Lição 2

Chama-se causa, num sentido, aquilo de que algo se faz e que permanece nele, como o bronze da estátua, a prata da taça e os gêneros dessas matérias.

Noutro sentido, a espécie e o modelo. Esta é a noção da essência, e também os seus gêneros, como, para a oitava, a relação de dois para um e, em geral, o número, bem como as partes que entram no enunciado.

Além disso, aquilo de onde procede o primeiro princípio da mudança ou do repouso, como o conselheiro é causa, e o pai, causa do filho, e, em geral, o agente eficiente, causa do que é feito, e o que produz a mudança, causa do que é mudado.

Além disso, como fim. Este é aquilo em vista do qual algo se faz, como a saúde é causa de caminhar; pois, à pergunta por que alguém caminhou, respondemos: para ter saúde. E, dizendo isso, julgamos ter apresentado a causa.

E também todas as coisas que, movidas por outro, se encontram entre o agente e o fim, como o emagrecimento, a purgação, o fármaco ou os instrumentos. Pois todas essas coisas se fazem em vista do fim. Diferem, porém, entre si, porque umas são instrumentos, e outras, operações.

Assim, são aproximadamente esses os sentidos em que se dizem as causas.

Como as causas se dizem de muitos modos, acontece que uma mesma coisa tenha muitas causas, não por acidente; por exemplo, o escultor e o bronze são causas da estátua, não sob outro aspecto, mas enquanto estátua. Contudo, não do mesmo modo: um como matéria, o outro como aquilo de onde procede o movimento.

E as coisas são causas umas das outras, como a dor é causa da saúde, e a saúde é causa da dor, mas não do mesmo modo: esta como fim, aquela como princípio do movimento.

Além disso, às vezes a mesma coisa é causa de contrários. Pois aquilo que, estando presente, é causa de algo, quando ausente, por vezes responsabilizamos pelo contrário. Assim, a ausência do piloto é causa da perda do navio, cuja salvação era causada por sua presença. Ambas, porém, a presença e a privação, são causas enquanto motoras.

763. Aqui o Filósofo distingue os diversos sentidos em que se diz causa. E, a esse respeito, faz duas coisas.

Primeiro, apresenta as espécies de causas.

Segundo, os modos das causas, onde diz: Os modos das causas.

Acerca do primeiro, faz duas coisas.

Primeiro, enumera as diversas espécies de causas.

Segundo, reduz essas espécies a quatro, onde diz: Todas as causas mencionadas.

Acerca do primeiro, faz duas coisas.

Primeiro, enumera as diversas espécies de causas.

Segundo, esclarece alguns pontos acerca das espécies mencionadas, onde diz: acontece muitas vezes etc.

Diz, portanto, primeiro, que, num sentido, se chama causa aquilo de que algo se faz e que permanece nele, isto é, existe em seu interior. Isso se diz para distingui-lo da privação e também do contrário. Pois se diz que algo se faz a partir do contrário ou da privação como a partir de algo que não permanece nele, como o branco a partir do negro ou o branco a partir do não branco.

A estátua, porém, faz-se a partir do bronze, e a taça, a partir da prata, como a partir de algo que permanece nelas. Pois, quando se faz a estátua, não se suprime a noção do bronze, nem, quando se faz a taça, se suprime a noção da prata. Por isso, o bronze da estátua e a prata da taça são causas a modo de matéria.

E os gêneros dessas matérias, porque, daquilo cuja matéria é uma espécie, também o gênero dessa espécie é matéria; assim, se a matéria da estátua é o bronze, sua matéria será também o metal, o corpo misto, o corpo, e assim por diante.

764. Noutro sentido, chama-se causa a espécie e o modelo, isto é, o exemplar; e esta é a causa formal, que se relaciona com a coisa de dois modos.

De um modo, como forma intrínseca da coisa; e esta se chama espécie.

De outro modo, como algo extrínseco à coisa, à semelhança do qual, porém, se diz que a coisa é feita; e, nesse sentido, o exemplar da coisa se chama forma. Era desse modo que Platão afirmava serem as ideias formas.

E, como cada coisa recebe a natureza de seu gênero ou de sua espécie por sua forma, e a natureza do gênero ou da espécie é aquilo que a definição significa ao dizer o que a coisa é, a forma é, por isso, a noção da própria essência, isto é, a definição pela qual se sabe o que a coisa é.

Com efeito, embora na definição se incluam algumas partes materiais, aquilo que nela é principal deve provir da forma. Por isso, a razão pela qual a forma é causa é que ela completa a noção da quididade da coisa. E, assim como o gênero da matéria também é matéria, também os gêneros das formas são formas das coisas; por exemplo, a forma da consonância de oitava é a proporção de dois para um. Pois, quando dois sons estão entre si numa proporção dupla, há entre eles a consonância de oitava; por isso, a dualidade é sua forma. Com efeito, a proporção dupla recebe sua noção da dualidade. E, como o número é o gênero da dualidade, também o número, falando universalmente, é forma da oitava, de modo que podemos dizer que a oitava se dá segundo a proporção de um número para outro.

