Cixe journée. Jérémie annonce à son peuple sa délivrance

Il n'en est pas de Jésus comme des prophètes, à qui Dieu défend de le prier, et à qui il dit, comme à Jérémie : « Je ne vous exaucerai pas¹ » Car au contraire il dit à son Père : « Je sais que vous m'écoutez toujours² : » et afin de nous donner en la personne de notre prophète une figure quoique imparfaite de l'intercesseur qui est exaucé, il lui parla en cette sorte, pendant qu'il était arrêté dans le vestibule de la prison : « Crie maintenant, élève ta voix et je t'exaucerai : et je t'apprendrai des choses grandes et d'une inébranlable fermeté, que tu ne sais pas³. » C'est que la Judée et Jérusalem seraient rétablies : qu'il y ramènerait son peuple : qu'il en guérirait les plaies : qu'il les purifierait de tous leurs péchés⁴. Il répandit alors « un esprit de prière⁵ » dans tout son peuple : « Réjouissez-vous, ô Jacob ! hennissez contre les gentils et contre Babylone, qui en est le chef; et dites : Sauvez, Seigneur, les restes de votre peuple : et je vous rappellerai de la terre où je vous avais envoyés en captivité⁶. » Jérémie annonça au peuple ce glorieux rétablissement : il leur en marqua le temps, et leur déclara qu'à la soixante-dixième année de leur servitude, il ferait éclater ce grand ouvrage. « Car je sais, dit le Seigneur, les pensées que j'ai pour vous : des pensées de paix et non d'affliction, pour vous donner la fin de vos maux et la patience en attendant pour les endurer ; et vous m'invoquerez et vous irez en votre patrie : et vous me prierez et je vous exaucerai : et vous me chercherez, et vous me trouverez lorsque vous m'aurez cherché de tout votre cœur⁷.» Ainsi le prophète Jérémie n'annonça pas seulement au peuple sa désolation : mais pour être une parfaite figure de Jésus-Christ, il leur annonça encore sa délivrance, qui devait être la figure de celle de son Eglise : et il fut choisi pour la demander à Dieu et pour exciter dans tout le peuple l'esprit de prière. Et s'il annonça à son peuple sa prise, sa ruine, sa captivité, ce ne fut pas pour toujours. Il n'en fut pas ainsi des autres nations, auxquelles Dieu lui ordonna de prophétiser : « Va, lui dit le Seigneur Dieu des armées : prends de ma main la coupe de ma colère, et présente-la à tous les peuples auxquels je t'enverrai : et je la pris, et je la portai à Jérusalem et aux villes de Juda : à ses rois et à ses princes : et à Pharaon roi d'Egypte et à ses serviteurs : à ses princes et à tout son peuple : et généralement à tous les rois : aux rois d'Orient, aux rois des Philistins et d'Ascalon et de Gaza et d'Idumée et de Moab : et à tous les rois de Tyr et de Sidon et aux rois des îles éloignées et à tous les rois d'Arabie et à tous les rois d'Occident et aux rois de Perse et aux rois de Mèdes et à tous les rois du Nord de près et de loin : et le roi de Babylone boira après eux, » lui qui fait boire ce calice de la colère de Dieu à tous les autres : a Buvez, buvez, leur dira le Seigneur : buvez, et enivrez-vous, et vomissez, et tombez, et vous ne vous relèverez jamais⁸. Voilà le tourbillon du Seigneur : sa colère part : son orage tombe et il se reposera sur la tête de ses ennemis⁹. »

Ainsi sont traités les rois et les peuples idolâtres. Le prophète, qui leur dénonce leurs maux, ne leur laisse aucune espérance : Sion seule est frappée en ses miséricordes, comme un enfant que son père châtie : le prophète lui montre son retour : il porte ses yeux plus loin, et lui prédit son libérateur : ce nouveau David dont le règne sera éternel : cet homme parfait en sagesse, qui se trouvera environné des entrailles d'une femme, et enfermé dans son sein : et la nouvelle alliance que Dieu fera par son entremise avec le peuple racheté¹⁰. Elevez la voix, ô Jérémie! prophète sanctifié dès le ventre de votre mère : prophète vierge et figure du grand prophète vierge aussi et fils d'une vierge¹¹ : chantez-nous les miséricordes de notre Dieu : reprochez-nous nos ingratitudes : faites-nous rougir de nos crimes : donnez-nous l'exemple d'humilité, de patience, de douceur : entrez encore à nos yeux dans votre affreux cachot en figure de la sépulture de Jésus-Christ : sortez-en aussi en figure de sa résurrection : exprimez ses persécutions dans les vôtres. Et nous, Seigneur, en attendant que nous méditions plus à loisir les mystères de votre passion et de votre résurrection triomphante, nous nous y préparerons en contemplant avec foi les prophètes qui leur ont servi de figure.