Opuscules de piété, opuscule 71–80

Opuscule 71

Dieu créant le monde, et l’homme après tous SCS autres ouvrages, a aussitôt destiné un jour à honorer son action et son repos. Et Dieu sauvant le monde, ne doit pas être moins honoré du monde, et ne mérite pas moins un jour dédié à cela, et ce jour est le vendredi. Et ce d’autant plus qu’il a créé le monde par une parole, et Une !’(i sauvé quon sou/frunt.

Dieu créant le monde, a voulu le produire, le former et le |)olir en divers jours; 3 signalé chaque jourdequelque nouvel ouvrage de sa puissance, et a créé l’homme au dernier jour, le posant comme un nouveau |monde dans le monde, et voulant qu’il fût ]e dernier et le plus parfait ouvrage de ses mains. Il a posé l’homme au milieu du monde, foulant la terre de ses pieds, les yeux élevés en haut pour contempler les «vieux et celui qui habite dans les cieux, et reconnaître le divin ouvrier en son divin ouvrage. Comme il n’y a point eu d’inter- valle entre la création du monde et de l’homme, il n’y en a point eu aussi entre la création de l’homme et le repos de Dieu et Ordonnance que Dieu fait d’un jour destiné à honorer dans le monde Dieu créant lo monde et se reposant après son ouvrage. Tant il est raisonnabl.o qu’à l’instant môme et sans aucun intervalle, l’homme créé adore son Créateur, et que le monde, par l’homme, adore celui qui a fait le monde. Or, si Dieu créant le monde doit avoir un jour en chaque semaine pour être adoré du monde, le même Dieu souffrant pour le monde ne doit-il pas bien avoir un jour pour être reconnu et adoré du monde? Ce jour est le vendredi, destiné et employé par le Fils de Dieu pour sauver l’homme, comme il avait été employé par lui-même pour créer l’homme. C’est un Dieu qui sauve le monde, comme c’est un Dieu qui a créé le monde; c’est le môme Dieu qui a créé le monde et non un autre Dieu, et il mérite un même honneur. Quand il a créé le monde, il l’a fait sans labeur par un souffle de son Esprit, par une parole de sa bouche ; mais quand il a voulu sauver le monde, il a dit, il a fait plusieurs choses ; il y a employé plusieurs jours, i)sieurs mois, plusieurs années ; il y a eu plusieurs labeurs ; et nous le voyons enfin au milieu du monde , sou’rant , languissant et mourant pour le monde , et mourant en une croix ; et si nous considérons l’ouvrier en son ouvrage, il mérite de nous un plus grand amour en sauvant qu’en créant le monde. C’est pourquoi l’Eglise de Dieu dit et fait tant de choses pour nous imprimer la mémoire de Jésus-Christ cruci-r. flé, et fait un jour signalé en la semaine pour nous le faire honorer, qui est le vendredi.

Opuscule 72. Pe la dévotion du vendredi

Du rapport de trois principaux mystères du Fils de Dieu, son Incarnation, sa Passion et son Eucharistie.

Le Fils de Dieu commence sa passion dès le moment de l’Incarnation. Un jour de vendredi a servi à Irois grands mystères de Notre-Seigneur : l’Incarnation, l’Eucharistie, la Passion. Car, dès le moment de l’Incarnation, il commençait sa passion qu’il a commencée en la croix et qu’il figurait et appliquait en l’institution de l’Eucharistie. Au commencement de l’Incarnation, il commençait sa passion : 1" en prenant une chair passible et mortelle, et comme parle l’Ecriture sainte, se revêtant de la ressemblance de la chair du péché; 2° en privant cette sienne chair de tous ses droits, droits si grands et si divins, qui lui apj)tenaient à raison de l’union de la personne du Verbe et de la gloire communiquée à l’Ame; 3° par l’oblation actuelle qu’il fit de soi-même dès lors à Dieu son Père, ainsi qu’il est rapporté par saint Paul {IJebr. x,5seq.]; k" en souffrant les angoisses de son corps enfantin et du ventre de sa mère et toutes les autres incommodités qui suivent celle vie si imparlaite de l’enfant au ventre de sa ï itiiTu ; 5’ Pflrre que cl nos (»(T(’n.sos ol sos Kmirninces lui rlnieiil Irt^’s-prcsciitos dus lors; il lisait ifict’ssnmtneiil en <e livre non do vie, injiis de inotl, in;ns loul ciisciiiMu de morl (;l de vie. Les niif^es au ciel lisent (•(•iilinucllenienl jiu livre; de vie; Jùsus, en la lerre, lisait conlinucllemenl en (<; livre de mort, cl nous le devons assidùuienl feuillet et lire nec lui.

