Opuscules de piété, opuscule 161–170

Opuscule 161. De nos devoirs envers dieu et en

II, 5) : i’nus Deus , unus et Mediator Dei et hominum, homo Christus Jésus.

Unus Deus. — Adorer Dieu en son essence, en ses })sonnes et en ses opérations et internes et externes. 0 Dieu vivant. Dieu présent, Dieu opérant incessam- nns

Adorant, rontein|il int et ninianl cet Tre iniTÙé el inlini, el inliniinent aiin.iMe ; s’offrir et s’aliandouner l\ lui, à sa puissance, h son vouloir, à sa conduite ; comme sa créature par essence, sou sujet |»ar ohéissance ou puissance, et son esclave |)ar volonté.

’2. l’ntts Ml (tint or. — Le second devoir du (>lirélicn, c’est de prendre part à Jésus- Christ, (juo Dieu le Père nous a donné, en qui il a mis notre salut el notre vie. Il nous l/iut approprier à lui par dépendance, el l’approprier h nous par obéissance.

Considérer nos devoirs envers Dieu, nos liens avec Dieu, nos retraites el demeures en Dieu. Nos devoirs enversDieu comme Dieu, c’esl-ù-dire comme [ircmier être, comme souverain Etre, comuie Etre divin, c’est- ^-dire incrée, comme source êlre, comme fin de tout être. Nos liens, qui nous rendent inséparables de Dieu, et nous attachent à lui. Nos demeures en Dieu, comme celui en qui esllecenlrc et la circonférence de toutes choses: celui en qui nous avons vie, subsistance el mouvements : celui qui est sa demeure à lui-même, el la demeure de la créature.

k. Adorer Dieu. 1° en nos émanations de lui par la création, el par la conservation qui est une création conlinuéo, comme si chaque jour était le premier de notre Aire. 2" Adorer Dieu en nos dépendances de lui, en noire être et en nos actions, en notre nature el en chaque état, comme étant notre étal jKîrmancnt, absolu, primitif. 3" Adorer Dieu eu nos relations vers lui, car il nous réfère lui-môme à lui, et nous rend capables de lui el nous tire h lui. ’*" Adorer Dieu en nos regards, retours et entrée en lui. Le premier usage de l’âme vers Dieu, c’est le regard [)ar la pensée; le second, c’est le retour {lar l’atrection qui nous porte à Dieu ; le troisième, c’e>t la rentrée par la demeure el le repos de l’âme en Dieu en l’usage j)arfail de la grâce. Le repos est plus que la demeure, el la félicité plus que le repos, car nous demeurons eu [sieurs lieux où nous n’avons pas re|)Os. Or il nous faut avoir et demeure el rel)s en Dieu.

En ce monde il nous faut trouver un autre monde; il nous faut chercher un autre monde, car il est présent mais caché, el qui le cherchera le trouvera , ce qui ne convient pas à ceux qui cherchent autre chose que Dieu. Hœc est gcneratio quœrentium Dominum (Psal. xxni, 6) ; c’est notre premier état que chercher Noire-Seigneur : Quœrcre Dominum: le second état, exprimé par le Fils de Dieu, est de ceux qui attendent Notre- Seigneur : Exspeclanliuin Dominum. — Estôle similes hominihui exspertaïUibus Dominum Sum, elc f.yir. \ii, :{(>.

CLXIL OlILiTIOX A jf>Ls IN TIT liB SKKVITI i*i:.

Nous ferons tous les jour> h Jésus-Cfirist, Noire-Seigneur, une obîation actuelle et entière de nous- môme, et nous présenterons h lui en oualité d’esclaves, et d’esclaves par amour; choisissant cet esclavage pour toute notre félicité, par amour et honneur que nous lui voulons rendre, non |iar contrainte el servitude forcée comme les e>claves ordinaires, mais par sujétion vol’)taire el estimée de nous, plus pie tout ce (pii n’est pas Jésus môme. En celleoblation nous nous j)résentero;is humblement comme indignes d’être ses esclaves, et aireclueusemenl comme n’ayant autre fection que d’être à lui, non par jouissance comme au ciel, mais par servitude et sujétion comme en terre. Nous lui présenterons diotinclemenl notre corfis et es[)rit, ne voulant y avoir vie, action, mouvement et sentiment, que pour lui el par lui ; notre vie et nos actions, ne voulant faire que sa volonté, vivre, 0[)rer ni travailler qu’à le servir; notre temfis et éternité, ne voulant être pour jamais qu’à lui, et ce qu’il veut que nous soyons en lui. Et comme esclaves, nous voulons ne servir qu’à lui el non à nous-mêmes; comme tout ce qui est à l’esclave, revient à l’utilité el intention du maître el non à la sienne. Nous ressouvenant que lui-même est le Fils; e’. ce Fils par nature a servi à son Père en qualité d’esclave, cl a pris la qualité et forlue d’esclave peur le servir ainsi : Formam servi accipicns. El nous for-ml celte oblation à Jésus, pour honorer l’oblation et donation qu’il a faite de soi-même à Dieu soi Père en qualité d’esclave , et encore en l’hrwineur dy. l’oblation de la Vierge à Dieu dans le moment de l’Incarnation, en cet état de servitude, par ces paroles : Ecce ancilla Domini : et de l’oblation qu’elle tit peu de temps après, de ce mêiue Fils à Dieu dans son temple.

Opuscule 163

Dei agricultura estis, Dei (pdi/icatio estis, Dei templum estis.

