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Livro 16

Na primeira parte deste livro, do primeiro ao décimo segundo capítulo, apresenta-se, a partir da Sagrada Escritura, o desenvolvimento das duas cidades, a terrena e a celeste, de Noé a Abraão. Na segunda parte, o tema é o desenvolvimento apenas da cidade celeste, de Abraão aos reis de Israel.

Capítulo 1 — Se, depois do dilúvio, de Noé a Abraão, podem ser encontradas famílias que viveram segundo Deus.

É difícil descobrir pela Escritura se, depois do dilúvio, os vestígios da cidade santa são contínuos ou se estão de tal modo interrompidos por períodos de impiedade que não se encontrava entre os homens um só adorador do único Deus verdadeiro; pois, desde Noé, que, com sua mulher, seus três filhos e outras tantas noras, escapou na arca à destruição do dilúvio, até Abraão, não encontramos nos livros canônicos a piedade de ninguém celebrada por um testemunho divino expresso, a não ser no caso de Noé, que recomenda com uma bênção profética seus dois filhos Sem e Jafé, contemplando e prevendo o que haveria de acontecer muito tempo depois. Foi também por esse espírito profético que, tendo seu filho do meio — isto é, o filho mais novo que o primeiro e mais velho que o último a nascer — pecado contra ele, não o amaldiçoou em sua própria pessoa, mas na de seu filho, neto do próprio Noé, com estas palavras: “Maldito seja o menino Canaã; será servo de seus irmãos.” Gênesis 9:25 Ora, Canaã era filho de Cam, que, em vez de cobrir a nudez de seu pai adormecido, a havia divulgado. Pela mesma razão, acrescenta também a bênção sobre seus outros dois filhos, o mais velho e o mais novo, dizendo: “Bendito seja o Senhor Deus de Sem; e Canaã será seu servo. Deus alegrará Jafé, e ele habitará nas casas de Sem.” Gênesis 9:26-27 Assim também o plantio da vinha por Noé, sua embriaguez com o fruto dela, sua nudez enquanto dormia e as outras coisas feitas naquela ocasião e registradas estão todas repletas de sentidos proféticos e envoltas em mistérios.

Capítulo 2 — O que foi profeticamente prefigurado nos filhos de Noé.

As coisas que então estavam ocultas estão agora suficientemente reveladas pelos acontecimentos que se seguiram. Pois quem pode considerá-las com atenção e inteligência sem reconhecer que se cumpriram em Cristo? Sem, de quem Cristo nasceu segundo a carne, significa “nomeado”. E que nome é maior que o de Cristo, cuja fragrância agora se percebe em toda parte, de modo que até a profecia o canta de antemão, comparando-o, no Cântico dos Cânticos, Cântico dos Cânticos 1:3 a um perfume derramado? Não é também nas casas de Cristo, isto é, nas igrejas, que habita a “ampliação” das nações? Pois Jafé significa “ampliação”. E Cam (isto é, quente), que era o filho do meio de Noé e, por assim dizer, se separou de ambos e permaneceu entre eles, sem pertencer nem às primícias de Israel nem à plenitude dos gentios, que significa senão a tribo dos hereges, abrasados pelo espírito, não de paciência, mas de impaciência, que costuma inflamar o peito dos hereges e com o qual perturbam a paz dos santos? Mas até os hereges proporcionam proveito aos que progridem, segundo a palavra do Apóstolo: “É necessário que haja também heresias, para que os aprovados se tornem manifestos entre vós.” 1 Coríntios 11:19 Daí também se dizer em outro lugar: “O filho que recebe instrução será sábio e se serve do insensato como de um servo.” Pois, quando a inquietação ardente dos hereges suscita questões sobre muitos artigos da fé católica, a necessidade de defendê-los nos obriga a investigá-los com maior exatidão, a compreendê-los com maior clareza e a proclamá-los com maior empenho; e a questão levantada por um adversário torna-se ocasião de instrução. Contudo, não só os que estão abertamente separados da Igreja, mas também todos os que se gloriam do nome cristão e ao mesmo tempo levam uma vida depravada podem, sem absurdo, parecer figurados pelo filho do meio de Noé; pois a paixão de Cristo, significada pela nudez daquele homem, é ao mesmo tempo proclamada pela profissão de fé deles e desonrada por sua má conduta. Destes, portanto, foi dito: “Pelos seus frutos os conhecereis.” Mateus 7:20 E por isso Cam foi amaldiçoado em seu filho, que era, por assim dizer, seu fruto. Assim também o nome desse seu filho, Canaã, é adequadamente interpretado como “seu movimento”, que nada mais é que sua obra. Mas Sem e Jafé, isto é, a circuncisão e a incircuncisão, ou, como o Apóstolo os chama de outro modo, os judeus e os gregos, porém chamados e justificados, tendo de algum modo descoberto a nudez de seu pai, que significa a paixão do Salvador, tomaram uma veste, puseram-na sobre as costas, entraram de costas e cobriram a nudez de seu pai, sem verem aquilo que sua reverência ocultava. Pois nós tanto honramos a paixão de Cristo, consumada por nós, como detestamos o crime dos judeus que o crucificaram. A veste significa o sacramento; as costas, a memória das coisas passadas: pois a Igreja celebra a paixão de Cristo como já consumada, e não mais como algo que se deve aguardar, agora que Jafé já habita nas moradas de Sem, e seu irmão perverso entre eles.

Mas o irmão perverso é, na pessoa de seu filho (isto é, de sua obra), o menino, ou escravo, de seus irmãos bons, quando os homens bons fazem uso hábil dos maus, seja para exercitar sua paciência, seja para progredir na sabedoria. Pois o Apóstolo atesta que há alguns que pregam Cristo sem motivos puros; “mas”, diz ele, “seja por pretexto, seja em verdade, Cristo é pregado; e nisso me alegro, sim, e me alegrarei”. Filipenses 1:18 Pois foi o próprio Cristo quem plantou a vinha da qual o profeta diz: “A vinha do Senhor dos exércitos é a casa de Israel”; Isaías 5:7 e ele bebe de seu vinho, quer entendamos assim aquele cálice do qual diz: “Podeis beber do cálice de que eu hei de beber?” Mateus 20:22 e: “Pai, se for possível, passe de mim este cálice”, Mateus 26:39 pelo qual evidentemente se refere à sua paixão. Ou, como o vinho é o fruto da vinha, podemos preferir entender que dessa vinha, isto é, da raça de Israel, ele assumiu carne e sangue para poder sofrer; “e embriagou-se”, isto é, sofreu; “e ficou nu”, isto é, sua fraqueza se manifestou em seu sofrimento, como diz o Apóstolo: “Embora tenha sido crucificado por fraqueza.” 2 Coríntios 13:4 Por isso, o mesmo Apóstolo diz: “A fraqueza de Deus é mais forte que os homens; e a loucura de Deus é mais sábia que os homens.” 1 Coríntios 1:25 E, quando à expressão “ficou nu” a Escritura acrescenta “em sua casa”, indica com elegância que Jesus haveria de sofrer a cruz e a morte às mãos dos de sua própria casa, de sua própria família e parentela, os judeus. Essa paixão de Cristo é professada pelos réprobos apenas exteriormente e com palavras, pois não compreendem o que professam. Mas os eleitos guardam no homem interior esse tão grande mistério e honram interiormente, no coração, essa fraqueza e loucura de Deus. E disso há uma figura no fato de Cam ter saído para proclamar a nudez de seu pai, enquanto Sem e Jafé, para cobri-la ou honrá-la, entraram, isto é, fizeram-no interiormente.

Investigamos esses segredos da divina Escritura da melhor maneira que podemos. Nem todos aceitarão nossa interpretação com igual confiança, mas todos têm por certo que essas coisas não foram feitas nem registradas sem alguma prefiguração de acontecimentos futuros, e que devem ser referidas apenas a Cristo e à sua Igreja, que é a cidade de Deus, anunciada desde o início da história humana por figuras que agora vemos cumpridas em toda parte. Desde a bênção dos dois filhos de Noé e a maldição do filho do meio até Abraão, ou seja, durante mais de mil anos, não há, como eu disse, menção de pessoas justas que adorassem a Deus. Não concluo por isso que não as houvesse; mas teria sido enfadonho mencionar cada uma, e isso teria demonstrado exatidão histórica mais que previsão profética. O objetivo do autor desses livros sagrados, ou antes, do Espírito de Deus nele, não é apenas registrar o passado, mas retratar o futuro, na medida em que diz respeito à cidade de Deus; pois tudo o que se diz daqueles que não são seus cidadãos é apresentado ou para instruí-la, ou como contraste que realce sua glória. Contudo, não devemos supor que tudo o que é registrado tenha algum significado; as coisas que não têm significado próprio são entretecidas por causa daquelas que o têm. É apenas a relha que corta o solo; mas, para que o faça, são necessárias outras partes do arado. São apenas as cordas das harpas e de outros instrumentos musicais que produzem sons melodiosos; mas, para que possam fazê-lo, há outras partes do instrumento que não são, de fato, tocadas pelos que cantam, mas estão ligadas às cordas que são tocadas e produzem notas musicais. Assim, nessa história profética, narram-se algumas coisas que não têm significado, mas são, por assim dizer, a estrutura à qual se prendem as coisas significativas.

Capítulo 3 — Das gerações dos três filhos de Noé.

Devemos, portanto, introduzir nesta obra uma explicação das gerações dos três filhos de Noé, na medida em que isso possa esclarecer o desenvolvimento das duas cidades ao longo do tempo. A Escritura menciona primeiro a do filho mais novo, chamado Jafé: ele teve oito filhos e, de dois desses filhos, sete netos, três de um e quatro do outro; ao todo, quinze descendentes. Cam, o filho do meio de Noé, teve quatro filhos e, de um deles, cinco netos, e de um destes, dois bisnetos; ao todo, onze. Depois de enumerá-los, a Escritura volta ao primeiro dos filhos e diz: “Cuxe gerou Nemrod; este começou a ser um gigante na terra. Era um gigante caçador contra o Senhor Deus; por isso se diz: Como Nemrod, o gigante caçador contra o Senhor. E o princípio de seu reino foi Babilônia, Érec, Acad e Calane, na terra de Senaar. Daquela terra saiu Assur e edificou Nínive, a cidade de Reobot, Calá e Resen, entre Nínive e Calá; esta era uma grande cidade.” Ora, esse Cuxe, pai do gigante Nemrod, é o primeiro nomeado entre os filhos de Cam, ao qual se atribuem cinco filhos e dois netos. Mas ou gerou esse gigante depois do nascimento de seus netos, ou, o que é mais crível, a Escritura fala dele separadamente por causa de sua proeminência; pois também se faz menção de seu reino, que começou com aquela magnífica cidade de Babilônia e com os outros lugares, fossem cidades ou regiões, mencionados junto com ela. Mas o que se registra acerca da terra de Senaar, que pertencia ao reino de Nemrod, a saber, que Assur saiu dela e edificou Nínive e as outras cidades mencionadas com ela, aconteceu muito depois; o autor, porém, aproveita a ocasião para falar disso aqui por causa da grandeza do reino assírio, que foi extraordinariamente ampliado por Nino, filho de Belo e fundador da grande cidade de Nínive, assim chamada a partir de seu nome: Nínive, de Nino. Mas Assur, pai do povo assírio, não era um dos filhos de Cam, filho de Noé, mas figura entre os filhos de Sem, seu primogênito. Daí se vê que entre os descendentes de Sem surgiram homens que depois tomaram posse do reino daquele gigante e, avançando a partir dele, fundaram outras cidades, a primeira das quais foi chamada Nínive, de Nino. Dele, a Escritura volta a outro filho de Cam, Mesraim; e seus filhos são enumerados, não como sete indivíduos, mas como sete nações. E da sexta, como se fosse do sexto filho, diz-se que se originou a raça chamada dos filisteus; de modo que são oito ao todo. Depois, volta novamente a Canaã, em cuja pessoa Cam foi amaldiçoado, e nomeia seus onze filhos. Em seguida, são nomeados os territórios que ocuparam e algumas das cidades. Assim, se contarmos filhos e netos, são registrados trinta e um descendentes de Cam.

Resta mencionar os filhos de Sem, o primogênito de Noé; pois é até ele que essa narrativa genealógica sobe gradualmente a partir do mais novo. Mas, no início do registro dos filhos de Sem, há uma obscuridade que exige explicação, por estar estreitamente ligada ao objeto de nossa investigação. Pois lemos: “Também a Sem, pai de todos os filhos de Héber, irmão mais velho de Jafé, nasceram filhos.” Gênesis 10:21 Esta é a ordem das palavras: E a Sem nasceu Héber, a ele mesmo, isto é, ao próprio Sem nasceu Héber, e Sem é o pai de todos os filhos dele. Devemos entender que Sem é o patriarca de toda a sua posteridade que haveria de ser mencionada, fossem filhos, netos, bisnetos ou descendentes de qualquer grau. Pois Sem não gerou Héber, que estava, de fato, na quinta geração a partir dele. Sem gerou, entre outros filhos, Arfaxad; Arfaxad gerou Cainã, Cainã gerou Salé, Salé gerou Héber. E foi com boa razão que este foi nomeado primeiro entre os descendentes de Sem, precedendo até mesmo seus filhos, embora fosse apenas um descendente da quinta geração; pois dele, segundo a tradição, os hebreus tiraram seu nome, embora possa estar correta a outra etimologia, que deriva o nome de Abraão, como se fossem abraeus. Mas há pouca dúvida de que a primeira é a etimologia correta, e de que, a partir de Héber, foram chamados hebereus e depois, com a supressão de uma letra, hebreus; e assim também sua língua foi chamada hebraica, língua que não era falada por ninguém além do povo de Israel, entre o qual estava a cidade de Deus, misteriosamente prefigurada em todo o povo e verdadeiramente presente nos santos. Primeiro, então, são nomeados seis filhos de Sem, depois quatro netos nascidos de um desses filhos; em seguida, menciona-se outro filho de Sem, que gerou um neto; e o filho deste, por sua vez, ou bisneto de Sem, foi Héber. E Héber gerou dois filhos e chamou um deles Faleg, que significa “divisão”; e a Escritura acrescenta a razão desse nome, dizendo: “Pois em seus dias a terra foi dividida.” O que isso significa aparecerá adiante. O outro filho de Héber gerou doze filhos; por conseguinte, todos os descendentes de Sem são vinte e sete. O número total da descendência dos três filhos de Noé é setenta e três: quinze de Jafé, trinta e um de Cam, vinte e sete de Sem. Depois, a Escritura acrescenta: “Estes são os filhos de Sem, segundo suas famílias, segundo suas línguas, em suas terras, segundo suas nações.” E assim diz de todos eles: “Estas são as famílias dos filhos de Noé, segundo suas gerações, em suas nações; e por meio deles as ilhas das nações se dispersaram pela terra depois do dilúvio.” Disso concluímos que os setenta e três — ou antes, como logo mostrarei, setenta e dois — não eram indivíduos, mas nações. Pois, numa passagem anterior, quando foram enumerados os filhos de Jafé, diz-se ao concluir: “Por meio deles foram divididas as ilhas das nações em suas terras, cada um segundo sua língua, em suas tribos e em suas nações.”

Mas, entre os filhos de Cam, as nações são expressamente mencionadas, como mostrei acima. “Mesraim gerou os que são chamados ludins”; e assim também quanto às outras sete nações. E, depois de enumerar todas elas, conclui: “Estes são os filhos de Cam, em suas famílias, segundo suas línguas, em seus territórios e em suas nações.” A razão, portanto, pela qual não se mencionam os filhos de vários deles é que pertenciam por nascimento a outras nações e não se tornaram eles próprios nações. Por que outra razão, embora se contem oito filhos de Jafé, só se mencionam os filhos de dois deles; e, embora se contem quatro de Cam, só de três se diz que tiveram filhos; e, embora se contem seis de Sem, só se acompanha a descendência de dois deles? Os demais permaneceram sem filhos? Não podemos supor isso; mas não deram origem a nações tão grandes que justificassem sua menção, sendo absorvidos pelas nações às quais pertenciam por nascimento.

Capítulo 4 — Da diversidade das línguas e da fundação de Babilônia.

