Lição 11

Sendo o fim objeto da vontade, e os meios para o fim objetos do conselho e da escolha, as operações relativas a esses meios serão segundo a escolha e voluntárias. Ora, as operações das virtudes versam sobre esses meios. Portanto, também a virtude está em nosso poder. [496]

E, do mesmo modo, a maldade. Pois, naquilo em que está em nosso poder agir, também está não agir; e, naquilo em que está não agir, também está agir. Assim, se agir, sendo bom, está em nosso poder, também não agir, sendo mau, estará em nosso poder; e, se não agir, sendo bom, está em nosso poder, também agir, sendo mau, está em nosso poder. [497]

Se está em nosso poder fazer coisas boas e más, e igualmente não as fazer, e nisso consistia sermos bons e maus, estará em nosso poder sermos virtuosos e maus. [499]

Quanto a dizer que ninguém é mau voluntariamente nem feliz contra a vontade, uma dessas afirmações se assemelha à falsidade, e a outra, à verdade; pois ninguém é feliz contra a vontade, mas a maldade é voluntária. [500]

Ou será preciso duvidar do que agora foi dito e negar que o homem seja princípio e gerador de suas operações, como o é de seus filhos? [501]

Se, porém, isso é manifesto e não podemos reconduzir nossas operações a outros princípios além daqueles que estão em nosso poder, então as coisas cujos princípios estão em nosso poder também estão em nosso poder e são voluntárias. [502]

Parecem testemunhar isso tanto os atos particulares de cada um como os dos próprios legisladores: pois punem e castigam os que praticam o mal, desde que não o façam por violência ou por ignorância da qual não sejam eles próprios a causa; e honram os que praticam o bem, como que incentivando estes e refreando aqueles. Contudo, ninguém incentiva alguém a fazer o que não está em nosso poder nem é voluntário, pois de nada serve persuadir antes da ação, por exemplo, a não sentir calor, dor ou fome, ou qualquer outra coisa desse gênero, já que nem por isso deixaremos de padecer essas coisas. [503]

Pois punem até mesmo a própria ignorância, se alguém parece ser sua causa. Por exemplo, aos ébrios cabem censuras duplas, pois o princípio está no próprio homem: ele é senhor de não se embriagar, e a embriaguez é causa da ignorância. Punem também os que ignoram alguma das coisas contidas nas leis que é preciso saber e que não são difíceis. E o mesmo se dá nos demais casos em que parecem ignorar por negligência, pois estava em seu poder não ignorar, já que são senhores de ser diligentes. [505]

496. Sendo o fim objeto da vontade etc. Depois de tratar do voluntário, da escolha, do conselho e da vontade, que são princípios dos atos humanos, o Filósofo aplica aqui o que foi dito aos vícios e às virtudes.

E, a esse respeito, faz três coisas:

primeiro, determina a verdade;

segundo, exclui um erro, onde diz: quanto a dizer que ninguém é mau voluntariamente etc.;

terceiro, recapitula o que foi dito acerca das virtudes, onde diz: tratamos, pois, das virtudes em geral etc.

Quanto ao primeiro ponto, faz três coisas:

primeiro, a partir do que foi dito, mostra que a virtude está em nós, isto é, em nosso poder;

segundo, mostra o mesmo acerca da maldade, onde diz: e, do mesmo modo etc.;

terceiro, mostra a razão dessa consequência, onde diz: se está em nosso poder etc.

Diz, portanto, primeiro, que, como a vontade diz respeito ao fim, e o conselho e a escolha aos meios para o fim, segue-se que as operações relativas a essas coisas, a saber, aos meios para o fim, sejam segundo a escolha e, por consequência, voluntárias, porque a escolha é algo voluntário, como foi dito acima. Ora, as operações das virtudes versam sobre as coisas mencionadas. Portanto, são voluntárias. Por consequência, é necessário que também a própria virtude seja voluntária e esteja em nós, isto é, em nosso poder.

497. Em seguida, quando diz: e, do mesmo modo etc., mostra o mesmo acerca da maldade, isto é, do vício oposto à virtude. Diz que, por semelhante razão, também a maldade é voluntária e está em nosso poder, porque suas operações são tais. Prova-o assim: se agir está em nosso poder, é necessário que também não agir esteja em nosso poder; pois, se não agir não estivesse em nosso poder, seria impossível não agirmos; portanto, seria necessário agirmos, e assim nosso agir não procederia de nós, mas da necessidade;

498. e, do mesmo modo, diz que, nas coisas em que não agir está em nosso poder, segue-se que também agir está em nosso poder; pois, se agir não estivesse em nosso poder, seria impossível agirmos; portanto, seria necessário não agirmos, e assim nosso não agir não procederia de nós, mas da necessidade. Deve-se, portanto, dizer que, em todas as coisas nas quais a afirmação está em nosso poder, também está a negação, e inversamente. Ora, as operações das virtudes e dos vícios diferem segundo a afirmação e a negação: por exemplo, se honrar os pais é bom e um ato de virtude, não honrar os pais é mau e pertence ao vício; e, se não furtar pertence à virtude, furtar pertence ao vício. Segue-se, portanto, que, se a operação das virtudes está em nosso poder, como foi provado, também a operação do vício está em nosso poder. E assim, por consequência, o próprio vício estará em nós, isto é, em nosso poder.

499. Em seguida, quando diz: se está em nosso poder etc., apresenta a razão da consequência mencionada, a saber, que, se as operações estão em nosso poder, também os hábitos estão em nosso poder. Diz que, se está em nosso poder fazer ou não fazer coisas boas ou más, como agora foi mostrado, e se, pelo fato de fazer ou não fazer o bem ou o mal, o homem se torna bom ou mau, como foi mostrado no livro II, segue-se que está em nosso poder sermos virtuosos, isto é, bons segundo o hábito da virtude, e maus segundo o hábito do vício.

