Cve journée. Jérémie excuse au moins son peuple, n'osant prier pour lui
Il est vrai que Dieu déclarait à ce saint prophète qu'il ne voulait plus l'écouter : « Cesse de prier pour ce peuple : n'emploie pour eux ni la prière, ni les cantiques de louange ; et ne t'oppose point à mes volontés :.car je ne t'écouterai pas1. » Et il lui disait encore : « Si Moïse et Samuel se mettaient devant moi, j'ai ce peuple en exécration : chasse-le de devant ma face. Et s'ils te demandent : Où irons-nous : tu leur répondras : A la mort, celui qui doit aller à la mort : A l'épée, celui qui doit être percé par son tranchant : A la captivité, celui qui doit aller en captivité : » et que chacun suive son mauvais sort; je ne veux pas l'en tirer. « Car, qui aura pitié de toi, ô Jérusalem, ou qui s'affligera pour toi, ou qui ira prier pour ton repos? Tu as laissé le Seigneur ton Dieu2 ! » Mais cela même, que le saint prophète retenait ses gémissements et ses prières, était une espèce de gémissement et de prière cachée : et s'il n'osait plaindre les malheurs de ce peuple justement puni, il en pleurait les péchés : « Qui remplira, disait-il, ma tête d'eaux, et qui fera couler de mes yeux une fontaine de larmes, afin que je pleure nuit et jour ceux de mon peuple qui ont été tués dans leur iniquité ? » Car qui pourrait excuser leurs crimes? qui pourrait demeurer davantage parmi eux? « qui me fera trouver dans la solitude une petite cabane, de » celles que les « voyageurs » y bâtissent pour leur y servir de retraite ? « et que je laisse mon peuple, et que je me retire d'avec eux ? Car ce n'est plus qu'une troupe d'adultères et de prévaricateurs : leur langue ressemble à un arc tendu, d'où il ne sort que mensonge et calomnie : ils se fortifient sur la terre, parce qu'ils vont d'un mal à un autre, et soutiennent le crime par un autre crime ; ils ne me connaissent plus, dit le Seigneur. Ils se moquent les uns des autres : ils ont appris à leur langue à ajuster un mensonge :
ils se sont beaucoup tourmentés, mais à mal faire : leur demeure est au milieu de la tromperie3, » et le reste qui n'est pas moins déplorable.
Mais encore qu'il ne put dissimuler leur malice, il les excusait le mieux qu'il pouvait ; et lorsque Dieu touché de leur rébellion, qui les faisait soulever contre lui malgré toutes ses menaces, lui défendait de prier pour eux, « parce que, disait-il, je les veux perdre et je ne regarderai ni leurs jeûnes, ni leurs prières, ni leurs holocaustes4 : » il leur disait en tremblant et en bégayant, comme un homme qui n'osait parler : «A, a, a, Seigneur Dieu: leurs prophètes les séduisent : vous ne verrez, leur disent-ils, ni la peste, ni la famine ; mais vous jouirez d'une véritable paix5. » Il priait, sans oser prier : il excusait ces ingrats, et portait leurs iniquités devant le Seigneur.
Jésus, comme Jérémie, semblait vouloir s'éloigner des Juifs : « Race incrédule et maligne, jusqu'à quand serai-je avec vous et vous souffrirai-je6 ? » Mais comme lui, et plus que lui sans comparaison, il conserve toute sa bonté malgré leur malice, et se laisse arracher les grâces, comme il paraît dans le même lieu qu'on vient de voir: «Race infidèle, serai-je encore longtemps parmi vous, et contraint de vous supporter? Amenez ici votre fils, » que je le guérisse.
Footnotes
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