Opuscule 73

Ilœc dis f/uam fecit Dnminut. [Psiil. cii, i!..) C’est le jour (jno \v. Seigneur fail. Dieu seul Ta fuite le pécliti n’y n point de part. Le péché a pnrten toutes les autres solennel*^, nitïnie en l’Incarnation, (jui sujifiosele pé( hé comme son inotilselon la doctrine plus |»rol)atjle; incarnation, dis-jc, su|ipse un anénntissemenl de Dieu par le j»éclié et les |»6(}leurs oui réduiîicnt Dieu à rien , et n’ont nul e^ard en leurs alleclions ; combicn plus la nativité, la ci:-( om i^ion , l’oldalion au tcnijile, le hahléiue au Jourdain cl autres mystères lie Je>»is-(’.lirisl , jusqu’à la mort de la croix et la sépuIUire? Mais c’est Dieu seul (|ui opère la résurrection de son Fils pour I amour de son Fils. Kl après (]ue les péchés de l’nomme l’ont humilié et avili en tant de manières, il le regarde, le traite, le glorilio comme son Fils et son Fils bicn-aimé. Oli I combien sera grande celte glorilicalion qu’il a Ojiéréepourramourdeson Fils, puisque ladéi’ ficalioiide l’humilité qu’il a accomplie pour l’amour des pécheurs, est chose si grande! LXXIV. DE l’asck.>sion.

Puisque celui qui a fait les jours, et qui s’appelle le Uoi des sièoles, a voulu se rendre sujet aux jours, tous ses jours et ses moments sont adorables en la dignité de sa jiersonne. Mais il y a trois jours de singulière douceur et vénération: le jour de son Incarnation où Dieu le fait homme ; le jour de sa naissance, oij il entre en la terre pour converser par l’espace do trente ans avec Iqs hommes; le jour de son ascension, où il entre au ciel pour y mener une vie céleste, glorieuse et éternelle. J’ai dit expressément de singulière douceur et vénération; car le jour de sa mort est digne do mémoire éternelle, mais d’un etlVoi et d’un élonnement ifisupi)rable, et neiloit pas ôle mùlé parmi les pensées délicieuses et ravissantes de ce jour

Or en ce jour nous avons divers points Irès-considéiables : 1° la retraite de Jésus en Dieu, 2" sa sé|)aralion de la terre , 3" la perle visible que nous faisons de lui en Dieu, i" sa séance à la droite du Père, 5° son autorité sur toutes choses , 6° sa fécondité spirituelle à donner le Saint-Esprit , et à engendrer l’Kglise , T son dernier séjour en Fa terre, et son premier séjour au ciel; qui partagent un môme jour, puis(iu’il est vrai qu’il monte au ciel vers le midi.

LXXV. PE l’ascension de jésis-cmrist notre SIGNE R,

I, les autres mystères seul de (a Une, mais

IWareushn est le mystère et la ft’te du cul et dr JcAus-Christ. — H. C’est lu fêle dea unt/rs(fui y nroivrnl ihumanili’ sainte pour tnfjucllr ils uni rouihuttu. C’rttr humani; appartient aux anijcs par combat et droit de victoire , cl aux homme» seulement par donation (/ratuiie. — III. LWscension est la fête de la ) ienje et de tous les élus dccédês depuis le commencement du monde jus(ju’alors. Joie des antjes en celle fêle où tant de pêcheurs eulnnl non simplement dans la yrdce, mais dans ia gloire de Dieu.

l . La ôte de l’Ascension c’est proprement la fClc du ciel et la plu^ grande ôte qui se soit jamais célébrécau ciel, eUpji y puisse ôle: car en elle le ciel a reçu le jdus riche trésor qu’il pui>se jamais recevoir. L«saul(îS mystères sont proprement fôtes de la terre , car ils s’accomplissent en terre. La naissance, la vie, la mort <le Jésus-Chrisl ; naissance, dis-je, sur le foin et ia |)aille; sa vio avec les hommes et les bèies , sa mort entre deux larrons, sont solennités pour nous qui sommes élevés et honorés par ces mystères, mais non pour Jésus-Christ qui y est avili et abaissé. Mais en ce mystère de son Assension, sa sainte humanité y est élevée pardessus tous les cieux, mise en son trône et lieu naturel à la droite du Père, douée do tout ce qui lui appartient et comblée de la [)lus grande gloire qui puisse être communiquée à aucune créature. Ce qui faisait dire à Jésus-Christ : Si vous m’aimez, vous vous réjouirez, parce que je vais à mon Père, qui est plus grand que moi. {Joan. xiv, 28.) Ce seul mystère et non les autres peuvent être désirés à Jésus-Christ et pour Jésus-Christ, à quiconque l’aime : car on ne pourrait par amour envers lui (mais bien par amour envers nous) souhaiter sa naissance, sa mort , sinon par hommage et obéissance à Dieu son Père. Cette fête aussi est la tin et la conclusion de toutes les autres.

