Opuscules de piété, opuscule 202

Opuscule 202

Mes sœurs en Jésus-Christ Notre-Seigneur et en sa sainte Mère, j’ai choisi ces paroles annonce par l’oracle saint Paul : Quœsursum SU7U sapit, non quœ super terrant ; mortui enim estis, et vila vestra abscondila est cum Christo in Deo. [Col. m, 2, 3.) Ces paroles, mes sœurs, c’est vo;re conduite, c’est votre vie : Non quœ super terram, voilà votre conduite; Mortui enim estis, voilà votre être, voilà votre vie, votre voie; si vous êtes séparées de la terre, point d’autre fonds que des choses du ciel ; si vous n’êtes séparées de vous-mêmes, vous êtes de la terre : si vous n’avez i)oint d’inclination vers la terre, vers vous-mêmes. Je dis inclination, car notre misère ne nous permet pas souvent d’être si unis à Dieu que le sentiment de nous-mêmes n’existe plus ; c’est pourquoi je dis volontairement si vous êtes attachées à la terre, vous êtes attachées à vous-mêmes; vous êtes hors de votre conduite el de voir voie.

Non quœ super terram. Cela n’est point de la terre. Regardez donc, mes sœurs, si vous faites ce que dit l’.Xpôtre ; si vos pcn ses, vos occupations et inclinations sont au ciel et non sur la terre, et non en vousmêmes. Oh ! mes sœurs, il me semble que je vous y vois et que troi»; vous êtes trop à la terre, tro[) à vous-mêmes , et non à celte conduite, et non à Dieu. Je dis à Dieu, car nous ne voulons pas (jue vous soyez attachées à Dieu en vous-môuies, mais que vous soyez à Dieu dans lui-même et par lui-même, car souvent en voulant Dieu, nous nous voulons nous-mêmes; mais ii faut adhérer à ses voies, à sa conduite dans une simplicité et séparation de nous-mêmes.

Si la terre n’est qu’un |)oint, à ce que disent les philosophes, à l’égard du ciel, quel- k2

I5?.3 iZtl le5 merveilles, quelles grandeurs doivent être dans ce ciel ! qu’est-ce qu’il y a dans ce ciel, ô mes sœurs ! Que de merveilles, que de prodiges, que de grandeurs! La Trinité sainte, Ngtre-Seigneur Jésus-Christ en sa gloire, sa très-sainte Mère et toute la cour céleste. Oh! que de majesté ! oh ! que d’excellence 1 que nous y pensons |)eu, mes sœurs! ce sujet est pourtant bien digne do .BOUS occuper.

