Artigo 12

Em décimo segundo lugar, pergunta-se se a alma é suas potências.

E parece que sim. Com efeito, diz-se no livro Sobre o espírito e a alma: a alma tem suas propriedades naturais e é todas elas; pois suas potências e faculdades são o mesmo que ela própria. Tem acidentes e não é esses acidentes; é suas faculdades; não é suas virtudes. Pois não é sua prudência, sua temperança, sua justiça, sua fortaleza. Daí parece resultar expressamente que a alma é suas potências.

Além disso, no mesmo livro se diz: a alma é designada por vários nomes segundo a função de sua operação. Pois é chamada alma enquanto vegeta, sentido enquanto sente, ânimo enquanto sabe, mente enquanto intelige, razão enquanto discerne, memória enquanto recorda, vontade enquanto quer. Essas coisas, porém, não diferem em substância como diferem nos nomes, porque todas elas são uma só alma. Daí também resulta o mesmo que antes.

Além disso, Bernardo diz: vejo na alma três coisas: memória, inteligência e vontade, e essas três são uma só alma. Ora, o mesmo argumento vale também para as outras potências da alma. Logo, a alma é suas potências.

Além disso, Agostinho diz no livro 9 de Sobre a Trindade que a memória, a inteligência e a vontade são uma só vida, uma só essência. Ora, essa essência só pode ser a essência da alma. Logo, as potências da alma são o mesmo que sua essência.

Além disso, nenhum acidente excede seu sujeito. Ora, a memória, a inteligência e a vontade excedem a alma: pois a alma não se lembra apenas de si, nem intelige e quer apenas a si mesma, mas também outras coisas. Logo, essas três não são acidentes da alma. São, portanto, o mesmo que a essência da alma, e, pela mesma razão, também as outras potências.

Além disso, segundo essas três se considera a imagem da Trindade na alma. Ora, a alma é à imagem da Trindade segundo si mesma, e não apenas segundo seus acidentes. Logo, as referidas potências não são acidentes da alma. São, portanto, de sua essência.

Além disso, acidente é aquilo que pode estar presente ou ausente sem a corrupção do sujeito. Ora, as potências da alma não podem estar ausentes da alma. Logo, não são acidentes da alma; e assim, o mesmo que antes.

Além disso, nenhum acidente é princípio de uma diferença substancial, porque a diferença completa a definição da coisa, que significa o que a coisa é. Ora, as potências da alma são princípios de diferenças substanciais: pois algo se diz sensitivo segundo o sentido e racional segundo a razão. Logo, as potências não são acidentes da alma, mas são a própria alma, que é forma do corpo, pois a forma é princípio da diferença substancial.

Além disso, a forma substancial tem mais virtude que a acidental. Ora, a acidental age por si mesma, e não por alguma potência intermediária. Logo, também a substancial. Portanto, sendo a alma uma forma substancial, as potências pelas quais age não são outra coisa que ela própria.

Além disso, o princípio do ser e do operar é o mesmo. Ora, a alma segundo si mesma é princípio do ser, porque é forma segundo sua essência. Logo, segundo sua essência é princípio do operar. Mas a potência não é outra coisa senão princípio do operar. Portanto, a essência da alma é sua potência.

Além disso, a substância da alma, enquanto está em potência para os inteligíveis, é o intelecto possível; enquanto, porém, está em ato, é o agente. Ora, ser em ato e ser em potência não significam outra coisa senão a própria coisa que está em potência e em ato. Logo, a alma é o intelecto agente e o possível; e, pela mesma razão, é suas potências.

Além disso, assim como a matéria-prima está em potência para as formas sensíveis, a alma intelectiva está em potência para as formas inteligíveis. Ora, a matéria-prima é sua potência. Logo, a alma intelectiva é sua potência.

Além disso, o Filósofo diz no livro da Ética que o homem é intelecto. Ora, isso não se dá senão em razão da alma. Logo, a alma é intelecto; e, pela mesma razão, é suas outras potências.

