Opuscules de piété, opuscule 91–100

Opuscule 91. De la royauté de jesus christ

A la sérénissime reine dWngleierre. Dans le Mmps de l’enfance de Notre-Seigneur. 1. La grandeur de la condition royale est flétrie par la mortalité notre nature. — i!. Remède à ce mal en Jésus-Christ’, qui fait régner les rois qui le servent en temps et en éi’èrnité. — III. Ce nouveau roi paraît d’autant plus, qu’étant Enfant et sans aucuns avantages apparents, i! prend puissance sur les rois de la terre, attirant les uns à son adoration, et se servant de l’opposition des autres pour publier sa grandeur. — IV. Hérésie est VUérode qui cherche Jésus pour le faire mourir. Jésus est roi et Dieu, et Enfant tout ensemble ; et il est Roi des rois par naissance éternelle, dans état de sa naissance temporelle. — V. Jésus Enfant est roi, et par naissance, et par puissance, et par élection. La gloire des rois de la terre est d’être les premiers sujets de son empire, et les premiers commis de sa puissance. — VI. Ce temps de la naissance de Jésus est le printemps de la grâce, auquel la terre commence à proiiiire de nouvelles fleurs pour le ciel. — ^ 11. Jésus est la plus belle fleur de ce print.ps. La grandeur de s>n empire qu’il couvre à la terre, comme étant trop chétive pour porter sa gloire, et lui étant assez d honneur de porter ses abaissements , il découvre pourtant quelque ray-n de sa puissance dans cet état d’impuissance. — Vîll. Jésus est un grand roi, qui a plusieurs sortes de gens à son service : les U7is le servent en le connaissant, comme la Vierge , Joseph , etc. ; les autres sans le connaître, et le premier de ceux-ci est Auguste. Auguste n’est auguste, et l’empereur de l’univers que pour servir à la naissance de l’Enfant Jésus; et sa plus grande félicité est d’y avoir eu quelque part. Il y a trois sortes de rois employés à la naissance de Jésus. — IX. L’empire de Jésus est un empire de lumière, quoique couvert de ténèbres; et il est un soleil qui, bien qu’éclipsé, éclaire la terre et le ciel. — X. ’^. Remarques sur les promesses, le commencement et le progrès de l’empire de Jésus. — XII. La grandeur de l’empire de Jésus et son fondement. Cet empire appartient à Jésus par naissance, et le Père veut qu’il lui appartienne encore par donation, et donation demandée. Explication de ces paroles: Postula a me , etc. — XIII. Au même jour et oumême moment. Dieu, donne Jésus au monde, et le 7monde à Jésus. — XIV, Jésus est nôtre, et nous sommes siens, et en combien de 7manière. Madame, I. Le plus beau nom de la terre est celui de roi et de reine que vous portez, et le plus bel état et exercice que le sens humain reconnaisse , c’est celui de régner. C’est le point le plus haut de l’arabiliou l)umainc, c’est le terme où Unissent ses plus

Cardinal DE CEUL ELE.

grands desseins. Mais la roiulitiun mortelle que nous avons tlétrit la beauté de cet état, et le rend périssable; et peut-être d’autant plus misérable, que la raison veut que plus un bien esi grand, plus la privation en soit sensible et la perle nous en rende plus malheureux. Ce mal est sans remède, et les rois ne trouvent [)oint dans les trésors de leur puissance aucun pouvoir d’y remédier. L’homme étant composé d’éléments contraires, il faut enfin voir la fin de l’ouvrage. Cela qui est aujourd’hui dans le trône sera demain dans le tombeau ; sa pompe, sa gloire, sa magnificence sera réduite à la |)0ussière de la terre, et sa suite à la compagnie des vers. Abaissement extrême de la grandeur royale, et fin dé[)louable de la félicité humaine; et toutefois ce malheur est certain, est universel, est inévitable.

II. Celui qui a créé l’homme l’aime d’un amour infini, égal à sa puissance, et trouve à ce mal un remède dans les trésors de sa grandeur et miséricorde. Il fait un roi et un royaume éternel ; il établit ce roi et ce royaume au milieu de la terre, il convie tous les rois de se rendre à lui. Pour s’abaisser à lui rendre hommage, ils ne perdent point leur royauté. Ce Koi des rois ne la leur ôte point, au contraire il la leur conserve et la rend perpétuelle. Car c’est un roi qui fait les rois, et ne dépouille pas les rois ; il les fait rois et en la terre et au ciel, il les fait rois dans le temps et dans l’éternité ; et seront rois d’autant [dus grands et plus heureux, qu’ils auront plus servi à sa grandeu? et à sa royauté.

III. Ce Roi, Madame, prend naissance en Bethléem, il est nommé roi et par des rois à l’heure môme de sa naissance. Il est adoré des anges et recherché des rois dès l’instant même qu’il est né." Et ils l’adorent dans son berceau même, qui est le trône de cet Enfant roi. C’est sa propre grandeur qui les tire et le fait reconnaître roi, et non pas une grandeur étrangère ei empruntée. Car il est sans tiésors, il est sans suite et s;uis garde, il est sans puissance et sans armée; même il est lié, emuiaillolté comme un enfant; et toutefois il attire les rois à soi, et fait trembler les rois. C’est un roi d’autre nature et qualité que les autres rois, qui ne sont relevés jiar-dessus le commun que par ce qui les accompagne, et est hors d’eux, et leur est j)roprementétranger, et dont ils [)eurent être aisément dépouillés. Au lieu que ce nouviKiu roi pi’ivé de tous ces ornements, est relevé par son être propre qui fait etlet dans les cœurs et dans les es[)iis, et attire les anges, les lois et les peuples à son hommage et reconnaissance. C’est le roi que nous devons reconnaître et adorer. C’est le roi qui ruinera les rois et les royaumes qui ne lui servent point. Et la plus grande et heureuse qualité que vous puissiez jamais avoir, c’est d’être humble servante de ce loi des rois. Allons, Madame, allons en Bethléem l’adorer avec les anges, les pasteurs et les rois, ne prenant point de part avec Hérode qui ne le cherche que pour

OtUVUKS l)L l’ill..— Ml. KOVUTL DK JliSLS-ClllUSi.

l’occire. Col Hérode périra bientôt el mit jniiini^i, et Jésus vivra étiMiiull«MiK’iit. Kt ( i-t lltioiiu lit; servira j’ar ses ^.les.Mitis cl p.ir ses conseils ikm vers, i]n’h nam cr s.i proiirc rnine, et h servir h Jésus de lié.iul par le rond de la leur»;, Taisant lui-niùme le premier la prorlanialion de sa nai>sani-e, de sa grandeur cl de s.i roulé, rerhiMcliée maine et adorée des rois dès son eniance; car celui que nous voyons irisant en celle cr(!?i lie, est et un milan et un loi, et un Dieu tout ensemble.

l. L’héiésie, Madame, est i’Ilérode de nos jours, «pii lien lit; Jésus en apparent u pour l’adorer, cl nelle |)our le luiner dan» le cœur des lldèles. Je vous l’ai dil une oulre l’ois pour vous en donner gale ; je vous dois maintenant dire chose plus agréable, el vous entretenir dv^ anges et dos rois 3ui sont il renU)ur do Jésus, el pii vous onnenl exeni|ile de le chercher el ladorer. Rendez-lui compagnie el lionuuage en sa crèche h l’exemple de ces anges el de ces rois. Les uns sont les grands du ciel, les auliessoni les grands ue la terre, el les uns ei les autres l’ont hunnnage à Jésus, car il e-t roi du ciel el de la lerre. Je dis qu’il est roi, et iKin qu’il sera roi; car il est roi dans ce JJelhléeui, il est roi dans celte étable, il est roi dans ce berceau ei dans cotte crèche, il est Knfanl-Dieuet Knfarit-Uoi ; l’un répugne à la sagesse de l’Nomme, et l’aulic à la nature de Dieu. Mais Dieu a l’ail cette merveille de joindre cette enfance à sa divinité; par une môme puissance, il joint aussi la royauté à l’enfance. Cet Enfant donc est roi, comme cet Knfanl est Dieu, Dieu vraiment, cl vraiment enfant ; Dieu par nature, et enfant |;ar nature aussi, mais c’est dignation et non nécessité qui le rend Enfant, pouvant être et pouvant naître tout d’une autre manière s’il n’avait plus d’égard à nous qu’à lui, et à son amour qu’à sa propre grandeur. C’est donc un roi, un Dieu et un Enfant tout ensemble; el ces trois qualités lui conviennent en [iropriélé et en vérilé, car la foi est vérité. Cet Enfant est Jésus, el sera bientôt noimné Jésus; il est Jésus, el il est roi par conséquent , car il sauve son peuple, qui est l’ollice des rois, (car le salut du peuple est la tin pour laquelle la royauté est établie), ce que les rois doivent remarquer, el ce qui les fera trembler un jour, s’ils sont la ruine et non pas le bonheur de leurs sujets. Or ce Jésus sauve son peuple, el le sauve de la mort el du péché, et de la mort éternelle, qui est l’oLlice projne de ce roi des rois, el ne peut convenir à autre, tant cet oflice est grand, el tant la royauté île Jésus est singulière el éminen le. T<jus les rois sont captifs; ils sont esclaves de la mort , de l’enfer el du )iécbé, el Jésus seul Roi des rois, el roi des âmes, les en peut délivrer. Recberciiez, aimez el adorez ce nouveau roi, et ce roi éternel, el vous rendez esclave de sa puissance. Ne pensez pas que ce soit abaisser votre grandeur, c’est l’élever au contraire. Ce Jésus, cet Enfant est Dieu, il est Dieu et homme tuul ensemble. Cet Homme-Diu lO.Si e^l roi par conséquent, et roi plus éminent par-dessus les rois, (|ue les rois ne sont par-dessus les hommes, pie les hommes no suit par-dessus le reste de la lerre. Car il est dans un ordre singulier, dans un étal liMil iliUéreiit, <’l lans une espèce nouvelle; il est dans l’être, dans la subsiste e, dans l’état de la Divinité, el sa ro\aulé est fondée non sur une naissance humaine et incertaine, comme aux rois par succession, non au vouloir des [icuples, comme aux rois par élection, non or: la force du bras de l’homme, comme aux rois con(jurant> ; mais en sa naissance éluriudle, mais en stjii essence divine; mais en la nuissance jui fait le ciel el la terre, jui fait les teurs el les vouloirs de tous les hommes, el les lient en sa main. V. Ce sont des litres de grandeur et souveraineté qui no conviennent tpi’à lui, ce sont des titres aussi qui fondent une majesté el autorité qui n’a|»partie (ju’à lui. Or il n’est pas déchu de ces titres pour s’être rais en c(;lte crèche, car il n’est pas déchu de sa grandeur. Ne jugez pas. Madame, selon vos sens de la condition de.cel Enfant, sa grandeur est cachée, mais elle n’est pas anéantie en sa petitesse. Par le mystère qui le fait naître en Relhléem, il a épousé une nouvelle nature; mais il n’a [tas délaissé sa nature première, qui l’élève par-dessus tout ce qui est créé, et lui donne môme de nouveaux droits el de nouvelles grandeurs en sa nouvelle nature. Ne iûécûnnaissons-{»as ce divin objet, |)énélrons ses grandeurs en ses abaissements. 11 est Knfant en Bethléem, mais il est celui-là même qui était en Sinai, loudroyanl, éclairant et éioniianl son peuple, el lui donnant la Loi. Ce n’est pas le même état, mais c’est le même Dieu et la même puissance. 11 est en une étable entre le bœul et l’âne, mais c’est celui-là même qui est au ciel entre les anges, et aussi les an-;es du ciel le viennent accompagner en terre. 11 est l’humble Fils de Marie, mais il est le Fils du Très-Haut, Fils unique de Dieu, héritier de son Père 5 qui tout api-arlienl ; et parlant il est né roi de l’univers, el l’univers est son propre domaine. El d’autant que l’univers le méconnaît, il le vient conquérir par sa puissance; elle ciel et la terre plier bientôt sous l’étendard de sa croix, et il sera un roi conquérant; mais il est conquérant d’une autre sorte que les autres, el aussi ses armes sont dit’érentes et pro[)res à lui; sa conquête sonl les àuies ; ses armes c’est la douceur de sa parole, l’elEcace de son esprit, les attraits de son amour, les douleurs de sa croix, sa croix ou il meurt pour son peuple. Ainsi il gi^gn^-s non en ruinant, mais en attirant; non en comptant, mais en persuadant; non par force, mais par amour, comme roi des cœurs et Père des esprits. Et il est un roi, élu roi, choisi et accepté [jour son peuple. 11 est donc- roi par naissance, roi par puissance et roi par élection ; et tous les droits que la terre reconnaît en toutes les sortes de royauté de la terre, sonl conjoints éminemment et divinement eu lui. Rendons-nous à une puissance si légitime, et à une majesté si haute et si huQiljle, si douce et si puissante. Le ciel y rend dès à présent ses devoirs, et c’est "^pourquoi tant d’anges viennent fondre à celle crèche. La terre dans peu d’années fléchir sous sou pouvoir, et déjà les pasteurs et les rois accourent à cette étable; ai)rès eux, de temps en temps, tous les souverains mettront leurs couronnes aux }»ies de cet Enfant, et adoreront sa croix. Ils ne sont que les ombres de sa grandeur; et ieur plus grande qualité, c’est d’être les premiers sujets de l’empire de Jésus, et les jiremiers commis de sa puissance, tant la gloire, la puissance, la majesté de ce divin Enfant est grande.