Voilà ce que dit saint Paul : Quœ sursum sunt sapit non quœ super terram ; cela n’est point de la ture , cela doit être votre occupation, et vos esprits doivent être susceptibles seulement de cette plénitude, si vous ne pouvez penser, ni vous occuper de ces choses, car ce n’est pas en notre pouvoir; mais ofi’rez vos volontés pour n’avoir plus de part à la terre, plus de part à vous-mêmes et à toutes choses; il liiut porter l’humiliation de notre misère et <ie notre bassesse ; voilà votre conduite, mes sœurs. Voire état, Mortui enim estis.Ces paroles m’épouvante, tant elles sont prodigieuses, car je n’oserais pas le dire, si l’oracle saint Paul ne les avait prononcées. Vous èies mortes, et vraiment vous Têtes, Mort enim estis, et je vous vois vivantes. 11 y a deux sortes de mort, l’uue corporelle, l’autre spirituelle, toutes deuxcausées parle péché. La mort spirituelle est en nous |.ar le péché originel, de sorte qu’au moment où nous naissons, nous sommes morts, et cette mort nous conduit à la mort éternelle, épouvantableelinévitable, si Jésus-Christ ne l’ùt mort pour nous en retirer; et comme celte mort est entrée au monde par la désobéissance, saint Paul nous apprendaussi que Jésus-Christ s’est rendu obéissant à son Père jusqu’à la mort, Obediens usque ad mortem. (Philip. II, 8.) L’autre mort, qui est inévitable, nous est donnée en punition du péché. Oh 1 mes sœurs, que ces morts doivent l’ious humilier, nous abaisser, car véritablement nous ne sommesque mort, c’est seule chose que nous devons regarder en nous. Mais ce n’est pas en cette manière que saint Paul nous appelle morts, Mortui enim estis; si dans l’état du péché, il y a une mort spirituelle, combien plus doit-il y en avoir en celui de la grâce, puisque cela constitue notre perfection; mais vous devez prendre vie dans la vie, et mort dans la mort ; il faut vivre dans la mort et mourir dans la vie. Oh 1 mort de grâce, mort vivante, opérée et soutenue par la grâce ; mort h vous-mêmes et à toutes les choses de la terre. Mais parmi tant de morts que saint Paul vous montre en ces paroles, n’y trouverons-nous [jointe vie? Oui, raesîsœurs,maisenDieu et non en vousmêmes, mais cachées en Dieu : Et vita vestra abscondita est cumChrisco in Deo. {Col. m, 3.) Oh 1 qu’elle est bien cachée, si elle est en Dieu ; il n’y a rien de si caché que Dieu, de si inaccessible : votre vie doit donc être cachée en Dieu, comme Dieu est caché en lui-même. Remarquez, mes sœurs, cum Christo in Dco, avec Jésus-Christ en Dieu, fct ik>a en vous-mêmes. Si vous croyez que votre vie soit cachée en Dieu, oh lélle n’esl point cachée, elle esi encore en vous-mêmes; vous n’êlps point mortes, vous voyez quelque chose, vous êtes encore vivantes; vous n’êtes point anéanties, vous n’êtespoint toutes lransl’or:nées en Dieu. Oh ! mes sœurs, pour que celte vie soit cachée, il faut être sans vue, sans connaissance, et cela par le lioiivoir de Jésus-Christ, atin que celle vie soit véritable ; car Jésus-Christ est la vérité. Séparez-vous toutes de vous-mêmes, n’agissez plus par vous-mêmes, n’adhérez plus en vous-mêmes, et votre vie sera toute transformée en Dieu, en Jésus et par Jésus-Christ.

Il faut, mes sœurs, que vous entriez dans un renouvellement à la vie de la grâce, à la vie régulière et sé[)are de toutes choses; nous désirons que vous commenciez d’élr.; à Jésus-Christ pour l’éternité, et afin que la vie de sa grâce soit en vous, séparez-vous de vous-mêmes; que tout ce qui est en vous de vous-mêmes n’y soit plus et qu’il ne paraisse plus en vous que Jésus-Christ, quo l’on ne connaisse plus en vous que Jésus- Christ. Si vous agissez, agissez par le pouvoir de Jésus-Christ et en Jésus-Christ. Si vous soufre, souil’r’iz [lar la puissance do Jésus-Christ. Qu’enlin, l’on ne voie plus quo Jésus-Christ en vous.

Votre vie doit être, non-seulement extérieure, mais beaucoup plus intérieure et séparée de toutes les choses de la terre, tellement que vous n’y devez jamais avoir lio part ; ce serait peu de chose si votre sainle consistait seulement en l’extérieur; mais il faut qu’elle soit })lus intérieure qu’extérieure ; vous devez être si unies h Dieu séparées de tout, que rien ne soit capable de vous distraire de celte union.