IL C’est la fêle de tous les anges; car ils ont plus acquis en cette ôte qu’ils n’avaient })erdu par la chute des mauvais anges; celui-ci étant plus que tous les anges et les hommes ensemble. Car outre qu’en cette fête les sièges des anges ont été réparés par les captifs qu’il y a introduits avec lui , sa seule présence honore plus le ciel et les anges que tout le reste de la cour du ciel ensemble, et remplit plus le ciel que la chute des anges ne l’a déserté. C’est vraiment la ôte des anges, puisqu’en elle ils reçoivent au ciel celte même humanité pour laquelle ils ont combattu dès le commencement de leur être : et ce mystère est le triomphe du combat et de ia victoire qu’ils eurent dès le [)renier instant de leur création. Les hommes, comme environnés de faiblesse et d’ignorance, l’ont plutôt reçu comme enfants, qu’ils n’y ont acquis droit : mais les anges l’ont acquis comme par achat ou plutôt par droit de victoire : et ayant rendu dans le ciel un signalé combat pour la gloire de celte sainte humanité, et fait en sa faveur un ctrorl à leur nature, ils ont droit d^ ioi

Jouir (le ses privilèges et de ses trésors. On a (Ir.)it à un héritage ou. par succession ou par acquisition, et ce en deux manières, ou jiar arliat ou par combat et victoire : comme les princes ac(jurent droit sur le domaine les uns dos autres ou pour les avoir vaincus, ou pour les avoir secourus de leurs armes : car en ce cas le prince qui a été secouru est obligé par reconnaissance de céder quelque partie de ses terres à celui qui Ta secouru. III. C’est la fêle de la A’ierge, puisqu’une si noble portion d’elle et qu’elle aime et honore par-dessus tout, c’est-à-dire cette chair que le Fils de Dieu a prise d’elle , est élevée aujourd’hui par-dessus les cieux h la droite du Père. C’est la fêle des prophètes et (\cs patriarches, car ils sont tous en ce jour montés au ciel en la compagnie de leur Rédempteur. Si les anges au ciel se réjouissent pour la conversion d’un pécheur, combien plus en ce jour auquel tous les élus depuis le commencement du monde sont entrés, non en grâce, mais en gloire avec Jésus- Christ ! C’est notre fête encore Irès-parliculièrement, en ce que par elle notre nature à laquelle le paradis aurait été interdit, a commencé d’aller au ciel ; non-seulement en la l)sonne de Jésus-Christ, mais aussi de ceux qui étant ressuscite sont montés au ciel avec lui, parce qu’il y prend jmssession du ciel pour lui et pour tous les élus ses frères. Comme premier-né, l’aîné de la famille rend hommage , et prend iiossession des fiefs pour toute la famille; ainsi Jésus- Christ, comme aîné , Primogcnitus in muUis fratribus {Rom. viii , 29), fait pour nous au ciel comme il a fait pour nous en la terre.

Opuscule 76. Sur les maladies

A une personne de pi!;lé qui élait malade. Jésus-Christ Notre-Seitjncur, qui n’a pas été sujet aux maladies en son corps naturel, s’y assujettit en son corps mystique ; et un des devoirs des personnes malades est de renoncer à eux et se donnera lui, afin quil s honore, et Dieu son Père, dans leur infirmité.

J’avais su votre maladie avant votre lettre, si j’eusse pu vous divertir ce mal. Mais Nctf-e-Seigneur, qui a infiniment plus grande charité vers vous, le pouvait et ne le faisait pas, aimant mieux pour un temps offrir à son Père les hommages de votre maladie et l’honorer avec vous dans celte voie ; car je ne doute point (jue vous n’ayez soullert comme sienne, et que votre mal n’ait été jilus à lui (pi’à vous, qui avez renoncé à toute propriété de vous, et de ce qui se passe en vous. Or il me semble que comme le Fils de Dieu a voulu prendre no’re nature, pour en elle rendre à son Père de nouveaux honneurs , et le servir par hommage, obéissance et autres voies non assez dignes pour que l’exercice lui en pût convenir en sa divinité : ainsi lui [)laîl-il encore s allier et approprier le corps de son I-^glise en terre, et en icelle quelques personnes spécialement, comme nouveaux membres et U amour et d’honneur vers Dieu, lequel s’é- jouit de servir j)ar iceux en des ms-nières nouvelles, qui n’ont pas été jugées convenables à la sainte humanité vivante en ce monde. Les maladies sont de ce genre, desquelles le Fils de Dieu a été préservé. D’autant plus, ce me semble, lesage-t-il,qu’é tant malades nous tâchons de nous dépouiller et désap[)prier de nous et de notre mal, i)our être vraiment et simplement ses membres. Car il attend de nous cette abné gation avant que se les approprier, a(in que par icelle il rende h son Père cette sorte de service qu’il ne lui a pas rendu en ses membres naturels. En cela il prend dans l’infirmité de sa créature ce qu’il n’a pas trouvé dans sa dignité, et sait convertir en un talent d’amour, usage et ca[)cité d’honneur vers Dieu, les indispositions des personnes siennes. Ainsi autrefois se voyant mortel, ce lui fut un moyen de se sacrifier h Dieu, et trouva dans sa moitalité cette ca])acilé de mourir jiour Dieu, c’est-h-dire , pour l’honorer de celte souveraine victime, (>t dans cette même capacité de sa mort , il trouva notre vie et salut de tous, qu’il n’avait pas voulu trouver dans l’infinité de sa majesté divine. Cet usage entre autres me sed)le digne des personnes malades.