VL Ce discours ne doit pas vous être ennuyeux, car je parle de roi et de royauté à une reine, et je parle d’un roi qui tient et les rois et les royaumes en sa main. Je ne laisse toutefois de craindre que ce propos ne soit un peu trop grave et sérieux, et je désire le rendre plus doux et plus familier, et je le veux })semer de ilenrs nonobstant la rigueur de la saison, A la vérité ce tetnps est rude, si nous suivons les sens; mais si nous suivons l’étoile et la conduite de la foi, et si nous avons égard à des pensées plus hautes, ce temps est vraiment le printemps de la grâce. Ne voyons nous pas que, selon nos mystères, le soleil de la foi s’approche de notre hémisphère et luit en Bethléem? Ne voyons-nous pas que, selon les prophètes, la terre produit son fruit, ce fruit lequel par excellence a le nom de fruit dans les Ecritures, comme étant le seul fruit digne de Dieu par soi-même, et pour lequel porter la terre était conservée? Ne voyons-nous [)as que, selon le souhait des justes, la rosée du ciel tombe en la terre, et le sein fécond de la Vierge produit la belle fleur de Nazareth, et que cette fleur singulière en beauté commence à paraître en Bethléem? Les pasteurs sont les premières fleurs de l’Eglise chrétienne, les anges sont comme autant de Heurs du ciel qui commencent à paraître en la terre, et à paraître à l’entour de Jésus et de Marie. Oh 1 que de fleurs, et de fleurs excellentes en ce rare printemps 1 T(ms ces petits martyrs qui accompagnent et honorent l’enfant Jésus en sa naissance, et dans ieur innocence, rendent témoignage h son avènement par leur sang et par leur silence (non loquendi sed moricndo, ce dit’Eglise), sont autant de fleurs, et sont les premières fleurs de la grâce du martyre, que le printemps de la grâce commence à produire, et à répandre à l’entour de l’Agneau qui doit ôle occis pour le salut du monde. Fleurs délicates et délicieuses, que l’hiver de la persécution a flétrie pour un temps en h terre, mais fait fleurir au ciel pour une éternité.

VIL En ce printemps de la grâce et avant toutes ces fleurs, nous voyons naître devant nos yeux la fleur des champs, c’est-ii-dire Jésus, car ainsi il se nomme lui-même en son cantique, et il est, et la fleur des champs et la fleur de Nazareth ; la fleur des fleurs, et la plus belle fleur de la grâce, voire la grâce des grâces, Tauteur et le principe de la grâce même ; et nous voyons paraître au même temps, les premiers rayons de la puissance et de l’empire de Jésus en la terre. Le centre de ce nouvel empire est Bethléem ; là il commence, et de là il s’étendra en Sion ; son trône sera le ciel, et sa circonférence sera le rond de la terre ; mais ce petit lieu de Bethléem est le premier point de ce grand empire, et le lieu oii son roi prend naissance et repos ; cette crèche est son berceau, et nous donne plus de lumière que le soleil qui nous éclaire. Les premiers qui reçoivent les rayons de cette grande lumière qui rend la nuit plus claire et plus belle que le jour , c’est la Vierge et Joseph ; ils sont les premiers à adorer l’enfant Jésus, et ils sont aussi les premiers sujets et officiers de sa couronne; puis il tire les anges du ciel, les rois de l’Orient, les pasteurs de leurs cabanes, et il commence ainsi à jeter les fondements de son empire. Mais qui aurait des yeux pourvoir les milliers de millions d’anges qui viennent fondre aux pieds de cet Enfant, et adorer sa puissance, eût vu plus d’anges en Bethléem qu’il n’y avait d’hommes en toute la terre; et un seul de ces anges être plus grand et })lus puissant que tous les hommes ensemble, et eût été ravi devoir sitôt une si grosse puissance assemblée au service et à la gloire de cet enfant. Cet Enfant est petit, mais son empire est grand, et grand même dès sa naissance, si nous avons égard à ses sujets ei serviteurs qu’il a dans le ciel, et qui délaissent maintenant le ciel pour fondre à ses pieds en la terre. N’ap[)lions pas bassement nos pensées vers la terre, élevons-les au ciel ; la terre est la lie de l’univers, elle est pleine d’ordures et couverte d’iniquités ; il n’y a rien de précieux en la terre que Jésus et sa Mère, et ce qui prend part à eux.

Jésus naît en la terre, et cela seul est la grandeur et la félicité de la terre; mais il vient du ciel et non de la terre, et son empire est céleste, et il fait aussi ses premiers elfets dans le ciel , et nous ne devons pas mesurer sa grandeur et sa puissance par ce qui nous paraît en la terre. Jl naît dans une étable, et repose dans une crèche, mais son pouvoir atteint jusqu’au [)lus haute cicux ; et s’il voulait user de sa puissance cachée en sa petitesse, hérode, ni Auguste, ni le rond de la terre ne seraient rien en sa présence ; mais son conseil est de couvrir sa grandeur à la terre ; elle est trop basse, trop vile et trop petite, [)Our porter sa gloire; c’est trop do gloire et d’honneur la terre de porter los abaissements de Jésus, le ciel est réservé pour en [)orter la gloire. En terre Jésus cache sa divinité en son humanité, et sa puissance en son tance; et il réserve la vue entière de sa gloire, au jour qui est nommé son jour dedans les Ecritures, qui est le jour de sa majesté. Or maintenant c’est le jour de son infirmité, de son abaissement et de sa faiblesse, puisque c’est le

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{JI-:UVHKS DE IMKTK. — \CI. ROYAUTE DE JESUS-CHRIST.

jour «le sa naissance et de son enfance ; et toutefois nelle mùiiie f.messe il ilt’MMiuvie un rn>iHi (le sa puissance, il étonne Hérudt! et ré|Mniv.uil(î ; et <ci Knl-nil d.ins un Imt- (MMU lait p.Hir et frémir Hérode, et met In crainte et la fureur dans le ((eur de reli; |)ôte fér(K;e. Mai*» jr veux mellre maintenant eet Hérotlt; en dulili ; je ne veux par mêler nn sujet si gracieux connue Jésn> naissant, a ver, un sujet si runcslocomme Hérndj’clicrtliant à faire mourir Jésus; joint que les fureurs (Hérode me représentent les fureurs de l’hérésie tjui vous environne, et qui poursuit Jésus à mort dans le cœur des fdles. Kt je ne poux soutfrir ces pensées ; je ne |)uis vous voir en i:et état sans être transporté de douleur. Il faut que ie détourne ma jiensée et la vôtre de ce fAclieui olijet ; il faut que je vous donne la pensée de Jésus, de sa vie, et (juc j’essaye à le laire vivre en votre I our, et 5 l’y faire vivre pour jamais, car c’est pourquoi il est naissant et vivant, et sera un jour sortiront et mourant sur la lerre.

VIII. Laissons donc cet Hérode et cotte hérésie, et plaise 5 Dieu vous en séparer pour jamais 1 Approchons-nous de Jésus et de Marie, et soyez à eux pour jamais. Oul)lions ces funestes sujets qui causent vos douleurs, p.irons de sujets plus doux et jdus agréables ; (avions, Aladame, de Jésus et de sa Mère: ce sont les sources vives et j)erpétuelles de notre bonheur en la terre et au ciel. Parlons des anges, des pasteurs, des rois et du Uoi des rois qui est l’Enfant de Bethléem, qui naît dans une étable, qui repose en une crèche, et qui en cet état peuple le ciel et ravit les anges. Cet humble Enfant est seul, sans suite, sans garde, sans compagnie ; il est inconnu à la lerre, à la Judée, à Bethléem môme, et toutefois c’est le (i(s de David, c’est le roi des Juifs, c’est le Boi des rois, c’est le roi du ciel et de la terre, et c’est celui à qui Auguste .même rend service sans le connaître et sans y penser ; oui, l’empereur le sert par son édit royal, qui le fait naître en Bethléem selon les prophètes ; il est conçu en Nazareth [tar la parole d’un ange; il est né en Bethléem par un édit royal, qui sert à vérifier’les oracles. Et Jésus fait ainsi son entrée dans la terre, servi des anges et des rois, comme Boi des rois et des anges mêmes. Et Auguste, le premier erapereurde la terre, est le premier servant de Jésus, et le premier ofllcier public de sa couronne, sans y penser, sans le connaître. Ce grand roi et petit enfant a plusieurs sortes de gens à son service, les uns le servent en le. connaissant comme Josefili, la Vierge, Elisabeth et Jean-Baptiste ; les autres le servent en ne le connaissant ita. Le premier de ceux-ci est Auguste ; et Je premier empereur lui sert de premier héraut pour lui faire jtlace en Bethléem, et le faire soir au trône de ses prédécesseurs, et prendre possession de l’héritage du roi David, qui lui appartient comme fils de D*N-id, et le fait’ ronnaitre fib de David et roi des Juifs dès sa naissance au monde. Cette pensée est grande et «ligne d’être considérée d<*> rois et des reines. Les grand> ont bien souvent des pensées plus liasses;qu’il me soil jieiiuis de leur donner celle-ci. C’est une pensée royale et Uigiu; de leur grandeur; elle regarde Jésus, le monarqucîduciel et de la lerre; elle concerne Auj^uste, le pi^emier empereur de l’univers. Et je me plais à penser et repenser (joe ce premier empereur du monde soit le [»renier oflicier servante Jésus, le premier ollicier public de sa couronne, le premier (jui sert h préparer le lieu de sa naissance, et a le tirer de Nazareth par la voie royale, pour le faire naître en Bethléem selon ses oracles; et qu’il serve faire son entrée au monde, dans le lieu mômeoij il doit recevoir le [tremier hommage de ses créatures, la première escorte de la milice du ciel, et la première adoration des rois de la terre.

Heureux Auguste, s’il eût connu ce qu’il faisait, s’il eut pensé à qui et à quoi il servait 1 Mais il l’ignore et n’est pas digne de le connaître. Et toutefois, par le conseil du Créateur de l’univers, il n’est Auguste et empereur que pour cela, c’est-à-dire pour l)réparer la paix h l’empire de Jésus,’ pour faire naître en paix le prince de paix, et pour faire naître au milieu des siècles le roi de tous les siècles, que le Prophète appelle le Père des siècles à venir. Heureux Auguste, s’il eût connu, cherché et adoré Jésus avec les rois d’Orient 1 A la vérité, il ne le persécute pas comme le roi Hérode, mais il nei le cherche pas et ne l’adore pas comme les mages ; il le sert sans le connaître, et sa plus grande félicité a été de tenir dans les terres de son empire, celui qui commande à Auguste et à l’empire, et oui nous doit tous écrire et enrôler dans le livre de vie. Je remarque en cette histoire trois sortes de rois employés et occupés à cette naissance du Boi des rois : les uns qui le servent sans le connaître, sans le persécuter, comme Auguste ; les uns qui le servent et le publient, en le voulant occire, comme Hérode , et comme les rois qui régnent i)ar l’escrit de l’hérésie ; les autres qui le servent, le cherchent, le connaissent, l’adorent comme ces trois rois venus d’Orient. Et vous devez vous joindre à eux, chercher Jésus comme eux, trouver Jésus comme eux, adorer Jésus comme eux, vous offrir à Jésus comme eux, et lui oQ’rir votre cœur royal au milieu des trésors do la terre ; lui otfrir votre cœur pur et préservé de toute corruption, avec la myrrhe de la croix ; lui otfrir votre cœur et l’élever au ciel avec’encens d’adoration, de piété et de dévotion. C’est ce qui doit adoucir l’amertume et amollir la pointe de vos douleurs et tristesses. Entretenez votre solitude par des pensées si douces et si élevées. Tenez fidèle compagnie en votre cœur, en votre cabinet à Jésus Boi des rois. Adorez ses grandeurs, admirez ses abaissements, écoutez sa parole, invoquez sa grâce, portez sa croix, rendez-vous «ligne de le servir et d’as5isle ses pauvres serviteurs [’cr-

TOST séciités pour son nom en la terre. Ces horleurs, ces ténèbres, ces fureurs passeront, et l’empire de Jésus répandra ses rayon#et sa lumière sur cette île comme auparavant.