Mas, embora se diga que essas nações foram dispersas segundo suas línguas, o narrador retorna àquele tempo em que todos tinham uma só língua e explica como se introduziu a diversidade de línguas. “Toda a terra”, diz ele, “tinha um só lábio, e todos tinham uma só fala. E aconteceu que, viajando do Oriente, encontraram uma planície na terra de Senaar e ali habitaram. E disseram uns aos outros: Vinde, façamos tijolos e queimemo-los bem. E tinham tijolos em lugar de pedra e betume em lugar de argamassa. E disseram: Vinde, edifiquemos para nós uma cidade e uma torre cujo topo alcance o céu; e façamo-nos um nome, antes que sejamos dispersos pela face de toda a terra. E o Senhor desceu para ver a cidade e a torre que os filhos dos homens edificavam. E o Senhor Deus disse: Eis que o povo é um só, e todos têm uma só língua; e isto é o que começam a fazer; e agora nada lhes será impedido de tudo o que imaginaram fazer. Vinde, desçamos e confundamos ali sua língua, para que não entendam a fala uns dos outros. E Deus os dispersou dali pela face de toda a terra; e deixaram de edificar a cidade e a torre. Por isso seu nome é Confusão; porque ali o Senhor confundiu a língua de toda a terra; e dali o Senhor Deus os dispersou pela face de toda a terra.” Gênesis 11:1-9 Essa cidade, que foi chamada Confusão, é a mesma Babilônia, cuja admirável construção também é mencionada pela história dos gentios. Pois Babilônia significa Confusão. Daí concluímos que o gigante Nemrod foi seu fundador, como se havia indicado pouco antes, quando a Escritura, falando dele, diz que o princípio de seu reino foi Babilônia, isto é, Babilônia tinha supremacia sobre as outras cidades como metrópole e residência real; embora não tenha alcançado as grandiosas dimensões projetadas por seu fundador orgulhoso e ímpio. O plano era erguê-la tão alto que alcançasse o céu, quer isso se referisse a uma torre que pretendiam construir mais alta que as outras, quer a todas as torres, que poderiam ser designadas pelo singular, assim como falamos de “o soldado” querendo dizer o exército, e de rã ou gafanhoto quando nos referimos a toda a multidão de rãs e gafanhotos nas pragas com que Moisés feriu os egípcios. Êxodo 10 Mas o que pretendiam esses homens vaidosos e presunçosos? Como esperavam erguer contra Deus essa elevada massa, depois de a terem construído acima de todas as montanhas e das nuvens da atmosfera terrestre? Que dano poderia causar a Deus qualquer elevação espiritual ou material? O caminho seguro e verdadeiro para o céu é aberto pela humildade, que eleva o coração ao Senhor, e não contra ele; como se diz que esse gigante foi um “caçador contra o Senhor”. Alguns entenderam mal essa expressão por causa da ambiguidade da palavra grega e a traduziram não como “contra o Senhor”, mas como “diante do Senhor”; pois ἐναντίον significa tanto “diante de” como “contra”. No Salmo, essa palavra é traduzida assim: “Choremos diante do Senhor que nos fez.” A mesma palavra ocorre no livro de Jó, onde está escrito: “Explodiste em furor contra o Senhor.” Jó 15:13 Assim, esse gigante deve ser reconhecido como um “caçador contra o Senhor”. E o que significa o termo “caçador”, senão aquele que engana, oprime e destrói os animais da terra? Ele e seu povo, portanto, ergueram essa torre contra o Senhor e assim deram expressão a seu orgulho ímpio; e sua intenção perversa foi justamente punida por Deus, embora não tivesse tido êxito. Mas qual foi a natureza do castigo? Como a língua é o instrumento da dominação, nela foi punido o orgulho; de modo que o homem, que não quis entender a Deus quando este dava suas ordens, não fosse entendido quando ele próprio desse ordens. Assim se desfez aquela conspiração, pois cada homem se afastou daqueles que não podia entender e se associou àqueles cuja fala lhe era inteligível; e as nações foram divididas segundo suas línguas e dispersas pela terra como pareceu bem a Deus, que realizou isso por caminhos ocultos e incompreensíveis para nós.

Capítulo 5 — Da descida de Deus para confundir as línguas dos construtores da cidade.

Lemos: “O Senhor desceu para ver a cidade e a torre que os filhos dos homens edificavam”: não eram os filhos de Deus, mas aquela sociedade que vivia de maneira meramente humana e que chamamos de cidade terrena. Deus, que está sempre inteiramente em toda parte, não se desloca de um lugar para outro; mas se diz que desce quando faz na terra algo fora do curso habitual, que, por assim dizer, torna sensível sua presença. Da mesma forma, ao “ver”, ele não aprende alguma coisa nova, pois nunca pode ignorar coisa alguma; mas se diz que vê e reconhece, no tempo, aquilo que faz outros verem e reconhecerem. Por isso, aquela cidade não era antes vista como Deus a fez ser vista quando mostrou o quanto ela o ofendia. Poderíamos, de fato, interpretar a descida de Deus à cidade como a descida de seus anjos, nos quais ele habita; de modo que as palavras seguintes, “E o Senhor Deus disse: Eis que todos são de uma só raça e de uma só língua”, e também o que se segue, “Vinde, desçamos e confundamos sua fala”, sejam uma recapitulação que explica como se realizou a “descida do Senhor” anteriormente indicada. Pois, se ele já havia descido, por que diz: “Vinde, desçamos e confundamos”? Essas palavras parecem dirigir-se aos anjos e indicar que aquele que estava nos anjos desceu quando eles desceram. E, muito apropriadamente, as palavras não são “Descei e confundi”, mas “Confundamos sua fala”; mostrando que ele age por meio de seus servos de tal maneira que eles próprios também são colaboradores de Deus, como diz o Apóstolo: “Pois somos colaboradores de Deus.” 1 Coríntios 3:9

Capítulo 6 — O que devemos entender quando se diz que Deus fala aos anjos.

Poderíamos ter suposto que as palavras proferidas na criação do homem, “Façamos o homem”, e não “Faça eu o homem”, fossem dirigidas aos anjos, se ele não tivesse acrescentado “à nossa imagem”; mas, como não podemos crer que o homem tenha sido feito à imagem dos anjos, nem que a imagem de Deus seja a mesma que a dos anjos, é apropriado referir essa expressão à pluralidade da Trindade. E, no entanto, essa Trindade, sendo um só Deus, mesmo depois de dizer “Façamos”, prossegue dizendo: “E Deus fez o homem à sua imagem”, Gênesis 1:26 e não “Os deuses fizeram”, ou “à imagem deles”. E, se houvesse alguma dificuldade em aplicar aos anjos as palavras “Vinde, desçamos e confundamos sua fala”, poderíamos referir o plural à Trindade, como se o Pai se dirigisse ao Filho e ao Espírito Santo; mas cabe antes aos anjos aproximar-se de Deus por santos movimentos, isto é, por pensamentos piedosos, e assim recorrer à verdade imutável que reina na corte celeste como sua lei eterna. Pois eles próprios não são a verdade; mas, participando da verdade criadora, movem-se em direção a ela como à fonte da vida, para obter nela o que não têm em si mesmos. E esse movimento deles é constante, pois nunca retrocedem daquilo que alcançaram. E a esses anjos Deus não fala como falamos uns aos outros, ou a Deus, ou aos anjos, ou como os anjos nos falam, ou como Deus nos fala por meio deles: fala-lhes de uma maneira própria e inefável, e aquilo que diz nos é transmitido de um modo adequado à nossa capacidade. Pois a fala de Deus, anterior e superior a todas as suas obras, é a razão imutável de sua obra: não tem som ruidoso e passageiro, mas uma força que permanece eternamente e produz efeitos no tempo. Assim ele fala aos santos anjos; mas a nós, que estamos longe, fala de outro modo. Quando, porém, ouvimos com o ouvido interior alguma parte da fala de Deus, aproximamo-nos dos anjos. Mas nesta obra não preciso me empenhar em explicar as maneiras pelas quais Deus fala. Pois ou a Verdade imutável fala diretamente à mente da criatura racional de algum modo indescritível, ou fala por meio da criatura mutável, apresentando imagens espirituais ao nosso espírito ou vozes corpóreas ao nosso sentido corporal.

As palavras “Nada lhes será impedido de tudo o que imaginaram fazer”, Gênesis 11:6 certamente não devem ser entendidas como uma afirmação, mas como uma interrogação, tal como a empregam aqueles que ameaçam, quando, por exemplo, Dido exclama:

“Não tomarão armas e sairão em perseguição?”1

Devemos entender essas palavras como se tivesse sido dito: Nada lhes será impedido de tudo o que imaginaram fazer? Desses três homens, portanto, isto é, dos três filhos de Noé, dispersaram-se pela terra 73, ou antes, como mostrará o catálogo, 72 nações e outras tantas línguas; e, à medida que cresciam, encheram até mesmo as ilhas. Mas as nações se multiplicaram muito mais que as línguas. Pois mesmo na África conhecemos várias nações bárbaras que têm uma só língua; e quem pode duvidar de que, à medida que o gênero humano crescia, os homens encontraram meios de passar às ilhas em navios?

Capítulo 7 — Se até mesmo as ilhas mais remotas receberam sua fauna dos animais que foram preservados na arca durante o dilúvio.

Levanta-se uma questão acerca de todas aquelas espécies de animais que não são domesticados nem se originam da terra, como as rãs, mas se propagam de progenitores machos e fêmeas, como os lobos e outros animais desse tipo; e pergunta-se como poderiam ser encontrados nas ilhas depois do dilúvio, no qual pereceram todos os animais que não estavam na arca, a menos que a espécie tivesse sido restabelecida a partir daqueles que foram preservados aos pares na arca. Poder-se-ia, de fato, dizer que atravessaram a nado até as ilhas, mas isso só poderia ser verdadeiro no caso daquelas muito próximas do continente; ao passo que há algumas tão distantes que não imaginamos que algum animal pudesse nadar até elas. Mas, se os homens os capturaram e os levaram consigo na travessia, e assim propagaram essas espécies em suas novas moradas, isso não implicaria um gosto pela caça tão grande que fosse inacreditável. Ao mesmo tempo, não se pode negar que, pela intervenção dos anjos, eles poderiam ter sido transportados por ordem ou permissão de Deus. Se, porém, foram produzidos da terra como em sua primeira criação, quando Deus disse: “Produza a terra o ser vivente”, Gênesis 1:24 isso torna mais evidente que todas as espécies de animais foram preservadas na arca não tanto para renovar sua descendência, mas para prefigurar as diversas nações que haveriam de ser salvas na Igreja; isso, digo, fica mais evidente se a terra produziu muitos animais em ilhas às quais eles não poderiam ter passado.

Capítulo 8 — Se certas raças monstruosas de homens descendem de Adão ou dos filhos de Noé.

Pergunta-se também se devemos crer que certas raças monstruosas de homens, de que fala a história profana, tenham se originado dos filhos de Noé, ou antes, deveria eu dizer, daquele único homem de quem eles próprios descendiam. Pois se relata que alguns têm um olho no meio da testa; outros, os pés voltados para trás a partir do calcanhar; outros, sexo duplo, o lado direito do peito como o de um homem e o esquerdo como o de uma mulher, e que alternadamente geram e dão à luz; diz-se que outros não têm boca e respiram apenas pelas narinas; outros têm apenas um côvado de altura e por isso são chamados pelos gregos de “pigmeus”; dizem que em alguns lugares as mulheres concebem aos cinco anos e não vivem além dos oito. Assim também contam de uma raça cujos membros têm dois pés, mas uma só perna, e são de espantosa velocidade, embora não dobrem o joelho: são chamados ciápodes porque, no tempo quente, deitam-se de costas e fazem sombra para si com os pés. Diz-se que outros não têm cabeça e possuem os olhos nos ombros; e outras raças humanas ou quase humanas são representadas em mosaico na esplanada do porto de Cartago, com base nos relatos de raridades. Que direi dos cinocéfalos, cuja cabeça semelhante à de um cão e cujos latidos os revelam como animais, mais que como homens? Mas não somos obrigados a crer em tudo o que ouvimos dessas monstruosidades. Contudo, quem quer que nasça homem em qualquer lugar, isto é, um animal racional e mortal, por mais incomum que seja sua aparência na cor, no movimento ou na voz, e por mais peculiar que seja em alguma faculdade, parte ou qualidade de sua natureza, nenhum cristão pode duvidar de que procede daquele único primeiro homem criado. Podemos distinguir a natureza humana comum daquilo que é peculiar e, por isso, admirável.

A mesma explicação que se dá dos nascimentos monstruosos em casos individuais pode ser dada das raças monstruosas. Pois Deus, o Criador de tudo, sabe onde e quando cada coisa deve existir ou ter sido criada, porque vê as semelhanças e diferenças que podem contribuir para a beleza do todo. Mas quem não pode ver o todo se ofende com a deformidade da parte, porque não vê aquilo que a equilibra e a que ela pertence. Sabemos que nascem homens com mais de quatro dedos nas mãos ou nos pés: isso é coisa de menor importância; mas esteja longe de nós a insensatez de supor que o Criador se enganou quanto ao número dos dedos de um homem, embora não possamos explicar a diferença. E assim também nos casos em que a divergência em relação à regra é maior. Aquele cujas obras ninguém pode censurar com justiça sabe o que fez. Em Hipona Diarrito há um homem cujas mãos têm a forma de crescente e apenas dois dedos cada uma, sendo seus pés formados de maneira semelhante. Se houvesse uma raça como ele, seria acrescentada à história das coisas curiosas e admiráveis. Negaremos, portanto, que esse homem descende daquele único homem que foi criado primeiro? Quanto aos chamados andróginos, ou hermafroditos, embora sejam raros, de tempos em tempos aparecem pessoas de sexo tão duvidoso que permanece incerto de qual sexo recebem seu nome; embora seja costume dar-lhes uma designação masculina, por ser considerada mais digna. Pois ninguém jamais os chamou de hermafroditas.2 Há alguns anos, ainda dentro do período de que me lembro, nasceu no Oriente um homem duplo na metade superior, mas único na inferior — com duas cabeças, dois peitos, quatro mãos, mas um só corpo e dois pés, como um homem comum —, e viveu tanto tempo que muitos tiveram oportunidade de vê-lo. Mas quem poderia enumerar todos os nascimentos humanos que diferiram amplamente de seus pais conhecidos? Assim, portanto, como ninguém negará que todos esses descendem daquele único homem, também todas as raças das quais se relata que divergiram na aparência corporal do curso habitual que a natureza geralmente, ou quase universalmente, conserva, se estão compreendidas nessa definição do homem como animal racional e mortal, remontam sem dúvida àquele único primeiro pai de todos. Estamos supondo que sejam verdadeiros esses relatos sobre diversas raças que diferem umas das outras e de nós; mas talvez não sejam: pois, se não soubéssemos que os símios, os macacos e as esfinges não são homens, mas animais, aqueles historiadores talvez os descrevessem como raças de homens e ostentassem impunemente suas falsas e vangloriosas descobertas. Mas, supondo que sejam homens aqueles de quem se registram tais maravilhas, e se Deus julgou conveniente criar algumas raças dessa maneira para que não supuséssemos que os nascimentos monstruosos que aparecem entre nós são falhas daquela sabedoria pela qual ele forma a natureza humana, como falamos da falha de um artífice menos perfeito? Por conseguinte, não nos deve parecer absurdo que, assim como nas raças particulares há nascimentos monstruosos, no gênero humano inteiro haja raças monstruosas. Por isso, para concluir esta questão com cautela e prudência, ou essas coisas que se contaram de algumas raças não existem de modo algum; ou, se existem, não são raças humanas; ou, se são humanas, descendem de Adão.

Capítulo 9 — Se devemos crer nos antípodas.

Quanto à fábula de que existem antípodas, isto é, homens do lado oposto da terra, onde o sol nasce quando se põe para nós, homens que caminham com os pés em posição oposta aos nossos, não há fundamento algum para considerá-la crível. E, de fato, não se afirma que isso tenha sido aprendido pelo conhecimento histórico, mas por conjectura científica, com base no fato de que a terra está suspensa no interior da concavidade do céu e tem tanto espaço de um lado quanto do outro; daí dizem que a parte que está por baixo também deve ser habitada. Mas não observam que, embora se suponha ou se demonstre cientificamente que o mundo tem forma redonda e esférica, não se segue que o outro lado da terra esteja livre de água; nem, mesmo que esteja livre, se segue imediatamente que seja povoado. Pois a Escritura, que prova a verdade de suas afirmações históricas pelo cumprimento de suas profecias, não dá informações falsas; e é absurdo demais dizer que alguns homens poderiam ter embarcado, atravessado toda a vastidão do oceano e passado deste lado do mundo ao outro, e que assim até os habitantes daquela região distante descendam daquele único primeiro homem. Procuremos, portanto, ver se podemos encontrar a cidade de Deus que peregrina na terra entre aquelas raças humanas que são catalogadas como tendo sido divididas em setenta e duas nações e outras tantas línguas. Pois ela continuou até o dilúvio e a arca, e as bênçãos dos filhos de Noé provam que ainda existia entre eles, sobretudo no primogênito Sem; pois Jafé recebeu esta bênção: que habitasse nas tendas de Sem.

Capítulo 10 — Da genealogia de Sem, em cuja linhagem a cidade de Deus é preservada até o tempo de Abraão.