Opuscule 77. De la perpétuité des mystères

I. Les tnystêres de Jésus-Christ sont passés quant à quelques circonstances ; mais quant à plusieurs autres , ils dureront éternellement. Non-seulement le mérite et le pouvoir du mystère à opérer grâce qui y dédie les éimes durent à jamais , mais aussi Cuffection et le goût du mystère ; et Jésus- Christ est toujours en disposition de les réitérer s’il élait nécessaire. — II. Il y a dans les mystères du fils de Dieu l’esprit et le corps. Le corps passe., 7nais F esprit demeure. Les mystères de Jésus-Christ qui ont une sorte de perpétuité en lui-même ^ nous sont communiqués et continuent en nous. La passion du F ils de Dieu persévère selo7i quelque chose en sa personne dans le ciel, et elle continue et s’accomplit en la personne de saint Paul sur la terre. I. 11 faut considérer l’infinité qui y est communi(pie par l’infinité de la personne qui les accomplit en sa nature humaine. II faut peser la perpétuité do ces mystères en une certaine sorte : car ils sont passés en rerlaines circonstances, et ils durent et sont présents et perpétuels en certaine autre manière. Ils sont passés quant h l’exécution, mais ils sont présents quant h leur vertu, et leur vertu ne passe jamais , ni l’amour ne passera junais avec lequel ils ont été accomplis. L’esprit donc, l’état, la vertu, le mérite du mystère, est toujours présent. L’esprit de Dieu, par lequel ce mystère a ét-é opéré, l’état intérieur du mystère intérieur, l’cflicace et la vertu qui rend ce mystère vif et opérant en nous, cet état et disposition vertueuse, le mérite par lequel il nous a acquis à son Père et a mérité le ciel, la vie et soi-même; même le tjoût actuel, la di’;|>sillon vive pnr ln(jiioIl(.’ Jt’>ii<5 a op^-ré ro mvsh’^rp, p«;l toujours vil, /ntiicl cl pré- R«’nt h J(^’sus. ’ICIlciin’iil (jiie s’il nous éUiit iMH;essnin’, on s’il t’-lflit n^r«’’.’il)lc h Dion son rt’To , il scr.iil loul prôt l’I h pnrlir el h no coniplir ilc nouv.’iii cvl d’uvro, rclln nrtion, ce mystère. Coin rions (»lili-o h Imiter les choses el mystères do Jrsus, non rorimie choses l’flssées el éteintes , mis comiiKî choses vives et présentes, el même éternelles, (|. nt nous nvons nussi h recueillir un IViJil présent et éternel.

II. r>ommeen nous il y n l’Orne elle enrns, <-l tout cel.’i ne lait (pi’iin, nussi dans les mysléres du Fils de Dieu il y a res[tril opéirtiil el pntiss.int du mystère, In lumière de l^rAce du mystère, le dessein <J’établir cieli|ue elleldu mystère, et le cor[»s ou l’action du mystère. Si Dieu ne nous ouvre l’esprit, nous ne |)Ouvons pas pénétrer l’espril pnrliculier des mystères, voire môme nous ne le devons jins rechercher, nous le devons révérer sans le connaître, el si Dieu nous en donne quelque connaissance, nous la devons ac<-epter humblement. Mais pour l’entendre (peuple peu davantage, i)venons \n exemple. L’enfance du Fils de Dieu est un étal I nssagcr, les circonstances de celle crjfance sont passées, el il n’est plus enfnnl; mais il y a (juehjue chose de divin de ce mystère, qui [>ersévère dans le ciel, et qui o[)ère une manière de grâce semblable dans les fimes qui sont en la terre, qu’il plaît à Jésus-Christ all’ecter et dédiera cet humble cl premier état de sa personne. Nous voyons môme que Jésus-Christ a trouvé Invention d’établir une partie de sa passion dans l’élal de sa gloire , y réservant ses cicatrices ; car s’il a pu conserver (pique chose de sa passion en son corps glorieux, pourquoi n’en pourra-t-il pas conserver quelque chose en son âme, dans l’état consommé de sa gloire? Mais ce qu’il conserve de sa passion el au corps el en l’âme, est vie et gloire, et il ne souffre ni en l’un ni en l’autre, et c’est ce qui reste en lui de ses mystères , qui lorme en la terre une manière de grâce, qui y fait api>tenir les Ames choisies pour la recevoir. Kl c’est par cette manière de grâce que les mystères de Jésus-Christ , son lance, sa souffrance et les autres, continuent el vivent en la terre jusqu’à la fin des siècles. Saint Paul : Adimpleo ea quœ desunt passionum Christi in corpore meo. [Col. i, lxxviii. des trois captivités de jésls, en son enfance, en ses souffrances et en l’elcuaristie.

Il y a trois captivités et impuissances en la vie de Jésus sur la terre, que je vous convie d’honorer singulièrement, et d’y référer souvent l’étal caidif el impuissant que vous portez dedans les voies de Dieu : I impuissance el ca|)livité de sa teinte lance ; celle de sa souffrance, spécialement en la croix el en sa prise, el en In nuit de ses opprobres et de ses douleurs; celle de sa présence au très-saint Sacrement, où no-