Pour l’état de vie (jui est régulière et séparée, cette vie qui nous unit intérieurement et extérieurement à Jésus-Christ, vie qui vous sépare du monde et de vous-mêmes, vie par laquelle vous rendez hommage à la vie retiré du monde de Jésus et de Marie sur la terre, il me semble qu’il y a en vous diminution de cet esprit et ae cette vie érémilique qui est le fondement de votre ordre ; je trouve que facilement on se relâche sur les choses qui s’y rapportent, et je désire que maintenant cela ne soit [)lus, mais que vous vous établissiez tout de nouveau dans cet esprit de solitude; que vou> n ayez plus de commerce que dans la retraite de Jésus- Christ. Oh ! quelle divine retraite ! oh ! quel était ce désert I oh ! que pensez-vous, mes sœurs, quelle était la com[)agni de Jésus- Christ en ce désert? Lévangélistii saint Marc (I, 13) le dit en peu de paroles : Erat Jésus in deserto cum bestiis. Oh ! quelle compagnie, mes sœurs 1 Jésus-Chnsl est au désert, et avec qui y est-il ? avec les bêtes, acheve la plus vile de la terre. Oh Quelle humilité de Jésus en ce désert : il y est conduit [jar rEsfirit, ductus est Jésus in deserto. {Matlli. Xi, 7.) Apprenez, mes sœurs, à eue au désert comme Jésus-Chrisl. 11 y est conduit par le Saint-Esprit ; soyez-y conduites i.>ar id œUVHKS DE P.’KTE.— CCm. OBSERVANCES RELIGIEUSES.

ni^iim rspnt, non par I(î vôire ni pour vos inltM’^l"^, nimis coiiuiiL’ J(^sns-(lliri>t, iii y va n<»n pour lui-main, rni- il n’a (pic lairc «le pc’nilcnrc, ni.’iis pour l’amour (Je nou^. Ce S.’Mivciir n’fl pas senlcnicnl les hôics pour roinp’irJiiic, ilnaii^-si lespiil malin, la elioso la plnv <’il)()Min.’il)lo du inonde. ()|i ! «pii anionr 1 (pielle linniiliation de vouloir 6tre tenu’! J(.VMj*--(".lirisl est souini^, il esl asMijclti h la r.i^^e do l’espnl malin; (di ! (pie d’amour, mes s(i.’ur> ! J(’’sus(’Jni>l esl volo objet; ei par son exemple, en’rezdansrc (16- seul, non pour l’aiiKuir de vous- mûmes, non pour voire repos, non jiour voire salisfaction, mais soyez-y pour Jesus-dlirisi, pour vous exposer aux rigueurs, pour y ôle lenlôos, alin d’honorer Jt^sus-C.lnist l(;nl6,J6- sns-Christ |iorlanl les ri^^ueurs tic la juslice divine. Soyez-y pour vous oublier vous-niônies, iiuisipi’i! s’oublie lui-m^me; soyez-y lui rendant liommage, non-seulement [lour vous, mais [lour le momie. Le monde ne connaît point Jësus-C.lirisl. ne p(!n>c [)oint à celte VIO de J(’’sus-Christ; mais vous (iii le connaissez, (pli y pensez, (pie ce soit dans une immensité capable de l’honorer pour tontes les Ames cui l’oublient. Ainsi, vous y serez, non pour vous, mais pour adorer et honorer l’élat, la retraite et la vie iiuonnuo deJ^sus-Chrisl. Je vous supfilie. mes sœurs, de révérer et esl:iier tout cenuiesl de voire vie séparée cl retirée du monde, par .quelle vous retracez la vie de Jésus-Christ sur la terre ; et comme toutes choses sont grandes en lui, de mème tout ce qui est pour l’amour de lui est grand, encore (pie la cho^e soit petite. Rendez- vous très-exactes à toutes choses dans toutes vos actions par cet esprit et ce amour de Jé>us-Christ ; il a été assujetti dans tous les moments de sa vie aux volontés de son Père, et en l’honneur de cet «ssnjellissciiient, je vous pi le de vous soumettre à toutes les ordonnances de la religion, et ce que je demande principalement est l’assistance au chœur et louis les heures de communauté.

.Mes suis, vous n’avez peut-être pascon- .sidéré ce que celte vie nous représente. Oh! qu’elle ;ious montre une grande chose en 1 unité do Dieu ; Dieu esl un, mes sœurs ; jo vous pi ie (pjc celle pensée soit capable de vous unir ensemble pour ne plus vous séparer, et ainsi vous rendre conformes et en tout assujetties.

CII). OBSERVANCES RELIGIEUSES.