É necessário, portanto, conservar a série de gerações que descende de Sem, para apresentar a cidade de Deus depois do dilúvio, assim como antes do dilúvio ela foi apresentada na série de gerações que descende de Set. Por isso, a divina Escritura, depois de apresentar a cidade terrena como Babilônia, ou “Confusão”, retorna ao patriarca Sem e recapitula as gerações desde ele até Abraão, especificando, além disso, o ano em que cada pai gerou o filho que pertencia a essa linhagem e quanto tempo viveu. E sem dúvida é isso que cumpre a promessa que fiz de que ficaria claro por que se diz dos filhos de Héber: “O nome de um era Faleg, pois em seus dias a terra foi dividida.” Gênesis 10:25 Pois que podemos entender pela divisão da terra, senão a diversidade das línguas? E, por isso, omitindo os outros filhos de Sem, que não dizem respeito a esse assunto, a Escritura apresenta a genealogia daqueles pelos quais a linhagem prossegue até Abraão, assim como, antes do dilúvio, são apresentados aqueles que deram continuidade à linhagem de Set até Noé. Assim, essa série de gerações começa desta maneira: “Estas são as gerações de Sem: Sem tinha cem anos e gerou Arfaxad dois anos depois do dilúvio. E Sem viveu, depois de gerar Arfaxad, quinhentos anos, e gerou filhos e filhas.” Do mesmo modo, registra os demais, nomeando o ano da vida de cada um em que gerou o filho pertencente àquela linhagem que se estende até Abraão. Especifica também quantos anos viveu depois disso, gerando filhos e filhas, para que não suponhamos infantilmente que os homens nomeados eram os únicos homens, mas compreendamos como a população cresceu e como regiões e reinos tão vastos puderam ser povoados pelos descendentes de Sem; especialmente o reino da Assíria, a partir do qual Nino subjugou as nações vizinhas, reinando com brilhante prosperidade e legando a seus descendentes um império vasto, mas inteiramente consolidado, que se manteve unido por muitos séculos.

Mas, para evitar uma prolixidade desnecessária, mencionaremos não o número de anos que cada membro dessa série viveu, mas apenas o ano de sua vida em que gerou seu herdeiro, para assim calcularmos o número de anos do dilúvio até Abraão e, ao mesmo tempo, deixarmos espaço para tratar breve e rapidamente de alguns outros assuntos necessários à nossa argumentação. No segundo ano, portanto, depois do dilúvio, Sem, aos cem anos, gerou Arfaxad; Arfaxad, aos 135 anos, gerou Cainã; Cainã, aos 130 anos, gerou Salé. O próprio Salé também tinha essa idade quando gerou Héber. Héber viveu 134 anos e gerou Faleg, em cujos dias a terra foi dividida. O próprio Faleg viveu 130 anos e gerou Reú; e Reú viveu 132 anos e gerou Sarug; Sarug, 130, e gerou Nacor; Nacor, 79, e gerou Taré; e Taré, 70, e gerou Abrão, cujo nome Deus depois mudou para Abraão. Há, assim, do dilúvio até Abraão, 1072 anos, segundo as versões da Vulgata ou da Septuaginta. Nos exemplares hebraicos, o número de anos apresentado é muito menor; e para isso não se dá razão alguma, ou se dá uma razão pouco crível.

Quando, portanto, procuramos a cidade de Deus nessas setenta e duas nações, não podemos afirmar que, enquanto tinham um só lábio, isto é, uma só língua, o gênero humano se havia afastado do culto do verdadeiro Deus, e que a verdadeira piedade só sobrevivera naquelas gerações que descendem de Sem por Arfaxad e chegam até Abraão; mas, a partir do momento em que orgulhosamente construíram uma torre até o céu, símbolo de exaltação ímpia, a cidade ou sociedade dos perversos torna-se manifesta. Se antes estava apenas oculta ou se não existia; se ambas as cidades permaneceram depois do dilúvio — a piedosa nos dois filhos de Noé que foram abençoados e em sua posteridade, e a ímpia no filho amaldiçoado e em seus descendentes, de quem se originou aquele poderoso caçador contra o Senhor —, não é fácil determinar. Pois é possível — e certamente isso é mais crível — que houvesse desprezadores de Deus entre os descendentes dos dois filhos, mesmo antes da fundação de Babilônia, e adoradores de Deus entre os descendentes de Cam. Certamente nenhuma das duas linhagens jamais foi extinta da terra. Pois, em ambos os Salmos em que se diz: “Todos se desviaram, todos juntos se tornaram impuros; não há quem faça o bem, não há sequer um”, lemos adiante: “Não têm conhecimento todos os que praticam a iniquidade? Eles devoram meu povo como comem pão e não invocam o Senhor.” Havia, então, um povo de Deus mesmo naquele tempo. E, por isso, as palavras “Não há quem faça o bem, não há sequer um” foram ditas dos filhos dos homens, não dos filhos de Deus. Pois antes se havia dito: “Deus olhou do céu para os filhos dos homens, para ver se algum entendia e buscava a Deus”; e então seguem as palavras que demonstram que todos os filhos dos homens, isto é, todos os que pertencem à cidade que vive segundo o homem, e não segundo Deus, são réprobos.

Capítulo 11 — Que a língua original usada entre os homens foi aquela que depois se chamou hebraica, de Héber, em cuja família foi preservada quando ocorreu a confusão das línguas.

Portanto, assim como o fato de todos usarem uma só língua não garantia que não houvesse entre os homens pessoas contaminadas pelo pecado — pois, mesmo antes do dilúvio, havia uma só língua, e no entanto todos, exceto a única família do justo Noé, foram considerados dignos de ser destruídos pelo dilúvio —, assim também, quando as nações, por uma impiedade mais orgulhosa, mereceram o castigo da dispersão e da confusão das línguas, e a cidade dos ímpios foi chamada Confusão, ou Babilônia, ainda havia a casa de Héber, na qual sobreviveu a língua primitiva do gênero humano. E por isso, como já mencionei, quando se enumeram os filhos de Sem, cada um dos quais fundou uma nação, Héber é mencionado primeiro, embora pertencesse à quinta geração a partir de Sem. E, como, quando as outras raças foram divididas por suas línguas próprias, sua família conservou aquela língua que não sem razão se acredita ter sido a língua comum do gênero humano, foi por isso que ela passou a ser chamada hebraica. Pois então se tornou necessário distinguir essa língua das demais por um nome próprio; enquanto, quando havia uma só, ela não tinha outro nome senão língua do homem, ou fala humana, sendo a única falada por todo o gênero humano. Alguém dirá: Se a terra foi dividida pelas línguas nos dias de Faleg, filho de Héber, aquela língua, que antes era comum a todos, deveria antes ter recebido o nome de Faleg. Mas devemos entender que o próprio Héber deu a seu filho esse nome, Faleg, que significa Divisão, porque ele nasceu quando a terra foi dividida, isto é, no próprio tempo da divisão, e que este é o sentido das palavras: “Em seus dias a terra foi dividida.” Gênesis 10:25 Pois, se Héber já não estivesse vivo quando as línguas se multiplicaram, a língua que foi preservada em sua casa não teria recebido seu nome. Somos levados a crer que essa era a língua primitiva e comum porque a multiplicação e a mudança das línguas foram introduzidas como castigo, e é apropriado atribuir ao povo de Deus uma isenção desse castigo. Tampouco é sem significado que essa seja a língua conservada por Abraão e que ele não tenha podido transmiti-la a todos os seus descendentes, mas apenas aos da linhagem de Jacó, que constituíram de modo distinto e eminente o povo de Deus, receberam suas alianças e foram os antepassados de Cristo segundo a carne. Do mesmo modo, o próprio Héber não transmitiu essa língua a toda a sua posteridade, mas apenas à linhagem da qual Abraão se originou. Assim, embora não se afirme expressamente que, quando os perversos edificavam Babilônia, ainda restava uma descendência piedosa, essa falta de clareza se destina a estimular a investigação, mais que a frustrá-la. Pois, quando vemos que originalmente havia uma só língua comum, que Héber é mencionado antes de todos os filhos de Sem, embora pertencesse à quinta geração a partir dele, e que a língua usada pelos patriarcas e profetas, não apenas em sua conversação, mas também na linguagem autorizada da Escritura, é chamada hebraica, quando nos perguntam onde aquela língua primitiva e comum foi preservada depois da confusão das línguas, certamente, como não pode haver dúvida de que aqueles entre os quais ela foi preservada ficaram isentos do castigo que essa confusão representava, que outra explicação podemos apresentar senão que ela sobreviveu na família daquele de quem tomou o nome, e que não é pequena prova da justiça dessa família o fato de não ter recaído sobre ela o castigo que atingiu as outras famílias?

Mas ainda se levanta outra questão: Como Héber e seu filho Faleg fundaram cada um uma nação, se tinham uma só língua? Pois, sem dúvida, a nação hebraica, propagada a partir de Héber por meio de Abraão e tornando-se por meio dele um grande povo, é uma só nação. Como, então, todos os filhos dos três ramos da família de Noé são enumerados como fundadores, cada um, de uma nação, se Héber e Faleg não o foram? É muito provável que o gigante Nemrod também tenha fundado sua nação e que a Escritura o tenha nomeado separadamente por causa das dimensões extraordinárias de seu império e de seu corpo, de modo que permanece o número de setenta e duas nações. Mas Faleg foi mencionado não porque tenha fundado uma nação — pois sua raça e sua língua são hebraicas —, mas por causa do momento decisivo em que nasceu, quando toda a terra estava sendo dividida. Tampouco devemos nos surpreender de que o gigante Nemrod tenha vivido até o tempo em que Babilônia foi fundada e ocorreu a confusão das línguas, com a consequente divisão da terra. Pois, embora Héber pertencesse à sexta geração a partir de Noé, e Nemrod à quarta, não se segue que não pudessem estar vivos ao mesmo tempo. Pois, quando as gerações são poucas, vivem mais e nascem mais tarde; mas, quando são muitas, vivem menos e vêm ao mundo mais cedo. Devemos entender que, quando a terra foi dividida, os descendentes de Noé registrados como fundadores de nações não só já tinham nascido, mas tinham idade suficiente para possuir famílias imensas, dignas de serem chamadas tribos ou nações. E, por isso, de modo algum devemos supor que tenham nascido na ordem em que foram registrados; caso contrário, como os doze filhos de Jectã, outro filho de Héber e irmão de Faleg, já poderiam ter fundado nações, se Jectã nasceu, como está registrado, depois de seu irmão Faleg, uma vez que a terra foi dividida no nascimento de Faleg? Devemos, portanto, entender que, embora Faleg seja nomeado primeiro, nasceu muito depois de Jectã, cujos doze filhos já tinham famílias tão grandes que podiam ser divididas por línguas diferentes. Nada há de extraordinário em que o último a nascer seja nomeado primeiro: dos filhos de Noé, são nomeados primeiro os descendentes de Jafé; depois, os filhos de Cam, que era o segundo filho; e, por último, os filhos de Sem, que era o primeiro e mais velho. Os nomes dessas nações em parte sobreviveram, de modo que ainda hoje podemos ver de quem se originaram, como os assírios de Assur e os hebreus de Héber; mas em parte foram alterados com o passar do tempo, de modo que os homens mais eruditos, por meio de profunda investigação dos registros antigos, mal conseguiram descobrir a origem, não digo de todas, mas de algumas dessas nações. Por exemplo, nada há no nome egípcios que mostre que descendem de Mesraim, filho de Cam, nem no nome etíopes que mostre uma ligação com Cuxe, embora se diga ser essa a origem dessas nações. E, se fizermos um exame geral dos nomes, veremos que mais foram mudados do que permaneceram os mesmos.

Capítulo 12 — Do momento da vida de Abraão a partir do qual começa um novo período na sucessão sagrada.

Examinemos agora o desenvolvimento da cidade de Deus a partir do tempo do patriarca Abraão, desde quando ela começa a ser mais visível, e as promessas divinas, que agora se cumprem em Cristo, são reveladas mais plenamente. Aprendemos, então, pelas indicações da Sagrada Escritura, que Abraão nasceu no país dos caldeus, terra pertencente ao império assírio. Ora, já naquele tempo as superstições ímpias eram muito difundidas entre os caldeus, como entre outras nações. A família de Taré, à qual Abraão pertencia, era a única na qual sobrevivia o culto do verdadeiro Deus e a única, podemos supor, na qual se conservava a língua hebraica; embora Josué, filho de Nun, nos diga que até mesmo essa família servia a outros deuses na Mesopotâmia. Josué 24:2 Os outros descendentes de Héber foram gradualmente absorvidos por outras raças e outras línguas. Assim, como a única família de Noé foi preservada através do dilúvio de água para renovar o gênero humano, também, no dilúvio de superstição que inundou o mundo inteiro, restou apenas a única família de Taré, na qual se preservou a semente da cidade de Deus. E, assim como, depois de a Escritura enumerar as gerações anteriores a Noé, com suas idades, e explicar a causa do dilúvio, antes de Deus começar a falar com Noé sobre a construção da arca, se diz: “Estas são as gerações de Noé”, assim também agora, depois de enumerar as gerações desde Sem, filho de Noé, até Abraão, ela assinala uma época dizendo: “Estas são as gerações de Taré: Taré gerou Abrão, Nacor e Harã; e Harã gerou Ló. E Harã morreu antes de seu pai Taré, na terra de seu nascimento, em Ur dos caldeus. E Abrão e Nacor tomaram para si mulheres: o nome da mulher de Abrão era Sarai; e o nome da mulher de Nacor era Melca, filha de Harã, pai de Melca e pai de Jesca.” Gênesis 11:27-29 Supõe-se que essa Jesca seja a mesma Sara, mulher de Abraão.

Capítulo 13 — Por que, no relato da emigração de Taré, ao deixar os caldeus e passar à Mesopotâmia, não se faz menção de seu filho Nacor.

Em seguida, relata-se como Taré deixou a região dos caldeus com sua família, chegou à Mesopotâmia e habitou em Harã. Mas nada se diz de um de seus filhos, chamado Nacor, como se não o tivesse levado consigo. Pois a narrativa diz assim: “E Taré tomou Abrão, seu filho, e Ló, filho de Harã, filho de seu filho, e Sara, sua nora, mulher de Abrão, seu filho, e os conduziu para fora da região dos caldeus, a fim de irem à terra de Canaã; e chegou a Harã e habitou ali.” Gênesis 11:31 Nacor e Melca, sua mulher, não são mencionados em parte alguma aqui. Mais tarde, porém, quando Abraão enviou seu servo para buscar uma mulher para seu filho Isaac, encontramos escrito o seguinte: “E o servo tomou consigo dez camelos dentre os camelos de seu senhor e de todos os bens de seu senhor; e levantou-se e foi à Mesopotâmia, à cidade de Nacor.” Gênesis 24:10 Este e outros testemunhos dessa história sagrada mostram que Nacor, irmão de Abraão, também havia deixado a região dos caldeus e fixado sua morada na Mesopotâmia, onde Abraão habitava com seu pai. Por que, então, a Escritura não o mencionou quando Taré saiu da nação dos caldeus com sua família e habitou em Harã, uma vez que menciona que ele levou consigo não apenas Abraão, seu filho, mas também Sara, sua nora, e Ló, seu neto? A única razão que nos ocorre é que talvez ele se tivesse afastado da piedade de seu pai e de seu irmão e aderido à superstição dos caldeus, emigrando dali mais tarde, ou por arrependimento, ou porque era perseguido como pessoa suspeita. Pois, no livro chamado Judite, quando Holofernes, inimigo dos israelitas, perguntou que espécie de nação era aquela e se devia fazer guerra contra ela, Aquior, chefe dos amonitas, respondeu-lhe assim: “Ouça agora nosso senhor uma palavra da boca de teu servo, e eu te declararei a verdade acerca do povo que habita perto de ti nesta região montanhosa, e nenhuma mentira sairá da boca de teu servo. Pois esse povo descende dos caldeus e outrora habitou na Mesopotâmia, porque não quis seguir os deuses de seus pais, que eram gloriosos na terra dos caldeus, mas se afastou do caminho de seus antepassados e adorou o Deus do céu, que conhecia; e eles os expulsaram da presença de seus deuses, e fugiram para a Mesopotâmia, onde habitaram muitos dias. E seu Deus lhes disse que deixassem sua morada e fossem à terra de Canaã; e habitaram”, etc., conforme narra Aquior, o amonita. Daí fica manifesto que a casa de Taré havia sofrido perseguição por parte dos caldeus em razão da verdadeira piedade com que adorava o único e verdadeiro Deus.

Capítulo 14 — Dos anos de Taré, que terminou sua vida em Harã.

Com a morte de Taré na Mesopotâmia, onde se diz que viveu 205 anos, começam a ser indicadas as promessas de Deus feitas a Abraão; pois assim está escrito: “E os dias de Taré em Harã foram duzentos e cinco anos, e morreu em Harã.” Gênesis 11:32 Isso não deve ser entendido como se ele tivesse passado ali todos os seus dias, mas como indicação de que ali completou os dias de sua vida, que foram duzentos e cinco anos; de outro modo, não se saberia quantos anos Taré viveu, pois não se diz em que ano de sua vida chegou a Harã; e é absurdo supor que, nessa série de gerações, em que se registra cuidadosamente quantos anos viveu cada um, somente a idade dele não tenha sido registrada. Pois, embora algumas pessoas mencionadas pela mesma Escritura não tenham sua idade registrada, elas não pertencem a essa série, na qual a contagem do tempo é continuamente indicada pela morte dos pais e pela sucessão dos filhos. Com efeito, essa série, apresentada em ordem desde Adão até Noé e deste até Abraão, não contém ninguém sem o número dos anos de sua vida.