I0.*;4 nobstnnt létnl suprême <lc sa gloire, l’amour de son l’I^lise el de nos /ics le tient captif el dépendant de nos paroles, (Je nos actions et des espèces sncramenlalesnuxfjuelles il lui n plu de se lier, nour nous lier à soi dès celle vie indissolul»lement. 0 enfance 1 C) souffrance ! d présence en ce mystèr(? d’amour, qu(! vous êtes admirable et adorable en la i»avsesse qui vous accom)ngne ! Oue [:ouvf)ns-nous porter el s<tuliiir en la terre qui soii ligne d’exprimer el d’honorer en nrius cet état el cet abaissement, et de former en notre intérieur une vive et réelle impression el représentation par grâce, de ce (pie le Fils uiiKjue de Dieu n [tort en ses jours, et jiorte encore en son sacrement pour la gloire de son Père et l’auMMir <le nos âmes? Donnez- vous loul h l’esprit de Jésus, el à ccl esprit de Jésus, comme opérant et comme imprimant luimême dans ses âmes une image vive el une Iiarl.ille ressemblance de ses étais cl de ses conditions sur la terre. Il y est inconnu, abaissé el humilié; il y est captif, i)atissant et dépendant, el il sait lien, par l’efiicace de son es[trit, opérer en nous un état de vie humiliée et inconnue i\ nou3-mêmes, de vie souffrante et assujettie, de vie captive el dépendante, et ainsi honorer ses états dans les états où il lui plaît de nous réduire, et s’honorer lui-môme dedans nous-mêmes. Ouvrez votre âme ci ses opérations et l’abandonnez toute 5 ses intentions , et jugeant vos propres actions trop peu de chose [>our l’honorer, exposez-vous à la puissance et elTuaco de son esprit, afin qu’il daigne vous disposer à l’honorer par ses influences et opérations. Le Fils de Dieu, en sa divinité, est la figure et le caractère de la sub-lance de son Père, cl comme un divin caractère, il a voulu imprimer lui-même sa divinité en notre humanité nar le sacré mystère de incarnation. El il lui plaît imprimer dans les âmes ses états et ses effets , ses mystères et ses souffrances, et un jour il lui plaira imprimer en nous ses grandeurs el sa gloire. Attendons ce jour heureux, et en cette huml)le el fidèle attente, portons très-volontiers l’impression et l’imitation de son abaissement, de sa croix el de ses souffrances.

Opuscule 79. Trois cités et trois familles de

Jésus a trois cités pour demeures el habitations en la terre : Bethléem, Nazareth, Capharnaum, in civitatem suam. [Matth. ii, 1.) Bethléem, où il est né et a séjourné les premiers jours de sa vie au monde, el de sa souffrance en sa fuite, et en la personne des petits innocents, dans lesquels il commençait à vivre, à souffrir et à mourir tout ensemble, comme aux premières hosties immolées à sa vie et à sa naissance, vie el naissance de mort cl de souffrance; Nazareth, en laquelle il a élé conçu , nourri et élevé par res)ace de trente ans ; et ("Capharnaum, apj.ele par saint Matthieu , comme nous rav(tns dit , Civit’’m suam, en laquelle il a établi le siège de son empire cl évan- io:>3 i0o6 gile, et où il a fait son séjour principal dej)uis qu’il a paru au uio^ide en qualité de docteur et Messie. Jésus aussi a eu trois familles : celle de la très-sainte Vierge dont il était Fils et héritier tout ensemble, celle de ses apôtres, dont il était le chef, celle de Marthe, Madeleine et le Lazare, à laquelle il dédia ses retraites et sa dernière semaine Jurant sa vie.

Opuscule 80. Des excellences du très-saint

l. Eucharistie est le mystère le plus étendu selon le temps et selon les lieux. C’est le mystère le plus proche de nous. C’est un mystère qui est tout de puissance. C’est un mystère qui porte un état éternel. Les fidèles possèdent en la terre le même prêtre et la même hostie que 1rs saints possèdent au ciel. — II. Et néanmoins ce mystère dépend de la voix et de la volonté de l’homme. Jésus-Christ renouvelle en ce mystère de puissance, la dépendance de so7i enfance, qui est l’état de son impuissance. Jésus- Christ est ici comme le soleil arrêté par Josué, mais à l’orient et non à l’occidit. — III. Le mystère de l’Eucharistie est le plus grand et le plus commun. Il est exposé à tous, en tout temps, en tout lieu, et il nous applique tous les autres mystères. •r- IV. Le mystère de l’Eucharistie est comme nne restauration du mystère de l’Incarnation et dispensation du Fils de Dieu en la terre, qui se renouvelle sans cesse, et en faveur de tous et partout. — Y. Jésus- Christ est tout à nos usages en ce mystère; il est l’objet que nous adorons et le moyen for lequel nous l’adorons. Excellence de la religion chrétienne en ce qu’elle n’adore que Dieu, et que le moyen par lequel elle l’adore est Dieu même. Le commerce de Dieu avec l’homme en la religion chrétienne, est tout divin et tout enfermé en Jésus-Christ. — VI. Le fond et la substance des autres mystères du Fils de Dieu n’a été accompli qu’une fois, mais la substance de celui-ci s’accomplit tous les jours. Ce mystère nous applique l’esprit et la grâce de tous les autres. — Vil. Ce mystère est un mystère d’usage, et l’état solide et permanent auquel il consiste, n’est autre chose qu’un usage continuel de sacrifice vers Dieu, et de sacrement vers les hommes. Et non-seulement Jésus-Christ adore Dieu en ce mystère, mais aussi il nous y est un moyen de l’adorer, comme il l’est aux saints dans le ciel. — Vlll. Excellence de la religion chrétienne, où Jésus-Christ nous est toutes choses. — IX. Continuation de l’excellence de la religion chrétienne. Condition déplorable des philosophes païens qui ont tant travaillé pour la connaissance de la nature et n’ont jamais connu son auteur ; tant s’en faut qu’ils aient pu le faire connaître et adorer. —X. Conclusion du discours par une exhortation aux affections célestes €t .mint(s, qu’une religion si divine demande de nous.