IX. L’empire de Jésus est un empire de lumière; nous voyons comme il commence en Bethléem par lumière, môn^e au milieu des plus é[taisses ténèbres de la nuit. Celui qui naît est le Dieu des lumières, et la splendeur du Père ; et il est né de son Père par lumière. Tout est lumière en lui, en sa nature, en sa personne, en sa génération éternelle ; aussi son avènement au monde est avec lumière, et il est la lumière du monde, et son empire est un em|)ire de lumière. Ne voyons- nous pas comme en ce jour heureux de sa naissance, le ciel reçoit une nouvelle étoile, et latetTe un nouveau soleil? Ne voyons-nous pas que les anges <^ui sont au ciel viennent en la terre tirer leur lumière de ce nouveau soleil, soleil à Ja vérité, mais un soleil cli|)sé dans notre humanité?Et toutefois, ô merveille, cette éclipse est une nouvelle lumière qui éclaire et ravit les anges, et leur apprend ce qu’ils ignoraient en la splendeur de la gloire 1 Et nous f)Ouvons dire vraiment que i’élat de l’univers est changé parle grand changement que le Fils de Dieu fait en soi-même, se faisant créature pour ses créatures. Car auparavant, les lumières de la terre étaient au ciel : et le partage était tel, que le ciel éclairait, et la terre était éclairée. Et maintenant les lumières du ciel sont en la terre ; et ia terre portant Jésus, [)0i te le flauibcau qui éclaire et le ciel et la terre ; et les anges du ciel cherchent et trouvent leurs lumières dans l’éclipsé même de notre soleil. Le premier jour du monde a été un jour de lumière ; car c’est par la lumière que Dieu a commencé la création du monde. Et le quatrième jour a été employé à former le soleil, Ja lune et les étoiles, et les attacher au firmament. En la réparation du monde, un même jour a formé et le soleil et les lumières du monde, et a formé un soleil qui est le soleil de ce soleil, et qui en son éclipse est la lumière du ciel empyrée : Lucerna ejus est Agnus. [Apoc. xxi, 23.) Jour heureux et qui bénit môme l’éternité ! Jour de ténèbres et de lumières tout ensemble, mais de ténèbres qui rendent lumière. Car Jésus est lumière, et sa splendeur est couverte de nos ténèbres; et il sort de ces ténèbres une nouvelle lumière qui éclairenon le ciel, non la terre, mais le paradis même. Oui pourrait déjiloyer ses merveilles? En ce jour nous voyons une vierge mère , un Dieu homme, une tille Mère de Dieu. Nous voyons l’Eternel prenant naissance, l’impassible fait passible, et l’immortel s’unissant à notre mortalité. Nous voyons Jésus naissant en Bethléem, en une étable et une crèche ; et nous voyons les effets de cette humble naissance, [)uissanie au ciel et en la terre, car en cet état humble et abject, il ravit les anges, il peuple le ciel, il convcjlit l’étable en un paradis, il change les ténèbres de la nuit en une claire lumière plus vive que le soleil, il apelle les pasteurs, il tire les rois, il enseigne les docteurs, il éme\it la cité capitale de la Judée, il épouvante Hérode; et son nom bientôt percera et retenir dans l’empire romain, par les fureurs d’Hérode qui sert à publier sa naissance en l’univers, en le voulant ôter de l’univers.

X.S’il fait ses merveilles en la terre, qu’il ne soit pas sans merveilles dans nos cœurs ; qu’il les dépouille des pensées terrestres, qu’il nous tire , qu’il nous ravisse à lui, qu’il convertisse nos ténèbres en lumières et en sa lumière. C’est un Enfant, mais c’est un Enfant Dieu; c’est un Enfant, mais c’est un Enfant roi; etc’est un Enfant roi qui doit régner pis tout le rond de la terre, et il fiiut qu’il règne en nos cœurs et qu’il les défie. 11 est le roi des âmes et le libérateur de nos misères, le monarque spirituel; sa puissance est douce et forte, son règne est nécessaire à l’univers, il doit s’étendre partout, et nous devonstousfaire parte royaume. Contemplons ce roi et ce royaume, voyons la naissance, le progrès, la conduite, la durée de cette puissance. Ce j)tit Enfant qui naît en ces jours est TAncien des jours et aussi ancien que son Père éternel, et n’est pas récent en la pensée, en la foi, en l’attente du monde. Vous le voyez larmoyant et tremblant dans une crèche mais il est {trédit dès le commencement du monde, il est promis dès le f)aradis terrestre.

Remarquez, Madame, que c’estans un pa-r radis que commence dignement la première connaissance et promesse que nous avons de Jésus, car il est un paradis lui-même, il vient pour nous coHduire au paradis. Depuis ce tem^ts il est annoncé par tous les siècles, et il n’y en a aucun qui ne soit marqué de quehjue oracle et figure de son avènement. 11 est attendu par l’espaiie de autre mille ans, et sa venue donne la vie à l’uni-’ vers. Un bien si grand doit être longuement désiré, longuement attendu; mais lorsque le tem|)s heureux approche auquel il doit venir, il vient sans bruit et sans éclat, et semble que le silence du ciel et de la terre couvre son avènement. Il vient et est conçu en Nazareth dans le secret et le silence de la nuit, un seul ange en porte la J nouvelle à une seule vierge;elle la reçoit sans ■ qu’aucun de Nazareth en ail connaissance, non pas même Joseph. . 11 commence ainsi sans bruit et sans parole, lui qui est la parole éternelle. Neuf mois se passent et l’heure de sa naissance arrive; il naît en Bethléem, le Roi du ciel prenant naissance en ce lieu |iar la conduite de l’obéissance îJ à l’édit de celui qui commandait pour lors , à la terre. Au f>oint de sa naissance, sa grandeur et sa royauté n’est connue que de Marie et de Joseph, et eux n’en parlent point. Mais leur modestie et silence, et l’humble état de ce divin Enfant, sera bientôt relevé par la voix publique et relevé par la langue des anges. Aussitôt qu’il est né, le ciel et la terre retentissent, la milice des anges est citLVur.s m; I’IKtk. - xci, uovai ri: de jksi’S-cmrist.

I0S9 inv.t occupé»’ en cnnli(ju(’s tic louanges, les pasteurs en sont infurniés, les rois le |iuliliciil, et la ville rovalr- du royauuM? des Juifs s’en émeut ; la Vii.-ij^oj^ue en est roiisuIlL’e, le conseil del’J’ital en dcMibi-ic et le loi Ilérod»! en IVéniit.

XI. (l’est ainsi que coininenre en Bethléem co nouvel empire , et dans peu d’ani’es cet empire de Jésus s’étendra par l(»us les endroits de la terre, non |iar le bruit des armes, mais par le l»nuit (Je ses merveilles, par l’ellicace de sa parole, par la sainteté «le sa vie, par In puissance de sa uiort, par les labeurs de ses aj ôlres; et se verra In con version subite des peui)les à ndor(!r un lionune, des empereurs It révérer une ignominie, des sa^es à admirer une Iblio, comme dit saint l’aul; des grands et des petits, ù invo(per Jésus, et de l’univers, »i délaisser les aigles romaines p(»ur suivre l’étendard de la croix. Ainsi se l’onde «-e grand, ce divin empire de Jésus, sous lequel et vous et l’univers doilplo\er pour entrer en la vie éternelle.

XII. (>el empire doit doujpterlous les autres empires, doit s’étende par l<iul le rond <le la terre, doit [lasser de la terre au ciel quatid la terre [lasser, et doit durer autant que Dieu durera lui-même. Ouel doit être le rondement d’un em|iire si grand, si divin, si [)usant ? Quelle en doit être la conduite? non certes le sens do l’homme ni le bras de J’homme, mais l’esprit de l’homme-Dieu, et le bras de cet Eid’atque nous voyons et adorons envelo[>|)é dans ses langes. Arc’est un Enfant-Dieu, et sa vertu est divine, et sa {luissancc féconde établit et gouverne un euqtire digne de lui et semblable à lui : un em|)ire du ciel en la terre, un empire de Dieu en l’homme, et un em[)ire S|)irilueî, un em|)ire éternel et tout dilTérent de celui que les Juifs imaginent. La force de cet cnqtire et le ciment de cet étal céleste est la liaison de l’être divin à l’être humain, de la substance humaine à la subsistance divine, du Verbe à Ihoiume. Voilà sur quoi est fondée celte autorité suprême. Qui ébranlera ce fondement? Qui affaiblira cette [tuissance? Dieu est homme et l’homme est Dieu. Que ne peut jtoinf ce Dieu-Humme? Que ne mérite point cet Homine-Dieu? Qui est-ce qui ne convient point à qui Dieu même convient? Qui est-ce qui n’ai»iiarlient [loin à celui à qui Dieu môme a()|»artieni el fait [tartie de sa substance, si nous jiouvons [)ar!er ainsi? Si cet homme, si cet enfant qu’on ap[)eile Jésus, est Dieu, ce qui est inestimable, n’estil [)as roi à [)lus forte raison ? N’est-il pas roi des Juifs et des gentils? N’est-il [las roi des ;)seurs et des mages ? N’est-il [las roi du ciel et de la terre ? Car cette royauté est chose beaucou[) moindre que la divinité, et n’est qu’un des lleurons de la couronne qui orne la majesté divine. Mais Jésus ne vient [las user du droit qui lui a|)[)artient, il veut laisser l’usage et rem[)loi de cette [Hiissance à son Père, il veut [)Our soi l’étable, la crèche el la [taille, et enlin lu croix, il veut l’enfance, l’impuissance, lasoulfance fOfMÏ pour son iinrlago;il veul vivre une vie liiimblc, une vie simile et [louvre en In ferre, cl ne veut jirenilrc aucune (lard aux gran- «fciirs fjui lui conviennent; il U’s délaisse [loiir nous.el nous ne voulons jias délaivsef pour lui un [leu de fange el de aille qui nous a[i|tarlit’nt , ri; nous semble , et lui délaisse chose qui lui est si due, chose si grande ijuc nrius ne sommes [las seulement ca|)bles de les [lenscr, l’A il fait ce delaissen.enl |»our travailler au salut de l’univers et à la gloire di; son Père.

Mais \v Père éternel, contcnqilant fon Fil en cet humble élat,s’accommode6 la condition de son Fils. l!;t[)uisqu’il est et veut être enun état non de grandeur mais d’abaissement, encore que toute grandeur lui a|>palierne, il se rend au vouloir et a riiuiuililé de son Fils; il veut qu’il fasse un ai le de ce même abaissement, leipjel il a voulu é[)User en é|iousanl noiie nature. Et il veut (pie son Fils lui demande ce jiouvoir sur la terre» qui lui apjKirtient d’ailleurs; et que [lar un nouveau litre il ait un nouveau droit de sa jouissance; et que ses droits se multi[»lient à |)portion que l’usage en est différé jiar son humilité (résente. Il veut donc que Jésus ait [lar titre el donation ce qui lui convient déjà [lar sa naissance ; il veut encore que celte donation soit fondée en un nouveau titre, car il utque Jésus lui demande cette [luissance qu’il lui veut donner sur l’univers, d’autant que cette demande est un nouveau droit, tant elle est humble, tant elle est sainte, tant elle est juste, tant elle est [juissanle, tant elle est chérie |»ar le Père éternel. Tellement que celle donation est fondée en un droit [)récent et n’est pas [)remet gratuite, puisque le monde a[)|>artient à Jésus et par le titre de sa dignité et |)ar le mérite de sa [trière. Il est bon de voir ce (irocédé entre le Père et le Fils, car il est tout divin et très-im{>orlant dans le monde.