E não só a definição inteira se relaciona com o definido como forma, mas também as partes da definição, a saber, aquelas que nela se põem em caso reto. Pois, assim como “animal que anda e é bípede” é a forma do homem, também o são “animal”, “que anda” e “bípede”. Às vezes, porém, a matéria se põe na definição, mas em caso oblíquo; como quando se diz que a alma é o ato de um corpo natural orgânico que tem vida em potência.

765. Num terceiro sentido, chama-se causa aquilo de onde procede o primeiro princípio da mudança e do repouso; e esta é a causa motora ou eficiente. Diz, porém, do movimento ou também do repouso, porque o movimento natural e o repouso natural se reduzem à mesma causa, e, de modo semelhante, o repouso violento e o movimento violento. Pois, pela mesma causa pela qual algo se move para um lugar, repousa nesse lugar.

Como o conselheiro é causa. Pois do conselheiro começa o movimento naquele que, segundo o conselho recebido, age para a conservação de uma coisa. E, de modo semelhante, o pai é causa do filho. Nesses dois exemplos, indicou os dois princípios do movimento dos quais tudo se faz: o propósito, no conselheiro, e a natureza, no pai. E, universalmente, todo agente é, desse modo, causa do que é feito, e aquilo que produz a mudança é causa do que é mudado.

766. Deve-se saber, porém, que, segundo Avicena, há quatro modos de causa eficiente: a que aperfeiçoa, a que dispõe, a que auxilia e a que aconselha. Chama-se causa eficiente que aperfeiçoa aquela que causa a perfeição última da coisa, como a que introduz a forma substancial nas coisas naturais ou a forma artificial nas coisas artificiais, como o construtor da casa.

767. A causa que dispõe é aquela que não introduz a forma última que aperfeiçoa, mas apenas prepara a matéria para a forma; assim, diz-se que faz a casa aquele que lavra a madeira e as pedras. E essa causa não se chama propriamente eficiente da casa, porque aquilo que ela faz só é casa em potência. Será, contudo, mais propriamente eficiente se introduzir a disposição última da qual se segue necessariamente a forma; assim, o homem gera o homem sem causar o intelecto, que provém de fora.

768. Chama-se causa que auxilia aquela que atua em vista do efeito principal. Difere, porém, do agente principal, porque o agente principal age em vista de seu próprio fim, enquanto o que auxilia age em vista de um fim alheio;

assim, quem auxilia o rei na guerra atua em vista do fim do rei. E essa é a relação da causa segunda com a primeira; pois, em todos os agentes ordenados por si, a causa segunda atua em vista do fim da causa primeira, como a arte militar em vista do fim da arte política.

769. A causa que aconselha, porém, difere da causa eficiente principal enquanto lhe dá o fim e a forma de agir. E essa é a relação do primeiro agente que age pelo intelecto com todo agente segundo, seja ele natural, seja intelectual. Pois o primeiro agente intelectual dá, em todas as coisas, o fim e a forma de agir ao agente segundo, como o mestre de ofício do navio àquele que o constrói, e o primeiro intelecto a toda a natureza.

770. A esse gênero de causa se reduz tudo aquilo que faz algo ser de qualquer modo, não só segundo o ser substancial, mas também segundo o ser acidental, o que ocorre em todo movimento. Por isso, não diz apenas que o agente é causa do que é feito, mas também que aquilo que produz a mudança é causa do que é mudado.

771. Num quarto sentido, chama-se causa o fim; este é aquilo em vista do qual algo se faz, como a saúde é causa de caminhar. E, como parecia menos evidente que o fim fosse causa, por ser o último no ser — razão pela qual essa causa também foi omitida pelos filósofos anteriores, como se expôs no primeiro livro —, prova especialmente que o fim é causa.

Pois a pergunta “por quê?” ou “em vista de quê?” indaga a causa: quando se pergunta por que ou em vista de que alguém caminha, respondemos adequadamente dizendo: para ter saúde. E, ao responder assim, julgamos apresentar a causa. Fica, portanto, evidente que o fim é causa.

Não só, porém, o termo último, em vista do qual o agente eficiente opera, se chama fim em relação às coisas precedentes; também todos os intermediários entre o primeiro agente e o fim último se chamam fins em relação às coisas precedentes; e, do mesmo modo, chamam-se causas de onde procede o princípio do movimento em relação às coisas seguintes:

assim, entre a medicina, que é o primeiro agente nessa ordem, e a saúde, que é o fim último, encontram-se estes intermediários: o emagrecimento, que é o mais próximo da saúde naqueles que têm excesso de humores; a purgação, pela qual se obtém o emagrecimento; o fármaco, isto é, o medicamento laxativo, do qual se causa a purgação; e os instrumentos, isto é, os instrumentos pelos quais se prepara e administra o medicamento ou fármaco. Todas essas coisas também são em vista do fim; contudo, uma delas é fim de outra. Pois o emagrecimento é fim da purgação, e a purgação, do fármaco.