I. Nous supplions les sœurs de considérer que l’étal aïKjuel il a plu à Dieu de les a|)- jtcler est un état de vie régulière, commune et intt^rieure tout ensemble; vie qui le:» lie h Dieu et entre elles, qui les lie [lar société, et enlin qui les lie à J’orJre par régularité. Par leur manière de vie et de vocation, elles sont appelées Dieu h le servir en ces trois manières de vie, avec j)erection et sainteté.

H. Pour marquer en cet ordre la dévotion à la sainte Vierge, et pour renouvelhiment d’icoUe, chaque jour et chaque mois l’OUice sera doiilde, jiour lui dédier chaque moi/, et renouv(der celle dévotion vers elle; ot tous les jours, ii l’issue de Vêpres et do Liiidcs, il y aura mémoire do la sainio Vicr-c.

IH. Le matin, avant l’oraison, on sonnera \’Avr Maria, alin (pie le service extérieur du jour (ommeiice jiar la sninle \ ier^je ; les premières et les dernières actions de la j’)uriiée par celle h ([ii vos jours et voire vie ai»parliennerit jiar droit de scrviiiide.

IV. Les jours dédiés ?» la sainte Vierge seront fêlés au dedans du mona^ière et seront honorés d’un jeûne [.cèdent.

V. Ft d"autant (pie l’usage des litanies c-t saint et célèbre en iLL^Iise, celles de la .«.aile N’ierge seront récitées tous les jours an tlKjPur, et on n’y doit pas manquer en cet ordre, qui lui esl si particulièrement dédié.

\ I. (!et orare aura h l’avenir une spénialo et solennelle dévotion à saint Joseph, atin (|u’il se rende toujours le protecleurdes âmes de cet ordre.

VIL Secondement, à saint Jean-Baptiste, tant à raison de la grande [)art qu’il a avec la sainte Vierge .Mère de Dieu, et que sa sanctification est le premier effet et ouvrage de la sainte Vierge ajtrès sa maternité; comme aussi ahn qu’il se rende f)recteur de l’esprit de pénitence , de pauvreté, silence, solitude, et de régularité en la religion.

VIII. Troisièmement, a sainte Madeleine, afin qu’elle })renne puissance et soin sur les âmes de cet ordre, pour les introduire dans les voies d’amour et d’intériorité où elle a été si éminenle et singulière, et où elle a re(;u de Dieu et de son Fils unique, Jésus Noire-Seigneur, tant de jmissance et privilège.

l.. .\ ces intentions, tous les jours on fora mémoire de ces trois saints en communauté. a trois heures diilérenles, de saint Joseph 5 Vêpres, de sainte Madeleine à Complies. ei de saint Jean-Baptiste à Laudes. En leurfèie on fora une procession solennelle 5 leur ermitage, peur leur demander humblement et instamment celle lulelleelproleclion, et[)our leur rendre hommage.

X. Comme l’on croit pieusement que saint Gabriel a été l’ange gardien de la sainte Vierge, on fera son alli^e double, et on fera celui que nous avons dressé pour co su. et.

XL L’assistance au chœur sera très-exacte, la dispense en sera très-rare, avec grand considération, et de peu de personnes en môme temps ; sans un grand sujet, on n’eu sortira |)oint, et les dévotions [«rticulières ne tiendront nullement lieu de cetie assistance.

XII. Au son de la cloche qui appelle au service, on sortira des cellules, des office» ou dos lieux où l’on sera, avec es[»rit intérieur, l’extérieur tranquille, recueilli, mortifié; on se cor(>oriera comme étant devant Dieu et ses anges, en qualité d’hosties iixï- moliîes à l’honneur, au service et aux louanges de Jésus-Ghri^l Notre-Seigneur et de sa très-sainle Mie.

XIII. Le divin Office se célébrera ré v(?remment, posément et altenlivemcnt ; les cérémonies s’y fer(»nt dévotement comme étant chose accom[)lie en la [irésence de Jésus- €brist et de ses anges. Le latin y sera prononcé plus fermement et doucement.