Le Fils, de toute éternité, aune même essence avec le Père en distinction de personne : mais au tem|»s ordonné par la sa- [)tence éternelle, cette seconde jiersonne éjiouse une nature étrangère |!âr le vouloir du Père pour la gloire du Père. Cette nouvelle essence a>sociée avec l’essence divine par un lien si étroit, est digne de toute >orto grandeur,de gloire et d’éminence. Mais le Fils épousa celle nouvelle nature, veut éi»user aussi la condition de cette nature, et être en indigence, en bassesse, en souffrance, el ce ju>qu’à la crèche, jusqu’à la croix. Le Père honore le vouloir ne son Fils, mais quoi qu’il soit, quoiqu’il fasse, il veut que le monde soit à lui et lui aj)- jiartienne. (Malheur à ceux qui le lui veulent ravir [lar l’intidélilé , l’hérésie et l’imjtiété !} Et [tuisque son Fils ne veut [tas se servir des titres de sa grandeur, il y veut employer les titres de son abaissement et de son humanité. Et puisque celle humanité, celte nouvelle épouse, lui est si chère qu’i; en veut épouser les conditions et les abaissements, il veut que le monde soit ’^

\dn lui par son humaniléet par l’usage propio de son abaissement. Le Père donc dit à son Fils : Postula a me {Psal. ii, 8); c’est comme s’il lui disait : C’est un acte d’abaissement et c’est le propre de la nature humaine, que de prier , et c’est l’usage d’une nature indigne que de demander ; comme donc, ô mon Fils, je vous vois.vivant et subsistent en la nature humaine, et que cette nouvelle épouse vous est si chère, et en la nature et son indigence; faites Un acte de son indigence et de sa condition : Postula a me, et dabo tibi gentes, etc. Ce sont les paroles du Père au Fils, et au jour pro|)re de la naissance de son Fils. Ecoutons, adorons, épluchons ces sacrées paroles. C’est le Père éternel en sa propre personne et non aucun de sa part qui parle au Fils; c’est lui et non autre lui qui dit Postula a me et dabo //^i ; car c’est lui seul qui dit et peut dire et non autre ’.Ego hodie genui te (Ibid., 7.) Et le Fils entendant et respectant celte parole du Père, a fait sa demande au Père; car le Fils ne peut pas ne point suivre les volontés de son Père. Que si le Fils a demandé il a reçu; car le Père ne peut rien refuser à son Fils, et beaucoup moins ce qu’il vent lui donner, et ce qu’il le presse et le sollicite de lui demander. Comme donc le Fils a demandé l’univers à Dieu par le vouloir de Dieu même, Dieul Père le lui a donné. Et en ce nouveau jour de la naissance de Jésus, l’univers appartient à Jésus par deux nouveaux titres : par le titre de sa demande (car sa demande est un droit) ; par le titre de la donation du Père, car le Père le lui a donné et donné au jour propre de sa nouvelle naissance. Que de droits par lesquels le monde apj)artient à Jésus I Qui voudra le lui ravir? II lui appartient par sa iiaissan(;e éternelle, car il est Dieu, Fils de Dieu. Il lui appartient par sa naissance temporelle, car il est Homme-Dieu, fils de l’homme et Fils de Dieu. Mais ce Fils de l’homme se dépouille , s’abaisse et s’anéantit, et veut prendre l’état et la robe de serviteur, comme il en a pris la nature. 11 veut être en abaissement et le Père y condescend, puisque son Fils se [ilaîi tant à l’abaissement. Mais il veut aussi qu’il lui parle et lui demande ce pouvoir sur l’univers ; car demander est marque d’indigence, et est chose propre à la condition nouvelle et abaissée qu’il a prise pour la gloire du Père. Et il veut que le sujet de sa demande soit le pouvoir sur l’univers : car ce pouvoir convient à la dignité de sa j)sonne, au dessein de son envoi dans le monde, et à la condition encore de sa nouvelle nature qui est défie, c’est-à-dire élevée dans le sein, dans le trône et dans l’être de la Divinité. Et le Père qui envoie son Fils au monde ne veut pas qu’il soit un jour au monde sans cette |»uissance sur le monde. C’est pourquoi au même jour qu’il lui dit, Ego hodie genui te, au même jour il veut qu’-il lui demande, et il veut lui donner la puissance sur l’univers. XllI. Je m’jouis en cette sainte et douce pensée qui m’apprend le nouveau droit de Jésus sur la terre, et dès le premier jour de sa vie sur la terre. Je m’jouis encore d’apprendre cette vérité de la bouche de David et de la couler dans l’esprit d’une reine, par l’autorité d’un roi et d’un {»rophète tout ensemble. Mais surtout je m’jouis de voir que le Père veut que la première voix de son Fils en celte condition humble et enfantine soit adressée à lui, et lui soit adressée sur ce sujet sans ditférer davantage, tant le Père a agréable que nous soyons et de bonne heure à son Fils et sans aucun délai. Et bien qu’il soit Enfant, il a la voix pour parler è son Père, bien qu’il n’ait pas encore de voix pour parler au monde et s’y faire entendre. Sa voix est entendue, est écoulée, est exaucée du Père sans aucun délai; et en un même jour Dieu donne Jésus au monde, et le monde à Jésus dès son entrée au monde. Et nous sommes imprimés dans son esprit, gravés en son cœur, marqués en son cor[)S, écrits en ses mains. Plaise à Dieu que nous soyons en son cœur, en ses mains, en sa gloire pour jamais.

XIV. Bénissons ce jour heureux, jour remarquable en nos éphémérides, jour qui donne vie et salut au monde, donnant Jésus au monde. Nous étions à Satan, au péché et à l’enfer : et nous sommes à cet Enfant qu’on appelle Jésis. Et Jésus est à nous. 11 est à nous par sa naissance et nous sommes à lui par notre renaissance. 11 esta nous parle mystère de l’Incarnation, nous sommes à lui par le pouvoir de ce mystère. Il est h nous dès à présent, et dès à présent nous sommes à lui. Il est à nous pour une éternité, et nous sommes à lui si nous voulons pour notre éternité. Nos bassesses sont siennes, et ses grandeurs sont nôtres pour jamais. Il esta nous et nous sommes à lui par tant de titres, que c’est un crime, un rapt, un sacrilège insupportable de nous ravir à lui. Nous sommes à lui, et lui esta nous par sa divinité et par son humanité, par sa grandeur et par son abaissement, par sa dignité et par sa demande, par sa vie par sa mort, par donation, per acquisition, par ses mérites et par ses larmes. Nous sommes \ lui par des titres divers, si puissants et si favorables, qu’il ne reste plus que d’être encore à lui par le titre de notre élection, c’est-à-dire par le choix de notre france volonté qui se résout d’être à lui, de vivre - à lui, de mourir en lui et de régner avec lui pour jamais.

C’est le souhait que j’ai pour vous. Madame, et les prières que je fais à Dieu tou3 les jours. Souvenez-vous et n’oubliez jamais cette vérité : la plus grande et heureuse qualité que vous aurez jamais, c’est d’être ainsi à Jésus, et de vous déclarer par effets et par paroles l’humble servante de Jésus; de vivre sur la terre en celte qualité, d’en répandre l’odeur et les effets dans la province où vous êtes, de protéger sa loi et ses serviteurs. Et cet Enfant qui nait aujourd’hui, aux pieds duquel les anges ont abaissé leurgluire et les rois leur couronne,

10*»:

OKLVUKS DK I1KTK. - XCII. NAISSANCK KT ENFANCE HE JESUS.

vous recevra en son sein; et potinine couronne rôle, prlito cl de \iv\ de diiréo, il vous ftT.’i (torli’r iinoiouroiinc grande, rii Ir-, solide cl éleriielli’.

Opuscule 92

A In ii’rt’iiittinie reiiu’ d’AïKjliUrrf Dans le Iciiips do r<’iif:unt; de .Nolrc-Sci^nt’iir.

1.11. // Jrplure les travers de rrlte princesse et la l’nnsolr. — III, IV , V. f’ons H de Dieu sur incarnation de son Fils , (pti est un mystère d’niiilr\ d’amour et de société. — VI. Considération de Jésus nouvclletneiit né, et nos devoirs envers lui en cet humide état. — \’1I. Les fins pour les’ miellés le Fils de Dieu vient au monde. — VIII. Bénit/nité de Jésus Enfant. — IX. L’enfant Jésus est roi et adoré des rois. Minence de la royauté. — X. Parallèles d’ hérode persécutent Jésus-Christ luisant, et de l’hérésie. L’hérésie redoute sa fureur aux lieux où elle est en puissance, ressentant que sa fin approche. — XI. Manifestation de Jésus dans le temps de son enfance. — XII. Le devoir des rois est d’être les instruments de la gloire et manifestation de Jésus. — XIII. Les saints rois sorit les premiers apôtres de Jésus-Christ. Deux sortes de manifestations de Jésus-Christ, l’une en son enfance, l’autre en son adolescence. — Xl\’. Celui que les trois rois cherchent en Bethléem, nous l’avons en l’Eglise, vrai Bethléem et maison de pain.

Madame, I. Je ne [)uis oublier ce que que je dois à Votre Majesté , et quand j’aurais un si grand oubli de moi-même et de mon devoir, les nouvelles que nous avons continuellement de vos quartiers nous en rafraîchissent la mémoire et nous la renouvellent, mais avec larmes et douleur; c’est ce qui me met en peine en dictant la présente. Car penser à Votre Majesté, et ne [las penser aux maux et violences qu’die voit devant ses yeux, contre la foi, le respect et l’honneur qui lui est dû, et sans égard à la douceur de son esprit, à la tendresse de ses ans et è la .splendeur de sa dignité; c’est une chose qui est du tout impossible. Et ayant à parler è Votre Majesté, si je parle de ces excès |)Our la conforter en ses douleurs, on en fera des crimes, comme .si faire des violences n’était pas une griève olfense, puisque le dire seulement, on le veut imputer à une coulpe mortelle. Serait-il possible que la dureté fût arrivée jusqu’à ôter le sentiment, la voix et la liberté de s’en plaindre? Ne sera-t-i!pas permis de ledire innocemment, puisqu’on le fait non innocemment? et y a-l-il otfense de le dire à vous-même et pour vous soulager, puisque vous le voyez, vous le sentez, vous le souffrez avec tant de douldur? et faut-il que les lis et les roses soient ainsi flétris et fanés en leur |)rinlem|>s, et qu’au lieu de cueillir ces belles leurs nous ne rencontrions que des épines? Mais ces douces pensées n’entrent pas dans l’esprit lie ceux que la crainte, la fureur et

I.i passion agilciil.

II. \ iis iiii; demandez assistance et ron solalioii en vos «léiressrs, «»t je la dois iiu.-uxi vous no me fort»;/, point riK»rieur de la rc- ( licrclicr de moi. ijna ferai-je donc pour satisfaire h mon devoir, pour obéir à vos commandements, pour ne point ulcérer des esjiriis agités, et plus agités cpje la mer qui nous sépare d’avec eux ? Kn attendant que le temps guérisse ces esprits blcv^sés , (jue lo roi de la (irande-Bretagne ouvre les yeux, pour voir où on le lire, et à (mei dessein on engage, et que le roi très-chrétien le fasse ressouveiiirde ses paroles, promesses et serments, je njo résous pour le présent, de <détourner ma pensée et l’esprit de Votre Majesté de ces tristes objets qui l’environnent, jiour lui parler de Jésus-Christ Notre- Seigneur, selon les mystères que son Kglise en ce temps adore et contemple. Pensez h lui, Madame, il est le Dieu des dieux, le Hoi des rois, le salut et l’amour de son peu|)le. C’est un roi qui ne violente pas, ne tyrannise pas ses sujets, mais qui paye leurs dettes et qui meurt pour iceux ; c’est un roi à qui le rond de la terre a|)partie et la plénitude (ficelle; c’est un roi dont tous les rois sont les sujets et les vassaux; ces un roi qui jugera les rois et les traitera en sa fureur, s’ils persécutent son Eglise et afïligei t ses sujets, ses enfants et ses membres, qu’il a[)pelle lui-même tendrement la prunelle de ses yeux, tant il a d’amour et de tendresse pour eux, et tant il oblige les grands à les traiter avec bénignité, s’ils avaient un cœur docile à son esprit et ouvert à sa parole. Mais oublions ces maux, essuyons vos larmes et parlons à votre âme de Jésus. C’est son roi, son cœur et son Dieu ; c’est sa vie» son salut et son amour ; c’est son refuge el son espérance; c’est sa force et sa défense, et il portera remède à ses douleurs.

III. Pour parler dignement et hautement de lui et de ses mystères, je prendrai ce discours en sa source et vous dirai, Madame, que le Dieu que nous adorons en la religion chrétienne est un Dieu d’unité et de société tout ensemble. Et il est tel, non-seulement en lui-même, mais aussi en ses œuvres et en ses mystères ; nous reconnaissons en lui unité d’essence et pluralité de personnes; car il est un seul Dieu, et Dieu est Père, Fils et Sainl-Espril, trois personnes liées ensemble par un lien de société [)faile. Ces trois personnes sont distinctes, mais non divisées; sont diverses, mais non séparées, et sont unies de j)sieurs sortes d’unité en leur être et opérations ; et liées d’un amour divin, qui est l’unité du-Saint-Esi>rit, unité que l’Eglise célèbre si souvent en ses oflices, et en laquelle se terminent ses vœux, ses louanges et ses prières.

IV. Ce Dieu [»uis>ant, aimable et adorable ; ce Dieu que les Chrétiens seuls reconnaissent et célèbrent, ce Dieu d’amour, d’unité ei de société divine tout ensemble, ne se contente pas d’être tel en soi-même; il en veut avoir l’état el en faire les effets hors im

«096 de lui-môme ; il veut entrer en amour, en unité, en société avec ses créatures, et pour cet effet prend la voie la plus liante, la plus digne et la plus divine qu’on eût jamais osé penser; il faitunnouveau mystère; il épouse un nouvel être et une nouvelle nature; il ]rend naissance entre les hommes; il se fait homme et fils de rhomuie; il veut vivre et converser avec les hormis, i)0ur tirer les hommes en société, en amour et en unité avec lui.