Capítulo 15 — Do tempo da migração de Abraão, quando, segundo o mandamento de Deus, saiu de Harã.

Quando, depois do relato da morte de Taré, pai de Abraão, lemos em seguida: “E o Senhor disse a Abrão: Sai de tua terra, de tua parentela e da casa de teu pai”, Gênesis 12:1 etc., não devemos supor que, por vir isso depois na ordem da narrativa, também tenha ocorrido depois na ordem cronológica dos acontecimentos. Pois, se assim fosse, haveria uma dificuldade insolúvel. Com efeito, depois dessas palavras de Deus dirigidas a Abraão, a Escritura diz: “E Abrão partiu, como o Senhor lhe havia falado; e Ló foi com ele. Ora, Abraão tinha setenta e cinco anos quando saiu de Harã.” Gênesis 12:4 Como pode isso ser verdade, se ele saiu de Harã depois da morte de seu pai? Pois Taré, como se indicou acima, gerou Abraão quando tinha setenta anos; e, se a esse número acrescentarmos os setenta e cinco anos que Abraão contava quando saiu de Harã, teremos 145 anos. Portanto, esse era o número dos anos de Taré quando Abraão saiu daquela cidade da Mesopotâmia; pois este havia chegado ao septuagésimo quinto ano de sua vida, e assim seu pai, que o gerara no septuagésimo ano de sua própria vida, havia chegado, como se disse, ao seu 145º ano. Portanto, ele não saiu dali depois da morte de seu pai, isto é, depois dos 205 anos que seu pai viveu; mas se conclui, sem dúvida, que o ano de sua partida daquele lugar, sendo o seu septuagésimo quinto, foi o 145º de seu pai, que o gerara em seu septuagésimo ano. E assim se deve entender que a Escritura, segundo seu costume, voltou a um tempo que a narrativa já havia ultrapassado; assim como acima, depois de mencionar os netos de Noé, disse que estavam distribuídos segundo suas nações e línguas; e, no entanto, depois, como se isso também tivesse ocorrido em seguida na ordem do tempo, diz: “E toda a terra tinha um só lábio, e uma só fala para todos.” Gênesis 11:1 Como, então, se poderia dizer que estavam em suas próprias nações e segundo suas próprias línguas, se havia uma só para todos, a não ser porque a narrativa volta atrás para recolher o que havia omitido? Aqui também, do mesmo modo, depois de dizer: “E os dias de Taré em Harã foram 205 anos, e Taré morreu em Harã”, a Escritura, voltando ao que havia deixado de lado para concluir o que começara a dizer sobre Taré, diz: “E o Senhor disse a Abrão: Sai de tua terra”, Gênesis 12:1 etc. Depois dessas palavras de Deus, acrescenta-se: “E Abrão partiu, como o Senhor lhe falou; e Ló foi com ele. Mas Abrão tinha setenta e cinco anos quando saiu de Harã.” Portanto, isso aconteceu quando seu pai estava no 145º ano de idade, pois era então o septuagésimo quinto do próprio Abraão. Mas essa questão também se resolve de outra maneira: os setenta e cinco anos de Abraão quando saiu de Harã são contados a partir do ano em que foi libertado do fogo dos caldeus, e não daquele em que nasceu, como se devesse, antes, ser considerado nascido naquele momento.

Ora, o bem-aventurado Estêvão, narrando essas coisas nos Atos dos Apóstolos, diz: “O Deus da glória apareceu a nosso pai Abraão, quando estava na Mesopotâmia, antes de habitar em Harã, e lhe disse: Sai de tua terra, de tua parentela e da casa de teu pai, e vem para a terra que eu te mostrarei.” Atos 7:2-3 Segundo essas palavras de Estêvão, Deus falou a Abraão não depois da morte de seu pai, que certamente morreu em Harã, onde seu filho também habitava com ele, mas antes de habitar naquela cidade, embora já estivesse na Mesopotâmia. Portanto, já havia saído de entre os caldeus. Assim, quando Estêvão acrescenta: “Então Abraão saiu da terra dos caldeus e habitou em Harã”, Atos 7:4 isso não indica o que aconteceu depois que Deus lhe falou — pois não foi depois dessas palavras de Deus que saiu da terra dos caldeus, uma vez que ele diz que Deus lhe falou na Mesopotâmia —, mas a palavra “então”, que ele emprega, refere-se a todo aquele período em que saiu da terra dos caldeus e habitou em Harã. Do mesmo modo, no que se segue: “E dali, depois que seu pai morreu, estabeleceu-o nesta terra em que agora habitais, vós e vossos pais”, ele não diz que, depois da morte de seu pai, saiu de Harã, mas que dali o estabeleceu aqui, depois que seu pai morreu. Deve-se entender, portanto, que Deus havia falado a Abraão quando estava na Mesopotâmia, antes de habitar em Harã; mas que ele chegou a Harã com seu pai, conservando na memória o preceito de Deus, e que saiu dali em seu septuagésimo quinto ano, que era o 145º de seu pai. Mas ele diz que seu estabelecimento na terra de Canaã, e não sua saída de Harã, ocorreu depois da morte de seu pai, porque seu pai já estava morto quando ele comprou a terra e entrou pessoalmente na posse dela. Contudo, quando, estando ele já estabelecido na Mesopotâmia, isto é, tendo já saído da terra dos caldeus, Deus diz: “Sai de tua terra, de tua parentela e da casa de teu pai”, Gênesis 12:1 isso significa que ele devia arrancar dali não o corpo, pois já o fizera, mas a alma. Pois não havia saído dali em espírito se ainda o prendiam a esperança e o desejo de voltar — esperança e desejo que deviam ser cortados pelo mandamento e pelo auxílio de Deus, e por sua própria obediência. Não seria, de fato, uma suposição inverossímil que, mais tarde, quando Nacor seguiu seu pai, Abraão tenha então cumprido o preceito do Senhor de sair de Harã com Sara, sua mulher, e Ló, filho de seu irmão.

Capítulo 16 — Da ordem e da natureza das promessas de Deus feitas a Abraão.

Devemos agora considerar as promessas de Deus feitas a Abraão; pois nelas começaram a manifestar-se mais abertamente os oráculos de nosso Deus, isto é, do verdadeiro Deus, acerca do povo piedoso anunciado pela autoridade profética. A primeira delas diz assim: “E o Senhor disse a Abrão: Sai de tua terra, de tua parentela e da casa de teu pai, e vai para uma terra que eu te mostrarei; e farei de ti uma grande nação, e te abençoarei e engrandecerei teu nome; e serás abençoado; e abençoarei os que te abençoarem e amaldiçoarei os que te amaldiçoarem; e em ti serão abençoadas todas as tribos da terra.” Gênesis 12:1-3 Ora, deve-se observar que duas coisas são prometidas a Abraão: uma, que sua descendência possuiria a terra de Canaã, o que se indica quando se diz: “Vai para uma terra que eu te mostrarei, e farei de ti uma grande nação”; a outra, porém, muito mais excelente, refere-se não à descendência carnal, mas à espiritual, pela qual ele é pai não apenas da nação israelita, mas de todas as nações que seguem as pegadas de sua fé, e que foi prometida pela primeira vez nestas palavras: “E em ti serão abençoadas todas as tribos da terra.” Eusébio julgou que essa promessa foi feita no septuagésimo quinto ano de Abraão, como se, logo depois de ela ter sido feita, Abraão houvesse saído de Harã, porque não se pode contradizer a Escritura, na qual lemos: “Abrão tinha setenta e cinco anos quando saiu de Harã.” Mas, se essa promessa foi feita naquele ano, então, sem dúvida, Abraão estava em Harã com seu pai; pois não poderia sair dali sem antes ter habitado ali. Isso contradiz, então, o que diz Estêvão: “O Deus da glória apareceu a nosso pai Abraão, quando estava na Mesopotâmia, antes de habitar em Harã”? Atos 7:2 Deve-se, porém, entender que tudo aconteceu no mesmo ano: tanto a promessa de Deus antes de Abraão habitar em Harã, como sua permanência em Harã e sua partida dali; não apenas porque Eusébio, nas Crônicas, conta a partir do ano dessa promessa e mostra que, depois de 430 anos, ocorreu a saída do Egito, quando foi dada a Lei, mas também porque o apóstolo Paulo a menciona.

Capítulo 17 — Dos três reinos mais célebres das nações, dos quais um, o assírio, já era muito eminente quando Abraão nasceu.

Durante esse mesmo período, havia três reinos célebres das nações, nos quais florescia principalmente a cidade dos nascidos da terra, isto é, a sociedade dos homens que vivem segundo o homem sob o domínio dos anjos caídos: os três reinos de Sícion, do Egito e da Assíria. Destes, a Assíria era de longe o mais poderoso e elevado; pois aquele rei Nino, filho de Belo, havia subjugado os povos de toda a Ásia, exceto a Índia. Por Ásia, entendo agora não aquela parte que constitui uma província dessa Ásia maior, mas o que se chama Ásia Universal, que alguns consideram a metade, mas a maioria a terça parte do mundo inteiro — sendo as três partes Ásia, Europa e África, o que constitui uma divisão desigual. Pois a parte chamada Ásia se estende do sul, passando pelo oriente, até o norte; a Europa, do norte até o ocidente; e a África, do ocidente até o sul. Assim, vemos que duas delas, Europa e África, contêm uma metade do mundo, e a Ásia, sozinha, a outra metade. E essas duas partes se formam pelo fato de que, vindo do oceano, penetra entre elas todo o volume das águas mediterrâneas, que constitui este nosso grande mar. De modo que, se dividires o mundo em duas partes, o oriente e o ocidente, a Ásia estará numa delas, e a Europa e a África na outra. Assim, dos três reinos então célebres, um, o de Sícion, não estava sob o domínio dos assírios, porque ficava na Europa; mas, quanto ao Egito, como poderia deixar de estar sujeito ao império que governava toda a Ásia, com a única exceção da Índia? Na Assíria, portanto, tinha a preeminência o domínio da cidade ímpia. Sua cabeça era Babilônia, cidade nascida da terra, com um nome muito apropriado, pois significa confusão. Ali reinou Nino depois da morte de seu pai Belo, que primeiro havia reinado ali durante sessenta e cinco anos. Seu filho Nino, que o sucedeu no reino após sua morte, reinou cinquenta e dois anos e era rei havia quarenta e três anos quando Abraão nasceu, cerca de 1200 anos antes da fundação de Roma, como que outra Babilônia no ocidente.

Capítulo 18 — Da nova palavra de Deus a Abraão, na qual lhe prometeu a terra de Canaã, a ele e à sua descendência.

Abraão, portanto, tendo saído de Harã no septuagésimo quinto ano de sua própria idade e no centésimo quadragésimo quinto de seu pai, foi com Ló, filho de seu irmão, e Sara, sua mulher, para a terra de Canaã, e chegou até Siquém, onde novamente recebeu o oráculo divino, do qual assim está escrito: “E o Senhor apareceu a Abrão e lhe disse: À tua descendência darei esta terra.” Gênesis 12:7 Nada se promete aqui acerca daquela descendência na qual ele é feito pai de todas as nações, mas somente daquela pela qual é pai da única nação israelita; pois foi por essa descendência que aquela terra foi possuída.

Capítulo 19 — Da preservação divina da castidade de Sara no Egito, quando Abraão a chamou de sua irmã, e não de sua mulher.

Depois de construir ali um altar e invocar a Deus, Abraão partiu daquele lugar e habitou no deserto, sendo obrigado, pela pressão da fome, a seguir para o Egito. Ali chamou sua mulher de irmã, e não mentiu. Pois ela também o era, por ser sua parente próxima; assim como Ló, em razão da mesma proximidade de parentesco, sendo filho de seu irmão, é chamado de seu irmão. Ora, ele não negou que ela fosse sua mulher, mas silenciou a esse respeito, confiando a Deus a defesa da castidade dela e precavendo-se, como homem, contra as astúcias humanas; porque, se não tivesse tomado contra o perigo todas as precauções que podia, estaria tentando a Deus, em vez de confiar nele. Já dissemos o suficiente sobre esse assunto contra as calúnias de Fausto, o maniqueu. Por fim, aconteceu o que Abraão esperava que o Senhor fizesse. Pois o faraó, rei do Egito, que a havia tomado para si como mulher, devolveu-a a seu marido depois de ser atingido por graves flagelos. E longe de nós acreditar que ela tenha sido maculada por deitar-se com outro; pois é muito mais crível que, por meio dessas grandes aflições, não se tenha permitido ao faraó fazê-lo.

Capítulo 20 — Da separação de Ló e Abraão, à qual consentiram sem romper a caridade.

Quando Abraão voltou do Egito para o lugar que havia deixado, Ló, filho de seu irmão, separou-se dele e foi para a terra de Sodoma, sem romper a caridade. Pois haviam enriquecido e começado a ter muitos pastores de gado; e, quando estes entraram em conflito, evitaram dessa maneira as discórdias violentas entre os de suas casas. De fato, como costumam ser as coisas humanas, essa causa poderia até mesmo ter dado origem a alguma contenda entre eles próprios. Por isso, estas são as palavras de Abraão a Ló, ao tomar precauções contra esse mal: “Não haja contenda entre mim e ti, nem entre meus pastores e teus pastores, pois somos irmãos. Eis que toda a terra está diante de ti, não está? Separa-te de mim: se fores para a esquerda, irei para a direita; ou, se fores para a direita, irei para a esquerda.” Gênesis 13:8-9 Daí talvez tenha surgido entre os homens o costume pacífico de que, quando há alguma partilha de bens terrenos, o maior faça a divisão, e o menor, a escolha.

Capítulo 21 — Da terceira promessa de Deus, pela qual assegurou perpetuamente a terra de Canaã a Abraão e à sua descendência.

Ora, quando Abraão e Ló se separaram e passaram a habitar em lugares distintos, em razão da necessidade de sustentar suas casas, e não por uma discórdia vil, estando Abraão na terra de Canaã e Ló em Sodoma, o Senhor disse a Abraão num terceiro oráculo: “Levanta teus olhos e olha, do lugar onde agora estás, para o norte, para a África, para o oriente e para o mar; pois toda a terra que vês, eu a darei a ti e à tua descendência para sempre. E farei tua descendência como o pó da terra: se alguém puder contar o pó da terra, também tua descendência poderá ser contada. Levanta-te e percorre a terra em seu comprimento e em sua largura, pois a ti a darei.” Gênesis 13:14-17 Não fica claramente manifesto se nessa promessa também está contida aquela pela qual ele é feito pai de todas as nações. Pois a cláusula “E farei tua descendência como o pó da terra” pode parecer referir-se a isso, expressa por aquela figura que os gregos chamam hipérbole, cujo sentido, de fato, é figurado, não literal. Mas nenhuma pessoa sensata pode duvidar da maneira como a Escritura emprega essa e outras figuras. Pois essa figura — isto é, maneira de falar — é usada quando aquilo que se diz é muito maior do que aquilo que se quer significar; pois quem não vê que o número dos grãos de pó deve ser incomparavelmente maior do que pode ser o de todos os homens, desde o próprio Adão até o fim do mundo? Quanto maior, então, deve ser do que a descendência de Abraão — não apenas aquela que pertence à nação de Israel, mas também a que existe e existirá, pela imitação da fé, em todas as nações do mundo inteiro! Pois essa descendência é, de fato, muito pequena em comparação com a multidão dos ímpios, embora mesmo esses poucos constituam, por si, uma multidão inumerável, que por hipérbole é comparada ao pó da terra. Na verdade, aquela multidão prometida a Abraão não é inumerável para Deus, embora o seja para o homem; mas, para Deus, nem sequer o pó da terra o é. Além disso, a promessa feita aqui pode ser entendida não apenas da nação de Israel, mas de toda a descendência de Abraão, que pode ser apropriadamente comparada ao pó por sua multidão, porque também a respeito dela há a promessa de muitos filhos, não segundo a carne, mas segundo o espírito. Dissemos, porém, que isso não fica claramente manifesto porque a multidão até mesmo daquela única nação, que nasceu segundo a carne de Abraão por meio de seu neto Jacó, aumentou tanto que encheu quase todas as partes do mundo. Consequentemente, também ela poderia, por hipérbole, ser comparada ao pó por sua multidão, porque mesmo ela sozinha é inumerável para o homem. Certamente ninguém contesta que se trata apenas daquela terra chamada Canaã. Mas a expressão “Eu a darei a ti e à tua descendência para sempre” pode inquietar alguns, se por “para sempre” entenderem “por toda a eternidade”. Mas, se nessa passagem tomarem “para sempre” no sentido que firmemente sustentamos, de que o início do mundo futuro se ordenará a partir do fim do presente, ainda assim não haverá dificuldade, porque, embora os israelitas tenham sido expulsos de Jerusalém, ainda permanecem em outras cidades da terra de Canaã e permanecerão até o fim; e, quando toda aquela terra for habitada por cristãos, também eles serão a própria descendência de Abraão.