Xn’. Il y aura très-grande exactitude à se rendre auî heures de communauté en l’honneur de Assujettissement que le Fils uni(iuo de Dieu a voulu rendre aux moments établis et ordonnés })ar son Père sur le temps de incarnation et sur les heures de sa naissance, de sa vie et de sa njort même ; viedivine, mort divine; vie et mort, quoique divines, assujetties toutefois aux heures et aux moments; ce qui lui faisait dire souvent dans l’Kvangile : 3Ion Père, l’heure est venue. En l’honneur donc de ces sacrées paroles et de cet assujettissement de Jésus , chacune aura toin de se rendre promptement aux heures de la communauté.

XV. On ne passera point dans le chœur sans nécessité, et alors on le fera posément, révéremment et avec inclination très-profonde, adorant la majesté suprême qui daigne être là présente avec nous.

XVI. La prière pour les trépassés sera fréiiuente dans les dévotions privées; et on dira d’ordinaire une Messe des défunts au grand autel, lorsque, selon les règles du service, on doit dire un Nocturne pour les trépassés.

XVH. Les confessions et les communions ne passeront l’usage et la règle, si ce n’est par licence expresse de la mère prieure pour quelques fois, ou des supérieurs pour coutume ordinaire.

XVlll. Nous exhortons les sœurs de ne so rendre défectueuses au regard delà confession, qui est un sacrement ordonné de Dieu l’Our leur sanctification; elles s’y présenteront par désir de la grâce, et non par décharge de leurs scrupules.

XiX. Elles feront leur confession nupjble et courte, sans étendue de discours superius, sans aucun rapport de choses de la maison ; et, n’écoutantque Dieu en sa créature, elles se doivent disposer à la grâce qui leur est présentée par ce sacrement.

XX. Et d’autant que le soin perpétuel cle la personne religieuse doit être de vivre et d’opérer |)ar l’esprit de grâce que nous avons ifçu de Jésus-Christ, et de réprimer les actions que l’-reduit la nature imparfaite, chacune regardera devant Dieu ce que la grâce et la vertu requièrent d’elle, et non ce que demande son huoieur et son inclination. Chacune se rendra à Jésus-Christ, et non à >oi-môme, comme étant désireuse et soigneuse de respecter et de faire vivre l’esprit de Jésus-Christ en elle-même et non pas son esprit propre et particulier, et ainsi, en aucun temps, ni en aucun lieu, elles ne paraîtront dans leur nature, ni dans leur humeur, mais toujours en docilité et en facilité oe bc rendre à iJieu et à la vertu.

XXI. Chacune aura soin de se ressouvenir (les saintes observances de la religion {lOiir les |)ratiqucr exactement et fidèlement, tant celles qui sont ici re[)résentées, que telles qui ne le sont pas.

XXII. Le zèle de la perfection intérieure et régulière sera renouvelé, et le désir eu sera présenté à Dieu au moins une fois le jour et soigneusement mis en pratique dans les occasions que Dieu fait naître en la communauté, pour acquérii- la vertu.

Xxii. Dans les supérieures on considérera autorité de Dieu présente et régissante ; autorité grande et divine nonobstant leur condition basse et humaine ; et par cette pensée les sœurs auront plutôt leur esprit touché de révérence envers Dieu présent en sa créature, que leurs sens ne seront frappés d’aucune condition de celles qui leur commandent. Ainsi elles seront exactes h observer ce qu’elles ordonnent , comme obéissant à la voix de Dieu en leurs supérieures, et elles ne seront pas lâches et nonchalantes en cette obéissance ; car ce serai*, offenser Dieu que de lui obéir avec négligence.

XXIV. Elles ne contesteront pas aussi contre leurs supérieures, en quelque occasion que ce soit ; mais elles se contenteront da proposer humblement leur pensée sans répliquer, car ce serait résister à Dieu en sa créature. Elles ne se priveront point de n9 pas dire quelque chose de leurs discours et actions à la mère i>rieure, car ce serait contre la sim)licité,la clarté et la sincérité avec lesquelles Dieu veut qu’elles vivent pour son amour avec leur supérieure.