Dieu a repos sans oisiveté, opération sans travail ; mais outre ce repos el cette opération en soi-même, il veut opérer hors de soimême, il veut prendre repos, et veut demeurer en nous, et veut être sanctitié en nous. Dei agricultura estis. {I Cor. m, 9.) Attention, ap[)lication, adhérence, coopération à Dieu travaillant en nous. Occupation avec Dieu, nulle avec le monde. Dei œdi/icatio estis. (Ibid.) Déloger et mettre toutes les choses créées hors de nos cœurs, afin que Dieu, qui veut être seul l’objet de nos j)ensées et de nos alTections, établisse sa demeure en nous. Templum Dei estis. {Ib.id.,^ IG). Sainteté en nos pensées, affections, dispositions, sentiments.

Nous ne sommes |»as seulement le fonds et l’héritage de Dieu : nous sommes son labour et son agriculture; et c’est Di.eu même et non autre qui est le laboureur el pread iî07 iîOS le soin de nous cultiver : Pater meus agricola est. {Joan. xv, t.) Les grands ont des domaines qui sont à eux, mais ils les ménagent et font valoir par les mains de leurs serviteurs et fermiers. Dieu ne fait pas de même, nous sommes une terre qui lui appartient; et non content d’en être le seigneur, il en est lui-n)ême le laboureur, et Ja cultive de ses propres mains; et le Fils de Dieu nous a(»prend, que toute plante que son Père reste n’a point plantée, sera déracinée : « Omnis planlatio quamnon plunlavil Pater meus cœleste eradicabitur. » {Matlh. XV, 13.) Quels devons-nous être vers Dieu auquel nous appartenons, vers Dieu duquel nous sommes l’ouvrage, vers Dieu duquel nous sommes le labourage et l’édifice? Quelle doit êtie notre disposition au regard de Dieu qui veut cultiver par luimême le cliam[» de notre âme? et avec combien de diligence et d’ardeur, nous devons nous préparer à cette divine opération et fipf)lication? Adam a opéré en nous, il y a semé le péché, et toutes ses suites malheureuses : Jésus-Christ y veut opérer au nom et de la part de Dieu son Père, et il veut ensemencer nos âmes de grâce et de sainteté. O que ne devons-nous faire pour nous rendre dignes de ses soins et de son travail ! Si la terre que nous voyons de nos yeux, et que nous foulons de’nos pieds, était raisonnable, elle ouvrirait son sein au soc et à la charrue, elle recevrait volontiers semence, elle arracherait avecjoie l’vraie et les ronces. Nous donc cui sommes une portion de terre vivante et intelligente, et qui connaissons la charité de ce divin laboureur, et le fruit inestimable de îon travail , ne devonsnous pas travailler incessamment à la mortification de nos cœurs, et ne désister de nos soins, jusqu’à ce qu’il n’y ait plus rien qui puisse em|;cher cette semence du ciel, ou d’entrer, ou de lever et fructifier?

Vous êtes le temple de Dieu. Cela vous oblige au recueillement intérieur, et à vivre continuellement en l’esprit de raison; car la maison de Dieu est maison d’oraison, comme il dit lui-même : Domus mea domus orationis est. [Matth. xxi, 13.) Cela vous oblige à la sainteté et rien moins ; car la sainteté est l’ornement nécessaire de la maison de Dieu : Domum Dei decet sanctitudo. {Psal. xii, 5.) Vous ()ouvez tous êlre saints si vous voulez. Vous le devez tous être, et si vous ne l’êtes, vous profane votre condition. Vous le pouvez et vous le devez. Qu’y a-t-il à ajouter, sinon à examiner si ce que vous pouvez et que vousdevez est acconifili?

Opuscule 164

La vie de r homme est d’aimer Dieu. Cette vie et cet amour est digne de la vie et de la mort d’un Dieu. Dignité de l’amour de Dieu. Le péché nous a ravi le pouvoir d’aimer Dieu, et nous avons besoin de la puissance de Dieu pour aimer Dieu. ^ t. Chacun parle de la vie, chacun pense a la vie, chacun désire la vie , et toutefois jl y en a si peu qui sachent ce que c’est que la vie, en quoi elle consiste, et le moyen d’y parvenir! C’est ce que doivent apprendre ceux qui entrent en une vie nouvelle qui regarde une éternité de vie. Le Dieu vivant, ainsi se nomme-t-il lui-même en sa parole, pour se sé(»arer des dieux morts, que le monde a faits dieux par ignorance : et pour tirer les vivants à soi, par son non» propre et par sa qualité, lui qui est vivant et la vie même. Le Dieu vivant donc, et l’auteur de la vie, a créé plusieurs sortes de vies en la terre : la vie des plantes, la vie des animaux et la vie des hommes. Mais la vie la plus noble et la plus semblable à luimême, c’est la vie qu’il a donnée au nouvel homme, fait et vivant à son image et semblance. Celte vie excellente, propre à l’homme, et ditférente de toute autre vie qui soit en la terre, consiste à connaître, aimer et servir Dieu, et se conformer à celui qui est notre principe, notre fin et notre exemplaire tout ensemble.