Esses intermediários apresentados diferem entre si porque alguns são instrumentos, como aqueles pelos quais o medicamento é preparado e administrado, e o próprio medicamento administrado, de que a natureza se serve como instrumento; outros, porém, são operações, isto é, atividades ou ações, como a purgação e o emagrecimento.

772. Conclui, portanto, que são esses os sentidos em que se dizem as causas, isto é, quatro modos. E acrescenta aproximadamente por causa dos modos das causas que apresentará adiante. Ou também porque essas mesmas espécies não se encontram em todas as coisas segundo a mesma razão.

773. Em seguida, quando diz acontece, porém, apresenta algumas consequências do que foi dito acerca das causas; e são três:

a primeira é que, como a causa se diz de muitos modos, pode haver muitas causas de uma só coisa, não por acidente, mas por si. Não parecia difícil admitir que houvesse muitas causas por acidente de uma só coisa, porque à coisa que é causa por si de algum efeito podem sobrevir muitos acidentes, e todos eles também podem ser chamados causas por acidente daquele efeito:

mas que haja muitas causas por si de uma só coisa torna-se manifesto pelo fato de as causas se dizerem de muitos modos. Pois o escultor e o bronze são causas por si, e não por acidente, da estátua, mas não do mesmo modo. Com efeito, é impossível que, no mesmo gênero, haja muitas causas por si de uma mesma coisa na mesma ordem; embora possa haver várias causas de tal modo que uma seja próxima e outra remota, ou de tal modo que nenhuma delas seja causa suficiente, mas ambas o sejam conjuntamente, como se vê no caso de muitos que puxam um navio. No caso em questão, porém, essas duas coisas são causas da estátua de modos diversos: o bronze como matéria, e o artífice como causa eficiente.

774. Apresenta a segunda consequência onde diz: E as coisas são causas umas das outras. Diz que também pode acontecer que duas coisas sejam causas uma da outra, o que é impossível no mesmo gênero de causa. Isso, porém, se torna manifesto quando as causas se dizem de muitos modos. Assim, a dor proveniente da incisão de uma ferida é causa da saúde como causa eficiente ou princípio do movimento; a saúde, por sua vez, é causa daquela dor como fim. Pois é impossível que algo seja causa e causado segundo o mesmo gênero de causa.

Outra versão traz, de modo mais adequado: o exercício é causa da euexia, isto é, da boa disposição, que é causada pelo exercício moderado, o qual contribui para a digestão e consome os humores supérfluos.

775. Deve-se saber, porém, que, das quatro causas apresentadas acima, duas correspondem entre si, e as outras duas, de modo semelhante.

Pois a causa eficiente e o fim correspondem entre si, porque a causa eficiente é o princípio do movimento, e o fim é seu termo.

E, de modo semelhante, a matéria e a forma: pois a forma dá o ser, e a matéria o recebe.

Portanto, a causa eficiente é causa do fim, e o fim é causa da causa eficiente.

A causa eficiente é causa do fim quanto ao ser, porque, movendo, conduz a que o fim exista. O fim, porém, é causa da causa eficiente, não quanto ao ser, mas quanto à razão de sua causalidade.

Pois a causa eficiente é causa enquanto age; mas só age em vista do fim. Por isso, a causa eficiente recebe do fim sua causalidade.

A forma e a matéria, porém, são causas uma da outra quanto ao ser. A forma é causa da matéria enquanto lhe dá o ser em ato; a matéria é causa da forma enquanto a sustenta. Digo, porém, que cada uma delas é causa do ser da outra, seja de modo absoluto, seja sob certo aspecto. Pois a forma substancial dá à matéria o ser de modo absoluto. A forma acidental, porém, dá-lhe o ser sob certo aspecto, conforme também é forma. A matéria, por sua vez, às vezes não sustenta a forma quanto ao ser de modo absoluto, mas enquanto ela é forma disto, tendo seu ser nisto, como o corpo humano se relaciona com a alma racional.

776. Apresenta a terceira consequência onde diz: Além disso. Diz que uma mesma coisa pode ser causa de contrários. Isso também parecia difícil ou impossível, caso se relacionasse do mesmo modo com ambos; mas ela é causa de cada um de modo diverso. Pois aquilo que, por sua presença, é causa de algo, quando está ausente, responsabilizamos, isto é, acusamos, pelo contrário, isto é, dizemos que é causa do contrário. Assim, é evidente que o piloto, por sua presença, é causa da salvação do navio, e dizemos que sua ausência é causa da perda dele. Para que não se julgue, porém, que isso deve ser referido a gêneros diversos de causas, como os dois casos anteriores, acrescenta que ambas essas coisas se reduzem ao mesmo gênero de causa, a saber, à causa motora. Pois o oposto é causa do oposto do mesmo modo que uma coisa é causa de outra.