Capítulo XVII

24. Pois dizem eles: "Mesmo que essas coisas sejam verdadeiras, ainda assim Moisés não se referia a essas duas coisas quando disse, por revelação divina, 'No princípio Deus criou o céu e a terra'. Pelo termo 'céu' ele não quis dizer aquela ordem criada espiritual ou inteligível que sempre contempla a face de Deus. E pelo termo 'terra' ele não se referia à matéria informe."

"Que significam então esses termos?"

Respondem eles: "Aquele homem [Moisés] quis dizer o que nós queremos dizer; foi isso que ele estava dizendo com esses termos." "O que é isso?"

"Pelos termos 'céu' e 'terra'", dizem eles, "ele quis primeiro indicar, universal e brevemente, este mundo visível inteiro; depois disso, por meio de uma enumeração dos dias, ele pôde apontar, um a um, todas as coisas que aprouve ao Espírito Santo revelar dessa forma. Pois o povo a quem ele falava era rude e carnal, de modo que ele julgou prudente que apenas as obras visíveis de Deus lhes fossem mencionadas."

Mas eles concordam que as frases "a terra era invisível e informe" e "o abismo escurecido" podem, não impropriamente, ser entendidas como referindo-se a essa matéria informe — e que a partir dela, como é subsequentemente relatado, todas as coisas visíveis que são conhecidas por todos foram feitas e colocadas em ordem durante aqueles "dias" especificados.

25. Mas agora, e se outro dissesse: "Essa mesma informidade e caos da matéria foi primeiro mencionada pelo nome de céu e terra porque, a partir dela, este mundo visível — com todas as suas entidades que claramente aparecem nele e que costumamos chamar pelo nome de céu e terra — foi criado e aperfeiçoado"? E se ainda outro dissesse: "A natureza invisível e a visível são bem apropriadamente chamadas céu e terra. Assim, toda a criação que Deus fez em sua sabedoria — isto é, no princípio — foi incluída sob esses dois termos. No entanto, já que todas as coisas foram feitas, não da essência de Deus, mas do nada; e porque não são a mesma realidade que Deus é; e porque há em todas elas uma certa mutabilidade, quer permaneçam como permanece a casa eterna de Deus, quer mudem como mudam a alma e o corpo do homem — então a matéria comum de todas as coisas invisíveis e visíveis (ainda informe mas capaz de receber forma), a partir da qual seriam criados o céu e a terra (isto é, a criatura já formada, invisível assim como visível) — tudo isso foi mencionado com os mesmos termos pelos quais seriam chamadas a terra invisível e informe e a escuridão sobre o abismo. Havia, porém, esta diferença: que a terra invisível e informe deve ser entendida como tendo matéria corpórea antes de ter qualquer modo de forma; mas a escuridão sobre o abismo era matéria espiritual, antes de sua fluidez ilimitada ser refreada, e antes de ser iluminada pela Sabedoria."

26. E se alguém quisesse, poderia também dizer: "As entidades já aperfeiçoadas e formadas, invisíveis e visíveis, não são significadas pelos termos 'céu e terra' quando se lê 'No princípio Deus criou o céu e a terra'; em vez disso, o começo informe das coisas, a matéria capaz de receber forma e de ser feita, foi chamado por esses termos — porque o caos estava contido nela e ainda não estava distinguido por qualidades e formas, que agora foram arranjadas em suas próprias ordens e são chamadas céu e terra: a primeira uma criação espiritual, a segunda uma criação física."