Pour mieux entendre cette vie, il nous faut supposer qu’il y a en l’homme, comme au monde, fdusieurs sortes de vies (car aussi l’homme est un |)tit monde), màiï> la vie principale qui soit en l’homme, et la plus excellente en elle-même, c’est la vie de son âme; c’est la vie qui applique cette âme à l’objet principal et le plus noble de l’âme, qui est Dieu même; c’est la vie qui remplit et occupe sur cet unique objet toutes les facultés de cette âme, son entendement par connaissance, et sa volonté (lar amour; c’est la vie en laquelle consiste la félicité de l’âme qui sera heureuse, et éternellement heureuse en la vue et en l’amour de son Dieu. Et c’est la vie et la félicité tout en- .semble, que nous devons commencer en la terre par grâce, et à laquelle il nous appelle par son Saint-Esprit. Dieu est l’objet, la source et l’abîme de cette vie; et, à proprement parler. Dieu est la vie de l’âme, comme l’âme est la vie du corps; et vivre à Dieu, c’est vraiment vivre. C’est la fin pour laquelle nous sommes créés; c’est la vie qui nous approche le plus de la Divinité; c’est la vie excellente et divine que le Fils de Dieu (qui s’appelle Vie) est venu luimôme |)roposer aux hummes, et leur donner s’ils la veulent recevoir de lui, qui est l’auteur de la vie; c’est pour nous faire vivre de celle vie, que le Fils unique de Dieu a voulu vivre et mourir au monde. Vie digne de la vie et de la mort d’un Homme-Dieu 1 vie aussi qui rend les hommes dieux, et les rend dieux pour jamais 1
Estimons uniquement cette vie, puisque le Fils de Dieu l’a tant estimée, et l’a |)référée en certaine manière à lui-même, répandant son sang en la terre comme semence de vie, pour faire naître en la terre cette vie. Recherchons cette vie. Aspirons à cette vie, et employons notre vie à l’usage de cette vie. Reconnaissons que ce n’est pas vivre que vivre sans cette vie, et que nous commençons vraiment à vivre, lorsque nous commençons à vivre de cette vie.

Par cette règle nous n’avons pas commencé à vivre au jour de notre naissance, car nous ff09 étions ^8llS coniiui>saiict> ni de Dieu, ni (In monde, ni de nous-niOnies. Kl cui-f^lre (juo iKiiis n’avons |tns encore coniiiioncti h vivio a|)iès iiMil «rannées dt; iKjlre vio, car, suivant celle Nénic, nous ne vivons pfts h proprcnieiil p.irler, dans I usage ordinaire et pro-iiiede la vie : ce n’tsl pas la vie de l’Iiotnri’.e coriitnt’ lioiunio, cl ce n’(!sl pns la vie (|ui csl h l’image de Dieu, (pii esl le fond de son Olie et de sa vie et le terme de sa création, car il est créé à l’image et sf>m!)IarH’C do Dieu. Or Dieu esl vivant en la ctmlemplation et amour de soi-môme, Dieu e-t heureux en cette vie et contemplation de luimême : et pour Cire vivants cl heureux connue lui et avec lai, il laut penser ’i lui, il faut employer notre amour vers lui, el il nous faut entrer en ses lumières, en son amour et en sa jouissance, et nous |)erdro heureusement en cet abîme d’être, de vie et d’amour.

O vie, vraie vie et seule vie", vie du ciel et non de la lerre ! vie pro(ire au ciel, étrangère à la terre, et toutefois établie en la terre 1 Vie propre 5 Dieu , mais olferle à l’homme , s il veut passer de soi-même à Dieu, c’est-à-dire du néant à l’être et de la mort à la vie, et en un mot, s’il veut être Dieu 10 vie, qui doit être notre vie, puisque nous devons êlre domesii(|ues de Dieu, participant h l’être de Dieu, concitoyens des saints de Dieu, établie en la loi des prophètes et afiôlres selon le dire des apres I k. Pour me préparer h celte vie, je considérerai comme c’est chose grande d’aimer Dieu, et de penser à Dieu pour l’aimer. Si la créature est ca[)able de diversités d’objets et d’actions, son [dus grand objet est Dieu, son plus grand pouvoir est celui qui le portée Dieu, et la plus grande de ses actions est celle qui s’exerce envers son Dieu. Entre toules les actions ([ue la créature peut exercer envers son Créateur, la |)lus grande, la plus noble, la plus digne et la plus heureuse , c’est l’ai lion de l’amour qu’elle doit et rend à son Dieu; c’est une action qui ’’attire et l’élève à son Dieu; c’est une action qui l’approche de Dieu et l’unit à Dieu même; c’est une action (]ui met conversation, [trivauté el familiarité entre Dieu et l’âme. Car en abaissant Dieu à l’àme, et élevant l’âme à Dieu, elle met quelque pro- ftortion , et, si on l’ose dire , quelque égaiié entre l’âme (}ui aime et Dieu qui esl aimé; tant est grande la puissance de l’amour à élever les choses basses, à abaisser les choses hautes, à approcher des choses si distantes, k égaler des choses si égales , el môme à déitier l’être humain et créé, de sorte que comme l’un est Dieu par nature,

I; l’autre esl Dieu par amour.

h 5. Que l’homme est misérable de s’employer si peu à une action si grande, et se donner si peu à une chose si puissante ! Ce sont les restes du j»éché qui |>révalenl en nous el nous jettent en cette misère , el nous occu[>eni en tant de choses ou moindres ou mauvaises, [tour nousdiverlird’une chose et si sainte et si grande ; el c’est le pe- tite chc même qui nous a ravi la (missae «J’/iimer Dmîu : et nous avons besoin de grâce ()()ur le pouvoir, pour le vouloir et pour le faire. Cherchons celte grâce et reconnaissons en cela combien c’est ( ho>e grande d’aimer Dieu, puisque toute la puissance de la naliinîest égale à cette action, et «luil faut en nous la puissance de Dieu môme \tnr sa grâce pour aimer Dieu. Que j’emploie .’m e divin amour toute la puissance do la nature cl de la grâce pour ce divin amour l c’est i’acli(»n la plus grande de l’homme’, c’e>l la plu.s grande action de riioinmeenvei> son Dieu , c’esl une action requérant de la puissance de Dieu même communiquée h. nous par Dieu môme. C est la plus grande action de la nature el de la grâce, loul enseml)le; c’est la vie de Dieu en soi-même, c’esl la vie de Dieu en nous, c’e^t la vie des anges au ciel et des saints en la terre ; et Kjutelois c’est la vie h laquelle j’ai pensé si peu jusqu’à présent el j’y pense encore et si rarement el si faiblement !