I. De tous les mystères du Fils de Dieu incarné, celui qui est le |)lus de durée est l’Eucharistie, car il dure jusqu’à la fin du monde; celui qui est le plus étendu est l’Eucharistie, car ils’accompliten tous lieux; celui qui nous est le plus proche est l’Eucharistie, car il est et il se fait devant nos yeux, et il s’insinue jusque dans nos cœurs, et ce autant de fois (jue nous le voulons ; celui où il emploie ))lus do puissance, est l’Eucharistie, car il s’accomplit far la |)uissance de Jésus-Christ, et ne s’accomplit que par sa puissance; au lieu que l’enfance et la souffrance, et la plu|)art des mystères de sa vie humiliée sur la terre, s’accomplissent par impuissance et par a!)aissement, et celui-ci ne s’accom)lit que par la puissance de la personne proie de Jésus-Christ; et sr l’homme y a part, ce n’est qu’en tant qu’il est revêtu de la personne du Fils de Dieu même. Ce mystère encore porte un état éternel, car il est ici et prêtre pour l’éternité : Sacerdos in œternum (IJebr. v, 6) , et hostie éternelle, puistiue jusque dans le ciel et dans l’état de la gloire, il y est comme agneau et agneau de Dieu ; cet agneau qui a été chargé des péchés du monde (qui soi.i termes employés par le grand précurseur pour signifier la victime que Dieu s’est préparée en la terre). Et saint Jean, en son Apocalypse (v, 6}, dit qu’il a vu cet agneau comme occis, Tanquam occisum. Et ce môme prête qui s’otre éternellement à Dieu en état d’hostie dans le ciel, a voulu demeurer en la terre et sur nos autels, et s’y offrir f)ar nos mains à la majesté de Dieu son Père en cet état d’hostie. Tellement qu’il est véritable de dire que nous avons en la terre et en ce mystère, aussi bien que les saints dans le ciel, un prêtre éternel et une hostie éternelle; avec cette différence toutefois, que nous possédons ce trésor dans l’obscurité de la foi et sous le couvert des espèces sacraraenlales, et les bienheureux le possèdent dans la splendeur et la manifestation de la gloire.

II. Or ce mystère si haut et si puissant, ce mystère de si longue durée et d’une si grande étendue, ce mystère qui porte un état éternel, est déj)endant de nous, et c’est par notre volonté qu’il est dans son autel ; et étant dans ce mystère comme dans le tiône de sa puissance, puisque c’est sa puissance ((ui l’y établit , il est toutefois avec une telle dépendance de l’homme, que c’e^t la voix de l’homme qui le met en ce trône et en son Eucharistie, c’est-à-dire au trône de son amour et de sa puissance. C’est la volonté de l’homme qui le met dans nos mains et dans nos cœurs; et comme il entre en ce mystère par dé|)dance de la volonté de l’homme, il y est aussi sans usage et sans mouvement, que par la volonté de l’homme. Il est le Tout-Puissant, mais ce Tout-Puissant ne vient à nous que par nos vouloirs et nos mains, comme s’il voulait reprendre dans le trône de sa puissance la môme dépendance qu’il avait dan^ l’état de son impuissance, c’est-à-dire dî^ns son enfance, et.

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comme s’il voulait renouveler <Jevnnl nos yeux rahnissomLMil (ju’il a pris niilrcfois sur In lerre. Lors il nvnil besoin <lo s’enfuir en Kgvi’le pour fonsorvcr sa vie, tuais il faut (|u’ii y soit porte! par les bras de sa lurro. Ici il n iH’Soin «le venir aux liointiKïs pour leur (loniu’r sa vie, mais il faut (|uil y soit porté |)ar les prôtres, et que nous leur donnions ce trésor (jrécieux, ce sacré gage do l’amour tlo Dieu et celte source de vie. Tant il veut ôle pour ses créatures, en la dépcn- (Innco de ses créatures nj^îmies, (^e soleil que nous voyons de nos yeux est le plus bel ouvraç^c de l’univers; mais il n’a élé qu’une lois dépendant de la voix d’un homme, lorsque Josué arrôla pour quelnues heures son cours cl son mouvement à I occident. .Mais ce soleil de justice, ce soleil non des animaux mais des hommes et des animes; ce soleil du ciel empyrée; ce soleil désormais éternel ; co soleil animé de l’esprit de Dieu même; ce soleil divin et Dieu môme, est dépendant de lavoixcJ’un homme, mais do plusieurs hommes, et de leurs voix })rononcées si souvent, en tant de lieux et tant de moments, et aux temps qu’il leur plaît; et il est dépendant do leurs voix, non pour s’arrêtera l’occident, mais [)0ur arrêter son cours et ses mouvements dans l’orient de notre éternité. Car dans le repos de sa gloire et dans le repos même que vous voyez qu’il a en son autel, sous ces espèces qui sont sans vie et sans mouvement aucun, il est en un mouvement continuel, et vers nous et vers Dieu son Père pour nous, et pour lui rendre nos devoirs d’amour et de louange que la créature im[)arlaite ne peut rendre à son Dieu : Secundum multitudinem vuignitudinis suœ. (Psal. cl, 2.)