Além disso, o Filósofo diz no livro 2 de Sobre a alma que a alma é ato primeiro, como a ciência. Ora, a ciência é princípio imediato do ato segundo, que é considerar. Logo, a alma é princípio imediato de suas operações. Mas o princípio imediato da operação chama-se potência. Logo, a alma é suas potências.

Além disso, todas as partes são substanciais ao todo, porque o todo consiste em partes. Ora, as potências da alma são suas partes, como se vê no livro 2 de Sobre a alma. Logo, são substanciais à alma, e não acidentes.

Além disso, uma forma simples não pode ser sujeito. Ora, a alma é uma forma simples, como se mostrou acima. Logo, não pode ser sujeito de acidentes. Portanto, as potências que estão na alma não são seus acidentes.

Além disso, se as potências são acidentes da alma, é necessário que fluam de sua essência: pois os acidentes próprios são causados pelos princípios do sujeito. Ora, a essência da alma, sendo simples, não pode ser causa de uma diversidade de acidentes tão grande como a que se manifesta nas potências da alma. Portanto, as potências da alma não são seus acidentes. Resta, pois, que a própria alma é suas potências.

Mas em contrário. Assim como a essência está para o ser, a potência está para o agir. Logo, permutando os termos, assim como o ser e o agir se relacionam entre si, também se relacionam a potência e a essência. Ora, somente em Deus o ser e o agir são o mesmo. Logo, somente em Deus a potência e a essência são o mesmo. Portanto, a alma não é suas potências.

Além disso, nenhuma qualidade é substância. Ora, a potência natural é uma espécie de qualidade, como se vê nas Categorias. Logo, as potências naturais da alma não são a própria essência da alma.

Respondo. Deve-se dizer que acerca desta questão há diversas opiniões. Alguns dizem que a alma é suas potências; outros, porém, negam isso, afirmando que as potências da alma são certas propriedades dela. E, para que se conheça a diversidade dessas opiniões, deve-se saber que a potência não é outra coisa senão o princípio de alguma operação, seja ação, seja paixão; não, porém, o princípio que é o sujeito agente ou paciente, mas aquilo pelo qual o agente age ou o paciente padece: assim como a arte de construir é uma potência no construtor que por ela constrói, e o calor no fogo que pelo calor aquece, e a secura é uma potência na madeira, porque segundo ela a madeira é combustível. Portanto, aqueles que afirmam que a alma é suas potências entendem que a própria essência da alma é o princípio imediato de todas as operações da alma, dizendo que o homem intelige, sente e realiza outras operações semelhantes pela essência da alma, e que ela recebe diversos nomes segundo a diversidade das operações: sentido enquanto é princípio de sentir, intelecto enquanto é princípio de inteligir, e assim quanto às demais; como se chamássemos o calor do fogo de potência de liquefazer, de aquecer e de secar, porque realiza todas essas operações.

Mas essa opinião não se pode sustentar. Primeiro, porque cada coisa age enquanto é em ato aquilo que produz. Pois o fogo aquece não enquanto é luminoso em ato, mas enquanto é quente em ato. E daí decorre que todo agente produz algo semelhante a si. Por isso, é necessário que, a partir daquilo que se produz, se considere o princípio pelo qual se produz: pois é necessário que ambos sejam conformes. Por isso, também se diz no livro 2 da Física que a forma e o gerador são o mesmo em espécie. Portanto, quando aquilo que se produz não pertence ao ser substancial da coisa, é impossível que o princípio pelo qual se produz seja algo da essência da coisa. E isso se manifesta claramente nos agentes naturais. Pois, como o agente natural age na geração transmutando a matéria em direção à forma — o que se dá enquanto a matéria é primeiro disposta para a forma e, por fim, alcança a forma, visto que a geração é o termo da alteração —, é necessário que, da parte do agente, aquilo que age imediatamente seja uma forma acidental, correspondente à disposição da matéria; mas é necessário que a forma acidental aja em virtude da forma substancial, como instrumento dela, pois, de outro modo, não conduziria por sua ação à forma substancial. E, por isso, nos elementos não se manifestam outros princípios das ações senão as qualidades ativas e passivas, que, contudo, agem em virtude das formas substanciais; e, por isso, sua ação não termina apenas em disposições acidentais, mas também em formas substanciais, pois também nas coisas artificiais a ação do instrumento termina na forma pretendida pelo artífice. Se, porém, há algum agente que, direta e imediatamente, produza uma substância por sua ação, como dizemos de Deus, que pela criação produz as substâncias das coisas, e como Avicena diz da inteligência agente, da qual, segundo ele, fluem as formas substanciais para estas coisas inferiores, tal agente age por sua essência; e assim nele a potência ativa não será outra coisa que sua essência.

