vie que nous avons appelée à bon droit une sorte de mort, car celle sorte de vie n’est que pour mourir, et no tend qu’à la mort. Cotte sorte de vie ne se passe qu’en la terre qui n’est qu’un théâtre de mort; cette sorte de vie est en un corps divin, quanta son être et subsistance, mais semblable à la chair du péché, quant à son état et à sa matière, c’e^t-à-dire à la chair engagée à la mort: Jyi similitudinem carnis peccati. {Rom. viii, 3.) Et si nous élevons nos pensées plus haut, nous verrons quo le Fils de Dieu, vivant en la terre, porte en son cor[)S une sorte de mort et privation de la vraie vie, qui doit vivifier et gloiilier son corps; nous verrons que son <;or|)S porte condition et privation de plusieurs effets et de plusieurs états, qui ne conviennent pas à la gloire qu’elle possède : et comme étant Dieu, il est comme privé de soi-même, c’est-à-dire d’un état divin en plusieurs choses ; aussi étant glorieux, il est privé de plusieurs conditions de la gloire en plusieurs manières, subissant les conditions de la nature abjecte et mortelle, qu’il a voulu prendre pour opérer notre salut.

IIL Mais outre cette manière de vie que nous appelons mort, et qui est étendue pendant tout le cours de sa vie jusqu’à la croix, il y a une autre sorte de vie mourante et soutli’ante que nous devons singulièrement considérer et honorer au Fils de Dieu. Et cette sorte de vie commence au cénacle de Sion, lorsque le Fils de Dieu, retiré avec ses douze apôtres, fait le dernier jour de sa vie, et commence le dernier jour de sa mort. C’est lorsqu’il se prépare à accomplir le mystère de son Eucharistie , qui est aussi le mystère et le mémorial de sa mort : car il commence lors à mourir mystiquement , et depuis cette action , ce n’est plus que pensée et mémoire de mort, ce n’est plus que mort et outrance réelle. Le bien-aimô saint Jean, disciple de sa vie, et le fidèle assi>tant et témoin de sa morl, et des merveilles arrivées en sa mort (car c’est la qualité qu’il prend, et qui ne convient qu’à lui entre ses apôtres et dici|)les : Qui vidit testimonium perhibuil [Joan.x]x, 35]), entre dignement et divinement dans le discours de cette mortpar cette grande parole -.Ante diem festum Paschœ Jésus sciens , etc. Cum dilexisset suos, etc., in finem dilexil eos [Joan. xiii, 1): et ce disciple aimant et aimé, entre par la pensée d’amour en ce mystère de la mort , auquel Jésus a consommé son amour envers les hommes, et ce qui est beaucoup plus, s’est consommé lui-même comme un nouveau i)hénix dans les llammes de son amour.