III. De tous les mystères du Fils de Dieu, celui qui est le plus exposé c’est celui de l’Eucharistie. Car il nous est exposé en tout temps, en tous lieux et à toutes personnes; et c’est celui de tous dont l’usage et la communication est la plus fréquente ; et c’est celui-là même qui donne l’usage et l’application de tous les autres mystères. Car ici le Fils de Dieu nous applique sa vie et sa Dort, ses délices et ses souLTrances, sa gloire et ses opprobres; et ses plaies douloureuses et glorieuses, qui sont toujours vives et viviliantes, nous sont ici appliquées ^t imprimées, si nous savons faire un bon usage de Jésus-Christ présent et entrant dans nos coeurs et nos esprits, pour recevoir son corps et son sang, son ûme et sa divinité, et être intimement unis à sa propre personne dans l’élat de sa gloire, de son amour et de sa toute-puissance.

IV. Quand je vois la grandeur de Jésus, je trouve étrange que chose si grande ait été faite pour chose si petite que l’homme, et il me semble qu’il ne devait être référé qu’à Dieu. Mais sa bonté surpasse notre indignité, et il est tout employé, tout appliqué à nos misères et à nos intérêts, et le plus bassement que nous puissions imaginer, fiuisqu’il entre dans notre terre et notre exil, dans notre vie basse et misérable, dans la mort et le sépulcre, et qu’il pas^e par tous les degrés de nos misères, dans notre enfance, dans noire vie souffrante et laborieuse. Mais cela est f»ass et n’a duré que (piques années sur la terre. Or il veut renouveler cet usage, et le renouveler jusqu’à la lin du monde, et le renouveler en tous lieux et en toutes sortes de [lersonnes riches et pauvres, grarKjs et petits, sains et malades, alin (lu’aucun ne soit exempt de sa présence et bi-nigriité, et des fruits de sa vie précédente (lu’il vient nous apporter et nous appli(tuer lui-même.

V. Il est ici tout à nous, tout à nos usages. Il n’est point pour aucun usage nrofane, ni même sensible et Inimain ; il n est rjuc pour usage saint et religieux et pour exercice de religion. Et il est l’obict et le moyen suprême de la religion, [)ar lequel la religion chrétienne sert à son Dieu ; car elle a cette excellence, qu’elle a Dieu [»our objet, qu’elle a Dieu aussi pour moyen, par lequel elle tend à cet objet. C’e^t Dieu qu’elle adore, et c’est par un Dieu incarné et par un Dieu mourant qu’elle adore le Dieu vivant et éternel. C’est Dieu qui est sa vie, et c’est un Dieu fait homme qui est sa voie, par laquelle elle cherche, trouve et possède celle vie. Usage tout spirituel et tout divin. Il nous tire do la terre à lui, de ce corps à l’esprit et de l’esprit à Dieu. Et le commerce que nous avons avec lui est tout séparé des sens qu’il veut que nous allions mortifiant continuellement sur la terre; tout séi’aré de la nature, tout établi dans la foi, dans l’esprit, dans la grâce, et dans le nouveau ciel et la terre nouvelle que nous avons en lui en cette Eucharistie. Car il est lui-même et noire terre et notre ciel ; la terre qui nous porte en sa grâce, et le ciel qui nous couvre en l’élat et en l’ordre de sa grâce. Ainsi nous avons ici-bas en cet autel, en cette Eucharistie, terre et ciel tout ensemble ; noua avons plus, nous avons grâce et gloire, et gloire et grâce [)lus haute que celle qui est entree anges ; nous avonsDieu et l’homme, Jésus-Christ Noire-Seigneur, le roi des ange et le salut des hommes, le bonheur de la terre et la joie du ciel.

VI. L’esprit et la grâce des autres mystères nous sont communiqués et appliqués; mais le fonds et la substance des mystères ne s’accomplit qu’une fois, et n’a été communiqué qu’à ceux qui ont été présents à ce moment heureux auquel les divins mystères de la vie de Jésus sur la terre ont été accomplis. Mais ici le fonds du mystère s’accom|)lit tous les jours et à toute heure, cl s’accomplit et renouvelle en tous les lieux de la terre. Et ce qui e>t plus encore, nonseu’ement l’esprit, mais le fonds et la substance do ce mystère s’applique à tous, et en tout temps et en tous lieux. Et ce qui est encore plus considérable, c’est ce mystère qui nous a{)pique l’esprit, la grâce’ et l’ellicace de tous les autres mystères. Tellement que nous possédons en"celui-ci Jésus en sa [ivoire personne, et nous le possédons selon la grâce qu’il nous a acquise en tous losa

ICGO ses autres états et mystères : Quis sapiens, etcustodiet hœc et intellifiet misericordias Nomini? [Ose. xiv, 10.) Gardons ce trésor précieux, le trésor des trésors de la grâce de Jésus; ménages ce fonds riche des richesses de Dieu même, ménages cet héritage céleste, ce royaume des deux qui nous est départi en la terre.