Que je me confonde en votre sainte présence , ô mon Dieu tant aimable el si peu aimé 1 Que je m’abaisse en ma misère et que je m’élève en votre grâce 1 Kl ([ue je vous aime de toute ma puissance! Que je vous aime pour jamais! Que je vous aime pardessus toutes choses 1 Que je vous aime en toutes choses! Que je n’aime que vous en toutes choses 1 El (lu’oubliant moi-môme, je me |)ere saintement et heureuseraenl en votre amour 1 O amour du ciel el de la terre! 0 abîme d’amour infini et incréé 1 O amour qui doit ravir, perdre et consommer en SOI tout amour!

CLXV . DE l’adoration de dieu. En quoi consiste l’adoration, grandeur de Dieu en ses œuvres. La manière dont Dieu fait SCS œuvres nous donne à connaître qu’il en peut faire infinis autres , plus grands et plus beaux. Dieu est l’Etre det êtres ; il voit, il fait, il contient tout. Combat entre la sainteté et la puissance de Dieu, dont l’une le juin à ceux qui l’offensent et l’autre l’en sépare. 1. Le jiremier devoir et plus fréquent exercice de la créature, c’est d’adorer son Dieu. 2.Pouraccomplirce<devoir, il fautenlendrê ces deux termes, adorer Dieu et savoir ce que c’est que Dieu et ce que c’est <pi’adorer. 3. Adorer est avoir une très-haute (lensée de la chose que nous adorons, el une volonté rendue, soumise el abaissée à l’excellence el dignité que nous croyons ou savons être en elle. Cette estime très-grande en l’esprit, el ce consentement de la volonté qui se rend toute à cette dignité suprême qu’elle conçoit, font l’adoration : car elle requiert non’la seule pensée, mais aussi l’affection qui soumet la personne adorante à la chose adorée, par l’usage el correspondance des deux facultés de l’âme, l’entendement , et de la volonté, également employées el a(>pliquéesau regard dusujetque nous voulons ou devons adorer.

i. Si cette pensée est accompagnée de lumière,et5i celte affection esl suivie d’un sen- timentconformeàla créance ou connaissance que nous avons ; c’est une adoration intérieure et parfaite et qui procède des dons de sapience et de piété qui reluisent en beaucoup d’âmes particulières; mais ni cette lumière ni ce sentiment n’est nécessaire, et les deux actes des deux facultés de l’âme, c’està-dire de l’entendement et de la volonté, employés par la conduite de la foi à reconnaître cette excellence suprême, suffisent à cette adorrUion , el Dieu l’a agréable et y rend une récompense éternelle.

Quelquefois cette adoration ne subsiste qu’en res[)ril, et ne produit rien au dehors qui paraisse : et elle suffit à Dieu qui est esprit, et doit être adoré en esprit et vérité. Mais cela ne suffit pas à nous-mêmes; car étant composés de corps et d’esprit, nous devons servir de corps et d’esprit à Dieu , employant vers Dieu tout ce que nous avons reçu de Dieu même; l’adorant et par les actions intérieures de notre esprit, et quelquefois encore [)ar les actions extérieures de notre corps, qui déclarent et professent notre abaissement et humiliation, au regard de la chose que nous adorons.
Lors donc que nous voulons adorer Dieu, il nous faut entrer en pensée de sa grandeur ( t de son excellence infinies, le considérant en ses œuvres, pour le considérer par après en soi-même, nous conduisant par la vue des choses que nous voyons, à l’intelligence de celles que leur éminence et hautesse nous rend invisibles. C’est la conduite de la nature qui nous élève par les choses cor[)elles aux s[)irituelles ; joignons-y la conduite de la grâce et de la foi, Devant la première pensée que le symbole nous donne de Dieu, ra|)pelant Créateur du ciel et de la terre, et disons en nous-mêmes :
Ce monde que nous voyons a pour principe un Dieu que nous ne voyons pas, comme le corps que nous avons a pour son soutien un esprit qui nous est invisible.
Ce grand Dieu a fait ce grand monde de rien, ce qui ne convient qu’à une puissance infinie, qui n’a besoin de matière pour produire ce qui lui plaît , et c’est ce que veut dire ce terme de créateur. Il a fait ce même monde en un moment, n’ayant besoin de temps ni pour soi ni pour ses œuvres, car il est avant le temps, et il fait les temfis. Comme il n’a besoin ni de temps ni de matière, il n’a besoin aussi d’aucun instrument, et son vouloir seul lui suffit, et il opère sans travail. Dieu donc a fait sans aucun temps et sans aucune matière, sans peine et sans labeur, ce monde composé de tant de parties si dfférentes. 0 puissance infinie, qui fait de rien choses si grandes ! qui les fait en un moment et les fait si facilement, qu’il lui est beaucoup plus aisé de crééer toutes choses qu’il n’est à nous de vouloir, de dire ou de penser à la moindre chose du monde ! Lorsque nous voyons un portrait excellent, nousjugeons aussitôt qu’il a été fait par une main excellente, passant

(110) La conservation est une création coulinuéç.

lis de l’image au peintre, et d’une chose morte à une chose vivante. Voyant donc ce monde si grand et si beau qu’il emporte le nom de monde, et que plusieurs le voudraient, être leur demeure et héritage à jamais , passons au créateur du monde, et pensons à sa grandeur et à son excellence, et, ravis en cette pensée, disons: O grandeur 1 0 bonté 1 O puissance infinie l O grandeur, origine d’une chose si grande 1 0 bonté qui la fait sans retour et sans indigence! O puissance qui fait ce monde avec tant de facilité, et le l^it sans cesse (UO) 1