500. Em seguida, quando diz: quanto a dizer que ninguém etc., exclui um erro acerca do que precede.

Primeiro, exclui o próprio erro;

segundo, suas raízes, onde diz: mas talvez alguém seja de tal natureza etc.

Quanto ao primeiro ponto, faz três coisas:

primeiro, apresenta a exclusão do erro;

segundo, levanta uma dúvida a esse respeito, onde diz: ou será preciso duvidar do que agora foi dito etc.;

terceiro, determina a verdade, onde diz: se, porém, isso é manifesto etc.

Quanto ao primeiro ponto, deve-se considerar que alguns disseram que ninguém é mau voluntariamente, nem feliz ou bom contra a vontade. Diziam isso porque a vontade tende por si ao bem, pois o bem é aquilo que todas as coisas apetecem e, por consequência, a vontade por si foge do mal. Diz, portanto, que uma dessas afirmações parece, verossimilmente, ser falsa, a saber, que ninguém é mau voluntariamente, porque a maldade é algo voluntário; a outra, porém, parece verdadeira, a saber, que ninguém é feliz ou bom contra a vontade.

501. Em seguida, quando diz: ou será preciso duvidar do que agora foi dito etc., levanta uma dúvida acerca do que precede. Pois, se é verdade que as ações das virtudes e dos vícios são voluntárias e, por consequência, também a virtude e a maldade, é evidentemente verdadeiro o que agora foi dito. Mas haverá alguém que julgue ser preciso duvidar do que precede, a ponto de dizer que o homem não é princípio de suas obras nem seu gerador, do modo como o pai é princípio dos filhos? É como se dissesse: “Seria espantoso se alguém dissesse isso”.

502. Em seguida, quando diz: se, porém, isso é manifesto etc., confirma a verdade.

Primeiro, pela razão;

segundo, por sinais, onde diz: parecem testemunhar isso etc.

Diz, portanto, primeiro, que, se essas coisas, a saber, o conselho, a escolha e a vontade, que estão em nosso poder, parecem ser princípios de nossas operações, e não podemos reconduzir nossas operações a outros princípios senão àqueles que estão em nosso poder, a saber, o conselho e a escolha, segue-se que também nossas operações boas ou más estão em nosso poder; pois aquilo cujos princípios estão em nosso poder também está em nosso poder e é voluntário.

503. Em seguida, quando diz: parecem testemunhar isso etc., esclarece o que se propõe por meio de sinais.

Primeiro, nas coisas que são manifestamente voluntárias;

segundo, naquelas que parecem ter algo de involuntário, onde diz: pois punem até mesmo a própria ignorância etc.

Diz, portanto, primeiro, que os atos particulares realizados por cada pessoa privada parecem testemunhar o que foi dito, a saber, que as operações das virtudes e dos vícios estão em nosso poder; pois todo pai de família pune o filho ou o servo que age mal. E, do mesmo modo, testemunham-no os atos dos legisladores, que têm o cuidado da coisa pública: eles punem, mais levemente, ou castigam, mais severamente, os que praticam o mal, contanto que não o façam por violência ou por ignorância da qual não sejam eles próprios a causa (pois, se agissem por violência ou ignorância, suas obras não seriam voluntárias, como fica claro pelo que foi dito acima); por isso, é manifesto que os punem como agentes voluntários,

504. e, do mesmo modo, honram os que praticam o bem voluntariamente, como que, pelas honras, incentivando os bons ao bem e, pelas penas, refreando os maus para que não pratiquem o mal. Ora, ninguém incentiva alguém a fazer aquilo que não está em nosso poder nem é voluntário, porque, nessas coisas, a persuasão anterior à ação é inteiramente inútil; como se alguém persuadisse outro a não sentir calor no verão, ou a não sentir dor na enfermidade, ou a não sentir fome quando privado de alimentos, ou a qualquer outra coisa semelhante que não esteja em nosso poder, pois nem por causa da persuasão deixaríamos de padecer essas coisas. Se, portanto, não somos incentivados àquilo que não está em nosso poder, mas somos incentivados a fazer o bem e evitar o mal, segue-se que essas coisas estão em nosso poder.

505. Em seguida, quando diz: pois punem até mesmo a própria ignorância etc., mostra o mesmo nas coisas que parecem ter algo de involuntário. Ora, a ignorância causa o involuntário, como foi dito acima. Se, porém, somos a causa da ignorância, ela será voluntária e seremos punidos por ela. Alguém é causa da ignorância de dois modos. De um modo, diretamente, fazendo algo, como se vê naqueles que se embriagam e, por isso, se tornam ignorantes; estes devem ser censurados duplamente: primeiro, porque se embriagaram; segundo, porque cometeram algum pecado em consequência da embriaguez. Pois o princípio da embriaguez está no poder do próprio homem, já que o homem é senhor de não se embriagar, isto é, tem isso em seu poder; ora, a embriaguez é causa da ignorância, e assim, por consequência, o homem é causa da ignorância.

506. De outro modo, o homem é causa da ignorância indiretamente, por não fazer aquilo que deve fazer; por isso, a ignorância daquilo que ele tem obrigação e possibilidade de saber é considerada voluntária, e por ela os homens são punidos. É isso o que diz: os legisladores punem aqueles que ignoram as coisas estabelecidas pela lei que todos precisam saber, como não se deve furtar, e que não são difíceis, como o são as sutilezas do direito, que nem todos têm obrigação de saber, pois tampouco poderiam. E o mesmo se dá também nas demais coisas que os homens parecem ignorar por negligência, porque estava em seu poder não as ignorar; pois são senhores, isto é, têm em seu poder ser diligentes e não negligentes.