Vil. Tout ce mystère consiste en usage, et en us;’ge admirable, et usage vers Dieu et les hommes. U est vrai que ce mystère ne consiste pas en une action passagère, mais en un état jermanentet solide; et c’est une prééminence qui lui convient en pro- })re entre tous les sacrements. Mais cet état porte un usage continuel vers Dieu et vers les hommes; usage de sacrifice à Dieu, usage de sacrements à l’homme, c’est-à-dire de tout ce qui est important en l’état d’une religion sainte et sacrée, et au commerce de Dieu avec l’homme, de l’homme avec Dieu ; donnant à Dieu ce qui lui appartient, donnant à l’homme ce qui lui est nécessaire, donnant honneur et louange à Dieu, qui est tout ce qu’il peut recevoir de la créature. Et non-seulement Jésus fait cet otfice sacré par soi-même en l’Eucharistie, mais il nous aide à le faire; car c’est par lui et avec lui que nous devons rendre louange à Dieu eu la terre, comme c’est j)ar lui que les anges au ciel louent Dieu lume.

VIII. L’excellence de la religion chrétienne est de connaître, servir aimer son Dieu, et ce qui passe toute excellence est de servir son Dieu par Dieu même, ce qui est tellement propre à la religion chrétienne, qu’il ne convient qu’à elle. Tellement (jue tout est divin en son état, et l’objet qu’elle adore, car c’est Dieu seul ; et le moyen par lequel elle l’adore, car ce moyen lui est donné du ciel pour cet elle, et la voie par laquelle elle adore son Dieu, c’est Dieu incarné, qui s’appelle lui-même la voie en l’Ecriture. Il est la sj)teneur du Pure, et il est la lumière en saint Jean (i, k) : Lux hominiim, lumière de ses fidèles; et en sa lumière nous voyons et nous verrons pour jamais la lumière éternelle. Il est sapience du Père, et il est la sapience des fidèles, et leur fait connaître de Dieu par sa parole, ceque les œuvres de Dieu ne leur en peuvent faire connaître. Ainsi nous avons Dieu i)our objet en la religion chrétienne, et l’Esprit de Dieu pour l’esprit qui nous anime en celte religion, et l’Homme-Dieu pour hostie et oblation perpétuelle, et nous sommes grièvement coupables d’être si aveugles et négligeants parmi tant d’ardeurs et de lumières, et si peu ajtpliqués et révérends, auprès et aux pieds d’une majesté si haute.

IX. Quand je vois les profanes si pleins de lumières et d’éloquence dans les œuvres de la nature, et si dé[)Ourvus dans les œuvres de la grâce ; si disent à nous parler du ciel et de la terre, et si aveugles à méconnaître cela qui a fait la terre et le ciel ; je me plains grandement de la misère humaine. Ils emploient leurs beaux esprits et leurs belles paroles àdiscoaiirde hauteur des cieux, de la profondeur de la terre, de la diversité des filantes, des })ropriélés des animaux, et courent d’un bout l’autre, pour connaître les rares de l’univers; et parmi tant d’elfets ne connaissent point la cause, et ignorent l’auteur do toutes ces merveilles, ou s’ils en ont quelque lueur, cela ne suilit pas à leur donner amour et puissance à servir un Dieu que toute la nature loue et adore en sa manière. Les jilus hauts esprits ne l’ont connu que comme auteur de l’univers, et n’ont pu donner à aucun cette connaissance, si basse néanmoins, ni imprimer au monde une loi légitime de i>on service. Il fallait que Jésus vînt en la terre pour éclairer la terre, |)Our lui faire connaître son Dieu, pour le faire servir, adorer et aimer. Mais la religion chrétienne fait connaître de Dieu ce que le monde n’en peut penser, ce que les créatures ne nous en peuvent a[tprendre, ce que les anges même en ignorent; elle nous élève à Dieu. elle nous tiansiorme en Dieu, nous établit et nous consomme même en une sorte d’unité d’esjirit avec Dieu, qui va reconnaissant, adorant et aimant l’unité des personnes divines en la très-sainte et très-sacrée Trinité. X. Voilà l’état excellent de la religion chrétienne, qui requiert une vie excellente, et des actions toutes divines comme il es* tout divin. Laissons les pensées basses, les inclinations abjectes, les occupations viles, les objets périssables de la vie séculière et profane ; et vivons de la vie de Dieu, puisqu’il nous fait dieux. Vivons à Dieu, vivons en Dieu, vivons par l’Esprit de Dieu même; et comme Dieu est lui-même son objet, vivant en la contemplation et amour de soi-même, que notre vie soit occu[)ée dans la pensée et les actions des choses célestes. C’est la béatitude des esprits de la terre, comme dit saint Augustin (Confess., 1. X, cap. 22) : Ipsa est heatavila, gaw dire ad te, de te, propter te.