Capítulo 22 — Da vitória de Abraão sobre os inimigos de Sodoma, quando libertou Ló do cativeiro e foi abençoado pelo sacerdote Melquisedec.

Tendo recebido esse oráculo de promessa, Abraão mudou-se e permaneceu em outro lugar da mesma terra, isto é, junto ao carvalho de Mambré, que era Hebron. Depois, quando Sodoma foi invadida, quando cinco reis guerrearam contra quatro e Ló foi levado cativo com os sodomitas vencidos, Abraão o libertou do inimigo, levando consigo para a batalha trezentos e dezoito de seus servos nascidos em casa, e conquistou a vitória para os reis de Sodoma, mas não quis aceitar nada dos despojos quando lhe foram oferecidos pelo rei para quem os havia conquistado. Foi então abertamente abençoado por Melquisedec, que era sacerdote do Deus Altíssimo, acerca do qual muitas e grandes coisas estão escritas na epístola intitulada Aos Hebreus, que a maioria atribui ao apóstolo Paulo, embora alguns o neguem. Pois então apareceu pela primeira vez o sacrifício que agora é oferecido a Deus pelos cristãos no mundo inteiro, e cumpre-se aquilo que, muito depois desse acontecimento, foi dito pelo profeta a Cristo, que ainda havia de vir na carne: “Vós sois sacerdote para sempre segundo a ordem de Melquisedec” — isto é, não segundo a ordem de Aarão, pois essa ordem devia ser abolida quando resplandecessem as realidades antes indicadas por essas sombras.

Capítulo 23 — Da palavra do Senhor a Abraão, pela qual lhe foi prometido que sua posteridade se multiplicaria segundo a multidão das estrelas; ao crer nela, foi declarado justificado quando ainda estava na incircuncisão.

A palavra do Senhor também veio a Abraão numa visão. Pois, quando Deus lhe prometeu proteção e uma recompensa imensamente grande, ele, preocupado com a posteridade, disse que certo Eliezer de Damasco, nascido em sua casa, seria seu herdeiro. Imediatamente lhe foi prometido um herdeiro, não aquele servo nascido em casa, mas alguém que sairia do próprio Abraão; e, novamente, uma descendência inumerável, não como o pó da terra, mas como as estrelas do céu — o que me parece antes uma promessa de posteridade elevada à felicidade celeste. Pois, quanto à multidão, que são as estrelas do céu em comparação com o pó da terra, a não ser que se diga que a comparação é semelhante na medida em que também as estrelas não podem ser contadas? Pois não se deve crer que todas elas possam ser vistas. Com efeito, quanto mais atentamente alguém as observa, mais vê. Deve-se supor, portanto, que algumas permaneçam ocultas aos observadores mais atentos, para não falar daquelas estrelas que, segundo se diz, nascem e se põem em outra parte do mundo, remotíssima em relação a nós. Por fim, a autoridade desse livro condena aqueles que, como Arato ou Eudoxo, ou quaisquer outros, se vangloriam de ter descoberto e registrado o número total das estrelas. Aqui, de fato, está registrada aquela sentença que o apóstolo cita para exaltar a graça de Deus: “Abraão creu em Deus, e isso lhe foi contado como justiça”; para que a circuncisão não se glorie e não se recuse a receber na fé de Cristo as nações incircuncisas. Pois, no tempo em que creu e sua fé lhe foi contada como justiça, Abraão ainda não havia sido circuncidado.

Capítulo 24 — Do significado do sacrifício que Abraão recebeu ordem de oferecer, quando suplicou que lhe fossem explicadas as coisas em que havia crido.

Na mesma visão, Deus, ao falar com ele, também diz: “Eu sou Deus, que te tirou da região dos caldeus para te dar esta terra em herança.” Gênesis 15:7 E, quando Abrão perguntou por que sinal poderia saber que a herdaria, Deus lhe disse: “Toma para mim uma novilha de três anos, uma cabra de três anos, um carneiro de três anos, uma rola e uma pomba. E ele tomou todos esses animais, dividiu-os ao meio e pôs cada metade diante da outra; mas não dividiu as aves. E as aves desceram”, como está escrito, “sobre os cadáveres, e Abrão sentou-se junto deles. Mas, ao aproximar-se o pôr do sol, um grande temor caiu sobre Abrão; e eis que um horror de grandes trevas caiu sobre ele. E Deus disse a Abrão: Sabe com certeza que tua descendência será estrangeira numa terra que não é sua, e a reduzirão à servidão e a afligirão durante quatrocentos anos; mas eu julgarei a nação à qual servirão, e depois sairão de lá para cá com grandes riquezas. E tu irás em paz para teus pais, conservado até uma boa velhice. Mas na quarta geração voltarão para cá, pois a iniquidade dos amorreus ainda não chegou à sua plenitude. E, quando o sol se punha, houve uma chama, uma fornalha fumegante e lâmpadas de fogo que passaram por entre aquelas metades. Naquele dia, o Senhor fez uma aliança com Abrão, dizendo: À tua descendência darei esta terra, desde o rio do Egito até o grande rio Eufrates: os quenitas, os quenezeus, os cadmoneus, os hititas, os ferezeus, os refaim, os amorreus, os cananeus, os heveus, os gergeseus e os jebuseus.” Gênesis 15:9-21

Todas essas coisas foram ditas e feitas numa visão proveniente de Deus; mas tratá-las com exatidão, uma por uma, seria demorado e excederia o âmbito desta obra. Basta sabermos que, depois de se dizer que Abrão creu em Deus e isso lhe foi contado como justiça, ele não faltou à fé ao dizer: “Senhor Deus, por que sinal saberei que a herdarei?”; pois lhe havia sido prometida a herança daquela terra. Ora, ele não diz: “Como saberei?”, como se ainda não cresse; mas diz: “Por que sinal saberei?”, querendo que lhe fosse dado algum sinal pelo qual pudesse conhecer o modo como se realizariam aquelas coisas em que havia crido, assim como não é por falta de fé que a Virgem Maria diz: “Como se fará isso, visto que não conheço homem?” Lucas 1:34 Pois ela perguntou pela maneira como se realizaria aquilo que tinha certeza de que aconteceria. E, quando perguntou isso, foi-lhe dito: “O Espírito Santo virá sobre ti, e o poder do Altíssimo te cobrirá com sua sombra.” Lucas 1:35 Também aqui, enfim, foi dado um símbolo, constituído por três animais — uma novilha, uma cabra e um carneiro — e duas aves — uma rola e uma pomba —, para que soubesse que as coisas de cuja realização não havia duvidado aconteceriam de acordo com esse símbolo. Portanto, quer a novilha fosse um sinal de que o povo seria submetido à Lei, a cabra de que esse mesmo povo se tornaria pecador, e o carneiro de que reinaria — e se diz que esses animais tinham três anos porque há três divisões notáveis do tempo: de Adão a Noé, deste a Abraão, e deste a Davi, que, depois da rejeição de Saul, foi o primeiro estabelecido pela vontade do Senhor no reino da nação israelita; nessa terceira divisão, que se estende de Abraão a Davi, aquele povo cresceu como se atravessasse a terceira idade da vida —, quer tivessem algum outro significado mais apropriado, não tenho dúvida alguma de que realidades espirituais eram prefiguradas por eles, assim como pela rola e pela pomba. E se diz: “Mas não dividiu as aves”, porque os homens carnais se dividem entre si, mas os espirituais de modo algum, quer se retirem do convívio agitado dos homens, como a rola, quer habitem entre eles, como a pomba; pois ambas as aves são simples e inofensivas, significando que até mesmo no povo israelita, ao qual aquela terra seria dada, haveria indivíduos que seriam filhos da promessa e herdeiros do reino destinado a permanecer na felicidade eterna. Mas as aves que descem sobre os cadáveres divididos não representam nada de bom, mas os espíritos deste ar, que procuram algum alimento para si na divisão dos homens carnais. E o fato de Abraão ter-se sentado junto deles significa que, mesmo em meio a essas divisões dos carnais, os verdadeiros fiéis perseverarão até o fim. E o fato de que, ao aproximar-se o pôr do sol, um grande temor e um horror de grandes trevas caíram sobre Abraão significa que, ao aproximar-se o fim deste mundo, os fiéis estarão em grande perturbação e tribulação, da qual o Senhor disse no Evangelho: “Pois então haverá grande tribulação, como nunca houve desde o princípio.” Mateus 24:21

Mas o que se diz a Abraão — “Sabe com certeza que tua descendência será estrangeira numa terra que não é sua, e a reduzirão à servidão e a afligirão durante 400 anos” — é, com toda a clareza, uma profecia acerca do povo de Israel, que haveria de estar em servidão no Egito. Não que esse povo devesse permanecer naquela servidão sob a opressão dos egípcios durante 400 anos, mas se prediz que isso aconteceria no decorrer daqueles 400 anos. Pois, assim como está escrito sobre Taré, pai de Abraão: “E os dias de Taré em Harã foram 205 anos”, Gênesis 11:32 não porque todos tenham sido passados ali, mas porque ali se completaram, também aqui se diz: “E a reduzirão à servidão e a afligirão durante 400 anos”, porque esse número se completou, e não porque todo esse tempo tenha sido passado naquela aflição. Diz-se que os anos são 400 em números redondos, embora tenham sido um pouco mais, quer se conte a partir desse momento, quando essas coisas foram prometidas a Abraão, quer a partir do nascimento de Isaac, como descendência de Abraão, a respeito da qual essas coisas são preditas. Pois, como já dissemos acima, desde o septuagésimo quinto ano de Abraão, quando lhe foi feita a primeira promessa, até a saída de Israel do Egito, contam-se 430 anos, que o apóstolo menciona assim: “E digo isto: a aliança confirmada por Deus não pode ser anulada pela Lei, que veio 430 anos depois, de modo a tornar sem efeito a promessa.” Gálatas 3:17 Assim, esses 430 anos poderiam ser chamados de 400, porque não são muito mais, sobretudo porque parte até mesmo desse número já havia passado quando essas coisas foram mostradas e ditas a Abraão em visão, ou quando Isaac nasceu no centésimo ano de seu pai, vinte e cinco anos depois da primeira promessa, quando daqueles 430 anos restavam então 405, que Deus se dignou chamar de 400. Ninguém duvidará de que as outras coisas que se seguem nas palavras proféticas de Deus dizem respeito ao povo de Israel.

Quando se acrescenta: “E, quando o sol já se punha, houve uma chama e eis uma fornalha fumegante e lâmpadas de fogo que passaram por entre aquelas metades”, isso significa que, no fim do mundo, os carnais serão julgados pelo fogo. Pois, assim como a aflição da cidade de Deus, sem precedente, que se espera ocorrer sob o Anticristo, foi significada pelo horror de grandes trevas de Abraão ao aproximar-se o pôr do sol, isto é, quando se aproxima o fim do mundo, assim também, no pôr do sol, isto é, no próprio fim do mundo, aquele fogo significa o dia do juízo, que separa os carnais que serão salvos pelo fogo daqueles que serão condenados no fogo. E então a aliança feita com Abraão descreve de modo particular a terra de Canaã e nomeia onze tribos nela, desde o rio do Egito até o grande rio Eufrates. Não se trata, portanto, do grande rio do Egito, isto é, o Nilo, mas de um pequeno rio que separa o Egito da Palestina, onde fica a cidade de Rinocorura.

Capítulo 25 — De Agar, serva de Sara, que esta mesma quis que fosse concubina de Abraão.

E aqui se seguem os tempos dos filhos de Abraão, um de Agar, a escrava, outro de Sara, a mulher livre, dos quais já falamos no livro anterior. Quanto a esse acontecimento, de modo algum se deve atribuir culpa a Abraão por causa dessa concubina, pois ele se serviu dela para gerar descendência, não para satisfazer a luxúria; e não para ofender, mas antes para obedecer à sua mulher, que supunha encontrar consolo para sua esterilidade se pudesse servir-se do ventre fecundo de sua serva para suprir a deficiência de sua própria natureza e, por aquela lei da qual o apóstolo diz: “Do mesmo modo, também o marido não tem poder sobre seu próprio corpo, mas a mulher”, 1 Coríntios 7:4 pudesse, como esposa, servir-se dele para ter filhos por meio de outra, quando não podia fazê-lo em sua própria pessoa. Aqui não há luxúria desenfreada nem torpe lascívia. A serva é entregue ao marido pela mulher para gerar descendência e é recebida pelo marido para gerar descendência, buscando ambos não um excesso culpável, mas o fruto natural. E, quando a escrava grávida desprezou sua senhora estéril, e Sara, com ciúme de mulher, atribuiu a culpa disso antes a seu marido, ainda então Abraão mostrou que não era um amante escravizado, mas um homem livre que gerava filhos, e que, ao servir-se de Agar, havia preservado a castidade de Sara, sua mulher, e satisfeito a vontade dela, não a sua própria: recebera a serva sem procurá-la, unira-se a ela sem se apegar, engravidara-a sem amá-la; pois diz: “Eis que tua serva está em tuas mãos; faze com ela como te agradar.” Gênesis 16:6 Um homem capaz de servir-se das mulheres como um homem deve: de sua mulher com temperança, de sua serva por condescendência, de nenhuma com intemperança!

Capítulo 26 — Do testemunho de Deus a Abraão, pelo qual lhe assegura, já velho, um filho da estéril Sara, o constitui pai das nações e sela sua fé na promessa pelo sacramento da circuncisão.

Depois dessas coisas, Ismael nasceu de Agar; e Abraão poderia pensar que nele se cumprira o que Deus lhe havia prometido quando, ao desejar adotar seu servo nascido em casa, lhe dissera: “Este não será teu herdeiro; mas aquele que sair de ti será teu herdeiro.” Gênesis 15:4 Portanto, para que não julgasse cumprida no filho da serva a promessa recebida, “quando Abrão tinha noventa e nove anos, Deus lhe apareceu e lhe disse: Eu sou Deus; sê agradável à minha vista e irrepreensível, e estabelecerei minha aliança entre mim e ti, e te encherei extraordinariamente”.

Aqui há promessas mais claras acerca da vocação das nações em Isaac, isto é, no filho da promessa, pelo qual se significa a graça, e não a natureza; pois o filho é prometido de um velho e de uma velha estéril. Embora Deus realize também o curso natural da procriação, onde a ação de Deus se manifesta em razão do declínio ou da falha da natureza, a graça é discernida com maior clareza. E, porque isso deveria realizar-se não pela geração, mas pela regeneração, a circuncisão foi ordenada agora, quando se prometeu um filho de Sara. E, ao ordenar que todos fossem circuncidados, não apenas os filhos, mas também os servos nascidos em casa e os comprados, ele atesta que essa graça pertence a todos. Pois que mais significa a circuncisão senão uma natureza renovada ao se despojar da antiga? E que mais significa o oitavo dia senão Cristo, que ressuscitou quando a semana se completou, isto é, depois do sábado? Os próprios nomes dos pais são mudados: todas as coisas proclamam a novidade, e a nova aliança é prefigurada na antiga. Pois que implica a expressão antiga aliança senão o ocultamento da nova? E que implica a expressão nova aliança senão a revelação da antiga? O riso de Abraão é a exultação de quem se alegra, não o riso desdenhoso de quem desconfia. E aquelas palavras que disse em seu coração — “Nascerá um filho a mim, que tenho cem anos? E Sara, que tem noventa anos, dará à luz?” — não são palavras de dúvida, mas de admiração. E, quando se diz: “E darei a ti e à tua descendência depois de ti a terra em que és estrangeiro, toda a terra de Canaã, como posse perpétua”, se alguém se inquieta por não saber se isso deve ser considerado cumprido ou se ainda se pode esperar seu cumprimento, já que nenhuma espécie de posse terrena pode ser perpétua para qualquer nação que seja, saiba que a palavra traduzida por nossos escritores como perpétua é aquela que os gregos chamam αἰώνιον, derivada de αἰών, o termo grego para sæculum, uma era. Mas os latinos não ousaram traduzi-la por secular, para não alterar o sentido para algo muito diferente. Pois muitas coisas são chamadas seculares por acontecerem neste mundo e passarem mesmo em pouco tempo; mas aquilo que se chama αἰώνιον ou não tem fim, ou dura até o próprio fim deste mundo.

Capítulo 27 — Do varão que perderia sua alma se não fosse circuncidado no oitavo dia, por ter violado a aliança de Deus.