Un ouvrage peut bien égaler toute l’excellence de l’ouvrier, en sorte que ce soit son chef-d’œuvre et qu’il ne puisse rien faire de plus accompli : il n’est pas ainsi de ce monde au regard de Dieu. Ce grand ouvrage est beaucoup moindre que son ouvrier. Le monde est fini nonobstant sa grandeur. Dieu est infini, et le monde n’épuise pas sa })uissance. Celui qui a fait ce monde, peut faire beaucoup d’autres mondes s’il le voulait, et plus grands et avec même facilité. Admirant donc cet ouvrage, élevons-nous par-dessus icelui. Admirons beaucoup plus celui qui en est l’ouvrier: il surpasse et ce monde et notre connaissance, et toute la connaissance que tous les esprits créés peuvent avoir de lui. Nous ne pouvons le concevoir tel qu’il est en soi-même, étant toute autre chose que tout ce que nous en pouvons penser. En attendant que nous le connaissions parfaitement, le voyant face à face, pensons à lui, car il est le plus digne objet de nos pensées.
Entrant donc en la pensée de Dieu, reconnaissons-le comme un Etre suprême, comme un ire souverain de tout être, comme un être, principe et fin de tout ce qui est créé et peut être créé: comme un être qui est Esprit, et qui est tout esprit ; être et Esprit infini en puissance, en sainteté, en majesté, qui veut et doit recevoir son hommage de tout esprit et en toute action créée. C’est son droit et son tribut, et c’est le devoir de toute créature. C’est ce que les anges font sans cesse dans le ciel. C’est ce que les hommes doivent faire dans la terre. C’est à quoi sont employés tous les es[)rits raisonnables et religieux de l’univers.
Cet Etre tout-[)usant, cet esprit infini est étendu partout, et opérant partout : il remplit le ciel et la terre ainsi qu’il dit lui-même par Isaïe : il donne être, vie et vigueur à toutes choses; il doit régir tout esprit , et il se nomme Père des esprits. Comme es[)rit, il nous voit et regarde en tout temps et en tout lieu: et sa lumière éclaire toutes nos actions les plus secrètes , les plus profondes et les plus cachées. Comme être, il soutient et conserve notre être et nous n’avons |)uissance, mouvement et action, que par lui. C’est en lui-même que nous sommes, que nous vivons, que nous opérons, ce nous dit saint Paul. [Act. xvii, 28.) C’est donc lui-même que nous offensons,

12;:.

nrufanant un ôtip si pur par nos actions iiii|turcs et illicites: et c’est parla puissance (jiie nous recevons de lui, (pie nous coninielloiis nos «étions déréglées, abusant iridigneiiieiit do lui et de ses a( tions, et usant de ce qui est do lui à l’enconli’u de luimôme.

1-2. 0 grandeur, A puissance, C) infinité de ri’itie divin, iii voit tout, i|ui conti-nl tout, qui [loule tout et porte dans un éln; si saint tant de pécheurs et d(î péchés énormes I () combat remar<pialtl(î erilro la grandeur et la sairuelé d»^ I)ieu (s’il est permis de concevoir dillércnce on des perfections (pii sont eu Dieu une môme chose), car nonobstant celte unité et identité sacrée, sa sainteté l’éloigné inliniment des pé< liés , et le sépare n\ôine de tout ce (pii est c réé : et sa grandeur ne permet pas (jue les pé’leurs et péchés soient hors de son élciKhie, ni qu’ils offensent par un autre pouvoir que celui qui procède de lui-même: ce (jui rend nos ofFenses [)lus grièves, et nous plus criminels. Kl toutefois ça été l’exeicice [>rincipal de notre vie, d’olfenser un Dieu si saint et si puissant, et l’offenser si facilement, et pour si peu de »ho>c.

A[)| rendons la rigueur de sa sainteté et les effets de sa puissance irritée: adoucissons-le par prières et lar pénitence : adorons cette grandeur ( t sainteté; et pour avoir la [vii, mettons la [)aix en Dieu même, en accordant ces deux siennes perfections, sa sainteté en effaçant nos offenses, sa puissance en n’employant désormais notre pouvoir qu’à servir un Dieu si grand , si saint et si puissant. Et puisque sa majesté veut service, et >a bonté demande amour, aimons et servons un Dieu rempli d’une bonté et majesté si grandes. CLXVl. DE l’homme e> sa création, en sa

CITE, EN SA RÉPARATION, ET DE SES DI- VERSES SERVITUDES SELON CES TROIS ÉTATS.

Il faut se souvenir, r que nous sommes créés de Dieu, portant son image et semblance ; 2° qu’il nous faut avoir en l’esprit les pensées, sentiments et affections de cette condition et qualité comme les livrées [)ropres et la manus île notre état, dont nous devons nous revêtir devant Dieu et ses anges chaque jour , ainsi que chaque jour nous sommes soigneux de ne [traite devant le monde , qu avec les marques de nos qualités, étais et grandeurs; 3° que nous sommes pécheurs opposés à Dieu comme ses ennemis, portant sa haine et son délaissement : Odio sunt Deo itnpius et impies <jus [Sap. IV, 9) ; et nous devons entrer en l’abaissement , regret et amertume (jue requiert cette qualité, la [)lus misérable qui puisse être au monde, et (pii nous réduit à misère et extrême et éternelle tout ensemble, et de laquelle nous ne pouvons sortir, que par le seul pouvoir et la seule miséricorde de celui que nous rendons notre ennemi par nos otîenses; i" que nous sommes Chrétiens rachetés par Jésus; que la qualité de pécheur nous retirant en un sens de la servitude de Dieu, dujucl nous sommes ennemis, nous remet en une [)lus grande et plus dure servitude au regard de Dieu même; no pouvant nous retirer hors de sa puissance, mars seulement hors de sa grâ«;e et do sa bienveillant e. Nous sommes comme criminels de les-majesté , captifs dans les prisons et sous l’cuioritétiu prince; et sommes plus sous sa domination que les autres sujets fidèlement servant Id .Majesté qui leur commande.