V. Dessein grand en soi-même, et heureux j)our les hommes qui entrent en alliance avec Dieu; ce dessein s’accomplit en ])erfection par le sacré mystère de l’Incarnation et Nativité de Jésus-Christ Notre- Seigneur que l’Eglise célèbre en ce saint temps; c’est l’œuvre des œuvres de Dieu, le secret des secrets de son école, le mystère des mystères opérés en l’univers, le fondement et la i^ase de la religion chrétienne. L’Eglise épouse de Jésus nous assemble solennellement en ce saint temps, {lour célébrer ce haut mystère, pour l’adorer, j)0ur y penser, pour i)énétrer ses grandeurs, pour recevoir ses lumières, pour ()orter ses effets, et pour nous convier tous à entrer en unité et société avec Jésus, comme Jésus entre en unité et société avec nous par sa naissance et incarnation admirable. Et, ô bonté! ô grandeur! ô amour! par l’esprit et la grâce de ces mystères, il entre avec nous en cette unité sainte et société heureuse ; et y entre si humblement et si hautement, si secrètement et si solennellement, si suavement et si puissamment, si humainement et si divinement, si saintement et si amoureusement, que le ciel et la terre en sont ravis d’étonnement et d’admiration.

VI. Celui qui en ces jours prend naissance en la terre, en Judée, en Bethléem , si nous le regardons des yeux de la terre, c’est un Enfant et un Enfant couché sur la paille, gisant en une étable et relisant en une crèche, tremblant de froid, et n’ayant pour com[)agni que le bœuf et l’âne; mais SI nous le regardons des }eux du ciel, c’est un homme parfait en ce bas âge; c’est un Dieu tout-puissant en cette humanité ; c’est le Verbe éternel en cette enfance; c’est le Koi des rois en cette étable; c’est le Dieu du ciel et de la terre en cette crèche; c’est le Dieu des dieux en ce mystère. 11 e^t la pensée du Père éternel, pensons à lui ; il est la sapience éternelle, rendons-nous ses disciples; il est l’amour du Père, et donné ])ar amour, ayons amour pour lui; il est la source de vie et de grâce, recourons à lui. Et si nous avons si souvent et si longuement nos pensées attachées à tant de sujets bas, petits et vains, ap[’iiquons, em[.oyons, élevons nos espri’is ù une [lensée si douce, si grande et si haute, c’est-à-dire, à celui qui est la pensée même du Père éternel, et l’objet lequel il contemple en son éternité. Et comme le Père conlem[)lant son Fils produit le Saint-Esprit avec lui, nous aussi contemplant son Fils incarné au monde, concevons en nous-mêmes le Saint-Esprit, et produisons une affection sainte vers Jésus-Christ notre cher et souverain Seigneur. Vil. Ses qualités, ses bienfaits, ses œuvres nous y obligent : il est Sauveur et nous sommes en misères, il ’est Rédempteur et nous sommes en captivité, il est la vie et nous sommes en état de mort, il est roi et nous sommes ses sujets,, il est f)asteur et nous sommes ses ouailles, il est Père et nous sommes ses enfants , il est Dieu et nous sommes ses créatures. Parce mystère il vient visiter son peui)le, remédier"^ à nos malheurs, payer nos dettes,- effacer nos iniquités; et qui est plus, nous trouvant redevables à la justice de Dieu son Père, il vient lui-même se rendre le solvable, satisfaire en sa propre personne, et pâtir pour nous ; et il emploie sa naissance, sa vie et sa mort pour nous; c’est-à-dire pour d’enfants d’ire que nous sommes, nous rendre enfants de grâce, héritiers de Dieu, ses cohéritiers même ; lui qui est son Fils unique, nous donnant son mérite, sa gloire et son paradis, si nous voulons le servir et aimer comme ses humbles sujets, comme ses serviteurs fidèles et comme ses enfants légitimes, et si par une loyauté extrême, comme pervers, hérétiques et barbares, nous ne renonçons point à sa loi, à sa foi, à son Eglige et à bOn héritage.

VIII. Le saint ajiôtre dit très-bien parlant de ce mystère : Apparaît benignitas et humaiiitas Salvator nostri Dei. [Tit. m, h.) Car en ce mystère nous ne voyons que douceur, bénignité et humanité : la divinité y est, mais elle n’)- psrait {)as, elle est cachée dans humanité; la puissance y est, mais on ne la voit pas, elle est couverte de la bénignité ; la sapience y est, mais on ne l’y aperçoit pas, elle est voilée dans l’enfance. O enfance, et très-humble et très-haute 1 ô enfance adorable et adorée ! O Enfant Dieu 1 qu’y a-t-il de plus grand? 0 Dieu Enfant ! qu’y a-t-il de )\wî> humble ? En cet état les grandeurs sont jointes avec les bassesses; car aussi la divinité yjest jointe avec l’humanité, et nous devons en nos pensées ne pas oublier ces grandeurs, en voyant ces bassesses; mais adorant les unes, admirer, aimer et adorer les autres; car ces bassesses sont divines, elles ne respirent que grâce, qu’amour et s;dut. Et ce divin Enfant n’est pas enfant comme nous par nécessité, mais par la grandeur et la dignationde son amour, et pour nous tirer hors de nos bassesses et de nos misères.

IX. Souvenons-nous que cet Enfant est Roi des rois et Dieu des dieux, aussi en son enfance est-il adoré des rois et adoré des anges, qui sont dieux servant au vrai Dieu. Ce mystère de l’enfance de Jésus est vraiment royal, et \qs rois et les reines sont obligés d’y |)rendre part particulière. Celui qui est né est roi et roi de sa naissance; il est proclamé roi en ce mystère et est proclamé roi par des rois qui viennent fondre à ses pieds et mettre leurs couronnes, leur grandeur, leur sagesse, leur puissance et leur vie aux pieds de cet oi:i vuf;s in: pieté. - xcii. naissance et enfance de jesus.

Kiilniit. J(^sus est roi, M.iil.iii’, et vous le <l"v«’/. ^iilon.T cil ( cKc (jii.illi!’ ; voyez «■oriiiiic il csl nti (»ar ii.iis>niii c cl non ji.’ir nIliniKc ; voyi’Z coiiinio il osl roi d^s s;\ ii.-iis.iticr, nV’t/iul |».is un niomcnl sur l.i tcrrt^ s/ins <’<’llc (iii.’ililé, cl s.uis <^iro rcclicrclK’*. reconnu, |iro(l,iiiiû Hoi en l’univers, (l.-ir dus .s(»n cnl^nir il entre en droit et en puissance sur le ciel et sur \» terre; et sn roy;inté e^l si haute cl si éininenlc, (jue celle des rois de In U’rre n’est rien (ju’une oui>ro, ou au plus nue imago do la sienne. Kn comparaison (Je lui, les rois (jue vous voye/ no sont <|ue des rois de carte et do it’ve, comme Ion dit; et dans peu (le jours ne seront plus rois, mais seront en roinl)ride la mort liii(}- me ils seront en l’ombre de l’enfers’iU sont infidèles. .Mais la voyant(!’ du Fils de Dieu, esl une roynuli!’ s(di(re, immuable el c(ilcste ; ost une royauté’ puissante et permanente .’i touteéiernilé, est une royauté (lui regarde le corps ct.r.lme : esl une r(5yaut(i qui esl étendue par toute la lerre, (juï de la terre paNse au MoI et du temps î\ I éternité. C’est cette royauté que nous devons e>:lier, regarder et adorer, et à l’emiiirc et [)uissance de la- (juelle, il nous faut soumettre si nous voulons être heureux éternellement.

X. Ce mystère de l’Enfant Jésus roi dos rois, adoré par les rois, esl un mystère tout auguste et tout royal, et serait encore vraiment un mystère tout déli(;toux s’il n’y avait point d’Hérode ; mais ce cruel Hérode uti lort à la dignité, et diminue la suavité de ce divin mystère. Cet Hérode nous tire hors (le ces ^levées douces et dévoles, pour nous jeter en l’amertume de notre temps et de votre douleur, et m’oblige à vous dire, Madame, que si Hérode est encore en la lerre, c’est l’hérésie. Elle esl armée, furieuse et forcée comme lui ; elle en veut à Jésus- Christ comme lui ; elle parle de Jésus-Christ comme lui; elle cherche Jésus-Christ duns les Ecritures comme lui ; elle s’enquête de Jésus-Christ comme lui : mais comme lui elle ne parle, elle ne s’enquête et elle n’adore Jésus-Christ, que pour occire Jésus-Christ, cl [>our l’ellacer de la terre. Elle a le glaive en la main comme Hérode, elle persécute les innocents comme Hérode, môme elle a tracé la tête d’une reine, mère du roi que vous avez pour mari, tant elle est félone, pétulante et audacieuse. Cruelle, détestable et impudente hérésie, d’avoir osé attenter sur un cou et un chef, qui avait porté deux couronnes, et était réservé à une troisième, et d’avoir terni une face et un soleil, (jui avait réjoui et éclairé la France, l’Angleterre et l’Ecosse! Mais ce sont les chefs’œuvre et les miracles de l’hérésie. Ce sont ses douceurs et ses faveurs ; elle est sanglante, cruelle et barbare comme un Hérode. Mais elle finira aussi bien qu’Mérode, et le temps de sa tin approche : el c’est ce qui redouble sa fureur, car elle sent sa lin, et les signes en sont évidents. Mais elle veut rendre les abois dans le sang et le meurtre comme un Hérode, afin qu’elle expire dans les forts el attentat de sa fureur,

OlàVRtS COMI’I. Ui: DE lÎLni LLE.

el (pie sa lin sftil aussi barbare et violette que sa iiaiss.ifKc. Madame, l’hérésie esl rilcnxlc de votre .Ime et de ce siècle : c’est un Hérode (pie vous devez détester el alxjniiner, c’est rH(’’nodo dont il vous faut éloigner. Ne voyez- vous pas aussi «lU! les trois rois s’éloignent el se séparent d Hérode? Kl /près avoir connu sa perfidie, ne vont plu» vers lui. A leur exemple ayez en horreur riiérésie, n’écoutez point l’hérésie, no prenez point départ aux m.\ stres de l’hérésie, car ce sont mystères d’iniquité; et séparez-vous do l’hérésie, comme les trois rois se sont éloignés et séparés d’Hérode, Ce misérable Hérode indigné contre ces rois, furieux (firitro Jésus-Christ, a bien eu le pouvoir de faire mourir les innocents, mais il n’a [tas eu le pour(nr de nuire aux rois qui ont adoré Jésus-Christ; il n’a pas eu le pouvoir do faire mourir Jésus-Chrisl; ni d’etfacor sa foi et son nom en la terre; même il n’a pas eu pouvoir d’emftè’ber Jésus de bien faire h ces petits enfants, dont il me semble entendre les cris et les gémissements en co mystère. Jésus esl leur vie et leur mort ; Jésis esl leur salut en la persécution, Jésus esl la terreur d’Hérode (pii les fait mourir, et Jésus ne meurt pas, el maintenant il ne peut [)lus mourir, car il est immortel el vivant dans les cieux. Mais encore qu’il vive au ciel, il veut vivre aussi en la lerre : il veut vivre et se cacher en votre cœur, et votre cœur doit êlre son Egypte et sa retraite oii il est à couvert de la [tersécution ; et votre iniissance et constance doit encore le conserver dans le cœur des autres, et le mettre à couvert durant cet orage. Ça été bénédiction h i’Egy[)le de servir et garder Jésus-Christ au monde ; et en ce temps de calamité ce vous est gloire el bénédiction do servir Jésus, de garder Jésus, de posséder Jésus, et de conserver Jésus au peuple de Dieu. C’est le trésor du monde el (Je votre âme, et un trésor qui doit être caché et conservé précieusement, el ne doit nas être ouvert el exposé à ceux qui le veulent ravir. \ faut imiter la foi, la conduite, la prudence des trois rois qui gardent cl conservent ce qu’ils ont trouvé en Bethléem, n’en donnent point de part à Hérode, et s’en retournent en leurs (Quartiers. Vous devez comme eux être à Jésus en tous lieux, el partout vous maintenir et conserver à Jésus, et avec laide Jésus retourner comme ces rois en vos quartiers, c’est-à-dire en votre pays, en votre lerre, en la terre des vivants, qui esl le ciel où nous devons tous tendre, as[)irer, et vivre avec lui tour jamais. XI. Contemplant dans l’Evangile le tableau de ce mystère, le regard ino[»iné sur Hérode, m’a dérobé l’esprit à moi-même, cl à la suavité et sublimité de ce mystère. Il y faut retourner, el remarquer comme ce j(iur el mystère divin s’appelle Epiphanie, c’est-à-dire manifestation : car en icelui Jésus a été manifesté, il a été dignement et saintement manifesté en la terre et au ciel : en la terre par la foi des mages, et au ciel i»ar leur étoile. Et en la ferre encore il est

Î099 manifesté eridiverslieuï, c’est-à-dire en l’Orient et en la Judée, car ils parlent d’Orient, ils cherchent en Judée le roi des Juifs; même il est manifesté à l’empire romain, par le meurtre des innocents et la cruauté d’Hérode, le sang de ces petits agneaux et innocents, servant à annoncer l’Innocent et l’Agneau sans macule et à crier, Jésus, comme un sang qui a voix aussi bien que celui d’Abel, et une voix plus claire et plus douce. Car il annonce non la justice, mais la grâce et la miséricorde de Dieu descendue du ciel et arrivée au monde, c’est-àdire il annonce l’avènement de Jésus, qui est le salut du peuple, la miséricorde et la grâce du Père éternel.