Quando se diz: “O varão que não for circuncidado na carne de seu prepúcio, essa alma será eliminada de seu povo, porque violou minha aliança”, Gênesis 17:14 alguns podem ficar perplexos quanto ao modo de entender isso, pois não pode haver culpa alguma do menino cuja vida, segundo se diz, deve perecer; nem foi a aliança de Deus violada por ele, mas por seus pais, que não cuidaram de circuncidá-lo. Mas também os meninos, não pessoalmente em sua própria vida, mas segundo a origem comum do gênero humano, todos violaram a aliança de Deus naquele em quem todos pecaram. Ora, há muitas coisas chamadas alianças de Deus além daquelas duas grandes, a antiga e a nova, como pode ler e conhecer quem quiser. Pois a primeira aliança, feita com o primeiro homem, é precisamente esta: “No dia em que dela comeres, certamente morrerás.” Gênesis 2:17 Daí estar escrito no livro chamado Eclesiástico: “Toda carne envelhece como uma veste. Pois a aliança desde o princípio é: Morrerás de morte.” Eclesiástico 15:17 Ora, visto que a Lei foi dada mais claramente depois, e o apóstolo diz: “Onde não há lei, não há prevaricação”, Romanos 4:15 em que suposição se apoia a verdade do que se diz no salmo — “Considerei prevaricadores todos os pecadores da terra” —, a não ser a de que todos os que são responsabilizados por algum pecado são acusados de agir deslealmente, isto é, de prevaricar, em relação a alguma lei? Se, por essa razão, também os meninos, segundo a verdadeira fé, nascem em pecado, não atual, mas original, de modo que confessamos que precisam da graça para a remissão dos pecados, certamente se deve reconhecer que, no mesmo sentido em que são pecadores, também são prevaricadores daquela lei dada no Paraíso, segundo a verdade de ambas as passagens da Escritura: “Considerei prevaricadores todos os pecadores da terra” e “Onde não há lei, não há prevaricação”. E assim, porque a circuncisão era sinal da regeneração, e o menino, em razão do pecado original pelo qual a aliança de Deus foi violada pela primeira vez, não perderia injustamente sua geração se não fosse libertado pela regeneração, essas palavras divinas devem ser entendidas como se tivesse sido dito: “Quem não nascer de novo, essa alma perecerá do meio de seu povo, porque violou minha aliança”, visto que também ele pecou em Adão com todos os outros. Pois, se Deus tivesse dito: “Porque violou esta minha aliança”, teria obrigado a entender por ela somente esta da circuncisão; mas, como não disse expressamente que aliança o menino violou, somos livres para entender que fala daquela aliança cuja violação pode ser atribuída a um menino. Contudo, se alguém sustenta que isso se diz de nenhuma outra coisa senão da circuncisão, que nela o menino violou a aliança de Deus por não ter sido circuncidado, deve procurar algum modo de explicação pelo qual isso possa ser entendido sem absurdo, como este: que ele violou a aliança porque ela foi violada nele, embora não por ele. Todavia, também nesse caso se deve observar que a alma do menino, não sendo culpada de nenhum pecado de negligência para consigo mesma, pereceria injustamente, se o pecado original não a tornasse sujeita à pena.

Capítulo 28 — Da mudança de nome de Abraão e Sara, que receberam o dom da fecundidade quando eram incapazes de regeneração, em razão da esterilidade de uma e da velhice de ambos.

Ora, quando foi feita a Abraão uma promessa tão grande e clara, na qual lhe foi dito de modo tão explícito: “Eu te fiz pai de muitas nações, e te multiplicarei extraordinariamente, e farei de ti nações, e reis sairão de ti. E te darei um filho de Sara; e o abençoarei, e ele se tornará nações, e reis de nações procederão dele” — promessa que agora vemos cumprida em Cristo —, a partir daquele momento o casal já não é chamado na Escritura, como antes, Abrão e Sarai, mas Abraão e Sara, como os temos chamado desde o princípio, pois todos o fazem agora. Dá-se a razão pela qual o nome de Abraão foi mudado: “Pois”, diz Deus, “eu te fiz pai de muitas nações”. Deve-se, portanto, entender que esse é o significado de Abraão; mas Abrão, como antes era chamado, significa “pai exaltado”. Não se dá a razão da mudança do nome de Sara; mas, segundo dizem os que escreveram interpretações dos nomes hebraicos contidos nesses livros, Sara significa “minha princesa”, e Sarai, “força”. Daí estar escrito na Epístola aos Hebreus: “Pela fé, também a própria Sara recebeu força para conceber descendência.” Hebreus 11:11 Pois ambos eram velhos, como atesta a Escritura; mas ela também era estéril e havia deixado de menstruar, de modo que já não poderia ter filhos mesmo se não fosse estéril. Além disso, se uma mulher é de idade avançada, mas ainda conserva o costume das mulheres, pode ter filhos de um homem jovem, mas não de um velho, embora esse mesmo velho possa gerar, mas somente de uma mulher jovem; assim como, depois da morte de Sara, Abraão pôde gerar de Cetura, porque se uniu a ela na idade de seu vigor. É isso, portanto, que o apóstolo menciona como admirável, dizendo ainda que o corpo de Abraão já estava morto; Hebreus 11:12 porque naquela idade ele já não era capaz de gerar filhos de uma mulher que conservasse apenas uma pequena parte de seu vigor natural. Naturalmente, devemos entender que seu corpo estava morto apenas para algumas funções, não para todas; pois, se o estivesse para todas, já não seria o corpo envelhecido de um homem vivo, mas o cadáver de um morto. Embora a questão de como Abraão gerou filhos de Cetura costume ser resolvida dizendo-se que o dom de gerar que recebeu do Senhor permaneceu mesmo depois da morte de sua mulher, penso que a solução que segui é preferível, porque, embora em nossos dias um velho de cem anos não possa gerar filhos de mulher alguma, não era assim naquele tempo, quando os homens ainda viviam tanto que cem anos não lhes traziam ainda a decrepitude da velhice.

Capítulo 29 — Dos três homens ou anjos nos quais se relata que o Senhor apareceu a Abraão junto ao carvalho de Mambré.

Deus apareceu novamente a Abraão junto ao carvalho de Mambré em três homens, que sem dúvida eram anjos, embora alguns pensem que um deles era Cristo e afirmem que ele era visível antes de revestir-se da carne. Ora, pertence ao poder divino e à natureza invisível, incorpórea e imutável aparecer até mesmo aos homens mortais, sem mudar em nada a si mesma, não por aquilo que é, mas por aquilo que lhe está sujeito. E o que não lhe está sujeito? Contudo, se procuram estabelecer que um desses três era Cristo pelo fato de que, embora visse três, Abraão se dirigiu ao Senhor no singular, como está escrito: “E eis que três homens estavam de pé junto dele; e, quando os viu, correu da entrada da tenda ao encontro deles, prostrou-se até o chão e disse: Senhor, se encontrei favor diante de ti”, Gênesis 18:2-3 etc., por que não atentam também para isto: quando dois deles vieram destruir os sodomitas, enquanto Abraão ainda falava com um deles, chamando-o Senhor e intercedendo para que não destruísse os justos juntamente com os ímpios em Sodoma, Ló recebeu aqueles dois de tal maneira que também ele, ao conversar com eles, se dirigiu ao Senhor no singular? Pois, depois de lhes dizer no plural: “Eis, meus senhores, entrai na casa de vosso servo”, Gênesis 19:2 etc., diz-se depois: “E os anjos tomaram sua mão, a mão de sua mulher e as mãos de suas duas filhas, porque o Senhor teve misericórdia dele. E aconteceu que, depois de o terem conduzido para fora, disseram: Salva tua vida; não olhes para trás nem te detenhas em toda esta região; salva-te na montanha, para que não sejas apanhado. E Ló lhes disse: Rogo-te, Senhor, visto que teu servo encontrou graça a teus olhos”, Gênesis 19:16-19 etc. E então, depois dessas palavras, também o Senhor lhe respondeu no singular, embora estivesse em dois anjos, dizendo: “Vê, acolhi teu rosto”, Gênesis 19:21 etc. Isso torna muito mais crível que tanto Abraão nos três homens como Ló nos dois reconheceram o Senhor, dirigindo-se a ele no singular, mesmo quando se dirigiam a homens; pois os receberam como receberam unicamente para lhes oferecer alimento humano, como a homens que dele precisavam. Contudo, havia neles algo tão excelente que aqueles que lhes deram hospitalidade como a homens não podiam duvidar de que Deus estava neles, como costumava estar nos profetas, e por isso às vezes se dirigiam a eles no plural e, às vezes, a Deus neles no singular. Mas que eram anjos, a Escritura o atesta não apenas neste livro do Gênesis, no qual esses acontecimentos são narrados, mas também na Epístola aos Hebreus, onde, ao louvar a hospitalidade, se diz: “Pois, por meio dela, alguns acolheram anjos sem o saber.” Hebreus 13:2 Por esses três homens, portanto, quando novamente se prometeu a Abraão um filho, Isaac, de Sara, também foi dado um oráculo divino no qual se disse: “Abraão se tornará uma nação grande e numerosa, e nele serão abençoadas todas as nações da terra.” Gênesis 18:18 E aqui essas duas coisas são prometidas com a máxima brevidade e plenitude: a nação de Israel segundo a carne e todas as nações segundo a fé.

Capítulo 30 — Da libertação de Ló de Sodoma e da destruição desta pelo fogo do céu; e de Abimelec, cuja luxúria não pôde prejudicar a castidade de Sara.

Depois dessa promessa, Ló foi libertado de Sodoma, e uma chuva de fogo vinda do céu reduziu a cinzas toda aquela região da cidade ímpia, onde o costume havia tornado a sodomia tão difundida quanto as leis, em outros lugares, haviam tornado outras espécies de maldade. Mas esse castigo deles foi uma amostra do juízo divino que há de vir. Pois que significa os anjos proibirem os que foram libertados de olhar para trás, senão que não devemos voltar o coração para a antiga vida, da qual, regenerados pela graça, nos despojamos, se pretendemos escapar ao juízo final? A mulher de Ló, de fato, ao olhar para trás, ficou para trás e, transformada em sal, forneceu aos fiéis um condimento com o qual saborear um pouco a advertência que se deve tirar daquele exemplo. Depois, Abraão fez novamente em Gerara, com Abimelec, rei daquela cidade, o que havia feito no Egito a respeito de sua mulher, e a recebeu de volta intacta da mesma maneira. Nessa ocasião, quando o rei repreendeu Abraão por não ter dito que ela era sua mulher, chamando-a de irmã, ele explicou o que havia temido e acrescentou ainda isto: “E, de fato, ela é minha irmã por parte de pai, mas não por parte de mãe”; Gênesis 20:12 pois era irmã de Abraão por parte de seu próprio pai e, assim, sua parente próxima. Mas sua beleza era tão grande que, mesmo naquela idade avançada, ainda podia despertar amor.

Capítulo 31 — De Isaac, que nasceu segundo a promessa e cujo nome foi dado por causa do riso de ambos os pais.

Depois dessas coisas, nasceu a Abraão um filho de Sara, segundo a promessa de Deus, e foi chamado Isaac, que significa riso. Pois seu pai havia rido, maravilhado e jubiloso, quando ele lhe fora prometido; e sua mãe, quando aqueles três homens renovaram a promessa, havia rido, duvidando de tanta alegria; contudo, foi repreendida pelo anjo, porque aquele riso, embora fosse de alegria, não estava cheio de fé. Depois, foi confirmada na fé pelo mesmo anjo. Foi daí, portanto, que o menino recebeu seu nome. Pois, quando Isaac nasceu e recebeu esse nome, Sara mostrou que seu riso não era de censura desdenhosa, mas de louvor jubiloso; pois disse: “Deus me fez rir, de modo que todo aquele que ouvir rirá comigo.” Gênesis 21:6 Pouco depois, a escrava foi expulsa de casa com seu filho; e, segundo o apóstolo, essas duas mulheres significam a antiga e a nova aliança: Sara representa a da Jerusalém do alto, isto é, a cidade de Deus. Gálatas 4:24-26

Capítulo 32 — Da obediência e da fé de Abraão, provadas pelo oferecimento de seu filho em sacrifício, e da morte de Sara.

Entre outras coisas, cuja enumeração completa tomaria tempo demais, Abraão foi tentado quanto ao oferecimento de seu filho muito amado, Isaac, para que sua piedosa obediência fosse provada e assim se tornasse conhecida do mundo, não de Deus. Ora, nem toda tentação é censurável; pode até ser digna de louvor, porque proporciona uma prova. E, na maioria das vezes, a mente humana não pode chegar ao conhecimento de si mesma senão experimentando suas forças pela tentação, por uma espécie de interrogação de si mesma feita pela experiência, e não apenas por palavras; quando, então, reconhece o dom de Deus, ela é piedosa, e se fortalece pela graça constante, sem se ensoberbecer com vãs jactâncias. Certamente Abraão jamais poderia crer que Deus se deleitasse com sacrifícios humanos; contudo, quando a ordem divina ressoou como um trovão, era preciso obedecer-lhe, não discuti-la. Mas Abraão é digno de louvor porque, desde o princípio, acreditou que seu filho, depois de oferecido em sacrifício, ressuscitaria; pois Deus lhe havia dito, quando ele não queria atender ao desejo de sua mulher de expulsar a escrava e o filho dela: “Em Isaac será chamada a tua descendência.” Sem dúvida, ele prossegue dizendo: “E, quanto ao filho desta escrava, farei dele uma grande nação, porque é tua descendência.” Gênesis 21:12-13 Como, então, se diz: “Em Isaac será chamada a tua descendência”, quando Deus também chama Ismael de sua descendência? O apóstolo, explicando isso, diz: “Em Isaac será chamada a tua descendência; isto é, os que são filhos da carne não são filhos de Deus, mas os filhos da promessa são contados como descendência.” Romanos 9:7-8 Portanto, para que os filhos da promessa sejam a descendência de Abraão, são chamados em Isaac, isto é, são reunidos em Cristo pelo chamado da graça. Por isso, o pai, mantendo firme desde o princípio a promessa que devia cumprir-se por meio desse filho que Deus lhe ordenara imolar, não duvidou de que lhe seria restituído, depois de oferecido em sacrifício, aquele que outrora julgara não ter esperança de receber. É assim que também se deve compreender e explicar a passagem da Epístola aos Hebreus. “Pela fé”, diz ele, “Abraão venceu, quando tentado a respeito de Isaac; e aquele que havia recebido a promessa ofereceu seu único filho, tendo-lhe sido dito: Em Isaac será chamada a tua descendência; considerando que Deus era capaz de ressuscitá-lo até dentre os mortos”; por isso acrescentou: “de onde também o recebeu em figura”. Hebreus 11:17-19 Figura de quem, senão daquele de quem o apóstolo diz: “Aquele que não poupou seu próprio Filho, mas o entregou por todos nós”? Romanos 8:32 E por essa razão também o próprio Isaac levou até o lugar do sacrifício a lenha sobre a qual seria oferecido, assim como o próprio Senhor carregou sua cruz. Por fim, uma vez que Isaac não devia ser morto, depois que seu pai foi proibido de golpeá-lo, quem era aquele carneiro por cuja oferta o sacrifício se completou com sangue figurativo? Pois, quando Abraão o viu, estava preso pelos chifres numa moita. Que representava ele, então, senão Jesus, que, antes de ser oferecido em sacrifício, foi coroado de espinhos pelos judeus?

Mas ouçamos antes as palavras divinas pronunciadas por meio do anjo. Pois a Escritura diz: “E Abraão estendeu a mão para tomar a faca, a fim de matar seu filho. E o Anjo do Senhor o chamou do céu e disse: Abraão. E ele disse: Eis-me aqui. E ele disse: Não estendas a mão sobre o menino, nem lhe faças coisa alguma; pois agora sei que temes a Deus e não poupaste teu filho amado por minha causa.” Gênesis 22:10-12 Diz-se “Agora sei”, isto é, agora fiz que se soubesse; pois Deus não ignorava isso antes. Então, depois de oferecer aquele carneiro em lugar de seu filho Isaac, “Abraão”, como lemos, “deu àquele lugar o nome de O Senhor vê; como se diz até hoje: No monte o Senhor apareceu.” Gênesis 22:14 Assim como se diz “Agora sei” por “Agora fiz que se soubesse”, também aqui se diz “O Senhor vê” por “O Senhor apareceu”, isto é, fez-se ver. “E o Anjo do Senhor chamou Abraão do céu pela segunda vez, dizendo: Por mim mesmo jurei, diz o Senhor: porque fizeste isso e não poupaste teu filho amado por minha causa, ao abençoar, eu te abençoarei, e, ao multiplicar, multiplicarei a tua descendência como as estrelas do céu e como a areia que está à beira do mar; e tua descendência possuirá por herança as cidades dos adversários; e na tua descendência serão abençoadas todas as nações da terra, porque obedeceste à minha voz.” Gênesis 22:15-18 Desse modo, aquela promessa acerca da vocação das nações na descendência de Abraão é confirmada até pelo juramento de Deus, depois daquele holocausto que prefigurava Cristo. Pois ele havia prometido muitas vezes, mas nunca jurado. E que é o juramento de Deus, verdadeiro e fiel, senão uma confirmação da promessa e uma certa repreensão aos incrédulos?