.Nous .sommes donc esclaves, et toujours esclaves de Dieu; et dans notre être et dans le péché et dans la grflre qui nous retire du péché, et donne nouvelle perfection et accomjilissoment h notre être. Claves de Dieu et dans nous -mères, et dans le [léché et dans la grâce chrétienne, c’està-dire dans Jésus, étant en lui, étant en lui, et étant en lui comme fiarlics et membres de lui-même ; <\u\ est une excelleiiU.’ et affectueuse manière d’être en lui, qui oblige 5 nouveaux devoirs, h singulière alfeclion, communication, sujétion et dépendance : mais ce point requiert un discours à [lart.

Rentrons dans la matière précédente, et voyons: que lo litre de la création et la condition de notre être comme créé, regarde Dieu comme princi|>e et comme humain, regarde Dieu comme son excm[)laire , comme son image et serablance, formés par lui, formés pour lui, et formés })Our être un rapport essentiel à lui, comme l’image à son exe:plaire. Dans les personnes créées, il y a rapport ))ersonnel de l’une à l’autre; et c’est ce qui les distingue, les établit , les lie entre elles; et entre Dieu et l’homme , il y a un rapport essentiel-

CLXVIl. CONTRE l’inutilité DE LA VIE UL- MAINE.

I Dieu est toujours opérant en soi-même , et de la dignité de cette opération. Notre vie et sainteté consiste en la double opération de Dieu en soi-même , et nous devons toujours être regardant et aimant Dieu, en l’honneur de son regard et amour éternel vers lui-même. — Il Dieu opère incessamment hors de soi-même dans ses créatures. Et il y opère à proportion de la capacité qu’il a mise en elle, ni/ pouvant souffrir aucun ride. Il y a trois états différents gui partagent la nature humaine, les bienheureux, les damnés et les voyageurs : et Dieu opère incessamment en tous trois, combien que fort différemment. La continuité de l’opération de Dieu en nous nous oblige d’opérer coniimiellement vers lui, et nous devons soigneusement empêcher qu’il n’y ait de vide en nos âmes , travaillant ù remplir la capacité qu’il a mise, chacun selon le degré de sa vocation, et de la mesure de la grâce reçue. — III. Comme Dieu par sa divinité influe et opère continuellement , ainsi est-il de Jésus Christ selon son humanité défie. — IV. Jésus en la première furie de sa vie est occupé avec son Père , et en ses dernières il travaille pour nous. I. Adorez Dieu opérant de toute éternité en soi-même et n’opérant qu’en soi-même. 0 quelle opération ! opération qui ei-K Dieu ça son acte et en son essence, car tout ce qui est en Die est Dieu. Opération qui en sa formalité est un acte pur ; car en Dieu, être, pouvoir et agir est une même chose. Et Dieu est essentiellement acte et agissant, conune il est essentiellement existant et puissant. 11 est le voyant, comme on a|)plait les prophètes ; il est intelligent; c’est un être vivant, aimant et opérant ; ô quelle opération intelligente et aimante soi-même! Ce sont les deux opérations de Dieu et essentiellement divines, et nous ne voulons pas nous y ap|)li(|uer; et toutefois en icelles devrait être notre vie et notre sainteté, comme en icelles sera notre béatitude. Opération qui est féconde et productive d’un Dieu, de deux personnes divines. Opération éternelle et qui est toujours, car il est toujours opérant, connaissant, aimant soi-même, et produisant son Fils et son Saint-Esprit. Opération qui est lui-même et son essence, car son être est agir. Opération qui est pure, car c’est un acte pur, séfuiré de toute puissance d’être et de toute impuissance. Opération qui est sainte et source de sainteté. Opération qui est vie et source de vie, et en laquelle consiste la vie du Père et du Fils. Opération en laquelle est la vie, la sainteté, la félicité des personnes divines et de toutes créatures. 0|)nation à laquelle nous sommes tous appelés, car tous ne sont pas capables des opérations de science, mais tous le sont de celles de sapience et d’amour.