XII. Ce mj’tère donc est un mystère de manifestation; je m’jouis et m’élève en cette pensée, quand je vois que Jésus est manifesté en la terre, et manifesté par les rois, car c’est le devoir des rois de manifester Jésus : c’est pour sa gloire qu’ils sont établis sur la terre ; et si au lieu de l’annoncer ils la détruisent. Dieu les détruira et effacera de la terre. Ne soyez pas de ce nombre. Madame, que votre puissance serve à la puissance de Jésus, que votre royauté serve à sa royauté, que cette intention et cet etTet soient un des fruits de votre pensée sur ce mystère. Contemplez ce roi des rois, voyez trois rois à ses côtés, associe-vous à eux, et vous joignez comme eux à l’entour de Jésus : voyez-les à ses pieds, voyez leur foi, leur amour, leur piété; voyez leur joie, leur tendresse et leurs larmes en la vue de cet Enfant gisant au sein de sa mère. Ils adorent le Fis, ils révère la mère, ils ne s’étonnent point de le voir en une étable entre le bœuf et l’âne : imitez ces saints rois : ils rendent à Jésus leurs vœux et leurs hommages; ils lui ouvrent leurs cœurs et leurs trésors; ils suivent sa conduite et ses inspirations : ils ne retournent point à Hérode, ils s’éloignent et séparent de lui, ils retournent en leurs quartiers, ils vont porter la foi et la gloire de Jésus en leur pays, et ont été les premiers rois à servir Jésus- Christ en la terre ; et, si nous pouvons parler ainsi, ils ont été les premiers apôtres de Jésus en l’Orient, en la Judée, trente ans avant les douze apôtres qui ont suivi et prêché Jésus-Christ au monde.

XIII. C’est un grand avantage à ces trois rois, trois mages, trois apôtres, par-dessus les douze afiôlres et les pêcheurs qui ont annoncé Jésus à la terre. Ces trois rois annoncent et publient Jésus lorsque Jésus est inconnu au monde, lorsque la terre ne pense point à lui, et ne parle point de lui, lorsqu’il est lui-même sans parole, sans l»uissance, sans miracle, lorsqu’il est caché dans les langes, et plus encore dans le silence, dans l’enfance, dans l’impuissance. Les douze apôtres suivent Jésus, lorsque Jésus est grand et connu du monde, lorsque saint Jean l’a manifesté à la Judée, lorsque les troupes le cherchent, le courent et l’environnenl, lorsque les miracles le publient et l’autorisent, lorsque les cités et les peuples sont émus de ses merveilles, lorsque la terre et la mer obéissent à sa parole. Ce sont les deux temps et les deux voies différentes de la manifestation de Jésus au monde, l’un en son enftnce, l’autre en son adolescence; l’un par les rois, l’autre par les apôtres ; l’un jiar les miracles, l’autre sans miracles : mais par les miracles de la foi de ces trois rois inspirés de Dieu, conduits du ciel, cherchant et trouvant Jésus en Bethléem, l’adorant en une étable, le manifestant à l’Orient, à la Judée et à l’empire romain. Car Jésus est dignement et clairement manifesté par cette adoration publique et solennelle des trois rois, faite à la vue d’Hérode, et de toute la ville de Jérusalem, et par la direction du conseil célèbre des Juifs; tellement que ce mystère porte à bon droit le nom d’Epi ph«nie, car il est le mystère de Ja manifestation de Jésus en la terre.

XIV. Celui, Madame, qui est manifesté en ce mystère, celui que ces trois rois ont cherché en la terre, et trouvé en Bethléem, nous l’avons en eglise; celui qu’ils ont trouvé en l’étable, nous le trouvons en nos mystères. Ce célèbre et heureux Bethléem qui a servi à la naissance du Fils de Dieu, s’appelle maison de pain, et l’Eglise est la maison qui contient, garde et distribue le ])ain vivant, le pain descendu du ciel, le pain céleste et non terrestre, mais couvert des espèces du pain de la terre. Comme les drapeaux et les langes n’ont pas empêché les trois rois de connaître et adorer Jésus par la lumière de la foi ; aussi les espèces basses et terrestres qui servent de voile à sa grandeur, ne doivent pas nous empêcher de le connaître et adorer en l’église et en l’autel, et si un roi le persécute en Bethléem, ce n’est qu’un Hérode, et un étranger au peuple lie Dieu. Mais il y a trois rois qui le cherchent et l’adorent, et ils sont suivis par après de tous les rois de la terre qui ontcru, suivi et adoré celui-là même que les trois rois adorent maintenant. Car il n’y a aucun pays et royaume qui n’ait embrassé la foi que vous professe. Et vous voyez encore les croix, les éj^lises, les autels en l’Angleterre où. les pierres parlent, soutiennent et défendent la loi qu’on vent ruiner, qui a été professée de tous les rois précédents d’Angleterre, hormis deux ou trois depuis peu d’années, et qui est établie par tout le rond de la terre, et y durera jusqu’à la fin du monde. Cette foi a pris sa naissance en la naissance de Jésus, et en la foi de ces trois rois, qui sont les princes de la foi des gentils; celle foi aussi a toujours été persécutée, et celte persécution a commencé en ce mystère : mystère de manifestation et de persécution de Jésus tout ensemble. El c’est j)Ourquoi je vous écris de ce mystère au temps que l’Eglise le célèbre, afin que Jésus, persécuté en vos jours, soit manifesté en voire âme, soit adoré en votre cœur, soit })ublié par vous de plus en plus, comme il a été manifesté, adoré et publié par ces trois rois. Et si Jésus est persécuté en ce mystère.

Mftî OELVUKS DK PIETK. XCIII. bKSSIIN ItK hll L Si 11 I.A HKVOIION A J.A VIIJtCK. I iH c’est pnr iiii Ilérode (}ni csl lo |iroit.’r h «l(»riiier coiniiioiicomtMil h \n |ior.séciili(»ti «le Jésus cil la Iltil’, connue cos trois rois diil été l«*s priMiiicrs h «donner (•(»iiiiii(Mi«rmoiit h In |»ulilicali()ii et l\ la iiianifestalioii de Jésus au iii’ide. Mais voyez la fin. Madame, rel hérode tie larde pas loi^t(Mii|is h |i(»rei" l(j ttiAlitiient de son impiété ; il meurt misérablenioiit peu après, il est dans les enleis jiour jamais, et les trois rois sont au riel, et ceux (|ui les ont imités en leur foi et leur piété sont avec eux dans le ciel, possédant une gloire, une grandeur, une rovaulé éternelle. Pensez à ce mystère, coiUemplez lO Koi (les rois, imitez ces saints rois.

\V. lis ont été les premiers rois h servir Jésus-Christ en la terre. (",ette (jualité et pri- Qiaiilé est vénérable; et plût à Dieu <pio la primauté nouvelle qu’on veut établir de nouveau en Angleterre, fût éciiangée en celle-ci; il en serait mieux et pour le roi do la (irande-hielagne et pour son peujtle; mais ce discours sera pour une autre lois. Disons maintenant comme cette qualité et primauté heureuse de ces trois rois, doit mre soigneusement considérée des rois et des reines : ils ont été les premiers à adorer Jésus-Christ, ils ne sont |)as les derniers ; plusieurs rois et reines les ont suivis et les suivront ju.squ’à la lin du monde. A’otre Majesté en doit être l’une, et d’autant plus lidele et coïK^tante que Dieu l’aime et l’éprouve de si bonne heure dans lesalilictions. ^venez-vous, Madame, que vous êtes lille et sœur de roi , lille de tant de rois qui \ous ont précédée, qui tous ont vécu et sont morts en la même créance que vous professe, et un seul d’eux n’est mort en l’hérésie qui vous tourmente. Celui-là même qui la professe dans l’Angleterre, no peut monter jusqu’à sa grand mère qu’il ne la voie au pied d’un crucitix, mourante, soulfrante et immolée à la fureur de la môme intidélité qui tourmente son pays, et qu’il ne la voie adorant, et recevant à la mort la très-sainte Eucharistie, que l’hérésie présente foule aux [>ies. Si lui est encore en cette erreur, Dieu l’en tirera avec le iemj»s et |»ar votre exemple : et l’heure heureuse arrivera fieut-ôle qu’il se souviendra d’avoir une éjiouse catholique, et d’avoir eu une mère (comme l’on dit) et eu une grand’- mère, comme il est évident, très-catholique. En iiltendanlce temps heureux, priez Dieu, Madame, et vous souvenez que vous êtes petite-tille d’un grand roi et d’un grand saint, le grand saint Louis, qui a fait trembler l’Orient au son de ses armes et de son nom. L’hérésie n’a [>oint de tels rois et de tels saints. Ceux qui l’ont fuit naître en ce siècle et en l’Angleterre sont infAraes et détestés par les leurs mêmes, tant leur lubri- ( ité est prodigieuse et leur cruauté est barl>are. Mais si l’hérésie, qui est un monstre, (levait naître en nos jours, ses pères et parrains devaient être des monstres, c’est-à-dire elle devait être enfant par un moine apostat, par une femme impudique, par un roi débaui’hé.

XVL C’est la naissance «Je Hérésie, .si récente ipi’on ne la peut i^’iK^rer, si piibii- (pie (pj’on ne la [ici désavouer, >i infinie (ion ne la peut supporter; ce n’est pas iii>i (pjc Jésii’ lait en sf)n Eglise : mais c’ot matière pour vous entretenir une autre foi^, et il est temps de liiiir ce dis ours. Pour le linir utilement, considérez. Madame, que Dieu est votre créateur et vous sa ( nature, il vtjus a fait lille, épouse et sceur de roi ; comme telle adorez le Hoi des rois, adorez-le avec les rois, adorez-le av<M; l(^s trois rois (^ue ce mystère vous représente ; adorez-le comme ces trois roi<, avec humilité, avec conliance, avec lidélilé. Ne prenez point de part à l’hérésie, non plus (pieux à Bérulle, après avoir trouvé Jésus en Bethléem; imitez-les et adoiez comme eux Jésus en Kethléem, c’est-à-dire en son Eglise qui est la maison de pain, la maison qui conserve et donne le pain descendu du ciel, que l’hérésie infdme et infidèle ne connaît [)oint : lar aussi elle ne croit [lot aux paroles de Jésus, qui est la vie et la vérité tout ensemble. En ce Bethléem, en celle vraie Eglise oij tous vos })rédécesseuis ont recherché , reconnu et adoré Jésus- Christ ; soyez à lui et il sera à vous , logezle en votre cieur et il vous logera au sein de son l’ère, honorez-le en la terre et il tous honorera au ciel : faites-le régner en cette île, et il vous fera régner avec lui en son paradis, où est et consiste la vraie grandeur, la vraie royauté et la vraie félicité.

xciil dessein de diei, slr la i>év0t10n ni; l’Église a la vierge ; et polrqloi lv

VIERGE EST appelée COMMLNÉMENT NOTHI- DA.ME.

I. La providence et conduite de Dieu en sou Eglise, est d’augmenter la piété à proportion qu’elle est combattue par les hérésies. Ainsi la dévotion à la sainte J’rinilé, s’est accrue du temps des Ariens ; ainsi le soin de fréquenter les sacrements, par l’hérésie de ce siècle, qui les combattait ; ainsi encore le culte (Je la Mère de Dieu, que ces derniers religionnaires se sont etl’orcés d’effacer, parlant d’elle et de sa puissance en termes de mépris et de dérision. Pour nous conformer donc à la conduite de Dieu sur son Eglise ; et pour recueillir les grâces que la bonté et providence de Dieu fié[»are en ce siècle, et veut répandre sur les Ames , nous devons croître en cette partie de la piété chrétienne, qui regarde la dévotion envers la très-sainte \ ierge. Et il semble que Dieu ait agréable, que le triomphe de l’Eglise contre l’hérésie moderne, commence par sa très-sainte Mère combattue par irelle, gui ira la terrassant en toutes ses parties ; d’où vient tant d’Eglises et de miracles de la Vierge en divers lieux en notre tem[)S. Si la V lege a ce don de Dieu, d’abattre toutes les hérésies, il la faut invoquer contre celleci qui la combat directement, en son culte et honneur et en son autorité suprême de dame et reine du ciel et de la terre.