Depois dessas coisas, Sara morreu no ano 127 de sua vida e no ano 137 da vida de seu marido, pois ele era dez anos mais velho que ela, como ele próprio diz quando lhe é prometido um filho por meio dela: “Nascerá um filho a mim, que tenho cem anos? E Sara, que tem noventa anos, dará à luz?” Gênesis 17:17 Então Abraão comprou um campo, no qual sepultou sua mulher. E foi então, segundo o relato de Estêvão, que se estabeleceu naquela terra, entrando de fato na posse dela, isto é, depois da morte de seu pai, que, pelo que se deduz, havia morrido dois anos antes.

Capítulo 33 — De Rebeca, neta de Nacor, que Isaac tomou por esposa.

Isaac casou-se com Rebeca, neta de Nacor, irmão de seu pai, quando tinha quarenta anos, isto é, no ano 140 da vida de seu pai, três anos depois da morte de sua mãe. Ora, quando seu pai enviou um servo à Mesopotâmia para buscá-la e Abraão disse àquele servo: “Põe a tua mão debaixo da minha coxa, e eu te farei jurar pelo Senhor, Deus do céu e Senhor da terra, que não tomarás para meu filho Isaac uma esposa dentre as filhas dos cananeus”, Gênesis 24:2-3 que outra coisa se indicava com isso, senão que o Senhor, Deus do céu e Senhor da terra, viria na carne que havia de proceder daquela coxa? Serão pequenos esses sinais da verdade predita que vemos cumprida em Cristo?

Capítulo 34 — Do significado do casamento de Abraão com Cetura depois da morte de Sara.

Que significava o casamento de Abraão com Cetura depois da morte de Sara? Longe de nós suspeitar nele incontinência, sobretudo quando havia alcançado tal idade e tamanha santidade de fé. Ou ainda procurava gerar filhos, embora se mantivesse firmíssimo na fé, tão comprovada, na promessa de Deus de que seus filhos se multiplicariam a partir de Isaac como as estrelas do céu e o pó da terra? E, no entanto, se Agar e Ismael, como nos ensina o apóstolo, significavam o povo carnal da antiga aliança, por que Cetura e seus filhos não poderiam também significar o povo carnal que julga pertencer à nova aliança? Pois ambas são chamadas tanto esposas como concubinas de Abraão; Sara, porém, nunca é chamada concubina (mas apenas esposa). Pois, quando Agar é dada a Abraão, está escrito: “E Sarai, mulher de Abrão, tomou Agar, a egípcia, sua serva, depois de Abraão ter habitado dez anos na terra de Canaã, e a deu a seu marido Abrão para que fosse sua esposa.” Gênesis 16:3 E de Cetura, que ele tomou depois da partida de Sara, lemos: “Então Abraão tomou novamente uma esposa, cujo nome era Cetura.” Gênesis 25:1 Eis que ambas são chamadas esposas, mas se verifica que ambas foram concubinas; pois a Escritura diz depois: “E Abraão deu todos os seus bens a seu filho Isaac. Mas aos filhos de suas concubinas Abraão deu presentes e os afastou de seu filho Isaac (enquanto ainda vivia), para o oriente, para a terra oriental.” Gênesis 25:5-6 Portanto, os filhos das concubinas, isto é, os hereges e os judeus carnais, possuem alguns dons, mas não alcançam o reino prometido; “pois os que são filhos da carne não são filhos de Deus, mas os filhos da promessa são contados como descendência, da qual foi dito: Em Isaac será chamada a tua descendência”. Romanos 9:7-8 Pois não vejo por que Cetura, com quem ele se casou depois da morte da esposa, seria chamada concubina, a não ser por causa desse mistério. Mas, se alguém não quiser atribuir tais significados a essas coisas, não precisa caluniar Abraão. Pois que dizer se até isso foi disposto contra os hereges que haveriam de se opor às segundas núpcias, para mostrar que não houve pecado no caso do próprio pai de muitas nações, quando, depois da morte de sua mulher, tornou a casar-se? E Abraão morreu aos 175 anos, de modo que deixou seu filho Isaac com setenta e cinco anos, tendo-o gerado aos cem.

Capítulo 35 — Do que indicava a resposta divina acerca dos gêmeos ainda encerrados no ventre de sua mãe Rebeca.

Vejamos agora como prosseguem, a partir desse ponto, os tempos da cidade de Deus entre os descendentes de Abraão. No período entre o primeiro ano da vida de Isaac e o septuagésimo, quando nasceram seus filhos, a única coisa memorável é que, tendo ele pedido a Deus que sua mulher, que era estéril, desse à luz, e tendo o Senhor concedido o que ele pedia, ela concebeu, e os gêmeos saltavam ainda encerrados em seu ventre. E, como ela se perturbasse com essa luta e consultasse o Senhor, recebeu esta resposta: “Duas nações estão em teu ventre, e dois povos se separarão de tuas entranhas; e um povo vencerá o outro, e o mais velho servirá ao mais novo.” Gênesis 25:23 O apóstolo Paulo quer que entendamos isso como um grande exemplo da graça; Romanos 9:10-13 pois, antes de os filhos terem nascido ou feito qualquer bem ou mal, o mais novo é escolhido sem nenhum bom merecimento, e o mais velho é rejeitado, quando, sem dúvida, quanto ao pecado original, ambos eram iguais e, quanto ao pecado atual, nenhum dos dois o tinha. Mas o plano da obra que tenho em mãos não me permite tratar agora mais amplamente desse assunto, e já disse muito sobre ele em outras obras. Apenas aquela afirmação, “O mais velho servirá ao mais novo”, é entendida por nossos escritores, quase sem exceção, no sentido de que o povo mais velho, os judeus, servirá ao povo mais novo, os cristãos. E, de fato, embora isso pudesse parecer cumprido na nação dos idumeus, que nasceu do mais velho (o qual tinha dois nomes, sendo chamado tanto Esaú como Edom, de onde vem o nome idumeus), porque mais tarde ela seria vencida pelo povo que surgiu do mais novo, isto é, pelos israelitas, e ficaria sujeita a eles, é, contudo, mais adequado crer que, quando se disse: “Um povo vencerá o outro, e o mais velho servirá ao mais novo”, aquela profecia significava algo maior; e que seria isso, senão o que evidentemente se cumpre nos judeus e nos cristãos?

Capítulo 36 — Do oráculo e da bênção que Isaac recebeu, assim como seu pai, sendo amado por causa dele.

Isaac também recebeu um oráculo semelhante aos que seu pai havia recebido muitas vezes. Desse oráculo está escrito: “E houve fome sobre a terra, além da primeira fome que houvera nos dias de Abraão. E Isaac foi a Gerara, até Abimelec, rei dos filisteus. E o Senhor lhe apareceu e disse: Não desças ao Egito, mas habita na terra que eu te indicar. Permanece nesta terra, e estarei contigo e te abençoarei; a ti e à tua descendência darei toda esta terra, e confirmarei o juramento que fiz a Abraão, teu pai; e multiplicarei tua descendência como as estrelas do céu, e darei à tua descendência toda esta terra; e na tua descendência serão abençoadas todas as nações da terra, porque Abraão, teu pai, obedeceu à minha voz e guardou meus preceitos, meus mandamentos, minha justiça e minhas leis.” Gênesis 26:1-5 Esse patriarca não teve outra esposa nem concubina alguma, mas se contentou com os filhos gêmeos gerados num único ato de geração. Ele também, quando vivia entre estrangeiros, teve medo de correr perigo por causa da beleza de sua mulher e fez como seu pai, chamando-a de irmã e não revelando que era sua esposa; pois ela era sua parente próxima por parte de pai e de mãe. Ela também permaneceu intocada pelos estrangeiros quando se soube que era sua esposa. Contudo, não devemos preferi-lo a seu pai por ele não ter conhecido outra mulher além de sua única esposa. Pois, sem dúvida, os méritos da fé e da obediência de seu pai eram maiores, visto que Deus diz fazer o bem a Isaac por causa dele: “Na tua descendência”, diz ele, “serão abençoadas todas as nações da terra, porque Abraão, teu pai, obedeceu à minha voz e guardou meus preceitos, meus mandamentos, meus estatutos e minhas leis.” E novamente, em outro oráculo, diz: “Eu sou o Deus de Abraão, teu pai; não temas, pois estou contigo, e te abençoarei e multiplicarei tua descendência por causa de meu servo Abraão.” Gênesis 26:24 Por isso, devemos compreender quão castamente Abraão agiu, pois homens imprudentes, que buscam nas Sagradas Escrituras algum apoio para sua própria maldade, julgam que ele agiu por concupiscência. Também podemos aprender disto a não comparar os homens por qualidades isoladas, mas a considerar tudo em cada um; pois pode acontecer que um homem tenha em sua vida e em seu caráter algo em que supere outro, e isso seja muito mais excelente do que aquilo em que o outro o supera. E assim, segundo um juízo são e verdadeiro, embora a continência seja preferível ao matrimônio, um homem casado que crê é melhor que um incrédulo continente; pois o incrédulo não é apenas menos digno de louvor, mas é até profundamente detestável. Devemos concluir, portanto, que ambos são bons, mas de tal modo que sustentemos que o homem casado de maior fé e obediência é certamente melhor que o homem continente cuja fé e obediência são menores. Mas, se forem iguais nas demais coisas, quem hesitaria em preferir o continente ao casado?

Capítulo 37 — Das coisas misticamente prefiguradas em Esaú e Jacó.

Os dois filhos de Isaac, Esaú e Jacó, cresceram juntos. A primazia do mais velho foi transferida ao mais novo por uma negociação e um acordo entre eles, quando o mais velho desejou imoderadamente as lentilhas que o mais novo havia preparado para comer e, por esse preço, lhe vendeu seu direito de primogenitura, confirmando-o com juramento. Aprendemos com isso que uma pessoa deve ser censurada não pela espécie de alimento que come, mas pela voracidade imoderada. Isaac envelheceu, e a velhice o privou da visão. Quis abençoar o filho mais velho e, em lugar do mais velho, que era peludo, abençoou sem saber o mais novo, que se colocou sob as mãos do pai depois de se cobrir com peles de cabrito, como se carregasse os pecados dos outros. Para que não julgássemos que essa astúcia de Jacó era uma astúcia fraudulenta, em vez de procurar nela o mistério de uma grande realidade, a Escritura já havia indicado nas palavras imediatamente anteriores: “Esaú era um caçador hábil, homem do campo; e Jacó era um homem simples, que habitava em casa.” Gênesis 25:27 Alguns de nossos escritores traduziram isso por “sem dolo”. Mas, quer o grego ἄλαστος signifique “sem dolo”, quer “simples”, quer, antes, “sem fingimento”, ao receber aquela bênção, que é o dolo do homem sem dolo? Que é o dolo do simples, que é a ficção do homem que não mente, senão um profundo mistério da verdade? Mas qual é a própria bênção? “Vê”, diz ele, “o cheiro de meu filho é como o cheiro de um campo cheio, que o Senhor abençoou; dê-te, pois, Deus do orvalho do céu e da fecundidade da terra, e abundância de trigo e de vinho; sirvam-te as nações, e adorem-te os príncipes; sê senhor de teus irmãos, e adorem-te os filhos de teu pai; maldito seja quem te amaldiçoar, e bendito quem te abençoar.” Gênesis 27:27-29 A bênção de Jacó é, portanto, uma proclamação de Cristo a todas as nações. É isso que aconteceu e que agora se cumpre. Isaac é a lei e a profecia: até pela boca dos judeus Cristo é abençoado pela profecia como por alguém que não sabe, porque ela própria não é compreendida. O mundo, como um campo, está cheio do perfume do nome de Cristo: dele é a bênção do orvalho do céu, isto é, das chuvas das palavras divinas; e da fecundidade da terra, isto é, da reunião dos povos; dele é a abundância de trigo e de vinho, isto é, a multidão que reúne pão e vinho no sacramento de seu corpo e de seu sangue. A ele servem as nações, a ele adoram os príncipes. Ele é o Senhor de seus irmãos, porque seu povo domina sobre os judeus. A ele adoram os filhos de seu Pai, isto é, os filhos de Abraão segundo a fé; pois ele próprio é filho de Abraão segundo a carne. É maldito quem o amaldiçoa, e bendito quem o abençoa. Cristo, digo, que é nosso, é abençoado, isto é, proclamado verdadeiramente pela boca dos judeus, quando estes, embora errando, ainda assim cantam a lei e os profetas e julgam abençoar outro, a quem esperam erroneamente. Assim, quando o filho mais velho reclama a bênção prometida, Isaac sente grande temor e se admira ao saber que abençoou um em lugar do outro, e pergunta quem ele é; contudo, não se queixa de ter sido enganado; antes, quando o grande mistério lhe é revelado no íntimo do coração, afasta imediatamente a ira e confirma a bênção. “Quem, então”, diz ele, “caçou para mim e me trouxe a caça, e eu comi de tudo antes que chegasses, e o abençoei, e ele será abençoado?” Gênesis 27:33 Quem não teria esperado aqui a maldição de um homem irado, se essas coisas tivessem sido feitas de maneira terrena, e não por inspiração do alto? Ó coisas realizadas, mas realizadas profeticamente; na terra, mas de modo celeste; por homens, mas divinamente! Se tudo o que é fecundo em tão grandes mistérios fosse examinado cuidadosamente, muitos volumes se encheriam; mas a extensão moderada fixada para esta obra nos obriga a passar depressa a outras coisas.

Capítulo 38 — Da ida de Jacó à Mesopotâmia para tomar esposa, da visão que teve em sonho pelo caminho e de como veio a ter quatro mulheres quando procurava uma só esposa.

Jacó foi enviado por seus pais à Mesopotâmia para ali tomar esposa. Estas foram as palavras de seu pai ao enviá-lo: “Não tomarás esposa dentre as filhas dos cananeus. Levanta-te, foge para a Mesopotâmia, para a casa de Batuel, pai de tua mãe, e toma de lá uma esposa dentre as filhas de Labão, irmão de tua mãe. E meu Deus te abençoe, te faça crescer e te multiplique; e serás uma assembleia de povos; e dê a ti a bênção de Abraão, teu pai, e à tua descendência depois de ti, para que possuas por herança a terra em que habitas, que Deus deu a Abraão.” Gênesis 28:1-4 Ora, entendemos aqui que a descendência de Jacó é separada da outra descendência de Isaac, que veio por Esaú. Pois, quando se diz: “Em Isaac será chamada a tua descendência”, Gênesis 21:12 por essa descendência se entende unicamente a cidade de Deus; de modo que dela se separa a outra descendência de Abraão, que estava no filho da escrava e que haveria de estar nos filhos de Cetura. Mas até então era incerto, quanto aos filhos gêmeos de Isaac, se aquela bênção pertencia a ambos ou apenas a um deles; e, se a um só, qual deles era. Isso é agora declarado quando Jacó é abençoado profeticamente por seu pai e lhe é dito: “E serás uma assembleia de povos, e Deus te dê a bênção de Abraão, teu pai.”

Quando Jacó ia para a Mesopotâmia, recebeu em sonho um oráculo, do qual está escrito: “E Jacó saiu do poço do juramento e foi para Harã. E chegou a um lugar e ali dormiu, pois o sol se havia posto; e tomou algumas pedras do lugar e as pôs à cabeceira, e dormiu naquele lugar e sonhou. E eis uma escada apoiada na terra, cujo topo alcançava o céu; e os anjos de Deus subiam e desciam por ela. E o Senhor estava acima dela e disse: Eu sou o Deus de Abraão, teu pai, e o Deus de Isaac; não temas: a terra em que dormes, eu a darei a ti e à tua descendência; e tua descendência será como o pó da terra, e se estenderá para o mar, para a África, para o norte e para o oriente; e todas as tribos da terra serão abençoadas em ti e na tua descendência. E eis que estou contigo, para te guardar em todo o teu caminho, aonde quer que vás, e te trarei de volta a esta terra; pois não te deixarei até ter feito tudo o que te disse. E Jacó despertou do sono e disse: Certamente o Senhor está neste lugar, e eu não o sabia. E teve medo e disse: Como é temível este lugar! Isto não é senão a casa de Deus, e esta é a porta do céu. E Jacó se levantou, tomou a pedra que havia posto ali debaixo da cabeça, ergueu-a como memorial e derramou óleo sobre o seu topo. E Jacó deu àquele lugar o nome de casa de Deus.” Gênesis 28:10-19 Isso é profético. Pois Jacó não derramou óleo sobre a pedra de maneira idólatra, como se a transformasse num deus; tampouco adorou aquela pedra ou lhe ofereceu sacrifício. Mas, como o nome de Cristo vem de crisma ou unção, certamente se representava nisso algo pertencente ao grande mistério. E entende-se que o próprio Salvador traz isso à memória no Evangelho, quando diz de Natanael: “Eis um verdadeiro israelita, em quem não há dolo!” João 1:47, 51 Pois Israel, que teve essa visão, não é outro senão Jacó. E no mesmo lugar ele diz: “Em verdade, em verdade vos digo: vereis o céu aberto e os anjos de Deus subindo e descendo sobre o Filho do homem.”