II. Adorez Dieu opérant hors de soi-même, en un certain moment ordonné et choisi de lui : In principio creavit Deus cœlum et terram (G en. i, 1), et par celte 0[)nation produisant ses créatures et leur communiquant 1 être et la nature, la grâce et la gloire, et ne cessant jamais de cette opération (car la conservation est une production continuée) toujours souverainement indigne de Dieu et de son application continuelle. Or Dieu veut opérer en sa créature jusqu’au terme de la capacité qu’il lui a donnée, et autant qu’elle est capable de sa grâce et de son amour, ne voulant [loin y laisser de vide, mais y opérer autant que porte sa conduite, [>rovidenceet ordonnance en ses voies sur ses créatures. 11 y a trois pricipaux états dans lesquels l’homme peut être considéré, l’état de la gloire du ciel, l’état de la damnation dans les enfers, et l’état de la vie présente dans laquelle il est voyageur tendant à sa fin. Et en tous ces états Dieu opère sans cesse, quoique très-différemment selon la capacité de chacun; car au ciel l’opération de Dieu est une opération béatifiante ; opération continuelle, influence perpétuelle et non jamais interrompue, et influence de vie et de félicité, et de la même vie et félicité de laquelle il est vivant et heureux en soimême; influence et opération j)ar laquelle il remplit tous les saints, chacun selon sa mesure et la divine capacité qui est en lui par la miséricorde de Dieu. En enfer, au contraire, ro[)nation de Dieu est une 0[)nation punissante et crucifiante, s’il m’est permis d’user de ce terme; c’est une opéra- tion qui éloigne et sépare de Dieu ceux (jui ont refusé d’être à Dieu, et sépare de Dieu pour jamais ceux qui par eux-mêmes se sont engagés pour jamais à eux-mêmes et aux créatures ; c’est une opération qui tient hors de Dieu et dans les ténèbres ceux qui ont mieux aimé les ténèbres que la lumière qui s’est présentée à eux ; une opération de tourment et de peine, et de tourment continuel |)ropûrtionné à la capacité malheureuse que ces créatures maudites se sont formées elles-mêmes par leur [)éché, et en se détournant volontairement de Dieu et de ses voies. Et pendant le temps de la vie présente en la terre, Dieu 0[)ère et influe incessamment dans les Ames, selon le degré de la grâce et sainteté qu’il y a daigné mettre. El comme Dieu de sa part est toujours à la porte, sto ad ostiiim et pu[so{Apoc. III, 20), toujours appliqué, toujours opérant et influent ; nous devons aussi de notre part être toujours veillants et priants, toujours sur nos gardes, pour ne nous point laisser surprendre |)ar les inclinations de la nature et les inventions de l’amour-propre, et toujours priants et altentifs à Dieu, comme attendant tout notre secours de sa bonté et miséricorde : Oportet semper orare. [Luc. XVIII, 1.) Et nous nous devons garder de l’oisiveté comme d’un très-grand mal, puisqu’il interrompt et qu’il détourne le cours et l’influence continuelle des grâces de Dieu dans nos âmes, et nous ressouvenir que non-seulement le serviteur infidèle et le serviteur prodigue, mais aussi le serviteur paresseux à faire valoir le (aient, est jeté pieds et poings liésaux ténèbres extérieures.

III. Adorez Dieu comme vive source de vie et d’opération, qui a donné son Fils comme principe de grâce et d’amour dans notre nature, ainsi qu’il est principe d’amour et du Saint-Esprit dans l’éternité. Adorez Jésus-Christ, le Fils de Dieu fait homme, comme opérant continuellement avec Dieu son Père au ciel et en la terre, et même dans les enfers : Pater meus usque modo operatur et ego operer. [Joan. v, 17.) Et en [larticulier, adorez-le comme principe d’esprit et de grâce, influent en nous plus continuellement que la vigne eu son sarment : Egosumvitisetvospalmiies{Joan.xy, 5) ; désirant d’avancer chaque jour en appartenance, adhérence et dépendance, vers lui.

IV. Contemplez Jésus-Christ en sa double communication, c’est à savoir vers Dieu son Père et vers les hommes. En la première, ô quelle viel ô quelle élévation 1 car cet article comprend celte partie de la vie de Jésus (jui a été occupée en |)rières. En la seconde, ô quelle vie! ô qu’elle est laborieuse ! car cette partie comprend tous les Travaux que Jésus a portés pour les âmes. CLXMll. i)E l’obligation de vivre et

MOURIR SANS CESSE AVEC JÉSUS-CHRIST.

A rentrée d’une visite de religieuses. 1. Vous êtes assemblées en un môme lieu et dans une même forme et manière de vie, pour vivre et pour. mourir toutes ensemble,

♦ilT œUVIlKS DK IMKTK. — CI.XX. COMMKNT ON DOIT ACCEPTER LA MORT.

lili;

•’l pour vivre en inoiirnnt <’l inonrir en vivjinl, r’osl-A-«l<re (lour exercer uno ni."uit’’re (l(; vie qui est vraiment mort, ol fiorlor Tite mntiièro do mon (Hii est vraiment vie. ’rrlleineiil (|uo vivre (;t mourir <I(jiI être votre devise, votre |ten’^éo et votre dessein priiK i|».’d et plus impor’uit en la terre , et la «•ondnite de vos esprits doit coiujtrendre lous les deux, et votre examen doit (’tendre sur l’nn el sur l’autre , et nous dev(»ns reconnaître (elles vous 6l(.’S en l’un el Tau- Ire, quel est voire es|>ril et votre degré, votre pro{j;rès , votre jn-rei lion , el en celle vie el en cett; mort.

Le premier conseil de Dieu sur rions était de nous conduire <i la vie par la vie, el en son paradis par un paradis ; mais ce conseil avant éié interrompu par le pé( hé, il a voulu nous conduire h la vie par la morl, et ou paradis par la croix , et nous devons rechercher la vie dedans la mort, el le |>aradis dans la croix; c’est pourquoi le paradis de la terre est fermé, et l’ange en empoche l’entrée, parce (ju’il n’est plus le chemin de la vie et du paradis.
Mortui estis, et vila vestra abscondita ttt, elc. [Col, III, 3.) .Mort el vie jointes ensemble, mon et vie , mais vie cachée en la profonditô de notre néant, en l’immensité de Dieu, en l’intimité de son essence, el dans les épines de la croix de Jésus. Trois secrets ou cabinet, où l’Ame et la vraie vie est cachée.

k. En Jésus il } a vie et mort jointes ensemble, el sa vie est une mori, et sa morl est vie; car la vraie vie, qui est la Divinité, est unie à sa mort. 1° Jésus est vivant pour mourir, car sa vie est destinée à la mort, et il prend la nature humaine pour pouvoir pâtir et mourir en icelle. Il avait une nature capable de vie el (jui n’csl que vie, mais il avait besoin d’une nature capable de mort. 2* Il commence sa mort au premier instant de sa vie, par oblation et acceptation du conseil de morl de Dieu son Père sur lui. S’il commence dès lors à l’exécuter en se rendant passible par dépouillement de gloire au corps, par privation d’effet de gloire en l’âme, el par soutlVance intérieure expérimentée en son âme, au môme instant el à même mesure de son amour vers le Père et les créatures. Si Jésus est vivant cl mourant tout ensemble, voire en vous , pouvez-vous vivre sans sa mort, ou mourir sans sa vie ?

