XXe journée. Paroles de Jésus pour toucher Judas de componction. Joan., XIII, 10-27

Rappelons à notre mémoire toutes les paroles de Jésus-Christ sur le sujet de Judas dans cette nuit, dès le lavement des pieds : « Vous êtes purs, disait-il, mais non pas tous. Car il sa voit qui était celui qui le devait trahir ; » et un peu après : « Je ne parle pas de vous tous : je connais ceux que j'ai choisis : mais il faut que l'Ecriture soit accomplie, où il est dit : Celui qui mange à ma table lèvera le pied contre moi ; et je vous le dis avant que la chose arrive, afin que vous connaissiez qui je suis, lorsqu'elle sera arrivée¹. »

Ce n'était pas seulement pour l'instruction de ses fidèles disciples que Jésus-Christ parlait ainsi : c'était pour la conversion de ce perfide. Car qu'y a-t-il de plus puissant, pour convertir un pécheur, que de lui dire : Tu es vu? comme Nathan disait à David : « C'est vous qui êtes cet homme² : » vous êtes cet adultère : cet homicide : vous l'avez fait en secret, et moi je le découvrirai à toute la terre. Et David averti de cette sorte, confessa son péché, et commença sa pénitence. C'est ainsi que le Sauveur lui-même dit à Judas³ : C'est toi, c'est toi, malheureux : tu caches en vain tes noirs desseins : tu vas en vain chercher les Juifs dans le secret et parmi les ténèbres de la nuit : Tu es vu : on lit dans ton cœur : perfide, tu veux trahir ton Sauveur. Pourquoi nous cachons-nous, malheureux, si nous ne pouvons éviter les yeux de Jésus-Christ? N'est-ce pas assez que Dieu nous voie? Le comptons-nous pour rien, et ses yeux nous sont-ils indifférents?

Il poursuit; et de peur de n'être pas assez entendu : « Un de vous, dit-il, me trahira. lisse regardaient les uns les autres, ne sachant de qui il voulait parler ; et comme ils lui demandaient chacun en particulier : Est-ce moi, Seigneur? il leur répondit : Celui qui met la main au plat avec moi me trahira⁴. » Mais comme plusieurs pouvaient l'y mettre ensemble, et que ce signal n'était pas précis, « Pierre fit signe à Jean, le disciple bien-aimé de Jésus, qui reposait dans le repas sur sa poitrine, qu'il lui demandât qui c'était : Et c'est celui, dit Jésus, à qui je donnerai un morceau trempé; et l'ayant trempé, il le donna à Judas, fils de Simon Iscariote⁵. » Le voilà bien connu et bien désigné par son nom, par sa famille, par son caractère. Il s'appelait Judas, son père était Simon, le titre de sa famille était « Iscariote : l'homme de meurtres, » et parce qu'il devait tuer le Sauveur, et parce qu'il devait enfin se tuer lui-même. Où fuiras-tu, malheureux! Tu es vu : ta destinée est marquée. Et nous, sommes-nous moins vus, quand nous trahissons notre Maître, quand nous allons souvent de l'église, souvent de la table même du Sauveur, où? à quel complot? à quelle entreprise? Dieu le sait ; quand nous nous cachons pour vendre notre Maître; à quel prix? Qui n'en rougirait, et oserons-nous le penser?

« Ils furent extrêmement affligés à ces paroles du Sauveur, » de savoir qu'un de leur compagnie devait trahir leur Maître : quel scandale pour les Juifs : c'est un méchant : ses propres disciples le livrent et ne le peuvent plus souffrir : quelle douleur à ceux qui aimaient leur Maître de lui voir faire un tel affront ! Quand quelqu'un offense le Sauveur, ce devrait être une affliction pour tous ses disciples, c'est-à-dire pour tous les chrétiens. « Tous furent affligés et lui demandaient : N'est-ce pas moi⁶, » qui suis ce traître et ce malheureux ? Et Judas, qui devait se confondre et se convertir en voyant l'horreur et l'affliction que ce discours causait à tous ses frères, loin d'en être touché, prend avec les autres un air de confiance et dit comme eux : « Seigneur, est-ce moi ? » Et Jésus lui répondit : « Vous l'avez dit : c'est vous-même '. » Cependant il n'est point ému et content de faire bonne mine, il persiste dans son dessein. Vous en êtes étonné ? Mais quoi ! quand vous machinez quelque crime et que vous faites cependant bonne contenance, Jésus ne vous voit-il pas ? Ignorez-vous qu'il ne vous dise : « C'est vous-même ? » N'est-ce pas pour vous qu'il dit : « Le Fils de l'homme s'en va, ainsi qu'il a été écrit de lui? » Il⁷ n'y a pour lui rien de surprenant, ni de nouveau dans cette entreprise ; « mais malheur à celui par qui le Fils de l'homme sera livré ! Il vaudrait mieux pour cet homme qu'il n'eût jamais été⁸. » Il ne dit pas : Il vaudrait mieux absolument ; car par rapport au conseil de Dieu et au bien qui revient au monde de la trahison de Judas, il faut bien qu'il vaille mieux qu'il ait été : mais la puissance de Dieu n'empêche ni n'excuse la malice de l'homme. Le bien qu'il tire de notre crime ne nous justifie pas : Malheur, malheur à cet homme, par qui Jésus est offensé ! Il vaudrait mieux pour cet homme qu'il n'eût jamais été, puisqu'il est né pour son supplice, et que son être ne lui sert de rien que pour rendre sa misère éternelle.