Quanto à potência passiva, é manifesto que a potência passiva para o ato substancial está no gênero da substância, e a potência para o ato acidental está no gênero do acidente, por redução, como princípio, e não como espécie completa, porque cada gênero se divide pela potência e pelo ato. Por isso, o homem em potência está no gênero da substância, e o branco em potência está no gênero da qualidade.

Ora, é manifesto que as potências da alma, sejam ativas, sejam passivas, não se dizem diretamente com referência a algo substancial, mas a algo acidental: e ser inteligente ou senciente em ato não é ser substancial, mas acidental, ao qual se ordenam o intelecto e o sentido; e, do mesmo modo, ser grande ou pequeno, ao qual se ordena a faculdade de crescimento; a potência geradora e a nutritiva, porém, ordenam-se a produzir ou conservar a substância, mas pela transmutação da matéria, de modo que tal ação, assim como a dos outros agentes naturais, é realizada pela substância mediante um princípio acidental. É manifesto, portanto, que a própria essência da alma não é princípio imediato de suas operações, mas opera mediante princípios acidentais. Por isso, as potências da alma não são a própria essência da alma, mas suas propriedades.

Além disso, isso se manifesta pela própria diversidade das ações da alma, que são diversas em gênero e não podem ser reduzidas a um só princípio imediato, pois algumas delas são ações e outras paixões, e diferem por outras diferenças semelhantes, que devem ser atribuídas a diversos princípios. E assim, sendo a essência da alma um só princípio, não pode ser princípio imediato de todas as suas ações, mas é necessário que tenha várias e diversas potências correspondentes à diversidade de suas ações. Pois a potência se diz em relação ao ato. Por isso, segundo a diversidade dos atos, deve haver diversidade das potências. E daí vem que o Filósofo, no livro 6 da Ética, diz que a parte científica da alma, que versa sobre as coisas necessárias, e a raciocinativa, que versa sobre as contingentes, são potências diversas, porque o necessário e o contingente diferem em gênero.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que esse livro Sobre o espírito e a alma não é de Agostinho, mas se diz que foi de certo cisterciense; e não se deve dar muita importância ao que nele se diz. Se, contudo, se sustentar o que ele diz, pode-se afirmar que a alma é suas potências ou suas faculdades porque elas são suas propriedades naturais. Por isso, no mesmo livro se diz que todas as potências são uma só alma, propriedades diversas, sem dúvida, mas uma só potência. E é um modo de falar semelhante ao de quem dissesse que o quente, o seco e o leve são um só fogo.

E do mesmo modo deve-se responder ao segundo, ao terceiro e ao quarto.

Quanto ao quinto, deve-se dizer que o acidente não excede o sujeito no ser; excede-o, porém, no agir: pois o calor do fogo aquece as coisas exteriores. E, segundo isso, as potências da alma excedem a própria alma, enquanto a alma intelige e ama não só a si mesma, mas também outras coisas. Agostinho, porém, apresenta esse argumento comparando o conhecimento e o amor com a mente, não como com aquilo que conhece e ama, mas como com aquilo que é conhecido e amado. Pois, se segundo essa relação fossem comparados com ela como acidentes com o sujeito, seguiria que a alma não conheceria nem amaria senão a si mesma. Por isso, talvez tenha dito, segundo esse sentido, que são uma só vida e uma só essência, porque o conhecimento em ato é, de certo modo, o próprio conhecido, e o amor em ato é, de certo modo, o próprio amado.