Opuscule 169. Nos devoirs envers jésus, comme

1* Dépendance et adoration au fond de l’être el en l’tisage de l’être. 2° Relation à Jésus de tout ce que nous sommes. 3° Que Jésus et tout ce qui est en Jésus vive et règne en nous, ses vertus comme son humilité, sa bénignité, etc., ses mystères cl ses intentions. Jésus est Fils de Dieu, Dieu Fils de l’homme. Dieu victime de Dieu. Comme Fils de Dieu, il est dans toutes les excellences de Dieu, sa sainteté, sa |»uissance, sa charité. Par son adoption, il nous veut tirer hors la satisfaction de nos s«.’ns, el nous devons être dans la satisfar lion de Dieu ; hors de noire volonté , dans cel; de Dieu ; hors de notre jiropre amour, dans (lui de Dieu; hors de nos desseins , dans ceux de Dieu, (’e sont \h les obligations do la lilia:on de Jésus en nous el (je notre adoption en lui. (.omne Fils de l’Nomme, ils est dans tous les devoirs îles hommes, et nous y devons entrer avec lui, dirigés de lui, foiiifiés [»ar lui. Le péché nous en avait ôtéla puissance, el !a volonté du Fils de Dieu nous y remet, et il y entre avec nous et y est notre force. (!omme victime de Dieu , il est dans les rigueurs de Dieu qui sont doubles: les unes (ie sa sainteté, par actuelle Dieu traite sa créature selon la pureté de son être , les aulies <le sa justice , par laquelle il se rend à lui-même la réparation qui lui est duo des péchés de lous les hommes. Chacun de nous doit entrer pour sa portion dans les rigueurs de Dieu par esprit de pénitence etd’humililé, el mépris de soi-même jusqu’au néant.

Opuscule 170

Nous devons mourir [>ar hommage à la justice de Dieu el [lar hommage à la mort de Jésus-Christ, auquel nous devons être faits conformes, en mourant el [lâtissanl, si nous voulons lui être faits conformes en vivai;l et jouissant : Si commortui sumus , et convives , si sustiuebimus , et conregnabimus. [II Tim. Il, 12.) Sur cette vérité londamentale en la doctrine de bien mourir, il nous faut adorer l’être sufirême de Dieu éternel et immuable, en la vue de notre néant el de la jietitesse (Je notre être niuable à tous moments, el ex[)Osé à tant d’accidents inévitables, qu’il n’y a partie en nous (lui ne soit capable de faire un coup mortel, et tout ce, jui nous environne peut causer notre ruine, jiisiiu’à l’air même (jue nous respirons.

Il nous faut adorer la [luissance suprême de Dieu sur nous, soit vivant, soil mourant, car il a droit el souveraineté sur la vie et sur la mort, et notre bien consiste, non à être, mais à être à Isi ce que la vie ne nous peut donner, mais sa miséricorde, et ce que la mort ne nous peut ôter; car : Sive morimur, sive vivimus , Domini sumus. {Rom. iiv, 8.)

Il nous faut conformer à I ordonnance de Dieu, qui veut que le pécheur meure, non alin (ju’ll meure, mais qu’il vive en lui et par lui. Car si bien nous mourons comme enfants d’Adam, nous serons viviliés et ressuscite comme enfants de Jésus-Christ ; tellement que ce qui est d’Adam meurt en nous, afin que ce qui est de Jésus-Christ soit substitué ; que nous ayons en lui et par lui une nouvelle vie, et ainsi nous trouvions la vie en la mort, el Jésus-Christ pour Père au lieu d’Adam et pour principe oe notre vie. Ainsi Dieu mêle en sa justice la misériconJe, nous donnant vie en son Fils, lorsfpie nous avons la mort en Adam ; ei ’heure de la mort est une heure de vie ♦ ei oartact

13S0 nous devons adorer et aimer cette ordonnance de Dieu ; car ordonnant la mort, il ordonne la vie , et le même pas qui nous conduit à la mort nous conduit à la vie, si nous appartenons à Jésus-Christ et sommes de ceux : Qui diligunt advenu ejus. {II Tint. IV, 8.) C’est ainsi que l’Apôtre appelle la mort , pour nous faire comprendre que l’heure de notre mort est l’heure de Vavénement du Fils de Dieu , qui nous visite en sa miséricorde pou-r nous conduire en la vie.

Pour pratique de ces vérités, il est bon de communier une fuis par hommage et adoration de l’être infini de Dieu , de sa puissance su[irême sur la vie et sur la mort, et de sa justice envers les pécheurs, acceptant sa sainte ordonnance, par laquelle il veut que le [)écheur meure, et que mourant il vive en Jésus-Christ son Fils.

Le deuiième point qui regarde l’hommage à la mort de Jésus-Christ suppose une pensée et adoration profonde du conseil secret de Dieu, qui veut que son Fils meure pour faire mourir le péché de l’homme, et que le juste soit livré à la mort pour le coupable. Conseil qui ne peut être assez considéré et adoré, et qui nous oblige à mourir volontiers pour honorer et accompagner la mort de Jésus-Christ mourant pour nous donner la vie, et c’est ainsi que la Vierge, exempte du péché originel et de l’empire de la mort, a porté la mort même par l’empire de la mort de Jésus-Christ, qui a droit sur la vie et sur la mort des hommes.

Adorons cet empire de la mort de Jésus- Christ et le conseil du Père éternel qui le livre à la mort, et communiant une fois pour honorer chose si grande et étrange, désirons que cette mort sacrée et puissante nons fasse mourir au monde et à nos sens, vivre en celui qui est la vie et duquel la mort est notre vie.

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