XXV. On respectera en ses pensées et en ses paroles les supérieures et les anciennes et généralement lune l’autre, sans avoir ni jiensées en res|)rit, ni paroles en la bouche (jui ne ressentent le respect ; cela étant le hen de paix, un eifet extérieur de l’inutilité intérieure, et une conduite jjrudente de charité mutuelle qui soutient et édifie les maisons de Dieu.

XXVL Le propos de voir Dieu en autrui, et même de ne voir que Dieu en autrui, seri exactement observé; et par cette j)ensée les sœurs seront liées en charité les unes avec les autres, et seront portées à se respecter, à s’entr’aimer en Dieu mutuellement, a s’entre-supporter charitablement, à s’entr’aider facilement dans les petits besoins extérieurs uù les unes requerront l’assistance des autres, et généralement à se ren- (Jre tous les elfets que l’esprit, non de la nature, mais de la charité, produit dans les âmes.

XXVI Par ce même esprit de charité, les sœurs referunt pas faciles à se refuser en plusieurs p.etiles rencontres et occasions, où il est bienséant de s’oublier et laisser soi-même pur soulager les autres, et pour accomplir ce devoir de charité par obéissance et. hommage au Fils de Dieu, et y être conduites par sa parole : elles se souviendront de celles-ci, rapportées eu saint .Matthieu (x.xv,

Ti-Q

40. : Ce nur vous ferez à l’un de ces petits, je le ref/nriicrai fuit à woi.

XW’III. i;i pii- niiginnnlor In chnriic’, cl diinimicr l.i l’.iiiiiliiiril"; fjiio les l(’in|is ot l’ii- R/ij^c ))Ourrnic’iit rendre trop lihrc cl iii|i<irfnilc, les sd’iis se (.(jusidéreronl eniimie tilles tie la saillie Vicrge, et je respeclorofil les unes les autres coininc cliosf; a|t|iHrleiianl h Jésus et Marie, en hoiniiiai^o de ce f|iie le Ils de Dieu a l’ail à noire nalnre en I unis.’ijil à la divine el h la sainle Vierge en la faisant sa mère.

X\l. Les sœurs n’auront nurnne vii et reganl les unes sur les antres, |)Our croître <*n la siniplieilé intérieure et extérieure si nécessaire à introduire les Ames en la vie intérieure et divine h laquelle il a plu à Dieu vous appeler |)ar votre manière de vie religieuse et solitaire.

X\X. On laissera entièrement aux zélatrices le soin de voir les fautes des autres, et on n’aura les veux ouverts que pour voir les siennes propres.

XXXI. On ne parlera jamais des unes aux Autres, sinon en Tien, hormis h la prieure, «^ qui on pourra déclarer ses pensées sur.les i.(eurs en ce qui re^Mre leur amendement jtar son autorité ou charité.

XXXII. Chaque sœur considère sa cellule ou son ollice comme le lieu et le moyen nu- <juel et par lequel elle se doit per’ectioniier en la maison de Dieu; el s’il arrive que J)ieu permette qu’elle aperçoive quehjue imperfection en autrui , nu lieu de tirer en ioi-méme indisposition de celle faute aperçue, elle se souviendra que le conseil du Dieu en la vie commune est de nous iJorfectionner par l’imperfection d’autrui, el qu’elle est coupable devant Dieu si elle en lire aucun autre usage , et souvent plus coupable que celle qui a fait la faute.

XXXIII. S’il y a quelque sœur accouiiiniée à faillir en l’exacte observance de quel- (|ue vertu intérieure ou extérieure, elle demandera pénitence ordinaire à la supérieure, pour autant de fois qu’elle s’apercevra tomber en cette légère imperfection, afin qu’elle i’accoutume plus à honorer Dieu par humiliation et pénitence, qu’elle n’est accoutumée 5 le déshonorer par défaut de vertu, et qu’aussi elle prenne force en la grâce pour dompter sa nature en l’imperfection ordinaire ; et nu cas que celle sœur manque de demander celte ordinaire [ténitence. la supérieure ne manquera i)as de la lui imposer.

XXXIV. Le silence sera très-religieusement gardé el observé, el la façon silencieuse au marcher sans bruit el sans légèreté, en l’nonne de la vie silencieuse, Iramiuille et modeste de Jésus et de AJarie bur 11 *.erre.