II. Les trois points principaux de la gran-

MOÏ deur de la Vierge, sont sa virginité, sa maternité, sa souveraineté. Neslorius a combattu l’un indirentement ; et les hérétiques combattent les deux autres directement et même sa sainteté, non-seulement en son éminence, qu’ils nient tout à fait, mais même en sa qualité, niant la grAce inhérente aussi bien en elle qu’aux autres fidèles. L’excellence de la Vierge vient du mystère de l’Incarnation. Dieu ayant voulu faire cet œuvre des œuvres, il l’a voulu faire en la Vierge, et laire tout ensemble en l’ordre de ses œuvres un état de filiation divine et de maternité divine; tellement que la dignité de la Vierge se trouve liée à la divinité d’un lieu si étroit et si parti(;lier ; et la vocation de la Vierge se trouve enclose dans la vocation et préileslination de Jésus-Christ : Prœdcslinatus Filius Dei. [Rom. i, h-.)

m. 11 faut donc louer Dieu : 1° de ce qu’il a voulu s’unir h l’humanité, et se faire homme ; 2° de ce (ju’ila voulu faire ce mystère dans la Vierge et par la Vierge , tirant son consentement, et l’attendant |)0ur l’opérer ; 3° de ce qu’il a référé à nous le Fils et la Mère. Car il pouvait accomplir ce chef’œuvre pour soi et pour sa gloire seule, sans relation à nous comme nous faisons nos œuvres sans relation à lui. Jésus-Christ eût été Dieu, mais non pas notre Dieu ni notre Sauveur ; et la Vierge eût été mère de Dieu, mais non pas noire dame et reine. Et il semble que la piété de l’Eglise, qui donne partout et en toute langue à la Vierge, ce nom commun et appellat de Notre-Dame, va reconnaissant ce bienfait particulier de la relation que Dieu fait d’elle h nous, et de cette subordination de nous à elle. Ainsi las anges ne se contentent pas d’annoncer la Nativité du Fils de Dieu, mais ils se disent, Natus est vobis y el rappellent Salvator, pour montrer cette relation du Fils de Dieu à nous, et que Dieu a voulu non-seulement faire cet œuvre, mais la faire pour nous. Et nous devons, à leur exemple, annoncer non-seulement qu’il y a une Mère de Dieu, mais une Mère de Dieu pour nous; et d’autant plus que l’hérésie faisant divorce avec Dieu, rompt ce chaînon et ce lien de relation et subordination de la Mère de Dieu en nous.

Opuscule 94. États et grandeurs de la maternité

Cette maternité doit être considérée en trois états. Le premier en son usage et oflice actuel en la terre, concevant, enfantant, élevant et nourrissant le Fils de Dieu en sa vie voyage en la terre, et lui rendant les devoirs d’amour et de service jusqu’à la mort, jusqu’à son ascension. Le second état de celte maternité est en privation Jésus étant au ciel, et la Vierge en la terre , languissant d’amour envers Jésus. Le troisième est en sa grandeur et jouissance dans le ciel, oii elle jouit de tous les droits de .cette maternité ; car elle est mère par grâce et parla plus haute grâce nouvel homme, et nt>n [)av la condition d’Adam ; celte maternité n’est point sujette à la mort. Au premier, le Fils de Dieu est son œuvre et son occupation, factus ex mitliere. [Galat. iv,4-.) Au second, Jésus est son objet sa souffrance, l’objet qui l’attire et le sujet qui la fait souffrir. Au troisième, Jésus est sa jouissance, son repos ot sa plénitude. En ces trois états , ce que nous devons apprendre et recevoir d’elle est, quani au premier, de servir, aimer et suivre le Fils de Dieu en tous les états de sa vie ; plusieurs le suivent en son enfance, qui ne le suivent |)as en sa croix et en sa mort. Au second état, il faut apprendre de la Vierge à languir après Notre-Seigneur, sans être retenus ni occupés d’aucune chose de la terre. Au troisième, il faut établir notre repos en lui.

Le Père éternel n’a jamais rien fait ni fera de plus grand, hors de la divinité, hors de lui-même et des personnes divines qu’il produit, et en l’ordre des choses créées, ni qui ait plus de rapport à sa propriété personnelle et dignité paternelle, que cette maternité divine. Le mystère de l’Incarnation n’enclôt pas nécessairement celte maternité, mais cette maternité enclôt l’Incarnation : car elle ne peut être Mère de Dieu, qu’une personne divine ne soit incarnée pour entrer en sa filiation. Cette maternité donc est en elle-même, et enclôt dans son état, la |)lus grande production de Dieu hors de lui-même.

Dieu produisant Adam, n’a traité qu’avec soi-même ; car il n’adressait pas cette sienne parole aux anges, mais aux personnes divines , à l’image desquelles nous sommes créés, Faciamiis hominem ad imaginem nostram. [Gen. i, 26.) Mais Dieu produisant le nouvel homme, a traité avec la >’ierge, l’a associée à son œuvre, et a voulu avoir son consentement et lui a dit, Faciant hominem; faisons ce nouvel homme, à l’image duquel tout doit reformé et réformé.

Opuscule 95

L Le premier regard de Dieu en la terre, est sur la Vierge. Dieu la regarde et la choisit pour lui donner son Fils, et par elle au monde : et comme elle est la première qui le reçoit en la terre, et l’unique qui le leçoil en son sein en (pilié de mère, elle est celle qui a meilleure part avec lui. Elle l’aura pour jamais en son cœur, sans interruption ni variation : Elle le logera pour neuf mois en son ventre, sans diminution d’un seul moment en ce terme ; elle sera toujours avec lui [)ar l’espace de trente ans, en Judée, en Egypte, en (allée, jour et nuit et partout, hormis ce peu de temps, dont nous parlerons ci-après lorsqu’il demeure au Tem[)le. Elle sera seule ainsi possédant Jésus l’espace de trente ans, le monde n’y ayant aucune part, qu’en la connaissance d’un si grand bien, qu’il porte sans le connaître. Et au bout de (rente ans, lorsqu’elle le livre et abandonne au monde par l’espace de trois an^.

OKUVUKS i>K ni/n;. — ( \ii, i .\ mi.U(;i; ist mi;.

IKK)

elle sera lré({iicMito et assidiinà ses pieds, A sa paroif, h s« vnùx el persévi’îrntU h s.i trou jH’^’j" ’"* ""’’i"^’’’’ •’’ "’^’ <<’ll<î (iii l’st i.i vio ne peut «Miiier, ne rien linnl point le vivant entre U’s morts. Car il est vivant en ^OIl «(l’iir ; el l’esprit de J<^sus, st^jiaré de kon torps, re|i(ise dans l’e.Npril et le cuir de Marie, tandis (pie son ( ors rc|to<e dans le tunibean. () mère sainte et heiiriMi^e ( onipagne de Jé>UN on ses mystères, en ses lal>eur>, en sa croix, en sa vie, en sa mort ; lia^nez nous départir (jm-lipie [^r.lre el lumière, |»tur parler de celui uni esl la grdce clii l*ère et la splendeur de sa lumière!

11. Parlant devons, Marie, nous parlons de Jésus; parlant d(î vos dispositions, nous parlons de cidles dans lesijucdies ildoiiôtie toneu. Car c’est pour lui (pie vous recevez rclto gr.ice et pureté admiral»le. \’ous tes le IrAiie oii il veut hahiler, et votre pureté esl la pureté dons le(|uelle il veut (ire i"ori(;u. Vi»u3 êtes h lui, el vous êtes par lui, el vous les pour lui. Kl comme les jiersonnes divines n’fin suhsistenee en la ’Trinité que, dans leurs relations muluclles , vous aussi , ô Vierge sainte , à personne divine et humaine tout ensernlile , divine en grâce el humaine en nature, vous n’avez subsistencc en l’être de la grâce, (jue |)ar relation à Jésus, vous ne vivez (jue par sa grâce, avant (pj’il vive ’•. vous par la natur(i, vous ne respirez que |)ar son esprit, et vos grâces et vos grandeurs sont siennes : c’est lui qui vous les a aç(|uses, c’est lui (jui vous les confère, se préparant e:i vous un tabernacle à soi-même.

XCVl. Dis SOLFFUANCKS DK LA VIEBGE COMPATISSANTE A SON l’IIS.

La ihnir de Jesus est toujours la cJtair de Marie, quant à ra/fection el en plusieurs autres manières, combien quelle ne le soit pas quant à la suhsistcnce. Marie souffre en chair et peut-être par la chair de Jésus. I^ Vierge a parla la vio cruciliée de son Fils, en tant <|ue la chair de Jésus est la chair de Marie. (Marelle a été premièrement chair de Marie, et |»uis est devenue la chair de Jésus, et la chair de Jésus esl une part el portion de la chair de Marie; el ainsi la rliair de Marie esl soulfrante en Jésus, tome la chair de la Mère est el soutire en son Fils. Marie regarde Jésus comme chose sienne, et ainsi elle soufre en lui. Et combien que la chair de Jésus ne soit [)lus la chair de Marie (tuant à la subsistance, elle l’est néanmoins toujours quant à la matière et (pliant à l’aU’ection : car Marie aime plus la chair de Jésus jue la sienne |>iopre, et incomparabl(Miient plus. Combien donc que ce ne soit plus sa chair selon l’animatKjn ; c’est plus que sa chair selon l’all’eclion , el même encore en quehjue fa(;on la résidence el ranimaliuii. Car l’âme est plus où elle aime que oij elle anime , et s’il se peut dire ainsi , elle anime |)lus où elle aime que où elle anime. O (jue grand(} esl la part (|ue la \ ierge a en son Fils et en la chair de son Fils que la chair de Jésus est sa chair en bien des uiainères! Car jiremièreiueiit elle est sa chair pour ce qu’elle esl sienne; c’csl-à-dire uno portion de la sienne ; 2* pour ce qu’elle esl t(Mjte sienne , c’esl-h-dire sans ipj’aucun père s(don la chair y ait pari ; 3" pour ce qu’elle été prise et tirée de sa chair par l’chori lrès>- puissant, lis-pré( ieu, Irès-divin, non d’un amour humain ou spirituel seulement, mais de l’amour iiuréé (pu est le Saint-Ksprit; i* elle est plus (|ue sienne, car nous |.ouvoiis dir(! (|ue Marie a eu deux sortes de chair, savoir, cellenui c(»nstiluail son propre corps et celle (ju’elle a donnée au \ orbe éternel pour être soutenue et atluée de sa divine personne; celle (ju’elle a re(;ue de sa .Mère Anne, el celle (ju’elle a communi(iuée au Fils de Dieu en son incarnation, el «ju’elle aime beaucouj» jtlus celle-ci (jue celle-lii ; (ju’elle est jilus vivante en celle-ci (ju’en celle-l.’i, plus |iâtissante en celle-ci (ju’en ( elle-là ; 5" elle esl sienne jiour ce que celte même chair est unie à la Vierge sa mère, de celle manière de |)rence et union su- I>rme et inelfable que Jésus a en .Varie, el (jui lui esl |tarliculière ; car selon cela elîo esl sienne d’une manière très-singulière et tres-divine, ensuite de laquelle el .Mario esl vivante en la chair de Jésus, el elle soutire en icelle el j. eut-être |»ar icelle.Oui, on |)eul dire que par icelle la Passion de Jésus est communi(iuée à la sainte .Mère ; car si les âmes liées à Jésus pâtissent jiar cette liaison ; combien j’ius est-il cioyablo que Marie a soutrert [lar celle union si divine, si singulière et si eflicace? XCVII. Que la Vierge esl rie et de sa via intérieure et extérieure.

I. La très-sainte Vierge porte le nom de Vie dans les oflices de l’Eglise et est souvent salue de tous les Chrétiens en cette qualité, Vita,dulcedo, et spesnostra, salve, hbondroil. Car même elle esl mère de lavie, {)uisqu’elle est mère de Jésus-Christ qui est la Vie. 11 nous doit être doux el délicieux de })euseb et parler souvent de la vie de celle qui est la vie et qui esl la mère de la vie et la mère de noire vie même ; or en la Vierge , nous avons à considérerdeuisorlesde vies, l’une intérieure et l’autre extérieure. L’intérieure a commencé dès le j-renier moment de son être, car le premier moment lui adonné l’être de la nature , l’être de la grâce el la vie de la grâce. Trois choses distinctes eu elles-mêmes et bien séparées en nous, en lesquelles le premier moment de notre existence esl le premier moment de étal du péché el esl bien éloigné de étal .de li grâce, et cet état de la grâce infuse jiarle bajdême en l’enfant, esl bien éloigné de la vie, usage el mouvement de la grâce qui n’appartient qu’au temps du premier usage de la raison.