Disons donc non plus sur Judas, mais sur tous les pécheurs endurcis et sur nous-mêmes : Malheur, malheur à cet homme ! « Maudit soit le jour de ma naissance ! » disait Job, disait Jérémie, en la personne des méchants et des réprouvés : « Ma mère, pourquoi m'avez-vous conçu? Malheureux celui qui est venu annoncer à mon père : Un fils vous est né ! Pourquoi le sein de ma mère n'a-t-il pas été mon tombeau ! Nuit affreuse, nuit malheureuse, où j'ai été conçu ! Que ce soit une nuit d'horreur, de tourbillon et de tempête ! que les étoiles n'y luisent jamais ! que l'aurore n'en dissipe jamais l'obscurité, puisqu'elle ne m'a pas étouffé en venant au inonde et n'a pas fait de moi un avorton ! Mais s'il fallait que je naquisse, pourquoi m'a-t-on nourri ? Que ne suis-je mort dans mon enfance ! Et pourquoi fallait-il prolonger mes jours pour augmenter mes malheurs avec mes crimes⁹? » Il n'y aurait de remède à mes maux que le néant, et je ne l'obtiendrai jamais. Je subsisterai, malheureux ! « pour honorer la puissance de Dieu » par mon supplice, pour être en butte à ses traits, « pour être un spectacle de sa vengeance¹⁰. » Eternellement, éternellement : ah malheureux que je suis! Malheureux, encore un coup! Disons sans cesse : malheureux ! disons-le pendant qu'il est temps : viendra le temps qu'on le dira inutilement, et qu'il ne servira de rien de connaître son malheur.

« Malheur à celui par qui le Fils de l'homme sera trahi ; malheur à lui ! » Jésus le plaint : s'il le plaint, s'il en a pitié, il veut qu'il se convertisse : ce n'est pas en vain qu'il dit : « Il vaudrait mieux pour cet homme que jamais il ne fût né¹¹. » Il est encore temps de se convertir : mais après le crime consommé, la miséricorde épuisée, tant de salutaires avertissements rendus inutiles, il n'y a plus pour lui de miséricorde. Jésus lui parle pour la dernière fois avant son crime : « Fais vite ce que tu as à faire¹² ; » de même qu'il dira bientôt : « Dormez maintenant et reposez-vous : le Fils de l'homme va être livré¹³. » C'était à dire : Il serait honteux de dormir en cette occasion : veillez donc. Le « fais vite, » dit de ce ton, veut donc dire : « Ne le fais pas : » tu es connu, tu es découvert : reconnais-toi aussi toi-même, ne passe pas outre : ou bien, « fais vite » pour moi : car je suis pressé de souffrir et de sauver les hommes : mais pour toi, que veux-tu faire? « ami Judas, » quel est ton dessein? « Pourquoi viens-tu? tu trahis le Fils de l'homme avec un baiser¹⁴. » Ah ! tu es encore mon ami, si tu le veux ; et ce baiser qui est de ta part un baiser de traître, pourrait encore être de la mienne un baiser d'ami et de Sauveur, si tu avais recours à ma clémence.

« Reviens, reviens, prévaricatrice d'Israël : et pourquoi voulez-vous périr, maison de Jacob? Pour moi, je ne veux point la mort du pécheur, mais qu'il se convertisse et qu'il vive¹⁵. »

Footnotes

1. Joan., XIII, 10, 11, 18, 19. ↩

2. II Reg., XII, 7, 13. ↩

3. Matth., XXVI, 25. ↩

4. Joan., XIII, 21, 22; Matth., XXVI, 22, 23. ↩

5. Joan., XIII, 23, 24, 26. ↩

6. Matth., XXVI, 22. ↩

7. Ibid., 25. ↩

8. Matth., XXVI, 84. ↩

9. Job., III, 1, 2, 3 et seq.; Jerem., XV, 10; XX, 14, 15 et seq. ↩

10. Exod., IX, 16; Rom., IX, 17. ↩

11. Matth., XXVI, 24; Marc., XIV, 21. ↩

12. Joan., XIII, 27. ↩

13. Matth., XXVI, 45. ↩

14. Matth., XXVI., 50; Luc, XXII, 48. ↩

15. Jerem., III, 12; Ezech., XXXIII, 11. ↩