XXXV. Le silence sera étroitement et religieusement observé ; on ne se |>arlera point aux lieux de communauté , comme au chœur, réfectoire, chapitre : ni aux passages, ni même aux lieux où Ion peut ôle aperçue parler ensemble , étant nécessaire que la aie extérieure de la maison porte si- lence et solitude partout, en tout temps el en loul lieu.

XXX\I. Les sfpiirs auront un grand .soin de ne s’iiliacher à rien pour peu cpje ce soil, ni sous aucun prétexte do iiiété ou utilité, s(! souvenant iju’il y a peu (fe chose dont le délaissement par vertu el mortilic.’itioii ne soit jilus utile et agréable h Dieu que l’usage avec adhérence et imperfection.

XXXN’II. La prieure aura soin d’ôtera^f sirurs ce ii quoi elles pourraient ôle attachées ; à cet (del, elle les fera changer d’office et de «îcllule et autres choses menues qui ne laissent jias d’arrêter el occu[)Cr l’affection, (pie Di(,-u seul veut avoir.

XXX\ III. La fiauvrclé sera très-étroite et les éiolfes grossières, les habits moins a;ij pies et co:ii’modes, selon l’ancien us.ige. ^

XXXIX. Le linge fin que ies séculiers donnent h la maison sera em[iloyé à la sairislie, ou sera i)lulôl changé que d’être em|iloyé avec diminution de la pauvreté.

XL. Les chausses, loues, et les voiles, ne seront ipic de linge ou d’étoile grosse, les manteaux de dessous ne seront aussi (jue de grosse serge.

XLI. On n’aura rien qui ferme h clef, la réfectoire et robière donneront indilféren;ment aux sœurs ce qu’il leur faudra, sans faire distinction ni dilférence, si la discrète charité ne le requiert autrement au regard de celles qui auront quelques maladies particulières.

XLII. l’.l afin d’éviler le reitlchement qui se pourrait glisser avec le temps en l’usage de la j)auvreté , on ne se servira d’aucune étoffe outre les routumières pour quelque raison que ce soit, sans licence expresse des supérieurs.

XLIIL Outre la garde générale des constitutions, qui doit être inviolable, nous recommandons Sf)igneusemenl et remettons en usage les louables coutumes et observances saintes de la religion qui se pourraient diminuer avec le temps, et pour cela nous déclarons qu’on ne donnera point son avis si on ne le demande ; on ne disputera point, et on ne soutiendra point son avis après qu’on l’aura proposé, mais on cédera humble.ient aux pensées et aux^sentiments des autres.

XLIV. On ne fera paraître aucun ressentiment ni répugnance ; car l’abnégation et la charité la doivent au moins couvrir, si elles n’ont pas assez de puissance jiour la dominer.

Xl.V. On ne s’excusera point si l’obéis- .«^ame n’y coiilr.tint, et on ne prononcera aucune parole immortifiée qui fasse [laïaî- Ire une grande lileheié dans la pratique de la vertu.

XLVI. On n’aura pas d’autre roi que celui de |)laire à Jésus-Christ et à sa sainte Mère : ainsi [)Our le manger, vêtir et autres nécessités humaines, on le laissera entièrement aux oUicières.

XL\ IL Les infirmes obéiront h leur infirmière et prendront ce qu’elle leur c’onera sans rien deman 1er. laissant à Dieu cl

KZi h elle le soin superflu et démesuré que la nature et l’amour-propre leur donneront d’elîes-môme.

XLVIII. L’usage des mortifications sera fréquent et sérieux: elles ne se pratiqueront qu’avec esprit et préparation f)récente par celles qui auront 5 les exercer, et seront reçues des autres avec un esprit d’humilité et de mortification intérieure et extérieure. XLIX. Au réfectoire les sœurs seront mortifiées, modestes, et sans aucune légèreté en l’usage des sens ; la lecture y sera attentivement écoutée, la vie du saint de chaque jour duquel on fait mémoire y sera lue ; le vertueux usage et le désir des mortifications y sera continué, et plutôt augmenté que diminué, par honneur à la croix et à l’esprit d^humiliation et de pénitence que le Fils de Dieu nous a si chèrement acquis, et qu’il a si éminemment communiqué à tant de saintes âmes sur la terre.