Quanto ao sexto, deve-se dizer que a imagem da Trindade na alma é considerada não apenas segundo a potência, mas também segundo a essência: pois assim se representa uma só essência em três pessoas, embora de modo deficiente. Se, porém, a alma fosse suas potências, não haveria distinção das pessoas entre si senão apenas nos nomes; e assim não se representaria convenientemente a distinção das pessoas que há em Deus.

Quanto ao sétimo, deve-se dizer que há três gêneros de acidentes: alguns são causados pelos princípios da espécie e se dizem próprios, como a capacidade de rir no homem; outros são causados pelos princípios do indivíduo, e isso de dois modos: ou têm uma causa permanente no sujeito, e esses são acidentes inseparáveis, como o masculino e o feminino e outros semelhantes; ou têm uma causa que nem sempre permanece no sujeito, e esses são acidentes separáveis, como estar sentado e caminhar.

Ora, é comum a todo acidente não ser da essência da coisa; e assim não entra na definição da coisa. Por isso, inteligimos o que a coisa é sem inteligir algum de seus acidentes. Mas não se pode conceber a espécie existindo sem os acidentes que decorrem do princípio da espécie; pode-se, contudo, concebê-la existindo sem os acidentes do indivíduo, mesmo os inseparáveis. Sem os separáveis, porém, pode existir não só a espécie, mas também o indivíduo. Ora, as potências da alma são acidentes como propriedades. Por isso, sem elas se intelige o que é a alma; mas que a alma seja sem elas não é possível nem inteligível.

Quanto ao oitavo, deve-se dizer que sensitivo e racional, enquanto são diferenças essenciais, não são tomados do sentido e do intelecto, mas da alma sensitiva e intelectiva.

Quanto ao nono, deve-se dizer que já se mostrou por que a forma substancial não é princípio imediato da ação nos agentes inferiores.

Quanto ao décimo, deve-se dizer que a alma é princípio do operar, mas primeiro, não próximo. Pois as potências operam em virtude da alma, assim como as qualidades dos elementos em virtude das formas substanciais.

Quanto ao décimo primeiro, deve-se dizer que a própria alma está em potência para as próprias formas inteligíveis. Mas essa potência não é a essência da alma, assim como a potência para a estátua, que está no bronze, não é a essência do bronze. Pois ser em ato e em potência não são da essência da coisa quando o ato não é essencial.

Quanto ao décimo segundo, deve-se dizer que a matéria-prima está em potência para o ato substancial, que é a forma; e, por isso, a própria potência é sua própria essência.

Quanto ao décimo terceiro, deve-se dizer que o homem é dito intelecto porque o intelecto é o que há de mais elevado no homem, assim como a cidade é dita seu governante. Isso, porém, não foi dito porque a essência da alma seja a própria potência do intelecto.

Quanto ao décimo quarto, deve-se dizer que a semelhança entre a alma e a ciência é considerada no fato de ambas serem ato primeiro, mas não em todos os aspectos. Por isso, não é necessário que a alma seja princípio imediato das operações como a ciência.

Quanto ao décimo quinto, deve-se dizer que as potências da alma não são partes essenciais da alma, como se constituíssem sua essência, mas partes potenciais, porque a virtude da alma se distingue por essas potências.

Quanto ao décimo sexto, deve-se dizer que uma forma simples que não é subsistente, ou que, se subsiste, é ato puro, não pode ser sujeito de um acidente. A alma, porém, é uma forma subsistente e não é ato puro, falando da alma humana. E, por isso, pode ser sujeito de certas potências, a saber, do intelecto e da vontade. As potências da parte nutritiva e da sensitiva, porém, estão no composto como no sujeito; porque de quem é o ato, dele é a potência, como se vê pelo Filósofo no livro Sobre o sono e a vigília.

Quanto ao décimo sétimo, deve-se dizer que, embora a alma seja una na essência, há nela potência e ato; e ela tem diversas relações com as coisas; e também se relaciona de modos diversos com o corpo. E, por isso, de uma só essência da alma podem proceder diversas potências.