II. Or en ia Vierge sainte, ces trois choses ont été jointes ensemble , et un même moment lui a donné l’être de la nature, l’état de la grâce et la vie et mouvement de la grâce vers Dieu ; celle vie donc intérieure a commencé des lors, c’est-à-dire dès sa conception, a duré toujours sans interruption jusqu’à la lin de ^es jours , et le cous

H07 nos n’en a pas été inUrronipii par la mort, ainsi est |>ass en l’élernité pour y durer à jamais. Cette vie intérieure et perpétuelle est angélique cl divine ; et c’est aux anges qui en étaient les spectateurs et à saint Gabriel, .v.on bon ange, qui en était le directeur, d’en parler. Nous n’osons pas entrer dans ce sanctuaire, ni percer la nuit qui le couvre et le remplit de dignité, de majesté et de la gloire du Seigneur : ce nous (ioit être assez d’être au dehors , révérant la majesté de Dieu, qui est et opère chose grande dans ce sien sanctuaire. Notre conce[)tion n’est (jue misère et péché, notre naissance n’est qu’ordure, bassesse et intimité , la Vierge élève, ennoblit et sanctifie l’un et l’autre ; et elle est la première qui donne grandeur et dignité à une condition si basse et si abjecte ; je dis la première, car après elle son Fils unique dignifie en sa [)sonne d’une ijien autre manière, et défie même et la naissance et la conception humaine. En cet état, la Vierge est comme un ange et non t’omme un enfant; et un ange en la terre à la vérité et non au ciel, mais un ange plus angélique que ceux qui sont au ciel . et qui sera un jour élevée par-dessus tous les trônes des anges, vénérée d’eux à jamais comme leur dame et souveraine; en cet état, elle regarde, elle aime, elle adore son Créateur et son Dieu; elle l’adore comme son principe et l’aime comme sa fin ; et en l’inhnilé de cet âge et condition nous y voyons la sublimité de la grâce, et ce qui est |)lus, un parfait usage de celte grâce ; regardons cet enfant, non des yeux dont la terre le regarde, mais des yeux dont elle est rcganlée par les anges du ciel ;ils voient en elle une grâce plus qu’angélique , une grâce qui l’élève par-dessus tous les chœurs de celte milice céleste ; une grâce qui a rapport au conseil éternel de Dieu sur elle et au chef’œuvre admirable qu’il veut accomplir en elle et par elle.

III. La vie extérieure de la très-sainte Vierge a ses moments , et est réglée selon les temps et les états de la vie humaine, qui a ses jours, ses mois et ses années; et comme elle est en la terre, elle est bornée de la terre, et le temps de la mort lui donne ses limites. Or cette vie extérieure de la Vierge semble avoir commencé proprement au temps de la présentation, qui commence aussitôt que ce divin Enfant est séparé de la mamelle, et continence à vivre séparé de sa mère qui lallailait : car aussitôt qu’elle a été capable de vivre une boule de vie par elle-même hors de l’indigence, <iue son enfance lui donnait de sa mère, I Esprit, qui régissait ce divin Enfant, l’-i voulu séparer de ses parents et de la terre, |jour la vouer temple, qui était la sorte de vie la plus sainte qui fût pour lors au monde. Et nous devons considérer cette sorte de vie extérieure en cette qualité: car s’il y eût eu une autre sorte de vie plus haut"’, plus saillie et plus divine que celle-l.i, celle sainte Vierge, ce divin Enfant, l’eût clioi- Sie; et l’Esprit saint, qui la régis’^ait et rélevait à choses si saintes et si grandes, l’y eût acheminée.

Opuscule 98

II y a diverses sortes de vies qui conviennent à la Vierge au regard de son Fils : La première est une vie influent en la vie de Jésus résidant en son ventre sacré; la deuxième est une vie conservant la vie de son Fils en elle et hors d’elle : la troisième, est une vie consommante et perfectionnant la vie naturelle de son Fils en elle et hors d’elle ; la quatrième , est une vie nourrissant de sa substance, de son sang, de son lait (qui est un autre sang) et de ses labeurs, la vie de son Fils en elle et hors d’elle; la cinquième, Marie est toujours mère , toujours en état , en sainteté, en dignité, en amour de mère et de Mère de Dieu, mais non toujours en office de mère ; la sixième, Marie régente et régissante Jésus, car elle n’est pas seulement reine , mais elle est régente et régissante une portion de terre divine et déifiante. 0 quelle régence 1 ô quelle direction 1 ô qu’il est juste de recourir à Marie en toutes les occasions où nous avons besoin de conduite! La septième, Marie dirigent Jésus pendant son enfance en Egypte et en Nazareth; la huitième, Marie vivant avec Jésus en son adolescence, lorsqu’il faisait le métier de saint Joseph; la neuvième, Marie observante, considérant et conservant en son cœur toutes les paroles et les particularités de la vie de Jésus ; la dixième, Marie écoutant et suivante Jésus ses prédications et en ses voyages, [)endanl les trois dernières années de sa vie ; la onzième , Marie pâtissant et compatissante avec Jésus attaché à la croix; la douzième, Marie languissante après Jésus depuis son Ascension au ciel; la treizième, Marie régnant avec Jésus en sa gloire.j

Opuscule 99. Combat et accord de la virginité

I. Vierge et Mère sont les deux principaux états de Marie; toujours vierge et non toujours mère, vierge avant la maternité, en la maternité, après la maternité ; virginité qui a préparé la maternité, qui a combattu la maternité, au lieu qu’es autres c’est la maternité qui combat la virginité, qui la détruit : car elle est faible, elle n’est que pâtissant, elle est combattue , elle est détruite par la maternité. Mais la virginité de Marie , elle est divine et non pas seulement naturelle; elle est puissante, elle est agissante , elle est combattante, et combattante même fa maternité divine ; et la maternité divine e^i honorant, est comme cédant, est accordante avec la virginité divine. Ne voyezvous pas la virginité en ce combat avec la maternité , durant le temps du colloque angélique? Ne la voyez-vous pas gagnant et non cédant : Quoniam virum non cognosco [Luc. I, :j’i.) Ne vnycz-vous pas la maternité

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ORLVRKS DK l’IETK. - C. SIU SAINTE M.\I»KLEINE.

connue céilnnto ol s’acconliiiile av<M; In viruiiiilô : Spirilus salut tupervenict in tf (Lui .35.)

II. Il y n on Dion dcMix pcrfcrtions, juslice et mist^riconlc, (^iii so comhallt’nl (liviiiemciil, i\\ .s’nccordetil divinement, (jni.ol ne coinliiTllcnt et s’acconlenl puis.saininenl : conilifli puissant, nicord puissant. (^)nil)al puissant, toutes deux sul)sislanle.s, et sulisislanles é>;aliment; accord puissant , toutes deux rehausse, eiuiohlies, relevées puissamment par (et accord , et plus (|u’au|>avant. .\insi en Marie, il y a deux états, ileux (jualilés, deux allies et deux p(;rl’lions : N ierge et Mère, virginité et maternité. Toutes deux se trouvent eu Marie , so c<Mul)atten divinement , sainteuieut, puissannnent en Marie, et plus puissamment qu’ailleurs s’accordent divinement, saintement, |)uissamment en Marie, virginité agrandie, ennoblie, [lerfectionnée par la maternité; et maternité f»lus noble, plus divine, plus sainte par la virginité. O (|ue nous devons ici apprendre à honorer la virginité 1 ô (jue la Mère de Dieu la mise en un haut prix : au [iri même de la maternité «iivinc, (jui est la [)lus grande qualité que Dieu [)visse donner à une pure créature, selon saint ’1 homas ! .\insi dans les vierges, il faut y trouver la virginité et la maternité ensemble : mais maternité de Jésus-Christ comme en Marie qui est Vierge et Mère de Jésus-Christ sq\\ : Quiconque fera , dit Jésus, la volonté de mon Père qui est aux deux, celui-tà est mon frère, tna sœur et ma mère. (Matlh. XII, i9, 50.)

Opuscule 100

Apparut primo Mari Magdatenœ. {Marc. ivi, 9.)

I. Privilèges et exemptions de Marie-Madeleine. — II. Trois regards de Jésus sur elle, chez le pharisien, en la croix, au sépulcre, et leurs effets.

I. Celte primauté , remarquée par le Saint-Es[)ril conduisant la plume do l’évangéliste, nous insinue une autre sorte de primauté en cette âme ; c’est qu’elle est la première à avoir fiat en la vie ressuscité de Jésus. Chaque vie de Jésus est vie et source de vie; et la communication aux diverses sortes de vies du Fils de Dieu est l’origine desdivers étais de grâce et «Je gloire au ciel. Jésus est la vie et la forme el la différence de l’éternité. Or la vie ressus(;idée de Jésus est une sorte dénie nouvelle, vie principale, vie q<ii commence en la terre, et se communique,. mais à peu, mais très-rarement dès la terre : et en eux auxquels elle est communiquée, elle porte des exemptions singulières de 11 nature et du péché : et aussi voyezvous que Madeleine vit trente ans en un désert, sans assujettissement à la nature et à la grâce môme ordinaire en l’Kglise. Sa grâce et sa vie a une autre conduite; elle est sans sacrements, mais non pas sans l’auteur des sacrements; elle f-st sans usage en l’Eçlise militante, mais elle est comme associée à l’EgliiC triomphante, à l’Eglise vies anges, h l’Eglise du ciel, où les anges relèvent sr.vent, ce dit l’Iiisloire: elle vit sans dépendanc e de la nature, mais en déftendance d(; Jésus, (pii est sa vie et son aliment, «a subsistance et s(u> amour.

II. Trois r-gard singulièrement remar- (juables en l.i vie (Je Madeleine: Ee premier regard de Jésus sur elle rallirnnl, la changeant et la transportant en l’amour céleste (ju’elle allume en elle et h ses pied» chez le pharisien. Il semble que commo ce regard la tire hors du péché en la grâce, et grâce si éminente que les autres regards de Jésus la tirent hors de son être propre , et la mettent en l’être de Jésus, en la pureté, vérité , sainteté , réalité et divinité do l’être de Jésus vivant en elle, et nrm plus elle. Ee second regard de Jésus principal et im(citant est la crc)ix , oïl il la voit à ses pieds avec sa Mère et saint Jean. Digne assistance, digne compa;.^nie de Madeleine , regardant son amour en la croix! Ee Iroisièujc regard est au sépulcre , lorsqu’il prime son nom Maria : regard (jui la change toute lie larmes en joie, de douleur en liesse , d’insensibilité en allégresse, d’eljo en lui, et do son être f)ro()re en l’être de Jésus, et de sa vie ordinaire en participation de la vie ressuscité de Jésus.

Pureté et sublimité de sainte Madeleine.

Les délices de Madeleine, en la présenro de Jésus, ne sont en rien semblables aux sentiments humains qui naissent (Je la présence des choses bien-aimées. Jésus est un objet tout divin, tout céleste, et sa présence ne produit dans les cœurs que des eJTets divins dignes de sa sainteté, dignes de sa qualité toute spirituelle et céleste. Comme ces délices ont un objet céleste , aussi leur impression est céleste et suppose un cœur pur, un cœur saint pour les recevoir et porter; et il faut que ce soit une main céleste qui forme ces impressions délicieuses et saintes dans les cœurs. La nature est incapable et de les recevoir et de les produire. Ne concevons rien de bas , humain et terrestre en la f)ensée des délices de cette âme, en la présence de Jésus. Ses délices tiennent en leur objet, en leur source et en leur qualité des délices de la gloire; elles participent aussi à leur condition céleste, et n’ont rien île commun avec les objets et plaisirs de la terre. C’est une ini|»ression toute sainte en un cœur saint, toute céleste en une âme céleste, toute divine en un esprit divin. Ce cœur n’a plus rien de la terre que sa demeure, tant il est purifié dans ses flammes, insensible à soi-même et à tout. Il n’a plus de vie et de sentiment qu’en Jésus. Il est mort pur ce qui est d’ici-bas, il n’est vivant que pour le ciel, el il ne sent et ne savoure que ce qui est du ciel.

Participation de Marie- Madeleine, à l’Incarnation, à la croix et à la résurrection de Jésus.

L’Ecriture, qui nous parle de Madeleine, nous la représente toujours adhérente au Fils de Dieu, et adhérente à lui en trois su-.

m^ jets et états dignes de considération ; à sa vie sur la terre, comme par une espèce d’hommage à l’Incarnation; à sa croix, et à sa vie ressu>citée ou céleste en la terre. En ces trois points et états, elle reçoit diverses sortes de partici[)tions au Fils de Dieu, et différentes grâces, et rend aussi différents hommages aux différents états de Jésus. Par le premier, elle honore et communique à la vie de l’Homme-Dieu, et à l’état de l’Incarnation; par le second, à la vie soulFrante de Jésus, et entre une vie souffrante qui adore celle de Jésus; par le troisième, à la vie céleste de Jésus, ce qui la lire et la dispose à son désert.