L. Celles qui auront besoin de manger de la viande, mangeront à part sur une table basse et séparée, si cela se peut, afin que cela leur serve en quelque sorte d’une marque extérieure de pénitence, tandis qu’elles ne peuvent pas observer la pénitence extérieure de la communauté.

LI. Les récréations seront sérieuses et vertueuses, on n’y parlera jamais des choses du monde, ni de celles qui peuvent tant soit lieu intéresser l’innocence et la charité ; on n’y parlera point des exercices de mortification qui auront été pratiqués, ni des imperlectioiis naturelles ni des unes ni des autres, )ii de rien qui offense tant soit peu la cha- J’ilé, pureté et sainteté de la religion; l’on lie parlera d’aucune chose du dehors sans licence, môme à la récréation ; on ne se resouviendra des personnes constituées en dignité sur la terre que jiour recommander à Dieu leur nécessité, les mettant en oubli ])^r tout le reste, comme s’il n’y avait que Dieu qui rempli nos esprits coumie il remplit le ciel et la terre par sa grandeur infinie.

LU. S’il arrive que par nécessité quelque séculier entre dans la maison, les sœurs .-eront exactes h se retirer promptement ; et tout ce qui sera concernant la clôture sera «exactement observé en l’honneur de la vie cachée de Jésus en la sainte Vierge; ce que je vous prie et exhorte d’honorer par votre vie retirée.

LJJJ. On se recueillera un peu avant de parler aux séculiers, afin d’avoir l’espril plus présent à Dieu et plus exact è ne rien dire ou faire qui ne les édifie, le temps de la demi-heure ne sera point passé sans sujet et sans licence expresse; la pensée de Dieu présent y sera renouvelée souvent pour retrancher l’oisiveté et suijerfiuilé, ayant soin de répandre l’odeur la grâce et de la vertu pour l’édification des séculiers, et surtout de ne point rapporter l’odeur du mondo dans la maison de Dieu.

LIV. On ne demandera rien aux parents pour soi, mais seulement pour la maison, et cela même le i)lus souvent ne sera pas approprié à celle qui l’aura demandé.

LV. Et d’autant que ces points sont propres pour mettre les vertus intérieures dans les âmes, on aura soin de les observer avec esprit et disposition conforme à la fin h laquelle ils conduisent et préparent les âmes.

LVL On estimera intérieurement et extérieurement tous les usages de la sainte religion, comme des moyens que Dieu a ins- })trés à ses saints et fidèles serviteurs pour être honorés de nous sur la terre selon la bassesso et la petitesse de notre condition, en attendant que nous soyons dignes de l’honorer dans le ciel par des moyens plus proportionnés à sa grandeur et à >a gloire; et généralement avec un désir véhément d’honorer par ces voies Jésus-Christ Notre- Seigneur, et sa très-sainte mère, à laquelle vous devez toutes apiiartenir à jamais, si vous correspondez à l’institution de voire saint ordre, à vos obligations spéciales et à ses volontés particulières sur vos âmes.

VIL Nous exhortons les sœurs en la vue de ces deux objets, Jésus et Marie, et à l’imitation de leur bienheureuse Mère sainte Thérèse de Jésus, de se rendre Irès-exactes, non-seulement en ces observances, mais encore aux plus petits points de régularité, de vertu et des choses intérieures; vous souvenant que celui que vous servez en petites choses est grand ; et que ce n’est pas un petit défaut de négliger les petites choses, selon l’avis du Saint-EsjMit : f/ut méprise les petites closes, peu à peu tombera [Eccli. xix, ). Soyez donc très-exactes et, par cet assujettissement, honorez l’assujettissement humule et soumis de Notre-Seigneur Jésus-Christ aux plus basses et petites actions de la nature humaine

LETTRES.