Jacó prosseguiu até a Mesopotâmia para tomar de lá uma esposa. E a divina Escritura mostra como, sem desejar ilicitamente nenhuma delas, veio a ter quatro mulheres, das quais gerou doze filhos e uma filha; pois havia ido para tomar uma só. Mas, quando uma lhe foi dada fraudulentamente em lugar da outra, ele não a repudiou depois de se unir a ela durante a noite sem saber quem era, para não parecer que a havia desonrado; como, porém, naquele tempo, a fim de multiplicar a descendência, nenhuma lei proibia a pluralidade de esposas, tomou também aquela à qual somente havia prometido casamento. Como esta era estéril, deu sua serva ao marido, para ter filhos por meio dela; e sua irmã mais velha fez o mesmo, imitando-a, embora já tivesse dado à luz, porque desejava multiplicar a prole. Não lemos que Jacó tenha procurado mais de uma mulher ou que se tenha unido a várias senão com o propósito de gerar descendência, respeitados os direitos conjugais; e não o teria feito se suas esposas, que tinham legítimo poder sobre o corpo do próprio marido, não o houvessem instado a fazê-lo. Assim, gerou doze filhos e uma filha de quatro mulheres. Depois, entrou no Egito por causa de seu filho José, que, por inveja, foi vendido pelos irmãos, levado para lá e ali exaltado.

Capítulo 39 — Da razão pela qual Jacó também foi chamado Israel.

Como disse há pouco, Jacó também foi chamado Israel, nome que mais prevaleceu entre o povo dele descendente. Ora, esse nome lhe foi dado pelo anjo que lutou com ele no caminho de volta da Mesopotâmia e que era, de maneira evidentíssima, uma figura de Cristo. Pois, quando Jacó o venceu, sem dúvida com o consentimento do próprio anjo, para que o mistério fosse representado, isso significou a paixão de Cristo, na qual se veem os judeus vencê-lo. E, contudo, ele suplicou uma bênção ao próprio anjo que havia vencido; e assim a imposição desse nome foi a bênção. Pois Israel significa ver a Deus, o que será, por fim, a recompensa de todos os santos. O anjo também lhe tocou na parte larga da coxa quando Jacó o estava vencendo e, desse modo, o fez mancar. Assim, Jacó foi ao mesmo tempo abençoado e coxo: abençoado naqueles dentre esse povo que creram em Cristo, e coxo nos incrédulos. Pois a parte larga da coxa é a multidão da família. De fato, há muitos dessa raça dos quais foi dito profeticamente de antemão: “E mancaram em seus caminhos.”

Capítulo 40 — De como se diz que Jacó entrou no Egito com setenta e cinco almas, quando a maioria dos mencionados nasceu mais tarde.

Relata-se que setenta e cinco pessoas entraram no Egito com Jacó, contando-o com seus filhos. Nesse número só se mencionam duas mulheres: uma filha e uma neta. Mas, quando se examina cuidadosamente o assunto, não parece que a descendência de Jacó fosse tão numerosa no dia ou no ano em que entrou no Egito. Também se incluem entre eles os bisnetos de José, que não poderiam, de modo algum, já ter nascido. Pois Jacó tinha então 130 anos, e seu filho José, trinta e nove; e, como é claro que este tomou esposa aos trinta anos ou mais, como poderia, em nove anos, ter bisnetos dos filhos que teve com aquela mulher? Ora, uma vez que Efraim e Manassés, filhos de José, nem sequer podiam ter filhos, pois Jacó os encontrou meninos de menos de nove anos quando entrou no Egito, de que modo não apenas seus filhos, mas também seus netos são contados entre aqueles setenta e cinco que então entraram no Egito com Jacó? Pois ali se conta Maquir, filho de Manassés, neto de José, e o filho de Maquir, isto é, Galaad, neto de Manassés, bisneto de José; ali também está aquele que Efraim, o outro filho de José, gerou, isto é, Sutala, neto de José, e o filho de Sutala, Ezer, neto de Efraim e bisneto de José, os quais de modo algum poderiam existir quando Jacó veio ao Egito e ali encontrou seus netos, os filhos de José, avós daqueles, ainda meninos de menos de nove anos. Mas, sem dúvida, quando a Escritura menciona a entrada de Jacó no Egito com setenta e cinco almas, não se refere a um dia ou a um ano, mas a todo o tempo em que viveu José, que foi a causa de sua entrada. Pois a mesma Escritura fala assim de José: “E José habitou no Egito, ele, seus irmãos e toda a casa de seu pai; e José viveu 110 anos e viu os filhos de Efraim até a terceira geração.” Gênesis 50:22-23 Isto é, seu bisneto, o terceiro a partir de Efraim; pois a terceira geração significa filho, neto e bisneto. Depois se acrescenta: “Também os filhos de Maquir, filho de Manassés, nasceram sobre os joelhos de José.” Gênesis 50:23 E esse é aquele neto de Manassés e bisneto de José. Mas emprega-se o plural segundo o uso das Escrituras; pois a única filha de Jacó é mencionada como “filhas”, assim como, no uso da língua latina, liberi é empregado no plural para designar filhos, mesmo quando há apenas um. Ora, quando se proclama a felicidade do próprio José por ter podido ver seus bisnetos, de modo algum se deve pensar que eles já existissem no trigésimo nono ano de seu bisavô José, quando seu pai Jacó veio ter com ele no Egito. Mas os que investigarem diligentemente essas coisas terão menos facilidade de se enganar, porque está escrito: “Estes são os nomes dos filhos de Israel que entraram no Egito com Jacó, seu pai.” Gênesis 46:8 Pois isso significa que os setenta e cinco são contados com ele, não que todos estivessem com ele quando entrou no Egito; pois, como disse, todo o período em que viveu José, que deu ocasião à sua entrada, é considerado o tempo dessa entrada.

Capítulo 41 — Da bênção que Jacó prometeu em seu filho Judá.

Se, por causa do povo cristão, no qual a cidade de Deus peregrina na terra, procuramos a carne de Cristo na descendência de Abraão, deixando de lado os filhos das concubinas, temos Isaac; se na descendência de Isaac, deixando de lado Esaú, que também é Edom, temos Jacó, que também é Israel; se na descendência do próprio Israel, deixando de lado os demais, temos Judá, porque Cristo surgiu da tribo de Judá. Ouçamos, então, como Israel, ao morrer no Egito, abençoando seus filhos, abençoou Judá profeticamente. Ele diz: “Judá, teus irmãos te louvarão; tuas mãos estarão sobre as costas de teus inimigos; os filhos de teu pai te adorarão. Judá é um filhote de leão; da germinação, meu filho, subiste; deitando-te, dormiste como um leão e como um filhote de leão; quem o despertará? Não faltará um príncipe de Judá, nem um chefe procedente de suas coxas, até que venham as coisas que lhe estão reservadas; e ele será a esperança das nações. Atando seu jumentinho à videira e a cria de sua jumenta à videira escolhida, lavará sua túnica no vinho e suas vestes no sangue da uva; seus olhos estão vermelhos de vinho, e seus dentes são mais brancos que o leite.” Gênesis 49:8-12 Expus essas palavras ao discutir contra Fausto, o maniqueu; e penso que basta, para fazer resplandecer a verdade dessa profecia, observar que a morte de Cristo é predita pelas palavras acerca de seu deitar-se, e que o título de leão indica o caráter voluntário de sua morte, não sua necessidade. Esse poder ele próprio proclama no Evangelho, dizendo: “Tenho o poder de entregar minha vida e tenho o poder de retomá-la. Ninguém a tira de mim; mas eu a entrego por mim mesmo e torno a tomá-la.” João 10:18 Assim rugiu o leão, assim cumpriu o que disse. Pois a esse poder se refere o que se acrescenta acerca da ressurreição: “Quem o despertará?” Isso significa que nenhum homem, mas ele próprio, o ressuscitou, ele que também disse de seu próprio corpo: “Destruí este templo, e em três dias eu o levantarei.” João 2:19 E a própria natureza de sua morte, isto é, a altura da cruz, é entendida na simples expressão “Subiste”. O evangelista explica o que se acrescenta, “Deitando-te, dormiste”, quando diz: “Inclinou a cabeça e entregou o espírito.” João 19:30 Ou, ao menos, deve-se entender sua sepultura, na qual se deitou adormecido e da qual nenhum homem o ressuscitou, como os profetas fizeram com alguns e como ele próprio fez com outros; mas ele próprio se levantou como de um sono. Quanto à sua túnica, que lava no vinho, isto é, purifica do pecado em seu próprio sangue, cujo mistério conhecem os batizados, de modo que acrescenta: “E suas vestes no sangue da uva”, que é ela, senão a Igreja? “E seus olhos estão vermelhos de vinho”: [estes são] seu povo espiritual, embriagado com seu cálice, do qual canta o salmo: “E vosso cálice que embriaga, como é excelente!” “E seus dentes são mais brancos que o leite”, Gênesis 49:12 — isto é, as palavras nutritivas que, segundo o apóstolo, os pequeninos bebem, sendo ainda incapazes de alimento sólido. E é nele que estavam reservadas as promessas de Judá, de modo que, até que se cumpram, nunca faltem de Judá príncipes, isto é, os reis de Israel. “E ele é a esperança das nações.” Isso é claro demais para precisar de explicação.

Capítulo 42 — Dos filhos de José, que Jacó abençoou, trocando profeticamente as mãos de posição.

Ora, assim como os dois filhos de Isaac, Esaú e Jacó, serviram de figura dos dois povos, os judeus e os cristãos (embora, no que diz respeito à descendência carnal, não tenham sido os judeus, mas os idumeus que vieram da descendência de Esaú, nem as nações cristãs, mas antes os judeus que vieram da de Jacó; pois a figura só se aplica à afirmação: “O mais velho servirá ao mais novo” Gênesis 25:23), assim aconteceu também com os dois filhos de José; pois o mais velho era figura dos judeus, e o mais novo, dos cristãos. Pois, quando Jacó os abençoava e pôs a mão direita sobre o mais novo, que estava à sua esquerda, e a mão esquerda sobre o mais velho, que estava à sua direita, isso pareceu errado ao pai deles, e ele advertiu seu pai, procurando corrigir seu engano e mostrar-lhe qual era o mais velho. Mas Jacó não quis mudar as mãos de posição e disse: “Eu sei, meu filho, eu sei. Ele também se tornará um povo, e ele também será exaltado; mas seu irmão mais novo será maior que ele, e sua descendência se tornará uma multidão de nações.” Gênesis 48:19 E essas duas promessas mostram a mesma coisa. Pois aquele se tornará “um povo”; este, “uma multidão de nações”. E que pode ser mais evidente do que o fato de essas duas promessas compreenderem o povo de Israel e o mundo inteiro da descendência de Abraão, um segundo a carne, o outro segundo a fé?

Capítulo 43 — Dos tempos de Moisés e de Josué, filho de Nun, dos juízes e, depois, dos reis, dos quais Saul foi o primeiro, mas Davi deve ser considerado o principal, tanto pelo juramento como pelo mérito.

Mortos Jacó e também José, durante os 144 anos restantes até a saída da terra do Egito, aquela nação cresceu de modo incrível, embora fosse devastada por perseguições tão grandes que, em certa ocasião, os meninos eram assassinados ao nascer, porque os egípcios, espantados, se aterrorizavam com o crescimento excessivo daquele povo. Então Moisés, ocultamente preservado dos assassinos de crianças, foi levado à casa real, pois Deus se preparava para realizar grandes coisas por meio dele; foi nutrido e adotado pela filha do Faraó (esse era o nome de todos os reis do Egito) e tornou-se um homem tão grande que ele — ou, antes, Deus, que havia prometido isso a Abraão, por meio dele — tirou aquela nação, tão maravilhosamente multiplicada, do jugo da duríssima e gravíssima servidão que ali suportara. A princípio, de fato, fugiu de lá (é-nos dito que fugiu para a terra de Madiã), porque, ao defender um israelita, havia matado um egípcio e teve medo. Depois, enviado por Deus com o poder do Espírito de Deus, venceu os magos do Faraó que lhe resistiam. Então, como os egípcios não deixassem partir o povo de Deus, Deus lhes infligiu dez pragas memoráveis: a água transformada em sangue, as rãs e os piolhos, as moscas, a morte do gado, as úlceras, o granizo, os gafanhotos, as trevas, a morte dos primogênitos. Por fim, os egípcios foram destruídos no mar Vermelho enquanto perseguiam os israelitas, aos quais haviam deixado partir quando, finalmente, foram vencidos por tantas e tão grandes pragas. O mar dividido abriu um caminho para os israelitas que partiam, mas, voltando a fechar-se, cobriu seus perseguidores com as ondas. Depois, por quarenta anos, o povo de Deus percorreu o deserto sob a liderança de Moisés, e foi então dedicado o tabernáculo do testemunho, no qual Deus era adorado com sacrifícios proféticos de coisas futuras; isso ocorreu depois de a lei ter sido dada no monte de maneira terribilíssima, pois sua divindade foi atestada com toda a clareza por sinais e vozes maravilhosos. Isso aconteceu pouco depois da saída do Egito, quando o povo havia entrado no deserto, no quinquagésimo dia depois da celebração da Páscoa pela oferta de um cordeiro, o qual é de modo tão completo uma figura de Cristo, predizendo que, por sua paixão sacrificial, ele passaria deste mundo ao Pai (pois pascha, na língua hebraica, significa passagem), que, quando a nova aliança foi revelada, depois de Cristo, nossa Páscoa, ser oferecido em sacrifício, o Espírito Santo veio do céu no quinquagésimo dia; e ele é chamado no Evangelho Dedo de Deus, porque nos traz à memória as coisas anteriormente realizadas como figuras e porque se diz que as tábuas daquela lei foram escritas pelo dedo de Deus.

Com a morte de Moisés, Josué, filho de Nun, governou o povo, conduziu-o à terra da promessa e a repartiu entre eles. Esses dois admiráveis chefes também travaram guerras com extraordinário êxito, dando Deus testemunho de que haviam obtido essas vitórias não tanto pelo mérito do povo hebreu quanto pelos pecados das nações que subjugaram. Depois desses chefes vieram os juízes, quando o povo já estava estabelecido na terra da promessa, de modo que, nesse meio-tempo, começou a cumprir-se a primeira promessa feita a Abraão acerca de uma única nação, isto é, a hebreia, e acerca da terra de Canaã; mas ainda não a promessa acerca de todas as nações e de toda a extensão do mundo, pois esta haveria de cumprir-se não pelas observâncias da antiga lei, mas pela vinda de Cristo na carne e pela fé do Evangelho. E foi para prefigurar isso que não foi Moisés, que recebeu a lei para o povo no monte Sinai, quem conduziu o povo à terra da promessa, mas Josué, cujo nome também foi mudado por ordem de Deus, de modo que passou a ser chamado Jesus. Mas, nos tempos dos juízes, a prosperidade alternava com a adversidade na guerra, conforme se manifestavam os pecados do povo e a misericórdia de Deus.

Chegamos em seguida aos tempos dos reis. O primeiro a reinar foi Saul; e, quando ele foi rejeitado e caiu em batalha, e sua descendência foi rejeitada, de modo que dela não surgissem reis, Davi sucedeu no reino, aquele de quem Cristo é chamado filho por excelência. Ele se tornou uma espécie de ponto de partida e começo da juventude mais avançada do povo de Deus, que havia passado por uma espécie de idade da puberdade de Abraão até esse Davi. E não é em vão que o evangelista Mateus registra as gerações de modo a resumir esse primeiro período, de Abraão a Davi, em catorze gerações. Pois, a partir da puberdade, o homem começa a ser capaz de gerar; por isso ele inicia a lista das gerações com Abraão, que também se tornou pai de muitas nações quando teve seu nome mudado. Assim, anteriormente, essa família do povo de Deus estava na infância, de Noé a Abraão; e por essa razão foi então aprendida a primeira língua, isto é, a hebraica. Pois o homem começa a falar na infância, idade que sucede à primeira infância, assim chamada porque então ele não pode falar.3 E essa primeira idade fica inteiramente submersa no esquecimento, assim como a primeira idade do gênero humano foi apagada pelo dilúvio; pois quem há que possa recordar sua primeira infância? Por isso, nesse progresso da cidade de Deus, assim como o livro anterior continha aquela primeira idade, este deve conter a segunda e a terceira, sendo que, nessa terceira idade, como foi mostrado pela novilha de três anos, pela cabra de três anos e pelo carneiro de três anos, foi imposto o jugo da lei, manifestou-se a abundância dos pecados e surgiu o começo do reino terreno, no qual não faltaram homens espirituais, cujo mistério a rola e a pomba representavam.

Footnotes

  1. Nota do tradutor: Dido é a rainha de Cartago na Eneida de Virgílio. ↩

  2. Nota do tradutor: A oposição entre “hermafroditos” e “hermafroditas” reproduz a distinção de gênero discutida no texto. No português corrente, “hermafrodita” é usado tanto no masculino quanto no feminino. ↩

  3. Nota do tradutor: O latim infantia designa a idade em que a criança ainda não fala; infans significa “que não fala”. Daí a distinção, neste argumento, entre “primeira infância” e “infância”. ↩

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